Đúng vào lúc đó, bầu trời phía sau lưng Triệu Quảng bỗng nhiên vang lên tiếng sấm chớp dữ dội. Nhìn từ phía quân man rợ, họ thực sự cảm thấy như thể vị tướng ma này là do thần linh giáng xuống:

Ông ta mặc đầy mây đen, triệu hồi những tia sét khổng lồ, dẫn dắt đội quân ma không thể bị vũ khí thông thường xâm phạm. Con người không thể làm tổn thương được họ; nơi nào họ đi qua, máu tươi liền bay lên khắp nơi...

“Ma... Ma Vương đã đến rồi...”

“Ma Vương đến rồi!”

Quân man rợ không kìm được sự hoảng sợ, bất chủ lòng mình cũng bắt đầu la hét và lập tức bỏ chạy, chỉ ước gì mình có thêm hai chân nữa để chạy nhanh hơn.

“Rầm!”

Có vẻ như cả trời cũng thích thú trước cảnh tượng kỳ lạ này, lại một tiếng sấm nữa vang lên.

Nghe thấy tiếng sấm, quân man rợ tưởng rằng Ma Vương đang đi theo những tia sét ấy đuổi theo họ, liền hoảng loạn, lăn lộn và tháo chạy về phía sau, không dám nhìn lại.

Mạnh Hoắc đứng trên cao của lều trại chính, tròn mắt không tin nổi. Chiến dịch bao vây và tiêu diệt đang diễn ra thuận lợi, thế mà chỉ vì xuất hiện thêm một đội quân mới, hàng ngũ vòng ngoài đã lập tức tan vỡ. Chưa kịp ông ta reagis, sự thất bại dường như sắp lan rộng đến trung tâm vùng bao vây.

Chuyện này... liệu có phải là ma quỷ xuất hiện không?

“Nhanh chóng đi tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra!” Mạnh Hoắc quát lớn.

Không cần ông ta ra lệnh, các tín thần đã vội vàng đi điều tra tình hình. Không lâu sau, họ trở về với khuôn mặt tái nhợt và báo cáo: “Bẩm báo Đại vương, đó là Ma Vương… Ma Vương đã cử vị tướng ma của mình đến đây…”

“Ma nào chứ!”

Mạnh Hoắc đá ngã người tin thần của mình, tức giận quát lên: “Nếu ai dám làm xáo trộn tinh thần quân đội nữa, tôi sẽ chém đầu họ…”

Chưa kịp nói hết, lại một tiếng “rầm” vang lên, một tia sét khổng lồ đánh trúng cột cờ cao vút trên cao. Suýt nữa thì tai Mạnh Hoắc bị làm cho điếc luôn.

Tóc và lông trên cơ thể ông ta đều dựng đứng lên. Tai ông ta ù ù vang, đôi chân mềm nhũn, và ông ta ngã quỳ trên cao.

Trong khoảnh khắc đó, cảm giác như có thứ gì đó siết chặt lấy tim ông ta, khiến ông ta không dám thở. Máu trong cơ thể ông ta dường như đều đông cứng lại.

Ông ta cảm thấy như có một vị thần uy nghi đang nhìn chằm chằm vào mình, chỉ cần ông ta có chút thiếu tôn trọng nào, ngay lập tức sẽ bị nó phá hủy.

Mạnh Hoắc vô thức ôm đầu quỳ xuống đất, không dám nhìn lên.

Sau một lúc lâu, tiếng sấm vang lên

Mạnh Hoắc mới nhìn lên bầu trời, mây đen dày đặc, dường như sắp rơi xuống mặt đất.

Anh cảm thấy đôi chân mình không nghe lời, khi muốn đứng dậy thì suýt nữa ngã.

“Rút… rút quân đi… nhanh rút quân đi!”

Khi Mạnh Hoắc hồi tỉnh lại được một chút, phản ứng đầu tiên của anh là yêu cầu rút quân.

