Phùng Đô Hộ đến Gao Bình Quan vào ngày thứ ba sau khi Trương Bão đánh bại Tư Mã Thầy.

“Kính chào Trung Đô Hộ!”

“Đừng khách sáo, hãy đứng dậy đi.”

Phùng Đô Hộ không dám nhận lễ của anh rể mình một cách phóng khoáng, vội vàng giúp Trương Bão đứng dậy.

“Tướng Trương ạ, lần này các ngài đã chiến đấu rất xuất sắc! Làm cho địch mất tinh thần, tấn công vào lúc chúng không ngờ tới… Hai nghìn kỵ binh đã đánh bại được hơn mười nghìn quân địch, thật là tuyệt vời!”

Nói xong, ông ta còn giơ ngón tay cái lên.

Mặt Trương Bão như muốn nở rộng tận mang tai.

Nhưng khi nghĩ rằng người trước mặt mình chính là sếp trực tiếp và cũng là anh rể của mình, anh ta vội vàng kiềm chế nụ cười lại, tỏ ra nghiêm túc:

“Làm sao tôi dám nhận công lao một mình? Việc làm cho địch mất tinh thần, tấn công vào lúc chúng không ngờ tới, là kế hoạch mà Tổng đốc Giang và tôi đã cùng nhau thảo luận… Nhờ sự cống hiến của các binh sĩ, chúng ta mới có được chiến thắng này.”

“À, còn có sự chỉ đạo tài tình của Trung Đô Hộ, từ hàng trăm dặm xa xôi… Tôi thực sự rất ngưỡng mộ.”

Dù là anh rể của mình, dù trước đây có lúc anh ta không được coi là anh rể, nhưng bây giờ Trương Bão thực sự phải thừa nhận sự tài năng của ông ta.

Nghe vậy, Phùng Đô Hộ lại cười ha hả:

“Tướng Trương đã giành được chiến thắng lớn như vậy mà vẫn không kiêu ngạo, thật là đáng quý!”

Trương Bão trong lòng thầm nghĩ: Nếu ngày xưa, người đàn ông trước mặt mình dám nói chuyện với mình một cách bình thường như thế này, liệu mình có dám thách đấu với ông ta không nhỉ?

Nhưng khi nghĩ lại về quá khứ và so sánh với hiện tại, Trương Bão lại cảm thấy thật sự mãn nguyện.

À, anh rể mình giờ đây đã không còn là Phùng Lang Quân ngày xưa nữa, mà đã trở thành Trung Đô Hộ, người chỉ huy toàn bộ quân sự trong ngoài của đại Han.

“Về những người có công trong trận chiến này, tôi sẽ ghi nhận tên họ và sẽ trao thưởng cho họ sau khi chiến tranh kết thúc.”

“Cảm ơn Trung Đô Hộ!”

Khác với những suy nghĩ phức tạp của Trương Bão, các tướng lĩnh đến đón ông đều rất vui mừng và cùng nhau cảm ơn.

“Tại sao các ngài lại cảm ơn tôi? Chính các ngài mới là những người đã góp phần vào chiến thắng của đại Han… Lẽ ra phải là tôi, thay mặt triều đình, cảm ơn các ngài mới đúng.”

Sau khi đã thưởng cho các binh sĩ, Phùng Đô Hộ không có ý định ở lại Gao Bình Quan lâu hơn nữa. Ông chỉ nghỉ ngơi một chút rồi sẽ tiếp tục dẫn quân đội của mình tiến về phía thành phố Cao Đô.

Còn Trương Bão, thấy các binh sĩ của

Sau đó, tìm được cơ hội thích hợp, ông đã tìm gặp riêng Phùng Đô Hộ và nói:

“Đô Hộ ạ, các binh sĩ thuộc quân đoàn Vô Tiền đã đi từ con đường Chỉ Quan mà về, trong vòng năm ngày họ đã di chuyển gần bốn trăm dặm, có thể nói là họ đã vận động với tốc độ rất nhanh.”

“Quân của Ngụy đã thất bại; khi nhìn thấy họ rút quân khỏi thành Cao Đô, dù có vẻ hỗn loạn, nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát được.”

