Nhìn thấy Văn Thực vừa trở về từ trung quân với vẻ mặt lo lắng, Vương Hàm – người chỉ huy đội bảo vệ của trại công binh – không khỏi cảm thấy kỳ lạ:

“Tướng Văn đã được Tướng Phi Kỵ triệu tập, có phải ông ấy có gì muốn nhờ vả không?”

Nghe vậy, Văn Thực kể lại lệnh của Ngụy Yến, rồi thở dài:

“Dù tôi chưa từng trực tiếp chỉ huy quân đội ra trận chiến đấu với kẻ thù, nhưng suốt nhiều năm qua, tôi cũng đã chứng kiến không ít chuyện trong quân đội.”

“Theo tôi thấy, lần này Tướng Phi Kỵ có vẻ hơi vội vàng quá.”

“Nếu là Trung Đô Hộ, có lẽ ông ấy sẽ không để các binh sĩ liều mạng tấn công thành phố vì một thành phố nhỏ như thế này.”

Nghe Văn Thực nói vậy, Vương Hàm vội vàng ra hiệu cho người xung quanh, rồi kéo anh ta đi vào nơi ít người:

“Tướng Văn ơi, Tướng Phi Kỵ là người chỉ huy chính của quân đội. Dù chúng ta được điều động đến đây, chúng ta vẫn phải tuân theo sự chỉ đạo của ông ấy.”

“Nói xấu người chỉ huy phía sau lưng, nếu bị phát hiện thì đó là tội lớn. Vì vậy, tướng Văn nên tránh nói những điều này trong quân đội.”

Văn Thực gật đầu:

“Cảm ơn Tướng Vương đã nhắc nhở. Thực ra tôi cũng biết điều đó. Chỉ là Tướng Phi Kỳ… à! Hơn nữa, đây là nơi của trại công binh chúng ta, nên tôi mới không nhịn được mà bày tỏ ý kiến.”

Thấy Văn Thực như vậy, Vương Hàm không khỏi hỏi:

“Tướng Phi Kỳ định bắt trại công binh chúng ta làm gì tiếp theo?”

Nói xong, anh ta còn quay đầu nhìn về phía thành phố Cao Đô không xa.

Bên ngoài thành phố Cao Đô, các bức tường đã bị đạn đá phá hủy hoàn toàn.

Quay đầu lại, Vương Hàm vô thức thốt lên:

“Chắc không phải ông ấy muốn chúng ta phá hủy những thứ trên núi đó đâu nhỉ?”

Ai ngờ Văn Thực lại cười buồn:

“Đúng vậy, Tướng Phi Kỳ muốn trại công binh chúng ta giúp đỡ phá hủy tất cả các căn cứ trên núi…”

“Hả?” Vương Hàm nghe vậy, trợn mắt há miệng, sững sờ đứng đó.

Một lúc sau, anh ta mới nhận ra Văn Thực không đùa, và không khỏi nói to lên:

“Mơ à? Nếu trại công binh mạnh đến thế, thì cần ai khác nữa chứ?”

Vương Hàm là người cùng họ với Vương Bình.

Vào những năm đầu, Vương Bình được Trung Đô Hộ nhận ra tài năng và mang về quê hương, kéo theo nhiều người cùng họ đi theo. Vương Hàm, khi đó còn trẻ, cũng đã gia nhập quân đội vào thời điểm đó.

Có lẽ vì thấy anh ta còn nhỏ, Trung Đô Hộ đã giữ anh ta bên mình trong vài năm.

Trong những năm qua, Vương Hàm đã từng phục vụ tại các đơn vị như Đội quân Vô Đương, Đội quân Cận vệ, thậm chí cả Đội quân Bóng đêm. Có thể nói rằng, giống như Vương Bình, vinh quang lẫn nhục nhã của anh ấy đều gắn liền với người đứng đầu Trung đô hộ. Bây giờ, người đứng đầu Trung đô hộ đã điều anh ấy đến Đội quân Xây dựng để làm nhiệm vụ bảo vệ các kỹ sư trong đội. Nói một cách thẳng thắn, đó là để anh ấy chăm sóc cẩn thận những người này. Vì vậy, khi nghe đến yêu cầu của Ngụy Yến, Vương Hàm tự nhiên là rất phản đối.