Dù đó là sét mà Quỷ Vương gọi ra hay là cơn giận dữ của các vị thần trên trời, Mạnh Hoắc cũng cảm thấy không thể tiếp tục chiến đấu được nữa; tia sét vừa rồi chính là lời cảnh báo dành cho anh.

Ai ngờ những người tin cậy bên cạnh anh lúc này đang run rẩy, không dám ngẩng đầu lên, miệng thì lẩm bẩm không ngớt: “Quỷ Vương đại nhân… Quỷ Vương đại nhân… con không dám nữa, con thực sự không dám nữa…”

Trong mắt và trong lòng họ, chỉ toàn hình ảnh tia sét khổng lồ kia; họ thậm chí cảm thấy mái tóc mình dựng đứng lên, linh hồn như muốn bay lên trời… Làm sao có thể nghe thấy Mạnh Hoắc đang nói gì nữa?

Mạnh Hoắc cũng không quan tâm đến họ nữa, run rẩy bò xuống khỏi bục cao. Khi xuống khỏi bục, không còn nhìn thấy bầu trời nữa, anh mới cảm thấy mình đã tránh khỏi ánh mắt của các vị thần, liền la hét thật to: “Rút quân đi, nhanh rút quân đi!”

Thật là đáng sợ… Thật sự quá đáng sợ!

Trong cuộc chiến với Ngạc Thuận, Trương Bão vì mất tập trung mà để Ngạc Thuận chiếm được thế thượng phong; đồng thời, phần ngực và bụng của anh cũng bị thanh kiếm Phương Thiên Kích đánh trúng, khiến anh luôn cảm thấy đau nhức và dần mất sức. Giờ đây, anh chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Trong lòng, anh không khỏi thở dài tiếc nuối: Chẳng lẽ mình, Trương Bão, thực sự sẽ chết tại đây sao?

Bỗng nhiên, một giọng nói trầm ấm vang lên: “Anh Trương Gia đừng lo lắng, Triệu Quảng sẽ đến giúp anh!”

Một cây kiếm bạc lao tới từ bên cạnh, trực tiếp chặn đứng thanh kiếm Phương Thiên Kích của Ngạc Thuận; sau đó, một tia lưỡi dao lóe lên – hóa ra là Vương Huấn đã tận dụng khoảnh khắc Ngạc Thuận bị chặn đứng, lén lao vào tấn công.

Ngạc Thuận vội vàng lùi lại, tránh được đòn tấn công chết người đó.

“Ngươi là ai?”

Nhìn thấy chiếc mặt nạ ma quái của Triệu Quảng, Ngạc Thuận do dự hỏi.

“Tôi là tướng ma dưới trướng của Quỷ Vương!”

Triệu Quảng bên dưới chiếc mặt nạ cười ha hả, nhưng qua lớp mặt nạ, tiếng cười đó nghe vào tai Ngạc Thuận lại trở thành những âm thanh kỳ quái, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Ngạc Thuận nghe xong liền tức giận: “Làm sao dám coi thường ta?!”

Nói

Chính lúc này, bỗng nhiên từ phía sau lều chỉ huy vang lên tiếng kèn báo hiệu rút quân.

“Tại sao Đại vương lại rút quân vào lúc này?”

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Ngạc Thuận đã thấy các binh sĩ phía trước như được ân xá, lập tức bắt đầu rút lui như dòng thủy triều, thậm chí có không ít người còn vứt bỏ vũ khí để chạy nhanh hơn.

Lệnh của quân đội là không thể bất tuân, vì vậy Ngạc Thuận chỉ đành cẩn thận theo dõi ba người đối diện và từ từ rút lui.

Triệu Quảng cũng không truy đuổi; ông nhớ rõ lời dặn của Phùng Vĩnh: chỉ cần cứu người, không được giữ chân trận chiến.

Vì vậy, ông cùng Vương Huấn bảo vệ Trương Bão và cũng rút lui theo.

