“Thủ tướng quá đánh giá cao tôi rồi… Hán Trung và Lạc Dương dù sao cũng chỉ cách nhau một chặng Quan Trung thôi, nhưng Lương Châu với Lạc Dương thì còn phải qua cả Lũng Hữu và Quan Trung nữa.”

Phó tổng đốc Phùng cầm trên tay bản công văn được Thủ tướng gửi đến gấp rút, “Ồ” một tiếng, rồi nói một cách không khỏi bất lực:

“Cũng chẳng có nói rằng nhất thiết phải để ông ra tay đâu; chỉ là hỏi ý kiến của ông về vấn đề này mà thôi.”

Trưởng ban Tống, người đã tự mình mang bản công văn đến đây, đẩy Phó tổng đốc Phùng sang một bên, ngồi xuống chiếc ghế xích đu và nói một cách thờ ơ:

“Dù hiện tại Đại Hán không nên điều quân đối phó với Quân Ngụy, nhưng nếu có thể khiến Nước Ngụy xảy ra nội bộ tranh chấp thì cũng rất tốt.”

“Dù sao thì khi đối thủ yếu đi một phần sức mạnh, Đại Hán cũng sẽ an toàn hơn một bậc.”

“Hơn nữa, việc âm thầm gây rối phía sau lưng kẻ địch, chẳng phải ông là người giỏi nhất sao?”

Phó tổng đốc Phùng lập tức tức giận:

“Đừng nói bậy! Ai ở Lương Châu mà không biết Lang quân Phùng là người luôn nhiệt tình giúp đỡ mọi người? Còn tiếp tục bôi nhọ nữa, tôi sẽ đi tố cáo!”

Nghe vậy, Trưởng ban Tống cười đến nỗi suýt té từ chiếc ghế xích đu xuống, rồi vỗ vào người Phó tổng đốc Phùng:

“Nói chuyện nghiêm túc đi, đừng đùa nghịch nữa!”

“Tôi không đùa đâu!”

“Được rồi, được rồi… Vậy chúng ta quay lại chủ đề ban đầu. Có cách nào tận dụng cơ hội này để gây rắc rối cho Quân Ngụy không?”

“Hãy để Tôn Thập Vạn điều quân đến Hợp Phì đi!” Phó tổng đốc Phùng đặt chân lên chiếc ghế xích đu, giúp Trưởng ban Tống đẩy ghế, vừa nói vừa suy nghĩ:

“Như vậy không chỉ khiến Nước Ngụy mất đi sức mạnh, mà còn khiến phía đông của Nước Ngụy không yên ổn nữa.”

Nghe vậy, Trưởng ban Tống lại không nhịn được mà cười thành tiếng, cả người run rẩy như cây hoa bị gió lay, chiếc ghế xích đu không chịu nổi sự lung lay mạnh mẽ đó, suýt nữa thì đổ ngã.

May mắn thay, Thái thú Phùng đã nhanh nhẹn đưa tay giúp cô ấy đứng vững lại.

Trợ lý Trương liền tựa đầu vào vai Thái thú Phùng và tiếp tục dặn dò một cách ngập ngừng:

“Chuyện này… ha ha… chỉ nên nói trong sân sau thôi, đừng để lọt ra ngoài.”

“Nếu không, nếu người Ngô biết được, họ sẽ bảo rằng bạn đã phá hoại liên minh hai quốc gia; lúc đó, Thủ tướng chắc chắn sẽ không tha cho bạn đâu, haha…”

Thái thú Phùng lờ đi và trả lời một cách thờ ơ: “Biết rồi, tôi đâu có làm gì sai đâu.”

Thời tiết đã bắt đầu nóng lên, vì vậy Trợ lý Trương đã mặc bộ đồ mùa hè mát mẻ mới nhất. Hơn nữa, vì đang ở trong sân sau, cô ấy còn cởi bỏ áo ngoài, để lộ chiếc áo lót bên trong.

Mùi hương thơm ngát từ cơ thể cô khiến Thái thú Phùng không khỏi muốn làm gì đó…

“Tạch!”

Trợ lý Trương vung tay đẩy tay ông ta ra và nhìn chằm chằm vào mắt ông ta:

“Ở nơi công cộng như thế này mà không biết xem xét địa điểm sao! Đã nói rằng việc quan trọng phải được ưu tiên, ông định làm gì vậy?”

“Việc quan trọng gì chứ? Chẳng qua là chuyện nhỏ nhặt thôi!”

