Lý Dịch nói đúng, nhà tù ở Kim Thành thực sự được vệ sinh khá sạch sẽ; chỉ có mùi mốc trong không khí khiến người ta cảm thấy hơi khó chịu, và căn phòng hơi đơn sơ một chút, nhưng nói chung mọi thứ đều ổn cả.

“Phùng Lang Quân, ông còn cần gì để tôi giúp đỡ không?”

Lý Dịch đứng bên ngoài nhà tù, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười buồn bã và hỏi.

“Cũng tạm được rồi.”

Phùng Vĩnh gật đầu, chỉ vào góc phòng và nói: “Hãy đặt một chiếc giường ở đó cho tôi. Tôi không thích ngủ trên nền đất, tôi sợ lạnh. Nhà tù vào mùa đông này thật sự quá lạnh… Nếu anh không muốn tôi chết rét ở đây, thì tốt nhất là hãy mang cho tôi vài tấm chăn len.”

“Và còn phải đặt thêm một cái lò sưởi nữa; than dùng phải là than loại tốt, nếu không sẽ có khí độc, và lúc đó nếu tôi bị nhiễm độc chết ở đây, anh sẽ không thể giải thích nổi đâu.”

Lý Dịch nhướng mày: “Phùng Lang Quân, việc chuẩn bị chiếc giường thì tôi có thể làm được, nhưng những tấm chăn len, cái lò sưởi và than loại tốt… thì quả thực tôi không đủ khả năng mua được.”

Phùng Vĩnh liếc nhìn anh ta một cái, tỏ ra khinh thường: “Biết các ngươi là những kẻ nghèo khó mà! Yên tâm đi, chỉ cần anh thông báo với nhà của mình ở Phùng Trang, chúng tôi sẽ tự lo liệu mọi thứ.”

Đối mặt với vị Lang quân giàu có này, Lý Dịch – viên quan phụ trách nhà tù ở Kim Thành – không hề có lý do gì để phản đối, thậm chí còn cảm thấy xấu hổ.

Nghe Phùng Vĩnh nói rằng mình sẽ tự lo liệu mọi thứ, Lý Dịch mới thở phào nhẹ nhõm và đồng ý.

Đồng thời, anh lại thở dài một tiếng… Việc làm quan ở Kim Thành quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Nếu là một tù nhân bình thường bị giam giữ ở đây, tôi chắc chắn sẽ khiến họ khóc lóc và van xin “Thưa ngài, con sai rồi”, nếu không thì tôi đã không mang họ Lý.

Nhưng khi nhớ lại giọng điệu và biểu cảm của Thủ tướng khi ra lệnh giam giữ Phùng Vĩnh, Lý Dịch lại chỉ có thể thở dài một tiếng nữa.

Nhìn thấy Lý Dịch vội vã rời khỏi nhà tù, Phùng Vĩnh thử đẩy cửa nhà tù, và cánh cửa liền “kêu cọt” mở ra…

“Này, Lý Huyện lệnh, cửa nhà tù của ông chưa đóng đâu!”

Phùng Vĩnh hét lớn từ phía sau.

Lý Dịch quay đầu lại với vẻ tức giận, má anh đỏ bừng và anh ta gầm lên: “Đừng hét nữa! Tôi không thích đóng cửa nhà tù, được chứ?”

“Được thôi.”

Phùng Vĩnh vô thức gật đầu.

Cuối cùng, Lý Dịch cũng rời đi một cách hài lòng… vẫn không đóng cửa nhà tù.

Phùng Vĩ

“Ồ, phòng giam ở Kim Thành này được vệ sinh sạch sẽ thật đấy.”

Phùng Vĩnh nhìn thấy phòng giam của mình được dọn dẹp ngăn nắp và tưởng rằng đó là một sự ưu ái dành cho mình, không ngờ phòng giam của tù nhân đối diện cũng sạch sẽ không kém.

Tù nhân đối diện đã theo dõi Phùng Vĩnh từ khi anh ta bước vào, và khi nghe anh ta nói ra điều này, họ không khỏi bật cười: “Nhưng là Phùng Lang Quân đây sao?”

