“Tướng quân?”

Nhìn thấy Tướng quân Mạc Câu đọc xong bức thư rồi đứng trên thành lầu một hồi lâu không nói gì, như thể bị đóng băng vậy, mọi người xung quanh không khỏi lo lắng.

Người họ Phùng kia đã nói điều gì với tướng quân mà khiến ông ấy tỏ ra như vậy?

“Không có gì cả.” Mạc Câu Kiện lắc đầu, lại mở bức thư ra. Dù đã nhăn nheo, những chữ trong thư vẫn rõ ràng, sắc bén.

Người này nổi tiếng khắp thiên hạ về tài năng văn chương, nhưng nhìn vào từng chữ viết, lại không hề có chút hơi thở của một nhà văn, mà thay vào đó là một sự hung ác, dữ tợn, ập đến ngay trước mặt người đọc.

Mạc Câu Kiện lại siết chặt tờ thư vào tay, nhìn về phía bắc và thì thầm với chính mình:

“Phùng Minh Văn, ngươi muốn làm gì?”

Tất nhiên, Đại tướng Phùng đang làm những việc quan trọng.

Dù sao thì khi mời người ta ra ngoài săn bắn, mình cũng phải học cách săn trước mới được.

Hắn giương cung, bóp cò, mũi tên lao ra như tia chớp, xuyên thủng đôi mắt con nai sừng hoa cách đó năm sáu mươi bước.

Khi con nai ngã xuống, đàn nai khác hoảng sợ và tản mác đi mất.

Thấy vậy, Phùng cười ha hả và đưa cây cung cho người bên cạnh.

Không biết cách cưỡi cung, cũng không biết sử dụng súng à?

Dù không phải là súng thật, nhưng cách sử dụng cũng không khác gì súng thật mấy.

Sau này, ai dám nói rằng người ta không biết sử dụng vũ khí nữa chứ?

“Quanh Hứa Xương thực sự có rất nhiều nai; không biết liệu chúng có phải là những con nai trốn ra từ vườn nai hay không.”

Nghe nói, vào thời xa xưa, thực sự có những con nai trốn ra khỏi vườn nai, ăn phá lúa của người dân; Tào Duệ còn ban hành lệnh cấm người dân làm hại chúng, nếu không sẽ bị trừng phạt.

Không ngờ đến bây giờ, quanh Hứa Xương, đất đai đã trở nên hoang vu, đàn nai sinh sôi nảy nở.

Sau khi quân Đại Hán chiếm được Lạc Dương, phía bắc Hứa Xương liên tục phải đối mặt với áp lực phòng thủ từ các đội kỵ binh sắt của Đại Hán.

Không chỉ người dân đã bỏ chạy hết, mà Quân đội Ngụy còn thiết lập hàng loạt tuyến phòng thủ dày đặc xung quanh thành phố Hứa Xương.

Chúng giống hệt với “Trận tượng rùa” mà Tư Mã Dực đã triển khai ở Trường An ngày xưa.

“Anh trai, nai thì lúc nào cũng có thể ăn được, nhưng với số quân ít ỏi này, chúng ta không thể công phá được Hứa Xương… Quân tiếp viện sẽ đến khi nào đây?”

Triệu Quảng, người đã đi kiểm tra tình hình ở Hứa Xương, không hề để tâm đến việc săn bắn, mà trông có vẻ rất lo lắng.

“Ngươ

“Cà rốt thì vẫn là cà rốt mà thôi.”

“Ăn cà rốt muối ăn à?” Triệu Quảng càng không hiểu nữa, “Ý anh là gì vậy?”

“Để anh đừng quản việc không liên quan đến mình.”

Hồi đó, Tư Mã Dực đã bày trận “Uyển Ngỗng Trận”, nhưng cho đến khi ông rời khỏi khu vực Quan Trung, trận này vẫn chưa từng được sử dụng.

Bây giờ, Mạch Khiếu Tiến cũng chỉ là bắt chước theo mô hình đó mà thôi; liệu ông ta có thể giỏi hơn Tư Mã Dực sao?

“Nếu anh thực sự rảnh rỗi, thì hãy giúp tôi nướng con nai này đi.”

“Ồ…”

Dĩ nhiên, cuối cùng Triệu Quảng vẫn không thể nướng được thịt nai; dù sao thì kỹ năng nướng thức ăn của anh ta cũng kém xa so với khả năng giết người của mình.

Theo nguyên tắc không lãng phí, thịt nai vẫn được giao cho đầu bếp xử lý.

Những việc chuyên môn thì nên để người chuyên nghiệp lo.

