Vào tháng sáu năm thứ mười lăm của triều đại Kiến Hưng, so với khu vực Quan Trung đang dần phục hồi sinh hoạt dân cư, Hứa Xương thực sự là nơi yên bình và thịnh vượng.

Lúc này, Hứa Xương đã trở thành trung tâm chính của Ngụy Quốc: phía tây có Lạc Dương, phía bắc có Hà Bắc, phía nam có Duy Châu và Kinh Châu, phía đông nam có Dương Châu – được bao quanh bởi các vùng đất quan trọng này.

Dù là Hán Quốc hay Nước Ngô, muốn đe dọa Hứa Xương đều phải đi qua những nơi được canh giữ bởi quân đội mạnh mẽ.

Sau khi ban đầu tỏ ra thận trọng, Tào Shuang – người được bổ nhiệm làm Đại tướng của Ngụy Quốc – dần trở nên tự do hành động hơn. Đặc biệt là việc ông ta đã thăng chức cho Sun Li, người từng giữ chức vụ Tham mưu trưởng Đại tướng, lên làm Thái thú tại Kỳ Châu một cách không công bằng, khiến không còn ai dám phản đối ông ta nữa.

Ngoài ra, Tào Shuang cũng đã tích cực bổ nhiệm lại những người từng bị Tào Duệ loại bỏ trước đây, khiến ông ta được giới quý tộc ca ngợi rất nhiều.

Thêm vào đó, vì Hoàng đế còn nhỏ tuổi, còn Tư Mã Ý – người cùng Tào Duệ giữ chức vụ Thượng thư – thì đang ở xa tại Lạc Dương. Vì vậy, mọi việc liên quan đến Thượng thư ty đều do Tào Shuang quyết định.

Ông ta còn bổ nhiệm ba người là Đinh Mật, Hà Diện và Đặng Phi vào Thượng thư ty. Trong thời gian Tào Duệ đi về phía đông và sau đó Tư Mã Ý dẫn quân rút lui về Lạc Dương, cho đến khi Tào Duệ qua đời, Lạc Dương đã rơi vào tình trạng hỗn loạn. Trong bối cảnh đó, Thượng thư lệnh Bùi Tiềm mất tích, còn Thượng thư phó lệnh Tư Mã Phủ thì luôn ở lại Lạc Dương để giữ gìn trật tự.

Sau khi ba người này được Tào Shuang hỗ trợ, họ nhanh chóng nắm quyền lực trong Thượng thư ty. Đặc biệt là Đinh Mật và Hà Diện, với tư cách là các quan chức trong Thượng thư ty, họ nắm quyền lực trong việc tuyển chọn quan viên. Còn Đặng Phi thì thay thế Sun Li, giữ chức vụ Tham mưu trưởng Đại tướng.

Trong thời gian ngắn, ba người này trở nên nổi tiếng và trở thành những người có quyền lực lớn trong Ngụy Quốc, khiến rất nhiều kẻ ham muốn lợi ích cá nhân đổ xô về phía họ. Vì vậy, họ tận dụng cơ hội này để thu thập tiền bạc một cách tràn trề.

Đặng Phi có vẻ ngoài không bắt mắt, đi đứng lê thê, không tuân thủ nghiêm túc các quy tắc ăn mặc, ngồi xuống cũng không thẳng lưng… Những đặc điểm như vậy khiến anh ta không được các cô gái trẻ ưa chuộng khi còn trẻ. Nhưng giờ đây, khi đã nắm quyền lực, có lẽ để bù đắp cho những thiếu sót trong quá khứ, anh ta trở nên rất say mê sắ

Những hành động của Đinh Mật, Hà Diện và Đặng Phiều đều tương tự như vậy, làm suy đồi các quy chế hiện hành.

  Vì vậy, rất nhiều người không thể chấp nhận điều này, và họ gọi ba người này là “Ba con chó trong triều đình.”

  Đặc biệt, sau khi sự việc giữa Đặng Phiều và Tạng Ái được lan truyền ra ngoài, mọi người ở khắp các con phố Hứa Xương đều bàn tán: “Đặng Hiên Mao đã dùng chức vụ để đổi lấy phụ nữ.”

