“Thủ tướng, tôi muốn thành lập một đội mới trong quân đội, gọi là Đội Kỹ thuật, và hợp nhất cả Đội Xe Ném Đá với đội ngũ kỹ sư vào đó, được không ạ?”

Feng Yong hỏi một cách rất thận trọng.

“Hmm?” Nghe câu này, Zhuge Liang có phần ngạc nhiên, “Tôi tưởng ông sẽ nói về cách đánh bại Xiangwu chứ, không ngờ lại là chuyện này.”

“Xiangwu đã bị chiếm, việc đó đã rõ ràng rồi, còn gì để bàn nữa.” Feng Yong nói một cách thản nhiên.

Nếu không phải vì Zhuge Liang muốn giữ lại đội kỵ binh tinh nhuệ của Hào Triệu ở Lương Châu, thì thành phố đó đã sớm bị đánh bại từ lâu rồi. Theo lời của kỹ sư trưởng của Đội Xe Ném Đá, Văn Thực, chỉ cần sử dụng xe ném đá có trọng lượng lớn liên tục trong vài ngày, làm sao thành phố nhỏ bé như Xiangwu có thể chống đỡ nổi?

Vấn đề then chốt là xem có thể tiêu diệt được bao nhiêu kỵ binh của Lương Châu hay không.

“Ông thật là tự tin.” Zhuge Liang không phủ nhận lập luận của Feng Yong, “Hãy nói cho tôi biết kế hoạch của ông, tại sao lại muốn thành lập một đội mới như vậy?”

“Còn cần phải hỏi sao? Thủ tướng, những ngày qua, ông cũng đã thấy rõ tác dụng to lớn của Đội Xe Ném Đá và đội ngũ kỹ sư rồi đấy. Đặc biệt là Đội Xe Ném Đá, công lao của họ thực sự không hề nhỏ đâu.”

“Chỉ là hai đội này hiện tại chỉ được coi là các đơn vị tạm thời được thành lập trong quân đội mà thôi, chưa hề được xem là các đội quân chính thức. Phần lớn những người trong đó cũng không phải là quân nhân. Nếu cuộc chiến ở Lương Châu kết thúc, theo lý thuyết họ sẽ được trả về quê hương.”

“Những chiếc xe ném đá này là vũ khí quan trọng trong quân đội, việc bảo mật thông tin về chúng là điều cần thiết. Nếu thực sự để họ trở về quê hương, e rằng sẽ có nguy cơ rò rỉ thông tin.”

Nói đến đây, Feng Yong nhìn Zhuge Liang. Quả nhiên, ánh mắt của vị Thủ tướng lớn lao ấy đã nhìn về phía anh ta, ánh mắt ấy mang theo sự sắc bén: “Trả về quê hương? Ai nói tôi sẽ để họ trở về đâu?”

“Thủ tướng, dù không để họ trở về quê hương, nhưng nếu không cung cấp cho họ một danh tính chính thức, thì công lao mà họ đã đạt được trong quân đội sẽ không được công nhận một cách minh bạch. Theo thời gian, dù họ không nói ra, nhưng trong lòng họ cũng sẽ có những suy nghĩ. Khi tâm trí mọi người bị phân mảnh, việc điều hành đội ngũ sẽ trở nên rất khó khăn.”

Ngay cả Đội Xe Ném Đá – cái tên nghe có vẻ liên quan mật thiết đến quân đội – thì người đứng đầu đội ngũ kỹ sư, Văn Thực, cũng không giữ chức

Ngoài ra, còn có sự thể hiện xuất sắc của các tổ chức như đội xe ném đá, đội công binh, dịch vụ giao hàng Dongfeng, và thậm chí là hệ thống y tế độc lập…

Các tổ chức dựa trên hệ thống Hứng Hán Hội đã thể hiện đủ sức mạnh; Thủ tướng Đại Hán không thể để hệ thống này tiếp tục nằm ngoài tầm kiểm soát được nữa.

Về điều này, Phùng Vĩnh rất chắc chắn – nếu anh ta ở vị trí đó, anh ta cũng sẽ tìm mọi cách để đưa hệ thống này vào phạm vi kiểm soát được.

