Vào năm thứ ba của triều đại Kiến Hưng, Tôn Quân ra lệnh cho người đi khai thác đồng sắt tại Vũ Xương để chế tạo hàng ngàn thanh kiếm và dao, tất cả đều được rèn từ than củi loại tốt nhất của Nam Việt; những vũ khí này sắc bén vô cùng và được gọi là “Ngàn kiếm Vạn dao”.

Rồi sau đó, vào mùa đông năm ngoái, sông Hoài lại bị đóng băng, và có tin người ta đã chết vì băng giá tại thành phố Kiến Nghiệp.

Vì vậy, vài ngày trước, Tôn Quân đã dùng ba ngàn con dao trong số đó để đổi lấy một số vải len từ những người đàn ông mạnh mẽ.

Công ty vận chuyển Hưng Hán đã đảm nhận việc vận chuyển giao dịch này; ban đầu, họ đã lấy một số vải len từ kho tàng ở Kim Thành và gửi qua công ty chuyển phát Đông Phong đến Vĩnh An, sau đó lại tiếp nhận những vũ khí đó từ Vĩnh An và vận chuyển trở về Kim Thành.

Tuyến đường từ Vĩnh An đến Kim Thành do gia đình Hứa quản lý, vì vậy Hứa Huân đã tự mình hộ tống lô hàng vũ khí này đến Kim Thành.

Vì Thủ tướng đang chuẩn bị cho cuộc chiến tranh phía Bắc tại Hán Trung, nên Lưu Thiện đã ban hành sắc lệnh yêu cầu công ty chuyển phát Đông Phong gửi những vũ khí này đến Hán Trung để phục vụ cho cuộc chiến.

Hứa Huân không dừng lại một chút nào; ngay sau khi giao hàng xong, anh ta lại tiếp tục đưa ba ngàn con dao đó đến Hán Trung.

Khi đến nơi, những con dao “Tử Diện Bảo Dao” mới được chế tạo cho phủ thái úy Việt Khe cũng đã hoàn thành và được vận chuyển bởi công ty chuyển phát Đông Phong; vì vậy Hứa Huân cũng theo đường đến Việt Khe và mang theo những thông tin mới nhất cho Phùng Vĩnh – người đang say mê với công việc xây dựng tại đó.

“Cuộc chiến phía Bắc sắp bắt đầu rồi, tại sao lúc này lại có đề xuất xây dựng lại Đại Học?” Phùng Vĩnh, người đang đội mũ cỏ và đi trong khu vườn cây dâu, tỏ ra bối rối khi nghe Hứa Huân kể về đề xuất này.

Chẳng lẽ những năm gần đây, tình hình tài chính ổn định đã khiến mọi người trở nên quá tự tin?

Trước đó, Hứa Từ đã gửi một bản tấu lên hoàng đế, nói rằng việc biên soạn lại các sách kinh điển đã hoàn tất một phần, và có thể bắt đầu mở lại Đại Học để nuôi dưỡng những nhân tài cho đất nước.

Lưu Thiện đã gửi bản tấu này đến triều đình để thảo luận, và tất cả các quan đều cho rằng đây là một chính sách tốt.

Lưu Thiện đã yêu cầu gửi kết quả thảo luận đến Hán Trung, và Thủ tướng Gia Cát Lượng cũng đồng ý với đề xuất này.

Tuy nhiên, vấn đề đặt ra trước mặt hoàng đế và các quan là việc xây dựng lại Đại Học đòi hỏi rất nhiều kinh phí, và hiện tại kho bạc của triều đình không đủ, vì vậy đề xuất này buộc phải tạm thời được

Trên mảnh đất này có quá nhiều bùn; vừa bước xuống đây thôi là đã dính đầy bùn lên chân rồi.

Phùng Vĩnh cúi đầu quan sát kỹ lưỡng tình hình sinh trưởng của những cây dâu tằm, nghe xong liền quay đầu nhìn anh ta, ánh mắt sâu thẳm: “Chưa có tin tức gì sao?”