Bây giờ, quân nổi loạn chỉ bị đánh bại ở vùng ngoại vi; doanh trại chính vẫn còn nguyên vẹn, và số lượng quân của họ vẫn ít hơn nhiều so với quân nổi loạn. Việc có thể giải cứu Trương Bão một cách dễ dàng như vậy đã khiến Triệu Quảng vô cùng ngạc nhiên.

Điều này hoàn toàn nhờ vào danh tiếng của anh trai mình ở miền Nam...

Nhưng nếu họ quá tham lam, họ có thể sẽ gặp nguy cơ bị bao vây trở lại.

Hơn nữa, viên tướng man rợ kia, người đã buộc anh trai Trương Gia phải rơi vào tình thế như vậy, chắc chắn sức võ của hắn cao hơn mình; nếu mình xông vào, e rằng cũng sẽ không mang lại lợi ích gì.

Sức võ của mình, so với anh trai Trương Gia, thì không thể sánh kịp.

Người ta không hề biết rằng, nếu lúc này ông ta có thể nghĩ ra cách vượt qua Ngạc Thuận và trực tiếp tấn công vào doanh trại địch, có lẽ ông ta thực sự có thể khiến Mạnh Hoắc phải bỏ chạy khỏi doanh trại, từ đó đánh bại toàn bộ quân địch và giành được thành tích lớn nhất trong cuộc chinh phục miền Nam.

Thật đáng tiếc là chuyện Mạnh Hoắc bị sét đánh mà mất hết can đảm, bây giờ chỉ có chính Mạnh Hoắc và những người tin cậy của ông ta mới biết; người khác thì không hề hay biết điều đó.

Sau khi hai bên tách rời nhau, họ mới quay người trở về phía mình.

“Đừng hoảng loạn! Hãy rút lui từ từ!”

Ngạc Thuận thấy đối phương không tận dụng cơ hội để truy đuổi, liền thở phào nhẹ nhõm và hét lớn, cố gắng tổ chức lại đội quân thất bại.

Nhưng những người lính thất bại đã bị những lời đồn đại của “Quỷ vương” trong phe mình làm cho sợ hãi đến mức hoảng loạn, chạy lung tung như những con ruồi không đầu; làm sao họ có thể nghe theo lệnh của ông ta được?

Trong lúc đó, ông ta tức giận đến mức đã chém vài người lính đang hét lớn nhất, mới khiến đám người hỗn loạn kia bắt đầu trật tự lại một chút.

Vương Bình đứng trên tường thành, nhìn xuống những người lính man rợ phía dưới đang đột nhi

Dù sao đi nữa, việc kẻ địch rút lui cũng là điều tốt. Không chỉ vậy, Trương Bão ở bên ngoài thành cũng đã được giải cứu trở về. Anh ta hít một hơi thật sâu và hét lớn: “Kẻ địch đã thua rồi!”

“Kẻ địch đã thua rồi!”

“Kẻ địch thất bại!”

Trên đỉnh thành, tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp nơi. Dưới đỉnh thành, Phùng Vĩnh với khuôn mặt hạnh phúc đang chờ đợi Triệu Quảng và những người khác trở về sau chiến thắng. Chưa kịp anh ta tiến lại để nói chuyện, một người trẻ tuổi trong đám đông nhìn thấy Phùng Vĩnh liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt. Người đó bỗng nhiên bước ra khỏi đám đông, túm lấy cánh tay Phùng Vĩnh và hỏi vội vàng: “Sao anh lại ở đây?”

Phùng Vĩnh ngạc nhiên và do dự đáp: “Anh… anh là Trương Quân Hou à?” Lúc này, Triệu Quảng và Vương Huấn đã đưa người đó đến giữa đám đông; ngoài Trương Bão ra, không ai khác có thể ở đó được.

