“Thưa phu nhân, lương thực của tháng này đã được vận chuyển đến hết rồi. Đây là biên lai xác nhận việc giao hàng; xin phu nhân vui lòng cấp giấy tờ để nhận vải len.”

Quản lý của gia tộc Lý Gia cung kính đưa bộ giấy tờ đó lên.

Cô hầu gái đứng bên cạnh, người cùng quê với A Mai tên là A Hương, vội vàng nhận lấy từ tay Quản lý rồi đặt nó lên bàn phía trên.

Lý Mục ngồi ở trên, nhưng không hề liếc nhìn Quản lý một cái nào, chỉ tập trung vào việc kiểm tra các giấy tờ. Cô lần lượt xem qua từng tờ, sau đó mở một cuốn sổ mỏng ra và so sánh chi tiết với thông tin trong đó.

Chỉ khi kiểm tra xong, cô mới gật đầu, rồi cẩn thận ghi lại các con số cần thiết vào sổ và ký tên mình ở cuối trang.

Cuối cùng, cô cầm tờ giấy lên và nhìn kỹ vào tên mình được ghi ở dưới, khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng.

Nếu tờ giấy này không có tên Lý Mục, nó chẳng có giá trị gì cả; nhưng với hai chữ đó, nó có giá trị ngang với hàng ngàn tấm vải len. Cảm giác này thật tuyệt vời!

Khi nhìn xuống Quản lý đang đứng bên dưới, nụ cười trên mặt Lý Mục đột nhiên biến mất, cô đưa tờ giấy cho A Hương, bảo cô đưa lại cho Quản lý.

Sau khi nhận lấy tờ giấy, Quản lý liên tục nói: “Xin cảm ơn Quản lý Lý.”

“Tôi chỉ làm theo quy định thôi, không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

Dù có vẻ mệt mỏi, nhưng trên khuôn mặt Lý Mục vẫn hiện rõ vẻ hài lòng.

Hôm nay là ngày thanh toán vải len cho các gia đình đã vận chuyển lương thực đến Nam Xã, vì vậy cô phải bận rộn một chút, nhưng cô thực sự rất thích cảm giác này.

“Ở Kim Thành, có tin tức gì không?”

Theo thói quen, việc thanh toán của gia tộc Lý Gia luôn được tiến hành cuối cùng, điều này không chỉ thể hiện sự công bằng của cô, mà còn giúp cô có thời gian tìm hiểu tin tức trong gia tộc.

“Thưa phu nhân, như mọi khi, không có chuyện gì quan trọng cả.”

Quản lý nhìn A Hương rồi nhìn Lý Mục, cung kính trả lời.

“Nói thật đi.”

Khuôn mặt Lý Mục lập tức trở nên lạnh lùng; có vẻ như Quản lý này vẫn muốn áp dụng những quy tắc cũ của gia tộc ở đây nữa sao?

“Vâng, vâng.”

Mặc dù vẫn cảm thấy lo lắng, nhưng trán Quản lý đã đổ mồ hôi.

Lần trước, vì bị cắt giảm việc cung cấp vải len trong hai tháng, vị quản lý trước đây khi trở về Kim Thành đã bị đánh đến mức chỉ còn thoi thở.

Bây giờ, khi nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Lý Mục, làm sao Quản lý này không sợ hãi được?

“Thưa phu nhân, giá lương thực ở Kim Thành đã tăng khá nhiều.”

“Tại sao?”

“Nghe nói triều đình chuẩn bị cử đại quân xuống phía nam để dập tắt loạn lạc.”

Nghe vậy, Lý Mục ngưng lại và hỏi: “Gia tộc chúng ta có kế hoạch gì không?”

“Có khá nhiều người trong gia tộc muốn tăng giá.”

Quản lý nói xong, liếc nhìn Lý Mục một cái; thấy vẻ mặt cô ấy trở nên u ám hơn, anh ta không khỏi nuốt nước bọt.

“Tiếp tục nói đi.”

“Vâng, nhưng chủ nhà không đồng ý; ông ấy nói rằng lương thực được vận chuyển đến Nam Hương không được tăng giá, vẫn phải giao theo giá của tháng trước.”

Nghe vậy, vẻ mặt Lý Mục mới trở nên thoải mái hơn; cô gật đầu và nói: “Chủ nhà thật là công bằng.”

“Hãy mang lời này của tôi đến cho chủ nhà: Hãy giữ lại đủ lượng lương thực để dùng trong gia đình, còn lại thì cứ giao ra, đừng bán cho người khác, hiểu chưa?”

Nếu là trước đây, Lý Mục không chỉ không dám nói ra điều này, mà ngay cả chuyện riêng tư của mình cũng không hề có quyền quyết định.

Nhưng bây giờ, cô kiểm soát việc nhập xuất vải len từ xưởng; bất kỳ gia đình nào muốn đổi lương thực lấy vải len đều phải qua tay cô, vì vậy cô có quyền lực để nói ra ý kiến của mình.

“Vâng, tôi sẽ truyền đạt lời của cô một cách chính xác.”

Nghe vậy, Quản lý cảm thấy ngưỡng mộ; trong gia tộc này, có lẽ chỉ có Mục Nương Tử mới dám nói như vậy với chủ nhà.