Hứa Huân bị ánh mắt của Phùng Vĩnh làm cho run rẩy, vội vàng bước tới gần hơn và nói nhỏ: “Thưa ngài, trước đây ngài đã nhận được thư từ Hán Trung; trong những ngày đó, ngài trông rất vui mừng.”

Phùng Vĩnh gật đầu; trong lòng ông biết rõ ai là người gửi thư đó. Nếu đó là lời chỉ đạo của Chu Gia Lão Dã và Hứa Từ đã nộp bản kiến nghị này, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Hứa Từ là một người văn nhân thiếu đạo đức; ngay cả khi hoàng đế riêng tư nhờ ông giúp đỡ việc chú thích cuốn “Trung Nghĩa Vô Song”, ông cũng sẵn lòng đồng ý ngay.

Chưa kể đến việc ngày xưa, Hoàng đế đã cử Hứa Xuân đi xa hàng ngàn dặm để tìm Phùng Vĩnh.

Việc tái lập Đại Học có phải là điều tốt không?

Tất nhiên là tốt.

Nhưng Đại Học này chắc chắn sẽ khác với Đại Học thời Hậu Hán.

Đại Học thời Hậu Hán, các sinh viên học tập về Nho học và họ còn được hưởng quyền miễn trừ thuế khoá.

Lúc đó, những gia đình nghèo khó có thể được chọn vào Đại Học không? Tất nhiên là có.

Nhưng phần lớn, những người được chọn đều là con cháu của các gia tộc giàu có.

Vì vậy, Đại Học thời đó chủ yếu phục vụ cho các gia tộc giàu có.

Nếu bây giờ Đại Hán tái lập Đại Học, trên bề mặt thì có vẻ như là để nuôi dưỡng nhân tài cho đất nước, nhưng thực chất, mục đích lớn hơn có lẽ là để tranh giành quyền giải thích tri thức với các gia tộc giàu có.

Hứa Từ đã nói rồi đấy: Việc sửa đổi các kinh điển Nho học đã hoàn thành một phần; thông tin này rất quan trọng.

Vì vậy, nếu Đại Học được tái lập, thì đó chính là bước chuẩn bị để loại bỏ các gia tộc giàu có.

Làm sao Hứa Từ lại có can đảm đứng ra đối đầu với các gia tộc đó?

Chắc chắn phải có người đứng sau đẩy mạnh việc này, và người đó… Phùng Thổ Biệt chỉ cần dùng gót chân cũng có thể đoán ra là Chu Gia Lão Dã.

Dưới chân có một cây dâu tằm bị đám đất đè nặng; Phùng Vĩnh cúi xuống và đỡ cây dâu đó dậy thẳng lại.

Năm ngoái và nửa đầu năm nay, những ruộng đất được khai phá ở thung lũng Sơn Thủy đều nằm ở những khu đất bằng phẳng; bởi vì đó là những nơi thuận tiện nhất để canh tác.

Còn những nơi cao hơn một chút, những nơi mà kênh thủy không thể đến được, Phùng Vĩnh d

Các đồng đệ của ta đều có lòng nhiệt huyết trong việc khởi nghiệp, với tư cách là anh trai, Phùng Vĩnh tự nhiên phải hỗ trợ họ hết sức mình.

Hơn nữa, thung lũng Sông Thuận có khí hậu thích hợp, chính là nơi lý tưởng để nuôi tằm, vì vậy những cây dâu này được chuẩn bị để phát triển ngành nuôi tằm.

“Anh trai đã đoán ra từ trước rồi à?”

Hứa Huân nhìn Phùng Vĩnh đang đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước mà khuôn mặt không hề thay đổi, liền hỏi nhẹ.

Phùng Vĩnh cười nói: “Có gì khó đoán chứ? Trước đây chỉ là suy đoán mà thôi, chưa có bằng chứng cụ thể; nhưng giờ đây với thông tin từ em, thì gần như chắc chắn rồi.”

