“Lục Bá Nhân đã trở về Kiến Nghiệp rồi!”

Vào cuối mùa xuân năm Yên Hỉ thứ năm, thời tiết ở Kinh Trung đã trở nên hơi khô và ấm áp.

Trang Đại Thư ký mặc một chiếc áo khoác ngắn bằng chất liệu bạc óng ánh, phía trong là một chiếc áo lót màu vàng nhạt được may bằng vải lụa gấp nếp; cô buộc chặt một sợi dây lụa nhiều màu có nút ruy băng quanh eo, và đi giày da hươu. Trong tay cô còn cầm một tờ công văn; với vẻ ngoài hiền dịu nhưng lại toát lên vẻ chuyên nghiệp, cô thực sự rất giống một nữ nhân viên văn phòng hiện đại.

Nhìn thấy Phùng Đại Tư Mã, ánh mắt cô hơi sáng lên; cô liền nhìn ông ta một cái rồi nhấn mạnh lại lần nữa:

“Lục Bá Nhân đã trở về Kiến Nghiệp rồi!”

“Ồ, tôi đã nghe thấy rồi.” Phùng Đại Tư Mã mới đưa tay lấy tờ công văn, lướt qua một chút rồi vứt nó xuống bàn, hỏi: “Tin tức này được truyền về từ con đường nào?”

Có ba con đường để tin tức từ Kinh Châu được truyền về Trường An. Con đường an toàn nhất là từ Nam Quận đi qua Vĩnh An vào Thục, sau đó từ Thục truyền về Kinh Trung. Tuy nhiên, đây cũng là con đường xa xôi và chậm nhất.

Con đường gần nhất là từ Kinh Châu qua sông Hán đi về phía bắc, tránh xa sự theo dõi của Quân đội Ngụy, tìm những con đường núi hiểm trở ít người biết đến, vượt qua Cầu Cỏ, sau đó đi theo đường Vũ Quan đến Vũ Quan. Con đường này chỉ nên sử dụng khi thực sự cần thiết, bởi vì nó không chỉ nguy hiểm mà còn tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Sau khi Nước Ngô chiếm được Xương Dương, khu vực Thượng Dung nằm giữa Hán Trung, Xương Dương và Nam Dương đã trở thành một vùng đất bị cô lập của Ngụy Quốc, hoặc có thể nói là một vùng đất vô dụng. Dù là Ngô quân tiến lên từ Xương Dương hay Quân đội Ngụy muốn tiếp viện từ Nam Dương, họ đều phải cảnh giác trước nguy cơ bị đối phương tấn công từ hai bên sườn hoặc từ phía sau.

Đây cũng là một trong những lý do tại sao Lục Tùng sau khi chiếm được Xương Dương không ngay lập tức điều quân đến Thượng Dung. Chỉ có Quân đội Hán mới có thể yên tâm tiến xuôi theo dòng sông từ Hán Trung.

Vì vậy, khi Phùng Đại Tư Mã yêu cầu lấy Thượng Dung, ông ta thực sự có cơ sở để làm điều đó. Cả ba nước Hán, Ngụy, Ngô đều đang dõi theo Thượng Dung. Và khu vực Thượng Dung – trung tâm của cơn bão này – đang rơi vào tình trạng hỗn loạn và hoang mang. Tình hình hỗn loạn này chính là cơ hội cho những kẻ có âm mưu xấu. Tổ chức Hưng Hán, vốn luôn cố gắng xâm nhập vào Kinh Châu một cách kín đáo, chắc chắn không thể bỏ qua con đường này. Con đường này không chỉ gần mà còn ít rủi ro hơn.

Quả nhiên

Chỉ thấy cô ấy kéo nhẹ tà áo, ngồi xuống bên cạnh Phùng Đại Tư Mã, vui vẻ nói:

“Có lẽ lá thư mà A Lang viết đã phát huy được tác dụng; ngay cả Lục Tùng cũng không dám xem thường.”

Để thiết lập một cái “bẫy chết” như vậy đối với Lục Tùng, không chỉ cần hiểu sâu sắc tâm lý con người, đặc biệt là tâm lý của Tôn Quân, mà còn phải xem xét đến các cuộc tranh đấu trong triều đình Nước Ngô, cũng như tình hình quân sự của các phe phái ở khu vực Kinh Châu và Thượng Dung. Ngoài ra, còn cần có một chút tầm nhìn xa trông rộng… và sự am hiểu về tiến trình lịch sử.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là sức mạnh nền tảng của Kỷ Hán. Chỉ có sức mạnh vững chắc mới là yếu tố then chốt.