“Đô Hộ dẫn đầu đội quân mệt mỏi đến Cao Đô, vẫn phải hết sức cẩn thận mới được. Theo ý kiến của tôi, thay vì tiếp tục hành quân, không bằng để các binh sĩ nghỉ ngơi thêm một ngày?”

Nghe vậy, Phùng Đô Hộ nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Trương Bão liền cười nói:

“Anh trai, ở đây không có người ngoài, không cần phải giữ khoảng cách như vậy.”

Nói xong, ông tiếp tục giải thích:

“Tôi biết rằng các binh sĩ đang mệt mỏi, nhưng như câu nói ‘nuôi quân ngàn ngày, dùng quân một giờ’ vậy.”

“Tám quân đoàn ở Kỷ Hán, hàng năm, mỗi ba tháng lại có một lần huấn luyện ngoài trời, chính là để chuẩn bị cho những tình huống như hôm nay.”

“Trải qua hàng nghìn năm, nhờ vào việc cải thiện đường xá, tổng kết kinh nghiệm và sự phát triển của xã hội, tốc độ di chuyển của bộ binh đã tăng lên một chút.”

“Nhưng nói chung, sự cải thiện vẫn còn khá chậm.”

“Dù sao thì sức chịu đựng của con người cũng có giới hạn.”

“Sau khi quân đội Kỷ Hán được cải tổ, chất lượng của các binh sĩ đã được nâng cao, thêm vào đó là việc huấn luyện có chủ đích.”

“Bộ binh khi di chuyển bình thường trong một ngày, nếu chậm thì khoảng năm mươi dặm, nhanh thì khoảng sáu mươi dặm (theo đơn vị đo của Hán).”

“Còn đối với các quân đội thông thường khác, ít thì bốn mươi dặm, nhiều nhất cũng không quá năm mươi dặm.”

“Bởi vì nếu vượt quá con số đó, sẽ có rất nhiều binh sĩ bị tụt lại phía sau, không thể duy trì đội hình, các lính canh cũng không thể kịp thời kiểm tra tình hình phía trước… Nếu bị tấn công bất ngờ hoặc phục kích, thì có lẽ toàn quân sẽ bị tiêu diệt.”

“Phùng Đô Hộ dẫn đầu quân đoàn Vô Tiền đi nhanh trong vòng năm ngày, quãng đường gần bốn trăm dặm, đã khiến rất nhiều binh sĩ bị tụt lại phía sau. Vì vậy Trương Bão mới lo lắng và nhắc nhở Phùng Đô Hộ cần chú ý đến vấn đề này.”

“Trong số tám quân đoàn, ba quân đoàn mới như Túc Trần và Vũ Vệ đều đã có những chiến công, chỉ có quân đoàn Vô Tiền là chưa đạt được thành tích gì cả; các binh sĩ trong đó không tránh khỏi cảm thấy lo lắng.”

“N

“Tư Mã Thầy đã bị anh trai ta đánh bại, quân địch chắc hẳn đang rất sợ hãi. Nếu biết là tôi tự mình dẫn quân, chúng chắc chắn không dám hành động liều lĩnh.”

Những tướng sĩ có thể theo kịp chúng ta trên đường này, đều được coi là những binh sĩ tinh nhuệ nhất. Hơn nữa, khi tiến quân trong lãnh thổ của Đại Hán, đặc biệt là khi đến Cao Bình Quan, chúng ta sẽ có thể bổ sung đủ vật tư cần thiết.

Tư Mã Thầy đã thua hai trận liên tiếp, tâm trạng quân đội không ổn định; việc ông ấy vẫn có thể giữ vững Thiên Tỉnh Quan đã là điều rất đáng ngưỡng mộ.

Mặc dù ban đầu Đỗ Dự đã đề xuất ý kiến đánh bại Tư Mã Thầy và tận dụng cơ hội để chiếm giữ Thiên Tỉnh Quan, nhưng Phùng Đô Hộ không chấp thuận. Tuy nhiên, do những sai lầm không ngờ đến, Tư Mã Thầy lại tự đưa cho chúng ta cơ hội này, và Phùng Đô Hộ tất nhiên sẽ không bỏ lỡ.

