Không lạ gì mà có người lén lút chửi bới Tào Shuang; thực ra là vì kể từ khi ông ta được bổ nhiệm làm Đại tướng và nắm quyền điều hành triều đình, ông ta đã làm rất nhiều việc khiến các quan lại già cả trong triều phải thất vọng.

Lúc đầu, nhìn thấy ông ta tôn trọng hiền sĩ và được các nhân vật danh tiếng khen ngợi, mọi người đều nghĩ rằng ông ta đang thu nạp những nhân tài giỏi để cứu vãn tình hình khó khăn của đất nước.

Ai ngờ chỉ sau nửa năm, những người được ông ta mời vào dinh Đại tướng đều là những kẻ không đáng tin cậy!

Về mặt lý thuyết, không ai có thể sánh kịp ông ta trong việc tranh luận hay đưa ra các ý kiến chiến lược; nhưng khi nói đến việc thực sự quản lý đất nước… thì thật sự không ai có thể so sánh được với ông ta!

Hàng ngày, ông ta tỏ ra như một vị thánh nhân, nhưng một khi nắm quyền thực sự, ông ta liền lộ ra bộ mặt thật của mình – tranh giành quyền lực một cách hung ác, giống như những con chó đang tranh giành phân.

Ông ta công khai dùng chức vụ và quyền lực để đổi lấy tiền bạc, phụ nữ và đất đai…

Thật sự là không hề giữ lại chút mặt mũi nào cả!

Nếu ông ta thực sự có tài năng trong việc quản lý đất nước, thì dù đạo đức của ông ta không tốt, cũng có thể chấp nhận được.

Dù sao thì thiên hạ vẫn chưa thống nhất, không thể đòi hỏi quá cao.

Nhưng thật không may, những người được ông ta mời vào triều đình, dù có danh tiếng, nhưng thực chất chỉ là những kẻ nói suông mà thôi!

Tào Shuang mới được bổ nhiệm làm Đại tướng được bao lâu?

Toàn bộ triều đình đã bị ông ta và những kẻ đó làm cho tan rã.

Các quan lại lớn trong triều, những người sớm tham gia cùng Hoàng đế Vũ trong cuộc chiến giành đất nước, những người muộn hơn thì cũng đã gia nhập Ngụy Quốc khi Hoàng đế Văn còn là Thái tử.

Họ đã trải qua vô số gian khổ và hiểm nguy, và biết rõ rằng đất nước này được xây dựng bằng máu và mạng sống của binh sĩ, chứ không phải bằng những lời nói suông.

Nếu không, tại sao ba thế hệ nhà Tào lại luôn kiềm chế được những xu hướng phù phiếm?

Bây giờ, quân Thục và Quân của Ngô liên tục xâm lược biên giới, đất nước đang gặp nguy nan.

Phải chăng Tào Shuang thực sự nghĩ rằng chỉ cần những lời nói suông của những “nhân vật danh tiếng” đó, những kẻ chỉ biết lý thuyết mà không hành động, là có thể khiến những kẻ xâm lược Thục và Ngô tỉnh ngộ và quay về hàng?

Những quan lại già cả từng theo Hoàng đế Vũ chiến đấu giành đất nước vẫn còn sống đấy!

Những hành động của Tào Shuang và phe cánh của ông ta, thay vì nói là đang phá hoại những gì họ đã đổ máu và m

Vào lúc này, ở xa xôi tại Lạc Dương – nơi mà hành động của Tào Shuang hoàn toàn trái ngược với những gì ông ta đang làm – Tư Mã Thái Phó gần như đã trở thành niềm hy vọng cuối cùng để những vị quan già này giữ vững niềm tin của mình.

