Phùng Vĩnh không hề có kinh nghiệm nuôi giun, thậm chí còn chẳng hiểu rõ quy trình nuôi giun là như thế nào. Anh chỉ có thể dựa vào những kiến thức mơ hồ mà mình đã biết trong kiếp trước, cùng với sự suy đoán của bản thân để tiếp tục thử nghiệm.

Còn việc nuôi giun đất thì đối với Phùng Vĩnh lại đơn giản hơn nhiều. Giun đất thích những mảnh đất màu mỡ; hoặc nói cách khác, chúng có thể biến những mảnh đất không mấy màu mỡ thành đất màu mỡ – đây quả là những sinh vật rất hữu ích.

Người dân thời Tam Quốc đã có những khái niệm cơ bản về độ màu mỡ của đất đai, đã áp dụng phương pháp luân canh để cho đất nghỉ ngơi và phục hồi sức sống, thậm chí còn có cách lật đổ cỏ dại xuống lòng đất để làm phân bón. Tuy nhiên, cách trực tiếp nhất để phục hồi độ màu mỡ của đất đai vẫn chưa được ai nghĩ đến, đó là việc sử dụng phân gia súc.

Chẳng hạn, tại trang trại của gia đình Phùng, mọi người thường xuyên đi vệ sinh bừa bãi, phân bò lan tràn khắp nơi trên đường, và chẳng ai nghĩ đến việc thu gom chúng lại để xử lý. Điều này khiến Phùng Vĩnh cảm thấy ghê tởm lúc đầu, nhưng bây giờ anh lại thấy đó là một sự lãng phí lớn.

Nếu phân bò, lá cây hay rơm rạ được đập vụn rồi trộn với đất theo một tỷ lệ nhất định để ủ men, thì đó chính là nguyên liệu tốt nhất để nuôi giun đất và cải thiện độ màu mỡ của đất đai. Từ hôm nay trở đi, anh sẽ yêu cầu người quản gia chú ý đến việc sử dụng phân gia súc này. Phùng Vĩnh ghi lại những ý tưởng về việc nuôi giun trên tấm tre, trong khi suy nghĩ về những điều này.

Anh ngẩng đầu nhìn cô hầu gái đứng bên cạnh, chờ đợi được phục vụ. Đôi mắt đen to của cô đầy vẻ ngưỡng mộ; hơi thở của cô cũng trở nên nhẹ nhàng hơn bình thường, như thể sợ làm phiền đến Phùng Vĩnh đang viết lách.

“Con biết đọc chữ không?”

Cô lắc đầu.

“Con muốn học đọc chữ không?”

Cô do dự một chút rồi lại lắc đầu.

“Con biết cái này gọi là gì không?” Phùng Vĩnh lắc chiếc bút trong tay.

“Bút.”

Giọng nói của cô rất nhỏ.

“Vậy cái này thì sao?”

Anh lại lắc tấm tre.

“Tấm tre?”

Trong giọng nói của cô có vẻ nghi ngờ.

“Cái này gọi là tấm tre. Còn cái này thì sao?”

“Giấy. Nhà chúng ta có một tờ, là ông nội mang về từ nơi xa.”

Trời ạ! Có vẻ như Đinh Nhị nói rằng anh ấy muốn mang tờ giấy đó về để giữ gìn thực sự không phải là nói đùa.

Phùng Vĩnh nghĩ thầm, sau đó lại lắc chiếc bút trong tay và hỏi

“Hãy đi xin chú Triệu một cái bàn cát và mấy nhánh cây, nói rằng tôi là người yêu cầu đấy.”

Từ xưa đến nay, việc học vấn và biết chữ luôn là đặc quyền của giới quý tộc; sau này, nó mới dần được phổ biến rộng rãi hơn đối với một số gia đình quý tộc bình thường. Còn đối với người dân bình thường, họ hoàn toàn không nằm trong phạm vi được hưởng quyền này.

