Mạnh Huớc cầm theo thanh kiếm ngọc khắc họa tiết thông tre ra khỏi doanh trại của quân Hán, phía sau, Mạnh Diện hỏi: “Anh trai, lần này chúng ta sẽ đi đâu?”

Nghe vậy, Mạnh Huớc quay đầu nhìn những người thân thuộc theo sau mình – tất cả đều bị thương ít nhiều và trông rất chán nản.

Anh biết rằng mọi người đã mất hết ý chí chiến đấu sau khi bị Trương Gia Lượng đánh bại. Dù có tập hợp lại binh sĩ, chắc chắn họ cũng sẽ sợ hãi khi đối mặt với Trương Gia Lượng và mất hết lòng dũng cảm để chiến đấu.

Anh chỉ có thể thở dài và nói: “Trước hết, hãy quay về tìm những người bị lạc, sau đó mới tính kế hoạch tiếp theo.”

Không chỉ họ, mà chính bản thân anh cũng đã phải thừa nhận rằng mình không thể đối đầu được với Trương Gia Lượng. Nghĩ về việc Trương Gia Lượng luôn có thể đoán trước được mọi hành động của mình, như thể có sự giúp đỡ từ thần linh, Mạnh Huớc không khỏi cảm thấy kinh ngạc và ehrfürchtig.

Nhớ lại lần bị sét đánh cảnh báo khi ở huyện Vị, nỗi sợ hãi trong lòng anh càng tăng thêm.

“Anh trai, chúng ta thực sự phải tiếp tục chiến đấu mãi sao?” Mạnh Diện hỏi một cách mơ hồ.

Mạnh Huớc cười buồn và nói: “Chiến đấu làm gì nữa? Lần này, đây chính là tất cả những gì chúng ta còn lại.”

Bây giờ, các thủ lĩnh bộ lạc và tướng sĩ ở khu vực Y Châu đều coi anh như một con thú hung dữ cần tránh xa, thậm chí muốn trói anh mang đến chỗ Trương Gia Lượng để xin công lao. Làm sao còn ai sẵn lòng giúp đỡ anh nữa?

Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định thành thật nói với mọi người: “Tôi muốn trở về căn cứ của mình, tập hợp lại những người thân bị lạc, sau đó quy phục Thái thúc của Đại Hán. Các bạn nghĩ sao?”

Nghe lời Mạnh Huớc, mọi người đều ngạc nhiên, nhưng cuối cùng lại thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn thấy điều này, Mạnh Huớc hiểu rằng ngay cả những người thân thiết nhất bên cạnh mình cũng đã mệt mỏi với chiến tranh, và anh càng thêm quyết tâm đầu hàng.

Chỉ có phu nhân Chu Thông cau mày và nói: “Lúc ở doanh trại quân Hán vừa rồi, cái quan Hán kia thật là đáng ghét! Nếu anh trai quay đầu đầu hàng, chắc chắn sẽ phải chịu đựng sự sỉ nhục từ họ một lần nữa.”

Nghe vậy, Mạnh Diện có vẻ lo lắng và nói: “Nếu anh trai thực sự có ý định đó, để em vào doanh trại quân Hán gặp Trương Gia Lượng trước, xem tình hình thế nào nhé?”

“Em?” Mạnh Huớc nhìn Mạnh Diện với ánh mắt nghi ngờ.

“Đúng vậy,” Mạnh Diện gật đầu, “theo em nghĩ, Trương Gia Lượng liên tụ

Nếu không như vậy, anh trai tại sao lại phải trở thành kẻ xin ăn xin uống ấy chứ? Thà rằng cứ đấu đến cùng với Tư Mã Lượng còn hơn.”

“Tốt lắm, em trai yêu quý…”

Mạnh Huớc nắm lấy hai cánh tay của Mạnh Diện, khuôn mặt đầy xúc động và áy náy, “Anh… anh trai cảm ơn em. Em hứa với anh, nếu bọn họ dám sỉ nhục em lần nữa, thì em sẽ chiến đến cùng, không bao giờ đầu hàng.”

Mạnh Diện cười gượng một cái, gật đầu nhẹ, rồi quay người đi về phía doanh trại Hán. Khi cúi đầu, trong đôi mắt anh lóe lên một tia áy náy mà người khác không thể nhận ra được.

Các binh sĩ trong doanh trại Hán thấy Mạnh Diện đi rồi lại quay trở lại, không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

“Thưa ngài, xin mời ngài qua đây.”

Nai Cổ đi phía trước dẫn đường, chỉ vào phía trước và nói: “Thưa ngài, tôi đã nghe A Pi nói rằng, qua thung lũng này, nơi khai thác đồng sẽ nằm trong ngọn núi phía trong đó.”

Phùng Vĩnh nhìn thung lũng phía trước, không khỏi hỏi một cách ngạc nhiên: “Ông Nai Cổ, nơi này không quá xa làng của các ông, tại sao ông chưa bao giờ đến đây?”

Nai Cổ vừa đi dẫn đường vừa trả lời: “A Pi không cho phép. Họ nói rằng, người bình thường không được phép vào đây.”

