“Tào Duệ đã quyết định ở lại Xúc Chương lâu dài; chắc chắn các cơ quan chính quyền tại Lạc Dương cũng sẽ theo đó chuyển đến Xúc Chương. Ít nhất là trước khi Tư Mã Dực trở về Lạc Dương, những cơ quan quan trọng nhất phải được di dời đi.”

Có thể Thiên Nữ biết rõ tình hình thực sự của Tào Duệ, nhưng Mi Thập Nhất Lang lại có thể nhận được những thông tin nội bộ đáng tin cậy từ Công chúa Thanh Hà.

Từ những lời tiết lộ ngắt quãng hàng ngày của Công chúa Thanh Hà, Mi Thập Nhất Lang suy đoán rằng Tào Duệ có lẽ đã không còn tin tưởng Tư Mã Dực nữa.

Về tình hình chiến sự ở Quan Trung, hiện nay có rất nhiều giả thuyết khác nhau được đưa ra.

Tại sao bọn quân phiệt Fèng lại có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ từ xa xôi?

Tại sao khu vực Bình Châu và Hà Đông lại bỗng nhiên thiếu hụt binh lực?

Tại sao Đại Tư Mã lại đứng đối mặt với quân địch tại Ngũ Trượng Nguyên, trong khi lại đứng nhìn 50.000 lính canh của mình bị quân địch tiêu diệt một cách thảm hại?

Liệu đó có phải là do quân Thục quá hung hãn, hay có ai đó đang sử dụng quân lực để thực hiện âm mưu riêng?

……

Mi Thập Nhất Lang tin rằng, ngay từ khoảnh khắc Tư Mã Dực quyết định rút quân khỏi Quan Trung, Tào Duệ sẽ không để lại bất kỳ cơ quan chính quyền nào có ảnh hưởng lớn đối với triều đình tại Lạc Dương cho Tư Mã Dực.

Anh nhìn Thiên Nữ và nói một cách bình tĩnh:

“Nghe nói Tư Mã Dực đã dẫn quân qua Tùng Quan; thời gian đang rất gấp rút. Không lâu nữa, Lạc Dương chắc chắn sẽ xảy ra hỗn loạn, và đó chính là cơ hội tốt nhất cho em.”

Phía tây, quân đội Đại Hán đang đe dọa; đặc biệt là tên Fèng Quỷ Vương kia, không biết khi nào hắn ta sẽ xuất hiện dưới thành Lạc Dương.

Phía đông nam, nước Ngô liên tục gây rối; trong nước lại phải đối phó với những quan lại nắm quyền lực quân sự.

Trong tình hình khó khăn này, với thân thể đang ốm yếu, e rằng Tào Duệ sẽ không có đủ sức lực để lo liệu việc của Thiên Nữ; nhiều khả năng chỉ có người khác mới được giao nhiệm vụ đó.

Nhưng vì địa vị đặc biệt của Thiên Nữ, mặc dù sống trong hậu cung, cô ấy không giống như những phi tần khác – không bị giam cầm trong cung điện và không được phép rời khỏi đó.

Chỉ cần cô ấy tìm cách, luôn có cơ hội để rời khỏi cung… Dù cơ hội đó rất ít, nhưng chỉ cần một lần thôi cũng đủ.

“Vậy tôi nên rời cung vào lúc nào?” Thiên Nữ hỏi một cách nóng lòng.

“Năm ngày… Tôi cần ít nhất năm ngày để chuẩn bị. Sau năm ngày, em hãy đến dinh công chúa dưới danh nghĩa trừ t

Nơi đây chính là kinh đô của nhà giả mạo Tào Ngụy; chỉ cần sơ suất một chút thôi, anh ta cũng có thể mất mạng ngay lập tức.

Nhưng người phụ nữ trước mắt anh ta bây giờ thì không thể để tay vào được. Không chỉ vậy, anh ta còn phải an ủi cô ấy thật tốt; nếu không, rủi ro sẽ quá lớn.

“Ba ngày thì thời gian quá hạn chế, việc sắp xếp có thể sẽ có sai sót; nếu bị ai đó phát hiện ra, hậu quả sẽ khôn lường.”