Điểm mạnh của Hội Khích Hán chính là ở đây – mặc dù Phùng Vĩnh không có mặt tại triều đình, nhưng thông tin mà ông thu thập được lại cực kỳ nhanh chóng và chính xác. Ngay cả các đại thần trong triều, có khi cũng không thể nhanh chóng và dễ dàng tiếp cận thông tin như ông.

Đặc biệt là những thông tin được truyền tai một cách riêng tư giữa các gia tộc quyền quý – nhiều khi, những thông tin này chính là sự thật.

Nghĩ đến đây, Phùng Vĩng lại nhíu mày. Nếu biết rõ rằng cả tài chính triều đình lẫn thời điểm hiện tại đều không cho phép mở lại Đại học Thái học vào lúc này, tại sao Chu Gia Lão Dã lại để Hứa Từ đưa ra đề xuất này, rồi sau đó lại tự mình bác bỏ nó? Như vậy, liệu các gia tộc nổi tiếng ở Sichuan có được biết trước thông tin này không?

Vậy thì, liệu Chu Gia Lão Dã có đang làm gì đó vô ích không?

“Ở khu vực Hanzhong, có thông tin gì mới không?”

Phùng Vĩnh muốn tìm hiểu kế hoạch của Thủ tướng Đại Hán từ phía đó.

“Thủ tướng đã đến Nam Xiang một chuyến, và còn đặc biệt tham gia nghe các bài giảng tại trường học trong ba ngày; à, và nhóm kiếm Tử Diện Bảo Đao mà các đồng đệ mang đến đây, nghe nói là do Tưởng Bình tự mình chế tạo.”

Phùng Vĩnh mỉm cười: “Tưởng Bình tự nguyện đảm nhận vai trò thợ rèn để chế tạo những thanh kiếm Tử Diện Bảo Đao này; ý ý xin lỗi của anh ta cũng khá thành thật.”

Dù trước đây hành động của Tưởng Bình là do tự ý hay do ai đó chỉ đạo, Phùng Vĩnh cũng không thể nhượng bộ. Ngay cả với Chu Gia Lão Dã, ông cũng sẽ phải tỏ thái độ.

Huống chi đó chỉ là một kẻ không đáng tin cậy như Tưởng Bình mà thôi… Nếu để Tưởng Bình lợi dụng danh nghĩa của Phủ Thủ tướng để nắm quyền kiểm soát việc sản xuất vũ khí ở Hanzhong, thì không chỉ việc chế tạo những thanh kiếm Tử Diện Bảo Đao này mà bất cứ thứ gì khác mà họ muốn chế tạo sau này cũng sẽ bị kiểm soát

Mặc dù sự phát triển của vũ khí và công nghệ có tác động thúc đẩy lẫn nhau, nhưng Phùng Thổ Biệt hiểu rõ điều này, trong khi đó, Thủ tướng của đại quốc chắc chắn không hiểu. Hơn nữa, ngay cả khi ông ta hiểu, ông ta cũng có thể giả vờ không biết. Dù sao thì bây giờ điều mà Chu Gia Lão Dã thiếu nhất chính là thời gian, nhưng đối với Phùng Vĩnh mà nói, anh mới chỉ hai mươi tuổi, vẫn còn rất nhiều thời gian để thử nghiệm. Vì vậy, dù mục tiêu của hai người giống nhau, quá trình họ muốn thực hiện có thể lại khác nhau. Chuyện Chu Gia Lão Dã đã đến Nam Hương Học Đường nghe giảng ba ngày, sau đó Hứa Từ nhận được thư từ Hán Trung và đề xuất mở lại Thái Học, chắc chắn có mối liên hệ nào đó. Có vẻ như Chu Gia Lão Dã đã có nhiều cảm nhận sâu sắc tại Nam Hương! Nhưng điều này có liên quan gì đến việc công bố ý định mở lại Thái Học trước mặt mọi người?

“Anh trai, liệu Tưởng Bình có vấn đề gì không?”

Hứa Huân thấy vẻ mặt của Phùng Vĩnh có vẻ bất ổn, nghĩ rằng anh đang suy nghĩ về chuyện của Tưởng Bình, nên hỏi thêm.