“Thật là! Hãy nói nhỏ lại một chút…” Lần này, đến lượt Văn Thực nhắc nhở Vương Hàm:

“Nếu không phải vì Tướng Phi Kỵ đưa ra đề xuất này, lúc đó tôi cũng muốn mắng người ta mất. Phải giải thích mãi mới khiến Tướng Phi Kỵ hiểu rằng ý tưởng đó không thể thực hiện được.”

Nghĩ đến đây, Văn Thực lại suýt nữa mắng ai đó là người mù chữ. Dù sao thì, ngoại trừ những người mù chữ, ai lại có thể đưa ra yêu cầu như vậy chứ?

“Không thể được! Hiện tại tình hình quân sự rất khẩn cấp, và Tướng Phi Kỵ cũng không phải là người dễ dàng thỏa hiệp.” Vương Hàm là người rất cẩn thận; nghe vậy, anh ấy bắt đầu lo lắng:

“Nếu sau này ông ấy lại nhắc đến việc này và bắt chúng ta phải thử xem sao, thì chúng ta phải làm thế nào?”

Thực ra, nếu là trong những ngày bình thường, việc thử nghiệm cũng không phải là điều không thể. Nhưng trong tình hình hiện tại, Vương Hàm không dám để Đội quân Xây dựng đi vào vùng nguy hiểm dưới núi. Người đứng đầu Trung đô hộ đã đặc biệt nhắc nhở anh ấy phải bảo vệ tốt Đội quân Xây dựng. Sau nhiều năm phục vụ cùng người đứng đầu Trung đô hộ, Vương Hàm cũng nhận ra rằng: có thể có người trong Đội quân Xây dựng nắm giữ những bí mật quan trọng mà ít ai biết đến trong quân đội. Nếu không phải vậy, tại sao Đội quân Xây dựng lại thuộc trực tiếp quyền quản lý của Trung đô hộ, chứ không được phân công cho các đơn vị quân sự khác?

Nghĩ đến đây, Vương Hàm lại càng trở nên cảnh giác hơn:

“Tôi nghe nói rằng, thủ lĩnh quân địch Tư Mã Ý đã dẫn quân tiếp viện đến gần đây rồi.”

“Dù sao thì nhiệm vụ của chúng ta trong Đội quân Xây dựng đã hoàn thành rồi; những trận chiến trước mặt trận không phải là lĩnh vực chúng ta giỏi.”

“Vì vậy, ở lại đây cũng không có ích gì. Tướng Văn, ông nên dùng lý do giám sát việc chế tạo vũ khí để dẫn các thợ giỏi trong đội rút về phía sau, đảm bảo an toàn cho mọi người.”

Văn Thực

“Cậu cứ dẫn người đi trước đi. Nếu Tướng quân Phi Kỵ không có phản ứng gì, vài ngày sau cậu hãy đề nghị với ông ấy rằng tôi cần được đi giúp đỡ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Vương Hàm, với tư cách là một vệ binh, chỉ huy một ngàn lăm trăm chiến binh.

Nói ra thì cũng không ít, nhưng ít nhất trong các cuộc tấn công thành trì, một ngàn lăm trăm người cũng chưa đủ để tạo thành hai đợt tiếp viện.

Về cơ bản, số lượng này cũng không thể tạo nên sự thay đổi lớn nào.

Nhưng nếu nói là ít, thì cũng không hẳn là ít.

Đội quân tinh nhuệ này được Chính quyền Trung Đô đặc biệt điều động đến, và trong hầu hết các trường hợp, ít nhất cũng có thể bảo vệ an toàn cho những nhân viên cốt lõi của căn cứ xây dựng công trình.

Văn Thực gật đầu đồng ý, không quá bận tâm về vấn đề này.

Anh ấy biết rằng, trong những tình huống như thế này, tốt nhất là nên nghe theo sự sắp xếp của những chuyên gia.

Giống như Vương Hàm chưa bao giờ can thiệp vào cách anh ấy vận hành các khẩu pháo vậy.

“Vậy chúng ta sẽ hành động vào lúc nào?”

“Ngày mai đi. Cậu vừa mới trở lại từ nơi đó, nếu lại quay lại ngay bây giờ, sẽ có vẻ hơi quá cố tình.”

Thực ra, Vương Hàm cũng đã nghĩ đến việc đề xuất chuyện này sau vài ngày, nhưng tình hình trước chiến trường luôn thay đổi liên tục.

Hơn nữa, Tướng quân Phi Kỵ lại không mấy hòa thuận với Chính quyền Trung Đô.

Vì vậy, việc hành động càng sớm càng tốt.

