Mù Cốc Triết điệu bộ kiêu ngạo quanh đồng cỏ, nhìn những tên nô lệ Người Hồ bận rộn đổ cỏ xuống đồng, để cho bầy bò cừu và ngựa đến ăn.

Mỗi khi ông ta đi qua chỗ những tên nô lệ đó, họ đều cúi đầu thấp xuống và làm việc nhanh hơn, nhưng không dám nhìn lên mặt ông ta.

Trong lòng Mù Cốc Triết trào dâng cảm giác vượt trội, nhưng ông ta chẳng hề quan tâm đến họ.

Những kẻ nô lệ Người Hồ này, không có danh phận gì cả, làm sao dám nói chuyện với ông ta?

Bỗng nhiên, từ xa có tiếng ai đó chạy lại và hét lớn: “Quản lý Mù…”

Mù Cốc Triết tức giận, vung roi tát vào người đó và quát lớn: “Quản lý Mù cái gì? Quản lý Mù từ đâu ra? Đồ ngu ngốc nô lệ Người Hồ, hãy gọi tôi là Đoan Mộc Triết!”

Vì đã được đăng ký hộ khẩu, Mù Cốc Triết cảm thấy tên mình quá mang tính chất của người Hồ, không xứng đáng với địa vị của mình. Vì vậy, để thể hiện sự tách biệt với quá khứ, ông ta đã dùng số lượng thịt bánh mà mình được cung cấp trong một tháng để nhờ một vị học giả già ở trường học đặt tên cho mình.

Vị học giả già ăn thịt bánh mà Mù Cốc Triết đưa đến, lật qua lật lại các cuốn sách cổ, rồi nói: “Trong số bảy mươi hai môn đệ của Thánh Nhân Khổng Tử, có một người tên là Đoan Mộc Thì, người này rất giỏi trong việc kinh doanh. Bây giờ bạn cũng đang chăm sóc gia súc cho chủ nhân, trong tên bạn cũng có chữ ‘Mộc’.”

“Thôi thì hãy lấy họ Đoan Mộc, bỏ chữ ‘Cốc’ đi, chỉ giữ lại chữ ‘Triết’, gọi là Đoan Mộc Triết đi. Bạn đã quay về theo phe người Hán, coi như đã hiểu rõ lý lẽ, vậy thì hãy lấy chữ ‘Quy Hán’ làm tên phụ.”

Nghe lời giải thích của vị học giả già, Mù Cốc Triết rất vui mừng, và thêm vào đó hứa sẽ tiếp tục gửi thịt bánh cho ông ta vào tháng sau.

Cuối cùng, ông ta còn tinh nghịch hỏi vị học giả già liệu có thấy cô gái Người Hồ nào trong xưởng làm việc mà ông ta thích không; nếu có, ông ta sẵn lòng giúp đỡ kết nối.

Dù sao trước đây ông ta cũng từng là người đứng đầu bộ lạc, bây giờ dù chỉ là một Quản lý chăm sóc đồng cỏ, nhưng ít ra ông ta vẫn còn có chút uy tín đối với những cô gái Người Hồ.

Hơn nữa, có không biết bao nhiêu cô gái Người Hồ mong muốn kết hôn với một chàng trai người Hán…

Tuổi cao một chút thì sao?

Người ta càng lớn tuổi thì càng biết cách yêu thương người khác mà!

Dù sao thì những cô gái trong xưởng cũng đều nói như vậy.

Ai ngờ vị học giả già nghe xong liền tức giận, vung chiếc chổi đập vào người Mù Cố

“Cút đi, nhanh cút đi!”

Và thế là Mục Ngỗ Triết bị đuổi ra khỏi đó.

Sau đó, anh ta biến hình thành một chàng trai người Hán tên là Đoan Mộc Triết.

Chính vì vậy, anh ta rất ghét khi người khác gọi mình là “Quản lý Mục”. Khi nghe thấy tên nô lệ người Hồ này la hét như vậy, anh ta tức giận đến mức đánh anh ta vài cái roi.

“Đúng rồi, đúng rồi, Quản lý Đoan Mộc Triết, con đã nói sai…”

Người nô lệ người Hồ này không dám trốn, chỉ có thể đứng yên để chịu đòn.

“Nói đi, có chuyện gì?”

Đoan Mộc Triết cũng biết phải kiềm chế bản thân; anh ta hiểu rằng việc đánh người là được, nhưng không thể vô cớ làm người ta bị thương hay thậm chí chết.

Nếu như trước đây, khi anh ta vẫn ở trong rừng sâu, anh ta có thể lập tức đánh chết tên người Hồ không biết suy nghĩ này và ném xác nó xuống thung lũng.

“Ho Giám lý đã cử người đến thông báo, bảo anh ta đến đó một chút.”

Khi nghe thấy lời này, Đoan Mộc Triết lại muốn đánh anh ta thêm một trận nữa.

“Tại sao không nói sớm hơn! Về đến nơi, tôi sẽ xử lý ngươi!”

Đoan Mộc Triết tức giận nhìn anh ta một cái, nhưng không dám dừng lại thêm chút nào, lập tức quay ngựa và chạy về phía một nơi nào đó trong trang trại.