Những người con xuất thân từ các gia đình nghèo khó mà người ta thường nhắc đến, ít nhất cũng thuộc về “gia đình có cửa”, tức là họ vẫn có quyền được học hành. Còn người dân bình thường thì lại bị coi là những “người dưới đáy xã hội”; ít nhất là cho đến thời kỳ Tam Quốc trở đi.

Một mặt, họ không có điều kiện để học hành; mặt khác, việc dạy trẻ em nhỏ biết chữ cũng là một thách thức lớn trong thời cổ đại. Người ta chỉ có thể yêu cầu trẻ em liên tục lặp đi lặp lại các từ ngữ, và chỉ khi trẻ đã nắm vững đủ số từ ngữ cần thiết, mới có thể hiểu ý nghĩa của các văn bản.

Phương pháp này có hiệu quả rất thấp; nó không chỉ đòi hỏi nhiều nguồn lực mà còn tiêu tốn nhiều thời gian và công sức, vì vậy các gia đình bình thường không thể chi trả nổi.

Ngay cả đối với những gia đình có điều kiện để cho con cái học hành, khi trẻ lớn lên khoảng mười tuổi, điều quan trọng nhất không phải là biết chữ, mà là học một kỹ năng sinh hoạt cụ thể. Dù đó là kỹ năng kinh doanh, một nghề thủ công, hay là quản lý đất đai, chỉ khi trẻ học được một kỹ năng nào đó, thì khi đến tuổi 14–15 và chuẩn bị kết hôn, chúng mới có thể tự nuôi sống bản thân và gia đình mình.

Vì vậy, trong thời đại đó, việc biết chữ và học vấn là hai việc khác nhau. Những đứa trẻ trong gia đình giàu có có thể biết viết một số từ ngữ, có thể nhận ra hầu hết các từ ngữ thông dụng, thậm chí có thể viết được một lá thư gia đình mà mọi người đều có thể hiểu được; nhưng nếu muốn viết một bài văn hoàn chỉnh, thì hầu hết mọi người đều không thể làm được. Đó là việc biết chữ, nhưng đã được coi là người biết đọc sách.

Còn những người thực sự có điều kiện và năng lực để tiếp tục học hành, cũng không phải tất cả đều có thể tiếp tục theo đuổi con đường học vấn đến cùng. Bởi vì có người không đủ thông minh, hoặc không có năng khiếu học vấn, và họ sẽ bị loại bỏ.

Những người còn lại chính là nhóm người ưu tú nhất. Đó là lý do tại sao người xưa coi việc học vấn là một việc thiêng liêng. Những người có thể học hành và đưa ra quan điểm riêng của mình thực sự đã được coi là những người thông minh nhất; còn những người có thể soạn thảo tiểu sử hay viết sách, thì họ đã được coi là những người để lại danh

Và thành công trong việc xóa mù dân chúng này có một yếu tố không thể bỏ qua, đó chính là hệ thống phiên âm tiếng Hán. Thứ vốn được tạo ra để thay thế các ký tự truyền thống của tiếng Hán, cuối cùng lại trở thành công cụ quan trọng trong việc phổ biến ngôn ngữ này, điều này thật sự rất nghịch lý.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, hệ thống phiên âm tiếng Hán đã mang lại bước tiến lớn so với cách đánh vần truyền thống bằng chữ thẳng hoặc phương pháp “phản thiết”. Và giờ đây, Phùng Vĩnh đang nắm giữ công cụ mạnh mẽ này trong tay. Mặc dù cách đọc từ xưa đến nay không hoàn toàn giống nhau, nhưng cách sử dụng hệ thống phiên âm thì vẫn giống nhau.

Ý định dạy con gái mình đọc sách chỉ xuất phát từ một ý nghĩ bất chợt và do sự hứng thú tạm thời mà thôi. Phùng Vĩnh muốn thử xem liệu việc sử dụng hệ thống phiên âm tiếng Hán để dạy người khác đọc sách có hiệu quả hơn so với các phương pháp thông thường của thời đại này hay không. Còn việc con gái mình có học được bao nhiêu thì tùy thuộc vào năng khiếu của cô ấy.