Là một thành viên trực thuộc phe của Chính quyền Trung Đô, nhưng hiện nay lại nằm dưới sự chỉ huy của Tướng quân Phi Kỳ Bắc, Vương Hàm không dám có chút tự tin nào cả.

Hai người cùng thảo luận thêm một số chi tiết, hoàn thiện kế hoạch, sau đó mới đi chuẩn bị riêng.

Ngày hôm sau, Văn Thực lấy hết can đảm, lại đến gặp Ngụy Yến.

Không ngờ Ngụy Yến nghe xong, không hề nghi ngờ gì cả, và ngay lập tức đồng ý.

Dù sao thì cuộc tấn công thành trì cũng đã bước vào giai đoạn cuối cùng, thực sự cần phải tăng tốc sản xuất các loại thiết bị cần thiết.

Và còn một lý do quan trọng hơn nữa, đó là Trương Bão ở Hà Đông đã gửi đến một thông tin qua ngựa nhanh:

Quân của Ngụy đã xuất hiện ở con đường Zhuguan.

Ngụy Yến nhanh chóng đưa ra phán đoán:

Đây là hành động của Quân của Ngụy nhằm chặn đứng Hà Đông, không cho phép Hà Đông cử quân tiếp viện cho họ.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Ngụy Yến, hành động này của Quân của Ngụy chỉ là vô ích mà thôi.

Bởi vì quân tiếp viện mà ông ta muốn điều động không phải đến từ Hà Đông, mà là từ Thượng Đảng!

Chỉ là thông tin này khiến Ngụy Yến c

Thêm vào đó là báo cáo từ các sứ giả hôm qua, nói rằng tại Trận Thành Thiên Khuyết ở Thái Hành Sơn đã phát hiện thấy quân của Ngụy.

  Tất cả những điều này cho thấy rằng Tư Mã Ý có lẽ đang muốn dùng chiến thuật tấn công để chống lại, buộc quân Đại Hán phải rút lui.

  Sau khi trốn khỏi Khuông Trung và đến Lạc Dương, Tư Mã Ý suốt những năm gần đây đều sống trong yên bình.

  Lý do lớn nhất khiến ông ta dám hành động mạnh mẽ vào lúc này có lẽ là vì:

  Phùng Mỗ Nhân đã rời Chang An và đi về phía Vũ Quan, khiến áp lực đối với Lạc Dương giảm bớt đáng kể, vì vậy Tư Mã Ý mới dám tiến hành các hoạt động này.

  Nghĩ ra điều này, Ngụy Yến lại càng thêm tức giận và bực bội:

  “Kẻ Phùng Vĩnh đó thực sự là cố tình làm vậy, không thể chịu đựng được việc tôi dẫn quân đạt được thành tích, hắn ta thật sự không khác gì con chuột!”

  Anh ta nhìn về phía ngọn núi cuối cùng của thành Cao Đô, khuôn mặt trở nên u ám.

  Nếu quân tiếp viện của kẻ thù đến Trận Thành Thiên Khuyết, thì tất cả những nỗ lực của anh ta trong những ngày qua sẽ tan thành mây khói.

  Nhưng các binh sĩ sau khi liên tục tấn công thành trì đã trở nên mệt mỏi.

  Hơn nữa, do thiệt hại nặng nề trong các cuộc tấn công, tinh thần của họ đã suy sụp và họ rất cần được nghỉ ngơi.

  Ánh mắt Ngụy Yến hướng về phía doanh trại xây dựng, ánh mắt anh ta bắt đầu lấp lánh.

  Đúng lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của Ngụy Yến.

  “Có chuyện gì?”

  Ngụy Xương chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy Ngụy Yến hỏi ngay, hơi ngập ngừng một chút rồi vội vàng trả lời:

  “Tướng quân, quân tiếp viện từ Thượng Đảng đã đến!”

  “Cuối cùng cũng đến rồi à?”

  Ngụy Yến đang đứng quay lưng về phía Ngụy Xương, tỏ vẻ suy tư, nghe tin này liền vội vàng quay người lại:

  “Bây giờ họ đang ở đâu?”

  Ban đầu, Ngụy Yến nghĩ rằng quân tiếp viện từ Thượng Đảng sẽ đến muộn nhất là ngày mai hoặc ngày kia.

  Không ngờ họ lại đến sớm hơn một ngày.

  Trong tình hình chiến sự căng thẳng như này, việc có thêm một ngày cũng có thể thay đổi cục diện trận chiến!