“Nhưng dù sao thì cũng tốt hơn là chờ chết.”

Nàng Tiên Nữ lắc đầu, giọng nói kiên quyết.

Cuối cùng, Mi Thập Nhất Lang không nhịn được nữa và mỉa mai:

“Khi bạn đến Lạc Dương, chẳng lẽ bạn đã không nghĩ đến khả năng mọi chuyện sẽ bị phanh phui một ngày nào đó sao? Bây giờ tại sao bạn lại sợ chết đến thế?”

“Trước khi đến Lạc Dương, cuộc sống của tôi thực sự tồi tệ hơn cái chết; nhưng khi đến đây, dù phải chết đi, ít nhất tôi cũng được tận hưởng cuộc sống trước khi qua đời.”

Nàng Tiên Nữ nhún mày: “Bây giờ có cơ hội không chết, tất nhiên là nên tận dụng cơ hội đó.”

Cô ấy hoàn toàn không cảm thấy việc mình làm có gì sai trái cả.

Người nông dân dưới sự cai trị của nhà Tào Ngụy, cuộc sống thực sự rất khổ cực.

Hoặc nói cách khác, trong thời buổi này, tất cả người nông dân trên thế giới đều sống trong cảnh khốn cực.

Họ làm việc vất vả từ sáng đến tối, không có chút thời gian rảnh rỗi nào; điều đó còn đỡ… Vấn đề nằm ở chỗ, phần lớn lúa gạo thu hoạch được đều phải nộp cho nhà cầm quyền, trong khi bản thân họ thì không đủ ăn no.

Chưa kể đến những công việc lao động bắt buộc phải thực hiện quanh năm, điều đó thực sự khiến họ đau khổ vô cùng.

Tại sao có rất nhiều người thà giao đất đai của mình cho các gia tộc quý tộc cũng không muốn tự mình canh tác nữa?

Bởi vì những gia tộc đó có thể bảo vệ họ khỏi những khoản thuế nặng nề và công việc lao động bắt buộc đó.

Mi Thập Nhất Lang cười khẩy:

“Dù bạn trốn khỏi nơi đây đến nước Đại Hán, làm sao bạn biết chắc mình sẽ không tiếp tục sống cuộc đời của một người phụ nữ nông dân nữa chứ?”

Nàng Tiên Nữ cũng cười lạnh không kém:

“Dù sao tôi cũng có mối liên hệ với thầy Hoa Đào; nghe nói dưới trướng của tướng Phùng, có một số đệ tử của thầy Hoa Đào. Tôi có một số thứ, họ chắc chắn sẽ rất quan tâm đến chúng.”

Hoa Đào đã bị giết, các đệ tử của ông ta cũng tản mát khắp nơi; cuốn “Thiên Nang Thư” mà ông viết trước khi qua đời cũng đã bị đốt cháy.

Có thể nói, tri thức

Nhưng dù Phan A Thiện giỏi châm cứu, Lý Đương Chi lại rất am hiểu về thuốc men, thì vẫn thiếu một người có thể kết hợp hoàn hảo cả hai phương pháp này lại với nhau.

Người đó chính là Ngô Phổ, một đệ tử khác của Hoa Đào.

Mi Thập Nhất Lang bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào nàng tiên trên trời.

Trước đây từng gia nhập Hội Khai Han, sau đó lại trở thành đối thủ tiềm ẩn của Vương Quỷ Phùng, và cuối cùng bị buộc phải lưu đày, Mi Thập Nhất Lang quả thực hiểu rất rõ về Vương Quỷ Phùng.

Vì vậy, ông ta tất nhiên biết rằng những hành động có vẻ như trẻ con mà Vương Quỷ Phùng đã thực hiện cách đây hơn mười năm, khi nhìn lại, đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Việc không ngần ngại chi tiêu rất nhiều tiền để đào tạo các thầy thuốc chính là một ví dụ điển hình.

Theo cách nói của quân đội Liang Châu, tham gia chiến đấu có hai kết quả: sống hoặc chết. Nếu chết đi, không chỉ gia đình được miễn trừ lao dịch và thuế mái, mà con cái còn có cơ hội được miễn học phí đi học nữa; quả là một lợi ích lớn.