Ví dụ, người tên Phùng luôn giỏi trong việc đánh vào điểm yếu của đối thủ; vì sao lại cần phải tấn công trực tiếp thành phố Hứa Châu chứ? Bạn đã bao giờ thấy Phùng tấn công trực tiếp thành phố Trường An chưa? Hay thành phố Lạc Dương? Hay thành phố Duyên Thành chưa?

Tất cả những điều đó đều là do Tư Mã Thái Phó tự nguyện nhượng bộ!

Vì vậy, lần này khi đến Hứa Châu, ông cũng không hề nghĩ đến việc tấn công trực tiếp. Ông thích hơn là để đối phương chủ động hành động trước.

May mắn thay, Mạch Khiếu Tiến là người biết điều; ông ta không làm Phùng phải chờ đợi quá lâu, và rất nhanh sau đó đã trả lời thư:

**Mạch Khiếu Tiến trả lời Phùng:**

Tuyết đông phủ lên lưỡi kiếm, sứ giả bước qua lớp băng. Mở lá thư ra, thấy cây mai cổ ở vườn nai, nghe thấy mùi rượu từ phía Tây Sông Hà.

Dây cung đầy sương giá, vẫn nhớ lại những ngày xưa hai bên sông Đan nhìn nhau; lưỡi dao bị băng phủ, vẫn còn in dấu tay của Hoàng đế Văn ban tặng.

Nghe nói rượu Tây Sông rất mạnh, được mọi người yêu thích; nhưng riêng tôi, tôi lại thích loại rượu “Cửu Tinh Xuân Rượu” (đó chính là loại rượu mà Tào Tháo đã dâng lên Lưu Hiệp, cũng chính là nguồn gốc của rượu Cổ Giếng).

Rượu được ủ vào mùa xuân, hương vị đậm đà, nồng nàn hoặc nhẹ nhàng tùy theo cách uống; khó có thể kết hợp chúng cùng một bàn.

Quân Hán với những chiếc móng giáp sắc bén, tại sao không đập tan bức tường phụ nữ của thành phố Hứa Châu? Những con thuyền chiến của Shu xuyên qua lớp băng, tại sao không phá vỡ lớp băng mỏng bảo vệ thành phố?

Trong gió buốt tuyết lạnh, linh hồn trung thành không thể bị

“Anh trai, kẻ Mạc Câu Khiêm ấy dù cứng đầu không chịu nhận lời hẹn, nhưng lại bắt anh phải tấn công thành.”

Triệu Quảng Hưng nói một cách hào hứng: “Anh trai, nếu kẻ địch không biết đánh giá đúng điều tốt xấu, thì chúng ta cứ làm theo ý muốn của chúng đi, chúng ta cứ tấn công thành thôi!”

Nhưng Tư Mã Đại Tướng không để ý đến lời anh ta, mà ra lệnh cho người bên cạnh:

“Đi gọi sứ giả của nhà Ngụy đến đây.”

Sứ giả được Mạc Câu Khiêm cử đến đã được mang đến. Tư Mã Đại Tướng hỏi:

“Tên ngươi là gì?”

“Báo cáo với Tư Mã quân, tôi là Mạc Câu Phong.”

“Mạc Câu Phong à…” Tư Mã Đại Tướng suy nghĩ một lát, “Cùng họ với tướng Mạc Câu, vậy ngươi và tướng Mạc Câu có mối quan hệ gì với nhau?”

“Tôi mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, may mắn được tướng Mạc Câu nhận nuôi, nên mới mang họ của ông ấy.”

Tư Mã Đại Tướng gật đầu.

Đúng rồi, nếu không phải là người tin cậy, chắc chắn không ai được cử đến đây để truyền thông điệp.

“Lần này tôi đến đây, vốn dĩ có vài lời muốn nói trực tiếp với tướng Mạc Câu, nhưng không ngờ tướng ấy bận rộn với việc quân sự, không có thời gian.”

Tư Mã Đại Tướng đặt tay sau lưng, giọng nói nhẹ nhàng; ngài đứng đó, oai nghiêm và uy phong. Thêm vào đó, hai vị tướng tuấn tú nhưng đầy sức mạnh đứng hai bên, càng làm tăng thêm sự uy nghiêm của ngài.

“Vì tướng Mạc Câu không có thời gian, vậy thì chỉ có thể nhờ ngươi truyền đạt lời này cho ông ấy.”

Tư Mã Đại Tướng nhìn chằm chằm vào sứ giả và từ từ nói:

“Mỗi từ mỗi câu tôi nói dưới đây, ngươi phải ghi nhớ kỹ.”