Khi biết rằng Phùng Vĩnh muốn sử dụng phương pháp này để dạy con gái mình đọc sách, ánh mắt của Triệu Quản Gia nhìn con gái ông ta đã thay đổi hẳn. Không biết ông ta lại nghĩ đến điều gì, chỉ thấy ông gật đầu và khen ngợi: “Con gái này quả thực rất may mắn, đã được chủ nhân quan tâm đặc biệt. Nếu trong gia đình chúng ta có thêm người biết đọc biết viết, mọi người sẽ nhìn chúng ta bằng con mắt khác. Như vậy, gia đình Phùng Vĩnh sẽ thực sự trở thành một gia đình vừa canh tác vừa học vấn, và những gì cha chúng ta đã hy sinh để xây dựng nên tất cả này cũng sẽ không uổng phí.”

Phùng Vĩnh không thể phản bác lời nói của Triệu Quản Gia, nhưng cũng không thể phủ nhận trực tiếp, nên chỉ có thể gật đầu. “Chú Triệu đến đúng lúc rồi, về việc nuôi gà còn một số việc cần chú lo lắng nữa.”

Ngay lập tức, anh ấy nói về việc sử dụng phân bò làm phân bón, và đặc biệt nhấn mạnh rằng sau này, dù là người hay vật, tất cả đều phải được xử lý theo cách này.

Sau khi nghe xong, ánh mắt của Triệu Quản Gia nhìn Phùng Vĩnh trở nên rất kỳ lạ. Nếu không có cái cớ là việc sử dụng phép thuật “Chú Gà”, có lẽ ông ta đã nghĩ rằng Phùng Vĩnh lại mắc chứng điên rồ một lần nữa.

Nếu nói rằng Kim Thành là trung tâm duy nhất của nước Thục Hán, thì bên trong thành Kim Thành, có hai trung tâm thực sự: một là trung tâm danh nghĩa, đó là cung điện hoàng gia; còn một là trung tâm thực tế, đó là Phủ Thủ tướng.

Bên trong Phủ Thủ tướng, Gia Cát Lượng quỳ trước bàn, cẩn thận xem xét từng t

Gia Cát Lượng gật đầu một cái, chỉ vào phía bên cạnh, vừa cúi đầu xem xét những tấm trúc bản, vừa nói: “Đặt chúng ở đây đi, để tôi xong việc xem xét những tài liệu này rồi sẽ xử lý sau.”

“Thủ tướng nên xem ngay báo cáo khẩn cấp từ miền Nam trước mới phải, phải không ạ?” Mã Tốc dù đã đặt những tấm trúc bản đó vào chỗ quy định, nhưng vẫn nói: “Miền Nam đã nổi loạn rồi!”

“Miền Nam từ lâu đã có ý định chống lại chúng ta, và giờ Đông Ngô lại chiếm được đất Kinh Châu, chắc chắn họ sẽ nuôi ý đồ xâm lược Thục. Bây giờ Hoàng đế đã qua đời, vua còn nhỏ, nếu Đông Ngô kết hợp với miền Nam, thì việc miền Nam nổi loạn cũng là điều dễ hiểu thôi.” Gia Cát Lượng nói, tay vẫn không ngừng làm việc, sau khi xong việc mới ngẩng đầu lên và nói một cách bình thản.

Mã Tốc ngập ngừng một chút; có vẻ như anh ta đã từng nghe câu nói tương tự trước đây…

“Nhưng thưa Thủ tướng, nếu cuộc nổi loạn của miền Nam có liên quan đến Đông Ngô, thì chắc chắn họ sẽ có hành động gì đó. Phía Bắc, Tào Ngụy đang ngày càng mạnh mẽ; nếu họ nhân cơ hội này xâm lược, Thục sẽ bị bao vây từ ba phía, lúc đó sẽ ra sao đây?”

Nghe vậy, Gia Cát Lượng mới dừng lại, thở dài nhẹ: “Đúng vậy… Kể từ khi Hoàng đế qua đời, tôi luôn suy nghĩ về vấn đề này: nếu một ngày nào đó chúng ta bị bao vây từ ba phía, thì phải làm thế nào đây?”