Trong lòng Phùng Thổ Kỳ, không biết nên buồn hay vui. Anh vừa thích vẻ lạnh lùng của Quan Cơ, lại vừa thích sự thân thiện mà cô ấy dành cho mình…

Ôi! Cảm giác đó thật sự khó có thể diễn tả bằng lời được.

“Vào mùa đông, cũng có côn trùng sao? Để em xem thử.”

Lý Di thấy Phùng Vĩnh Chíng định nói gì đó với mình, nhưng không ngờ lại bị một con côn trùng cắt ngang lời. Anh ấy thực sự muốn lập tức bắt con côn trùng đáng ghét đó ra và nghiền nát nó ngay tại chỗ.

“Thôi đi, căn nhà này ấm áp như mùa xuân, việc có một con côn trùng cũng không phải là chuyện lạ gì.”

Phùng Vĩnh nhếch mép, từ chối lời đề nghị tốt bụng của Lý Di, sau một lúc suy nghĩ, anh nói:

“Lần này Văn Hiên đến Hán Trung, cũng đã có công lao rồi. Em có nghĩ đến việc quản lý một vùng đất nào đó không?”

Lý Di là người thông minh, nghe Phùng Vĩnh hỏi câu này, anh liền nghĩ đến huyện Nam Hương.

“Anh muốn em đến làm huyện lệnh của huyện Nam Hương à?”

Phùng Vĩnh gật đầu và nói:

“Thủ tướng ban đầu muốn tôi đảm nhận chức vụ huyện lệnh này, nhưng tôi nghĩ rằng, trong vòng hai năm nữa, Thủ tướng chắc chắn sẽ tiến hành cuộc chiến tranh về phía nam. Tôi vẫn cần phải đến khu vực Hán Trung một lần nữa, vì vậy không thể bị ràng buộc ở đây.”

“Nhưng huyện Nam Hương lại là nơi có những kho báu chôn giấu dưới lòng đất… Nếu không để người của mình ở đó, tôi thực sự lo lắng.”

Nếu không phải vì điều đó, tại sao Phùng Thổ Kỳ lại còn quan tâm đến Zhang Xingyi – một cô bé mới chỉ mười mấy tuổi? Rõ ràng anh ta thích cái tính cách đó của cô bé mà thôi…

Chẳng qua là để tạo ấn tượng tốt với gia đình Zhang mà thôi.

Nam Hương chính là lãnh địa của Tướng Quân Tây Hương… Nếu gia đình Zhang sẵn lòng hợp tác, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Phùng Vĩnh cầm lên chiếc bát trên bàn, uống một ngụm nước. Vào mùa đông, khi đốt lửa, cảm giác ấm áp thì có, nhưng cơ thể lại dễ mất nước, vì vậy cần phải uống nước thường xuyên.

“Bây giờ Hán Trung còn hoang vu, chắc cũng không có nhiều người tranh giành vị trí này đâu. Nếu Văn Hiên sẵn lòng đảm nhận chức vụ huyện lệnh, thì việc thành công trong công việc và có danh tiếng cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Có kho báu chôn giấu dưới lòng đất ư?”

Không chỉ Lý Di, mà cả Triệu Quảng và những người khác cũng bị câu nói của Phùng Vĩnh thu hút.

Vào thời này, những kho báu chôn giấu dưới lòng đất thường là vàng bạc hoặc quặng sắt… Dù là loại nào đi nữa, chỉ cần đảm nh

“Không phải cả hai đều đúng đâu, mà là đá Niệt Thạch. Khi tôi rời khỏi môn phái, tôi đã nghe người trong môn phái nói rằng ở vùng Nam Hương, dưới lòng đất có đá Niệt Thạch, và loại đá này rất dễ khai thác.”

Đừng hỏi tôi biết như thế nào mà biết được Nam Hương có mỏ than; không chỉ vậy, tôi còn biết rằng ở Hán Trung có một “góc tam giác vàng”, nơi đó không chỉ có nhiều mỏ sắt mà còn có mỏ vàng nữa, chỉ là hiện tại chưa thích hợp để khai thác mà thôi.

Hồi đó, để học được CAD, việc đó có khó gì đâu?

“Đá Niệt Thạch là cái gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến nó cả.”

Triệu Quang hỏi một cách ngạc nhiên.

“Anh đang nói đến than đá phải không? Em từng nghe nói rằng dưới lòng đất có một loại đá màu đen, không chỉ có thể đốt được mà còn rất bền, nghe nói khi thế giới chưa hỗn loạn, các quan chức lớn của Đại Hán cũng đã sử dụng loại đá này để luyện thép.”

Lý Di thì không giống như Triệu Quang – người thiếu hiểu biết – “Tên gọi ‘đá Niệt Thạch’ xuất phát từ cuốn ‘Sơn Hải Kinh’. Nhưng mọi người thấy nó cứng như đá lại có thể đốt được như than đá, nên thường gọi nó là than đá.”

Ngay từ thời Đại Hán, đã có ghi chép về việc sử dụng than đá để luyện thép; vì vậy, Lý Di biết về than đá cũng không phải là điều gì lạ lùng.