Vì được Mạc Câu Khiêm cử đến, Mạc Câu Phong tự nhiên cũng rất can đảm, nhưng lúc này bị khí chất uy nghiêm của Tư Mã Đại Tướng làm cho e ngại, không dám thở mạnh, cung kính đáp:

“Xin Tư Mã quân chỉ thị.”

“Tư Mã Dực sẽ sớm tiến hành cuộc đảo chính, giết chết Tào Shuang và các đồng bọn của ông ta, chiếm lấy quyền lực…”

Chỉ với những lời đầu tiên này, Mạc Câu Phong đã bất ngờ ngẩng đầu lên, thốt lên: “Gì cơ?!”

Không chỉ Mạc Câu Phong, mà ngay cả tướng Quan và Triệu Tam Thiên cũng không nhịn được mà nhìn về phía Tư Mã Đại Tướng.

“Ta bảo ngươi nghe, chứ không phải hỏi; ngươi chỉ cần ghi nhớ kỹ những lời ta nói, rồi trở về báo cho Mạc Câu Khiêm biết là được.”

Mạc Câu Phong biết mình đã mất bình tĩnh, nhưng không dám lên tiếng nữa, cúi đầu xuống, thể hiện rằng mình sẽ không dám

“Nếu một ngày nào đó tướng quân có ý định dẫn quân tiến về phía đông để giúp đỡ nhà vua, nhưng lại sợ bị tấn công từ hai phía trước và sau, thì tôi ở đây có thể hứa với tướng Mục Khiu rằng…”

“Chỉ cần ông ấy đồng ý với tôi, khi tiến về phía đông, không phá hủy huyện Hứa, không đốt phá cung điện, không cướp bóc dân chúng, thì Đại Hán chắc chắn sẽ không lợi dụng lúc người khác gặp nguy nan để chặn đường họ.”

Mục Khiu Phong lại ngẩng đầu lên, môi ông ta rung động một chút, nhưng rồi lại kiềm chế được mong muốn nói ra lời.

Rõ ràng, những lời của người này đối với ông ta là hoàn toàn vô lý.

Nếu không phải vì người trước mặt này chính là danh tiếng lớn lao của “Vương ma Phùng”, ông ta chỉ nghĩ rằng người này đã điên rồ mất rồi.

Tư Mã Đại Sư Ma dường như nhận ra suy nghĩ của ông ta, liền mỉm cười nhẹ và nói:

“Tôi biết ông không tin, và có lẽ khi ông trở về báo tin, Mục Kiu Tiển cũng sẽ không tin. Nhưng không sao đâu, không lâu nữa, các người sẽ hiểu thôi.”

Nói xong, ông ta vẫy tay, cho phép Mục Khiu Phong rời đi.

Sau khi đảm bảo rằng Mục Khiu Phong đã trở về khu vực do Quân đội Ngụy kiểm soát, Tư Mã Đại Sư Ma cũng không ở lại lâu, mà ra lệnh quay trở về Lạc Dương.

“Không phải đâu, anh trai, chúng ta chỉ vậy mà trở về à?” Triệu Quang rất không hiểu hành động của anh trai mình, “Trời lạnh thế này, mang theo nhiều người ra ngoài chỉ để đi dạo một vòng thôi sao?”

“Còn bạn muốn làm gì nữa? Hay bạn muốn dẫn những người này đi chiếm giữ huyện Hứa?”

“Điều này…” Anh ta đang bối rối, chứ không phải ngu ngốc; ngay khi mới đến đây, anh ta đã tự mình đi kiểm tra tình hình rồi.

Tướng chỉ huy quân địch dường như cũng khá có tài năng. Rõ ràng họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với kỵ binh sắt của Đại Hán.

So với Triệu Quang, tướng Quan dường như quan tâm hơn đến những lời nói về cuộc đảo chính mà Tư Mã Đại Sư Ma vừa đề cập: “Anh trai, liệu Tư Mã Dực có thật sự thực hiện cuộc đảo chính không?”

“Tư Mã Dực là một người thông minh; dù là chuyện gia đình Tư Mã ở Hà Nội hay các gia tộc lớn ở Hà Bắc, ông ấy chắc chắn biết rằng Đại Hán không thể dung thứ cho gia đình Tư Mã.”

“Ngay cả khi ông ấy đi đầu hàng nước Ngô, không nói đến việc Ngô có chấp nhận hay không, ngay cả khi họ chấp nhận, không nói đến bốn họ lớn ở Ngô, e rằng ngay cả các gia tộc tầm trung ở Ngô cũng không thể sánh kịp ông ấy.”

