Hãy để những người lính cũ và gia đình họ từ miền Nam trung ở lại trong hang động trước; ngoài lý do là làng này tạm thời không có chỗ ở cho họ, thì Vương Huấn thực sự còn có một lý do quan trọng khác nữa. Dù sao thì những người này cũng vừa mới trải qua chiến loạn; trong thời buổi này, thiên tai rất đáng sợ, nhưng con người còn đáng sợ hơn nhiều, và điều đáng sợ nhất chính là dịch bệnh. Khi một đại dịch bùng phát, việc không thấy bóng dáng con người trong vòng hàng nghìn dặm là chuyện hoàn toàn bình thường. Còn những nơi xảy ra chiến loạn thường chính là nơi bắt nguồn của các đại dịch; vì vậy, việc để họ ở trong hang động và theo dõi tình hình trong vài ngày cũng là một biện pháp cần thiết.

Còn về khả năng những người ở hang động bị nhiễm bệnh… Thôi kệ, dù sao các bạn cũng đã sống sót sau những thảm họa ở miền Nam trung mà đến đây; mọi người cùng là đồng hương với nhau, thì đừng quá keo kiệt nhé.

Sống lâu bên cạnh người bản địa thời Hán, Vương Huấn cảm thấy quan điểm thế giới của mình dần dần bị phá vỡ, hay nói cách khác, là đang bị những người bản địa cổ đại này định hình lại.

À, ý chí của mình thật yếu đuối quá… Không thể kiên trì với nguyên tắc bình đẳng giữa mọi người được, Vương Huấn tự nhủ trong lòng.

Mình đã đứng ở đây khá lâu rồi phải không? Sau khi tính toán thời gian, Vương Huấn cảm thấy mình đã hoàn thành trách nhiệm của một “vật may mắn” rồi, và đang định đi nghỉ dưới bóng cây. Nhưng vừa quay người lại, anh ta liền thấy khoảng mười người đang bước xuống con đường chính và tiến về phía mình.

Vương Huấn, người luôn đứng phía sau anh ta, bỗng nhiên như bị điện giật vậy, lao về phía trước bên trái Vương Huấn và chăm chú nhìn những người đó. Triệu Quảng phản ứng chậm hơn một bước, cũng bất ngờ vượt qua Vương Huấn, có ý hay vô tình che khuất nửa thân mình trước họ, đồng thời cảm nhận được rằng cơ thể hai người đều đang căng thẳng đến mức nào.

Có điều gì bất thường à? Sự bất thường của hai người khiến Vương Huấn bỗng nhiên lo lắng; nơi đây là kinh đô, có thể coi là nơi an toàn nhất của nước Shu Han… Chắc chắn không có chuyện gì xảy ra đâu phải không?

Những người đó bất ngờ dừng lại ở khoảng cách xa, người đứng đầu trong nhóm cúi chào và nói lớn: “Phía trước này có phải là Lang quân Vương của trang trại Vương không?”

Giọng nói không lớn lắm, nhưng lại mang theo một sự u ám khiến Vương Huấn cảm thấy bất an, như thể có ai đó đang đập mạnh vào tim anh ta vậy.

Giọng Vương Huấn run rẩy một chút: “Những người đó toàn mang mùi máu… Anh trai, hãy

“Hiểu rồi, vừa nãy còn đang nói mà người họ đã đến rồi. Hóa ra họ chính là những cựu chiến binh mà Lý Di đã hẹn trước đó.”

“Được rồi, là người của mình thì không cần lo lắng.” Phùng Vĩnh vỗ nhẹ vào hai người đứng phía trước mình, bảo họ lùi lại. Đồng thời, anh cũng cảm thấy xúc động trong lòng – việc Vương Huấn sẵn lòng đứng ra bảo vệ mình không hề ngạc nhiên, nhưng không ngờ rằng Zhao Erah, người dường như luôn tỏ ra kiêu ngạo và thiếu tôn trọng người khác, lại có thể che chở mình như vậy… Có lẽ mình cũng không quá thất bại trong cuộc sống này.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng lá thư được người đối diện đưa qua, Phùng Vĩnh xác nhận rằng nó thực sự do Lý Di viết. Đọc xong, anh gấp lá thư lại trong lòng bàn tay, rồi đếm những người đứng trước mặt mình – chỉ có bảy người thôi, chưa đầy mười, và mỗi người đều mang trên người những vết thương khác nhau. Người nhẹ thì bị đứt bàn tay từ cổ tay, người nặng thì mất cả cánh tay… Rõ ràng họ đều là những cựu chiến binh thật sự, nhưng tại sao lại không có một người thân nào đi cùng họ? Anh liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Tại sao chỉ có ít người như vậy thôi?”

