Dòng nước chảy xuôi theo kênh mương; ban đầu chỉ là những dòng bùn đục, nhưng khi chạm vào cối xay, trục quay bắt đầu kêu rên và chuyển động, còn cái cối đá được gắn trên trục cũng bắt đầu quay theo.

“Nó đang chuyển động rồi!”

Mọi người đều chăm chú nhìn cái cối, và khi thấy điều này xảy ra, họ bỗng nhiên trở nên hào hứng và xôn xao.

“Hãy thử cho lúa mì vào xem sao.”

Phùng Vĩnh cũng vô cùng vui mừng và lập tức ra lệnh.

Lúa mì đã được chuẩn bị sẵn từ trước được đổ vào miệng cối; không lâu sau, bột mì màu xám nhạt bắt đầu tràn ra ngoài.

“Tốt lắm!”

Phùng Vĩnh vừa reo lên, thì cái cối lại dần dần chuyển động chậm lại, và cuối cùng chỉ còn kêu “kè kè” một hồi rồi dừng hẳn.

“Chuyện gì vậy?”

Ngưu Oa thấy vậy liền hoảng sợ, định nhô đầu xuống để nhìn xem.

“Muốn chết à?“

Phùng Vĩnh giật mình, kéo anh ta lại và nói một cách nghiêm khắc: “Ban đầu tôi đã bảo các bạn phải cẩn thận, cậu nhô đầu xuống như vậy thì liệu có đủ đầu để bị treo không?”

“Chủ nhân…”

Ngưu Oa cúi đầu, không dám nói gì thêm.

Cái cối bên cạnh dường như đang phản ứng với lời của Phùng Vĩnh; nó bất ngờ lại bắt đầu “kè kè” chuyển động.

Miệng Phùng Vĩnh co giật một cái… Chết tiệt, cái này làm sao vậy?

Nhưng chỉ sau hai vòng quay, nó lại dừng hẳn.

“Chết tiệt!”

Phùng Vĩnh tức giận đến mức đá vào nó vài cái.

Ngưu Oa lo lắng, chạy quanh cái cối, đầu đầy mồ hôi; anh ta thực sự không ngờ rằng công sức hai tháng trời của mình lại thành công viên như vậy.

Vấn đề là cái này trước đây chưa từng có, nên họ cũng không biết lỗi nằm ở đâu.

Phùng Vĩnh nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi vỗ vào mặt cối và nói: “Đi, gọi người lên trên để tăng lượng nước lên nữa.”

Ngay lập tức, có người trong đám đông chạy đi thực hiện lệnh.

Không lâu sau, tiếng nước chảy mạnh hơn lại vang lên, và mặt cối bắt đầu quay trở lại.

“Nó đang chuyển động…”

Ngưu Oa hào hứng nói, và nhìn Phùng Vĩnh với lòng ngưỡng mộ: Cái mà mình tự tay làm ra, mình không thể tìm ra vấn đề, vậy làm sao chủ nhân lại có thể nhìn thấy ngay từ đầu?

Phùng Vĩnh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, và nói: “Hãy cho lúa mì vào.”

Đồng thời, trong lòng anh ta cũng có chút khinh thường – ba cấu trúc chính đó là cấu trúc động lực, cấu trúc truyền động và cấu trúc hoạt động; cấu trúc hoạt động chính là cái bánh mài, vậy hai tảng đá này có thể gặp phải vấn đề gì được chứ?

Cấu trúc truyền động lại chỉ là một cây gỗ tròn thẳng tắp, chắc chắn không thể xảy ra vấn đề gì.

Vấn đề duy nhất có thể xuất hiện chính là ở cấu trúc động lực.

Nếu cấu trúc động lực gặp sự cố, thì hoặc là do nguồn năng lượng không đủ, hoặc là do bản thân thiết bị có vấn đề.

Vì hiện tại chưa thể xác định được nguyên nhân từ phía thiết bị, vì vậy trước hết hãy kiểm tra nguồn năng lượng.

May mắn thay, vấn đề không nằm ở phía thiết bị, mà là do lực nước không đủ.

Một túi lúa mì đã được xay xong rất nhanh; so với việc dùng sức người, tốc độ này nhanh hơn gấp hàng chục lần.

Chiếc bánh mài vẫn đang quay, không hề có dấu hiệu dừng lại, có vẻ như mọi thứ đều bình thường.

Phùng Vĩnh nhặt một ít bột lúa mì lên xem; thực ra bột mì được xay bằng máy đá này không mịn lắm, nhưng trong thời đại này, ai lại cần bột mì quá mịn chứ?

