Thấy anh trai mình nói đến nửa chừng lại dừng lại, khuôn mặt anh ta lúc ẩn lúc hiện vẻ lo lắng, Lý Di trong lòng bỗng thấy lo lắng: Anh trai mình… đang nghĩ đến điều gì vậy? Hay là thực sự có điều gì đó bí mật?

Phùng Vĩnh cố gắng bình tĩnh lại và nghĩ rằng sau khi Chu Gia Lão Yêu dàn xếp xong tình hình ở miền Nam, mình sẽ đến nhà họ Quan để cầu hôn. Nếu Zhang Xingcai thực sự coi mình như con rể của chị dâu mình, thì lúc đó mình trong mắt cô ấy chẳng phải chỉ là một kẻ phóng đãng, hay sao?

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, ông lại thấy không đúng lắm. Mối quan hệ giữa mình và Quan Cơ, làm sao Zhang Xingcai có thể không biết được?

Nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, ông đành phải gác lại chuyện này cho sau.

Bất chợt, ông nhận thấy Lý Di đang nhìn mình với vẻ thăm dò, liền bình tĩnh lại và cười một cách thản nhiên: “Tên tiếng tôi giỏi nói lời ngon ngọt, e là đã lan truyền khắp nơi rồi. Họ lại đặt cho tôi những cáo buộc gì nữa chứ?”

Lý Di cười khổ một tiếng và nói: “Cũng chỉ là một số lời đồn đại tục tĩu, không đáng tin.”

“E là không chỉ là những lời đồn tục tĩu thôi đâu.”

Sống cùng Lý Di lâu như vậy, Phùng Vĩnh rõ ràng nhận ra rằng lời nói của anh ta không thành thật. “Fan A kia cũng đã trải qua nhiều gian khổ, ngày xưa còn may mắn thoát khỏi tay Tào Tháo nữa. Nếu chỉ là những lời đồn đại bình thường, làm sao có thể làm lung lay tâm trạng của anh ta được?”

Nói xong, ông lại cười: “Hồi đó, Liêu Lập còn nói trước mặt tôi rằng tôi là kẻ giỏi nói lời ngon ngọt, mà tôi vẫn chịu đựng được. Bây giờ bạn chỉ học theo một câu nói thôi, sợ gì mà không tin được?”

Lý Di không còn cách nào khác, chỉ đành cười khổ và nói: “Em cũng không dám che giấu anh trai. Lần này ở Kim Thành, những lời đồn đại không chỉ lan truyền rộng rãi mà còn ảnh hưởng sâu rộng nữa. Em nói ra rồi, hy vọng anh trai đừng tức giận.”

“Nói đi.”

“Người ta đồn rằng anh trai là kẻ phóng đãng.”

Phùng Vĩnh lắng nghe, rồi bỗng nhiên ngẩn người: Chẳng lẽ mình thực sự đã trở thành kẻ phóng đãng sao?

Đợi một lúc lâu, nhưng Lý Di lại không nói tiếp.

“Xong rồi à?”

“Xong rồi.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Chỉ có vậy thôi.”

Phùng Vĩnh không nhịn được mà cười: “Kẻ phóng đãng thì có gì mà đồn đại rộng rãi đến thế? Hơn nữa, tôi chưa bao giờ uống rượu với gái đâu, làm sao có thể gọi là kẻ phóng đãng được? Những người đó, muốn bịa chuyện thì

Họ đã lợi dụng cô Quan Nương tử, cô Trương Tiểu Nương tử, và cả cô gái nhà Lý để tạo ra những lời đồn đại; thậm chí ngay cả cô hầu gái của anh trai tôi cũng bị lợi dụng vào chuyện này…”

Phùng Vĩnh sững sờ: “Ý cậu là gì?”

“Những lời đồn đó nói rằng anh trai tôi đã chiếm đoạt con gái của các gia đình nông dân để làm hầu gái, thậm chí khi đi đến Hán Trung cũng phải mang theo cô hầu gái xinh đẹp kia. Điều này cho thấy anh trai tôi chắc chắn là kẻ ham mê tình dục, vì vậy mới lừa cô Quan Tam Nương tử đi theo mình đến Hán Trung.”

