Sau khi ra lệnh cho các cung nữ rời đi, Hoàng Nguyệt Anh mới hỏi: “Gần đây, con có chuyện gì buồn lòng không?”

“Cháu gái luôn ở bên cạnh dì, làm sao lại có chuyện buồn được chứ?”

“Phong cách võ thuật của nhà Quan quá mạnh mẽ, không thích hợp để phụ nữ học. Đừng quên, phần lớn kỹ năng võ thuật của con đều do dì dạy đấy… Nói ra thì, dì cũng coi như là một người mẹ của con vậy. Làm sao dì lại không nhận ra được liệu con có chuyện gì buồn lòng hay không?”

Hoàng Nguyệt Anh đẩy chiếc bát về phía Quan Ký và nói: “Hãy uống một ngụm nước trước đã.”

Thấy Quan Ký vâng lời cầm lấy bát, Hoàng Nguyệt Anh tiếp tục nói: “Chính vì con luôn ở bên cạnh dì, nên dì mới thắc mắc không biết chuyện buồn lòng của con xuất phát từ đâu. Dì suy nghĩ mãi, chỉ nghĩ đến việc Li Đại Lang có liên quan đến con thôi… Con nói xem, có phải vì anh ta không?”

Quan Ký lắc đầu, hiếm khi bỏ đi vẻ lạnh lùng của mình, và nói một cách bình thản: “Cháu gái đã lâu không gặp Li Đại Lang rồi.”

Hoàng Nguyệt Anh cau mày: “Làm sao lại như vậy? Anh ta đã trở về kinh thành từ lâu rồi mà, tại sao không đến thăm con? Không lẽ hai người đã cãi vã với nhau à?”

Trên khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng của Quan Ký, lần đầu tiên xuất hiện nụ cười, cô an ủi Hoàng Nguyệt Anh: “Dì đang nghĩ gì vậy? Cháu và Li Đại Lang chỉ gặp nhau vài lần thôi, chúng ta còn chưa quen biết lắm, làm sao có thể cãi vã được chứ?”

“Như vậy thì không tốt đâu.” Hoàng Nguyệt Anh thở dài, không hài lòng, “Nếu con đã quyết định kết hôn vào nhà Lý, tại sao lại cách xa nhau như vậy?”

Thấy Quan Ký im lặng không nói gì, Hoàng Nguyệt Anh thở dài và nói: “Khi bạo loạn ở miền Nam vừa bắt đầu, Thủ tướng muốn chiêu mộ các gia tộc lớn ở đó, con đã đề nghị tự nguyện kết hôn vào nhà Lý… Lúc đó, dì cũng không đồng ý lắm đâu. Bây giờ nhìn lại, hóa ra đó quả thực là điều dì lo lắng…”

Quan Ký ngạc nhiên nhìn Hoàng Nguyệt Anh, không hiểu: “Tại sao dì lại nghĩ như vậy, tại sao không bao giờ nói với cháu?”

“Lúc đó, cả gia đình con đều mong muốn khôi phục lại danh tiếng của nhà Quan… Làm sao dì có thể phản đối được chứ? Hơn nữa, Thủ tướng cũng rất ủng hộ việc này, nên dì cũng không thể nói gì thêm được. Dì còn hy vọng rằng hai người sẽ hòa hợp với nhau sau một thời gian sống cùng nhau… Nhưng không ngờ vẫn còn phải lo lắng.”

“Cháu vẫn không hiểu.” Quan Ký nhìn Hoàng Nguyệt Anh với đôi mắt đầy băn khoăn.

“Con chưa từng trải qua tình yêu nam nữ, là

Bạn có tính cách mạnh mẽ và rất độc lập; nếu gặp được một người chồng có thể khoan dung với bạn, cuộc sống chắc chắn sẽ hòa thuận. Nhưng Phùng Lang Quân dù trông có vẻ thanh lịch, nhưng lại là người rất thích tranh đấu. Người khác có thể không nhận ra điều này, nhưng tôi thì thấy rõ.”

Nói xong, Hoàng Nguyệt Anh cầm lên bát uống một ngụm rồi tiếp tục: “Vài ngày trước, Thủ tướng cũng đã hỏi về chuyện giữa bạn và hai người kia, và ông ấy từng đề cập rằng Phùng Lang Quân đã tự nguyện đi cùng Phùng Lang Quân đến Hán Trung. Bạn có biết tại sao không?”

Nghe đến cái tên Hán Trung, ánh mắt Quan Ký chợt lóe lên, cô liền hỏi: “Tại sao vậy?”

“Tất nhiên là vì anh ta không chịu đựng được việc Hai Lang và Vương Đại Lang nhận được phần thưởng từ triều đình. Phùng Lang Quân trông có vẻ hiền lành, nhưng thực ra không phải là người dễ dàng chịu thua. Anh ta rất kiêu ngạo và tự tin vào tài năng của mình. Trước đây, Hai Lang luôn lơ là công việc, nhưng chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh ta đã gia nhập Chư Dã Giám và đạt được những thành tựu lớn lao. Gần đây, khi nhiều tướng sĩ đến nhà Tướng Zhao để thăm ông ấy, những người không biết chuyện thì không sao, nhưng những người biết rõ thì chắc chắn đều hiểu rằng họ đến đó để tìm thông tin về Hai Lang.”