“Đúng vậy, tôi chính là Trương Bão.” Người trẻ tuổi gật đầu, khuôn mặt đầy lo lắng và hỏi lại lần nữa: “Sao anh lại ở đây? Anh không phải đang ở Kim Thành sao?”

“Không phải đâu!” Phùng Vĩnh cảm thấy bối rối trước câu hỏi của Trương Bão, “Tôi đã đến Bình Y từ lâu rồi, và bây giờ tôi mới trở về từ đó.”

“Tại sao… tại sao anh không ở lại Kim Thành?” Trương Bão nghe xong liền tỏ ra tức giận, “Anh cứ lang thang như vậy, An Quốc chắc chắn sẽ phải đi lại vô ích đến Kim Thành lần nữa. Việc phải chịu khổ thì còn đỡ, nhưng nếu điều đó khiến cho công việc của họ bị trì hoãn… anh…” Anh ta lặp lại vài lần “anh”, nhưng không thể nói tiếp được nữa.

Phùng Vĩnh không hề biết rằng An Quốc đã mắc bệnh dịch, nếu nghĩ kỹ lại, cũng không thể trách Trương Bão vì anh ta không ở lại Kim Thành. Nhưng khi nghe đến tên An Quốc, Phùng Vĩng bỗng nhớ ra đó là tên của Quan Hưng, và lập tức cảm thấy lo lắng.

“Em rể… Ồ, Quan Quân Hou có việc gì muốn nói với Vĩnh không?”

“Có, và là chuyện rất quan trọng.” Khuôn mặt Trương Bão càng trở nên lo lắng hơn, anh ta buông tay Phùng Vĩnh và bắt đầu đi tới đi lui trong lo lắng.

“Mấy ngày trước, An Quốc đã mắc bệnh dịch. Trước khi trở về, anh ấy đã nói với tôi rằng có lẽ anh có cách chữa trị, vì vậy anh ấy đã quay trở về Kim Thành để tìm anh. Nhưng bây giờ anh lại ở đây… Nếu anh ấy trở về mà không tìm thấy anh, thì sẽ ra sao đây?”

Nghe xong, Phùng Vĩnh cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Anh ta hy vọng rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, và hỏi: “Bệnh dị

“Đầu tiên là cảm thấy mệt mỏi, sau đó là rét run, rồi sốt cao không hạ, đổ mồ hôi như mưa nhưng sau đó lại trở nên bình thường như người khác.”

“Cứ bao lâu lại tái phát một lần? Có phải là cách hai ngày một lần không?”

Nghe xong, Phùng Vĩnh càng thêm lo lắng và liền hỏi.

Ở miền Nam có rất nhiều loại dịch bệnh, nhưng bệnh sốt rét ác tính và bệnh sốt rét ban ngày là hai loại nguy hiểm nhất.

Nhìn vào mô tả của Trương Bão, chắc chắn đây là bệnh sốt rét ban ngày.

“Thật sự anh biết cách chữa trị!”

Trương Bão vui mừng, “Vậy anh có phương pháp chữa trị không?”

Tôi đâu có phương pháp gì để chữa trị cả!

Khuôn mặt Phùng Vĩnh trở nên u ám đến nỗi dường như muốn rơi nước ra.

Niềm vui khi quân địch thua trận đã tan biến hoàn toàn.

Để điều trị bệnh sốt rét, thuốc artemisinin là lựa chọn hàng đầu, còn cao quýna thì chỉ là giải pháp thay thế.

Nhưng cao quýna thì không thể dùng được, bởi vì loại này có nguồn gốc từ Nam Mỹ. Trừ khi Phùng Vĩnh thực sự có thể lái thuyền mà không cần mái chèo, chỉ dựa vào sóng để vượt qua Thái Bình Dương…

Còn với artemisinin, thì nó cũng giống như cây dầu đông – chỉ có loài Artemisia annua mọc ở tây nam Trung Quốc mới có hàm lượng artemisinin đủ để chiết xuất.