Việc được tham gia vào những kế hoạch lớn lao như vậy khiến Trương Đại Thư Ký cảm thấy vô cùng hứng thú. Dù sao thì từ đầu, cô ấy đã quyết tâm theo đuổi người đàn ông này, với mong muốn được sống tự do và chứng minh rằng phụ nữ cũng có thể sánh ngang với đàn ông, phải không?

“Trong trận chiến Yiling, Tiên Hoàng đã thua trước Lục Tùng, khiến đất nước gặp nguy cơ lớn, suýt nữa thì sụp đổ.”

“Nhưng Thủ tướng vẫn quyết định tái lập liên minh với Nước Ngô, thậm chí sau này còn công nhận sự tôn trọng song song giữa hai vị hoàng đế… Tại sao vậy?”

Phùng Đại Tư Mã dường như đã dự đoán trước tình huống này, vẻ mặt ông vẫn bình tĩnh: “Lúc bấy giờ, Hán yếu thế và phải nhờ vào sự giúp đỡ của Ngô.”

“Nhưng ngày nay không giống như ngày xưa nữa; thế lực giữa Hán và Ngô đã thay đổi. Dù Tôn Quân hay Lục Tùng có không muốn đi nữa, họ cũng phải nhận ra rằng việc chống lại dòng chảy lịch sử là điều vô cùng khó khăn.”

“Và một lý do nữa,” Phùng Đại Tư Mã nói một cách thoải mái, trong giọng nói ấy ẩn chứa sự tự tin về việc nắm giữ thế chủ đạo, “đó là Tôn Quân đã già rồi!”

Vào thời điểm đó, ngoại trừ Phùng Mỗ Nhân, có lẽ chưa ai nhận ra rằng cái chết của Thái tử Tôn Đăng đối với Nước Ngô là một bước ngoặt lịch sử vô cùng quan trọng.

Sự mê muội của Tôn Quân vào những năm cuối đời là một điều mà người ta thường chỉ trích. Đặc biệt là việc ông cố tình gây ra cuộc xung đột giữa hai cung điện Nam Lỗ và Bắc Lỗ, khiến hầu hết các quan lại quan trọng trong triều đình Nước Ngô đều bị cuốn vào vòng xoáy của các phe phái đấu đá. Điều này, theo quan điểm của nhiều người sau này, thật sự là một hành động mang tính “giết chết sự thông minh” một cách bí ẩn.

Tuy nhiên, khi Phùng Đại Tư Mã trải qua thời đại đó, ông bắt đầu n

Để chọn ra người thừa kế xứng đáng từ số nhiều con trai của mình, ông ta buộc phải sử dụng biện pháp khắc nghiệt và tàn nhẫn nhất, nhưng cũng là hiệu quả và nhanh chóng nhất – đó là nuôi yêu ma.

Và đồng thời, ông ta cũng lợi dụng cơ hội này để loại bỏ mọi trở ngại cho những người kế nhiệm sau này trong gia tộc Tôn.

Lục Tùng, với công lao to lớn đến mức khiến Tôn Quân phải e ngại, lại đã gác vác trách nhiệm bảo vệ nửa phía tây khu vực Dự Chương của Nước Ngô suốt hơn mười năm trời; danh tiếng của ông ta không ai có thể sánh kịp. Chắc chắn, Lục Tùng là mục tiêu mà Tôn Quân muốn giành được.

Chưa kể đến việc Lục Tùng còn là đại diện của các gia tộc lớn ở Giang Đông.

Nếu không nói đến việc muốn đảm bảo vị trí của hoàng đế tương lai trong gia tộc Tôn, chỉ riêng những mâu thuẫn và oán thù giữa gia tộc Tôn với các gia tộc lớn ở Giang Đông cũng đã đủ để định đoạt số phận bi thảm cho Lục Tùng.

Bất kỳ người có chút kiến thức chính trị nào cũng sẽ không để Lục Tùng ở lại với vị hoàng đế kế nhiệm.

Hay nói cách khác, không thể để Lục Tùng, người nắm giữ quyền lực thực sự, ở lại với vị hoàng đế kế nhiệm.

Còn Phùng Đại Tư Mã, thì chỉ đơn giản là tận dụng tình hình để đẩy mạnh thêm những nỗ lực của các quan lại trong Nước Ngô mà thôi.

“Nếu Lục Tùng rời Dự Chương đi đến Kiến Nghĩa mà không bao giờ trở lại Kinh Châu nữa, thì chắc chắn Tôn Quân đã bắt đầu nghi ngờ ông ta rồi.”