Chỉ cần không phải ăn những thứ như cơm lúa mì – những thứ “trái với bản năng con người” – thì đã là một bước tiến lớn rồi.

Anh ta vỗ tay và mỉm cười: “Thành công rồi.”

Những người đã cẩn thận theo dõi quá trình này, sợ rằng sẽ xảy ra sự cố bất kỳ lúc nào, giờ đây mới bắt đầu reo hò mừng rỡ.

“Những ngày qua mọi người đều đã vất vả rất nhiều; bây giờ khi máy xay nước này đã được chế tạo thành công, mọi người đều có công lao. Tối nay tôi sẽ yêu cầu nhà bếp chuẩn bị thêm món ăn cho mọi người để thưởng thức, đảm bảo có đủ thịt bánh để ăn.”

Tiếng reo hò càng lúc càng lớn.

Phùng Vĩnh quay đầu nói với Ngưu Oa: “Trong hai ngày tới, các bạn hãy tiếp tục thử nghiệm chiếc máy xay nước này. Xem cần phải điều chỉnh lượng nước chảy như thế nào cho phù hợp.”

Nếu chiếc bánh mài quay quá nhanh, bột mì sẽ không được xay mịn; còn nếu quay quá chậm, hiệu suất sẽ không cao.

“Hãy tìm ra lượng nước chảy lý tưởng nhất, sau đó ghi chép lại để sau này áp dụng theo đó.”

Sau khi bận rộn suốt nửa ngày, đến lúc bữa trưa sắp đến, Phùng Vĩnh ra lệnh: “Hãy treo chiếc bánh mài lên và để nó ở nơi an toàn; các bạn hãy ăn uống gì đó trước đã, còn Ngưu Oa thì ở lại đây.”

Tại Việt Khe, đối với người dân bản địa, việc có được hai bữa ăn mỗi ngày đã

Ngưu Oa cười ngượng ngùng rồi tiến lại gần để giải thích cho Phùng Vĩnh nghe.

Mặc dù ở Nam Hương đang nỗ lực phổ cập giáo dục cơ bản, nhưng số người có khả năng thực sự vẫn còn quá ít. Việc tập hợp được một nhóm người để cùng xử lý các công việc đã là điều rất hiếm có rồi. Còn việc phân tích thông tin, tổng kết thành văn bản và đưa ra quyết định thì vẫn phải dựa vào bản thân mình.

Giống như trường hợp của chiếc máy xay nước này – một thứ đơn giản đến mức cần Phùng Vĩnh phải tự tay vẽ bản vẽ chi tiết các bộ phận và quy trình chế tạo.

“Nếu em chịu chút khó khăn trong việc học hành, những việc nhỏ như thế này cũng không đến nỗi phải do anh làm thay.”

Phùng Vĩnh cầm cây bút than, vẽ hình chiếu xiên của chiếc máy xay nước dọc theo cái thước làm từ miếng gỗ, vừa vẽ vừa lẩm bẩm.

Ngưu Oa không nói gì, cậu chỉ nhìn chăm chú vào những gì chủ nhà đang vẽ, cảm thấy cây bút trong tay chủ nhà thật sự là phép màu. Cấu trúc của chiếc máy xay nước trở nên rõ ràng ngay lập tức; cùng với những bản vẽ chi tiết các bộ phận và quy trình lắp đặt bên cạnh, chỉ cần ai có những trang giấy này và làm theo hướng dẫn trên, họ hoàn toàn có thể tự chế tạo ra một chiếc máy xay nước.

Dù sao thì Phùng Vĩnh cũng chính là người đã tự mình cải tiến những bộ phận quan trọng nhất của chiếc máy xay nước này, nên ông ấy rất am hiểu về nó. Chỉ sau vài phút vẽ vẽ, ông ấy đã hoàn thành công việc. Mặc dù bản vẽ chiếu xiên không hoàn hảo lắm, nhưng vẫn có thể sử dụng được.

Lại một lần nữa, Phùng Vĩnh cảm thán về những môn học đại học như “Đại số Tuyến tính”, “Bản đồ học”, “Hình học Giải tích”… Những môn học đó trước đây đã khiến bao nhiêu người cảm thấy bối rối và muốn phát điên. Dù Phùng Vĩnh không hề phát điên, nhưng ông ấy cũng cảm thấy rất vất vả, và luôn nghĩ rằng những kiến thức đó không hề có ích gì. Bây giờ, ông ấy cuối cùng cũng nhận ra mình đã sai.

