Khi mở chiếc hộp ngọc pha lê ra và lấy được cuốn “Nữ hoàng Phù Nam”, tinh thần của Tôn Quyền trở nên vô cùng hứng thú. Dù đang ốm yếu nhưng ông không thể chờ đợi thêm được nữa, liền thức trắng đêm để đọc cuốn sách, thậm chí còn không kịp ăn tối. Khi cố gắng mở chiếc hộp ngọc, tâm trạng của ông đã rất xáo trộn; việc đọc cuốn “Nữ hoàng Phù Nam” vào ban đêm khiến tình cảm của ông càng trở nên biến động dữ dội hơn. Mặc dù là giữa mùa đông lạnh giá, nhưng Tôn Quyền cảm thấy toàn thân mình nóng bừng, mồ hôi tuôn ra từng đợt. Khi đọc đến đoạn mà những người trong sơn môn đã tìm đến vực sâu thẳm và chứng kiến những ảo ảnh do tiên nhân để lại, đồng thời cũng thấy những dòng chữ do Nữ hoàng Phù Nam để lại, ông mới hiểu rằng bà ấy đã chứng kiến những phép thuật thực sự của tiên nhân và đã từ bỏ ngai vàng để đi tìm đạo. Chính vào lúc đó, quốc gia Phù Nam đã chuyển từ việc do nữ giới cai trị sang nam giới lên ngôi. Đọc đến đây, Tôn Quyền không khỏi tim đập thình thịch và thầm lẩm bẩm: “Hóa ra trên thế giới này, thực sự tồn tại con đường tu luyện…” Ông lặp đi lặp lại câu nói đó vài lần, nhưng dường như vẫn không đủ để diễn tả niềm vui mãnh liệt trong lòng mình, nên ông bèn ngửa mặt cười lớn: “Ta không sai… Thế giới này thực sự có…” Cười đến nửa chừng, ông bỗng nhiên dừng lại, không nói tiếp phần sau. Không thể thoát hết cảm xúc trong lòng, Tôn Quyền buộc phải nắm chặt hai tay lại và thở dài một hơi, tựa như đang thở dài tiếc nuối. Lúc này, ông đã hiểu rõ rằng, dù là “Thung lũng côn trùng của quốc gia Điền” hay “Nữ hoàng Phù Nam”, thực chất đều ghi chép những bí mật của môn phái của Phùng Minh Văn. Hoặc có thể nói, đó là quá trình những người trong sơn môn đã kiên trì tìm kiếm con đường tu luyện suốt hàng trăm năm qua. Nghĩ đến đây, Tôn Quyền không khỏi thở dài. Những người cao thượng kia à? Chỉ là những người cũng giống như mình, đều đang tìm kiếm con đường tu luyện mà thôi. Chỉ là họ may mắn hơn mình rất nhiều. Mặc dù hai cuốn sách trong tay mình không nói rõ họ cuối cùng đã tìm thấy con đường tu luyện ở đâu, nhưng hàng trăm năm sau, vẫn có người trong sơn môn thực sự thành công trong việc tu luyện và đã chỉ dẫn cho Phùng Minh Văn. Điều này chứng tỏ họ chắc chắn đã tìm thấy những gì họ muốn. Nghĩ đến đây, Tôn Quyền không khỏi cảm thấy ghen tị mãnh liệt. Hàng trăm năm trước, những người được gọi là con cháu của sơn môn này cũng chỉ là những người bình thường mà thôi, nhưng họ vẫn có thể tìm thấy phép thuật tiên.

Ta chính là thiên tử, sở hữu bốn biển và hàng triệu binh sĩ; thuyền chiến nhiều đến mức che khuất cả ánh nắng mặt trời… Làm sao có thể không tìm thấy được?

Sau khi đọc hết cuốn sách, Tôn Quyền càng thêm quyết tâm tìm kiếm con đường tu luyện.

Nhưng mỗi khi nghĩ về chuyện này, ông lại nhớ đến một người cũng có cùng mục đích với mình… Và Tôn Quyền không khỏi tức giận.