Phùng Đại Tư Mã thu lại nụ cười, thậm chí còn thở dài một cách nhẹ nhàng:

“Thư của tôi, chỉ là đưa cho Tôn Quân một cái cớ mà thôi.”

Tại sao lại có câu “dụ hổ ra khỏi núi”? Bởi vì chỉ khi tìm cách đưa con hổ ra khỏi lãnh địa quen thuộc của nó, chúng ta mới có cơ hội hành động.

Nếu Tôn Quân đưa Lục Tùng ra khỏi Kinh Châu, cũng vì lý do tương tự.

Trưởng thư Zhang nhìn Phùng Đại Tư Mã với vẻ mặt kỳ lạ:

“Nghe có vẻ như ông bạn cũng khá tiếc cho Lục Tùng phải không?”

“Đúng vậy,” Phùng Đại Tư Mã không ngần ngại thừa nhận trước mặt Trưởng thư Zhang, “Lục Tùng là một người tài ba, trung thành và đã đóng góp rất nhiều cho Nước Ngô.”

“Thật đáng tiếc, Tôn Quân dường như rất khoan dung, nhưng thực tế lại keo kiệt và ít ân huệ; nếu ông ta bắt đầu nghi ngờ Lục Tùng, thì Lục Tùng chắc chắn sẽ không thể có kết cục tốt đẹp… Thật đáng tiếc…”

Vẻ mặt của Zhang Tiểu Tứ càng trở nên kỳ lạ hơn:

“Ông bạn đã tính toán để khiến Lục Tunganh như vậy, vậy mà bây giờ lại tiếc cho ông ta… Điều này quả thực là ‘khoe ngọc mà b

“Thay đổi hoàn cảnh sống ư?” Trương Đại Thư ký nhìn anh ta với ánh mắt ngạc nhiên, “Ý anh là gì vậy?”

Cô vô thức nhìn ra ngoài một chút, rồi quay lại và hạ giọng nói:

“Gần đây trong cung không có chuyện gì xảy ra phải không? Anh đang…”

“Nghĩ gì vậy?” Phùng Đại Tư Mã lại “tằt” một tiếng, cảm thấy không thể giải thích rõ cho người phụ nữ hay nghi ngờ này, “Nói về Tôn Quân và Lục Tùng, sao lại liên quan đến chuyện trong cung vậy?”

“À, tôi tưởng… hehe.”

Lúc này Trương Tiểu Tứ mới nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều và cảm thấy hơi ngượng:

“Nhưng nói lại thì, A Lang đã tìm cách điều Lục Tùng ra khỏi Kinh Châu và để Mã Tốc hỗ trợ hai đệ tử của anh đi tấn công Thượng Dung; quả là anh ấy rất quan tâm đến họ.”

“Chỉ hy vọng họ sẽ hiểu được tâm tư của một người thầy như anh, đừng làm anh thất vọng.”

“Thua cũng không sao đâu, ai lại sinh ra đã giỏi chiến đấu chứ? Tất cả đều phải rèn luyện từng bước một mà thôi.”

Phùng Đại Tư Mã không quá lo lắng, “Dù sao Thượng Dung cũng ở đó, không thể tránh khỏi được; thua lần đầu thì rút kinh nghiệm và tiếp tục chiến đấu lần sau thôi.”

Khi Lục Tùng rời Kinh Châu, các tướng lĩnh của Ngô quân ở Xiangyang không còn đáng sợ nữa.

Còn Quân đội Ngụy ở Nanyang, muốn tiếp viện cho Thượng Dung cũng không hề dễ dàng.

Vậy thì Thượng Dung chẳng phải là nơi lý tưởng để những người mới vào nghề tích lũy kinh nghiệm sao?

La Hiến và Phù Tiền đều có tài năng tốt, cộng thêm Mã Tốc, họ chắc chắn có thể đánh bại được Thượng Dung.

Trong những năm qua, Mã Tốc luôn bị giao nhiệm vụ thực tế để tích lũy kinh nghiệm.

Tật xem thường người khác của anh ta chắc hẳn cũng đã được sửa đổi sau bao năm như vậy.

Dù sao thì, ngay cả một con lợn, sau khi trải qua nhiều chuyện, cũng biết phải kiếm ăn thôi mà.

“Chuyện ở phía nam, chúng ta chỉ cần theo dõi thôi, không cần quá lo lắng.”

“Nếu không lo lắng về phía nam, vậy thì nói về phía bắc thì sao?”

“Phía bắc có chuyện gì à?”