“Tưởng Bình ư?” Phùng Vĩnh ngạc nhiên, “Anh ta có thể có vấn đề gì được chứ? Thôi, không quan trọng nữa. Miễn là đến cuối năm, Hán Trung có thể hoàn thành việc chế tạo thanh kiếm đúng hạn là được.”

“Anh trai, việc triều đình chưa thể mở lại Thái Học là chuyện của họ, nhưng em cảm thấy rằng những học sinh ra từ Nam Hương Học Đường thực sự rất giỏi… chỉ là số lượng họ còn quá ít thôi.”

“Nhiều anh em trong hội đều muốn theo gương anh, mở một trường học tương tự ở Việt Khe… không biết liệu có thể thực hiện được không?” Hứa Huân vừa xoa tay vừa nói một cách e ngại.

“Hmm…” Phùng Vĩnh cuối cùng cũng quay đầu nhìn Hứa Huân một cách nghiêm túc, “Có bao nhiêu người?”

Hứa Huân bị vẻ mặt nghiêm túc của Phùng Vĩnh làm cho sợ hãi, miệng lẩm bẩm: “Không… không nhiều lắm đâu. Nếu anh không muốn, thì thôi…”

Phùng Vĩnh nhíu mày: “Em hỏi là có bao nhiêu anh em trong hội muốn đóng góp tiền bạc để mở trường học ở Việt Khe?”

Khi nhìn thấy vẻ mặt của Phùng Vĩnh, Hứa Huân bỗng cảm thấy đau nhức ở đùi, và liếc nhìn người phụ nữ đứng ở góc đất, đối diện với gió, anh nuốt nước bọt và nói: “Không… không ít đâu. Ngay cả Đặng Lương – con trai của Đặng Chí – cũng có ý định đó.”

Đặng Lương chính là người lãnh đạo Hội Xing Han ở Kim Thành.

Nhìn thấy khuôn mặt không biểu cảm của Phùng Vĩnh, Hứa Huân bắt đầu hối hận… Mình th

Nếu thực sự làm anh trai tức giận, không biết chị dâu có lại đánh gãy chân mình lần nữa không? Nghĩ đến đây, Hứa Huân cảm thấy lo lắng.

Phùng Vĩnh nhìn Hứa Huân một cách kỳ lạ và hỏi: “Tôi chỉ muốn hỏi tình hình thôi, sao em lại căng thẳng vậy?”

Hứa Huân lau mồ hôi trên trán và đáp: “Không, không căng thẳng đâu… Chỉ là trời quá nóng thôi.”

Phùng Vĩnh gật đầu: “Đúng là nóng thật… Hơn nữa, dưới cái nắng gắt này mà em không đội mũ, lại đi giày da nữa, làm sao không nóng được chứ?”

“Triều đình muốn mở Đại học nhưng không thể thực hiện được, điều này cho thấy việc tiêu tốn tiền bạc của họ rất lớn; việc mở các trường học cũng vậy. Nam Hương Học Đường đã mất bốn năm mới phát triển đến mức ngày hôm nay… Nếu các em thực sự muốn đầu tư tiền của vào việc mở trường học ở Việt Khe, tôi không phản đối đâu.”

Phùng Vĩnh quay người và tiếp tục đi về phía trước, cố gắng không để giọng nói của mình bị phát hiện ra điều gì đặc biệt. Nhưng không ai nhận ra rằng, thực ra khóe miệng ông ta đang không thể kiềm chế được mà cười toe toét.

“Chết tiệt… Mấy đứa nhóc này cuối cùng cũng sa vào bẫy rồi!” Phùng Thổ Biệt trong lòng vô cùng hào hứng.

Nam Hương Học Đường đã mất bốn năm để xây dựng, và số tiền đầu tư được tiêu hao như nước. Nếu không phải vì Triệu Quảng và mình là anh em ruột thịt, nếu không phải vì gia đình Lý Gia muốn sử dụng khu vực Hán Trung để giảm thiểu rủi ro, nếu không phải vì Vương Huấn luôn tôn trọng và biết ơn mình… Và nếu không phải vì mình đã gây được ấn tượng tốt với Hoàng Nguyệt Anh, nếu không phải vì A Đẩu và hoàng hậu tin tưởng mình, nếu không phải vì Quan Ký là vợ mình, nếu không phải vì Trương Tinh Dự… À!