Việc trao cho nó một vị trí xứng đáng, để nó hòa nhập vào dòng chảy chính của Đại Hán và phát huy hết khả năng của mình, chính là giải pháp tốt nhất.

Phùng Vĩnh không thể ngăn cản xu hướng này. Bởi vì mục tiêu cuối cùng của tất cả mọi người trong hệ thống này đều là nâng cao địa vị của bản thân mình. Những người con quý tộc gọi anh ta là “anh trai” – nhiều người trong số họ chỉ là con thứ hoặc con riêng – họ làm vậy chỉ để tìm kiếm con đường phát triển sau này mà thôi. Ngay cả những người con chính thức gia nhập Hứng Hán Hội, cũng làm vậy để giúp gia đình mình tiến xa hơn.

Vì vậy, Phùng Vĩnh biết rằng, nếu anh ta muốn ngăn cản xu hướng này, có lẽ ngoài Giai Cơ và A Mễ, thêm vào đó có thể chỉ có Tứ Nương ủng hộ anh ta mà thôi; những người khác sẽ không ai ủng hộ anh ta cả. Ngay cả khi anh ta là người đứng đầu, nếu ép buộc quá mức, họ có thể sẽ lật đổ vị trí của anh ta.

Hơn nữa, Phùng Vĩnh cũng không hề nghĩ đến việc ngăn cản xu hướng này. Bởi vì chỉ khi hệ thống này hòa nhập vào dòng chảy chính của Đại Hán, nó mới có thể phát triển tốt hơn và có được một tương lai rộng lớn hơn. Quá trình các nhóm mới tranh đấu để giành quyền lực có thể sẽ gặp phải sự áp đặt từ một số người, nhưng Phùng Vĩnh không quan tâm đến điều đó. Dù sao thì tương lai cũng rất sáng sủa, chỉ là con đường phía trước còn nhiều gian truân mà thôi!

Điều Phùng Vĩnh quan tâm là, nếu hệ thống Hứng Hán Hội có thể hòa nhập vào xã hội chính thống của Đại Hán và được chấp nhận, thì khả năng những mô hình sản xuất mới ẩn chứa bên trong hệ thống này bị ngăn cản sẽ giảm đi rất nhiều.

Việc giả vờ thành người của họ, lén lút vào làng, không cần phải sử dụng súng… Chỉ khi những mô hình sản xuất mới này dần dần phát triển mạnh mẽ đến mức có thể đối đầu trực tiếp với các mô hình sản xuất do các gia tộc lớn đại diện, thì đó mới là mục tiêu thực sự của Phùng Vĩnh. Tất nhiên, nếu chúng có thể phá vỡ nền tảng của các gia tộc lớn, thì đó chính là chiến thắng hoàn hảo.

Trong thời gian này, những gì Phùng Vĩnh

Vị đại tướng này tự nhiên không hề biết được những ý đồ xấu xa của kẻ đó; trong mắt ông, Feng Yong rất có thể chỉ đang cố gắng mang lại lợi ích cho những người dưới quyền mình mà thôi.

Đồng thời, trong lòng ông vẫn cảm thấy không cam lòng: Thằng nhỏ này thật là keo kiệt, chẳng muốn nhượng bộ chiếc xe ném đá và đội công binh đâu!

Nếu cưỡng đoạt thì cũng khả thi, nhưng điều đó sẽ khiến mọi người cảm thấy bất mãn.

Hơn nữa, tính cách của thằng nhỏ này… nó giống như con lừa vậy, chỉ biết nghe lời người yếu thế chứ không chịu nhượng bộ trước người mạnh mẽ.

Vị đại tướng thở dài một tiếng, cảm thấy chuyện này thật là vô ích.

“Đội công binh ư?”

“Đúng vậy, đội công binh.”

Các kỹ sư công binh thời sau này chính là những người có kỹ năng chuyên môn; những người dưới quyền tôi này, có thể coi là nhân viên kỹ thuật chứ?

“Thôi cũng được.” Zhuge Liang gật đầu, “Vậy thì gọi là đội công binh đi. Hiện tại, chỉ có quân đội của anh mới có đội công binh này, nhưng số lượng vẫn còn quá ít. Anh hãy tìm cách để sớm thành lập thêm một đội nữa và phân bổ cho quân đội trung ương.”