“Chết tiệt, mọi người đều coi thường nghề thủ công, nhưng tôi lại quyết tâm làm ngược lại. Tôi không chỉ muốn ghi chép lại những điều này, mà còn muốn in chúng ra.”

Ông ấy cầm những trang giấy lên để kiểm tra xem còn thiếu sót gì không, thì bất ngờ ánh sáng bên ngoài bỗng tối đi.

“Cái gì vậy? Lùi lại một chút đi, không thấy tôi đang viết à?”

Phùng Vĩnh tưởng Ngưu Oa đến xem, liền đẩy cậu ta một cái một cách bực bội.

“Quý ông thật sự có gu thú vị, dám nghiên cứu khoa học ngay ở nơi như thế này.”

Phùng Vĩnh giật mình – giọ

“Tôi vừa mới đến Việt Khe, chưa kịp gặp ngài. Nghe nói rằng Việt Khe vừa mới được thiết lập lại, mọi việc đều rất bận rộn, nên ngài không có thời gian, vì vậy tôi mới nghĩ đến đây để xem sao.”

Tưởng Uyển nhìn quanh xưởng xay, ánh mắt dừng lại ở chiếc bánh xe xay vẫn đang quay liên tục, cô ngạc nhiên bước tới và thử sờ vào nó để chắc chắn mình không nhìn nhầm.

Cô đi vòng quanh chiếc bánh xe xay hai vòng, sau đó ngẩng đầu lên với vẻ không tin được và hỏi Phùng Vĩnh: “Đây là chiếc bánh xe xay do ngài làm sao?”

“Đúng là bánh xe xay, nhưng không phải do tôi làm đâu. Là những người dưới quyền tôi thực hiện. Thực ra, công lao chính thuộc về những người nông dân trong làng này.”

Phùng Vĩnh chỉ vào Ngưu Oa.

Tưởng Uyển nhìn Ngưu Oa một cái, gật đầu nhẹ, rồi lại nhìn Phùng Vĩnh: “Ngài không cần phải khiêm tốn đâu. Ngài giỏi trong lĩnh vực chế tạo dụng cụ, tôi ở Nam Hương cũng đã từng chứng kiến điều đó rồi.”

Nói xong, cô lại cố gắng duỗi cổ ra xa để nhìn xuống bên dưới, trông có vẻ như sợ cô sẽ ngã vào bên trong. May mắn thay, ý thức an toàn của Tưởng Uyển cao hơn Ngưu Oa; cô không cố gắng nhét đầu vào bên trong, mà chỉ ngưỡng mộ và nói: “Kinh Dịch có câu: ‘Cùng một mục tiêu nhưng con đường khác nhau; cùng một ý định nhưng suy nghĩ khác nhau.’ Hôm nay, tôi thực sự đã được chứng kiến điều đó. Chiếc bánh xe xay này, có giống với cái máy nghiền nước không?”

“Thực sự rất giống.”

“Có thể cho tôi xem cách hoạt động của nó được không?”

Tưởng Uyển nhìn Phùng Vĩnh như một đứa trẻ đang nhìn thấy món đồ chơi yêu thích của mình, đầy mong đợi.

“Không có gì khó cả. Chỉ cần hạ chiếc bánh xe xay trên giá xuống là được. Này, hãy hạ chiếc bánh xe xay phía trên xuống.”

Phùng Vĩnh chỉ đạo Ngưu Oa thực hiện, sau đó tự mình đổ lúa mì vào.

Nhìn thấy bột mì liên tục chảy ra, Tưởng Uyển rất vui mừng: “Với thứ này, sau này việc xay lúa mì sẽ không còn tốn nhiều sức nữa. Ngài ơi, không biết thứ này được gọi là gì?”

“Là máy xay nước đấy. Giống như cái máy nghiền nước kia, cả hai đều sử dụng nước để đẩy bánh xe xay, vì vậy mới được gọi là máy xay nước.”

“Tốt lắm! Không biết việc chế tạo máy xay nước này có khó khăn không? Người dân bình thường có thể sử dụng được không?”

Trong những năm qua, mặc dù triều đình đã tích cực khuyến khích trồng lúa mì, nhưng vì vậy mà một phần lớn đất canh tác có thể trồng thêm một mùa lương thực, và đó là lý do tại sao ngày nay đất n

Nếu là một người dân bình thường muốn chế tạo thứ này, e rằng sẽ gặp nhiều khó khăn; chỉ những gia đình giàu có mới có khả năng làm được. Nhưng nếu người dân muốn sử dụng nó, cũng không phải không có cách. Đó là hợp sức của cả làng để cùng nhau chế tạo, và sau đó mọi người đều có thể lần lượt sử dụng nó.”