Dù sao đi nữa, tóm lại là có rất nhiều lý do tương tự… Ngoài việc công khai chiếm đi một phần lợi ích thu được từ Nam Hương Học Đường, họ còn âm thầm làm nhiều việc khác nữa; số tiền đầu tư không biết bao nhiêu, mới khiến trường học và các lĩnh vực liên quan đến giáo dục có thể phát triển được.

Việc đầu tư ban đầu vào lĩnh vực giáo dục thực sự giống như việc đối mặt với một con quái vật nuốt tiền vậy. Trong số đó, còn có những nhà văn vô đạo đức mà gia đình Hà Gia đã gửi đến… Ban đầu, trường học chỉ vừa đủ khả năng tự cung tự cấp, nhưng sau khi Phùng Vĩnh đến Việt Khe, Nam Hương Học Đường gần như bị “hút máu” hết sạch. Những học sinh được điều động đến ba huyện thuộc thung lũng Sông Thủy, mặc dù không giỏi lắm về các sách kinh điển, nhưng lại được đánh giá cao về khía cạnh thực tiễn. Hơn nữa,

Thậm chí, công ty giao hàng Dongfeng còn gửi đồ tiếp tế đến dinh thự Nam Trung; đôi khi các gia đình cũng mời những thầy kế toán giúp kiểm tra sổ sách.

Đây chỉ là một khía cạnh thôi. Những học trò xuất thân từ Nam Hương Học Đường không chỉ giỏi về kỹ năng tính toán mà còn rất có tổ chức, thông minh và học hỏi nhanh chóng. Về mặt lòng trung thành, hoàn toàn không cần phải lo ngại; đối với các gia đình mà nói, họ chính là những ứng viên lý tưởng cho vị trí Quản lý.

Chẳng hạn như bây giờ, chỉ cần Phùng Vĩnh yêu cầu, việc điều động những người này đến Việt Khe là có thể xây dựng nên cơ cấu quản lý cho ba huyện.

Đáng tiếc là, tất cả những người này đều nằm trong tay Phùng Vĩnh; mỗi khi ông ta sử dụng họ vào mục đích khác, hoạt động của công ty giao hàng Dongfeng dường như trở nên chậm trễ hơn, ít linh hoạt hơn so với trước đây.

Có thể dự đoán được rằng, theo sự phát triển liên tục của công ty giao hàng Dongfeng, nhu cầu về những học trò xuất thân từ Nam Hương Học Đường sẽ càng tăng lên; những người có ý đồ xa trông rộng thậm chí còn xem xét đến việc sử dụng những người này cho các dinh thự ở Nam Trung.

Trong tương lai, khi các dinh thự ở Nam Trung mở rộng quy mô, nhu cầu về Quản lý cũng sẽ tăng lên đáng kể. Nhưng theo phương pháp truyền thống, việc tìm được những Quản lý giỏi thực sự không hề dễ dàng.

Dù sao thì, các quý tộc mới chỉ vào đây được vài năm mà thôi; so với các gia tộc lâu đời, họ vẫn còn thiếu nhiều thứ.

Bây giờ, khi các gia tộc cũng bắt đầu tham gia vào Nam Trung, nếu không chuẩn bị sớm, việc các dinh thự ở Nam Trung bị các gia tộc vượt qua là điều không thể tránh khỏi.

Nhu cầu thực tế đã khiến các quý tộc rất cần một ngôi trường giống như Nam Hương Học Đường – nơi có thể sản xuất ra nhiều kế toán và Quản lý cho họ.

Vì vậy, Hứa Huân, người gần đây đang được hưởng lợi nhiều nhất, đã được đưa ra để đảm nhận vai trò này.