So với những lời chửi bới ở Hứa Xương, thì thành phố Lạc Dương lại đang tràn ngập không khí vui mừng. Kể từ khi Tư Mã Thái Phó tìm cách chuộc được các tướng sĩ như Vương Song bị bắt giữ bởi phe Hán… Đúng vậy, là chuộc; cụ thể phải làm thế nào để chuộc thì không ai biết rõ. Người ta nói rằng ông ta sẵn lòng chịu đựng mọi lời chỉ trích chỉ để giải cứu các tướng sĩ bị bắt. Sau đó, lại có tin đồn rằng mối quan hệ giữa hai nước Ngụy và Hán dường như đang trở nên ổn định hơn. Có những đoàn thương buôn thuộc các gia tộc lớn đã có thể thông qua các điểm kiểm soát biên giới giữa hai nước. Những tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp Lạc Dương, khiến nhiều người reo mừng: Có vẻ như người Thục thực sự sẽ không tiếp tục tiến về phía đông nữa; ít nhất là trong hai năm tới thì không thể. Tư Mã Thái Phó đã có công lao to lớn trong việc bảo vệ Lạc Dương. Còn về việc liệu hành động này có phải là dấu hiệu của sự yếu đuối trước kẻ thù hay không… Thì Hoàng đế Ngụy định khi nào sẽ trở về Lạc Dương? Nếu ngay cả Hoàng đế cũng như vậy, làm sao có thể trách móc các quan lại dưới quyền? Uy tín của Hoàng đế Ngụy đã bị suy giảm đáng kể sau những thất bại liên tiếp trong các trận chiến với Hán trong những năm trước đây. Đặc biệt là khi quân Hán tiến vào khu vực Hà Đông, việc Hoàng đế vội vàng rời bỏ thành phố để đi tuần du phía đông thực sự là một sự mất mặt lớn. Ngày xưa, Hoàng đế Vũ đã có công lớn trong việc ổn định miền bắc, nhưng sau trận Chi Bích, tình hình nội bộ vẫn còn rất bất ổn. Còn vua Tiên đế thì sao? Kể từ khi lên ngôi, ông ta chưa từng giành được một chiến thắng nào trước người Thục; ngược lại, ông ta liên tục mất đi các vùng đất như Ung Lương và Tam Châu. Ngụy chỉ còn lại bao nhiêu châu thôi? Trong lúc đất nước đang gặp nguy nan như thế này, thay vì lo lắng cho sự ổn định của đất nước, họ lại để một đứa trẻ mới năm tuổi lên ngôi! Cho một đứa trẻ làm Hoàng đế còn đỡ, nhưng lại để Tào Shuang đảm nhận chức vụ Tướng quân lớn nữa à? Ngụy mới chỉ thành lập được vài năm mà trong dòng họ Tào đã không còn ai đủ tài năng để đảm nhận vai trò đó sao? Hoàng đế Vũ lại có tới hai mươi lăm người con trai cơ mà! Tin tức về việc Tư Mã Thái Phó chuộc được Vương Song và các tướng sĩ khác cũng khiến một số