Nếu sống sót, thì có thể bị thương hoặc không bị thương gì cả. Nếu không bị thương, thì có thể còn được công nhận công lao khi gia đình gặp hoạn nạn.

Còn nếu bị thương, thì có thể bị tàn tật hoặc hồi phục được.

Nếu bị tàn tật, dù là trở về quê làm trưởng làng hay làm lính canh cho Hội Khai Han, thậm chí là trở thành trưởng đội vận chuyển cho công ty Dông Phong Khoái Tống, đó cũng là những con đường mà người bình thường không thể có được. Nếu không có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội, những vị trí này sẽ không dễ dàng được mở ra cho người dân thông thường.

Dù bị thương, cũng không sao cả; ai cũng biết rằng dưới trướng của Vương Quỷ Phùng, các bác sĩ quân y đều rất giỏi.

Ở các quân đội khác, những người bị thương nặng thường chỉ có cơ hội sống sót rất mong manh, nhưng các bác sĩ quân y của quân đội Liang Châu thì khác; họ dám cạnh tranh với cả Yama để giành lấy những người bị thương.

Người khác bị thương có thể phải nghỉ ngơi hàng nửa năm, nhưng các thầy thuốc của quân đội Liang Châu chỉ cần ba tháng là có thể khiến họ trở lại hoạt động bình thường.

Nói tóm lại, muốn chết thì đâu có dễ dàng như vậy!

Những người lính già đã trải qua sinh tử chính là tài sản quý giá nhất trong quân đội.

Đó chính là một trong những lý do tại sao sau mỗi trận chiến lớn, Vương Quỷ Phùng lại càng trở nên khó đối phó hơn.

Bởi vì dưới trướng của ông ta, tỷ lệ những người lính già cao đến mức đáng ngạc nhiên.

Mi Thập Nhất Lang không chỉ hiểu những điều này, mà còn biết rằng nàng tiên kia thực sự có liên quan đến môn đệ của Hoa Đào.

Nếu

Khi thấy hành động của anh ta, vẻ mặt của nàng tiên dưới tấm màn che như đang cười:

“Nếu ngươi không tin, ta có thể dạy ngươi vài động tác. Chỉ cần ngươi kiên trì luyện tập, sau này khi đối mặt với Công chúa Thanh Hà, ngươi sẽ không còn cảm thấy lo lắng nữa.”

Mi Thập Nhất Lang bỗng nhiên suy nghĩ sâu sắc.

Người ta thường nói, ba mươi tuổi như sói, bốn mươi tuổi như hổ.

Anh ta không phải là loại người tự xưng là sói, hổ hay báo như Phùng Quỷ Vương đâu.

Khi đối mặt với Công chúa Thanh Hà – người đã sống đơn độc nhiều năm và giờ đây lại có những mong muốn trả thù – đôi khi anh ta cũng cảm thấy lo lắng.

Mặc dù chỉ là đôi khi thôi, nhưng “đôi khi” ấy thì chắc chắn không bao giờ là điều tốt đẹp.

Mi Thập Nhất Lang suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Ngươi biết leo núi không?”

“Cái gì?”

“Leo núi… Bây giờ đi qua Hán Cốc Quan thì chắc chắn không thể được. Chúng ta chỉ có thể tìm cách vượt sông về phía bắc, sau đó leo núi để vào Hà Đông.”

Trên đoạn đường từ Trường An đến Lạc Dương, có rất ít các điểm giao thông sông lớn nổi tiếng. Nhưng những điểm giao thông sông nhỏ không có tên thì lại rất nhiều.

Lý do rất đơn giản: Vì Hà Đông Quận, nằm cách Lạc Dương bởi những dãy núi, là khu vực cung cấp muối quan trọng cho miền Trung Nguyên.

Việc buôn lậu muối mang lại lợi nhuận khổng lồ.

Vì là hoạt động buôn lậu, nên không thể sử dụng các tuyến đường chính thức; vì vậy, người ta phải mang muối lén lút vượt qua dãy Núi Vương Ốc để xuống phía nam, đến bên bờ sông, sau đó tìm những điểm giao thông sông nhỏ để lén lút vượt sông.