“Anh trai tôi không chỉ lừa được cô Quan Tam Nương tử mà còn cố gắng chiếm lòng cô Trương Tiểu Nương tử nữa… Ý đồ của anh ấy chắc chắn không trong sáng…”

“À, còn có cô gái nhà Lý nữa… Cô ấy vốn dĩ định kết hôn với Liêu Lập…”

“Đủ rồi, cậu đừng nói nữa.”

Phùng Vĩnh vội vàng ngăn Lý Di lại, miệng anh ta co giật, cảm thấy buồn nôn.

“Chết tiệt… Mình quả thực đã dùng lời nói mềm mỏng để đạt được mục đích… Thôi thì cũng từng góp ý cho Thủ tướng, khiến không ít người gặp rắc rối… Bị người khác ghét bỏ là chuyện bình thường… Nhưng việc bị vu oan như thế này thật sự quá đáng!”

“Còn gia đình Quan và gia đình Trương thì không hề phản ứng gì sao?”

Phùng Thổ Lý biết rõ bản thân mình. Dù mình được Chu Gia Lão Yêu quan tâm và có danh tiếng nhất định, nhưng thời gian qua lại quá ngắn, nền tảng vẫn còn yếu; trong mắt những người già cùng theo Liu Bei, anh ta chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi, chưa chắc họ coi trọng anh ta lắm. Nhưng gia đình Quan và gia đình Trương lại là những gia tộc quyền lực hàng đầu của Đại Hán… Lẽ nào họ lại để những lời đồn đại lan truyền mà không lo ảnh hưởng đến danh tiếng của mình?

“Nếu những lời đồn này đơn giản như vậy thì tốt biết mấy…” Lý Di lại mỉm cười đầy đau khổ, “Tôi đã nói rồi… Những lời đồn này ảnh hưởng rất rộng rãi.”

“Mặc dù nguồn gốc của những lời đồn này xuất phát từ anh trai tôi, nhưng vì liên quan đến gia đình Quan và gia đình Trương, chúng cũng có thể ảnh hưởng đến Hoàng đế tiền nhiệm, và cả Đức Vua cùng Hoàng hậu hiện tại nữa.”

Phùng Vĩnh hoảng sợ: “Ý cậu là gì?”

“Người dân trong thành Jin Châu đang đồn rằng vào tháng 12 năm ngoái, sao Nguyệt đã xâm phạm đến sao Tâm Đại, đây là dấu hiệu báo điềm xấu cho người cai trị… Vì vậy, vào năm nay, người con trai cả của Đại Hán đã gặp phải điều này.”

Khi nói về những chuyện trong cung đình, giọ

“Anh trai nên nói nhỏ lại một chút…”

“Không sao đâu, chúng ta cũng là anh em ruột thịt mà.”

Phùng Vĩnh vẫy tay, bày tỏ sự tin tưởng của mình vào Lý Di. Đồng thời, khuôn mặt ông cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Mình đã rời xa Kim Thành đến thế này rồi, không ngờ vẫn phải gặp phải chuyện này…”

“Lúc nãy Văn Hiên nói với tôi, nguồn gốc của chuyện này bắt đầu từ việc hôn nhân của cô gái nhà Trương phải không?”

“Đúng vậy.”

Phùng Vĩnh nói với vẻ tức giận, “Nghĩa là, những lời đồn đại này xuất phát từ những người muốn cưới cô gái nhà Trương phải không?”

“Có thể là vậy, cũng có thể là do những kẻ khác có ý đồ xấu.”

Trong thời gian ngắn ngủi, Lý Di đã phải cười đau lòng không biết bao nhiêu lần… Nhưng cuối cùng, chắc chắn những lời đồn đại này chỉ được dùng để phục vụ mục đích xấu của những kẻ khác mà thôi.

“Không chỉ những lời đồn đại khi Hoàng đế mới lên ngôi năm ngoái lại được nhắc đến, mà ngay cả đức hạnh của Hoàng hậu cũng bị bàn tán; người ta còn nói rằng cái chết của hoàng tử có thể liên quan đến những hành vi sai trái của bà ấy…”

Phùng Vĩng cảm thấy rất bực bội, đứng dậy đi đi lại lại vài bước, rồi thốt lên: “Đồ ngu ngốc!”

