Tiếng còi đặc trưng của các đội quân thuộc sự chỉ huy của Phó tướng bảo vệ biên giới đã vang lên.

Theo lệnh được truyền xuống, các binh sĩ bắt đầu chuẩn bị chiến đấu một cách nhanh chóng và có tổ chức.

“Tối qua có người thương vong không?” Phùng Vĩnh hỏi.

Vị tham mưu đứng bên cạnh ông, sẵn sàng thi hành mọi lệnh, vội vàng trả lời: “Báo cáo với tướng, có một binh sĩ bị tên bắn trúng. Nghe nói là do kẻ địch sử dụng loại tên lạnh.”

Vị tham mưu này rất trách nhiệm trong việc cung cấp thông tin.

“Hừ?” Phùng Vĩnh nghe xong, hơi nhíu mày, “Mọi người trong quân đều mặc áo giáp, làm sao lại có thể bị tên lạnh bắn trúng?”

Áo giáp của binh sĩ ông ta là loại áo giáp bằng kim loại và vảy cá, có tay áo ngắn bảo vệ phần cánh tay. Phần chính của áo giáp dài hơn so với các loại áo giáp hiện đại, bảo vệ đến tận eo, tăng khả năng chống đỡ. Đồng thời, phần đùi cũng được bọc bằng áo giáp da để tăng thêm sự bảo vệ.

Nếu hai quân đội đối đầu nhau, ngay cả khi phải đối mặt với mưa tên, những người mặc áo giáp vẫn có khả năng sống sót cao; huống chi chỉ là vài mũi tên lạnh?

“Tối qua, Người Hồ bất ngờ tiến hành cuộc tấn công giả, với quy mô lớn. Số lượng binh sĩ của chúng ta quá ít, đội quân đó không phải là đội gác bình thường, mà là được điều động đặc biệt,” tham mưu giải thích. “Vì vậy, trong lúc vội vàng, nhiều người không kịp mặc áo giáp. Tuy nhiên, bên trong áo của họ vẫn mặc áo lụa, nên việc rút mũi tên ra khá dễ dàng, vết thương không quá nghiêm trọng.”

Phùng Vĩnh mới gật đầu đồng ý.

Khu vực từ huyện Đại Hạ đến Điều Đạo đã thuộc sự kiểm soát của Đại Hán từ lâu rồi. Huống chi đối phương lại là những Người Hồ đã bị đánh bại; ai có thể ngờ rằng vẫn còn người dám đến thách thức sức mạnh của chúng ta.

Dù sao thì, binh sĩ cũng không thể cứ mặc áo giáp suốt ngày để ngủ được.

Lời giải thích của tham mưu khiến Phùng Vĩnh lại chú ý đến chàng trai trẻ kia. Ánh nắng ban mai đầu tiên chiếu rọi lên người anh ta, làm nổi bật vẻ trẻ trung và đầy sức sống đặc trưng của tuổi trẻ.

Khuôn mặt chàng trai đỏ ửng, có vẻ hơi hào hứng và cũng có chút lo lắng.

Điều này khiến Phùng Vĩnh cảm thấy xúc động; không hiểu sao, ông bỗng nhiên nhớ đến một bài học: “Cậu bé cứng đầu”.

Trong thời đại đó, không biết bao nhiêu chàng trai trẻ như vậy đã lên chiến trường, dùng đôi vai còn non nớt của mình để gánh vác hy vọng về sự trỗi dậy của dân

Vị trợ lý này vừa đảm nhận vai trò thông điệp viên bên cạnh Phùng Vĩnh; để tiện cho việc chạy đi chạy lại gửi tin tức một cách nhanh chóng, họ thường không mặc áo giáp sắt mà chỉ mặc áo giáp da mỏng.

Hơn nữa, khi đến lúc ngay cả các trợ lý cũng phải ra trận chiến đấu trực tiếp, điều đó có nghĩa là kẻ thù đã xâm nhập vào vị trí phía trước của Phùng Vĩnh.

