“Anh trai nhà Phùng, em có thể xin anh một việc được không?”

Sau khi đưa Chương Tử đến cửa sau của phủ Chương gia, Chương Tử vẫn cảm thấy hơi lưu luyến, nên đã nắm lấy gấu áo của Phùng Vĩnh và hỏi.

“Chuyện gì vậy?”

Phùng Vĩnh vốn đã chuẩn bị rời đi, nhưng nghe thấy câu hỏi này, anh lại quay đầu trở lại.

“Em biết một người, hiện giờ ông ấy đang làm việc dưới sự chỉ huy của Ngài Yểm Châu Mục Bích, nhưng ông ấy vừa giỏi văn vẽ vừa giỏi võ nghệ. Bây giờ khi triều đình chuẩn bị tiến hành chiến dịch chinh phục miền nam, ông ấy muốn theo gương Bàn Định Viễn mà từ bỏ công việc để nhập ngũ, nhưng lại không biết phải làm thế nào. Anh có biết cách nào không?”

“Cách nào à?” Phùng Vĩng nghe xong, bật cười và nói: “Em là con gái của một vị quan cao cấp mà, việc như thế này sao lại không đi hỏi chính Ngài Chương mà lại đến hỏi anh chứ?”

Chương Tử nhún môi và phàn nàn: “Em đã nói chuyện này với anh trai mình, nhưng anh ấy lại mắng em là phiền phức, bảo em đừng can thiệp vào những chuyện không liên quan đến mình nữa… Em sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa đâu!”

Nói xong, cô lại nhìn Phùng Vĩnh và tiếp tục: “Thực ra, người đó rất ngưỡng mộ anh trai nhà Phùng đấy. Hôm đó ở khu vườn đào, khi anh trai dẫn mọi người đi, có rất nhiều người không hài lòng, nhưng chính ông ấy đã đứng ra và khiến những người đó không dám lên tiếng nữa.”

“À, vậy à…” Phùng Vĩng suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Nếu ông ấy làm việc dưới sự chỉ huy của Ngài Yểm Châu Mục Bích, tức là thuộc về Phủ Thủ tướng, thì sao không đi trực tiếp gặp Ngài Thủ tướng luôn?”

“Ngài Thủ tướng bận rộn lắm, không phải ai cũng có thể gặp được đâu.”

Nghe vậy, Phùng Vĩng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Vị trí “Yểm Châu Mục Bích” thực sự là một chức vụ khá quan trọng. Nếu trong hoàn cảnh bình thường, một người giữ chức vụ này muốn gặp Ngài Yểm Châu Mục – tức là Lưu Bị – thì không phải là điều khó khăn chút nào… Hiện tại, Ngài Yểm Châu Mục chính là Chu Các Lượng.

Trừ khi…

“Ông ấy là người đến từ Sở Quận phải không?”

“Làm sao anh biết được?” Chương Tử ngạc nhiên nhìn Phùng Vĩnh.

“Em chưa kể tên ông ấy đâu.”

Phùng Vĩng cười và nghĩ trong lòng: “Không chỉ biết ông ấy đến từ Sở Quận, mà em còn biết xuất thân của ông ấy cũng khá quan trọng nữa.”

Đối với những người đến từ Sở Quận muốn được trao quyền lực, chỉ có hai trường hợp có thể xảy ra.

Một là những người đã sớm quy phục dưới sự lãnh đạo của Tiên đế khi ông ta

Còn một trường hợp khác là những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, không thuộc về các gia tộc có uy tín, nhưng lại sở hữu tài năng nổi bật. Chẳng hạn như Ma Trung, người vừa được bổ nhiệm làm thái thú quận Zhengge và chuẩn bị tham gia vào cuộc chiến tranh phía nam; khi còn nhỏ, anh ta thậm chí không có nhà để ở, phải sống nhờ nhà ông ngoại và còn phải đổi họ, mãi sau này mới lấy lại họ Ma của mình. Hay như Trương Nghĩa, người có hoàn cảnh gia đình khó khăn đến mức không có tiền điều trị bệnh; nếu không phải vì Hạ Chỉ, thái thú Quảng Hán cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó, đã chi trả tiền viện phí cho anh ta, có lẽ anh ta đã chết vì bệnh. Ngoài hai trường hợp này ra, trong tình hình hiện tại của Đại Hán, những người bản địa ở khu vực Thục quận muốn thành công gần như là không thể. Đặc biệt là đối với những người thuộc các gia tộc có uy tín; càng xuất sắc thì họ càng bị kiểm soát chặt chẽ hơn. Không chỉ riêng chức vụ của Ngự sử Đồng triều như Ngụy Yến, mà ngay cả chức vụ “Tham mưu đại phu” mà Phùng Vĩnh được phong, cũng chỉ là những chức vụ hình thức dành để thể hiện địa vị trước mặt người ngoài mà thôi. Quyền lực thực sự của Phùng Vĩnh vẫn nằm ở chức vụ “Điển nông thiếu úy”; danh hiệu “Tham mưu đại phu” chỉ là một chức vụ phụ thêm mà thôi. Nếu chỉ giữ những chức vụ hình thức như vậy, dù nghe có vẻ oai phong, nhưng thực tế lại không hề có quyền lực gì cả, giống hệt như những trung tâm dưỡng lão ở thời hiện đại vậy. Những người được đề cập ở đây đều là những người có tiếng tăm ở khu vực Thục. Nếu họ muốn thành công, thì chỉ có thể chờ đợi đến khi các nhóm quyền lực từ bên ngoài Đại Hán suy yếu hoàn toàn, và Đại Hán thực sự không còn ai có thể sử dụng được, lúc đó họ mới có cơ hội. Hiện nay, mặc dù đã có dấu hiệu của sự suy yếu về nhân tài, nhưng điều này vẫn chưa được coi là một vấn đề nghiêm trọng. Dù sao thì một mình Thủ tướng đã đủ sức đảm đương hầu hết các công việc chính trị của Đại Hán, chưa kể đến hàng loạt những người hỗ trợ quản lý đất nước khác. Còn về các tướng lĩnh quân sự thì càng không cần phải nói đến. Zhao Yun, người đang giữ chức vụ canh giữ thành Jincheng, mặc dù đã già, nhưng uy tín của ông vẫn còn rất lớn. Về phía bên ngoài, Ngụy Yến ở Hán Trung, Lý Nghiêm ở Vĩnh An, Lý Hoàn ở Nam Trung, tất cả đều đang ở độ tuổi sung sức nhất để chiến đấu. Về phía thế hệ trẻ, còn có Guan Xing và Trương Bao sẵn sàng kế nhiệm, nên không cần phải lo lắng về vấn đề thiếu người kế nhiệm. Vì vậy, hiện nay chính là thờ

