Làm thế nào để biến hai bộ lạc có mối quan hệ hôn nhân thành kẻ thù không đội trời chung?

Tướng Chấn Đông đáp rằng: Chỉ cần có đủ người chết, mối quan hệ hôn nhân ấy cũng sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung.

Bộ lạc Mã Lộc Hồi và Sách Đầu Bộ đã đánh nhau đến mức này; cả hai bên đều đã điên cuồng đến mức máu dính đầy giày của họ chính là minh chứng cho tất cả.

“Thưa ngài, chúng ta không thể chiến đấu tiếp được nữa… Hãy để lại một số người sống sót cho bộ lạc chúng ta!”

Dù Đậu Tốc Hầu sẵn lòng bán đầu người trong bộ lạc mình mà không hề do dự, nhưng vào lúc này, ông vẫn cảm thấy sợ hãi trước người chủ nhân của mình.

Ông nắm chặt tay Đậu Bân và khuyên van:

“Nếu tiếp tục chiến đấu, các chiến binh của bộ lạc chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết… Sau này chúng ta sẽ…”

“Sau này thì sao?” Giọng nói của Đậu Bân cực kỳ lạnh lùng, lạnh lùng đến mức mang tính sát nhẫn: “Bộ lạc Mã Lộc Hồi không còn tương lai nữa… Và cũng không cần đến tương lai.”

Bộ lạc Mã Lộc Hồi không còn tương lai… Chỉ còn lại bộ lạc Khải Quy.

Trong tương lai, bộ lạc Khải Quy chỉ có thể sống trong những đồng cỏ mà người đàn ông quyền lực ấy đã đặt ra cho họ… Cần gì đến những chiến binh nữa?

Những chiến binh đã hy sinh này chính là bằng chứng tốt nhất cho lòng trung thành của bộ lạc Khải Quy đối với người đàn ông ấy.

Đậu Bân, người đã già yếu, có lẽ đã mất đi những tham vọng lớn lao của tuổi trẻ… Có lẽ ông không còn xứng đáng được gọi là một con sói hung dữ nữa…

Nhưng tuổi tác cũng đã mang lại cho ông nhiều kinh nghiệm… Dù không thể trở thành một con sói hung dữ, ông vẫn có thể trở thành một con cáo già ranh mãnh.

Ông không hiểu câu “không làm thì thôi”, nhưng ông hiểu rõ lý lẽ đằng sau nó.

Hơn nữa, vào lúc này, tình hình rõ ràng thuận lợi cho họ.

Phía sau có quân đội Hán đang theo dõi… Những phụ nữ, trẻ em và người già ở phía sau cũng đang nằm dưới sự kiểm soát của người Hán.

Ông hoàn toàn tin rằng, nếu lúc này mình dám do dự một chút nào, vị tướng đàn ông trẻ tuổi, đẹp trai kia chắc chắn sẽ không do dự mà ra lệnh cho quân đội phía sau giết chết tất cả chúng ta.

Không chỉ vậy, với tình hình hiện tại, ông cũng tin rằng việc đặt niềm tin vào người đàn ông ấy sẽ mang lại nhiều cơ hội hơn là đặt niềm tin vào con rể của mình.

Trong cuộc chiến trên thảo nguyên này, nếu bộ lạc Mã Lộc Hồi không thể tránh khỏi, họ chỉ có thể chọn một bên… Và chắc chắn họ sẽ chọn bên có cơ hội thắng lợ

Nếu mình còn sống, có lẽ vẫn có thể khiến Tuoba Lì Vĩ kiềm chế bản thân một chút.

Nhưng nếu mình qua đời, với khả năng của hai con trai mình, họ sẽ rất khó có thể bảo vệ được bộ tộc.

Hơn nữa, với những mâu thuẫn giữa họ và Tuoba Lì Vĩ, kết quả cuối cùng sẽ ra sao… Ồ, thật khó để nói trước được!

Nếu đến lúc đó, chỉ còn tùy vào lòng nhân từ của người con rể kia mà thôi; liệu anh ta có tha cho hai người con trai của mình hay không.

Trước đây, khi đối mặt với thực lực to lớn của bộ tộc Tuoba Xianbei, dù Đậu Bín có lo lắng đi nữa, cũng chỉ có thể chấp nhận mọi chuyện theo tự nhiên.