Lúc ấy, dù là áo giáp da hay áo giáp sắt cũng đều không còn quan trọng nữa.

“Báo cáo với ngài, tối qua sau khi mặc vào thì tôi chưa bao giờ tháo ra,” trợ lý trả lời một cách rõ ràng.

Hiện nay, hầu hết những sinh viên từ miền Nam đều được điều xuống cơ sở để trở thành những người tổ chức quyền lực ở cấp độ cơ bản nhất.

Chỉ những sinh viên xuất sắc nhất mới có cơ hội gia nhập bộ phận trợ lý quân đội, và số lượng họ rất ít.

Vẫn là câu nói đó: Những người có thể trở thành quan lại hoặc tướng lĩnh nổi tiếng trong thời buổi loạn lạc này, luôn là những người may mắn nhất, chứ không phải là những người có tài năng nhất.

Những trợ lý này, dù xuất thân từ các trường học, nhưng tài năng của họ đều không hề thấp.

Trong mắt Phùng Vĩnh, ông đã thay đổi số phận ban đầu của họ; nếu có ai trong số họ trở nên may mắn thì thật tuyệt vời.

Ngay cả khi không ai trở nên may mắn, họ vẫn sẽ trở thành những cán bộ cấp trung của quân đội, đó cũng là một thành công lớn!

“Tôi nhớ, bạn họ Zhang phải không?”

“Báo cáo ngài, đúng vậy. Tên tôi là Trương Viễn, tự là Mục Chí.”

“Trương Mục Chí? Zhang… Ồ, cái tên này thật quen thuộc…” Phùng Vĩnh ngập ngừng, nhìn người sinh viên đang nhìn mình với ánh mắt đầy nhiệt huyết, tự hỏi liệu đây có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay là điều đã định?

Nghĩ đến đây, ông còn quan sát kỹ hơn khuôn mặt của anh ta; à, ngoại trừ vài nốt mụn trứng cá, không hề có vết khác trên khuôn mặt.

“Tên tự của bạn thật hay đấy; ai là người đặt cho bạn?”

Mặt Trương Viễn đỏ bừng lên, cơ thể anh ta run rẩy nhẹ: “Báo cáo ngài, là thầy giáo ở trường học đặt cho tôi.”

“Ban đầu tôi không có tên tự; sau khi biết tôi được chọn đến bên cạnh ngài, thầy ấy nói rằng sau này tôi sẽ có những công trạng lớn lao, sẽ là người gìn giữ và phục vụ dân chúng cho Hoàng đế.”

“Nếu không có tên tự, người ta sẽ chế giễu tôi; vì vậy thầy ấy mới đặt cho tôi tên tự là Mục Chí.”

Nghe xong, Phùng Vĩnh mỉm cười; thầy giáo đó thật sự có tầm nhìn xa trông rộng!

Phùng Vĩng không khỏi vỗ nhẹ lên vai sinh viên mình và khích lệ: “Tôi cũng tin rằng sau này bạn sẽ thành công.”

Lúc này, bên ngoài trại cũng bắt đầu có động tĩnh từ phía Người Hồ; tiếng kêu của những chiếc sừng bò vang lên không ngớt.

“Có vẻ như Phùng Lang Quân muốn đối đầu trực tiếp với Người Hồ ở chỗ này?”

“Đây là hình thức đội hình tròn.”

Người nói ra điều này là một người đàn ông có phong thái thanh lịch; nếu Từ Miệu, Thứ sử Liang Châu, có mặt ở đây, ông ta chắc chắn sẽ nhận ra người này chính là thầy y Hàn đã chữa trị cho Hào Triệu.

“Hình thức đội hình tròn giúp tăng khả năng phòng thủ. Việc Phùng Vĩnh biết chúng ta đang ở gần đó nên anh ta rất thận trọng cũng là điều dễ hiểu.”