Chỉ vì muốn loại bỏ mình khỏi danh sách những người được chọn làm vợ cho Trương Tinh Dật, họ đã bịa đặt ra những lời đồn đại về mình… Nhưng cuối cùng, chính những lời đồn đó lại bị người khác lợi dụng, khiến gia đình họ và gia đình Trương bị liên lụy; thậm chí cả chuyện Hoàng hậu sẩy thai cũng bị kéo vào.

Những chuyện liên quan đến nguồn gốc của Hoàng đế và đức hạnh của Hoàng hậu, làm sao có thể coi là chuyện nhỏ? Điều này không phải đang làm lung lay nền tảng chính trị của Đại Hán sao?

Năm ngoái, Đại Hán đã gặp rất nhiều nguy hiểm; vừa mới ổn định lại được một chút, không ngờ lại bị những kẻ có âm mưu xấu phá hỏng mọi thứ… Chắc hẳn Chu Gia Lão Yêu sẽ rất ghét bỏ những kẻ đó.

“Thủ tướng, ông không hề làm gì cả sao? Khi chuyện này liên quan đến Hoàng đế và Hoàng hậu, triều đình không nên điều tra sao?”

“Không thể điều tra được.” Lý Di lắc đầu nói, “Không chỉ vì những lời đồn đại này không thể tìm ra nguồn gốc, mà ngay cả khi tìm ra được, cũng chẳng có ích gì cả; ngược lại, càng điều tra thì càng khiến mọi người nghi ngờ hơn.”

Phùng Vĩnh hiểu ra và gật đầu đồng ý, “Đúng vậy. ‘Ngăn miệng dân chúng còn khó hơn ngăn dòng sông.’”

Đó chính là nỗi khổ khi quyền kiểm soát dư lu

Càng điều tra sâu vào, càng thấy mình có tội lỗi.

Dù nói vậy, nhưng Phùng Vĩnh vẫn không chịu thỏa mãn: “Chẳng lẽ chỉ dừng lại ở đây sao?”

Nghe thấy lời này, Lý Di cuối cùng cũng mỉm cười: “Vấn đề này bắt nguồn từ anh trai, vì vậy vẫn phải bắt đầu từ anh trai.”

“Tôi à? Tôi có thể làm gì được?” Phùng Vĩnh hỏi ngược lại, rồi chợt nghĩ đến một khả năng và cảm thấy lo lắng. Chẳng lẽ họ muốn mình thực sự kết hôn với Trương Tinh Duyệt sao?

“Không phải anh trai phải làm gì cả. Thủ tướng đã nói rõ, anh trai tuyệt đối không được hành động bừa bãi, vì điều đó chỉ khiến tin đồn càng lan rộng thêm.”

May mắn thay, lời nói của Lý Di khiến Phùng Vĩnh thở phào nhẹ nhõm.

“Thủ tướng muốn em truyền đạt lời này cho anh trai: ông sẽ được thăng chức từ chức vụ Hiệu úy Nông nghiệp Hán Trung sang chức vụ Hiệu úy Nông nghiệp Khu vực Y Tchâu.”

“Hiệu úy Nông nghiệp Khu vực Y Tchâu?” Phùng Vĩnh ngạc nhiên: “Đó… là được thăng chức à?”

Hán Trung hiện tại không giống như các thời đại sau này, khi đã bị tách ra khỏi Sichuan-Shu. Bây giờ, nó vẫn thuộc về quyền quản lý của Khu vực Y Tchâu.

Khu vực Y Tchâu được chia thành bốn phần: Hán Trung, Ba, Shu, Nam Trung – thực chất đó chính là toàn bộ lãnh thổ của Đại Hán.

Nói là Hiệu úy Nông nghiệp Khu vực Y Tchâu, nhưng trước khi Đại Hán mở rộng lãnh thổ, việc gọi người này là Hiệu úy Nông nghiệp Đại Hán cũng hoàn toàn hợp lý.