Mục Nương Tử… thật sự là ngày càng khiến người ta khó hiểu hơn.

“Ngoài ra,” Lý Mục cười lạnh, “hãy nói với chủ nhà rằng, nếu ông ấy không nỡ lòng, thì cứ cho những kẻ muốn tăng giá đến đây; tôi sẵn sàng giúp đỡ trong việc giáo dục họ.”

Quản lý run rẩy; trong lòng anh ta nghĩ rằng Mục Nương Tử không chỉ khiến người ta khó hiểu, mà còn giống như một người hoàn toàn khác.

Sau khi Quản lý rời đi, Lý Mục lấy các biên lai thanh toán ra và sắp xếp lại; cô nói với A Hương: “Hãy đến trường học thông báo với A Mai Nương Tử rằng có thể cử người đến đó để kiểm tra số liệu.”

Hiện nay, trường học là nơi giỏi nhất về toán học ở Nam Hương; mọi việc kiểm kê, tính toán liên quan đến trang trại và xưởng đều được tiến hành tại đó.

Dù cảm thấy việc kiểm kê này như thể là một hình thức kiểm soát cô, nhưng Lý Mục tin rằng mình luôn công bằng và minh bạch; hơn nữa, đây cũng là quy định do Lang quân đặt ra, vì vậy cô không hề cảm thấy phiền lòng.

Dù sao thì quyền lực mà cô đang nắm giữ đã khiến cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc rồi.

Không lạ gì mà đàn ông trên đời này lại tranh đấu quyết liệt vì danh vọng, quyền lực.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Lý Mục lại lóe lên vẻ quyết tâm. Ai dám cướp đi tất cả những gì thuộc về cô nữa, người đó chính là kẻ thù sống còn của cô.

“Quản lý lớn, Lang quân Phùng đã sai người đưa tin đến, bảo ông đến phòng họp để thảo luận việc quan trọng.”

Lúc này, có người hầu báo vào.

“Được rồi, tôi biết rồi.”

Lý Mục gật đầu, và khi nghe đến tên “Lang quân Phùng”, ánh mắt cô lại sáng lên, rồi lại tối đi; cô thì thầm một câu không ai nghe thấy được: “Cô gái nhà Quan kia thật may mắn!”

Khi cô đến phòng họp, cô thấy Lang quân Phùng đang ngồi ở vị trí chính, còn Lý Di, Lý Quả, Hoàng Sùng, Dương Thiên Vạn, Hoá Dực… tất cả đều đã ngồi xuống rồi.

“Xin lỗi Lang quân Phùng, thiếp đến muộn quá.”

Lý Mục cúi đầu chào, ánh mắt sáng lấp lánh khi nhìn vào mặt Phùng Vĩnh.

“Không sao đâu,” Phùng Vĩnh cười nói, “Hôm nay Mục Nương Tử có vẻ mệt mỏi, tôi đã bảo người hầu đợi bạn xong việc mới gọi bạn đến; hãy tìm chỗ ngồi đi.”

“Vâng, cảm ơn Lang quân Phùng đã quan tâm.”

Lý Mục lại cúi đầu một cái nữa, rồi nhìn Phùng Vĩnh một lần nữa trong lòng thầm ngưỡng mộ: Người đàn ông này, lúc đầu gặp mặt không có cảm giác gì đặc biệt, nhưng sau khi sống cùng nhau lâu dài, cô càng thấy anh ta khác biệt so với những người khác; không lạ gì mà cô gái nhà Quan kia lại sẵn lòng phục tùng anh ta.

Sau khi tìm chỗ ngồi cuối cùng, Lý Mục nhìn quanh và thấy chỉ có mình cô là phụ nữ trong căn phòng đầy người đàn ông này; trong lòng cô lại trào dâng lên một cảm giác tự hào: Tôi, Lý Mục, dù là phụ nữ, nhưng cũng không hề kém cạnh đàn ông đâu.

“Thủ tướng đã ra lệnh, yêu cầu tôi chọn ngày trở về Kim Thành.”

Phùng Vĩnh ngồi ở vị trí chính, khi thấy mọi người đã đến đủ, liền bắt đầu nói: “Vì vậy, lần này tôi mời mọi người đến đây, chính là để bàn bạc về việc quản lý Nam Hương sau khi tôi trở về Kim Thành.”

Mặc dù trong lòng đã chuẩn bị sẵn, nhưng một số người dưới đó vẫn tỏ ra có vẻ bất ngờ, cơ thể họ đều ngồi thẳng dậy, lắng nghe chăm chú.

“Văn Hiên và Ngụy Nhàn là hai trợ lý của tôi, vì vậy họ sẽ đi cùng tôi trở về Kim Thành.” Phùng Vĩnh nói về những người sẽ đi cùng, sau đó tiếp tục nói với mọi người: “Lần này trở về Kim Thành, không biết khi nào mới có thể quay lại Hán Trung, vì vậy việc quản lý Nam Hương sẽ được giao cho mọi người.”

“Anh cứ yên tâm, Nam Hương chính là nền tảng của chúng ta, em sẽ chiến đấu hết mình để bảo vệ nó.”

Lý Quả