“Dãy Núi Thái Hành và Núi Vương Ốc, rộng khoảng bảy trăm dặm, cao hàng vạn thước, nằm ở phía nam Kỳ Châu, phía bắc Hà Dương…”

Những dãy núi trong câu chuyện “Người ngốc di chuyển núi” chính là Núi Thái Hành ở phía đông Bình Châu và Núi Vương Ốc ở phía nam Hà Đông.

Những điểm giao thông sông nhỏ này không thể dùng để vận chuyển quân đội lớn, nhưng nếu tìm được người lái thuyền có kỹ năng giỏi, sẵn lòng làm mọi thứ để kiếm tiền… thì việc vận chuyển mười mấy hoặc vài chục người cũng không thành vấn đề.

“Thật là ngươi có cách!”

Nàng tiên rất vui mừng.

Đây vốn là một trong những lối thoát bí mật mà Mi Thập Nhất Lang đã chuẩn bị cho bản thân mình, nhưng bây giờ anh ta chỉ có thể dùng nó cho nàng tiên này.

Tuy nhiên, không thể cho không.

Mi Thập Nhất Lang quyết tâm trong lòng: Nếu người phụ nữ này lừa dối anh ta chỉ vì muốn sống sót, anh ta sẽ tìm ra hàng ngàn cách để khiến cô ta hối hận.

Ngươi nghĩ rằng những người họ Mi là

Tào Duệ nằm nghiêng trên giường, đôi mắt đỏ hoe, thở hổn hển. Việc cố gắng chống chọi bệnh tật để tiến hành các chiến dịch quân sự đã khiến cơ thể ông gần như kiệt sức hoàn toàn. Hai má ông nhăn lại thành hai hõm sâu, mũi như một tấm ván thẳng đứng, trán thì tái nhợt và u ám. Mặc dù rất tức giận, nhưng ông không thể phát ra tiếng nói lớn được; giọng nói của ông chỉ là những âm thanh khàn khàn, như thể cổ họng ông đang bị những sợi lưới rối bời chặn lại:

“Quá đáng rồi… Những kẻ phản bội, những tên trộm cắp! Lúc đầu ta không nên để hắn rời khỏi Lạc Dương, nên giam giữ hắn cho đến khi chết!”

Sự thất bại của Tôn Quyền ở phía nam cũng không làm Tào Duệ cảm thấy vui mừng chút nào. Người dân nước Ngô… chỉ là lũ chuột mà thôi! Hàng năm chúng xâm lược phía bắc, nhưng có bao giờ chúng thành công được? Kẻ thù lớn nhất của Đại Ngụy hiện nay chính là quân Thục ở phía tây. Chưa kể đến việc trong nước vẫn còn những kẻ phản bội như Tư Mã Dực! Năm mươi nghìn binh lính vệ binh tinh nhuệ… Những vị tướng mà ông tin tưởng nhất, lực lượng quân đội mạnh mẽ nhất mà ông dựa vào… tất cả đều biến mất một cách lặng lẽ…

Tào Duệ vừa mắng vừa khóc; những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống từ đôi mắt sâu hun của ông:

“Con xin lỗi A Sū… Con xin lỗi ngươi…”

“Ngay từ đầu, con không nên để ngươi dẫn quân đi Giang Tây; con lẽ ra nên đưa ngươi về Hứa Xương…”

Kể từ khi Tào Duệ đến Hứa Xương, ông đã không còn khả năng quản lý chính sự nữa. Mọi việc trong triều đều do Bộ Thư ký và Văn phòng Thư ký đảm nhận. Lưu Phóng, Tôn Tư cùng những kẻ khác cuối cùng cũng đã đạt được mong muốn của mình, bắt đầu kiểm soát các kênh liên lạc ngoại giao của Tào Duệ một cách lén lút. Trừ khi Tào Duệ tự mình triệu kiến các quan ngoại giao, còn không thì việc các quan lại muốn vào cung gặp ông là điều vô cùng khó khăn. Còn bây giờ, Tào Duệ đã không còn đủ sức nhớ đến những người thân thiết nữa; làm sao ông có thể quan tâm đến những quan viên bên ngoài được? Vì vậy, ông hoàn toàn không nhận ra những hành động nhỏ nhặt của Lưu Phóng, Tôn Tư cùng những kẻ khác. Trong mắt ông, Tôn Quyền và Lưu Bị vẫn là những quan lại đáng tin cậy nhất. Nhưng thực tế, họ đã bắt đầu lộ ra những “răng nanh hung dữ” đối với những đối thủ chính trị của mình. Họ luôn khuyến khích Tào Duệ tiến hành các chiến dịch quân sự… chỉ vì muốn ngăn chặn những người nh