Feng Yong liếc mắt một cái, vui vẻ đồng ý, “Tốt! Nhưng việc thành lập đội công binh này không hề dễ dàng đâu, cần phải lập kế hoạch cẩn thận trước đã.”

Zhuge Liang tự nhiên hiểu rằng việc này không hề đơn giản.

Nghe nói, cách sử dụng những chiếc xe ném đá này đều có những tiêu chuẩn cụ thể, thậm chí kích thước cũng được quy định rõ ràng.

Làm thế nào để ném đá chính xác hơn cũng là một bí quyết.

Những binh sĩ có kinh nghiệm có lẽ có thể làm được điều này, nhưng đối với loại xe ném đá mới này, có bao nhiêu người có kinh nghiệm đâu?

Chưa kể đến việc các thủ công trong đội công binh này còn rất giỏi về toán học nữa.

Ngay cả cách thi công và quản lý, trong đội công binh cũng đều có những quy định riêng; so với việc chính quyền tổ chức người dân lao động, thì họ thông minh hơn nhiều—vào thời đó, những người giỏi toán học như vậy, ngoài Nam Xiang ra, không nơi nào khác có được.

Điều này, người khác muốn học cũng không thể học được.

Vì vậy, vị đại tướng chỉ có thể ra lệnh: “Càng nhanh càng tốt!”

“Rõ rồi.”

Feng Yong đã đạt được kết quả mình mong muốn, cảm thấy rất hài lòng khi rời khỏi doanh trại quân đội trung ương. Nhìn thấy bóng đêm đã buông xuống, ông suýt nữa không kìm được mà muốn cười ha hả.

Năm năm trước, ông chỉ có thể cẩn thận thử nghiệm và khai thác điểm nhạy cảm này – quyền giáo dục – bằng cách thành lập trường học Nam Xiang, và tuyên bố r

Một khi các cuộc chiến ở Lũng Hữu kết thúc, Đại Hán chắc chắn sẽ trải qua những thay đổi lớn. Vì vậy, ông ta phải tận dụng thời gian trước khi tiến hành công cuộc chinh phục Xương Vũ để định hình hướng phát triển cho hệ thống Hưng Hán.

Với sự hỗ trợ của Thủ tướng Đại Hán bên cạnh mình, ai mà tôi phải sợ chứ?

Vài ngày sau, quân đội Trung quân của Gia Các Lượng đã di chuyển đến phía tây bắc thành Xương Vũ.

Hành động bất thường này đã thu hút sự chú ý của Hào Triệu và Du Chu.

“Chẳng lẽ bọn quân Thục này đang có ý định vượt sông sao?”

Du Chu nhìn về phía quân Đại Hán ở bên kia dòng sông Vị, trong lòng cảm thấy lo lắng và lên tiếng nói.

Ngược lại, Hào Triệu nhìn thấy đám quân Đại Hán ồn ào, ban đầu cau mày, nhưng sau đó lại cười ha hả, tỏ ra không hề quan tâm và nói rằng: “Nếu chúng dám vượt sông, thì đó chính là điều tôi mong muốn!”

Thấy Hào Triệu như vậy, Du Chu càng thêm lo lắng, nhưng chưa kịp nói gì thì Công Tôn Chinh đứng bên cạnh anh ta bất ngờ giật mình, vội vàng liếc mắt và đá anh ta mạnh mẽ, khiến Du Chu không thể nói tiếp được.

“Có chuyện gì vậy? Thái thú Du có điều gì muốn nói sao?”

Hào Triệu nhìn Du Chu với ánh mắt khinh thường.

Du Chu cắn răng nói: “Hành động của bọn quân Thục này thật bất thường. Theo tôi, thưa tướng, chúng ta nên cẩn thận hơn.”

“Dù chúng có bất thường đến đâu, liệu chúng có thể vượt qua dòng sông Vị chỉ trong một đêm được sao?”

