Phùng Vĩnh tỏ ra rất sốc: “Vậy theo ý của chú Triệu, thì Lý Đình trưởng này định làm người mai mối cho tôi à?”

“Người mai mối trong chính quyền đâu phải là việc dễ dàng để đáp ứng được đâu?” Người quản gia có vẻ thất vọng, “Hầu hết những trường hợp chính quyền can thiệp vào việc mai mối đều xuất phát từ việc người đó không thể tự tìm được bạn đời. Có thể do họ mắc bệnh tật nặng, bệnh lý rõ ràng, hoặc gia đình nghèo khó, góa vợ/góa chồng… Làm sao chủ nhân có thể tự hạ thấp phẩm giá của mình như vậy?”

Nghĩ đến việc một người mù, người què, thậm chí là một người phụ nữ có thể gọi mình là “chồng”, Phùng Vĩng cảm thấy rùng mình. Đúng là không có bữa trưa nào miễn phí cả; tất cả chỉ là những thứ người khác bỏ đi mà thôi.

“Vì vậy, tôi mới nói rằng ông ta không có ý tốt,” người quản gia nói với vẻ khinh thường, “Chủ nhân đừng quên rằng gia đình Lý ở làng Hạ Lý chỉ là họ hàng xa của ông ta thôi. Lần này ông ta đến, chỉ muốn gả cô con gái thứ hai của nhà Lý vào nhà chúng ta mà thôi. Với danh tiếng của gia đình Lý ở làng Hạ Lý, liệu họ có xứng đáng với chủ nhân không?”

Gia đình Lý ở làng Hạ Lý? Phùng Vĩng tròn mắt, càng thêm sốc: “Gia đình Lý này… gan dạ thật!”

Không lạ gì khi Phùng Vĩnh nói như vậy; nếu nói về những điều ấn tượng nhất sau khi anh ta xuyên không gian đến đây, thì chắc chắn phải kể đến gia đình Lý ở làng Hạ Lý.

Câu chuyện bắt đầu từ gia đình Phùng Vĩnh. Họ ban đầu sống ở miền Bắc và không được coi là người bản địa. Những năm đó, chiến tranh liên miên ở miền Bắc, làm sao người dân bình thường có thể sinh sống được?

Gia đình Phùng Vĩnh đã trở thành những người lang thang và cuối cùng di cư đến khu vực Kinh Châu ở miền Nam. Chưa kịp ổn định cuộc sống, Tào Tháo lại tiến quân về phía nam, và cha của Phùng Vĩng buộc phải dẫn gia đình chạy trốn đến Tứ Xuyên.

Trong suốt hành trình đó, nhiều người trong gia đình đã qua đời hoặc lạc mất, cuối cùng chỉ còn lại ba người. Cha của Phùng Vĩnh lúc đó có lẽ đã nghĩ rằng không còn nơi nào để trốn nữa, nên quyết định ăn lương của quân đội. May mắn thay, họ đã có được một trăm mẫu đất.

Khi có đất, họ không còn là những người lang thang bị người khác xa lánh nữa, vì vậy gia đình Lý ở làng Hạ Lý đã đề nghị kết hôn ước với gia đình Phùng Vĩnh. Đúng vậy, lúc đó Phùng Vĩnh còn nhỏ, và cô con gái lớn của gia đình Lý cũng còn nhỏ; họ đã được đính hôn với nhau.

Sau đó, Lưu Bị vào Tứ Xuyên, và cha của Phùng Vĩng được tuyển chọn vào quân đội, được

Ban đầu, khi nhà Lý Gia kết hôn với nhà Phùng gia ở làng Hạ Lý, họ cũng chẳng nghĩ gì nhiều; thời buổi bấy giờ loạn lạc, một gia đình chỉ còn lại duy nhất một người sống sót cũng không phải là chuyện hiếm gặp. Nhưng khi người cuối cùng của gia đình đó trở thành một kẻ điên rồ, thì việc này thực sự không thể chấp nhận được!

Gửi con gái mình đi kết hôn với một kẻ điên rồ, có khác gì đẩy con gái vào lửa địa không? Vì vậy, họ vội vàng tìm một gia đình khác để đính hôn ngay lập tức, và tháng sau đã tiến hành lễ cưới, đưa con gái mình ra khỏi nhà.