Vì vậy, ông ấy quyết định tiếp tục dẫn quân đến thành phố Cao Đô.

Khi nghe Phùng Đô Hộ gọi mình là “anh trai”, Trương Bão cảm thấy vừa xúc động vừa áy náy. Ông xúc động vì người anh rể của mình, dù đang giữ chức vụ cao, dường như vẫn giữ được lòng trung thành ban đầu. Ông cũng cảm thấy áy náy vì em gái mình ở trong cung, những gì cô ấy đã làm trong hai năm qua thực sự có phần quá keo kiệt và vô tình.

Nhưng với tư cách là anh trai, ông không thể can ngăn em gái mình. Mặc dù hành động của hoàng hậu em gái mình có vẻ điên rồ và bất thường, nhưng nếu xét từ góc độ hoàng gia, đặc biệt là khi có Thái tử ở bên cạnh, người ta có thể hiểu được tâm lý của cô ấy:

Khi Thủ tướng còn sống, Hoàng đế chỉ có danh mà không có quyền lực; điều đó còn có thể chấp nhận được. Nhưng khi Thủ tướng mất rồi, Hoàng đế vẫn chỉ có danh mà không có quyền lực… Vậy thì Thủ tướng kia… à, khó nói lắm…

Quan trọng nhất là, nếu cứ tiếp tục như this, liệu sau này Thái tử cũng sẽ phải chịu sống trong tình trạng tương tự không?

Gia đình hoàng gia, đâu phải là nơi để nói về tình cảm gia đình đâu…

Nhưng Trương Bão cũng không thể can ngăn người anh rể của mình. Bởi vì người anh rể này đại diện cho Hội Khích Hán, và phía sau ông ấy còn có hàng loạt những người mới giàu. Nếu Trương Bão dám khuyên người anh rể mình từ bỏ ý định đó, có lẽ Hội Khích Hán sẽ tan vỡ:

Gia đình Trương các ngươi đã nhận được bao nhiêu lợi ích ở Nam Hương? Không nói đến những điều khác, bây giờ cả Đại Hán đều đang sử dụng dây thừng và túi rơm do gia đình Trương sản xuất, các ngươi không biết sao?

Ăn no rồi lại mu

Việc đụng chạm đến lợi ích còn khó khăn hơn nhiều so với việc chạm vào tâm hồn con người!

  Trương Bão chưa bao giờ nghe nói câu này, nhưng điều đó không ngăn cản anh hiểu được ý nghĩa sâu sắc của nó.

  Vì vậy, khi ở giữa hai lựa chọn đối lập nhau, anh thực sự cảm thấy rất khó xử và đau khổ.

  Lúc này, khi thấy em rể đối xử với mình vẫn như trước, trong lòng anh không khỏi cảm thấy phức tạp và lẫn lộn.

  “Thế thì sao nhỉ? Nếu tôi dẫn quân Nam cùng với Minh Văn đi thì sao? Một là có thể bảo vệ an toàn cho Minh Văn, hai là cũng có thể gây ra áp lực đối với bọn quân của Ngụy.”

  Nhưng Phùng Đô Hộ lại lắc đầu:

  “Anh trai, không cần phải phiền phức đến thế đâu. Quân Nam chủ yếu là kỵ binh, làm sao có thể tấn công thành trì được? Nếu anh thực sự lo lắng, thì chỉ cần giao cho tôi một nghìn kỵ binh để phòng thủ là được.”

  Dù sao thì ở khu vực này, kỵ binh cũng không có điều kiện để phát huy hết sức mạnh của mình.

  “Theo ý tôi, anh trai nên nhanh chóng dẫn lực lượng chính của quân Nam trở về Hà Đông để tiếp tục phòng thủ trước bọn quân của Ngụy tại Châu Quan.”

  Trong cuộc chiến tranh giữa Hán và Ngụy lần này, tình hình đã gần như rõ ràng rồi.