Thầy y Hàn gật đầu đồng ý: “Đồng thời, điều này cũng cho thấy sự coi thường của anh ta đối với người Qiang và Người Hồ; dám dùng chỉ ba trăm người để đối đầu trực tiếp với hơn hai nghìn binh lính của họ.”

Những người lính tháo chạy thoát được để đuổi theo Lưu Hồn chắc chắn là những người đi bộ; còn những người đi hai chân khác thì chỉ có thể làm công việc lao động mà thôi.

Vì vậy, nhóm binh lính Người Hồ mà thầy y Hàn tập hợp lại đều là kỵ binh.

Hướng phòng thủ chính của đội hình tròn của quân Hán là phía bắc, nơi mà số lượng binh lính Người Hồ tập trung đông đảo nhất.

Hành động này của binh lính Người Hồ càng củng cố suy nghĩ ban đầu của Phùng Vĩnh: đối phương đang muốn đẩy họ về phía nam.

Tuy nhiên, mặc dù nhóm binh lính này đã tập trung từ sớm, nhưng họ vẫn ồn ào không ngừng cho đến khi mặt trời gần lên đỉnh trời mới bắt đầu xông lược.

Những mũi tên bắn ra từ loại nỏ hạng nặng như mưa; nhóm kỵ binh Người Hồ đầu tiên đã bắt đầu gục ngã ở khoảng cách hai trăm bước.

Chưa kịp tiến đến khoảng cách năm mươi bước, họ đã bị đánh tan hoàn toàn.

Thầy y Hàn cau mày: “Hệ thống nỏ của quân Hán thật sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Trước cuộc tấn công đầu tiên của kỵ binh Người Hồ, Phùng Vĩnh không hề rung động chút nào.

Những người lính tháo chạy vốn dĩ đã không còn ý chí chiến đấu; hơn nữa, với tư cách là Đô đốc bảo vệ người Qiang, ông ta tự nhiên hiểu rõ một số đặc điểm của người Hồ ở Liang Châu.

Họ hung hãn và không sợ chết, nhưng không thể chống đỡ lâu được.

Trong chiến đấu, họ chỉ dựa vào sức mạnh và lòng dũng cảm; việc liên tục tấn công rồi lại giảm sức mạnh sau mỗi lần tấn công là phương pháp phù hợp nhất đối với họ.

Chỉ cần chịu đựng được ba đợt tấn công đầu tiên, sau đó họ chắc chắn sẽ bị tan rã.

Quả nhiên, những thiệt hại của nhóm kỵ binh Người Hồ đầu tiên không hề khiến họ e ngại; cuộc tấ

Một đợt tên bắn xuống, chỉ có vài người bị thương nhẹ.

Những kỵ binh Hồ ở hai cánh chỉ là để chặn đứng đối phương; mối đe dọa thực sự vẫn nằm ở đợt tấn công thứ hai từ phía trước.

Lần này, các kỵ binh Hồ cuối cùng cũng tiến được vào khoảng cách gần hai mươi bước; quân Hán trong doanh trại lập tức cầm chặt vũ khí, chuẩn bị cho trận chiến.

Những kỵ binh Hồ may mắn sống sót nhìn thấy những cây giáo được dựng lên bởi quân Hán bên trong doanh trại; ngoại trừ vài người kiên định tiếp tục lao vào, phần còn lại đều hét lên rồi quay ngựa trở lại, tản ra hai bên.

“Thật đáng tiếc không có đội quân sử dụng loại dao đặc biệt… Nếu không, e làm sao đối phó nổi với những kỵ binh Hồ này?” ai đó lament.

“Ngốc thật! Đội quân đó cần ít nhất một ngàn người mới thực sự mạnh mẽ. Chúng ta chỉ có ba trăm người thôi; dù có dao đặc biệt đi nữa, nếu không có sự bảo vệ của cung, nỏ, giáo, kiếm hay khiên, liệu có thể chống đỡ nổi không?” người chỉ huy mắng lớn. “Nhanh lên, chú ý xem phía trước!”

