Các quan lại đều vui mừng; một số quan trẻ thì nắm chặt hai tay, khuôn mặt đầy hứng thú.

Nhưng những quan thuộc phe Tả Tướng thì không ai cười được.

Dù lần này luôn là Ông Chưởng Lý Âu đóng vai trò người tiên phong gây khó dễ cho Phương Vận, thì Tả Tướng chỉ đơn giản là tổng kết lại cuối cùng mà thôi; điều này không hề ảnh hưởng đến danh tiếng của Tả Tướng. Tuy nhiên, phần “phân phát ân huệ” cuối cùng đã khiến mọi người lo ngại – điều này hoàn toàn giống như việc một bán thánh trực tiếp can thiệp vào chính sự.

Các quan thuộc phe Tả Tướng đều đang suy nghĩ kỹ trong lòng.

Mặc dù Trần Quan Hải là một bán thánh, nhưng trước khi qua đời, ông ấy chắc chắn sẽ không làm những điều quá cực đoan, và cũng không thể làm tổn hại đến Quốc gia Khánh cũng như phe Vũ Quốc… Nếu không, sau khi ông ấy qua đời, các gia tộc lớn như nhà Trần chắc chắn sẽ nhanh chóng suy tàn.

Khả năng Quốc gia __TERM023__ bị diệt vong lên đến 90%; hiện tại, mặc dù phe __TERM022__ đang có dấu hiệu suy yếu, nhưng sức mạnh của Quốc gia Khánh vẫn còn đó, và __TERM026__ vẫn còn rất trẻ – đây đều là những lợi thế lớn mà phe __TERM022__ sở hữu.

Nếu theo phe __TERM022__ và hỗ trợ con đường thánh đạo của __TERM026__, thì một khi __TERM026__ cuối cùng đạt được địa vị “Á Thánh”, thì vị thế của họ chắc chắn sẽ được nâng cao, đạt đến những thành tựu mà trước đây họ không thể nào có được, và từ đó mang lại phúc lợi cho cả gia tộc mình.

Ngược lại, nếu tiếp tục trung thành với phe __TERM023__ và khi phe này thất bại, họ chỉ có thể trở thành những quan chức vô công; với tài năng của mình, họ sẽ rất khó có thể thăng tiến được nữa.

Sau nhiều suy nghĩ, tâm trạng dao động của nhiều quan lại đã trở nên ổn định trở lại.

Ông Âu Mạc mỉm cười và nói: “Chúc mừng Thành phố __TERM038__ __TERM028__ Xiangzhou!”

Nếu thắng lợi, tất nhiên mọi người đều vui mừng; nhưng nếu thua cuộc và khiến Ngã Cảnh Quốc trở thành đối tượng chế giễu của các quốc gia, trở thành trò cười cho mọi người, thì làm sao với thị trấn Quốc Công đây?

“Tôi, Phương Mỗ, làm việc theo cách của mình, tại sao phải báo cáo với ông!” Giọng nói của Phương Vận lạnh lùng, từng lời như lưỡi dao.

Eu Mò Dư Quang nhận thấy rằng nhiều quan lại đang tỏ ra chế giễu mình, nhưng cô kiềm chế cơn giận trong lòng và nói: “Ông không cần phải báo cáo gì với tôi, Eu Mò; nhưng nếu ông thất bại, ông phải giải thích rõ ràng với Cảnh Quốc!”

“Vậy nếu tôi, Văn Chiến, giành chiến thắng, thì những lời nói và hành động trước đây của ông coi như là cản trở việc thu hồi đất đai, liệu ông có cũng phải giải thích với Cảnh Quốc không?” Phương Vận đáp lại.

“Tôi chỉ đơn giản là sử dụng quyền lực của một Thứ trưởng để tham gia vào công việc chính trị – đó là quyền lực mà tôi được trao, tại sao phải báo cáo?” Eu Mò nói một cách nghiêm túc.

“Chức vụ Thứ trưởng mang lại cho ông quyền lực tham gia vào công việc chính trị, chứ không phải quyền lực để gây rối! Khi ông ngồi vào vị trí này, ông luôn nói những điều sai trái mà không biết phân biệt đúng sai… Tôi sẽ trả lại cho ông chức vụ này khi tôi trở về từ Quốc gia Khánh!”

“Ông… làm sao có thể vu khống người khác như vậy, làm sao có thể bôi nhọ danh tiếng của người ta trước mặt mọi người!” Eu Mò tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Các quan lại xung quanh lại cười nhạo, bởi vì Phương Vận là một “vị thánh hư cấu” của đất nước này; một khi ông ta gọi Eu Mò là “Thứ trưởng chỉ biết nói”, chẳng mấy chốc cả nước sẽ biết chuyện này.

Kế Tri Thức Bạch nhìn Eu Mò với ánh mắt đầy thông cảm.

