Trên các chiến trường thời cổ đại, đặc biệt là trong thời kỳ Tam Quốc, các phương pháp tấn công thành trì chủ yếu bao gồm việc sử dụng những thiết bị như kiểu “kiến bám”, thang mây, xe xung kích, xe lưới, và xe tiếp cận thành.

Ngoài ra, còn có các biện pháp như chất đống đất để xây dựng đê chắn, đào hầm ngầm, hoặc tấn công bằng nước.

Nếu thực sự không thể đánh bại được đối phương, một biện pháp khác là bao vây họ cho đến khi họ cạn kiệt lương thực và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đầu hàng.

Tất nhiên, cũng có việc sử dụng xe ném đá.

Nhưng trước khi người họ Phùng phát minh ra loại vũ khí tấn công thành hạng nặng như pháo đá, xe ném đá không phải là phương tiện được ưa chuộng trong thời kỳ Hán và Tam Quốc.

Lý do rất đơn giản: Với sự phát triển không ngừng của kỹ thuật xây dựng tường thành, những chiếc xe ném đá được kéo bởi sức người đã không còn tạo ra mối đe dọa lớn đối với các bức tường thành nữa.

Tuy nhiên, khi hai quân đội đối đầu trên chiến trường mở, chúng vẫn có thể gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho các doanh trại bằng gỗ.

Đó cũng chính là lý do tại sao trong Trận Chiến Quan Độ, Tào Tháo đã sử dụng những chiếc xe “Bí Lôi”.

Còn những thiết bị tấn công thành như xe lưới hay xe tiếp cận thành thì đã được coi là những vũ khí hạng nặng.

Vào thời điểm đó, các thợ rèn trong quân đội hầu như không có kiến thức văn hóa nào cả – ngoại trừ một số người do người họ Phùng huấn luyện – và họ hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm để làm việc.

Không chỉ những chiếc thiết bị do hai thợ khác nhau chế tạo, ngay cả hai chiếc thiết bị do cùng một thợ chế tạo, các bộ phận của chúng cũng có thể không giống nhau về kích thước.

Chưa kể đến vấn đề tiêu chuẩn hóa.

Sau khi bao vây thành trì, nếu không thể buộc đối phương đầu hàng, việc chế tạo ra đủ số lượng vũ khí hạng nặng sẽ mất ít nhất nửa tháng, thậm chí còn lâu hơn nữa.

Trừ khi trong quân đội có một đội ngũ thợ rèn có trình độ văn hóa nhất định và áp dụng các tiêu chuẩn sản xuất.

Lúc này, chúng ta mới thấy rõ tính đúng đắn của câu nói “Khoa học kỹ thuật là lực lượng sản xuất hàng đầu”.

Bởi vì việc chế tạo ra những vũ khí hạng nặng thực sự đại diện cho một trình độ khoa học kỹ thuật nhất định trong thời cổ đại.

Và để nâng cao trình độ khoa học kỹ thuật, việc phổ cập giáo dục là yếu tố then chốt.

Nếu không có giáo dục, làm sao có được nhân tài?

Nếu không có nhân tài, làm sao có thể nâng cao trình độ khoa học kỹ thuật?

Vì vậy, trong thời cổ đại khi tỷ lệ biết chữ còn

Mặc dù đó chỉ là những nỗ lực để thăm dò tình hình phòng thủ của Quân đội Ngụy trong thành phố, xem liệu có thể tìm ra điểm yếu nào không…

Nhưng khi thấy liên tục các binh sĩ của quân Ngô chạy đến giữa đường rồi ngã gục xuống đất… Những mũi tên dày đặc từ trên trời bay xuống, tạo thành một “lưới thép” khắp nơi…

Lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng tàn bạo như vậy do Lỗ Hiến và Phù Sùng dẫn đầu, họ đều trợn mắt không thể tin được. Cơ thể họ run rẩy không ngừng; không biết đó là do hứng thú hay sợ hãi… Hoặc có thể là cả hai.