Trong quá khứ, khi tranh luận trực tuyến, Phùng Vĩnh đã đọc rất nhiều tài liệu và hiểu rất rõ về artemisinin.

Loại này hoàn toàn không hòa tan trong nước, và còn bị phân hủy khi gặp nhiệt độ cao.

Vì vậy, nếu bạn muốn ngâm nó trong nước lạnh để lấy nước cốt thuốc, hoặc sử dụng phương pháp truyền thống để sắc thuốc, thì đều không thể thực hiện được.

Muốn có được artemisinin, vẫn phải sử dụng các dung môi hữu cơ.

Dung môi hữu cơ cũng không phải là vấn đề lớn, bởi vì ethanol cũng là một loại dung môi hữu cơ. Vì vậy, trước khi xuống phía Nam, Phùng Vĩnh đã chuẩn bị sẵn rượu đậm độ, và suốt quãng đường đi, ông ta đã ngâm cây Artemisia annua trong rượu, vì vậy hàm lượng artemisinin trong đó chắc chắn là đủ.

Nhưng cuối cùng, vẫn phải sử dụng phương pháp chiết xuất vật lý!

Nếu ở thời đại sau này, ngay cả ở nhà, chỉ cần có thời gian và tiền bạc, ông ta hoàn toàn có thể tự sản xuất ra crista artemisinin.

Nhưng đây là thời cổ đại!

Thực ra, nếu thực sự muốn tìm cách thực hiện phương pháp chiết xuất vật lý ở thời cổ đại, thì cũng hoàn toàn có thể làm được, chỉ là sẽ tốn nhiều công sức và nguồn lực hơn mà thôi.

Nếu độ tinh khiết không đủ thì cũng không sao, nếu lượng thuốc không đủ thì có thể bù đắp bằng số lượng, không có gì quá đáng lo lắng cả.

Nhưng việc tiêm thuốc mới là vấn

Các loại artemisinin được sử dụng trong y học hiện đại thực chất là những dẫn xuất được tạo ra từ việc chiết xuất tự nhiên artemisinin.

Vì vậy, mặc dù Phùng Vĩnh đã chuẩn bị sớm và sản xuất được artemisinin bằng cách sử dụng rượu, nhưng đó chỉ là nguyên liệu dùng cho các thí nghiệm mà thôi!

Dù sao thì bệnh sốt rét ở khu vực Nam Trung cũng rất phổ biến; khi khai hoang khu vực này, không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với bệnh sốt rét. Vì vậy, ông ta dự định sẽ sử dụng những tù binh để tiến hành các thí nghiệm trên người, nhưng không ngờ lại bắt đầu thử nghiệm ngay trên anh họ của mình…

Bởi vì điều đó thực sự là một cuộc cá cược liều lĩnh.

Và đó là một cuộc cá cược mà xác suất thua cao hơn nhiều so với xác suất thắng.

Ôm lấy chai rượu chứa artemisinin trong tay, Phùng Vĩnh cố gắng tự an ủi bản thân, nhưng nếu thực sự phải dùng nó để đánh cược vào những xác suất không chắc chắn như vậy, ông ta thực sự rất ghét điều đó.

Nhìn thấy khuôn mặt u ám của Phùng Vĩnh, tâm trạng hào hứng của Trương Bão lập tức tan biến như thể có ai đó đổ một xô nước lạnh lên đầu họ.

“Anh… chẳng lẽ anh không làm được sao?”

Chúa ơi, ai mà không làm được chứ?

Khi em gái cậu lớn lên, cứ để nó đến đây và xem tôi có thể chăm sóc những con cá vàng được không, rồi mới biết tôi có thực sự giỏi hay không!

Phùng Vĩnh cảm thấy vô cùng bực bội, “Tch”, ông ta nói một cách không kiên nhẫn, “Trước khi xuống phía Nam, tôi đã bảo Tam Nương hãy hướng dẫn anh ta cách phòng ngừa bệnh dịch rồi mà? Tại sao anh ta vẫn bị mắc căn bệnh nguy hiểm như vậy?”