Bụi mù dày đặc; các kỵ binh Hồ dường như đã quyết tâm giữ chân đội quân Hán này tại đây.

Vẻ mặt của Hàn Y Công ngày càng trở nên nghiêm túc. Sức mạnh của những cây cung lớn này thực sự vượt xa sự mong đợi của ông. Không chỉ có sức sát thương cực lớn, chúng còn có thể bắn trúng kẻ địch từ khoảng cách rất xa. Hơn nữa, việc nạp tên vào cung cũng nhanh hơn nhiều so với những loại cung thông thường. Tình huống bất ngờ này khiến thiệt hại của các kỵ binh Hồ trở nên nặng nề hơn bình thường.

“Chủ nhân, chúng tôi đã mất quá nhiều người; có lẽ cần phải nghỉ ngơi một thời gian.” Vị thủ lĩnh người Hồ được bầu ra đến gần, nói với vẻ mặt lo lắng, đối với tên nô lệ thuộc phe chủ nhân đang đứng bên cạnh Hàn Y Công. Anh ta lén liếc nhìn Hàn Y Công – người đàn ông bí ẩn này được cho là chủ nhân của chủ nhân họ, và có những năng lực phi thường.

“Các bạn hãy tấn công thêm một lần nữa,” Hàn Y Công nói. “Lần này, chắc chắn các bạn sẽ xâm nhập được vào doanh trại của quân Hán.”

Tên nô lệ gật đầu với thủ lĩnh. Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt thủ lĩnh, Hàn Y Công lấy ra ba tấm danh thiếp và đưa cho anh ta.

“Ba tấm danh thiếp này: một tấm do Thái thú Lương Châu đưa cho tôi, một tấm do tướng Hào Triệu của Lương Châu đưa cho tôi, và tấm còn lại là của tôi.”

“Nếu lần này các bạn thành công trong việc xâm nhập vào doanh trại của quân Hán, ba tấm danh thiếp này sẽ thuộc về các bạn.”

“Tôi từng có ân với tướng Hào Triệu; khi đó, các bạn mang ba tấm danh thi

“Vậy thì tôi xin cảm ơn ngài trước đã!”

Hướng nam là quân Hán, hướng bắc là người nhà Ngụy.

Quân Hán không thể đồng minh, người nhà Ngụy cũng không thể chấp nhận họ.

Nếu không có ba tấm thiệp giới thiệu kia, thì lũ binh tan tác này, dù có thoát được về Lương Châu, cũng chẳng chắc sẽ sống yên ổn được.

Vì liên quan đến con đường rút lui cuối cùng của mình, người Hồ cuối cùng cũng quyết tâm chiến đấu đến cùng.

Các thủ lĩnh của họ thậm chí còn cử ra các lính canh riêng để dẫn đầu, thúc giục binh sĩ Hồ lao vào đội quân Hán.

Quả nhiên, Han Yigong đã đoán đúng.

Lần này, quân Hồ cuối cùng cũng thực sự xông vào doanh trại của quân Hán, và quân Hán buộc phải lùi về phía sau.

Phùng Vĩnh nhìn thấy tình hình phía trước, cuối cùng cũng cau mày:

“Thầy ơi, có vẻ như người Hồ đang điên rồ lên rồi.”

Trương Mục vừa chạy về từ phía trước, vừa thở hổn hển, với vẻ mặt lo lắng: “Có lẽ họ biết thầy đang ở đây. Thầy, liệu thầy có nên chuẩn bị gì trước không?”

“Chuẩn bị? Chuẩn bị cái gì? Chuẩn bị để bỏ chạy à?”