  Nhưng càng ở giai đoạn cuối cùng, chúng ta càng phải thận trọng hơn.

  Nếu Phùng Đô Hộ không có một lực lượng dự bị chiến lược, anh ta sẽ không cảm thấy yên tâm.

  “Trở về Hà Đông?”

  “Đúng vậy.” Phùng Đô Hộ gật đầu, “Lần này, mặc dù tôi đã lừa được Giang Kỳ, nhưng dù sao đó cũng là một đại thần cũ của bọn quân Ngụy, e rằng họ sẽ sớm nhận ra điều này.”

  “Hiện tại, Hà Đông đang trống rỗng; nếu Giang Kỳ tìm được cơ hội, thì sẽ rất phiền toái.”

  Nghe vậy, Trương Bão cũng thấy đúng là như vậy.

  Dù sao thì Hà Đông chủ yếu là đất bằng phẳng, đây chính là nơi lý tưởng để kỵ binh phát huy sức mạnh.

  Quân Nam trở về Hà Đông quả thực là lựa chọn phù hợp hơn cả.

  Ngay lập tức, anh gật đầu đồng ý.

  “Vậy thì xin phiền anh trai phải đi lại nhiều lần nhé.”

  Nhưng Trương Bão không hề quan tâm đến điều đó; nụ cười trên khuôn mặt anh cho thấy anh rất vui vẻ:

  “Chúng ta đều vì sự thịnh vượng của đại Han mà làm việc này, làm sao có thể nói là phiền phức được? Hơn nữa,” Trương Bão không nhịn được mà vỗ vai Phùng Đô Hộ, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Việc giúp đỡ anh trai

“Cậu phải cố gắng hết sức, đừng làm thất vọng lòng mong đợi của Thủ tướng.”

Đôi khi, không cần phải nói ra rõ ràng những điều đó.

Phùng Đô Hộ gật đầu mạnh mẽ: “Tôi sẽ làm vậy.”

Trương Bão lại mỉm cười, vẫy tay và không nói thêm gì nữa, rồi bước ra ngoài.

Vì Đại Hán đã yêu cầu Phùng Đô Hộ dẫn theo một ngàn kỵ binh, ông ấy tự nhiên sẽ chọn lựa những chiến binh tinh nhuệ nhất trong quân Nam để đi cùng.

Rất nhanh sau đó, tin tức về việc Phùng Đô Hộ dẫn quân từ Gao Ping Guan tiến xuống phía nam và đến được thành Cao Đô đã nhanh chóng lan truyền đến Thiên Tĩnh Quan, khiến cho Quân đội Ngụy vô cùng hoảng loạn.

Thực tế, nhận định của Phùng Đô Hộ về Quân đội Ngụy không hề quá đánh giá cao.

Lần thứ hai, Tư Mã Sư thất bại trước Gao Ping Guan và không còn may mắn như lần trước nữa. Không chỉ bản thân ông mất đi con mắt trái, mà cả Quân đội Ngụy cũng phải chịu những tổn thất nặng nề.

Hơn nữa, thành Cao Đô không có điểm yếu nào để phòng thủ, vì vậy sau khi tiếp viện cho đội quân thua trận đang bị truy đuổi, Niu Kim lập tức rút lui về Thiên Tĩnh Quan.

Lúc này, quân phòng thủ Thiên Tĩnh Quan đang trong tình trạng hoang mang lo lắng; ai ngờ lại gặp thêm tai họa.

Chẳng bao lâu sau, tin xấu khác lại đến từ phía bắc cửa ổ: Phùng Tà đã dẫn đại quân đến thành Cao Đô và đang tiến về phía Thiên Tĩnh Quan.

“Trung Giám quân, không ổn rồi… Phùng Tà đang dẫn đại quân đến đây!”

Bên trong Thiên Tĩnh Quan, cửa phòng nơi Tư Mã Sư đang ở bỗng nhiên bị mở ra, và Niu Kim vội vàng bước vào:

“Trung Giám quân, xin…”

Ngay khi nói xong, Niu Kim không kịp nói hết đã bất ngờ la lên:

“Trung Giám quân, sao ngài lại thế này?”