  “Tạng Tuyên Cao từ nhỏ đã nổi tiếng vì lòng hiếu thảo và dũng cảm; ông ta xuất thân từ núi Thái Sơn, đã trở thành người quyền lực ở miền đông, giữ chức vụ cao quý… Nếu những người đã khuất dưới đất biết được điều này, chắc hẳn họ sẽ hóa thành những linh hồn oan ức mà trỗi dậy.”

  “Tạng Ái thật đáng xấu hổ khi làm con trai; Đặng Phiều lại có hành vi thô lỗ như vậy, nhưng vẫn được bổ nhiệm làm thị trưởng của đại tướng… Chắc hẳn Tào Shuang thật là mù quáng!”

  ……

  Ban đầu, Đặng Phiều không quá quan tâm đến những lời đồn đại này.

  Nhưng khi những lời đó ngày càng lan rộng và bắt đầu ảnh hưởng đến danh tiếng của ông, ông mới nhận ra rằng mình đang gặp nguy hiểm.

  Ông biết rằng vị trí hiện tại của mình hoàn toàn phụ thuộc vào Tào Shuang.

  Nếu vì chuyện này mà Tào Shuang tức giận và giáng chức ông, thì đó sẽ là một thiệt hại lớn.

  Trong thời đại của Tào Duệ, ông đã từng giữ chức vụ Trung thư lang, nhưng sau đó bị bãi nhiệm vì vụ án phù phiếm… Ông đã trải qua quá nhiều khó khăn trong cuộc sống.

  Bây giờ, ông tuyệt đối phải tìm mọi cách để bảo vệ vị trí của mình.

  Và sau nhiều suy nghĩ, ông đã nghĩ ra một kế hoạch nhằm kéo Tào Shuang vào rắc rối.

  Vào năm thứ sáu của niên đại Kiến Hưng, trong trận chiến ở Thạch Đình giữa Ngụy và Ngô, Quân đội Ngụy bị đánh bại nặng nề, với hàng ngàn binh sĩ thiệt mạng.

  Theo chính sách của Ngụy Quốc, những phụ nữ của các binh sĩ hy sinh trên chiến trường sẽ được chính quyền giao cho người khác ngay lập tức.

  Tào Duệ đã tận dụng cơ hội này, cử người tin cậy là Lian Triệu đến Hứa Xương để chọn lựa nhiều phụ nữ xinh đẹp và đưa họ vào cung điện Hoàng gia.

  Ngoài ra, trong những lần kiểm tra công việc tại Hứa Xương, Tào Duệ còn tiếp tục đưa thêm nhiều phụ nữ khác vào cung.

  Hiện nay, mặc dù Tào Duệ đã qua đời, nhưng vẫn còn hơn ba nghìn phụ nữ ở lại trong cung điện Hoàng gia

Anh ta vô cùng ngạc nhiên và vội vàng hỏi Đặng Phi:

“Điều này có ý nghĩa gì?”

Nhưng Đặng Phi chỉ cười một cách thờ ơ và giải thích:

“Đại tướng đừng lo lắng, những người phụ nữ này đều là những cung nữ bị thả ra khỏi cung điện; quần áo của họ chỉ là những bộ đồ thông thường mà thôi, chưa kịp thay đổi trong thời gian ngắn.”

Dù vậy, Tào Shuang vẫn còn do dự:

“Nếu vậy, tại sao không cho họ thay đồ?”

Đặng Phi tiến lại gần tai Tào Shuang và nói bằng giọng gợi cảm:

“Đại tướng hãy xem này, nếu những người phụ nữ này múa trong bộ đồ cung điện, chẳng phải sẽ càng thêm hấp dẫn sao?”

Tào Shuang đã uống được nửa chén rượu, và như người ta thường nói, rượu khiến con người trở nên liều lĩnh hơn; anh ta lại nghĩ thêm: “Rượu chính là phương tiện để thúc đẩy ham muốn.”

Lúc này, anh ta đã không còn tỉnh táo lắm; nghe lời Đặng Phi và nhìn những người phụ nữ đang múa trên sân khấu, anh ta bỗng cảm thấy choáng váng và mê muội.

Anh ta vội vàng uống thêm vài ly nữa.