  Ngụy Yến cảm thấy mọi sự u ám trong những ngày qua đều tan biến hết.

  Có lẽ nhận thấy sự bối rối trong lòng Ngụy Yến, Ngụy Xương giải thích:

  “Quân tiếp viện từ Thượng Đảng nhận được lệnh tri

“Cái gì vậy? Còn không đi ngay sao?!”

Ngụy Yến thấy cảnh tượng này, không khỏi quát lên.

Môi Ngụy Xương rung động, muốn quay người rời đi, nhưng cuối cùng vẫn nói ra một câu:

“Tướng quân, các binh sĩ đã đi xa và vất vả trong hành trình, họ thực sự rất mệt…”

Ngụy Yến chưa kịp nói hết, cơn giận dữ mà ông đã kiềm chế bấy lâu bỗng nhiên bùng phát.

Ông đá mạnh vào Ngụy Xương, khiến anh ta ngã xuống đất.

Ngụy Yến chỉ vào Ngụy Xương và mắng:

“Ta đã dẫn quân suốt hàng chục năm, làm sao lại không biết những điều này, cần đến ngươi để nhắc nhở ư?”

Hơn nữa, các binh sĩ ở Thượng Đảng đều là do chính ta huấn luyện thành, liệu trên đời này còn ai hiểu họ hơn ta không?

Các binh sĩ đã đi xa và thực sự rất mệt.

Nhưng quân địch trong những ngày qua liên tục chiến đấu, họ càng mệt hơn nữa.

Ngụy Xương không dám nói thêm gì nữa, anh ta lặng lẽ đứng dậy, thậm chí không dám phủi đất trên người, rồi đi về phía sau.

Tại Trường Khánh Quan, cách thành Cao Đô khoảng năm mươi dặm, Tư Mã Sư đang đứng trên cao nhất của thành trì, nhìn về phía bắc, như thể đang lắng nghe tiếng hô chiến từ thành Cao Đô vang đến.

Phía sau có tiếng bước chân, Niu Kim đến bên cạnh Tư Mã Sư, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng:

“Tướng quân, theo tin báo của gián điệp, thành Cao Đô sắp bị đánh bại rồi. Tướng quân đã dẫn quân đến đây hơn một ngày rồi, tại sao lại dừng lại không tiến lên nữa?”

Tư Mã Sư không quay đầu nhìn anh ta, chỉ nói một cách bình thản:

“Các binh sĩ đã đi xa và vất vả, tất nhiên họ cần nghỉ ngơi thật tốt để phục hồi sức lực.”

Niu Kim nghe xong, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ không hiểu, anh ta giơ tay chỉ về phía bắc:

“Nhưng…”

“Không có nhưng.” Tư Mã Sư cũng giơ tay, chỉ về hướng đó, “Chúng ta đang đối mặt với một trong những thủ lĩnh của quân địch phía tây, đó là Ngụy Yến.”

“Ngụy Yến là một trong số ít những tướng giỏi của quân địch phía tây, cũng là một tướng lão luyện, chỉ đứng sau Phùng Tà mà thôi.”

“Vì vậy, trước khi nắm rõ tình hình chiến sự ở thành Cao Đô, chúng ta không thể vội vàng tiến công.”

Niu Kim nghe xong, mở miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Bởi vì lời nói của Tư Mã tướng quân không sai.

Nhưng anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tuy nhiên, vì đây là quyết định của người chỉ huy chính, anh ta tự nhiên không dám phản đối.

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể nói ra một câu:

“Vậy tướng quân, để con dẫn người đi kiểm tra tình hình thì sao?”

Tư Mã Thầy cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn Niu Kim một cách vô cảm:

“Tướng Niu, trách nhiệm của ngài bây giờ là kiềm chế các binh sĩ dưới quyền, sắp xếp cho họ nghỉ ngơi chuẩn bị tốt cho trận chiến sắp tới, chứ không phải tự mình liều lĩnh vào hiểm nguy.”

Nhìn thái độ của Tư Mã Thầy, Niu Kim như hiểu ra điều gì đó, liền viện cớ xuống sắp xếp công việc cho binh sĩ rồi lặng lẽ rút lui.

Khi Niu Kim đã đi xa, Tư Mã Thầy mới lại nhìn về phía bắc, im lặng suy nghĩ.

Không biết đã qua bao lâu, một vệ sĩ bí mật tiến lại gần và thì thầm:

“Thưa công tử, sát thủ đã trở về.”