Phó Thủ tướng Tào Đức An đùa cợt: “Thứ trưởng Eu, tại sao lại tức giận nhỉ? Nếu Phương Hư Thánh đã đặt cho ông cái tên ‘Thứ trưởng chỉ biết nói’, thì có lẽ ông sẽ được ghi danh vào sử sách… Đó quả là một điều tốt đẹp! Trong triều đình này, có biết bao nhiêu người ao ước được vị ‘thánh hư cấu’ này ban tặng cái tên đó cho mình đâu.”

“Phó Thủ tướng Cao nói đúng đấy! Thứ trưởng Eu, tại sao không cảm ơn Phương Hư Thánh vì đã không tính toán ân oán mà ban cho ông cái tên đó?”

“‘Thứ trưởng chỉ biết nói’… thật ra là một lời khen ngợi dành cho tài ăn nói của Thứ trưởng Eu… Thật là tuyệt vời!”

“Đúng vậy!”

Các quan lại đều chế giễu Eu Mò; trước đây họ không dám lên tiếng, nhưng

Bây giờ quyết định của nội các đã được thông qua, mọi chuyện đã yên ổn trở lại; mọi người không cần phải kiềm chế mình nữa.

Eu Mo cuối cùng chỉ là một người có tiếng nói thôi… Làm sao có thể chống đỡ nổi sự chế nhạo liên tục từ hàng trăm người? Cô ấy tức giận đến nỗi suýt nữa bỏ đi.

Chỉ khi mọi người đã chế nhạo đủ rồi, Thái hậu mới ho khan nhẹ một tiếng để mọi quan lại dừng lại.

Thái hậu nói: “Vì quyết định của nội các đã được thông qua, ta không thể cản trở nữa. Ngay lập tức, ta sẽ ký sắc lệnh chính thức cho phép Phương Hư Thánh và Văn Chiến đến Quốc gia Kính Tôn!”

“Quốc vương thật sáng suốt! Thái hậu thật sáng suốt!” Mọi quan lại vang lên tiếng ca ngợi.

Thái hậu tiếp tục nói: “Việc này quan trọng, lẽ ra phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn… Nhưng vì Phương Hư Thánh sắp đến đảm nhận chức vụ tại Ninh An, không thể trì hoãn được. Hôm nay họ sẽ lên đường đến Quốc gia Kính Tôn, và ngày mai sẽ bắt đầu công việc. Vì vậy, hãy bỏ qua mọi thủ tục phiền phức; Bộ Thượng thư sẽ phối hợp với Văn Tướng để sắp xếp đoàn tuỳ tùng và lịch trình hành trình; đồng thời, xin mời các học giả uy tín của Viện Thánh đến hộ tống.”

Bộ Thượng thư Mao Ân Trung nói: “Kính báo Thái hậu, vì Quốc Công chỉ là một vị “Hư Thánh”, nếu áp dụng nghi thức dành cho một vị “Hư Thánh” thì chúng ta sẽ phải đến thành phố thủ đô của Quốc gia Kính Tôn để gặp Quốc vương Kính Tôn; còn nếu áp dụng nghi thức dành cho một vị “Hư Thánh”, thì chúng ta cần phải gửi thư chính thức đến Quốc gia Kính Tôn để họ quyết định nghi thức cụ thể.”

Thái hậu gật đầu và hỏi: “Phương Aiqing, ông có ý kiến gì không?”

Phương Vận ngồi yên trên ghế mềm, vẻ mặt bình thản và nói: “Hãy để Quốc vương Kính Tôn đến Xiang Châu để gặp ta.”

“Tốt!” Một số quan lại lặng lẽ tán thưởng.

“Đó mới là phong thái của một vị “Hư Thánh”; một vị Quốc vương Kính Tôn nhỏ bé như vậy thì có thể so sánh được gì chứ!”

“Khi Văn Chiến đang giữ chức vụ Quốc Công, thì bình thường ông ấy cũng là Phương Hư Thánh… Những nghi thức trọng đại không thể bị vi phạm!”

Nhưng Áo Hoàng lại cười ha hả; rõ ràng là vì Quốc vương Kính Tôn đã ra lệnh điều tra kỹ lưỡng thư viện của gia tộc Phương, nên Phương Vận tự nhiên không thể đến gặp Quốc vương Kính Tôn được… Vậy thì chỉ có thể dùng danh nghĩa “Hư Thánh” để buộc Quốc vương Kính Tôn phải gặp mình mà thôi.

“Nhưng nếu Quốc vương Kính Tôn bệnh không thể ra gặp thì sao?” __

“Đúng vậy.” Phương Vận nói.

Mọi quan lại đều hiểu ngay lập tức.