Thấy vậy, Đặng Phi mỉm cười và lấy ra một gói bột, nói:

“Đại tướng, loại thuốc này là Đặng Phi đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua; uống cùng rượu sẽ khiến người ta tỉnh táo hơn, sức lực dồi dào hơn, thật sự là một trải nghiệm tuyệt vời.”

Tào Shuang nhìn thấy và mắt anh ta lập tức sáng lên: “À, đây chẳng phải là Vũ Thạch Tán sao?”

Lúc bấy giờ, ở Ngụy Quốc, các quý tộc và gia đình giàu có đều rất ưa chuộng Vũ Thạch Tán; ngay cả ba người quyền lực nhất trong triều đình cũng thường xuyên sử dụng nó khi tổ chức yến tiệc. Trong số đó, Hà Diện là người nghiện loại thuốc này nhất; không có Vũ Thạch Tán thì anh ta không thể vui vẻ được.

Vì vậy, Tào Shuang cũng biết về điều này; khi thấy Đặng Phi lấy ra gói bột, anh ta nghĩ rằng đó lại là Vũ Thạch Tán.

Nhưng Đặng Phi lại cười một cách bí ẩn và nói:

“Không phải đâu… Nếu nói về việc giải tỏa cơn khát, thì thứ này không bằng Vũ Thạch Tán; nhưng nếu nói về…” Anh ta nhìn những người phụ nữ đang múa trên sân khấu và tiếp tục nói: “Thứ này sẽ khiến người ta cảm thấy thú vị hơn nhiều so với Vũ Thạch Tán.”

Tào Shuang nửa tin nửa ngờ, nhưng vì nghĩ rằng Đặng Phi lại tìm được một thứ mới lạ gì đó, anh ta liền uống theo lời Đặng Phi.

Không hiểu sao, sau khi uống vào, anh ta cảm thấy một luồng nhiệt dữ dội bùng lên trong bụng mình! Khi nhìn lại những người phụ nữ đang múa, họ trông giống như những nàng tiên từ trên trời xuống trần gian. Nhớ lại rằng những người này từng phục

Ngay lập tức, ông ta vội vàng đứng dậy và nói: “Ta đã say mèm rồi, tối nay sẽ phải làm phiền ở nhà họ Xuán Mao.”

Lúc này mới chỉ vừa đến giờ Dậu, bầu trời vẫn chưa tối hoàn toàn, nhưng Tào Shuang đã nói ra những lời đó với vẻ nhiệt thành.

Trong khi đó, Đặng Phi lại cực kỳ hiểu chuyện: “Đây thật sự là vinh dự của tôi.”

Nói xong, ông ta liền dẫn Tào Shuang đến phòng khách. Đặng Phi đứng ở cửa, nhẹ nhàng cúi đầu để mời vào.

Tào Shuang không do dự chút nào, ngay lập tức bước vào phòng. Vừa bước vào, một mùi hương thơm ngát đã lan tỏa khắp không gian.

Bên trong phòng, khói mù bay lượn; trong sương mù ấy, Tào Shuang cảm thấy như mình đang lạc vào thiên đường.

Cô gái trên giường, giống hệt những nàng tiên trong truyền thuyết, e lệ cúi đầu, đang chờ đợi sự xuất hiện của mình…

……

Nghe thấy từ bên trong truyền đến tiếng rên rỉ của người đàn ông, sau đó là tiếng thì thầm của người phụ nữ.

Đặng Phi mỉm cười hài lòng, rồi quay người rời đi một cách lặng lẽ.

Khi đi qua hành lang, ông ta dừng lại và vẫy tay gọi ai đó phía sau.

Một chàng trai tuấn tú như ma quỷ bỗng nhiên xuất hiện phía sau ông ta.

“Trưởng sử?”

Đặng Phi không quay đầu, hai tay khoác sau lưng, giọng nói nhẹ nhàng: “Thứ bạn mang đến thật tốt.”

Chàng trai tuấn tú cúi đầu sâu sắc: “Cảm ơn Trưởng sử đã khen ngợi.”

“Nếu tối nay Đại tướng có được niềm vui, và những điều Công chúa mong muốn được thỏa mãn, tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

Chàng trai tuấn tú liên tục cảm ơn: “Cảm ơn Trưởng sử!”