Phùng Minh Văn, kẻ đã dùng độc dược gây rối loạn ở miền Nam Trung Hoa, chỉ vì muốn chiếm đoạt kho báu ở Thung lũng Côn trùng của nước Cổ Điền mà thôi.

Còn việc các đoàn thương nhân người Hán xuất hiện xung quanh nước Phù Nam… Chắc chắn là do Phùng Minh Văn cố tình sai người điều động!

Kẻ phản bội này từng là đồ đệ của mình; có lẽ vì không thể theo đuổi con đường tu luyện nên mới phải bỏ trốn khỏi môn phái…

Nếu suýt nữa nó có cơ hội học được phép thuật tu luyện nhưng lại bị bỏ rơi… Ai cũng sẽ không cam lòng chứ? Chắc hẳn nó cũng đang tìm kiếm những bí mật của cựu môn phái mình từng theo học.

Nghĩ đến đây, Tôn Quyền bỗng hoảng sợ:

Nếu vậy, kẻ Phùng này chẳng phải là đối thủ của mình trong hành trình tìm kiếm chân lý tu luyện sao?

Nhưng kẻ Phùng ấy, sau khi rời khỏi môn phái, chắc chắn phải nắm giữ những thông tin mà ta không biết.

Nếu không, tại sao nó lại cử người đến khu vực nước Phù Nam?

Nếu không phải vì lần này bọn man rợ mang theo chiếc hộp ngọc phỉ thúy đó ra ngoài… Chắc chắn sớm muộn gì thì gián điệp của kẻ Phùng cũng sẽ tìm thấy chiếc hộp này.

Nghĩ đến đây, Tôn Quyền bỗng toát mồ hôi lạnh: May mắn thật!

Lúc này, ông mới cảm nhận rõ rằng toàn thân mình đều ướt đẫm và dính dáng.

Ông ngẩng đầu muốn gọi người hầu bên ngoài cửa… Nhưng lúc đó mới nhận ra rằng ngọn đèn đã tàn thành những ngọn lửa nhỏ li ti.

Và qua cửa sổ, ánh sáng trắng đã bắt đầu le lói.

Hóa ra những câu chuyện trong cuốn sách quá kinh hoàng… Nhưng lại khiến người ta không thể ngừng đọc, khiến ông phải thức trắng đêm để đọc.

Khi cơn hứng thú tan biến, hậu quả của việc quá mức tiêu hao tinh thần và sức lực bắt đầu xuất hiện.

Tôn Quyền cảm thấy đầu óc mình choáng váng, toàn thân nhẹ nhàng như không còn thuộc về mình nữa; tay chân cũng trở nên mất cảm giác… Ngay cả đôi mắt cũng cứng đờ, gần như không thể mở ra được.

Không một chỗ nào trên cơ thể cảm thấy thoải mái cả.

Thực ra, Tôn Quyền vốn đang ốm; lẽ ra ông nên nghỉ ngơi yên lặng, duy trì tâm trạng ổn định, và tuyệt đối tránh việc lao động quá sức.

Nh

Khi tác động của adrenaline đã hoàn toàn tan biến, Tôn Quyền ôm lấy ngực mình và bắt đầu thở hổn hển. Nhớ lại lần trước khi bệnh tái phát, anh ta lập tức cảm thấy hoảng sợ. Dùng chút sức lực còn sót lại, anh vừa nhét cuốn “Nữ Hoàng Phù Nam” vào trong chăn, vừa gọi lớn:

“Có ai đây, nhanh đến đây!”

Những cung nữ canh gác bên ngoài cửa suốt đêm nghe thấy tiếng kêu của Tôn Quyền liền vội vàng bước vào:

“Bệ hạ?”

Thấy Tôn Quyền đang nằm nghiêng trên giường, ôm lấy ngực, họ lập tức hoảng sợ:

“Bệ hạ, bệ hạ không sao chứ ạ?”

“Gọi thầy thuốc đây! Nhanh gọi thầy thuốc!”