“Tại sao vậy?” Phùng Vĩnh hỏi một cách ngạc nhiên.

“Nhờ công lao của anh trai, việc được thăng chức này là điều hoàn toàn xứng đáng,” Lý Di cười nói. “Năm nay, lúa mì mùa hè của Đại Hán được mùa bội thu, việc khôi phục canh tác ở Hán Trung đang mang lại hiệu quả rõ rệt, còn ở Nam Trung nữa…”

Lý Di cười ha hả: “Lần này em trở về Nam Trung và thấy rất nhiều điều đáng ngạc nhiên. Triều đình không cần phải điều động một binh sĩ nào, quân nổi dậy ở Nam Trung đã gặp rất nhiều khó khăn.”

“Có thể tưởng tượng được, nếu một ngày nào đó triều đình điều quân xuống phía nam, chắc chắn mọi nơi họ đặt chân đến sẽ bị đánh bại dễ dàng như xé giấy. Em mới hiểu ra rằng, kế hoạch của anh trai thật sự rất sâu rộng. Ngay cả các vị đại nhân cũng không ngớt khen ngợi anh trai.”

“Đó là công lao của Thủ tướng, không liên quan gì đến em cả.” Phùng Vĩnh lắc đầu, không dám nhận lời khen đó. Anh ta không hề có gan đủ lớn để hợp pháp hóa nạn buôn bán nô lệ.

“Em sinh ra dưới lá cờ

Nhưng đây chẳng phải là cách mà Nam Phủ đối xử với người Nam Di sao?

Ăn sống người Nam Di còn đỡ, thậm chí không nhai kỹ, nuốt luôn cả da lẫn xương nữa.

Phùng Thổ Kình tự nhận mình không đủ tàn nhẫn đến thế.

Lý Di chỉ cho rằng anh trai mình đang khiêm tốn, không muốn khoe khoang, liền cười ha hả và đồng ý: “Đúng vậy, những kế hoạch của Thủ tướng quả thật rất tuyệt vời. Nhưng việc anh trai cung cấp lương thực cho quân đội cũng là một công lao lớn đấy.”

Ừm, nghĩ đến điều này, Phùng Thổ Kình không thể không ngưỡng mộ Chu Gia Lão Yêu.

Bản thân mình đã hy sinh lương thực để có thể đến Hán Trung.

Dù biết rằng lương thực này không thể thay thế hoàn toàn nguồn cung cấp thông thường, nhưng ít ra cũng giúp giảm bớt áp lực cho các tuyến đường vận chuyển lương thực. Không ngờ người ta lại không dùng nó để chiến tranh, mà lại bán nó đi.

Và thậm chí còn bán được với giá cao nữa.

Làm sao mà anh ta không phải ngưỡng mộ chứ?

“Vì vậy, với những công lao này của anh trai, việc được thăng chức là điều đáng lẽ ra phải xảy ra.”

“Thăng chức vào lúc này...”

Phùng Vĩnh không phải kẻ ngốc, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thủ tướng muốn chứng minh cho mọi người thấy rằng những lời đồn đại đó là không đúng sự thật phải không?”

“Đúng vậy. Dù không thể điều tra công khai, nhưng cũng không thể không điều tra bí mật. Chúng ta có thể cho mọi người thấy rằng những lời đồn đại đó là sai sự thật.” Lý Di tỏ ra rất ngưỡng mộ, “Anh trai thật sự rất thông minh.”

“Đã điều tra ra cái gì rồi?”

Lúc nãy nghe nói chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng, dù biết rằng nếu làm ầm ĩ lúc này sẽ chỉ khiến mình rơi vào tay kẻ khác, nhưng trong lòng Phùng Vĩnh vẫn cảm thấy tức giận.

Bây giờ nghe nói Chu Gia Lão Yêu vẫn đang tiếp tục điều tra bí mật, tự nhiên anh ta cũng rất muốn biết đã tìm ra điều gì.

“Chuyện này nói ra thì phức tạp lắm.”