Đặng Phi suy nghĩ một lúc, rồi nói:

“Hai thứ đó, bạn còn bao nhiêu nữa?”

Nghe vậy, chàng trai tuấn tú có vẻ lo lắng và nói:

“Xin lỗi Trưởng sử, hai thứ đó là do Công chúa của tôi đã trả giá cao để mua từ đoàn thương nhân ở Sở.”

“Hiện tại, việc vận chuyển hàng hóa rất khó khăn, các chốt kiểm soát nhiều lắm; không có cách nào để mua được chúng. Vì vậy, những thứ tôi đã đem đến cho Trưởng sử, chính là tất cả những gì tôi còn lại.”

Nghe vậy, Đặng Phi không khỏi cảm thấy tiếc nuối và lẩm bẩm:

“Mi Lang Quân, nếu như vậy thì tôi thật sự rất khó xử…”

“Vì Công chúa đã tin tưởng bạn và sai bạn đến đây, nên bạn cũng phải biết rằng Tư Mã Ý là kẻ có âm mưu xấu xa.”

“Nếu không, tại sao Công chúa lại sai bạn tìm cách để chuyển nhà đến Hứa Xương?”

Chàng trai tuấn tú kia chính là Mi Thập Nhất Lang.

Anh ta liên tục nói: “Đúng vậy, Trưởng sư nói đúng.”

Anh ta nói một cách lo lắng và e ngại:

“Thôi thì như này đi, tôi sẽ cử người trở về Lạc Dương xem công chúa có những loại dược liệu dư thừa không?”

“Đại pháp sư Đặng, xin hãy yên tâm. Nếu công chúa thực sự quyết định chuyển dinh về Hứa Xương, thì dù phải làm gì đi nữa, dinh thự của công chúa cũng sẽ tìm cho đại pháp sư được hai loại dược liệu đó.”

Cuối cùng, Đặng Phi mới gật đầu hài lòng:

“Như vậy thì tốt rồi. Tôi cũng chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống. Nếu tối nay đại tướng hài lòng, biết đâu sau này ông ấy sẽ còn yêu cầu thêm dược liệu nữa.”

“Chỉ khi đại tướng hài lòng, việc mà đại pháp sư mong muốn mới có hy vọng được thực hiện mà!”

“Đúng vậy, đại pháp sư nói đúng. Tôi chắc chắn sẽ tìm cách mang thêm dược liệu đến cho đại pháp sư.”

“Được rồi, anh có thể xuống đi.”

“Vâng.”

Mi Thập Nhất Lang lại lặng lẽ rời khỏi đó.

Lần này, ông ta được công chúa Thanh Hà tin tưởng, đến Hứa Xương để tìm cách thức, chỉ mong có thể khiến Hoàng đế ban ra sắc lệnh cho phép dinh thự của Công chúa chuyển đến Hứa Xương.

Ông ta đã chi tiêu rất nhiều vàng bạc và trang sức để có thể gặp Đặng Phi – một trong “Ba con chó trong sân”. Nếu không phải vì ông ta đã tìm hiểu kỹ lưỡng và biết rằng Đặng Phi rất thích sắc đẹp, thì những món quà mà ông ta chuẩn bị chắc chắn sẽ không phù hợp với sở thích của ông ta, và có lẽ ông ta sẽ không thể gặp được ông ta.

Tuy nhiên, hành động của Đặng Phi lại tồi tệ hơn những gì ông ta tưởng tượng. Việc ông ta dùng chức vụ của mình để đổi lấy vợ con người khác, thậm chí còn công khai tìm kiếm phụ nữ cho Tào Shuang… Ngay cả một người ngoài như ông ta cũng không bị tránh khỏi.

Nhưng Đặng Phi có lẽ cũng biết rằng những hành động của mình hoàn toàn có thể bị người khác nhìn thấy.

Khi Mi Thập Nhất Lang rời khỏi cửa sau của dinh Đặng, ông ta đang suy nghĩ về tình hình ở Hứa Xương và kế hoạch tiếp theo của mình. Đúng lúc ông ta định bước lên xe ngựa, bỗng nhiên ông ta nhận thấy cổng lớn của dinh Đặng đang mở toang, và có người hầu mang đèn lồng ra đón.