Thấy người đối diện ăn mặc chỉn chu, không hề có vẻ lảm luộm do lâu ngày không tắm rửa, Phùng Vĩnh trả lời: “Đúng vậy, tôi chính là Phùng Vĩnh. Bạn cũng mới vào đây à?”

Người đối diện gật đầu: “Cao hơn Phùng Lang Quân một ngày thôi.”

Rồi họ lại hỏi lại: “Làm thế nào để chứng minh rằng ngài chính là Phùng Lang Quân?”

Phùng Vĩnh chỉ vào bản thân và cười nói: “Với hoàn cảnh hiện tại của tôi, ai lại muốn mang cái danh này chứ?”

“Danh tiếng của Phùng Lang Quân không chỉ được mọi người ở miền Nam biết đến, mà ngay cả Tào Tử Kiến ở miền Bắc cũng phải thán phục văn chương của ngài như thể đó là lời của một vị tiên từ trên trời nhìn xuống thế gian. Một danh tiếng như vậy, chắc hẳn ai cũng muốn giành lấy, phải không?”

Người đối diện bật cười.

“Đó là vì bạn chưa biết lý do tại sao tôi lại bị giam ở đây.”

Phùng Vĩnh thở dài.

“Tại sao vậy?”

“Vì tôi đã gây rối trên đường phố, dẫn đầu một nhóm con trai quý tộc đập phá các nhà thổ… À, tất cả chỉ vì một người phụ nữ.”

“Vậy thì ngài chẳng phải là một kẻ ham mê phụ nữ sao?”

Người đối diện lại tỏ ra ngưỡng mộ: “Phùng Lang Quân sẵn lòng tự hủy danh tiếng của mình chỉ để được gặp tôi, thật là đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”

“Tôi làm vậy để gặp bạn?” Phùng Vĩnh ngẩn ngơ nhìn người đàn ông tự cho mình hiểu lầm này và hỏi: “Nói như vậy là sao? Bạn là ai vậy?”

Người đối diện cúi chào và nói: “Tôi là Lương Tứ từ Liang Châu, xin được gặp Phùng Lang Quân.”

“Gia tộc Lương ở huyện Kỷ, phía Tây Long?” Phùng Vĩnh bất ngờ và vô thức nhìn về phía cửa phòng giam, nơi vẫn yên tĩnh không một bóng người.

Lương Tứ gật đầu và nói với vẻ ân hận: “Là người từ miền Bắc đến, tôi không tiện tiết lộ tên thật. Ở nhà, tôi được gọi là Tứ, vì vậy Phùng Lang Quân có thể gọi tôi là Lương Tứ.”

“Người của gia tộc Lương… làm sao lại ở đây được?”

Phùng Vĩnh thực sự cảm thấy rất ngạc nhiên.

Lương Tứ thở dài: “Tôi cũng không hiểu nổi. Hôm trước tôi vẫn là khách quý, nhưng hôm qua đã trở thành tù nhân… Thế sự thật sự thay đổi không ngừng.”

Phùng Vĩnh bỗng nhiên hiểu ra và cười ha hả, chỉ vào

Đồng thời, họ cũng cuối cùng yên tâm rằng lý do Chu Gia Lão Dã tự mình giam mình lại chính là ở đây.

Bên kia, Liang Tứ nghe những lời này của Phùng Vĩnh, có lẽ cũng đã hiểu ra, và hai người không khỏi cùng nhau mỉm cười.

“Thưa ngài, ngài có thể đại diện cho gia tộc Liang không?”

Phùng Vĩnh ngồi đối diện với Liang Tứ, qua những thanh sắt dày của chiếc lồng giam, hỏi.

Liang Tứ gật đầu, “Về việc vải len này, tôi hoàn toàn có quyền quyết định.”

Có vẻ như người này có địa vị khá cao trong gia tộc Liang, không lạ gì anh ta dám tiết lộ tên thật của mình.

Phùng Vĩnh nhìn người đối diện và đặt ra một câu hỏi mà anh đã suy nghĩ rất lâu: “Ở phương Bắc, các người đã không còn sử dụng tiền tệ nữa rồi, vậy các người dự định dùng cái gì để mua vải len của tôi?”