“Con đã gặp Lý Huyện lệnh và Ho Giám lý.”

Khi Đoan Mộc Triết đến nơi, anh ta thấy không chỉ có Hoá Dực mà còn có Lý Quả, lòng anh ta bắt đầu lo lắng: Chẳng lẽ… có chuyện gì lớn sắp xảy ra?

Ai mà không biết rằng bây giờ, huyện Nam Xiang do Lý Huyện lệnh quản lý?

Nghĩ như vậy, anh ta vẫn hành động nhanh chóng, vội vàng cúi đầu chào hỏi.

Anh ta hoàn toàn không còn vẻ oai phong như khi ở bên ngoài nữa.

“Đứng dậy đi, chúng tôi có chuyện muốn hỏi anh ta.”

“Vâng.”

Đoan Mộc Triết đứng dậy và đứng thẳng người, trong lòng tự hỏi liệu mình trong những ngày qua có làm điều gì sai trái không.

Có lẽ chỉ là việc đánh tên Người Hồ kia đến nỗi gần chết mà thôi… Nhưng người này không phải là người mà cấp trên yêu cầu phải theo dõi chặt chẽ sao?

Nếu không phải vì điều đó, thì chỉ còn một việc duy nhất…

Đó là gần đây, anh ta lén lút để ý đến một cô gái người Hán trong xưởng. Mặc dù cô ấy tuổi tác đã lớn, nhưng anh ta cảm thấy cô ấy đẹp hơn những người khác.

Chỉ là anh ta chưa bao giờ nói về chuyện này với ai, vì sợ bị chế giễu.

Chẳng lẽ mình đã nói mơ và bị người khác nghe thấy?

Trong lúc Đoan Mộc Triết đang suy nghĩ lung tung, anh ta nghe thấy Hoá Dực hỏi một câu: “Tôi hỏi anh, trong đàn chó

“Còn bao nhiêu người biết cách điều khiển đàn chó nữa?”

Mặc dù nhóm người ở Nam Hương do Lý Quả dẫn đầu, nhưng thông thường, các xưởng chăn nuôi và mỏ đều có người phụ trách riêng.

Với tư cách là người phụ trách xưởng chăn nuôi, việc liên quan đến xưởng này tự nhiên thuộc về trách nhiệm của Hoá Dực.

“Báo cáo với giám đốc Hoá Dực, hiện có tổng cộng 54 con chó, và chỉ có 10 người biết cách điều khiển chúng.”

“Ít đến thế sao?”

Chưa kịp Hoá Dực nói gì, Lý Quả đã cau mày.

Nghe thấy điều này, Đoan Mộc Triết lập tức đổ mồ hôi lạnh trên trán và vội vàng giải thích: “Thưa ông Lý Quả, mặc dù mọi gia đình ở đây đều nuôi chó, nhưng những con chó thực sự có khả năng hoạt động hiệu quả thì rất hiếm. Chúng ta không chỉ phải chọn ra những con phù hợp, mà còn phải huấn luyện chúng để chúng tuân lời mệnh lệnh – công việc này tốn nhiều công sức, và trong quá trình đó, phần lớn số chó sẽ bị loại bỏ. Vì vậy, những con chó tốt thực sự rất hiếm.”

“Hơn nữa… hơn nữa…”

Nói đến đây, Đoan Mộc Triết có vẻ ngập ngừng.

“Hơn nữa cái gì? Cứ nói ra đi.”

Hoá Dực cũng cau mày, giọng nói trở nên gay gắt hơn. Xưởng chăn nuôi này do ông quản lý; nếu thực sự có vấn đề gì, ông cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm. Vì vậy, khi nghe giọng nói của Đoan Mộc Triết, ông cảm thấy có điều gì đó đang được che giấu, và ông muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra.

“Đúng vậy, đúng vậy. Ban đầu, chủ nhân đã giao cho tôi trách nhiệm quản lý đàn chó, và yêu cầu tôi tự do chọn những người có khả năng điều khiển chúng. Vì vậy, tôi cũng không dám yêu cầu quá nhiều người; chỉ có 10 người thôi. Với số lượng nhân viên ít ỏi như vậy, số lượng chó được huấn luyện thành công cũng rất hạn chế…”

Hoá Dực và Lý Quả nhìn nhau.

“Ý cậu là, nếu có đủ nhân lực, cậu sẽ có thể huấn luyện được nhiều chó tốt hơn phải không? Đúng không?” Lý Quả hỏi. “Nói ra đi, cậu cần bao nhiêu người?”

Nghe thấy câu hỏi này, Đoan Mộc Triết bỗng cảm thấy lo lắng và ngập ngừng, đáp: “Báo cáo với ông Lý Quả, ở Nam Hương có khá nhiều chó… Nhưng với chỉ 10 người, việc chọn chó và huấn luyện chúng thật sự rất khó khăn.”

“Vậy cậu muốn nói là cần thêm người phải không?”

Lý Quả không hề muốn nghe tiếp lời giải thích của anh ta nữa.

“Đúng… đúng vậy. Nếu có thêm người, chắc chắn sẽ tốt hơn.”

“Được rồi, chỉ cần cậu nói nh