Phùng Vĩnh cười nhẹ: “Nếu cả đội quân canh của một vị chỉ huy quan trọng như tôi cũng phải bỏ chạy trước mặt lũ binh tan tác, thì việc tôi giữ chức vụ này còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Anh nhìn Trương Mục và hỏi: “Tổn thất là bao nhiêu rồi?”

“Không dưới một trăm người!” Trương Mục vội vàng nói: “Thầy ơi, tình hình rất nguy cấp!”

Phùng Vĩng lắc đầu và ra lệnh: “Đi, mang cho tôi một chiếc giường Hồ đến đây. Tôi muốn xem liệu người Hồ có thực sự có khả năng tiến đến gần tôi không!”

Các đội quân ở hai cánh đông và tây của doanh trại cũng bắt đầu xông vào.

Những binh sĩ bị thương mà không kịp mang theo, lập tức bị Hồ Kỵ giẫm nát dưới những móng vuốt sắt của họ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt Phùng Vĩnh trở nên nghiêm nghị hơn.

Các tay súng cung nỏ đều bỏ lại cung nỏ, cầm lấy kiếm giáo, cố gắng sử dụng con hào cuối cùng để chống lại Hồ Kỵ.

Nghe thấy tiếng hô chiến càng lúc càng gần, Trương Mục quay đầu nhìn thấy cảnh tượng đó, khuôn mặt anh càng trở nên lo lắng hơn.

Anh không quan tâm đến lệnh của Phùng Vĩnh, tiến lên muốn giúp Phùng Vĩnh chuẩn bị rút lui về phía nam.

Nhưng Phùng Vĩnh có thân hình cao lớn, lại thường xuyên được Quan Ký hướng dẫn luyện võ, và từ đầu đã học được các kỹ thuật hít thở đặc biệt.

Mặc dù trong việc sử dụng vũ khí, võ nghệ của anh không mấy xuất sắc, nhưng nếu so tài không vũ khí, thì anh hoàn to

“Hãy mang chiếc giường Hồ đến đây ngay!”

Zhang Mù Chi cắn răng bò dậy và chạy vào lều chỉ huy để lấy chiếc giường Hồ đó.

Đồng thời, anh ta đứng bên cạnh Phùng Vĩnh, tay nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Mặc dù Người Hồ đã xông qua con hào cuối cùng, nhưng họ vẫn bị quân Hán đẩy lùi.

Lần tấn công liều lĩnh này của Người Hồ đã gây ra không ít tổn thất cho quân Hán.

Sau khi kiểm kê khẩn cấp, số binh sĩ còn sống sót và có thể tiếp tục chiến đấu chỉ khoảng hai trăm người mà thôi.

Vẻ mặt của Phùng Vĩnh cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Phong độ chiến đấu của nhóm Người Hồ này không hề giống như những binh lính tan rã; thậm chí so với những nhóm Người Hồ tụ tập lại để nổi loạn trước đó, họ còn thể hiện sự kiên cường đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, sau trận chiến này, có vẻ như kiên nhẫn của Người Hồ đã cạn kiệt; họ bắt đầu quay đầu và đi về phía bắc.

Khi Phùng Vĩnh vừa định thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên Zhang Mù Chi hét lên: “Thầy ơi, nhìn về phía nam kìa!”

Phùng Vĩnh hoảng sợ, vội vàng quay đầu lại và thấy một dải đen xuất hiện ở phía nam.

Dải đen đó nhanh chóng lan rộng ra.

Đồng thời, tiếng rung đất lại vang lên một lần nữa.

Phùng Vĩnh đứng dậy và nhìn xa xăm.

Anh ta không thể nhìn rõ được.

Sau đó, anh ta lấy ra một ống nhòm đơn giá năm trăm vạn mẫu và quan sát kỹ hơn.

Khi nhìn rõ người đến, khuôn mặt của Phùng Vĩnh lập tức trở nên u ám.

Anh ta đặt ống nhòm xuống và thở dài: “Người Xianbei! Quả nhiên là các ngươi!”