Nhiều nhất, trước khi qua đời, ông chỉ có thể dặn dò hai con trai phải luôn kính trọng Tuoba Lì Vĩ.

Nhưng bây giờ, quân đội Hán lại có thể xuất hiện trên thảo nguyên vào giữa mùa đông tuyết rơi dày đặc… Điều này thực sự là một phép màu! Nó hoàn toàn làm đảo lộn tất cả những quan niệm trong đời Đậu Bín.

Trong sự kinh ngạc ấy, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể nhận ra rằng: Lần này, dù bộ tộc Tuoba Xianbei có không diệt vong đi nữa, trong vòng mười, hai mươi năm tới họ cũng sẽ không thể phục hồi được sức mạnh.

Vì vậy, việc đầu hàng Hán chính là lựa chọn tự nhiên nhất.

Hơn nữa, trong những năm gần đây, các con trai ông đã không ít lần đến Phường Thành; những tin tức từ đó cho biết, tại chợ buôn của người Hán, người Hồ chưa bao giờ bị áp bức, mọi giao dịch đều công bằng, không kể tuổi tác hay giới tính.

Điều này thật hiếm có, rất hiếm có.

Cần biết rằng, ngay cả khi Nam Hạ đối xử tốt với người Hồ, đó cũng là vào thời đại mà Hung Nô là chủ nhân của thảo nguyên, cách đây ít nhất cũng hơn một trăm năm rồi.

Trong khoảng thời gian một trăm năm cuối của Hậu Hán, cùng với những năm tháng của Tào Ngụy, bất kỳ người Hồ nào sống ở biên giới đều phải chịu sự áp bức…

Thế nhưng, danh tiếng tốt của chợ buôn Phường Thành, dù ban đầu chỉ là những lời khen ngợi từ miệng người Hồ, thì thực tế lại có thể đóng vai trò quan trọng trong một số tình huống.

Lòng dân đấy… Những điều này nghe có vẻ mơ hồ, nhưng lại rất thực tế.

Chẳng hạn như bây giờ.

Bởi vì chợ buôn Phường Thành tổ chức các giao dịch công bằng, và vì mục đích củng cố mối quan hệ với các dân tộc trên thảo nguyên, người tên Phùng ấy đã liên tục chi tiêu rất nhiều tiền.

Vì vậy, Đậu Bín thà tin tưởng vào quân đội Hán còn hơn là tin tưởng vào người con rể tốt bụng của mình – người luôn muốn bảo vệ bộ tộc mình.

T

Nghe lời người lớn nói, Dương Tốc Hầu như bị điện giật vậy, cơ thể dường như bị đóng băng lại; miệng anh ta mở ra như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể phát ra âm thanh nào.

Ánh mắt anh ta tràn đầy sự không thể tin được, thậm chí còn có vẻ trống rỗng và mê mang, như thể cả thế giới này đang sụp đổ vào khoảnh khắc này.

Mặc dù Dương Tốc Hầu cũng từng bán đầu người của bộ tộc mình, nhưng đó đều là những người còn sống.

Hơn nữa, người đàn ông kia cũng đã hứa rằng các thành viên trong bộ tộc sẽ được sắp xếp ổn thỏa: có thể đi làm công nhân mỏ, làm lao động chân tay trong xưởng, hoặc làm người chăn nuôi trên đồng cỏ...

Dù cuộc sống có vất vả một chút, nhưng so với việc phải đối mặt với những thảm họa tự nhiên trên thảo nguyên, thì cái khổ đó vẫn còn nhẹ hơn nhiều.

Ít nhất khi đi làm, ít ra cũng có áo ăn đủ no — sau nhiều lần đến Thành Bình, Dương Tốc Hầu cũng hiểu biết khá nhiều về các xưởng và mỏ do người Hán quản lý.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, người lớn lại có thể bán đầu người của bộ tộc mình một cách tàn nhẫn hơn cả mình.

Nhìn thấy con trai mình trong tình trạng như vậy, Dương Bân thở dài một tiếng:

“Con ạ, đừng nghĩ rằng cha là người quá tàn nhẫn. Nếu có thể lựa chọn, cha đâu có mong muốn phải làm như vậy?”