Thái thú Phùng buồn bã rút tay lại, nhưng miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm những lời tục tĩu:

“Nếu Tông Công Sanyang mất rồi thì cũng coi như mất thôi mà… Lẽ nào lại để người Hán phải tang tế cho ông ta lần nữa chứ?”

Khi Lưu Bị còn sống, việc tang tế cho Lưu Hiệp là điều bình thường. Nhưng bây giờ Lưu Bị đã trở thành Hoàng đế, nếu bắt người Hán phải tang tế cho Lưu Hiệp, thì Lưu Bị sẽ bị đặt vào vị trí nào đây?

Điều đó chẳng phải là tự xác định mình không thuộc về dòng dõi chính thống của triều đại Hán sao?

Vậy thì suốt bao năm qua, mọi người đã làm việc vô ích à?

“Không được nói lung tung!”

Trợ lý Trương Xing Y đã đá Thái thú Phùng một cái, sau đó lại ngồi xuống ghế và suy nghĩ:

“Việc tang tế cả nước chắc chắn là không thể, nhưng nếu hoàng gia tổ chức một buổi lễ tưởng niệm thì vẫn được.”

“Đó là chuyện riêng của hoàng gia, sẽ có người lo liệu; bạn đâu phải là người trong hoàng gia, chỉ là một người thân của hoàng gia mà thôi, sao bạn lại có quyền quyết định chuyện này chứ?”

Thái thú Phùng nhắc nhở cô ấy: “Hãy nghĩ kỹ lại xem mình đang ở vị trí nào đi.”

“Ồ? Vậy tôi là người ở vị trí nào?”

Trợ lý Trương Xing Y nhìn Thái thú Phùng một cách mỉa mai và hỏi:

“Người biết thì hiểu rằng tôi là một thợ may trong cung đình; còn người không biết, nghe cách Thái thú Phùng nói, có lẽ sẽ nghĩ… ừm?”

Trợ lý Trương Xing

**Đàn ông ấy!**

Phó tổng đốc Phùng cứ như không thấy gì cả, ông ta giả vờ suy tư và cố tình chọn một chủ đề để nói:

“Mặc dù biết rằng Tào Duệ có khả năng mắc bệnh tiểu đường, nhưng sau bao lâu trôi qua, thật đáng tiếc là vẫn chưa tìm hiểu được tình trạng sức khỏe thực sự của ông ta.”

“Nếu không, thì có thể tận dụng điều này để làm lung lay tinh thần của quân Ngụy.”

Với quy mô của Nước Ngụy hiện nay, việc lan truyền những tin đồn thông thường chỉ khiến đối phương cảm thấy ghê tởm mà thôi, không có ích lợi gì thực sự.

Nếu muốn làm gì đó, thì hãy làm cho nó trở nên lớn lao.

Chẳng hạn như lần trước, khiến Tào Duệ và gia đình Hạ Hầu xa cách nhau… Đó mới thực sự là chiến thuật tạo dư luận.

Mặc dù biết rõ người đàn ông này không dám trả lời thẳng vào câu hỏi của mình, nhưng Trương Tiểu Tứ cũng không ép buộc ông ta quá mức, mà vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện:

“Để làm lung lay tâm trí mọi người, không nhất thiết phải tập trung vào những nhân vật quan trọng của đối phương; cơ hội khiến quân Ngụy mất lòng dân cũng là một lựa chọn khác.”

“Giống như những ngày trước, khi bạn trở về từ quận Cư Duyên và đi qua Trương Dịch, đã có người mang đến một điềm lành phải không?”

“Người dân địa phương đã vô cùng vui mừng, họ chỉ nói rằng người anh hùng sẽ thịnh vượng, còn quân Ngụy sẽ bị diệt vong… Đó chính là ý kiến của dân chúng…”

“Đi đi đi!” Phó tổng đốc Phùng tức giận vẫy tay, “Những kẻ đó đang coi tôi như con khỉ để chơi đùa! Chỉ vì các bạn thích thôi… Nếu không, tôi đã chém chúng từ lâu rồi!”

“Không được chém! Đó là một điềm lành tuyệt vời mà!”

Khi trở về sau chuyến tuần tra ở quận Cư Duyên và đi qua Trương Dịch, có người đã mang đến một tảng đá lớn, hình dạng giống con rùa.

Họ còn nói một cách rất nghiêm túc với Phó tổng đốc Phùng rằng:

Tảng đá hình rùa này là do lũ lụt lớn ở cửa núi đã cuốn nó ra khỏi đáy núi và đặt nó trên mặt nước; chắc chắn đây là một điềm lành do trời ban tặng.