Trước mắt họ, Tư Mã Sư đang nằm trên giường, miệng cắn chặt một chiếc khăn, khuôn mặt co quắp vì đau đớn.

Mặc dù đã vào mùa thu, thời tiết không còn nóng nữa, thậm chí còn khá mát mẻ, nhưng mái tóc của Tư Mã Sư đã ướt đẫm, và toàn bộ căn phòng đều ngửi thấy mùi hôi của mồ hôi.

Có thể hình dung được rằng, Tư Mã Sư đang phải chịu đựng nỗi đau như thế nào.

“Đóng… đóng cửa lại, nhanh lên, đừng để các binh sĩ biết!”

Nhìn thấy Niu Kim bước vào, Tư Mã Sư lập tức dùng hết sức lực để ra lệnh.

“Ồ, vâng!”

Niu Kim nghe vậy liền vội vàng đóng cửa lại, sau đó nhanh chóng bước đến bên cạnh giường, khuôn mặt đầy lo lắng:

“Trung Giám quân, ngài thấy thế nào rồi?”

Tư Mã Sư buông chiếc khăn ra, và trên khăn đã

Chiếc vải gạc trắng bọc quanh mắt trái anh ta đang thấm máu đỏ lẫn lộn.

Đã vài ngày trôi qua rồi, nhưng vết thương ở mắt trái vẫn không hề ngừng chảy máu. Có thể tưởng tượng được anh ta đã phải chịu đựng nỗi đau khổ như thế nào trong những ngày này.

“Tôi không sao cả… Phương Tài, lúc nãy cậu nói có chuyện gì xảy ra?” Tư Mã Sĩ kiên nhẫn chịu đựng cơn đau dữ dội, run rẩy hỏi.

Nhìn thấy tình trạng của Tư Mã Sĩ, Niu Kim thực sự không muốn khiến ông lo lắng. Nhưng trước một việc lớn như thế này, ông không có quyền quyết định, huống chi dám giấu đi sự thật trước mặt Tư Mã Sĩ. Vì vậy, Niu Kim chỉ có thể cứng rắn trả lời:

“Thưa Tư Mã Sĩ, các tiền đồn của chúng tại thành Cao Đô đã báo về rằng Phùng Tà đã dẫn đầu đại quân tiến vào thành Cao Đô.”

“Hơn nữa, theo thông tin hiện có, có khả năng họ sẽ tiến về phía Thành Thiên Kính… Chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Ai? Cậu nói là ai đang dẫn quân đến đây?” Nghe thấy tên “Phùng Tà”, dường như Tư Mã Sĩ hoàn toàn quên mất cơn đau ở mắt trái. Khuôn mặt ông bỗng chốc thay đổi, vội vàng ngồd dậy:

“Cậu chắc chắn chứ? Chắc chắn là Phùng Tà tự mình dẫn quân đến đây?”

“Những người đi do thám báo về rằng quân đội của họ đang mang lá cờ có chữ ‘Phùng’; trong số các tướng lĩnh của kẻ thù phía tây, chỉ có người họ Phùng mới có khả năng dẫn dắt một đại quân lớn như vậy.”

“Đại quân à? Bao nhiêu người?” Niu Kim nuốt nước bọt, “Theo thông tin hiện tại, chỉ riêng lực lượng tiền quân đã có gần mười ngàn người; lực lượng hậu quân vẫn chưa đến, nhưng được cho là có tới năm mươi ngàn người.”

“Năm mươi ngàn?” Giọng nói của Tư Mã Sĩ dường như thay đổi hoàn toàn, không biết là vì đau đớn hay sợ hãi: “Năm mươi ngàn?”

Trước đây, có lẽ Tư Mã Sĩ không hề có cái nhận thức nào về con số năm mươi ngàn binh sĩ. Ngay cả khi đóng quân tại một nơi hiểm trở như Thành Thiên Kính, ông vẫn tự tin rằng dù có đến một trăm ngàn người đối phương, ông cũng không hề sợ hãi.