“Cha biết rằng hai người con và Tuoba Lực Vi vốn dĩ không hợp phe với nhau, vì vậy cha luôn phản đối việc bộ tộc Mã Lộc Hồi hợp nhất với Sách Đầu Bộ.”

“Vì vậy, các con thà đầu hàng người Hán còn hơn là quy phục Tuoba… Nhưng Tuoba Lực Vi không hề có ý tốt, còn người Hán lại là những người tốt sao?”

Nếu người Hán thực sự là những người tốt, thì tại sao họ lại có danh tiếng xấu xa như “thần dịch bệnh”?

Dương Tốc Hầu lúc này chỉ biết lẩm bẩm: “Người lớn…”

Sau khi nói xong những lời đó, Dương Bân ngước nhìn về phía trước và tiếp tục nói:

“Cha không nói rằng các con đã làm sai. Ngược lại, xét đến tình hình hiện tại, việc các con chọn đầu hàng người Hán thay vì phải chịu sự áp bức của Tuoba, thực sự là một quyết định đúng đắn.”

“Cha chỉ muốn nói với các con rằng, một khi đã quyết định đầu hàng người Hán, thì đừng còn nghĩ lung tung nữa.”

Không phải là không muốn, mà là không thể.

Trong tình huống này mà vẫn còn hy vọng vào may mắn, thì đó chính là tự tìm cái chết.

“Người Hán có câu chuyện: ‘Phá bếp chìm thuyền, chiến đấu đến cùng’. Lần này của chúng ta, chẳng phải cũng giống như vậy sao? Chỉ có chiến đấu đến cùng mới có thể thành công.”

Dương Tốc Hầu cảm

Trên các đồng cỏ rộng lớn, hầu hết các bộ lạc lớn đều được thành lập từ sự liên kết của nhiều bộ lạc nhỏ khác nhau.

Ngay cả khi là một bộ lạc duy nhất, chỉ cần có người không hài lòng, cha con anh em cũng có thể trở thành kẻ thù với nhau, sau đó dẫn theo những người ủng hộ mình để tách ra thành các nhóm riêng biệt.

Bộ lạc cốt lõi của người Tuoba Xianbei – Sách Đầu Bộ – chẳng phải cũng đã từng bị chia rẽ thành hai phe vì chuyện “Nữ Thần Trời” sao?

Chưa kể đến việc hiện nay, Hán Quốc lại là một lựa chọn tốt hơn nhiều.

Nếu không hài lòng với cách hành xử của người lãnh đạo bộ lạc, thà rằng tự mình thành lập một bộ lạc mới và quy phục Hán Quốc; có lẽ bạn sẽ nhận được những đặc ân tốt đẹp hơn.

Mặc dù Đậu Tốc Hầu không nói gì, nhưng biểu cảm của ông đã nói lên tất cả.

Đậu Bân “thở dài”, ông cảm thấy tất cả những gì mình vừa nói trước đó đều vô ích.

“Bạn chỉ cần nhớ rằng, bây giờ chúng ta chỉ cần quan tâm đến ý kiến của người Hán thôi, không cần phải suy nghĩ về những điều khác.”

Khi đã quy phục Hán Quốc, số phận cuối cùng của bộ lạc sẽ do người Hán quyết định.

Ánh mắt Đậu Bín nhìn về phía trước trở nên u ám: “Có lẽ, người Hán thậm chí còn mong muốn điều này xảy ra nữa?”

Nói xong, Đậu Bín nhìn về phía Đậu Tốc Hầu và mỉm cười nhẹ nhàng:

“Yên tâm đi, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Dù mọi người có oán trách, họ cũng chỉ oán trách tôi thôi. Nhưng tôi đã già rồi, thời gian còn sống trên đời này này cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.”

“Sau khi tôi qua đời, làm sao tôi có thể sợ hãi những lời oán trách của mọi người? Hơn nữa, sau trận chiến này, tôi dự định sẽ chia bộ lạc của mình thành hai phần; hai anh em các bạn mỗi người sẽ lãnh đạo một phần. Như vậy, ba cha con chúng ta sẽ có thể yên ổn tận hưởng cuộc sống ở Trường An!”

Trước thềm trận chiến lớn, Đậu Bín và hai con trai của mình không quan tâm đến tình hình chiến sự trên chiến trường, mà chỉ lo lắng đến việc tận hưởng cuộc sống sau chiến tranh.