Nếu như những gì họ nói là sự thật, thì tảng đá này quả thực có thể được coi là một điềm lành. Bởi vì trên nó không chỉ có hình ảnh của các loài động vật như phượng hoàng, kỳ lân, hổ trắng, voi ma mút… mà còn có cả các hình vẽ về các chòm sao.

Quan trọng nhất là, mặt sau của tảng đá có ba chữ lớn: **Đại Đảo Tào**.

Nhưng… cái quái gì thế này!

Dù sao đi nữa, lúc đó Phó tổng đốc Phùng cảm thấy trí tuệ của mình đã bị xúc phạm nặng nề.

Tuy nhiên

Người ta đã trao thưởng hậu hĩnh cho những người mang lại điềm lành ấy, sau đó cẩn thận đóng gói chúng và vận chuyển về Wǔweī.

  Về sau, họ còn không tiếc công sức và tài nguyên để cử một đội quân đi vận chuyển tảng đá lớn này đến Hàn Trung.

  Sự việc này đã gây xôn xao lớn ở Liang Châu.

  Theo lẽ thường, trong thời gian ông giữ chức Thái thú Liang Châu, một sự kiện lớn như vậy được coi là một thành tựu lớn trong mắt mọi người thời bấy giờ.

  Nhưng Thái thú Phùng lại không muốn nhắc đến nó nhiều.

  Thật là kinh khủng!

  Nhìn thấy toàn bộ cơ quan Thái thú đang ăn mừng hết sức, Thái thú Phùng cảm thấy những năm tháng dạy dỗ của mình hoàn toàn vô ích!

  Thật là xấu hổ!

  Chỉ có A Mèi là nghi ngờ về một số vết khắc trên tảng đá, điều này khiến Thái thú Phùng cảm thấy hơi an ủi.

  Nhưng một người thiếp thì không có quyền lợi gì cả; dù học hỏi nhiều đến đâu cũng chẳng có ích gì?

  Vợ chính nhà Phùng và Trương Tiểu Tứ đều nhất trí cho rằng đó là điềm lành, vậy thì chắc chắn đó là điềm lành.

  “Được rồi, không chặt thì thôi… Nhưng sau đó thì sao?”

  “Điềm lành à! Khi phía Đại Hán xuất hiện điềm lành, Hoàng đế Hiếu Mẫn bị giam giữ ở phía Quân Ngụy đã qua đời, ngay sau đó lại xuất hiện dịch bệnh… Điều này có ý nghĩa gì?”

  Trương Tiểu Tứ chỉ nói ra suy nghĩ đó một cách tình cờ, nhưng không ngờ khi nói ra, đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên.

  Quái dị thật!

  Thái thú Phùng nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trước mắt mình và trong lòng liền nghĩ đến từ đó.

  Thậm chí ông bắt đầu nghi ngờ: Có lẽ điều này thực sự là điềm lành?

  Làm sao có thể trùng hợp đến thế được?

  Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, Trương Tiểu Tứ đã hào hứng tiến lại gần:

  “Anh trai, em nghĩ, nếu chúng ta kết hợp những sự việc này lại với nhau, thêm vào đó một vài chi tiết nữa, rồi tuyên truyền mạnh mẽ ở phía Quân Ngụy, thì sẽ ra sao nhỉ?”

  Tâm lý của ông ấy thực sự đã tan vỡ rồi!

  Dù sao đi nữa, nếu là bản thân Thái thú Phùng, tâm lý của ông ấy chắc chắn cũng sẽ tan vỡ một lần nữa!

  Trong hai năm qua, Nước Ngụy đã đánh bại Nước Ngô ở phía nam, đẩy lùi Người Hồ ở phía bắc, và tình hình trong nước cũng khá ổn định.

  Hơn nữa, những biện pháp của Tư Mã Dực ở Guānzhōng không

“Vật may mắn đó, vẫn chưa được gửi đến Hán Trung phải không?”

Trương Tinh Duy tính toán trên ngón tay:

“Chưa đâu, nhưng cũng sắp xong thôi.”

“Ngay lập tức cử ngựa nhanh đi, gửi một bức thư khẩn đến Hán Trung.”

“Rõ rồi!”

Trương Tinh Duy đứng dậy từ chiếc ghế đung đưa, hào hứng cúi chào Tư lệnh Phùng.

“Không, ngươi chưa hiểu đâu.” Tư lệnh Phùng cũng đứng dậy, vỗ nhẹ vào mông của cô thư ký Tiểu Mỹ, nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Tối nay nhớ để cửa ra, ta muốn bàn bạc thêm vài chi tiết quan trọng với ngươi.”