Sau bao ngày vận chuyển lương thực, cuối cùng khi quân Ngô bắt đầu tấn công thành phố, họ cũng có cơ hội tham gia vào trận chiến ở tiền tuyến. Tất nhiên, cũng có thể đó là sự sắp xếp cố ý của Châu Cáp Khắc. Dù không thể tham gia trực tiếp vào trận chiến, nhưng việc quan sát từ xa cũng coi như là một trải nghiệm quý báu.

Đợt tấn công đầu tiên của quân Ngô chưa kịp tiến đến gần thành Lục An đã phải rút lui. Lông mày của Châu Cáp Khắc lại nhíu lại sâu hơn. Phòng thủ của thành Lục An mạnh mẽ hơn anh ta tưởng tượng. Cũng đáng lẽ ra vậy; ngay từ những năm trước, Đại tướng đã suýt nữa thành công trong việc chiếm giữ thành Lục An. Nếu Quân Ngụy không phải là những kẻ ngu ngốc, chắc chắn họ sẽ tăng cường phòng thủ ở đây.

Châu Cáp Khắc vung tay, tiếng trống chiến lại vang lên. Quân Ngô, đã chuẩn bị sẵn sàng, tiếp tục tiến hành đợt tấn công thứ hai.

“Nâng khiên!”

“Khiên che! Khiên che đâu rồi?!”

Lần này, các binh sĩ không còn lao thẳng vào dưới thành nữa. Quân Ngô bắt đầu phản công. Dưới sự bảo vệ của những cái khiên lớn và khiên che, họ từ từ tiến lên.

“Bùm bùm bùm!”

“Đong đong đong…”

Tiếng mũi tên đập vào khiên lớn và khiên che vang lên như tiếng mưa đá rơi xuống đất. Những binh sĩ cầm khiên cao lớn, tập trung hết sức để chống đỡ những mũi tên ấy, bảo vệ đồng đội phía sau.

Cảm nhận được sức đánh liên tục từ trận mưa tên, cơ bắp của họ căng cứng, khuôn mặt đỏ bừng. Mặc dù khiên lớn và khiên che không thể chặn hết tất cả mũi tên từ trên thành bắn xuống, nhưng ít nhất cũng giúp giảm bớt số thương vong không đáng có. Đồng thời, điều này cũng mang lại sự an ủi tinh thần cho những binh sĩ đi sau.

Khi tiến đến khoảng cách đủ gần, tiếng trống phía sau đổi ngay taktik! Các sĩ quan của các đội đều hét lớn:

“Dừng!”

Những binh sĩ cầm khiên vô thức đứng nghiêng xuống đất, tạo thành một bức tường khiên tạm thời, không đều nhau.

“Bắn đi!”

Những người lính bộ binh cung thủ của quân đội Ngô đứng phía sau, dùng tường chắn làm bức bình phong, bắt đầu ném tên về phía đỉnh thành.

Những mũi tên từ hai bên va chạm vào nhau trên không trung, thậm chí có vài chiếc lông tên bị gãy khi va đập.

“Vẫn không được à…”

Phù Sùng nhìn từ xa, lẩm bẩm:

“Lông tên trên đỉnh thành quá dày đặc.”

“Đó là điều hiển nhiên mà,” Lỗ Hiến nhìn về phía đỉnh thành và nói, “Ngoài các cung thủ, trên đó còn có cả những người sử dụng nỏ nữa.”

Anh lắc đầu: “Khi tấn công từ dưới lên trên, chỉ có thể ném tên; những người sử dụng nỏ sẽ không thể phát huy hết tác dụng của họ.”

Mặc dù độ chính xác của cung thủ kém hơn so với những người sử dụng nỏ, và việc huấn luyện một cung thủ cũng khó khăn hơn nhiều so với việc huấn luyện một người sử dụng nỏ… Thậm chí trong trận chiến trên mặt bằng bằng phẳng, nỏ còn có thể hiệu quả hơn cả cung tên.

Nhưng lý do cung thủ luôn là lực lượng tấn công từ khoảng cách xa trong quân đội chính là ở điểm này. Bởi vì nỏ chỉ có thể bắn theo đường thẳng, điều này khiến cho nó kém hiệu quả hơn nhiều so với cung tên trên chiến trường.