Trong ánh đèn le lói, ông ta thấy một đội binh sĩ đang hộ tống một người vào dinh Đặng.

Phát hiện này khiến bước chân của Mi Thập Nhất Lang dừng lại ngay lập tức! Ánh mắt ông ta dõi chăm chú về phía cổng dinh Đặng, ánh mắt lấp lánh với sự không thể tin được.

Khi cổng dinh Đặng đóng lại, Mi Thập Nhất Lang mới cảm thấy hối tiếc: Nếu mình đi chậm lại một chút nữa, có lẽ mình vẫn có thể thu thập được thêm thông tin.

Nhưng lúc

Mi Thập Nhất Lang nhìn thật kỹ cánh cổng lớn của dinh Đặng đã được đóng lại, rồi cuối cùng bước lên xe ngựa.

Bên trong dinh Đặng:

Sau khi chắc chắn rằng đại tướng sẽ có một đêm vui vẻ, Đặng Phiêu lấy ra một gói thuốc và uống cùng rượu.

Nhưng ngay khi anh ta đứng dậy để đi về phía sân sau, một người hầu chạy vào nhanh chóng:

“Báo chủ nhân, có người bên ngoài nói có việc quan trọng muốn gặp đại tướng.”

“Lúc này mà muốn gặp đại tướng?”

Đặng Phiêu kiềm chế cơn nóng bức trong lòng, nhìn ra ngoài trời.

Ngay cả vào những ngày bình thường khi đang làm nhiệm vụ, lúc này cũng đã đến giờ tan ca rồi. Có chuyện gì không thể đợi đến ngày mai mới nói?

“Ai muốn gặp đại tướng?”

“Nói là người trốn thoát khỏi phe Thục Ngô, có việc quan trọng muốn nói với đại tướng.”

“Kẻ trốn thoát từ phe Thục Ngô ư?”

Ban đầu lo lắng có chuyện gì quan trọng xảy ra, nhưng Đặng Phiêu thở phào nhẹ nhõm và nói một cách thiếu kiên nhẫn:

“Hắn ta là ai chứ? Nói muốn gặp đại tướng thì đại tướng nhất định phải gặp sao?”

Anh ta vẫy tay và nói:

“Cứ để người ta sắp xếp cho hắn ta đi, hỏi xem hắn ta có chuyện gì, ngày mai tôi sẽ quyết định liệu có cần báo cho đại tướng hay không.”

“Và nữa, tối nay không được làm phiền đại tướng nữa!”

Lúc này, phe Thục Ngô vẫn đang nghĩ cách xâm lược Đảng Quân. Trong trận chiến ở Quan Trung, phe Thục Ngô đã tiêu hao hết sức lực quốc gia, làm sao còn đủ sức để tiến về phía đông được?

Nếu không, tại sao hơn nửa năm trước chúng không tiến về phía đông ngay sau khi thắng trận, mà lại đợi đến bây giờ, khi các thành phố ở Quan Trung của Đại Ngụy đã sẵn sàng rồi mới tiến quân?

Hơn nữa, Gia Cẩu chỉ mới qua đời cách đây nửa năm, việc ổn định tình hình trong nước mới là vấn đề cấp bách nhất đối với phe Thục Ngô hiện nay. Làm sao chúng có thể điên rồ đến mức xâm lược vào lúc này?

Chỉ cần phe Thục Ngô không tiến về phía đông, thì sẽ không có chuyện gì lớn xảy ra.

Ngay cả khi phe Thục Ngô điên rồ và tiến quân, khả năng cao nhất là chúng sẽ xuất phát từ Tòng Quan, đó không phải là việc của Tư Mã Ý sao?

Liên quan đến Hứa Xương thì sao?

Nếu Vũ Quan có chuyển động gì, phía Kinh Châu đã sớm thông báo rồi, cần gì phải đợi đến kẻ trốn thoát từ phe Thục Ngô mới biết?

Dù Đặng Phiêu có ham mê tình dục đến đâu, nhưng với tư cách là tham mưu trưởng của đại tướng, anh ta vẫn cần phải biết những điều cần biết.

Lúc này, cơn dục vọng của anh ta gần như đã “đốt cháy” lý trí, làm sao còn thời gian để nghĩ đến nhữ