“Thái thú Thượng Đảng là Shí Trung Nhẫn hành động khá nhanh; khi thời tiết ấm lên, ông ta đã đưa nhóm người đầu tiên cần bị lưu đày đến Cửu Nguyên.”

“Ồ?”

Nghe vậy, Phùng Đại Tư Mã lập tức hứng thú, ngồi thẳng dậy: “Bao nhiêu người vậy?”

“Hơn bốn trăm, gần năm trăm người đấy; tất cả đều là gia tộc quyền quý địa phương, tội danh của họ là thông đồng với kẻ thù hoặc hỗ trợ kẻ thù; những kẻ chủ mưu bị xử tử, tài sản bị tịch thu, ba thế hệ trong gia đình bị lưu đ

Phùng Đại Tư Mã liếc nhìn Trương Tiểu Tứ một cái.

Người chị của cô ấy vẫn dịu lòng hơn em gái mình nhiều lắm.

Nếu là Trương Tinh Thái, có lẽ cô ấy sẽ không hề lay động chút nào.

“Bằng chứng có thật chắc chắn không?”

“Hầu hết đều do người khác tố giác; hiện vẫn chưa phát hiện ra trường hợp nào bị bịa đặt.”

“Vậy thì cứ theo quy trình đã định. Dù có bao nhiêu người được đưa đến, miễn là họ không bị oan ức, thì đều phải được xử lý theo quy tắc đã đặt ra.”

Còn việc tại sao lại có nhiều người bị liên lụy vào chuyện này, cần phải hỏi sao nữa?

Bởi vì có người muốn nhanh chóng trồng bông ở Quan Đông, có người muốn dùng cơ hội này để tích lũy vốn và sau đó tái thiết sự nghiệp.

Người trong phe tự gây rối cho chính mình… Đó mới thực sự là hành động tàn nhẫn.

Thêm vào đó, chính quyền cũng đang kích đẩy tình hình này.

Trong dòng chảy lớn của lịch sử, luôn có người phải trở thành “nhiên liệu” và “giá phải trả” cho thời đại này…

Ai sẽ là người đó?

Nhóm người đầu tiên phải trả giá chắc chắn là những người đã thua cuộc trong các cuộc cược.

Tại sao các bạn lại chọn sai phe chứ?

——

Con đường Qin Zhidao bắt đầu từ Trường An; ngay từ ngày đầu tiên được xây dựng, nó đã trở thành một động mạch lớn, kết nối chặt chẽ khu vực Guanzhong với Henan.

Việc kiểm soát được Henan không chỉ đồng nghĩa với việc có nguồn ngựa chiến dồi dào, mà còn giúp Guanzhong có được tấm lá chắn vững chắc ở phía bắc.

Thậm chí, điều này còn có thể giúp “mở rộng lãnh thổ Trung Hoa”, coi đó là nền tảng để “diệt trừ Người Hồ”.

Trong suốt hàng trăm năm, từ triều đại Tần, qua Han trước, đến Han sau, chưa bao giờ ai từ bỏ ý định kiểm soát Henan; lý do chính cho điều này chính là vì vậy.

Ngay từ những năm đầu, Phùng Đại Tư Mã đã dẫn quân từ Liangzhou đi về phía đông, tiến vào Henan và tiêu diệt hàng vạn binh mã của Người Hồ.

Sau đó, ông cũng đề xuất với triều đình thành lập Tổng đốc phủ Cửu Nguyên, nhằm thực sự kiểm soát tấm lá chắn này ở Guanzhong.

Khi hoàng đế Kỷ Hán chuyển đô về Trường An, vì lợi ích của sự ổn định ở Guanzhong và nguồn ngựa chiến, triều đình cũng không thể từ bỏ chính sách này đã được duy trì hàng trăm năm.

Trong những năm qua, mặc dù Kỷ Hán phải đối mặt với nhiều thách thức như các băng đảng cướp bóc và tình trạng ngân khố eo hẹp, nhưng họ chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ Henan.

Ngược lại, dưới sự thúc đẩy của Phùng Đại Tư Mã, triều đình liên tục áp dụng các chính sách khác nhau, nỗ lực biến khu vực này trở lại thành đất đai thuộ

Trên núi Kiều Sơn, con đường Thẳng của nhà Tần được xây dựng ngay trên đỉnh núi; đi trên con đường này, người ta có thể nhìn xuống thấy toàn cảnh phía dưới. Lúc này, núi Kiều Sơn được bao phủ bởi rừng cây xanh tươi, và khi nhìn ra xa từ con đường Thẳng, tất cả những gì hiện ra trước mắt chỉ là một màu xanh um tùm. Nhìn lại phía sau, những dãy núi chồng chất lên nhau, không thấy điểm kết thúc; thành phố Trường An đã không còn trong tầm mắt nữa. Điều này khiến người ta bỗng nhiên cảm thấy buồn bã.