“Nếu muốn áp đảo các cung thủ và người sử dụng nỏ trên đỉnh thành, chúng ta phải xây dựng những đống đất cao hơn cả tường thành, hoặc chế tạo những thiết bị tấn công đặc biệt.”

Nếu xây dựng những đống đất cao hơn cả tường thành, thế thì tình hình tấn công và phòng thủ sẽ hoàn toàn thay đổi; phe tấn công sẽ có lợi thế khi ở vị trí cao hơn.

Nhưng làm thế nào để xây dựng những đống đất cao hơn cả tường thành? Điều đó thật sự rất khó khăn… Không chỉ tốn nhiều thời gian mà còn cần có những điều kiện tiên quyết nhất định. Chẳng hạn, trước hết phải lấp đầy con kênh bảo vệ bao quanh thành phố.

Hiện tại, quân đội Ngô chỉ mới dựng những cây cầu nổi để thuận tiện cho bộ binh qua sông và tấn công thành phố – bất cứ nơi nào có nước, quân đội Ngô đều có lợi thế nhất định. Vùng Huy Nam có rất nhiều sông hồ; thành Lục An được xây dựng bên cạnh sông, phía tây có dòng sông Bí chảy qua dưới chân thành. Chỉ có ba mặt nam, đông và bắc mới có thể triển khai quân đội để bao vây thành phố. Con kênh bảo vệ thành Lục An chính là dòng sông Bí; nó rộng và sâu, thậm chí còn có thể cho tàu thuyền đi lại… Làm thế nào để lấp đầy nó? Thật sự rất khó khăn!

Vì vậy, chỉ còn cách thứ hai: chế tạo những thiết bị tấn công đặc biệt cao hơn cả tường thành, bố trí cung thủ và người sử dụng nỏ trên đó để hỗ trợ các đ

Ông ta không tổ chức cuộc thử nghiệm lần thứ ba, mà chỉ cho quân đội rút lui từ từ về doanh trại để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Ngược lại, ở bên trong thành Lục An, Quân đội Ngụy đã trước tiên đánh bại quân xâm lược của Ngô tại cổng Tây, sau đó lại đẩy lùi hai cuộc tấn công của đối phương.

Bây giờ, khi thấy đối phương rút quân, dù biết rằng họ chỉ tạm thời ngừng giao tranh trong ngày hôm nay, nhưng tinh thần chiến đấu của binh sĩ vẫn được củng cố, và họ đã reo hò mừng rỡ.

Nghe thấy tiếng vỗ tay và tiếng reo hò từ trên thành Lục An, khuôn mặt của Châu Cáp Khắc trở nên u ám:

“Gọi người đến!”

“Tướng quân?”

“Ra lệnh cho các thợ rèn và lao động dân thường trong quân đội, yêu cầu họ nhanh chóng xây dựng cây cầu nổi; ngày mai, cây cầu phải đủ rộng để xe ngựa có thể đi qua!”

“Rõ!”

Hôm nay, cây cầu nổi vẫn còn hơi nhỏ, không đủ rộng để đưa quá nhiều binh sĩ qua, vì vậy hai cuộc tấn công hôm nay không thể thu thập được thông tin mà ông ta mong muốn.

Tuy nhiên, Châu Cáp Khắc cũng hiểu rằng Lục An là thủ phủ của quận Lư Giang thuộc Nước Ngụy; thành này cao và hào sâu, không thể so sánh được với những thành phố nhỏ ở biên giới giữa Ngô và Ngụy.

Vì vậy, việc này không thể vội vàng được.

Trong suốt hai ba ngày này, Châu Cáp Khắc tiếp tục gây rối cho Quân đội Ngụy bên trong thành, đồng thời cũng kiểm tra các tuyến phòng thủ khác nhau.

Vương Lăng, người trực tiếp chỉ huy quân đội phòng thủ Hợp Phì, cuối cùng cũng nhận được thông điệp từ Lục An.

“Cái gì? Mục đích thực sự của quân xâm lược Ngô là thành Lục An à?”