“Những thành tựu đó không phải do Hai Lang tạo ra đâu.” Quan Ký mỉm cười.

“Thì cũng đành là may mắn cho anh ta, vì đã gặp được một người có năng lực.” Hoàng Nguyệt Anh cũng cười, dường như đang nghĩ đến một kẻ nào đó, “Sau đó, anh ta nhận được phần thưởng, và gần đây lại được bổ nhiệm làm quan coi sóc nông nghiệp ở Hán Trung. Mặc dù bây giờ Hán Trung còn hoang vu, nhưng sau này…” Nói đến đây, cô dừng lại một chút, “nếu sau này anh ta tiếp tục cùng Phùng Lang Quân làm việc và đạt được thêm những thành tựu, có lẽ anh ta sẽ còn thành đạt hơn cả anh trai mình nữa.”

“Ý cháu muốn nói là, Phùng Lang Quân không chịu đựng được việc Hai Lang nhận được phần thưởng, nên mới tự nguyện đi Hán Trung?”

“Nếu nói là không chịu đựng được, thì cũng không hẳn vậy. Chỉ là Phùng Lang Quân tự tin rằng mình giỏi hơn Hai Lang, nên naturally không cam lòng khi Hai Lang luôn chiếm ưu thế. Đó chính là lý do tại sao tôi nói rằng anh ta là người thích tranh đấu. Nếu giữa bạn và anh ta không có vấn đề gì, thì cũng tốt thôi; nhưng nếu có xung đột xảy ra, e rằng sẽ không dễ dàng giải quyết được.”

Nói xong, Hoàng Nguyệt Anh lại thở dài: “Điều tôi lo lắng nhất là, bạn kết hôn với anh ta vì mong muốn phục hồi gia đình Quan Ký; trong mắt anh ta, điều bạn quan tâm chính là danh phận

“Chỉ là tính cách của em…”, Hoàng Nguyệt Anh cười đắng rồi lắc đầu.

Quan Ký không ngẩng đầu lên, ánh mắt cô dừng lại trên đôi tay đầy chai sần vì luyện võ quá nhiều. Đó từng là đôi tay trắng mịn, nhưng vì việc luyện võ một cách tự hủy hoại bản thân, chúng đã trở nên xấu xí hơn cả tay của những người lính chiến.

“Dì ơi, con cũng muốn đi Hán Trung.”

Cuối cùng, Quan Ký cũng ngẩng đầu lên và nói với Hoàng Nguyệt Anh.

“Cha ơi, phòng lớn kia áp bức mọi người quá đỗi, làm sao cha có thể chịu đựng được?”

Trong đền thờ của gia tộc Lý Gia, ngay cạnh nhà của Phùng Vĩnh, một chàng trai trẻ đang phàn nàn với ông trưởng tộc Lý Gia.

Những người được phép vào đền thờ đều là những người nam giới thuộc dòng chính, được coi là trụ cột của gia tộc.

“Đúng vậy, việc phòng lớn gặp khó khăn, liên quan gì đến chúng ta, các phòng khác chứ?”

“Sáu Lang không nên nói như vậy. Tất cả các phòng trong gia tộc Lý Gia đều là anh em ruột thịt mà. Chỉ là lần này, hành động của phòng lớn thực sự quá đáng…” Những người dưới đó, già trẻ lẫn lộn, đều tỏ ra bất mãn và tranh luận sôi nổi.

Ngồi ở vị trí cao nhất chính là ông trưởng tộc Lý Gia, người đã hai lần gặp gỡ với Phùng Vĩnh.

Bên cạnh ông, một ông lão tóc bạc hỏi ông trưởng tộc: “Tộc trưởng ơi, chuyện này rốt cuộc là như thế nào? Có thật là có thể canh tác ở Hán Trung không?”

“Theo lời của Liao Công Uyên, người thuộc phòng lớn nói, có lẽ điều đó là sự thật,” ông trưởng tộc gật đầu và nói.

Khi tộc trưởng lên tiếng, mọi người đều im lặng lại.

Ông trưởng tộc nhìn quanh và ho khan nhẹ: “Theo tin từ phòng lớn, triều đình vừa phát minh ra một loại cày mới, gọi là cày tám trâu. Loại cày này cần đến tám con trâu mới có thể kéo được, vì vậy mới có cái tên đó. Một ngày làm việc, hiệu quả của nó còn hơn cả trăm người nông dân có kinh nghiệm, thực sự là một công cụ tuyệt vời để canh tác.”

Mọi người đều xôn xao.

“Nhưng cha ơi, triều đình rất e ngại các gia tộc lớn như chúng ta. Muốn có được loại cày tám trâu này, chắc chắn không dễ dàng đâu.”

Người nói ra câu này chính là chàng trai trẻ lúc nãy – con trai út của ông trưởng tộc, Lý Đại Lang.

“Tất nhiên là không dễ dàng. Loại cày tám trâu do triều đình sản xuất sẽ được bán cho các đại thần trước tiên, làm sao có thể đến tay các gia tộc chúng ta được?” Ông trưởng tộc gật đầu và tiếp tục nói, “Vì vậy, phòng lớn đã nhận được lời hứa từ Liao Công Uyên, rằng họ