Một vị tướng yếu kém chỉ khiến cho cả quân đội phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Hơn nữa, bộ lạc Mã Lộc Hồi đã chiến đấu vất vả mà không được nghỉ ngơi.

Như câu nói “đạn mạnh đến cùng cũng không thể xuyên qua lụa mỏng”, quân đội mệt mỏi, lại bị Đậu Bín buộc phải lao vào tuyến hàng rào thứ hai của bộ lạc Tuoba, đối mặt với đội quân Tuoba đang chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Chưa kịp lấp đầy hàng rào, họ đã bắt đầu rút

“Ai!”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên; bộ lạc Mã Lộc Hồi đã trở nên hỗn loạn, và không thể chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của kẻ thù.

Mặc dù vẫn có người cố gắng kháng cự để giữ vững tuyến phòng thủ, nhưng đa số mọi người đều đang lùi bước, thậm chí là chạy trốn.

Những nỗ lực kháng cự cuối cùng cũng bị nuốt chửng trong làn sóng sát hại.

Khi giết chết một kẻ lai của bộ lạc Mã Lộc Hồi và nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của hắn, các kỵ binh người Tuoba Xianbei chỉ cảm thấy tiếng đó thật tuyệt vời. Trong ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng hứng thú và máu lạnh; họ nhìn những kẻ thua trận đang quay đầu chạy trốn, giống như những con vật hoảng loạn đang bỏ chạy.

Đại Khả Hàn đã nói rõ: Chỉ cần đánh bại bộ lạc Mã Lộc Hồi, những thứ chiếm được sẽ thuộc về ai!

“Giết!”

Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, như tiếng ma rượt đuổi linh hồn.

Trong mắt người Tuoba Xianbei, cuộc tàn sát đã bắt đầu…

“Về này, đi theo hướng này!”

Quân đội người Hồ từ phía hai bên đã chuẩn bị sẵn ba lối thoát cho quân địch thua trận.

Dương Binh cùng cha con ông cũng nằm trong số những người thất bại; khi nhận ra tình hình không ổn, họ lập tức dẫn đầu đám quân chạy trốn.

Dù sao thì tướng lĩnh lớn cũng đã nói rằng, chỉ cần cố gắng hết sức là được.

Dương Binh tin rằng mình đã cố gắng hết sức có thể.

Không thể mong đợi bộ lạc Mã Lộc Hồi có thể đánh bại được Sách Đầu Bộ.

Khi quân đội thất bại, mọi thứ đều sụp đổ...

Có người chạy theo lối thoát trở lại phía sau trận địa, nhưng cũng có người, như những con ruồi mất đầu, lao thẳng vào phía trước trận địa.

“Phía kia! Phía kia!”

Khi thấy đám quân thua trận đang tiến gần hơn, những binh sĩ có giọng nói lớn lao lên và liên tục vẫy lá cờ nhỏ để chỉ hướng cho họ.

Tuy nhiên, tính lỏng lẻo của quân đội người Hồ lại càng trở nên rõ ràng vào lúc này.

Chỉ có một số ít người trong số họ còn giữ được lý trí, hiểu được lời hô hoặc ý nghĩa của những lá cờ đó, và họ lập tức chạy theo hướng đúng.

Nhưng đa số còn lại thì bị nỗi sợ hãi cuốn trôi, lao vào phía trước mà không biết phải đi đâu.

Họ còn liên tục hét lên tiếng cứu giúp bằng ngôn ngữ của mình, vẫy tay liên tục, hy vọng rằng những người lính đang xếp hàng phía trước sẽ nhường đường cho họ trốn thoát.

“Chuẩn bị!”

“Bắn!”

Tiếng cung tên vang lên, mang theo âm thanh sắc bén xé toạc không khí và bay về phía trước.