Nhưng sau hai thất bại liên tiếp dưới cửa ải Cao Bình, ông cuối cùng cũng hiểu ra tại sao khi người lớn tuổi cai quản khu vực Quan Trung, họ lại được mọi người gọi là những người sợ hãi người Thục như sợ hãi con hổ. Tại sao họ thà bị Gia Cát Lượng mắng là đàn bà còn không chủ động xuất trận.

Bởi vì người Thục thực sự rất mạnh mẽ, không thể không e ngại! Huống chi lần này, kẻ đối đầu lại chính là Phùng Tà.

Phùng Tà là ai? Người từng s

Và thậm chí còn bao gồm cả những binh sĩ thất bại trốn về trong vài ngày qua nữa.

“Phùng Tà, làm sao hắn lại xuất hiện ở đây? Làm sao hắn có thể đến được đây??”

“Chẳng phải Giang Công đã nói rằng Phùng Tà đang dẫn đầu đại quân chuẩn bị tấn công Trúc Quan sao?”

“Làm sao hắn có thể đến được đây? Hắn bay đến à?”

Trong những ngày gần đây, căn bệnh ở mắt trái đã khiến Tư Mã Sư đau đớn không thể chịu đựng nổi, ăn uống cũng không yên ổn.

Nhưng ông lại không dám để ai biết, sợ rằng điều này sẽ khiến tinh thần của quân đội, vốn đã không ổn định, càng trở nên hoảng loạn hơn.

Vì vậy, ông chỉ có thể tự mình chịu đựng một mình.

Nhiều ngày liền không ăn được, không ngủ được, đau đớn suốt ngày đêm, nhưng ông vẫn cố gắng giữ cho tâm trí minh mẫn.

Một ý chí như vậy đã là điều rất khó có được rồi.

Nhưng nếu nói rằng dưới sự đau đớn dữ dội như vậy mà vẫn muốn giữ được sự bình tĩnh như trước đây, thì thật sự là điều không thể.

Việc trở nên nóng vội, bất an cũng là điều có thể hiểu được.

Nghe lời của Trung giám quân, Niu Kim không khỏi nhắc nhở:

“Trung giám quân, khi chúng ta rút lui về Thiên Tỉnh Quan, Giang Công không phải đã sai người đến báo rằng Phùng Tà đã rút quân khỏi con đường Trúc Quan sao? Có lẽ….”

Sau khi Niu Kim nhắc nhở như vậy, Tư Mã Sư mới nhận ra:

“Ý cậu là, Phùng Tà rút quân khỏi con đường Trúc Quan, là để tiến về phía chúng ta?”

“Chỉ có thể giải thích như vậy thôi.” Niu Kim cũng có vẻ lo lắng, “Nhưng Phùng Tà đến quá nhanh…”

Tư Mã Sư cắn răng, thở hổn hển: “Phùng Tà giỏi dẫn đầu các đội quân tinh nhuệ tiến hành các cuộc tấn công đường dài, điều này đã được mọi người biết đến từ lâu rồi!”

Kể từ khi hắn xuất hiện và tham gia trận chiến đầu tiên, hắn đã nổi tiếng với việc tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng vào Lũng Quan.

“Hóa ra việc hắn di chuyển chậm rãi trên con đường Trúc Quan chỉ là một cái bẫy mà thôi… Có lẽ hắn đang nhắm đến chúng ta!”

Nghĩ đến danh tiếng của Phùng Tà – kẻ luôn tính toán xa trông rộng – Tư Mã Sư bắt đầu nghi ngờ rằng quân đội Hán tại Cao Bình Quan trước đây đã do dự không dám tiến công, khiến ông xem thường họ.

Có lẽ khi ông không chú ý, họ sẽ bất ngờ tấn công, và có lẽ đó chính là kế hoạch đã được Phùng Tà lên từ trước?

Nếu không, làm sao có thể giải thích được việc Phùng Tà do dự trên con đường Trúc Quan, rồi lại đến thành Cao Đô một cách nhanh chóng như vậy?

Nghĩ đến đây, Tư Mã Sư