Nhóm Hồ Kỵ này khác biệt so với đội quân Qiang Hồ lộn xộn trước đó; họ có đội hình ngăn nắp, mệnh lệnh thống nhất, đây thực sự là một đội kỵ binh tinh nhuệ.

Một tiếng súng báo hiệu, đội kỵ binh tinh nhuệ Xianbei dừng lại cách trại quân Hán sáu trăm bước.

Một đám đông đen kịt, không một tiếng ồn ào nào.

Mặc dù số lượng binh sĩ của họ ít hơn so với đội quân Qiang Hồ vừa rời đi, nhưng sức uy hiếp mà họ tạo ra thì lớn hơn nhiều.

Một kỵ binh tiến ra phía trước, đến cách trại quân Hán năm mươi bước, và hét lớn: “Ông Hàn có thư mời dành cho Phùng Lang Quân.”

Zhang Mù Chi thấy Phùng Vĩnh có ý định đi, định ngăn cản, nhưng cuối cùng vẫn im lặng và theo sát bên cạnh.

Phùng Vĩnh không hề tỏ ra sợ hãi, đi đến mép trại và ra hiệu, ngay lập tức có binh sĩ đến nghe lệnh, sau đó nhanh chóng truyền đạt lời của anh ta: “Ông Hàn là ai?”

Người đó lại hét lớn: “Chuyện giữa Phùng Lang Quân và ông Hàn không phải là điều người nhỏ bé

Nói xong, anh ta nhảy xuống ngựa, hai tay giơ cao một vật gì đó, quỳ gối xuống và chờ đợi.

Người hầu đi lại một lát rồi trở lại, đưa thứ đó cho Phùng Vĩnh.

Phùng Vĩnh nhận lấy và nhìn thấy bên cạnh tấm thiếp có hình những đám mây sấm mang phong cách cổ xưa; bề mặt giấy thì mịn màng và trắng tinh.

Chỉ riêng loại giấy này thôi, cũng không thể so sánh được với loại giấy dâu thông sản xuất hàng loạt ở Nam Hương. Chỉ có loại giấy đặc biệt mới có thể sánh kịp.

Khi mở tấm thiếp ra, Phùng Thổ Biệt lập tức thốt lên: “Trời ạ, viết cái gì thế này?”

Suốt nhiều năm qua, dù tự tin rằng mình đã có thể đọc hiểu được chữ viết của thời đại này, Phùng Thổ Biệt vẫn luôn cảm thấy bực bội. Giờ đây, khi nhìn thấy những dòng chữ trên tấm thiếp, cơn giận trong lòng anh ta càng tăng thêm.

“Mày làm khó tao đấy… Tao vừa mới học được cách đọc chữ Hán Lệ, mà mày lại viết chữ Tiểu Triện? Cảm thấy thích thú khi làm khó người dân mù chữ à?”

“Chắc chắn là cố ý rồi…”

Không hiểu nổi nội dung tấm thiếp, Phùng Vĩnh đành bỏ cuộc. “Thôi thì, mình cũng chẳng khác gì họ mà…” Dù sao mình vẫn còn biết đọc chữ Tiểu Triện; còn những học sinh ở trường thì có lẽ chẳng biết gì về loại chữ này cả.

Nhưng Zhang Mục Chi lại hiểu lầm ý định của Phùng Vĩnh. Nhớ rõ trách nhiệm của mình, vị trợ lý này thì thầm: “Thầy ơi, ý định của kẻ đến đây rất khó hiểu; vì sự an toàn của thầy, con nghĩ tốt nhất là không nên gặp họ.”

“Mày nghĩ tao muốn gặp à? Nhưng họ đã đến tận cửa nhà rồi… Việc có gặp hay không không phụ thuộc vào tao, mà là vào họ đâu!”

Đang suy nghĩ như vậy, Phùng Vĩnh bỗng nhiên có một ý tưởng.