Người đàn ông già đứng đầu nhóm đó mất một con mắt trái, trên trán anh ta có một vết sẹo dài kéo xuống tận mép miệng. Anh ta cười một cách khiêm tốn và nói: “Thưa Lang quân, những người này đều là những kẻ không có gia đình để lo lắng, chỉ có mình mình thôi. Gia đình họ đã mất từ lâu rồi, nhưng may mắn thay, họ vẫn còn sống sót. Họ không mang theo gì nhiều, chỉ mang theo cái miệng để sống tiếp mà thôi… Vì vậy, họ đã đến đây trước để báo tin cho Phùng Lang quân. Những người còn lại thì đang mang theo gia đình và phải thu dọn đồ đạc, nên họ mới chậm trễ một chút.”

Khi người đàn ông già đó nói chuyện, những vết sẹo trên khuôn mặt anh ta như những con giun đỏ đang co giật, khiến cảnh tượng trở nên rất đáng sợ.

Mặc dù họ đã cố gắng giấu đi danh tính của mình, nhưng khi đứng dưới ánh nắng mặt trời chói chang, Phùng Vĩng vẫn cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo… Loại khí này, anh chỉ từng trải qua khi còn ở trong quân đội.

Lúc đó, trong đơn vị có một vị đại tá thường xuyên đi một mình, tránh xa mọi người và không bao giờ nói chuyện với ai. Một lần, khi Phùng Vĩnh đang đi một mình trong doanh trại, anh tình cờ gặp vị đại tá đó đi ngược lại. Khi anh chào hỏi, ánh mắt của vị đại tá nhìn anh như nhìn một xác chết, và toàn thân anh ta toát ra một bầu không khí hoàn toàn không giống một con người sống… Điều đó khiến Phùng Vĩng suýt nữa không thể đi nổi.

Sau

Dù sao thì trong mắt Feng Yong, những bộ quần áo họ mặc dù bẩn thỉu và rách rưới, nhưng không hề có dấu hiệu gì đáng ngờ về màu đỏ cả.

Những người lính già này nói lời nửa thật nửa giả; việc chào hỏi trước có lẽ là sự thật, nhưng phần lớn họ có ý định đến đây để tìm hiểu tình hình thực tế. Dù sao thì việc chuyển đến thủ đô, được cung cấp chỗ ở, cơm ăn và giúp gia đình tìm việc làm… những điều này thật sự khá đáng ngờ – khu vực ngoài vòng đai thứ mười của thủ đô cũng thuộc về đất liền thủ đô mà? Vì vậy, họ có lẽ chỉ muốn đến đây để xem liệu Feng Yong có thực sự sẵn lòng tiếp nhận họ hay không.

Nếu họ phát hiện ra mình bị lừa đảo, với việc không có gia đình gánh nặng, họ hoàn toàn tự do đi lại. Nhưng những người đồng đội mang theo gia đình thì một khi rời xa nơi quen thuộc, sẽ rất khó để quay trở lại. Có vẻ như tất cả họ đều là những người đã trải qua nhiều gian khổ rồi.

Feng Yong không phản bác ý định của họ, mà chỉ gật đầu nói: “À, ra vậy. Tuy nhiên, lúc này các ngài đến có lẽ không phù hợp lắm. Hiện tại đang là mùa vụ bận rộn ở đồng ruộng, nhà cửa chúng tôi vẫn chưa xong, vì vậy các ngài phải tạm thời ở trong hang động phía sau làng. Khi mùa vụ kết thúc, chúng tôi sẽ cùng nhau xây dựng nhà mới cho các ngài. Mong rằng các ngài đừng nghĩ rằng tôi cố tình coi thường các ngài.”

Feng Yong cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu trong lòng; những người này thật sự toát ra một thứ khí chất u ám, đáng sợ.

“Không sao đâu, không sao đâu. Những người sống sót từ đống xác chết mà có chỗ ở đã là may mắn lắm rồi, làm sao dám đòi hỏi nhiều hơn được.” Người lính già đó tỏ thái độ khiêm tốn, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Feng Yong, anh ta lại lùi lại hai bước và tự giễu mình: “Tất cả chúng tôi đều tay dính máu người, xui xẻo bao trùm người, đã làm phiền Lang quân rồi, mong Lang quân đừng trách.”

“Không sao đâu, không sao đâu. Chỉ là tôi quá yếu đuối, không thể chịu đựng nổi khí phách anh hùng của các ngài thôi, thật là xấu hổ.”

Ngay lập tức, Feng Yong gọi người quản gia đến, bảo anh ta dẫn những người này đến hang động mà họ đã chuẩn bị sẵn từ trước. Sau đó, anh ta vội vàng kéo Zhao Guang và Vương Huấn vào trong nhà, đốt lá thư mà mình đang cầm trong tay, rồi bảo người ta đun nước sôi, lấy một số cành liễu ngâm vào nước. Cuối cùng, cả ba người đều cởi trần và ngâm hẳn vào thùng nước lớn đó.