Cánh cửa ngày xưa luôn tấp nập khách qua lại giờ đây đã lạnh lẽo suốt vài năm trời; cỏ mọc um tùm trước cửa, thậm chí còn có chuột xuất hiện. Lớp sơn cửa vốn rực rỡ nay đã phai màu, nhiều chỗ bong tróc, để lộ ra lớp gỗ bên trong. Vào ngày Tư Mã Sư kết hôn, không khí ồn ào bên kia con phố so với sự yên tĩnh trước cửa nhà Hạ Hầu Bá tạo nên hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Cứ như thể giữa chúng tồn tại một ràng buộc vô hình, làm cho sự im lặng trước cửa nhà Hạ Hầu Bá càng trở nên rõ rệt hơn. Nhưng đúng vào lúc này, lại có người không tin vào điều đó, vượt qua ràng buộc ấy và gõ cửa. Tiếng gõ cửa nghe thật lạ lùng trước cánh cửa vắng vẻ này. Ai đó từ xa thấy có người đến thăm dinh cũ của Hạ Hầu Bá liền tò mò nhìn qua: “Đó là ai vậy? Dám mạo muội đến thăm nhà Hạ Hầu ngay trước mặt mọi người?” Cũng có người coi đó là chuyện bình thường, dường như họ đã quen với điều này từ lâu: “Chỉ có con rể của Hạ Hầu Trung Quyền mới dám làm như vậy… Đó chính là Dương Thúc Tử.” “Ai vậy?” Cánh cửa được mở ra một khe hở, một khuôn mặt già nua cẩn thận nhìn ra ngoài. Chàng trai trẻ đứng trước cửa đáp: “Đúng là tôi.” Khi nhìn thấy người đến, đôi mắt trước đây u ám giờ đây bỗng sáng lên; người gác cửa vui mừng nói: “À, là Lang quân đấy! Xin mời vào.” Người gác cửa mở cửa cho Dương Hù và các thuộc hạ bước vào, sau đó cẩn thận nhìn quanh xung quanh rồi mới đóng cửa lại. Dương Hù dường như vẫn quen thuộc với dinh cũ của Hạ Hầu Bá; anh ta tự mình đi thẳng vào phòng khách mà không cần người hầu dẫn đường. Ngay khi anh ta bước vào, đã có người đang chờ đợi trong phòng khách và mỉm cười nói: “Con rể nhà Hạ Hầu đã đến rồi.” Hóa ra, con trai của Hạ Hầu Uyên – Hạ Hầu Nguyệt – đã có mặt ở đó từ trước. Dương Hù vội vàng tiến lên chào hỏi: “Anh họ bên ngoài sao lại ở đây vậy?” “Lâu lắm rồiLạc Dương không có cảnh tượng ồn ào như hôm nay; tôi tranh thủ dịp này đến thăm dâu tôi.” Mặc dù các anh em của Hạ Hầu Bá không giống những người thân thông gia khác, đã cắt đứt mọi quan hệ với ông, nhưng họ đều tự giác giảm bớt việc đến thăm nhà Hạ Hầu Bá. Chỉ có Hạ Hầu Nguyệt, người tính cách hào phóng, đầy tinh thần anh hùng, và cũng là người mai mối cuộc hôn nhân này, thỉnh thoảng mới đến thăm.

Vì vậy, khi nhìn thấy Hạ Hầu Nguyệt ở đây, Dương Hù chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên ban đầu mà thôi, không hề nghi ngờ gì cả. Sau khi chào hỏi xong, ông mới nói:

“Hãy để tôi đi chào hỏi dì trước đã.”

Hạ Hầu Nguyệt vẫy tay và nói: “Cứ đi nhanh rồi quay lại ngay.”

Nhìn bóng lưng Dương Hù rời khỏi phòng khách, ánh mắt của Hạ Hầu Nguyệt trở nên phức tạp.

Kể từ khi Hạ Hầu thị bị Hoàng đế tiền nhiệm nghi ngờ và liên tục gặp phải những khó khăn, gia đình anh trai thứ hai của ông càng trở nên tồi tệ hơn.

Ngày xưa, chính ông là người đề xuất việc gả con gái anh trai mình cho Dương Hù.

Bây giờ, trong lúc hoạn nạn này, trong số tất cả các người thân của anh trai mình, chỉ có người con rể này thường xuyên đến thăm gia đình họ, và sự quan tâm, ân cần của ông ta đối với họ còn nhiều hơn cả trước đây.

Mỗi lần đến, ông ta không bao giờ mang theo đồ gì; về mặt ngoại hiện là để chào hỏi, nhưng thực chất là để giúp đỡ họ, điều này thật sự rất quý giá.

Dù bây giờ nhìn lại, có thể nói anh trai mình thực sự đã may mắn có được một người con rể tốt, và tầm nhìn của ông cũng thực sự rất sâu sắc.

Chỉ là xét đến hoàn cảnh của gia đình anh trai mình, thì thật sự là không công bằng với Dương Hù… E rằng Dương Hù lại bị gánh nặng bởi người cha vợ mình!

Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Nguyệt cảm thấy buồn bã và có chút áy náy.

Sau khi đến sân sau để chào hỏi dì trai, Dương Hù lại an ủi họ một lúc, rồi mới quay trở lại phòng khách, và nghe thấy Hạ Hầu Nguyệt nói với mình:

“Kể từ khi anh trai tôi gặp chuyện, mặc dù tôi có ý định chăm sóc họ, nhưng trong nhà còn có chị dâu góa, nếu tôi thường xuyên đến thăm, e rằng sẽ bị người ta chỉ trích, thậm chí còn gây hại cho chị dâu. May mắn thay, có bạn ở đây, Dương Hù xin cảm ơn bạn thay cho anh trai tôi.”