Cô thư ký Tiểu Mỹ liếc nhìn Tư lệnh Phùng một cái đầy duyên dáng, sau đó lấy áo khoác của mình mặc lên, đi giày gỗ, vừa đi vừa vẫy mông, ríu rít bỏ đi.

Tư lệnh Phùng lại nằm xuống chiếc ghế đung đưa, cảm nhận hơi ấm còn sót lại trên người Trương Tiểu Tứ, trong tâm trạng vui vẻ, anh bắt đầu hát một cách vui vẻ:

“Ngoài có đại tướng quân, trong có thư ký nhỏ…”

Những niềm vui và nỗi buồn trên thế gian này thường không liên quan đến nhau, đặc biệt là trong tình hình Hán và Ngụy không thể tồn tại song song như hiện nay.

Nguồn niềm vui của Tư lệnh Phùng chính là xây dựng trên nỗi đau của Tào Duệ.

Đối với Tào Duệ mà nói, cái chết của Lưu Hiệp không phải là vấn đề lớn gì.

Dù sao thì triều đình Hán đã nhường ngai vàng cho Ngụy đã hơn mười năm rồi, mọi người trên đời này đều đã chấp nhận sự thật đó.

Hơn nữa, trong suốt mười năm đó, Lưu Hiệp sống rất thoải mái, không ai tin rằng cái chết của ông ấy có gì bất thường cả.

Đó chỉ là cái chết bình thường, qua đời trong yên bình mà thôi.

Việc dịch bệnh lan rộng ở Lạc Dương cũng không phải là vấn đề lớn gì.

Dù sao thì trong suốt những năm tháng hỗn loạn này, lũ đạo, hạn hán, lụt lụt, dịch bệnh… gần như hàng năm đều xảy ra.

Nhưng nếu hai sự việc này xảy ra liên tiếp nhau, không hề có sự kết nối nào cả, thì có lẽ sẽ xuất hiện vấn đề.

Bởi vì địa vị của Lưu Hiệp thực sự quá đặc biệt.

“Lạc Dương bây giờ thế nào rồi?”

Thành Sơn Dương nằm ở bên kia sông Đại Hà, đối diện với Lạc Dương.

(Cảm ơn bạn đọc đã chỉ ra: Lưu Hiệp sinh sống tại đất phong kiến thuộc thành Sơn Dương, tức là thành phố Giáo Châu ngày nay, thuộc quận Hà Nội, chứ không phải quận Sơn Dương.)

Vừa mới đến thành Sơn Dương, Lạc Dương đã bắt đầu bùng phát dịch bệnh; Tào Duệ không biết nên mừng hay thấy mình không may.

“Bệ hạ, bây giờ ở Lạc Dương mọi người đều hoang

“Còn có những kẻ lan truyền tin đồn xấu xa trong thành phố, bôi nhọ triều đình, thật là đáng ghét!”

“Những tin đồn gì vậy?”

Lian Triệu lắp bắp nói:

“Dù sao cũng chỉ là những lời độc ác của bọn trộm cắp mà thôi; nghe vào chỉ khiến cho bệ hạ phiền lòng mà thôi…”

Nghe vậy, Tào Duệ tức giận đến nỗi khuôn mặt trở nên u ám:

“Ta, một vị hoàng đế cao quý, lại không dám nghe những lời bôi nhọ của bọn trộm cắp ư?”

Lian Triệu tái nhợt mặt, quỳ xuống đất và khóc lóc:

“Những kẻ đó nói rằng bệ hạ không hiếu đức, đã buộc chết Công tước Sanyang; vì vậy trời đã ban điềm báo để trừng phạt bệ hạ.”

“Còn có người nói rằng Nước Ngụy đã chiếm đoạt đất Hán một cách bất chính, nên mới liên tục gặp phải thiên tai; bây giờ ở Liangzhou xuất hiện điềm lành, trên đó viết ‘Đại Đảo Tào’, đó chính là dấu hiệu của sự phục hưng của nhà Hán.”

“Những kẻ ủng hộ Nước Ngụy, có gì khác biệt so với những người đã gia nhập quân đội Chu trong trận Chiến Gai Xia chứ?”

“Còn có những kẻ công khai hát những bài thơ mới do kẻ phản bội Feng sáng tác: ‘Gió lạnh thổi qua, cỏ cây đều héo úa; những con ngựa của kẻ thù mạnh mẽ và kiêu ngạo… Ba trăm vạn binh sĩ nhà Hán, với tướng lĩnh Ho Pei Yao…’”

Những điều trước đó còn có thể chịu đựng được, nhưng khi nghe đến bài thơ này, Tào Duệ lập tức nổi giận dữ.