Phùng Vĩnh nói: “Tôi biết làm sao bây giờ? Tôi cũng cảm thấy tuyệt vọng lắm!”

Thật là thế giới thay đổi quá nhanh! Dần dần, Phùng Vĩnh không còn điên nữa; chính quyền bỗng nhiên trả lại những mảnh đất mà họ đã thu hồi trước đó, và hoàng đế còn ban thưởng cho họ thêm năm trăm mẫu đất nữa. Bây giờ, nhà Lý Gia mới thực sự hối hận.

Lúc đầu, tại sao nhà Lý Gia lại sẵn lòng kết hôn với một gia đình ngoại lai, chẳng phải vì một trăm mẫu đất của nhà Phùng gia sao? Bây giờ số đất đó đã tăng lên thành sáu trăm mẫu, nhưng họ lại hối tiếc về việc kết hôn trước đó… Thật là thiệt thòi quá!

May mắn thay, trong nhà họ có nhiều con gái; người con gái cả đã kết hôn với người khác rồi, vậy thì còn có con gái thứ hai chứ? Họ tìm đến ông Lý Đình, người có mối quan hệ họ hàng xa với họ, và nghĩ rằng có thể dùng con gái thứ hai của nhà Lý Gia để thay thế người con gái cả.

Ông Lý Đình cũng là người am hiểu chuyện này; ông ấy đoán rằng nếu nói thẳng ra rằng muốn dùng con gái thứ hai của nhà Lý Gia để thay thế người con gái cả, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối, vì vậy ông ấy đề xuất một giải pháp khác:

“Nhìn này, chàng trai nhà Phùng gia cũng đã đến tuổi kết hôn rồi; nếu không kết hôn, chính quyền sẽ phạt tiền đấy.”

Sau đó, họ nhớ lại mối quan hệ thân thiện giữa hai gia đình trước đây, và giải thích rằng do hiểu lầm, họ tưởng chàng trai nhà Phùng gia đã mất tích và không bao giờ trở lại, nên mới khiến người con gái cả của nhà Lý Gia phải kết hôn với người khác. Mặc dù sau đó Phùng Vĩnh đã trở về, nhưng để không phụ lòng người khác, họ đành phải để người con gái cả kết hôn trước.

Cuối cùng, họ đề nghị: “May mắn thay, nhà Lý Gia vẫn còn có con gái thứ hai; để bày tỏ sự xin lỗi, chúng tôi có thể dùng con gái thứ hai này để thay thế người con gái cả được không?”

Người quản gia nói một cách rõ ràng và sinh động, nhưng giọng nói đ

“Thật là chủ nhân quá tốt bụng! Nhìn vào thái độ của nhà Lý Gia kia mà vẫn bình tĩnh khuyên họ đừng cảm thấy áy náy… Nếu là người nóng tính hơn, chắc đã lao vào đánh nhau rồi.”

Lời nịnh hót này khiến Phùng Vĩnh cảm thấy thoải mái và mỉm cười chấp nhận. Thực ra, lý do chính là trong ký ức của anh, các cô gái nhà Lý Gia trông không mấy xinh đẹp, da đen dáng gầy, lại có tính cách tham lam giống hệt cha mẹ họ. Khi Phùng Vĩnh mới từ núi xuống, họ đã nhiều lần nói rằng sẽ không bao giờ chịu lấy người của nhà Phùng.

Điều này khiến Phùng Vĩnh không mấy hài lòng. Nếu họ không muốn thì cũng được, chỉ cần nói riêng tư thôi cũng đủ… Nhưng việc công khai nói những điều đó trước mặt mọi người thì thực sự là một sự xúc phạm nghiêm trọng. Dù sao hai nhà trước đây cũng có mối quan hệ tốt; dù nhà Phùng hiện chỉ còn lại một kẻ điên, nhưng việc họ công khai xúc phạm như vậy thì thật không đúng đắn.