Việc xay bột vậy, trước đây khi xem TV, phim ảnh hoặc đọc các tác phẩm văn học, ta biết rằng cho đến trước khi nước này được giải phóng, ở nhiều nơi, cả làng cùng nhau góp sức xây dựng một nhà máy xay bằng nước, và mọi người đều xếp hàng để lần lượt sử dụng nó.

Tất nhiên, cũng có những gia đình giàu có, họ tự xây dựng nhà máy xay riêng, và những người nghèo khó thì đến mượn và trả một khoản tiền thuê.

Những gia đình có súc vật nuôi thì sẽ dùng sức của bò, lừa trong sân nhà mình để xay bột.

Còn có những kẻ ác ý, những chủ đất tàn nhẫn, vì thương xót súc vật của mình, họ lại bắt công nhân của mình phải kéo cối xay, và điều này đã dẫn đến việc tích tụ nhiều mâu thuẫn giai cấp…

“Không ngờ quý ông lại quan tâm đến người dân đến thế, thậm chí còn nghĩ ra cách này nữa.”

Tưởng Uyển liên tục khen ngợi.

Phùng Vĩnh liếc nhìn và nghĩ: Thật là nịnh hót quá mức! Cô ta sợ rằng mình sẽ giấu kín phương pháp chế tạo này và không truyền lại cho thế hệ sau, nên mới nịnh hót như vậy. Chẳng lẽ mình là người keo kiệt đến thế sao?

Dĩ nhiên, Phùng Vĩnh không hề nghĩ đến việc sử dụng thứ này để kiếm tiền.

Dù sao thì cấu tạo của cối xay bằng nước và cối xay bằng đá cũng giống nhau; người khác chỉ cần quan sát kỹ và suy nghĩ một chút là có thể tự chế tạo được. Rốt cuộc, nhiều phát minh trên thế giới này thực ra chỉ cách nhau một lớp giấy mỏng mà thôi.

Ngay cả khi Phùng Vĩnh giấu kín nó, những chiếc cối xay mà người khác chế tạo ra cũng chỉ có cấu tạo của máy tuabin nước hơi lạc hậu một chút mà thôi, và hiệu quả sử dụng cũng không cao bằng phiên bản được cải tiến.

“Tưởng tướng quân, quý vị đã đi xa đến đây, chắc hẳn rất mệt mỏi; sao không nghỉ ngơi một lát trước khi vội vàng đến tìm tôi? Có phải có chuyện gì quan trọng không?”

Mạnh Diện, với vai trò là thái thú, thật sự không làm tròn bổn phận của mình!

Tại sao không chuẩn bị chu đáo hơn để tiếp đón người được Thủ tướng cử đến đây? Hơn nữa, khi Tưởng Uyển đến, mình lại không đi theo, thật là thiếu lịch sự quá; chẳng lẽ là không muốn tiếp tục đảm nhận công việc này nữa sao?

Nghe vậy, Tưở

Phùng Thổ Biệt cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu; chẳng lẽ họ lại đến để “vặt lông tôi”, muốn chiếm đoạt của cải của người giàu sao?

Tưởng Uyển nhìn Ngưu Oa rồi nói:

“Cậu ra ngoài trước đi.”

Phùng Vĩnh hiểu ý và bảo Ngưu Oa làm vậy. Sau đó, anh ta đi đến cửa và ra lệnh cho các binh sĩ canh gác:

“Không ai được tiến vào trong phạm vi mười trượng.”

Sau đó, anh ta quay trở lại và hỏi:

“Xin hỏi Thủ tướng có chuyện gì muốn nói với tôi không?”

“Tào Phi đã chết.”

“Tào Phi? Là Tào Phi nào vậy?”

Phùng Vĩnh lúc đầu không hiểu gì cả. Những năm qua, anh ta sống rất thoải mái ở Đại Hán: có nhà cửa, đất đai, vợ đẹp, và còn sở hữu nhiều công ty niêm yết trên sàn chứng khoán nữa. Anh ta hợp tác cả với hoàng đế và hoàng hậu, lẫn với những người tự xưng là anh em của mình… Ai còn quan tâm đến những chuyện bên ngoài chứ?