Và bây giờ, họ đã trở thành đồng minh với Tư Mã Dực. Tư Mã Dực đã đáp ứng những yêu cầu của họ; bây giờ đến lượt họ phải thực hiện những yêu cầu của ông ta.

“Vua Yên đã đến chưa?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, Vua Yên đã đang chờ bên ngoài.”

“Cho ông ta vào.”

“Vâng.”

Vua Yên là Tào Uy bước vào phòng ngủ, không dám ngẩng đầu lên, chỉ cúi đầu chào Tào Duệ:

“Thần Uy xin kính bái Hoàng thượng.”

Tào Duệ không có tâm trạng để nói những lời vô ích; ông nhìn người anh họ của mình (Tào Uy là con trai của Tào Tháo và Phu nhân Huan) và trực tiếp nói ra điều mình muốn:

“Vua Yên, ta muốn phong ngươi làm Đại tướng quân, để ngươi giúp đỡ những người kế nhiệm trong việc quản lý triều đình. Ngươi nghĩ sao?”

Tào Uy sợ hãi đến mức ngay lập tức quỳ xuống đất:

“Thần xin cảm tạ sự ưu ái của Hoàng thượng, nhưng thần thiếu khả năng, e rằng nếu được phong làm Đại tướng quân mà làm sai lầm, sẽ làm ô uế danh tiếng cao quý của Hoàng thượng. Xin Hoàng thượng hãy thu hồi lệnh này.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Tào Uy, Tào Duệ tỏ ra thất vọng. Đã đến nỗi này rồi, liệu người anh họ của mình có thực sự không muốn đứng ra giúp đỡ không?

Ông muốn tiếp tục thuyết phục, nhưng sức lực đã không còn nữa.

Lian Triệu, người luôn đứng bên cạnh giường bệnh, hiểu ý định của Tào Duệ, liền đến bên cạnh Tào Uy và thì thầm:

“Vua Yên, Hoàng thượng đã biết ý định của ngài rồi; xin ngài hãy trở về.”

Cuối cùng, Tào Uy đứng dậy và lễ phép rời đi.

Lian Triệu đưa Tào Uy đến cửa, hai người Sơn và Lưu đang canh gác bên ngoài lập tức tiến lên đón.

Tào Uy không nói gì thêm, chỉ cúi chào họ rồi rời đi.

Hai người Sơn và Lưu nhìn Lian Triệu; Lian Triệu gật đầu nhẹ một cái.

Sơn Tư và Lưu Phóng mới thở phào nhẹ nhõm.

“Hoàng thượng, hai vị Trung thư đã đến.”

Lian Triệu trở lại bên cạnh Tào Duệ và nói nhỏ.

Tào Duệ, người vừa mới cố gắng dưỡng sức, bỗng mở mắt và thở dài:

“Vua Yên đến nay vẫn không muốn nhận chức vụ Đại tướng quân, thật là khiến ta thất vọng.”

Sơn Tư bước lên một bước và trả lời:

“Hoàng thượng, có lẽ vì Vua Yên biết mình không đủ khả năng đảm nhận trách nhiệm lớn lao nên mới như vậy.”

Tào Duệ lại thở dài:

“Nếu Vua Yên cũng không thể đảm nhận trách nhiệm lớn lao, thì còn ai có thể khiến ta yên tâm được nữa?”

“Hoàng thượng, người có khả năng đảm nhận trách nhiệm đó đang đợi bên ngoài; Hoàng thượng nên triệu kiến họ và hỏi han một chút.”

“Ai vậy?”

“Cao Triệu Bá.”

Tào Duệ im lặng một lúc