Đối với con cái của những gia đình nông dân bình thường, việc thiếu dinh dưỡng và có vẻ ngoài gầy yếu là điều dễ hiểu… Đó là do yếu tố bẩm sinh không thuận lợi; dù sao cũng phải chấp nhận thôi… Dù sao họ cũng không phải là hoàng gia hay quý tộc để có thể nuôi dưỡng vợ con và cải thiện gen qua từng thế hệ… Nhưng tính cách thì khác… Nếu không hợp nhau thì cũng không thể làm gì được… Bởi đó là chuyện suốt đời mà.

“Nhà còn có chuyện gì khác không?”

“Không còn gì nữa ạ. Chỉ là trước khi đi, ông Lý Tinh Trưởng có hỏi liệu sau mùa thu hoạch, nhà chúng ta có lúa thừa để bán không.”

“Hả?” Phùng Vĩng dừng bước một chút, rồi tiếp tục đi. “Bán lúa thừa à? Hiện tại nhà chúng ta chẳng có lúa thừa đâu.”

“Nếu không phải vì lúc đó tôi muốn nhổ nước bọt vào mặt ông ta lắm! Cái gì mà những gia đình giàu có lại bán lúa cũ từ những năm trước chứ? Làm sao lại bán lúa mới vừa thu hoạch được? Chỉ những gia đình nghèo khó mới buộc phải bán lúa mới thôi… Nếu không, coi như là hủy hoại gia đình mà. Việc ông ta hỏi như vậy, rõ ràng là đang coi thường nhà Phùng chúng ta mà!”

Hóa ra việc các gia đình giàu có bán lúa cũng có quy tắc như vậy à? Bán hết lúa cũ trước khi lúa mới được thu hoạch… Phùng Vĩng thấy mình thật là ngu dốt. Nhưng nghĩ lại, nhà Phùng cũng chỉ là một gia đình nhỏ bé thôi… Còn chẳng có lúa dự trữ nào cả.

“Nếu ông Lý Tinh Trưởng muốn mua lúa, có lẽ không phải là vì coi thường nhà Phùng chúng ta… E rằng, ý định thực sự của ông ta có thể khác…” Phùng Vĩng suy nghĩ

“Chủ nhân, tại sao lại như vậy? Chưa kể đến hoàn cảnh hiện nay, hầu hết mọi người đều giữ lương thực không bán; việc thu hoạch lương thực cũng rất khó khăn. Hơn nữa, lương thực trong nhà chúng ta đã đủ dùng rồi, nếu thu thêm nữa thì cũng không biết để ở đâu.”

“Quả là tôi đã sơ suất.” Phùng Vĩnh cười một tiếng, “Vậy thì hãy nuôi thêm vài con ** đi.”

“Trong nhà đã có năm con gà rồi; vì chủ nhân thích ăn trứng gà, và lương thực cũng đủ dùng, nên chúng ta hoàn toàn có thể nuôi thêm được.” Người quản gia này đồng ý với đề xuất đó.

“Ừm, vậy thì hãy bắt đầu bằng ba trăm con trước đã.” Phùng Vĩnh nói một cách tùy tiện.

Nghe xong, chỉ nghe thấy một tiếng “đùng”, người quản gia dường như vấp phải cái gì đó khi đi và bị trượt chân, suýt ngã. Phùng Vĩnh quay đầu lại thấy người quản gia đang dựa vào cây cần câu một cách vất vả; cây cần câu mỏng manh kia đã bị cong queo thành hình dạng của một cây cung, suýt nữa là gãy. Người quản gia nhìn anh ta với đôi mắt tròn xoe và hỏi: “Chủ… chủ nhân, xin lỗi, lão tôi vừa không nghe rõ, chủ nhân muốn nuôi bao nhiêu con?”

“Ba trăm!” Phùng Vĩnh nói, đồng thời vẫy ba ngón tay ra để minh họa, “Chú Triệu, chú không sao chứ?”

“Không sao đâu, không sao đâu.” Cuối cùng, người quản gia cũng đứng vững lại được, nhưng đôi môi anh ta vẫn run rẩy: “Chủ nhân, số lượng lớn như vậy, làm sao có thể nuôi được chứ? Chưa kể đến việc không ai trông coi, ngay cả lương thực…”. Anh ta không nói hết ra, nhưng ý của mình rất rõ ràng: Dùng lương thực quý giá như vậy để nuôi gà, thật là phí phạm!