Đây là lời cảnh báo cuối cùng, nhưng nó

Trong chốc lát, những mũi tên bay ngập trời như đàn châu chấu. Nỗi sợ hãi trong mắt những kẻ thua trận đã biến thành nỗi hoảng loạn tột độ. Nhưng vào lúc này, dù họ có quay đầu lại thì cũng đã quá muộn. Trong ánh mắt tuyệt vọng ấy, những mũi tên cứ lớn dần lên… “Phụt!” – Tiếng tên đâm trúng da; “Xích!” – Tiếng tên xuyên qua thịt. Người và ngựa đều ngã gục la liệt. Những đồng đội vốn nên chiến đấu cùng nhau, giờ đây lại trở thành những kẻ sát nhân. Những kẻ thua trận tuyệt vọng bắt đầu la hét, khóc lóc… Nhưng dù họ la hét hay van xin, điều đó cũng không thể làm lay chuyển được ý chí của những người lính này. “Nâng lên!” Những người lính bộ binh thuộc phe “Nghĩa từ quân” đứng ở hàng đầu thậm chí còn giơ cao những cây giáo dài. Đội quân thua trận không hề có tổ chức tấn công; sau vài đợt bắn liên tiếp bằng cung kiếm mạnh mẽ, họ buộc phải quay đầu bỏ chạy hoặc đi về hướng khác. Phía sau họ, người Tuoba Xianbei đang truy đuổi những kẻ thua trận cũng không hề khoan dung chút nào; chỉ trong vài phút, họ đã đánh tan những kẻ dám quay đầu lại. Ban đầu, người Tuoba Xianbei còn hy vọng có thể lợi dụng tình hình hỗn loạn để thu lợi, nhưng khi thấy không thể làm được điều đó, họ vẫn cố gắng tấn công thêm vài lần nữa. Tuy nhiên, phe “Nghĩa từ quân” đã chuẩn bị sẵn sàng, đứng vững trước mặt họ; người Tuoba Xianbei đã mất đi hàng trăm người và ngựa, rồi mới phải rút lui. Còn cha con Đổ Bính thì đã lợi dụng lúc quân địch bị chặn đứng bởi phe “Nghĩa từ quân”, và trở về trại chính để xin lỗi. “Cha con ta không đủ năng lực, đã làm thất vọng ngài tướng…”

“Xin tướng quân xử phạt họ!”

Tướng Chỉnh Đông liếc nhìn cặp bố con Đậu Bình đang nằm gục trên mặt đất.

Trên áo giáp của hai người đều đầy vết xước và vệt máu loang lổ; ở một số chỗ, áo giáp thậm chí đã bị rách, để lộ ra lớp quần áo bên trong ướt đẫm mồ hôi, như thể từng centimet trên người họ đều ghi lại những gian khổ trong trận chiến.

Là một người đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu, làm sao Tướng Chỉnh Đông có thể không nhận ra những “trò” này? Trong quân đội, những hành vi như vậy đã trở thành điều quen thuộc rồi.

Nếu không làm vậy, làm sao có thể thể hiện được sự ác liệt của trận chiến và lòng trung thành, dũng cảm của các binh sĩ?

Mỉm cười nhẹ nhàng, Tướng Chỉnh Đông nói:

“Thủ lĩnh Đậu và thiếu thủ lĩnh đã dẫn quân đánh bại kẻ thù, gây ra nhiều tổn thương cho đối phương; họ không có tội gì cả, hãy đứng dậy đi.”

Điều này hoàn toàn không phải là lời nói dối. Việc họ có thể phá vỡ tuyến phòng thủ trước của bộ tộc Tuoba Xianbei đã là một thành tích bất ngờ. Vì vậy, việc họ cố tình tỏ ra trong tình trạng thảm hại cũng không đáng để quan tâm.

Nghe những lời này, cặp bố con Đậu Bình đều thở phào nhẹ nhõm. Rõ ràng, họ đã vượt qua được thử thách này.

“Tướng quân, tôi còn có một việc muốn báo cáo.”

“Nói đi.”

“Về người đó là Tuoba Lực Vi… Tôi cho rằng mình khá am hiểu về ông ta. Hiện tại, tình hình chiến sự đang bế tắc; chắc chắn ông ta sẽ cử một đội quân đi vòng sau để tìm cơ hội tấn công. Tướng quân cần phải hết sức cẩn thận.”

“Tôi biết rồi. Các ngươi hãy xuống nghỉ ngơi đi.”

Nghe những lời nói thản nhiên của Tướng Chỉnh Đông, Đậu Bình vẫn cảm thấy không yên tâm lắm, nhưng cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ có thể rút lui.