Những cung nữ đang trực ban lúc này đều rất hoảng loạn; nếu bệ hạ xảy ra điều gì trong thời gian họ trực ban mà họ không kịp phát hiện, đó sẽ là một tội lỗi lớn.

Tôn Quyền đã cảm thấy vô cùng khó chịu, và tiếng la hét cùng sự hỗn loạn của các cung nữ chỉ khiến anh ta càng thêm phiền muộn, đến nỗi gần như muốn nôn mửa. Trước mắt dần trở nên mờ ảo, cơ thể anh không thể chịu đựng được nữa và bắt đầu rơi vào hôn mê.

Trong khi Tôn Quyền đang hôn mê, ở trong cung, Phan phu nhân như bị sốc, bỗng nhiên mở mắt.

“Có ai đây!”

“Phu nhân?”

“Bao giờ rồi?”

“Báo phu nhân, đã gần buổi sáng rồi.”

Nhìn thấy ánh sáng rực rỡ bên ngoài, Phan phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm và cố gắng di chuyển cơ thể mình. Những người dưới lầu hiểu ý và lập tức tiến lên để giúp bà quay người.

Kể từ khi Tôn Quyền và Phan phu nhân bắt đầu tu luyện cùng nhau, ông hầu như không cho các phi tần khác đến bên mình nữa. Một lý do là Phan phu nhân thực sự xinh đẹp đến mức khiến Tôn Quyền vô cùng yêu thích. Lý do thứ hai là vì Tôn Quyền muốn tập trung vào việc tu luyện; để thể hiện sự thành tâm của mình, ông tự nhiên muốn duy trì mối quan hệ tu luyện cùng với bạn đời của mình. Và lý do thứ ba… là vì Tôn Quyền đã già. Phan phu nhân còn trẻ, trong khi Tôn Quyền đã cao tuổi; một mối quan hệ giữa người già và người trẻ, dù có thuốc kích thích, cũng chỉ có thể kéo dài trong thời gian ngắn mà thôi. Làm sao có thể đáp ứng được nhu cầu của các phi tần khác trong cung đình?

Đó cũng là một trong những lý do khiến Tôn Quyền đồng ý đuổi những phi tần không có danh phận ra khỏi cung để họ sống bên ngoài. Sau hơn một năm được sủng ái độc quyền, cuối cùng vào tháng Ba năm nay, Phan phu nhân đã mang thai một đứa con trai. Bây giờ, khi sắp đến lúc sinh nở, vì bụng quá to, bà không thể tự mình quay người được, vì vậy cần sự giúp đỡ của các cung nữ.

Người phụ nữ mang thai thường hay buồn ngủ; hôm nay cô ấy đã ngủ suốt đến gần giờ Thìn, cho đến khi trong mơ thấy có người nào đó đặt một cái đầu rồng lên đùi mình.

Sợ hãi quá, cô vội vàng dùng tấm che đùi để che cái đầu rồng đó đi.

Chính sự hoảng sợ này đã làm cô tỉnh giấc.

Nhớ lại hình ảnh cái đầu rồng hung ác trong mơ, có vẻ như nó vừa bị chặt đứt, máu me đổ ra ngay trước mắt mình… Cô không biết điều này là may mắn hay bất hạnh.

Rồng là biểu tượng của vua chúa.

Những ngày gần đây, Hoàng thượng liên tục ốm yếu nằm trên giường bệnh.

Nghĩ đến điều này, Phu nhân Pan không khỏi lo lắng.

Vì suy nghĩ quá nhiều, cô bỗng trở nên mất tập trung, và hành động lăn người trở nên chậm chạp hơn.

Người hầu vào giúp cô lăn người đã không điều chỉnh lực đúng cách, khiến Phu nhân Pan cảm thấy khó chịu.

Giận dữ, cô vung tay tát người hầu đó một cái và la mắng:

“Con đĩ hèn! Muốn hại ta à?”

“Tách!”

Trên mặt người hầu lập tức xuất hiện vết đỏ. Cô ta không dám che mặt mình, mà ngay lập tức quỳ gối xuống đất và nói:

“Thưa phu nhân, con sai rồi! Xin tha thứ cho con!”