Vương Lăng, người đang chờ đợi sự xuất hiện của Tôn Quyền và liên tục chỉ đạo người dân xây dựng doanh trại và đào hào quanh Hợp Phì, bỗng nhiên đứng dậy.

Khuôn mặt ông ta trở nên hung dữ, ông ta nhìn chằm chằm vào sứ giả từ Lục An và nói với giọng nghiêm khắc:

“Thông tin này có đáng tin cậy không? Nếu Văn Trung Nhược biết được và bị kẻ thù lừa dối, khiến cho Hợp Phì bị mất, ông ta sẽ bị xử tử!”

“Báo cáo với đô đốc: Quân xâm lược Ngô đã bao vây thành phố, và Tướng Văn đã ra trận đánh bại địch, vì vậy chúng tôi mới được cử đến đây để báo tin.”

Từ Lục An đến Hợp Phì chỉ khoảng một trăm năm mươi dặm; sứ giả đã cưỡi ngựa đi suốt đêm ngày, không tiếc sức lực, và chỉ mất tối đa hai ngày là đến nơi.

Tuy nhiên, lúc này là đầu mùa hè, sứ giả đã kiệt sức, mồ hôi tuôn như mưa trên người.

Chỉ thấy anh ta cố gắng ngẩng đầu lên và nói:

“Quân xâm lược Ngô bên ngoài thành, vừa đến dưới chân thành Lục An đã lập

Vương Lăng trở nên có vẻ lo lắng.

Anh ta vẫy tay ra lệnh cho người điều xe ngựa đi nghỉ ngơi. Sau đó, anh ta bước đi tới lui, vẻ mặt thất thường, rõ ràng là lúc này trong lòng anh ta đã bắt đầu do dự.

“Nếu như phán đoán của Văn Trung Nhược là đúng, thì Hợp Phì chắc chắn phải cử quân đến Liễu An để tiếp viện. Nếu không, nếu thành Liễu An bị mất, thì Huainan sẽ coi như đã để quân Ngô xâm nhập.”

Nếu quân Ngô chiếm giữ được thành Liễu An, họ có thể bất kỳ lúc nào cũng xuất quân về phía đông, hợp sức với quân Ngô từ Châu Hồ để tấn công Hợp Phì. Khi đó, tình hình mà Hợp Phì phải đối mặt sẽ khó khăn hơn nhiều so với bây giờ.

“Nhưng nếu như phán đoán của Văn Trung Nhược sai, và nếu tôi thực sự cử quân đến Liễu An, thì đó chính là đã sa vào cái bẫy của quân Ngô…”

Nghĩ đến đây, Vương Lăng không khỏi thốt lên một tiếng “à”.

Không lạ gì mà Mã Bá Ninh (tức Mã Tôn) mỗi khi quân Ngô đến, luôn yêu cầu các thành phố tự vệ, còn bản thân ông ấy thì ở lại Thọ Xuân. Chỉ khi quân địch đã xác định rõ hướng tấn công, ông mới dẫn quân đi tiếp viện.

Kể từ khi Vương Lăng tiếp quản chức vụ của Mã Bá Ninh, anh ta luôn mong muốn ghi công lao, chứng minh bản thân mình. Do quá vội vàng, cuối cùng anh ta đã sa vào kế hoạch của quân Ngô.

Tuy nhiên, với kinh nghiệm dày dặn trên chiến trường, Vương Lăng lập tức đưa ra quyết định:

“Người đây.”

“Đây.”

“Ngay lập tức cử thêm các sát thủ đi điều tra tình hình của phe Tôn Quyền! Tôi muốn biết rõ thông tin trong vòng hai ngày!”

“Rõ!”

Là Đô đốc Dương Châu, Vương Lăng rất tin tưởng vào khả năng phòng thủ của thành Liễu An. Ngay cả khi quân Ngô thực sự muốn tấn công Liễu An, nhưng chỉ cần Văn Trung Nhược có thể giữ vững thành trì, dù không thể chống đỡ được suốt vài tháng, nhưng chỉ cần kiên trì được một tháng, cũng không phải là vấn đề lớn.