“Vì vậy, trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, ô

Cô lại cười một tiếng, rồi tiếp tục nói:

“Trong trận chiến ở Hà Bắc, dù Tư Mã Dực thất bại, nhưng ông ta vẫn mang theo hàng vạn binh sĩ trở về. Đó chính là vốn lực để ông ta có thể đối phó với Tào Shuang.”

“Có động cơ, có vốn lực, và còn có khả năng thành công… Tôi không thấy lý do gì khiến Tư Mã Dực không hành động.”

Nghe lời phân tích rõ ràng của Phùng Văn Hòa, tướng Quan không khỏi gật đầu, cho rằng điều đó rất hợp lý. Nhưng cô vẫn còn một số nghi ngờ:

“Vậy làm sao A Lang biết được ông ta sẽ hành động vào lúc nào?”

“Tôi cũng không biết!” Phùng Đại Sư Mã vừa nói vừa vung tay, “Tôi chỉ dựa vào thông tin từ huyện Tiêu mà thấy rằng có khả năng ông ta sẽ sớm hành động.”

“Nếu Tư Mã Dực quan tâm đến lợi ích chung của đất nước, thì liệu A Lang có đánh giá sai không?”

“Đánh giá sai thì cũng chỉ là sai thôi mà!” Phùng Đại Sư Mã không hề quan tâm, “Nếu tôi sai, thì Mục Khiu Kiên có thể làm gì được tôi? Có đến Lạc Dương để đánh tôi à?”

Nói xong, ông cầm roi ngựa, chỉ về phía các binh sĩ phía sau, “Thật nghĩ rằng đội kỵ binh hùng mạnh của Đại Hán chỉ là những con vật yếu đuối à?”

“Lần này tôi mang theo nhiều người đến đây, một mặt là để buộc ông ta phải suy nghĩ kỹ về những lời tôi nói, nhưng quan trọng hơn, là để thể hiện sức mạnh của chúng tôi.”

“Dù nói đi nói lại bao nhiêu lần, cũng không bằng việc đội kỵ binh thực sự tiến vào huyện Hứa một lần.”

“Theo truyền thuyết, dù kẻ thù mạnh mẽ đến đâu, nếu không tự mình chứng kiến, vẫn sẽ còn hy vọng vào may mắn.”

“Khi hai quốc gia đối đầu với nhau, ngoài việc phải có sức mạnh, còn cần phải có khả năng hành động.”

“Phùng Đại Sư Mã mang quân đến đây, chính là để cho Mục Khiu Kiên biết rằng đừng mong đợi vào may mắn, và cũng đừng hành động thiếu suy nghĩ; tôi có thể bất kỳ lúc nào cũng xuất quân từ Lạc Dương để đánh bại các bạn.”

Nghe xong lời giải thích của Phùng Đại Sư Mã, tướng Quan im lặng gật đầu, rồi đặt ra câu hỏi cuối cùng:

“Vậy làm sao A Lang biết được Mục Khiu Kiên sẽ chống lại Tư Mã Dực?”

Phùng Đại Sư Mã không nhịn được mà bật cười:

“Bởi vì ông ta chỉ có thể chống lại Tư Mã Dực thôi; ông ta không còn lựa chọn nào khác.”

Cha của Mục Khiu Kiên, Mục Khiu Hưng, từng phục vụ Tào Tháo từ sớm. Sau khi Tào Ngụy được thành lập, ông được phong làm Hầu tước Cao Dương Xiang, được coi là một trong những người sớm trung thành với nhà Tào.

Sau khi Mục Khiu Kiên kế thừa tước

Dù cho Mạc Khiu Kiến sẵn lòng từ bỏ lập trường của mình và quay sang đầu hàng Tư Mã Dực, nhưng liệu Tư Mã Dực có dám tin tưởng vào điều đó không?

Với tính cách của Tư Mã Dực, ông ta chắc chắn sẽ không để người như Mạc Khiu Kiến – người vốn dĩ là trung thần của Tào Ngụy – nắm giữ quân đội mạnh mẽ và đóng quân gần huyện Tiêu.

Vì vậy, Mạc Khiu Kiến hoặc là phải tuân theo mệnh lệnh, tự nguyện từ bỏ quyền lực quân sự, để sống chết của mình phụ thuộc vào người khác; hoặc là phải nổi dậy chống lại, liều lĩnh một lần cuối… Lần này, việc đưa ra thông điệp này có thể sẽ khích lệ thêm can đảm của Mạc Khiu Kiến.