“Hóa ra là than đá à… Thứ này chỉ có tính chất bền hơn một chút mà thôi, nhưng thực sự rất khó sử dụng, không tiện lợi bằng củi đâu… Làm sao nó có thể được coi là một “báu vật” được?”

Nghe vậy, Triệu Quang lập tức cảm thấy thất vọng.

Phùng Vĩnh nhìn Triệu Quang một cách khinh thường: “Những thứ phân gia súc kia, trước khi tôi sử dụng chúng để canh tác, ai có biết rằng chúng có thể giúp cho ruộng đất thu hoạch được nhiều lúa hơn không?”

“Ý anh là, than đá còn có những công dụng khác nữa sao?” Vương Huấn xen vào hỏi.

Khi công nghiệp hiện đại bắt đầu phát triển, hai tiêu chuẩn trọng lượng chính là gì?

Một là than đá, một là sắt.

Về cách sử dụng than đá để luyện thép, Phùng Vĩnh chắc chắn là không biết. Theo kiến thức vật lý hạn chế của anh ta, anh ta chỉ biết rằng việc này là khả thi, nhưng cần phải qua nhiều bước phức tạp; nếu không, lượng tạp chất trong thép sản xuất ra sẽ quá cao, và chất lượng thép sẽ không đạt yêu cầu.

Tuy nhiên, kiến thức lịch sử tương đối sâu rộng của anh ta cho biết, ngay từ thời Tây Hán, con người đã bắt đầu sử dụng than đá để luyện thép.

Vì vậy, điều mà anh ta cần làm là tìm ra những mỏ than đá dễ khai thác, sau đó tổ chức người ta đào lấy loại “báu vật” màu đen này.

Vi

Chỉ là bởi vì than đá này vốn dĩ đã không nhiều, lại thường được chôn giấu dưới lòng đất, làm sao có thể tìm thấy một cách dễ dàng như vậy? Nếu anh trai có thể tìm ra nơi than đá này được chôn giấu…”

Dù sao Lý Di cũng là con nhà quý tộc, kiến thức của anh ấy chắc chắn hơn nhiều so với những kẻ mới giàu lên từng ngày như Triệu Quang, huống chi là Vương Huấn – kẻ vốn dĩ là người man rợ nhưng sau đó đã chuyển sang sống theo phong tục người Hán.

Anh ấy suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cũng không biết nữa, có lẽ đây thực sự là một công trạng lớn.”

Phùng Vĩnh cười và nói: “Việc sử dụng than đá để luyện thép không phải là điều chúng ta cần quan tâm. Tôi muốn than đá này vì mục đích khác.”

“Mục đích gì?”

“Nói ra bạn cũng không hiểu đâu. Khi tôi hoàn thành việc đó, các bạn sẽ tự biết thôi. Chỉ cần các bạn biết rằng đây là một thứ vô cùng quý giá là được.”

Phùng Vĩnh liếc nhìn Triệu Quang và quyết định không giải thích thêm nữa.

“Thế nào? Văn Hiên có nên xem xét việc đảm nhận chức vụ quan chức ở huyện Nam Hương không?”

Lý Di tỏ ra do dự trên khuôn mặt. Anh ấy tin tưởng lời nói của anh trai mình; nếu nói rằng việc này sẽ mang lại danh tiếng và công trạng, thì chắc chắn không phải là lời dối trá.

Dù sao, anh trai mình đã làm được rất nhiều việc trước đây, và bây giờ danh tiếng của anh ấy gần như đã được xác lập vững chắc, không thể lung lay được nữa.

Nhưng điều khiến anh ấy quan tâm hơn là lời nói của anh trai rằng trong vòng hai năm nữa, Thủ tướng sẽ thu phục miền Nam Trung, và anh trai chắc chắn sẽ đến đó. Làm sao anh ấy có thể không theo?

Tuy nhiên, nếu đảm nhận chức vụ quan chức ở huyện, anh ấy sẽ phải ở lại Hán Trung, làm sao có thể dễ dàng rời đi được?

“Em cũng không dám che giấu điều này với anh trai. Nếu anh trai thực sự muốn em đảm nhận chức vụ quan chức ở huyện, thì em chắc chắn sẽ không từ chối. Dù sao đây cũng là cơ hội tốt mà rất nhiều người mong muốn có được. Nhưng chỉ sau một thời gian theo anh trai, em đã học được rất nhiều điều.”

Lý Di nói với vẻ quyết tâm: “Vì vậy, em luôn cảm thấy rằng mình vẫn còn thiếu học thức, và muốn tiếp tục học hỏi thêm từ anh trai. Không biết liệu điều đó có thể thực hiện được không? Nếu anh trai thực sự muốn một người đáng tin cậy để giữ gìn nơi đó, thì em có một người lý tưởng.”

Phùng Vĩnh không ngờ rằng mình lại có ảnh hưởng lớn đến Lý Di đến mức anh ta sẵn sàng từ bỏ cơ hội có được danh tiếng và quyền lực mà vẫn muốn theo anh ta đi khắp nơi