Trong lòng Hào Triệu cũng không hiểu rõ ý định của quân Đại Hán, nhưng ông ta không muốn tỏ ra khoan dung với Du Chu: “Ngay cả khi chúng có thể vượt qua sông Vị và đến trước thành, thì cũng để chúng xem thử khả năng phòng thủ của ta là như thế nào mà thôi.”

Du Chu cảm thấy bực bội và im lặng không nói gì thêm.

Mọi người đứng trên thành quan sát một lúc lâu, chỉ thấy quân Thục dường như chỉ định cắm trại ở đó mà thôi, hoàn toàn không có ý định vượt sông. Sau đó, họ ra lệnh cho người dưới thành luôn chú ý quan sát tình hình, rồi từ từ xuống khỏi thành.

Trở về trong thành, Công Tôn Chinh khuyên Du Chu: “Hôm nay, Zhong Yun thực sự đã quá hấp tấp.”

Du Chu trên mặt đầy lo lắng và tức giận: “Lúc đó tôi nói trên thành rằng sau một tháng sẽ đầu hàng, chỉ là do tình hình buộc phải làm vậy, để làm cho bọn quân Thục yên tâm và cũng để an ủi tâm trạng của người dân trong thành mà thôi.”

“Bây giờ, chính vì điều đó mà Hào Triệu nghi ngờ tôi có ý định thông đồng với Thục… À!” Nói đến đây, Du Chu thở dài: “Những năm trước, vào thời điểm này, thường là mùa gieo trồng mùa hè, mưa rơi rất nhiều.”

Nếu cứ tiếp tục như này, sớm muộn gì dòng sông Wei cũng sẽ cạn kiệt. Khi đó, nếu không thể dựa vào những điểm hiểm trở để phòng thủ, chúng ta chỉ có thể cố thủ trong một thành trì cô lập mà thôi.”

Nói đến đây, vẻ lo lắng trên khuôn mặt của You Chu càng tăng thêm: “Bá Yên, tôi nhận thấy hôm nay quân Thục có những động thái bất thường; e rằng họ đã phát hiện ra điều này, vì vậy họ mới đến sớm như vậy, chuẩn bị bất kỳ lúc nào cũng có thể qua sông.”

Công Tôn Chinh cũng cảm thấy bất lực: “Hiện tại, Zhong Yun không thể tin tưởng được Hào Triệu. Nếu bây giờ đi nói với ông ấy rằng Xiang Wu khó có thể phòng thủ được, e rằng điều đó sẽ khiến ông ấy càng nghi ngờ rằng chúng ta đang muốn đầu hàng.”

“Hơn nữa, hiện tại dòng sông Wei vẫn chưa cạn kiệt, vẫn đủ điều kiện để phòng thủ. Zhong Yun tốt nhất là nên kiên nhẫn thêm một thời gian nữa; đợi đến lúc thích hợp, sau đó mới nói chuyện này với ông ấy.”

Dù không cam lòng, cuối cùng You Chu cũng đồng ý: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ kiên nhẫn thêm một thời gian nữa.”

Trong khi You Chu và Công Tôn Chinh đang thảo luận, ở một phía khác của thành trì, Hào Triệu cũng nói với Thái thú Kim Thành đi cùng mình: “Trong thành Xiang Wu, tất cả các quan lại đều không đáng tin cậy. Khi quân Thục mới đến, các quan viên trong thành đều hoảng sợ và lo lắng; có rất nhiều người muốn đầu hàng ngay lập tức.”

“You Chu ban đầu đã hứa với người dân trong thành rằng nếu quân Thục tấn công mạnh mẽ và thành thật sự không thể phòng thủ được, ông ấy sẵn lòng hy sinh bản thân để bảo vệ an ninh cho mọi người trong thành. Sau đó, ông ấy còn tuyên bố trước mặt quân Thục rằng sẽ đầu hàng sau một tháng; nhờ vậy mà tâm trạng của người dân trong thành mới được ổn định lại.”

“Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như quân Thục quyết tâm bao vây thành này. Nếu bị bao vây trong một tháng, e rằng các quan viên trong thành sẽ cảm thấy lo lắng; vì vậy chúng ta cần phải hết sức cẩn thận.”