Tất nhiên, nếu ông ta sẵn lòng đầu hàng cùng toàn thành phố, Tư Mã Đại Tướng cũng sẽ không phiền lòng.

Dùng roi ngựa chỉ về hướng đông nam, ông nói một cách bình thản: “Sau khi mất đi Hà Bắc, cái gọi là ‘Ngụy giả’ dường như vẫn còn một số cơ hội.”

“Nhưng thực tế, Tào Shuang, Tư Mã Dực, Mạc Khiu Kiến… thậm chí cả các tướng lĩnh của ‘Ngụy giả’ ở Dương Châu… tất cả họ đều đã không còn lựa chọn nào khác nữa.”

“Chúng ta chỉ cần lo bận xong Hà Bắc và Dương Châu, rồi đứng nhìn họ tranh giành lẫn nhau, sau đó tìm cơ hội để giải quyết những tàn dư còn lại.”

Chỉ có kẻ chiến thắng cuối cùng trong nội bộ ‘Ngụy giả’ mới có quyền đàm phán với Đại Hán.

“Lên đường!”

Tướng Quan nhìn sâu vào bóng lưng của Tư Mã Đại Tướng, rồi cưỡi ngựa theo sau.

——

Ở xa, tại huyện Tiêu, Tư Mã Dực không hề biết rằng cuộc đảo chính mà ông ta vẫn chưa kịp thực hiện đã bị người khác lên kế hoạch trước rồi.

“Ho… ho…”

Trong căn phòng đầy mùi thuốc sắc đậm đặc, tiếng ho từng hồi vang lên.

Mọi người ở huyện Tiêu đều biết rằng Thái Phó đang bị bệnh, bệnh rất nặng, chỉ còn sống nhờ vào sức sống còn sót lại mà thôi.

Thực tế, Tư Mã Thái Phó quả thực đang bị bệnh, nhưng không nghiêm trọng như người ta đồn đại; ông ta thậm chí vẫn có thể ngồd dậy từ giường được.

“Kheo…” Cửa phòng mở ra, Sima Chiếu mang theo một bát thuốc bước vào, sau đó quay người đóng cửa lại.

“Thưa ngài, đã đến lúc uống thuốc rồi.”

Vừa uống được nửa chén, bên ngoài cửa đã có tiếng gõ mạnh:

“Trung Đạt, Trung Đạt!”

Tư Mã Dực vội vàng đặt bát xuống, ra hiệu cho Sima Chiếu mở cửa.

“Cao Thượng Thư?”

Chưa kịp cho Sima Chiếu chào hỏi, Cao Nhu đã lao vào bên cạnh giường của Tư Mã Dực như một cơn gió, bước chân nhanh nhẹn đến mức không hề giống một người già 76 tuổi.

“Trung Đạt, có….” Cao Nhu vừa m

“Canh cửa không được để bất kỳ ai lại gần.”

Sima Chiếu vội vàng đáp lời.

Chỉ nghe thấy từ bên trong vang lên những tiếng nói mơ hồ:

“Tào Shuang vào tháng tới… Bệ hạ sẽ rời thành phố…”

Mặc dù chưa nghe hết, nhưng Sima Chiếu đã đoán ra ý nghĩa chính của những lời đó.

Dù Cao Tư Thú không nắm quyền thực sự, nhưng với địa vị của mình, ông ta thường xuyên biết được nhiều thông tin mà người khác không thể tiếp cận được.

Đang suy nghĩ thì bỗng có một người hầu già đi đến, Sima Chiếu vội vàng hỏi:

“Có chuyện gì?”

Tiếng nói bên trong lập tức im bặt.

“Báo Lang quân, có người tự xưng là do bạn cũ của Lang quân cử đến, mang theo một lá thư cho Lang quân.”

“Bạn cũ? Của tôi ư?”

Nghe vậy, Sima Chiếu hơi ngạc nhiên.

Những ngày gần đây, những người đến nhà ông đều là bạn bè cũ của các vị quan cao cấp. Chưa bao giờ có ai nói rằng họ đến tìm ông cả.

Bạn cũ nào đó xuất hiện từ đâu vậy?

Lấy lá thư ra xem, Sima Chiếu thấy bìa thư được làm bằng giấy Nam Hương được trang trí bằng vàng, rõ ràng là một vật phẩm không tầm thường.

Do dự một lát, Sima Chiếu mở lá thư ra và khi đọc xong nội dung, đôi mắt ông bỗng nhiên tròn lên, biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi hoàn toàn!