Điều quan trọng nhất hiện nay là phải tìm hiểu rõ ý định thực sự của quân Ngô. Chỉ khi biết được ý định của họ, mới có thể đối phó với họ một cách hiệu quả.

Nếu lần này anh ta thực sự bị quân Ngô lừa gạt, ánh mắt Vương Lăng lóe lên vẻ quyết tâm:

“Tôn Quyền, nếu ngươi dám dùng bản thân làm mồi, thì đừng trách tôi nuốt chửng ngươi cả xác lẫn da.”

Yêu cầu Vương Lăng phải trong vòng hai ngày xác định được kế hoạch thực sự của Tôn Quyền.

“Lần này Tôn Quyền tấn công chúng ta, có vẻ như hắn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

Vương Lăng không thể kiềm chế được, tự mình dẫn quân xuống theo con sông Thích Thủy, từ xa quan sát đội tàu của quân Ngô.

Ngay cả từ khoảng cách xa, họ vẫn có thể nhìn thấy những con tàu lớn cao vút, chiều cao gần ngang với tường thành.

Trong mắt Vương Lăng, lửa giận đang bùng cháy, nhưng trên khuôn mặt ông cũng hiện rõ vẻ e ngại:

“Đội tàu của người Ngô quả thật rất mạnh mẽ.”

“Tướng quân, chúng ta nên làm thế nào?”

“Hãy chờ thêm một chút nữa. Dù Tôn Quyền đi chậm đến đâu, cuối cùng hắn cũng sẽ đến trước thành Hợp Phì.”

Dù muốn hay không, cũng không thể làm gì khác được, bởi vì Hợp Phì quan trọng hơn nhiều so với thành Lục An.

Cho đến khi biết được ý đồ thực sự của Tôn Quyền, ông chỉ có thể tiếp tục chờ đợi ở Hợp Phì.

Nhìn vào đội tàu của Tôn Quyền, Vương Lăng nói:

“Bọn Ngô hiện tại khiến chúng ta bất lực, chỉ là nhờ vào lợi thế của đội tàu mà thôi. Chỉ cần làm cho đội tàu của họ rối loạn, thì binh mã tinh nhuệ của chúng ta có thể xông pha ngay lập tức.”

Vì vậy, ông sai người dẫn một đội quân ẩn náu quanh khu vực Thích Thủy, chờ đợi thời cơ thích hợp.

Cửa ngõ dẫn từ Thích Thủy vào hồ Triệu Hồ cách thành mới Hợp Phì chỉ khoảng vài chục dặm. Vì Tôn Quyền đi đường thủy, dù chậm trễ đến đâu, cuối cùng cũng sẽ đến nơi.

Lúc này, Tôn Quyền vẫn không hề biết rằng Vương Lăng đã bắt đầu nghi ngờ ý đồ thực sự của mình.

Càng đi lên thượng nguồn sông Thích Thủy, hai bên bờ càng hẹp lại, lòng sông càng nông.

Thấy con tàu chính của Tôn Quyền bắt đầu dừng lại, có vẻ như họ đang chuẩn bị đi đường bộ.

Vương Lăng, người đã chờ đợi từ lâu, không thể kiên nhẫn hơn được nữa và lập tức sai người tấn công.

Năm xưa, khi Tôn Quyền đã từng bị quân Ngụy mai phục tại đây và phải chịu thất bại lớn, làm sao hắn có thể không chuẩn bị kỹ lưỡng?

Quân Ngô canh gác bên bờ lập tức giơ cao giáo mác và khiên lớn, bảo vệ chặt chẽ con tàu lớn của Tôn Quyền, không cho binh mã Ngụy tiếp cận được.

Thấy vậy, Vương Lăng ra lệnh bắn một loạt tên từ xa, nhưng sau đó buộc phải rút quân trở lại.

Không biết liệu Tôn Quyền có bị tấn công hay không, nhưng hắn trở nên cẩn thận hơn nhiều và cho xây dựng hàng rào bên bờ, thiết lập doanh trại.

Nhìn thấy điều này, Vương Lăng cười lạnh:

“Hành động của Tôn Quyền này thực sự chỉ là để trì hoãn