“Một kẻ không biết cách giúp đỡ người khác như thế này, còn dùng được tay chân để làm gì nữa?”

Phu nhân Pan vốn dĩ tính tình khó chịu; mặc dù được Ngài Tôn Quyền sủng ái kể từ khi vào cung, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy sẽ sống an phận.

Ngược lại, cô ấy đã vu khống rất nhiều phu nhân khác trong cung.

Hơn nữa, vì đang mang thai, tính tình của cô càng trở nên xấu xa hơn.

Mỗi khi không vui, việc đánh đập người hầu là chuyện thường xuyên xảy ra.

Bây giờ, cô nằm trên giường và la mắng người hầu đang quỳ dưới đất:

“Nếu tay chân không dùng được, thì thà cắt bỏ chúng đi! Ai đó, kéo con đĩ này ra ngoài và cắt đứt hai cánh tay nó, để nó nhớ mãi!”

“Thưa phu nhân, con sai rồi… Xin tha thứ cho con!” Người hầu tiếp tục van xin.

Khi người hầu bị kéo ra ngoài, cô ta vẫn không ngừng khóc lóc và van xin.

“Im miệng đi!”

Phu nhân Pan không hề có chút lòng thương xót nào, mà còn quát lớn: “Bịt miệng nó lại cho tôi, cái tiếng ồn ào kia làm tôi không thể chịu nổi!”

“Ô ô…” Tiếng khóc của người hầu dần biến mất.

Những người còn lại đều im lặng như những con sâu bướm đêm, không dám làm gì cả.

Sau khi giải tỏa cơn giận, Phu nhân Pan mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Những ngày gần đây, vì không thể gặp Hoàng thượng và sức khỏe cũng không tốt, người duy nhất có thể trò chuyện cùng cô là Nữ hoàng Đại công chúa, nhưng cô ấy cũng không đến thăm cô trong thời gian này.

Bà Phan đang cảm thấy u sầu, bỗng nhiên cô cảm nhận thấy đứa trẻ trong bụng mình bắt đầu chuyển động mạnh mẽ.

Theo kinh nghiệm trước đây, sau khi đứa trẻ hoạt động một lúc trong bụng mẹ, nó sẽ yên lại.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao, đứa trẻ dường như càng ngày càng hoạt động mạnh mẽ hơn; những cú đá của nó khiến bụng bà Phan bắt đầu đau nhức.

Đau đến mức bà Phan phải nhăn mặt lại, và ngay sau đó, cô cảm thấy vùng kín của mình có vấn đề – một dòng nước ấm đã làm ướt chiếc giường.

“Ùi! A!”

Bà Phan rên rỉ đầy đau đớn.

Các cung nữ phục vụ thấy bà Phan có vẻ không ổn, liền vội vàng hỏi:

“Thưa bà, bà có sao không ạ?”

“Nhanh lên, gọi ngay thầy thuốc đi!”

Dù không có nhiều kinh nghiệm, bà Phan cũng biết rằng có vấn đề xảy ra rồi: “Bụng tôi đau…”

Nghe vậy, các cung nữ lập tức chạy đi gọi thầy thuốc.

May mắn thay, bên cạnh bà Phan có những cung nữ từng có kinh nghiệm sinh nở; họ lập tức ngăn cản các cung nữ khác và nói:

“Thưa bà, bà sắp sinh rồi… Đừng gọi thầy thuốc, hãy gọi bà đỡ đẻ trước.”

Vào tháng 12 năm thứ sáu niên hiệu Yanxi, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế nước Ngô đột nhiên trở nên nghiêm trọng hơn; ông bị hôn mê trong cung điện.

Ba ngày sau, bà Phan hạ sinh một bé trai trong cung điện.

Đứa trẻ này chính là con út của Tôn Quân, tên là Tôn Lượng.

Năm thứ bảy niên hiệu Yanxi, cũng chính là năm thứ bảy niên hiệu Chì U của nước Ngô, buổi họp lớn của triều đình Ngô không thể được tổ chức do Tôn Quân bị bệnh nặng.