Dương Hù vội vàng đáp lại:

“Lời nói của chú tôi thật là không đúng. Khi chú tôi không ở đây, tôi coi như là con trai của dì trai, việc chăm sóc gia đình này là trách nhiệm của tôi.”

Nghe vậy, nhìn thấy biểu cảm tự nhiên trên khuôn mặt Dương Hù, Hạ Hầu Nguyệt không khỏi thở dài và nói:

“E rằng tôi đang gây phiền toái cho bạn đấy!”

Dương Hù cười không quan tâm và nói:

“Hiện tại, tôi vẫn chưa có ý định ra làm quan, làm sao có chuyện gây phiền toái được? Thực ra, theo quan điểm của tôi, xét đến tình hình hiện tại của Đại Ngụy, việc Hạ Hầu thị không tham gia vào triều đình có lẽ cũng không phải là điều xấu.”

“Ồ?” Hạ Hầu Nguyệt không ng

Nói đến đây, ông lại hạ giọng xuống:

“Vẫn là… không muốn phục vụ ở Lạc Dương sao?”

Dương Hù mỉm cười nhẹ nhàng:

“Không dám giấu chú, vài ngày trước, thực ra có người từ Hứa Xương đến, muốn mời tôi cùng bạn tốt của tôi là Vương Xử Đạo đến Hứa Xương để phục vụ.”

“Vương Xử Đạo cũng đã khuyên tôi đi cùng, nhưng tôi đã từ chối với lý do ‘Làm việc cho người khác, làm sao có thể dễ dàng như vậy?’”

Vương Xử Đạo chính là bạn tốt của Dương Hù – Vương Thâm, người rất ham đọc sách, giỏi viết văn và nổi tiếng vì lòng hiếu thảo.

Vương Xử Đạo đã đồng ý với lời mời của Tào Shuang và đến Hứa Xương; ban đầu, ông ta không hề có bất kỳ mối liên hệ gì với gia tộc Hạ Hầu.

Nhưng khi Hạ Hầu Nguyệt nghe được chuyện này, sắc mặt ông ta bỗng nhiên thay đổi:

“Gia tộc Dương ở Thái Sơn, chẳng lẽ họ không tin tưởng vào Đại tướng sao?”

Dương Hù nhìn quanh, cười mà không nói gì.

Sau khi Hạ Hầu Bá bị giam giữ ở nước Thục, những người hầu còn ở lại cùng ông ta đều có thể coi là những người trung thành, không bao giờ rời bỏ ông ta.

Dù vậy, Hạ Hầu Nguyệt vẫn bảo mọi người rời đi, sau đó mới nhìn Dương Hù và nói:

“Bây giờ chỉ còn có hai chúng ta thôi, có thể nói thật lòng.”

“Tôi vẫn còn trẻ, chưa hiểu rõ tình hình thế giới, nhưng tôi đã nghe chú gái tôi nói: Thái phủ và Đại tướng đều là những đại thần được Tiên hoàng giao trách nhiệm phụ trách chính sự; Thái phủ là một vị quan già, đã phục vụ qua bốn triều đại, là niềm hy vọng của triều đình.”

“Tào Shuang chưa có bất kỳ công lao lớn nào đối với đất nước; ông ta chỉ nhờ vào danh tính của gia tộc mình mà mới có thể đảm nhận chức vụ Đại tướng, ngang hàng với Thái phủ.”

“Nếu không có công lao cũng không có kinh nghiệm, lại đột nhiên nắm quyền lực lớn, cách đúng đắn nhất là nên tham vấn nhiều với các đại thần trong triều đình về chính sách, đừng tự ý hành động.”

“Nếu Đại tướng có thể tự giảm bớt địa vị của mình, làm sao lại lo ngại không giành được sự tín nhiệm của mọi người?”