Nếu muốn mở một ngôi trường, chắc chắn phải qua sự đồng ý của anh trai mình; điều này không thể nghi ngờ gì được.

Bởi vì những gì Nam Hương Học Đường dạy không hề giống với những kiến thức mà họ thường biết.

Trong suy nghĩ của những người thuộc Hội Xinghan, đây là những kiến thức bí mật mà anh trai họ nắm giữ; nếu không có sự hỗ trợ của anh trai, việc mở một ngôi trường tương tự chỉ là điều không thể thực hiện được.

Đồng thời, họ cũng lo lắng rằng anh trai mình có thể hiểu lầm và nghĩ rằng họ đang muốn chiếm đoạt những kiến thức bí mật đó.

Vì vậy, khi thấy Phùng Vĩnh quay lại, Hứa Huân đã đổ mồ hôi lạnh

“Việc này cần rất nhiều tiền của và thời gian dài để thực hiện; các người đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Anh trai ơi, trên đời này, có việc gì mà không đầu tư vốn mà lại muốn nhận lợi nhuận ngay được chứ?”

Nghe thấy Phùng Vĩnh có ý nhượng bộ, Hứa Huân vui mừng lập tức tiến lên, cười nói: “Không nói đến những điều khác, chỉ cần có được sự hỗ trợ từ các cố vấn như ở ba huyện Việt Khe này, dù phải chi bao nhiêu tiền đi nữa cũng coi như là lợi nhuận.”

“Đây là vấn đề liên quan đến cơ sở vững chắc của sự nghiệp chúng ta; việc đầu tư tiền của là điều hoàn toàn xứng đáng,” Hứa Huân nói, trong khi ánh mắt anh ta chợt nhìn thấy một tảng đá phía trước, liền vội vàng chạy đến và ném nó ra ngoài cánh đồng, sợ rằng anh trai mình sẽ vô tình đạp phải.

“Chắc chắn các người đã suy nghĩ kỹ rồi chứ?” Phùng Vĩnh hỏi, với vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc, giống như một người phỏng vấn đang đánh giá những sinh viên mới tốt nghiệp đến xin việc.

“Chúng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; mọi người đều đang chờ đợi câu trả lời của anh trai đấy,” Hứa Huân khẳng định.

“Không phải tôi không tin các người, nhưng gia đình các người đã đầu tư rất nhiều tiền của trong những năm qua phải không? Năm ngoái, tôi và gia đình Triệu Nhị Lang còn đã trả trước cho các người một khoản tiền lớn nữa đấy… Mãi đến cuối năm ngoái mới trả hết. Vậy bây giờ các người lấy đâu ra nhiều tiền của như vậy?”

Từ việc góp vốn vào công ty chuyển phát Đông Phong đến việc buôn bán lao động ở miền Nam Trung, có nhà nào mà không từng vay tiền của gia đình Phùng Vĩnh chứ?

Tại sao Phùng Vĩnh, Triệu Quảng và những người khác lại trở thành những người dẫn đầu Hội Khích Hán?

Ngoài khả năng và kinh nghiệm, họ còn là những người cho các em út vay tiền nữa.

“Anh trai xem này, đến cuối năm nay, các trang trại ở miền Nam Trung cũng bắt đầu cho ra sản phẩm rồi… Lúc đó, anh trai cũng có thể giống như những xưởng thủ công hay trang trại ở miền Nam, trích một phần từ doanh thu đường nâu để trả lại tiền vay, được không?” Hứa Huân đề xuất.

Mặt Hứa Huân hơi đỏ lên.

“Chết tiệt! Nói mãi mà cuối cùng các người lại muốn vay tiền nữa à?” Phùng Vĩnh tức giận, vừa chửi thề vừa la mắng: “Lũ người nghèo khổ này!”

Bị mắng như vậy, Hứa Huân lại cảm thấy thoải mái hơn; việc anh trai mình mắng như vậy chính là đồng ý với đề xuất của mình rồi. Anh ta liền cố tình làm bộ ngốc nghếch, cười đùa, nghĩ rằng dù bị mắng thêm vài câu