“Chính là Tào Phi kia – kẻ đã tự xưng làm vua của Đại Hán.”

“Kẻ đó à?” Phùng Vĩnh reo lên.

“Đúng vậy.”

Tưởng Uyển nhìn chằm chằm vào mặt Phùng Vĩnh. Sau khi nghe tin đó, biểu cảm của anh ta thay đổi liên tục; dường như anh ta đang suy nghĩ điều gì đó. Một lúc sau, anh ta mới thở dài và nói:

“Chết quá sớm thật…”

“Ông nói vậy là có ý gì vậy?” Tưởng Uyển vội vàng hỏi.

“Nếu ông ấy chết muộn hai năm nữa thì tốt biết mấy… Hoặc ít nhất là một năm cũng được.”

Phùng Vĩnh như đang tự nhủ, hoặc đang giải thích cho Tưởng Uyển nghe:

“Nếu như vậy, cuộc tấn công phía bắc của Đại Hán sẽ trở nên dễ dàng như treo đèn. Lúc đó, không chỉ Lũng Nguyệt mà ngay cả Quan Trung cũng có thể bị chinh phục.”

Tưởng Uyển bỗng giật mình! Cậu này thực sự là người duy nhất có thể nghĩ giống như Thủ tướng!

“Thật đáng tiếc… Nền tảng của Đại Hán vốn đã yếu ớt; bây giờ vừa mới dập tắt được cuộc nổi dậy ở Nam Trung, chúng ta cần phải nghỉ ngơi ít nhất một năm trước khi tiếp tục tiến hành các chiến dịch quân sự… Thật là lãng phí một cơ hội tuyệt vời như vậy.”

Phùng Vĩnh thực sự rất tiếc nuối; đây quả là một cơ hội tuyệt vời! Nếu như không có cuộc nổi dậy ở Nam Trung, sau ba năm nghỉ ngơi, Đại Hán có thể liên minh với Đông Ngô để tiến hành cuộc tấn công phía bắc. Lúc đó, nội bộ Tào Ngụy sẽ rối loạn, và họ sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ cả hai phía Đại Hán và Đông Ngô… Chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Nếu Đại Hán giành được Lũng Nguyệt, họ thậm chí có thể cố g

Khi tin tức về cái chết của Tào Phi được truyền đến khắp nơi, toàn thể dân tộc Đại Hán đều vô cùng mừng rỡ và được truyền cảm hứng lớn lao; chỉ có Thủ tướng là người có vẻ mặt nhợt nhạt, thở dài tiếc nuối rằng trời không phù hộ cho Đại Hán.

Không ngờ rằng khi nghe được tin này, người này lại có thể nghĩ ngay đến điểm then chốt này.

Chỉ riêng điều này thôi, người này đã vượt trội hơn hẳn so với tất cả các quan lại trong triều đình!

Phùng Vĩnh càng nghĩ càng thấy tiếc, “Tch”, anh ta lắc đầu.

“Bây giờ Tào Ngụy chắc chắn đang rơi vào tình trạng bất ổn, Đại Hán đã bỏ lỡ cơ hội tốt để tiến hành chiến dịch xâm lược phía Bắc… Quý ông có biện pháp nào để khắc phục tình hình này không?”

Tưởng Uyển nhìn Phùng Vĩnh với ánh mắt kính trọng và hỏi một cách lễ phép.

Phùng Vĩnh ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt của Tưởng Uyển, liền ngạc nhiên: “Tướng Tưởng, sao lại như vậy?”

“Khi nghe được lời khuyên từ người hiền triết, tất nhiên phải lắng nghe một cách thành kính.”

“Vậy ai mới là người hiền triết đó?”

Phùng Vĩnh nhìn quanh một lát, rồi mạo muội chỉ vào chính mình và nhìn Tưởng Uyển.

Tưởng Uyển gật đầu, với vẻ nghiêm túc, lại hỏi một lần nữa: “Tưởng xin hỏi quý ông, liệu có cách nào để khắc phục tình hình này không?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Tưởng Uyển, Phùng Vĩnh cũng bỗng nhiên trở nên nghiêm túc: “Đây là câu hỏi của Thủ tướng… hay là của Tướng Tưởng?”

“Quý ông đã từng thảo luận về việc xâm lược phía Bắc với Thủ tướng ở Nam Trung; vì vậy Thủ tướng đã sai Tưởng đến hỏi, và đây cũng chính là câu hỏi của Tưởng.”

“Hãy để tôi suy nghĩ một chút.”