“Đừng dừng lại, đừng quay đầu lại, đừng trì hoãn… Chưa đến lúc nghỉ ngơi đâu.” Giọng la mắng vang lên bên tai họ. Vội vàng, Phùng Chuân thu hồi ánh mắt và tiếp tục bước đi. Xung quanh anh, có cả nam lẫn nữ; nhiều người trên khuôn mặt đều hiện rõ vẻ buồn bã, nhưng họ không dám khóc lóc ồn ào.

Khi vượt qua đỉnh chính của núi Kiều Sơn và tiếp tục đi về phía bắc, địa hình dần trở nên thấp hơn cho đến khi họ bước vào vùng đồng bằng. Dãy núi Kiều Sơn giống như một con quái vật khổng lồ nằm phía sau lưng họ, ngăn cản họ quay đầu trở về quê hương hay về miền Trung Nguyên. Càng đi về phía bắc, số người từng cảm thấy buồn bã dần chuyển sang tuyệt vọng, và cuối cùng chỉ còn lại sự tê liệt. Họ chỉ biết lặng lẽ theo đoàn người tiếp tục đi về phía bắc. Rừng rậm che khuất bầu trời dần được thay thế bởi các bụi rậm thưa thớt, và sau đó là những cánh đồng cỏ cao đến ngực. Vào ban đêm, người ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng sói đói gầm gừ từ không xa. May mắn thay, đoàn người của Phùng Chuân luôn đi trên con đường Thẳng của nhà Tần. Sau nhiều năm được bảo trì, mặc dù con đường này không còn đầy đủ các trạm dừng, pháo đài quân sự hay cung điện như thời kỳ hoàng kim, nhưng cứ mỗi đoạn đường nhất định, triều đình Kỷ Hán lại xây dựng một trạm bưu chính. Bên cạnh nhiều trạm bưu chính, thậm chí còn có những kho hàng tạm thời và nhà nghỉ thuộc về Hội Khai Hán. Xung quanh các trạm bưu chính, dần hình thành những nơi nghỉ ngơi cho các nhà buôn bán đi lại. Những nơi này cung cấp nước nóng, thức ăn và chỗ nghỉ cho nhóm người của Phùng Chuân. Trên đường đi, thỉnh thoảng cũng có thể thấy các đoàn ngựa đi qua. Mặc dù chỉ xuất hiện thỉnh thoảng, nhưng điều này cho thấy mối liên kết giữa miền bắc và khu vực Trung Nguyên đang dần được khôi phục. Càng đi về phía bắc, những cây cối trồng hai bên con đường Thẳng càng bị phá hủy nghiêm trọng hơn. Phùng Chuân cũng nhận thấy rằng, ở những đo

Ngoài việc có thể bổ sung thức ăn tại các trạm dịch vụ bưu chính, trong đội ngũ còn có cả những y sĩ đi theo đoàn nữa.

Mặc dù chỉ có hai y sĩ trông có vẻ giàu kinh nghiệm, còn lại thì đều còn rất trẻ, ngay cả lông mày trên môi họ vẫn chưa rụng hết.

Nhưng trong hoàn cảnh này, dù chỉ là một chút hy vọng nhỏ bé, cũng đủ để con người tự an ủi bản thân.

Chính nhờ những gì họ đã chứng kiến và trải qua trên đường đi, sau khi từng trải qua nỗi buồn, sự tuyệt vọng, rồi đến sự tê dại, họ lại bắt đầu nhen nhóm lên những hy vọng:

Có lẽ, phía Khuất Nguyên không tồi tệ như họ tưởng tượng?

Loại tâm lý này, thay vì được gọi là “hy vọng chỉ có một phần triệu”, thì thực ra chỉ là niềm tin rằng “cho đến khi không đến tận cuối dòng sông thì không thể từ bỏ”, một cách tự an ủi bản thân mà thôi.

Dần dần, sau khi vượt qua những cánh đồng hoang vu không một bóng người, cảnh vật phía trước dường như bắt đầu thay đổi.

Không chỉ không khí xung quanh trở nên ẩm ướt hơn, gió nhẹ thổi qua còn mang theo mùi hôi của thịt và phân gia súc.

Khi họ nhìn thấy một dải đất màu bạc rộng lớn, cùng với đàn gia súc đang ăn cỏ xung quanh nó, họ biết rằng mình đã đến Vũ Nguyên rồi.