“Kẻ thù? Ai mới là kẻ thù chứ?”

“Toàn bộ gia đình ngươi mới là kẻ thù! Thật là độc ác!”

“Viết ra những bài thơ như vậy để mắng Nước Ngụy, đúng là muốn ghi danh Nước Ngụy vào sử sách với những điều xấu xa!”

Ông ta hét lớn: “Đủ rồi!”

Rồi đứng dậy một cách giận dữ, đá Lian Triệu bay xa.

Lúc này, Tào Duệ đang thở hổn hển, mắt đỏ lên.

“Bọn trộm cắp, những kẻ xấu xa, kẻ phản bội Feng!”

“Nói lời ngon ngọt nhưng lòng dạ lại tàn nhẫn, chắc chắn sẽ không chết yên thân đâu…”

Một vị hoàng đế của Nước Ngụy, lại không kiềm chế được bản thân, mắng nhiếc như một người phụ nữ.

Cũng đáng trách Tào Duệ phản ứng như vậy… Bởi vì hai năm trước, Tào Trực vừa mới qua đời, và từ năm ngoái, trên miền Trung đã bắt đầu lan truyền bài thơ “Khóc Tào Tử Kiến”.

Những câu như “Tài năng vượt trội nhưng suốt đời không được phát huy”, “Khi tre chết, phượng không còn đến”, “Con ngựa tốt phải lang thang vì không có chủ…”

Những lời đó gần như đang chỉ trích trực tiếp hai vị hoàng đế của Nước Ngụy.

Tào Duệ biết rằng,

Tôi đã nghĩ mình đã chứng kiến hết sự tàn nhẫn của kẻ phản bội này rồi, ai ngờ mình vẫn đánh giá thấp sự độc ác của hắn!

  Đúng vào lúc nhạy cảm như thế này, lại bất ngờ xuất hiện bài thơ “Ba trăm vạn chiến binh Hán”, Tào Duệ đã có thể tưởng tượng ra cảnh tượng ở Lạc Dương sẽ như thế nào.

  “Ngươi viết hay đến thế, là chuyên viết những bài thơ về cái chết phải không? Đúng không?”

  Tào Duệ run rẩy, liên tục mắng: “Thích viết những bài thơ về cái chết như vậy, sao không đi chết đi!”

  Vào tháng Sáu, miền Trung Nguyên đã bước vào thời điểm nóng nhất trong năm.

  Mặc dù trong phòng có đá lạnh để giải nhiệt, Tào Duệ vẫn cảm thấy cơ thể nóng bức khó chịu; hai bên thái dương đập thình thịch, mắt cũng bắt đầu đau nhức.

  Trong cơn sốt, Tào Duệ cảm thấy mắt tối sầm lại, không thể đứng vững được và bắt đầu loạng choạng.

  Lian Triệu, người ban đầu đang cuộn mình ở góc phòng giả vờ chết, thấy Tào Duệ có vẻ không ổn liền vội vàng đứng dậy và kêu lên:

  “Bệ hạ, xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình! Kẻ phản bội kia nói lời ngọt ngào nhưng lòng độc ác; nếu bệ hạ vì điều này mà ốm yếu, thì đó chính là đã sa vào bẫy của chúng!”

  Tào Duệ dựa vào vai Lian Triệu, ngồi xuống ghế và thở hổn hển.

  Lian Triệu vội vàng rót cho ông một chén nước mật đã được làm lạnh từ trước:

  “Bệ hạ, nước đây.”

  Tào Duệ uống hết chén nước một hơi, cảm thấy cơn khát trong người đã giảm bớt đi một chút.

  Sau khi Lian Triệu vuốt ve và xoa lưng ông một hồi, Tào Duệ cuối cùng cũng bắt đầu thở đều trở lại.

  Lúc đó, Lian Triệu mới thì thầm:

  “Bệ hạ, dù kẻ thù sống ở biên giới xa xôi nhưng vẫn có những điềm lành; còn Đại Ngụy, nằm ở trung tâm thiên hạ, làm sao có thể tụt hậu so với chúng?”

  “Gần đây, tôi nghe được một chuyện kỳ lạ… Có lẽ điềm lành của Đại Ngụy sẽ nằm ở chuyện này đây.”

  Tào Duệ bỗng nhiên mở to mắt: “Chuyện gì vậy?”