“Nhưng thực tế, Đại tướng không chỉ làm ngược lại điều đó, mà còn buông thả thuộc cấp, vi phạm nhiều luật lệ; nếu tiếp tục như vậy, không chỉ mất đi sự tín nhiệm của mọi người, mà còn có thể mất cả mạng sống!”

Nghe xong, Hạ Hầu Nguyệt lập tức hoảng sợ:

“Cô ấy thực sự đã nói như vậy sao?”

Dương Hù mất cha khi mới mười hai tuổi; chính chú của ông, Dương Đam, là người nuôi dưỡng ba anh em họ và chị gái ông lớn lên.

Người vợ mà Dương Đam cưới, không ai khác chính là nữ tài

Sau này, khi Hoàng đế Văn lên ngôi, ông đã vui mừng đến nỗi rơi nước mắt, ôm lấy cổ của Tân Bí thư tại phủ tướng quân và nói:

“Ngươi có biết trong lòng ta vui mừng đến mức nào không?”

Khi trở về nhà, Tân Bí kể chuyện này cho con gái mình là Tân Hiến Anh nghe. Lúc đó, Tân Hiến Anh mới hơn hai mươi tuổi nhưng đã khẳng định:

“Thái tử là người sẽ thay mặt hoàng đế quản lý các đền thờ và đất nước; việc làm việc thay mặt hoàng đế đòi hỏi phải luôn lo lắng.”

“Và sau này, Thái tử sẽ là người kế vị hoàng đế để cai trị thiên hạ; việc cai trị thiên hạ đòi hỏi phải luôn thận trọng.”

“Hiện nay, thiên hạ vẫn chưa ổn định; việc vui mừng vào lúc này là điều không nên. Nếu Thái tử cứ như vậy, e rằng Ngụy Quốc sẽ không thể tồn tại lâu dài được!”

Nếu Hoàng đế Văn còn sống, những lời này của Tân Hiến Anh có lẽ chỉ khiến mọi người nghĩ rằng cô gái này có cái nhìn sâu sắc và biết cách đưa ra những lời khuyên quý báu.

Là Thái tử, Tào Phi không thể vì những lời này mà đi gây rối cho một người phụ nữ. Nếu ông ta biết cách đối xử tử tế và thành thật lắng nghe những lời khuyên, thì có lẽ ông ta sẽ giành được sự tín nhiệm từ mọi người.

Ai có thể ngờ được rằng, hai mươi năm sau, khi nhìn lại những lời này của Tân Hiến Anh, người ta lại cảm thấy rùng mình?

Chính vì vậy, khi nghe Tân Hiến Anh đưa ra những nhận định như vậy về Tào Shuang, Hạ Hầu Nguyệt lập tức thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

Nhìn thấy vẻ mặt của Hạ Hầu Nguyệt, Dương Hù không khỏi thắc mắc:

“Tại sao chú ruột lại như vậy?”

Hạ Hầu Nguyệt thở dài và nói:

“Ngươi không biết đâu… Những ngày gần đây, Đại tướng lại cử người đến mời Thái Sơ (tức Hạ Hầu Hiền) đến Hứa Xương; Thái Sơ cũng có ý định đồng ý.”

“Vì vậy, hôm nay ông ta sẵn lòng đến phủ Thái phụ để chúc mừng, hy vọng có thể thuyết phục Thái phụ cho phép ông ta rời Lạc Dương.”

Mặc dù Hạ Hầu Hiền đã bị liên lụy trong vụ án Phù Hoa, nhưng ông vẫn là người mở đường cho học thuyết Huyền học tại Ngụy Quốc và được các học giả trong nước coi là người lãnh đạo của phe “sĩ phái”, với danh tiếng rất lớn.

Đặc biệt là Hà Diện – người cùng với Hạ Hầu Hiền được gọi là “Tứ Tông”, và rất ngưỡng mộ ông, gọi ông là “Người sâu sắc nhất, vì vậy mới có thể hiểu được tâm ý của mọi người trên đời này; Hạ Hầu Thái Sơ chính là người như vậy.”

Bây giờ, khi Tào Shuang trở thành Đại tướng, ông lại bắt đầu sử dụng lại những h