Ôi trời!

Cậu bé này đang nói chuyện với ai vậy?

Dám dùng giọng điệu như vậy sao?

Trương Bão liền nói với giọng điệu lo lắng: “Tất cả mọi người đều đang nghe đây… Chỉ là do không may bị muỗi đốt quá nhiều mà thôi…”

Trông anh ta giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó vậy.

“Sau đó, An Quốc cũng hối hận và nói rằng lẽ ra mình nên cẩn thận hơn.”

Mọi người đều im lặng, lặng lẽ theo dõi cảnh Phùng Lang Quân trách móc Trương Quân Hầu…

Bệnh sốt rét được coi là “linh hồn ma quỷ đòi mạng”; những chuyện như thế này, người bình thường thậm chí không dám nghe đến.

Bây giờ, khi họ nghe Trương Báo nói rằng Phùng Vĩnh có thể tìm ra phương pháp chữa trị, tất cả đều ngồi yên lặng, sợ rằng chỉ cần ho một tiếng thôi cũng có thể bỏ lỡ bất kỳ thông tin quan trọng nào.

Ngay cả Vương Bình, người vốn định xuống thành để gặp gỡ Phùng Vĩnh và nhóm người

Vài giọt mưa rơi trúng miệng Phùng Thổ Biệt, người đang mở miệng hướng lên trời; anh ta “pụt pụt” và nhổ hết nước mưa ra khỏi miệng, rồi mới thì thầm: “Trời đang sấm sét, mưa lớn rồi, chúng ta hãy quay về tránh mưa đi.”

Mọi người đang chờ đợi anh ta nói xem có thể chữa trị được bệnh hay không, ai ngờ sau khi phân vân mãi, anh ta lại nói ra câu như vậy, khiến mọi người gần như ngã quỵ vì sốc.

Trương Bão đã chờ đợi lâu, cuối cùng chỉ nhận được câu nói này; anh ta tức giận và nắm chặt tay Phùng Vĩnh: “Anh vẫn chưa nói xem có thể chữa khỏi bệnh cho An Quốc không!”

Phùng Vĩnh thở dài: “Đây là loại bệnh nan y, tôi chỉ có thể cố gắng hết sức; liệu có thể chữa khỏi hay không, vẫn phải dựa vào ý trí của trời.”

Đồng thời, trong lòng anh ta cũng hiểu ra lý do tại sao sách sử lại ghi rằng Quan Hưng đã qua đời trong vài năm gần đây – hóa ra là vì mắc bệnh sốt rét khi đi chinh phục phía nam.

Bệnh sốt rét không chỉ khiến con người đau khổ không thể sống nổi, mà trong thời cổ đại, đây còn được coi là một căn bệnh không thể chữa trị.

Nghĩ đến đây, anh ta lại nhớ ra rằng Trương Bão… cũng chết trong vài năm gần đây phải không?

Với suy nghĩ đó, anh ta cau mày và nhìn Trương Bão một cách kỳ lạ.

“Anh… tại sao lại nhìn tôi như vậy?”

Nhớ đến những tin đồn về sự độc ác và khéo léo của gã này, Trương Bão bỗng cảm thấy lo lắng.

Không biết là do cha mẹ anh ta khi sinh ra anh ta đã sử dụng sai tư thế gì…

Con gái của gia đình Trương Gia đều là những người thông minh và có tâm kế riêng:

Trương Tinh Thái có tài chiến lược.

Trương Tinh Dự có những âm mưu xấu xa.

Còn Trương Bão thì có thiên phú trong võ thuật, không ai trong số bạn bè cùng trang lứa có thể sánh kịp; nhưng anh ta lại là người chung thủy và trung thành.

Còn đến Trương Thiệu thì càng điên rồ hơn nữa – chỉ chuyên học văn mà không học võ…