“Tướng Hào nghĩ rằng thành Xiang Wu không thể phòng thủ được? Vậy tại sao không rút lui sớm hơn?”

“Những ngày trước, các ngươi cũng đã thấy rồi đấy. Quân Thục không biết cách tấn công thành; chỉ với năm mươi nghìn người, việc chiếm được thành này thật sự rất khó khăn. Nếu chúng ta có thể giết được một hai vạn người của họ trong quá trình phòng thủ, thì sức mạnh của quân Thục sẽ bị suy yếu đáng kể.”

“Nếu chúng ta có thể làm suy yếu sức mạnh của quân Thục thêm một chút nữa, khả năng giữ được Lương Châu của chúng ta sẽ cao hơn. Dù cuối cùng Xiang Wu không thể phòng thủ được, quân Thục cũng không thể theo k

Người đồng nghiệp nhìn chằm chằm vào mọi thứ trước mắt, không thể tin được mà vuốt ve mắt mình: Nước đâu rồi? Tối qua nước còn đầy ắp thế mà, chỉ trong một đêm đã biến mất hết sao? Sáng sớm này là có ma quỷ gì đó rồi à?

“Dòng nước bị cắt đứt? Làm sao dòng sông Wei lại đột nhiên ngưng chảy như vậy?”

Nghe tin này, Hào Triệu không hề chần chừ, lập tức dẫn người đến bờ sông Wei và thấy rằng dòng sông chỉ còn lại những lớp bùn loãng.

You Chu đến sớm hơn Hào Triệu một bước; anh ta đi đến bên cạnh Hào Triệu với vẻ mặt nghiêm túc và nói: “Tướng Hào, chắc chắn là quân Thục đã chặn dòng nước ở phía thượng nguồn, vì vậy dòng sông Wei mới ngưng chảy trong một đêm.”

Hào Triệu làm sao có thể không nghĩ đến điều này? Anh ta thậm chí còn nghĩ đến nhiều điều khác nữa; khuôn mặt anh ta trở nên u ám: “Không lạ gì những ngày trước, quân Thục đã tấn công mạnh mẽ các đội kỵ binh của chúng ta; hóa ra họ đang che giấu hành động chặn dòng nước của mình.”

Bị lừa dối, Hào Triệu cảm thấy tức giận và châm biếm nói với quân đội Hán đối diện: “Dù dòng sông Wei ngưng chảy, liệu họ có thể vượt qua được không?”

Khu vực thung lũng sông Wei ở đây rất rộng lớn và sâu thẳm; ngay cả khi không có nước, quân Hán cũng sẽ phải mất rất nhiều công sức để vượt qua.

Nghĩ đến điều này, Hào Triệu lập tức điều động binh sĩ canh giữ bờ nam, sẵn sàng phát động tấn công ngay khi quân Thục có bất kỳ hành động nào.

Nhưng sau một ngày chờ đợi, quân Thục đối diện hoàn toàn không hề có động thái gì; thay vào đó, họ đã dựng nên những tháp tên trên bờ, dường như muốn bảo vệ khu vực phía tây bắc.

Hành động bất thường này khiến mọi người trong thành Xiangwu càng thêm bối rối: Quân Thục chặn dòng nước, chẳng phải là để tiến gần đến thành sao?

Theo lý thuyết thông thường, việc chặn nước tạm thời cũng chỉ kéo dài khoảng một hai ngày mà thôi; nếu họ không nhanh chóng vượt qua, thì họ đang chờ đợi điều gì đây?

Đúng lúc mọi người trong Xiangwu đang hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì các lính tuần tra từ phía tây báo cáo rằng, cách Xiangwu ba mươi dặm, ở một khu vực bằng phẳng, có một số lượng lớn quân Hán đang tập trung, có vẻ như họ đang chuẩn bị vượt sông khi dòng nước sông Wei ngưng chảy.

Hào Triệu không dám chần chừ, lập tức cử Tổng đốc Kim Thành dẫn năm nghìn binh sĩ cùng với các kỵ binh tinh nhuệ người Xiển Bắc đi chặn đứng họ.

Theo suy nghĩ của anh, nhiều nhất chỉ cần chờ th