“Ồ?” Tư Mã Thầy bất ngờ quay đầu lại, vội vàng nói: “Nhanh gọi họ vào đây.”

“Không cần lễ nghi gì cả, hãy nói ngay tình hình thế nào.”

Sát thủ vừa đang cúi chào thì nghe vậy liền dừng lại ngay lập tức và báo cáo:

“Bẩm tướng quân, quân địch ở phía tây đang tấn công rất mãnh liệt. Dù thành Cao Đô vẫn chưa bị mất hoàn toàn, nhưng chỉ còn vài giờ nữa là sẽ thất thủ.”

“Theo lệnh của tướng quân, tôi đã cử người xuống núi, mạo hiểm đi thăm dò tình hình của quân địch từ phía sau.”

“Chúng tôi đã mất gần mười người tài ba trong cuộc điều tra này, mới có được thông tin này… Quân tiếp viện của kẻ địch dường như đã đến…”

“Tốt!” Tư Mã Thầy reo lên, vỗ tay mừng rỡ, “Cuối cùng cũng đến rồi!”

Thấy vệ sĩ và sát thủ đều có vẻ ngạc nhiên, Tư Mã Thầy không giải thích gì thêm, chỉ nói với sát thủ:

“Những người anh em đã hy sinh của ngươi, ta sẽ ghi nhận công lao đó, và sau trận chiến sẽ trả thưởng gấp đôi cho họ.”

Sát thủ, người ban đầu còn cảm thấy xấu hổ, nghe vậy bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Anh ta từng nghĩ rằng sự mất tích của những người đồng đội mình có lẽ sẽ làm lộ thông tin quân sự.

Nhưng không ngờ tướng quân không chỉ không trách móc, mà còn ghi nhận công lao cho họ.

Tư Mã Thầy vẫy tay, bảo vệ sĩ và sát thủ rút lui.

Rồi khi quay đầu nhìn về phía bắc lần nữa, khuôn mặt vốn lúc nào cũng vô cảm của ông cuối cùng cũng nở nụ cười:

“Ngụy Yến à Ngụy Yến, rốt cuộc ngươi cũng đã rơi vào kế hoạch của ta…”

Ngâm nga xong câu đó, ông lại cười lạnh một tiếng:

“Một thành Cao Đô nhỏ bé như thế này mà ngươi vẫn không thể chiếm được… Có vẻ như ngươi cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi.”

Dù không nghe thấy lời chế giễu của Tư Mã Thầy

Chỉ thấy ông ta mặc áo giáp, đứng trước mặt các tướng sĩ của Quân đội Ngụy vừa mới được điều động từ Thượng Đảng đến, hét lớn:

“Bọn quân địch đã kiệt sức rồi, các ngươi là những binh sĩ trẻ tuổi và mạnh mẽ nhất, nếu bây giờ không đánh bại chúng, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

“Hôm nay, ta sẽ tự mình dẫn các ngươi tiến công thành phố. Nếu không chiếm được thành, ta thề sẽ không rút quân, thà chết trên núi cũng cam!”

Ngụy Yến rất biết cách chăm sóc và nuôi dưỡng binh sĩ; hầu hết những người lính này đều do chính ông ta huấn luyện và dẫn dắt. Khi nghe thấy chỉ huy trực tiếp dẫn họ tiến công thành phố, tinh thần của các binh sĩ lập tức trở nên hăng hái, họ hô vang “Đánh bại kẻ thù! Đánh bại kẻ thù!”.

“Theo ta xông lên!”

Tiếng trống chiến vang lên, và Quân đội Ngụy một lần nữa lao vào tấn công vùng đất cao cuối cùng của thành phố Cao Đô.

Lần này, quân phòng thủ không còn khả năng chống đỡ nữa.

Cuối cùng, lá cờ của Quân đội Ngụy ở đỉnh cao nhất của thành phố Cao Đô đã bị đốt cháy.

Ngụy Yến vô cùng tức giận vì việc quân địch cố chấp không đầu hàng đã khiến cho rất nhiều binh sĩ thiệt mạng. Trong cơn giận dữ, ông ta muốn ra lệnh giết hết tất cả những tù binh bị bắt, dù họ có bị thương hay không.

May mắn thay, Ngụy Xương đã quỳ gối van xin, và Văn Thực cùng Vương Hàm cũng đến can ngăn, nên những tù binh đó mới may mắn sống sót.