Hà Lỗ Đông cười ha hả và nói: “Ngoại trừ bán thánh, không ai có địa vị cao hơn Phương Hư Thánh cả; chỉ có Quý công mới có thể ngang hàng với ông ấy mà thôi. Chủ nhân của Họ Tần thì có thể ngồi cùng Phương Hư Thánh, nhưng chắc chắn ông ấy sẽ không đi đâu. Nếu Quý công không đi, cảnh tượng đó chắc chắn sẽ không giống như Văn Chiến… mà giống như cảnh các quan lại ở Xương Châu ra ngoài thành để đón tiếp một vị thánh hơn. Tôi thực sự mong Quý công đừng đi.”

Nghe nghĩ đến cảnh các quan ở Xương Châu phải đi xa hàng trăm dặm để đón tiếp Phương Vận, mọi người đều không nhịn được mà cười.

Còn với mười vị tiến sĩ Văn Chiến kia thì càng không cần nói đến; việc phải đến thăm kẻ thù trước khi bắt đầu cuộc chiến thật sự là một điều khó chịu hơn cả việc phá vỡ một bình gia vị.

“Thật đáng tiếc… nếu Vua đang ở đây, chỉ cần đi ba dặm ra ngoài thành là xong rồi.” Kiều Cư Trạch nói với vẻ tiếc nuối.

“Hãy đưa tôi đi đi.” Áo Hoàng thì năn nỉ khẽ sau lưng Phương Vận.

“Nếu anh đi, chẳng phải sẽ khiến Đông Hải Long Cung và Quốc gia Thanh trở nên thù địch sao?”

“Tôi không đi với tư cách là Hoàng tử Huyền đâu… Tôi sẽ đi với tư cách là người hướng dẫn võ thuật do anh mời đến…”

“Được thôi.” Phương Vận gật đầu đồng ý.

Khi cuộc đấu tranh giữa Cảnh Quốc và Phụng Thiên Điện kết thúc, ở tận Vũ Quốc--, bộ lạc Nô Trực đã xảy ra những biến động lớn.

Bộ lạc Nô Trực là một bộ lạc chư hầu của loài người, được tạo thành từ những người đã thuần hóa các yêu ma; họ trực thuộc sự quản lý của Đông Thánh Các, nhưng vì sống trong lãnh thổ của Vũ Quốc, họ cũng có thể được Bộ Tư lệnh của Vũ Quốc điều động vào bất cứ lúc nào.

Các yêu ma tin tưởng vào rất nhiều thần linh khác nhau; hơn một nửa trong số họ thờ những vị thần yêu ma huyền bí, cho rằng những vị thần này còn mạnh mẽ hơn cả các vị tổ tiên thực sự của họ. Nhưng cũng có một số yêu ma chỉ tin tưởng vào các vị tổ tiên, bán thánh hay thánh thực sự từng tồn tại; thậm chí cả những vị tổ tiên không phải yêu ma như Tổ Long hay Khổng Thánh cũng được họ tôn thờ.

Ban đầu, tổng số người thuộc bộ lạc Nô Trực chỉ hơn một trăm nghìn người. Nhưng để chuẩn bị chống lại cuộc xâm lược của bộ lạc Cỏ Dã, họ sáp nhập các bộ lạc đã được thuần hóa khác và nhanh chóng trở thành một bộ lạc khổng lồ với tổng số người lên tới ba trăm nghìn.

Ba trăm nghìn người này thờ phượng đủ loại thần linh hoặc tùy tượng, với tổng số lên tới hơn năm trăm vị.

Có những người thờ cúng Thần Tổ Lạn Mang, có những người tin vào ông tổ Lạn Mang trong truyền thuyết, có những người thờ Trấn Ngục Ác Long, có những người sùng bái Lôi Đình, có những người quỳ dưới chân Khổng Tử..., và còn có những người coi Thần Dã Tổ là vị thần... Rất nhiều loại hình tín ngưỡng khác nhau.

Sau khi bộ lạc Nô Trực phát triển mạnh mẽ, những người thuộc các bộ lạc khác nhau nhưng cùng thờ một vị thần bắt đầu xuất hiện những xung đột lẫn nhau.

Ngay sau buổi trưa, một nghìn Dư Yêu Man đã tập trung tại một khu đất trống thuộc bộ lạc Nô Trực. Một nghìn người này được chia thành bảy đội, và phía sau mỗi người lãnh đạo đều có những người mang theo các tùy tượng tượng trưng cho tín ngưỡng của họ. Những tùy tượng này có màu sắc đa dạng và kiểu dáng rất phong phú, nhưng tất cả đều có một điểm chung: ở trung tâm của từng tùy tượng đều có hình ảnh một vầng trăng tròn – biểu tượng của Nữ Thần Mặt Trăng.

“Tao đã mơ thấy Nữ Thần Mặt Trăng! Tao chính là người dân thực thụ của vùng đất này!” Một con quỷ gấu hét lớn.

.(Tiếp theo… ~^~) --11328+d6su9h+11167799-->