Tuy nhiên, vì Zhang Ji đã mở lời, anh cũng phải hỏi lại để thể hiện sự quan tâm của mình: “Nếu Chủ nhân Zhang yêu cầu em đừng dính líu vào chuyện này nữa, tại sao em vẫn hỏi tôi?”

“Bây giờ em chỉ nói với anh trai mình thôi; ngay cả chị gái em cũng không hề biết chuyện này. Em chỉ thấy anh ấy dám bảo vệ anh trai trước mặt mọi người, nên mới muốn hỏi thăm thôi. Nếu anh trai cảm thấy khó xử, thì thôi đi… Không cần vì người khác mà khiến anh trai phải phiền lòng.”

Trong lòng Zhang Ji, so với những người khác, cô ấy tự nhiên quan tâm đến Feng Yong hơn cả.

“Anh ta tên là gì?”

Vì Zhang Ji đã nói ra như vậy, Feng Yong cũng không thể từ chối ngay lập tức, nên anh tiếp tục hỏi thêm. Anh nghĩ rằng việc hỏi tên anh ta rồi tìm cớ từ chối cũng không phức tạp lắm.

“Họ của anh ta là Liễu, tên là Ẩn, tự là Hưu Nhiên. Nghe nói, anh ta là một nhân vật nổi tiếng ở Yizhou đấy.”

“Liễu Ẩn?” Feng Yong gật đầu, lặp lại cái tên đó và suy nghĩ một lúc: “Người này… chẳng lẽ tôi đã từng gặp anh ta trước đây? Sao cái tên này lại có vẻ quen thuộc như vậy?”

“Có lẽ anh trai đã từng nghe nói về anh ta,” Zhang Ji cười nói. “Dù sao thì anh ta cũng là một nhân vật nổi tiếng mà. Nhưng theo lời anh ta kể, đó là lần đầu tiên anh ta gặp anh trai ở Thanh Lâm; chắc hẳn anh trai cũng chưa từng gặp anh ta đâu.”

“Đúng vậy… Tôi chắc chắn đã từng nghe qua cái tên này, chỉ là không nhớ là lúc nào thôi.”

Feng Yong gật đầu đồng ý.

Ở thời đại này, bất kỳ cái tên nào khiến người ta nhớ đến, chắc chắn đều liên quan đến một câu chuyện nào đó. Việc kéo người đó về phe mình luôn là một chiến lược đúng đắn.

Sau bao năm kinh nghiệm, Feng Yong đã hiểu rõ điều này. Vì vậy, người này dường như không thể đơn giản bị từ chối như vậy được.

Chỉ là khi nghĩ đến chức vụ của anh ta, Feng Yong lại cảm thấy hơi khó xử. Dù rằng chức vụ “Biệt Giáo Công Sự” của người này ở Yizhou chỉ mang tính hình thức, không có thực quyền, nhưng về mặt danh nghĩa thì cũng không phải là chức vụ nhỏ đâu.

Ngay lập tức, anh nói với Zhang Ji: “Hiện tại anh ta đang giữ chức Biệt Giáo Công Sự ở Yizhou, còn tôi chỉ là một Điển Nông Tiểu Uy của Yizhou mà thôi… Chúng tôi cũng chẳng khác nhau là mấy; e rằng tôi cũng không thể giúp gì được đâu.”

Zhang Ji cười nói: “Anh ta đã ba mươi lăm tuổi rồi, nhưng vẫn chưa đạt được thành tựu gì cả. Trong khi đó, anh trai mới chỉ mười tám tuổi mà đã nổi tiếng khắp thiên