Nói xong, ông lại chỉ vào hai bên thung lũng và tiếp tục: “Nghe nói trước đây có người canh gác ở đây.”

“Sau đó mặc dù mọi người đã rời đi, nhưng ai biết khi nào chính quyền lại quay trở lại? Nếu họ quay lại và phát hiện có người tự ý vào đây, thì sẽ rất nguy hiểm. Vì vậy, A Pi và mọi người trong làng đã đặt ra quy tắc, không ai được phép vào thung lũng này.”

“Khi tôi còn nhỏ, tôi thường xuyên nghe A Pi nói rằng, trong đây có ma quỷ, chuyên ăn thịt trẻ con…”

“Theo thời gian, mọi người trong làng cũng dần quen với điều đó, nên tôi thực sự không biết bên trong đó như thế nào.”

Nai Cổ nói liên miên không ngừng, dẫn đường vào thung lũng.

“Không sao đâu, ông Nai Cổ ạ. Chỉ cần chắc chắn rằng người ta đã từng khai thác đồng ở đây là được. Chúng ta có đông người như vậy, chắc chắn sẽ tìm thấy hang động khai thác đồng ngày xưa mà.”

Vì Nai Cổ nói rằng ông cũng không biết A Pi đã khai thác đồng ở ngọn núi nào, nên Phùng Vĩnh đã đưa hầu hết quân sĩ đến đây. Khi đó, chỉ cần phân công mọi người ra tìm kiếm, việc tìm thấy hang động khai thác đồng ngày xưa chắc chắn sẽ không quá khó khăn.

Nai Cổ quay đầu cười và nói: “Đúng vậy, thưa ngài, với số người lớn như vậy, chắc

Feng Yong ngạc nhiên một chút, quay đầu nhìn lại đoàn người phía sau và mới nhớ ra rằng trong cả đội chỉ có mình anh ta là cưỡi ngựa. Anh gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát trước đã.”

Nói xong, anh nhảy xuống ngựa, rồi nói với Naigu đi phía trước: “Naigu, chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây một lát đã, sau đó tiếp tục hành quân.”

Naigu dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn về phía trước, có vẻ như đang quan sát thời tiết. Anh nói: “Thưa ngài, trời đã tối rồi, e rằng chúng ta nên nhanh chóng đến nơi cần đến thôi. Sao không nghỉ ngơi sau khi qua thung lũng?”

Feng Yong cười và nói: “Không sao đâu, lần này chúng ta mang theo đủ lương thực. Dù ở trong núi thêm một hai ngày cũng không thành vấn đề.”

“Nếu vậy, thì theo ý của ngài thôi.”

Sau khi ra lệnh, Lữ Lão Tú lại đến bên cạnh Feng Yong và nói nhỏ: “Thưa chủ nhân, để tôi cử vài người đi kiểm tra đường đi phía trước được không?”

Feng Yong ngạc nhiên, liếc nhìn Naigu phía trước, rồi hỏi với giọng vang tương tự: “Họ đã phát hiện ra điều gì không?”

Lữ Lão Tú lắc đầu: “Không có gì bất thường cả. Chỉ là tôi nghĩ rằng, khi chúng ta ở những nơi không rõ ràng như thế này, thì việc cẩn thận một chút là điều nên làm. Hơn nữa, khi hành quân đến những nơi nguy hiểm, việc cử người đi kiểm tra trước là điều thông thường.”

Feng Yong nhìn Lữ Lão Tú một cách phức tạp… Hóa ra đây chính là lý do anh ta đề nghị nghỉ ngơi trước cửa thung lũng phải không?

Mặc dù Feng Yong cảm thấy Lữ Lão Tú hơi quá lo lắng, nhưng anh cũng hiểu rằng đó là vì sự an toàn của mình. Xét cho cùng, Lữ Lão Tú là một người cẩn thận và trung thành; Feng Yong không thể từ chối ý kiến của anh ta, nên cuối cùng anh cũng gật đầu đồng ý.

“Được thôi, cứ cử vài người đi kiểm tra phía trước, nhưng hãy cẩn thận nhé.”

“Tôi hiểu rồi.”

Nhận được sự đồng ý, Lữ Lão Tú quay sang các binh sĩ, gọi vài người lại, chỉ vào hai đầu thung lũng và nói điều gì đó; sau đó những người đó liền chạy về hai phía của thung lũng.

Naigu nhìn thấy hành động này, quay đầu lại bên cạnh Feng Yong, cúi người như muốn ngồi xuống, đồng thời cười hỏi: “Thưa ngài, là ngài không tin tưởng tôi à?”

Feng Yong cảm thấy không yên tâm và lắc đầu, mặt mỉm cười chuẩn bị nói gì đó, nhưng bỗng nhiên khuôn mặt Naigu biến đổi thành vẻ hung ác, tay đang buộc bên hông bất ngờ rút ra một con dao ngắn và lao thẳng về phía Feng Yong!

Feng Yong ngồi trên đất, không thể di chuyển linh hoạt, phản ứng cũng chậm lại một chút. Khi nhìn thấy con dao trong tay Naigu, đ