Buổi họp lớn có thể bị hủy bỏ vì những lý do đặc biệt, nhưng việc cúng tế tại đền Thái Miếu thì không thể trì hoãn.

Tôn Quân, đang nằm bệnh, không thể dậy được, vì vậy ông sai Thái tử thay mình đến đền Thái Miếu để cúng tế.

Đồng thời, ông cũng mong rằng Thái tử sẽ cầu nguyện tại đền Thái Miếu để bệnh tình của mình sớm thuyên giảm.

Tôn Hòa nhận được chỉ thị, tất nhiên không dám lơ là; ông chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi mới cưỡi xe đến đền Thái Miếu.

Tôn Hòa mới chỉ hai mươi tuổi, vừa mới được lựa chọn làm Thái tử được hai năm, nên vẫn còn thiếu hiểu biết về nhiều quy định.

Để tiến vào đền Thái Miếu và tiến hành nghi lễ cúng tế một cách chính thức, thì phải chọn đúng giờ lành.

Khi Tôn Hòa đến đền Thái Miếu, ông mới nhận ra rằng giờ chưa đến.

Không còn cách nào khác, ông chỉ có thể đợi bên ngoài.

Lúc này, mùa đông vẫn còn lạnh giá; đứng

Sau đó, hoàng đế ban hành sắc lệnh yêu cầu các quan chức tiến hành điều tra lại vụ án này, vì vậy tội danh của hai người vẫn chưa được xác định rõ ràng, nên không thể tiếp tục giam giữ họ trong tù lâu hơn nữa.

Hơn nữa, vì cả hai đều là con cháu của những công thần, nên họ mới được thả ra ngoài.

Tuy nhiên, hành động của họ vẫn bị hạn chế; họ không được phép rời khỏi kinh thành mà không có lệnh.

Khi biết Thái tử đang đợi ở bên ngoài Đại miếu, Trương Hưu liền sai người mời Thái tử đến nhà mình nghỉ ngơi một lúc, để tránh việc ông phải đứng ngoài đó lâu quá và bị cảm lạnh.

Thấy vẫn còn sớm, Tôn Hòa đã đồng ý.

Nhưng ông không hề biết rằng, ngay sau khi ông vào nhà Trương, một tên gián điệp cũng đã nhanh chóng lao vào dinh thự của gia tộc Toàn.

“Công chúa, Thái tử đã đến nhà Trương rồi!”

Nghe tin từ tên gián điệp mà mình cử đi theo dõi Thái tử, Công chúa Toàn vui mừng đến mức bất ngờ đứng dậy:

“Tốt lắm! Tôi đã đoán trước rằng hắn chắc chắn sẽ không biết tuân theo quy tắc, và có lẽ sẽ đến gặp Trương Thúc Tự (tức Trương Hưu).”

Toàn Tông, ngồi cùng Công chúa Toàn, cũng không nhịn được mà vỗ tay reo mừng:

“Ngày tận thế của Trương Thúc Tự đã đến rồi! Xem hắn lần này sẽ trốn đi đâu được?”

Trong những ngày gần đây, Hoàng đế không hề xuất hiện trước mặt công chúng, cũng không tiếp kiến các quan lại ngoại giao.

Vụ án về công lao quân sự của Quân đoàn Thọ Xuân cũng bị các quan chức kéo dài, trả lời mập mờ, không có câu trả lời rõ ràng nào.

Và khi thấy Trương Hưu cùng người bạn của mình được thả ra ngoài, Toàn Tông biết rằng có lẽ Hoàng đế đang có ý định hóa giải vấn đề này một cách nhẹ nhàng.

Kết quả cuối cùng của sự việc này có thể là những công lao quân sự của gia tộc Toàn sẽ được xếp trước so với Trương Hưu và người bạn của ông.

Nhưng có lẽ hình phạt dành cho họ cũng không quá nặng; nhiều nhất chỉ là bị giáng chức và giảm lương mà thôi.

Có lẽ Trương Hưu và người bạn của mình cũng đã đoán ra ý định của Hoàng đế, vì vậy họ mới dám mời Thái tử đến nhà mình.