Lý Di lắc đầu, “Thủ tướng cũng không muốn nói nhiều với em. Chỉ nói rằng cả phía Bắc lẫn phía Nam đều có liên quan, thậm chí cả Đông Ngô cũng có khả năng.”

Vậy là những kẻ ngu ngốc muốn cưới Zhang Xingyi vẫn bị người khác lợi dụng rồi!

Nếu như trong thời gian đất nước Hán Trung thanh bình, những lời đồn đại này chẳng qua chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi.

Nhưng trong tình hình hiện tại, những lời đồn đại dân gian cũng có sức mạnh rất lớn.

Như câu “Cỏ ngàn dặm xanh biếc; mười ngày bói toán, không thể sống sót”, và sau đó Dong Zhu

Chắc hẳn anh ta vẫn sợ rằng mình sẽ biết được ai là người đầu tiên lan truyền những lời đồn đại ấy.

Vì vậy, Chu Gia Lão Yêu đã cho mình thăng chức; mặc dù có công lao của Lý Di trong việc này, nhưng có lẽ cũng mang ý nghĩa an ủi anh ta.

“Tôi đã được thăng chức thành Đại pháp quan canh tác khu vực Y Châu… Còn Văn Hiên và Tử Thực thì sao?”

Là hai cánh tay phải đắc lực của Phùng Vĩnh, lẽ ra họ cũng nên được thăng chức theo.

Nghe câu này, Lý Di tỏ ra rất vui mừng: “Nhưng Thủ tướng không hề đề cập đến điều đó.”

Sao bạn lại vui khi Ch Zhao Quảng và Vương Huấn không được thăng chức?

Phùng Vĩnh nhìn Lý Di một cách khó hiểu.

“Khi nghe những lời đồn đại ở Kim Thành, một số người trong nhóm của Phàn A đã muốn quay trở về Nam Trung ngay lập tức… Ngay cả Phàn A cũng rất lo lắng.”

Lý Di không tiếp tục nói gì thêm, chỉ cười mãn nguyện: “Khi em nghe tin anh sẽ được thăng chức thành Đại pháp quan canh tác khu vực Y Châu từ Thủ tướng, em đã hứa với Phàn A rằng anh sẽ cho con cháu của ông ta cơ hội đi làm quan… Đó mới là lý do khiến họ yên tâm đến đây.”

“Lần này, Văn Hiên có vẻ hơi thiếu suy nghĩ… Việc đi làm quan không thể dễ dàng được hứa như vậy được…”

Phùng Vĩnh giật mình: “Dù bạn muốn đổ lỗi cho tôi, cũng phải hỏi ý kiến của tôi trước đã!”

Khi bảo Lý Di đi tìm người kế thừa của Zhang Zhongjing, Phùng Vĩnh chỉ hứa sẽ cung cấp cho họ một phòng khám y khoa, để họ có thể hành nghề một cách chính danh, và truyền bá kiến thức y thuật của mình một cách minh bạch.

Ít nhất trong lãnh địa của mình, Phùng Vĩnh có thể đảm bảo rằng những người làm nghề y sẽ không bị coi thường. Nếu họ không bị coi thường, có cuộc sống ổn định và có thể dạy học, thì đối với họ, đó đã là một điều may mắn hiếm có trên đời này.

Vào thời điểm đó, có bao nhiêu người xuất thân từ gia đình quý tộc sẵn lòng hy sinh địa vị cao quý của mình để trở thành người làm nghề y?

Vì vậy, việc không tìm được người kế thừa cho kiến thức y thuật của các thầy lang cũng là điều có thể xảy ra.

Nhưng với số lượng nô lệ đông đảo mà Phùng Vĩnh sở hữu, điều đó không phải là vấn đề lớn!

Nếu bạn không có tài năng học hỏi, không có hộ khẩu… cũng không sao cả! Chỉ cần bạn sẵn lòng học hỏi từ các thầy lang, dù không trở thành một bác sĩ giỏi, miễn là bạn có thể học được những kiến thức y thuật cơ bản là đủ rồi.

Yên tâm đi… Trong các xưởng dệt, không ai bị coi là người hèn mọn cả; tất cả đều được xem là người lao động chính thức.

Đối với người dệt hay người chăn