Họ chắc chắn không ngờ rằng, lần này, mục tiêu thực sự của họ lại là Thái tử!

“Tôi sẽ vào cung gặp Hoàng đế ngay bây giờ.”

Công chúa Toàn không thể chờ đợi thêm được nữa.

Mỗi phút trì hoãn thêm, cơ hội may mắn cũng sẽ giảm đi một chút; Thái tử sẽ càng có khả năng rời khỏi nhà Trương sớm hơn.

Nhưng khi sự việc đến gần, Toàn Tông lại bắt đầu lo lắng:

“Hoàng đế đã lâu không tiếp kiến người ngoài; không biết lần này vào c

Sau ba ngày nghỉ ngơi, tinh thần của Tôn Quyền mới hồi phục chút ít. Khi biết Hoàng công chúa đã đến cung để báo cáo tình hình sức khỏe vào dịp Tết Nguyên đán, ông liền cho phép bà vào gặp mặt.

Hoàng công chúa quan tâm hỏi về tình trạng sức khỏe của Tôn Quyền; vẻ lo lắng trên khuôn mặt bà càng trở nên rõ rệt hơn. Đồng thời, bà cũng tỏ ra bất bình và nói:

“Thưa Bệ hạ, khi Bệ hạ ốm yếu, Thái tử đến đền thờ để cúng tế – điều này vốn là phải tuân theo quy tắc. Nếu không, đó không chỉ là sự thiếu tôn trọng đối với đền thờ mà còn là sự bất kính đối với Bệ hạ.”

“Nhưng con nghe nói, khi đến đền thờ, Thái tử không muốn chờ đợi lâu, mà lại đi thăm gia đình Chương Thúc Tứ trước… Không hiểu họ đang bàn bạc điều gì.”

Nghe vậy, khuôn mặt Tôn Quyền lập tức trở nên u ám:

“Cô nói gì vậy? Thật có chuyện như vậy sao?”

Tôi sai cô đến đền thờ để cúng tế, là để cô cầu nguyện cho tôi… Cô lại làm việc như vậy à?

Trong chốc lát, Tôn Quyền không thể tin nổi Thái tử lại dám làm như vậy.

Hoàng công chúa nhân cơ hội này nói tiếp:

“Thưa Bệ hạ, con bao giờ dối Bệ hạ đâu? Lúc con vào cung vừa rồi, con tình cờ gặp Phu nhân Vương… Bạn biết sao không?”

“Phu nhân Vương không những không tỏ vẻ buồn bã, mà trái lại còn có vẻ vui mừng. Khi nhìn thấy con, bà ấy còn nói rằng ‘bây giờ ta không thể trở thành hoàng hậu được, nhưng sau này chắc chắn sẽ trở thành thái hậu’…”

“Bùm!”

Tôn Quyền tức giận đập mạnh vào ghế:

“Con đĩ kia dám làm như vậy!”

Những vị hoàng đế già yếu, vào cuối đời càng lo lắng về việc mất quyền lực. Bởi vì họ biết rằng, dù con trai có hiếu thảo đến đâu, cũng khó có thể chống lại sự cám dỗ đối với vị trí của mình. Vì vậy, họ cực kỳ nhạy cảm trong vấn đề này.

“Thưa Bệ hạ, theo con suy nghĩ, có lẽ mẹ con và Thái tử đang mong muốn Bệ hạ mãi không khỏi bệnh… Đó là lý do họ hành xử như vậy.”

“Hơn nữa, việc Thái tử đến nhà họ Chương có lẽ cũng có mục đích khác… Không biết liệu họ có âm mưu gì đó với gia đình Chương hay không…”

Gia đình Chương và Thái tử có mối quan hệ hôn nhân.

Nghĩ đến đây, Tôn Quyền không thể kiềm chế được nữa:

“Gọi người đến!”

“Thưa Bệ hạ?”

“Ngay lập tức mang theo sắc lệnh của ta đến đền thờ, xem Thái tử đang làm gì!”

“Vâng!”