Liang Tứ mỉm cười nhẹ nhàng: “Vua ở phương Bắc không chỉ nói rằng không được sử dụng tiền tệ, mà còn yêu cầu mọi người phải dùng lúa gạo và lụa để trao đổi hàng hóa hàng ngày.”

Phùng Vĩnh thốt lên: “Lúa gạo? Các người dám làm vậy sao?”

Liang Tứ gật đầu: “Trước đây khi vẫn còn tiền tệ, mọi người tự nhiên là không dám làm vậy. Nhưng bây giờ không còn tiền tệ nữa, ngoài lúa gạo thì còn cái gì khác có thể dùng để trao đổi chứ? Có lẽ vì Phùng Lang Quân đã có sẵn vải len trong tay, nên lụa cũng không còn hấp dẫn lắm đối với ông ấy phải không?”

“Hơn nữa, ở Lương Châu, dù không có nhiều thứ gì khác, nhưng ngựa thì vẫn là thứ có thể dùng để trao đổi…”

Vì vậy mà việc Tào Phi bãi bỏ tiền tệ quả thực là một quyết định ngu ngốc. Điều này thực sự là cách giúp các gia tộc quý tộc địa phương phát triển nhanh hơn nữa. Sự liều lĩnh của họ hoàn toàn là do Tào Phi góp phần tạo điều kiện.

“Tất nhiên, nếu Phùng Lang Quân muốn, chúng tôi cũng có thể sử dụng tiền tệ của Đại Hán để trao đổi.”

Có vẻ như gia tộc Liang đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này từ trước, và Liang Tứ tiếp tục giải thích kế hoạch của họ:

“Dù sao thì bây giờ Đại Ngụy cũng không còn tiền tệ nữa, vì vậy gia tộc Liang có thể chấp nhận sử dụng tiền tệ của Đại Hán một cách riêng tư. Nếu sau này có ai đó mang tiền tệ của Đại Hán đến Lương Châu để mua hàng, chúng tôi gia tộc Liang vẫn có thể bán cho họ.”

Nhìn xem, đây chính là hậu quả của việc trao quyền lực cho các gia tộc quý tộc địa phương. Sự ích kỷ cực độ của họ được thể hiện rõ ràng ở đây — tất nhiên, bạn cũng có thể coi đó là tính tham lam của tư bản, như người đàn ông râu dài kia đã nói. Khi thi

Việc kiểm soát quyền đúc tiền và phát hành đồng tiền thống nhất chính là một trong những biện pháp quan trọng nhất mà người cai trị sử dụng để quản lý đất nước.

So với việc bãi bỏ đồng tiền, Tào Phi thực ra chỉ là giao quyền đúc tiền cho các gia tộc quý tộc địa phương mà thôi.

Quyền đúc tiền không có nghĩa là nhất thiết phải đúc tiền; khi lương thực được sử dụng làm tiền tệ, thì các gia tộc quý tộc cũng coi như đã nắm giữ quyền đúc tiền rồi.

“Nghe nói những tờ phiếu bằng vải len do Phùng Lang Quân in ra rất đẹp; nếu Phùng Lang Quân sẵn lòng kéo dài thời hạn thanh toán, nhà họ Liang của chúng tôi cũng sẽ chấp nhận.”

“Gulung!”

Phùng Vĩnh nuốt nước bọt, nghĩ thầm: “Chết tiệt, nếu thằng này thuộc phe kia, ta sẽ là người đầu tiên chém nó, sau đó dẫn người đến đảo lộn nhà họ Liang này!”

“Xin hãy cho tôi thời gian suy nghĩ.”

Phùng Vĩnh vẫy tay, ngồi im xuống đất, muốn yên tâm suy nghĩ một lúc.

Một lúc sau, anh mới nhìn sang Liang Tứ đang mỉm cười và nghĩ: “Các ngươi thật sự không hiểu được sự tàn khốc của ‘cuộc chiến tiền tệ’ sao, hay là cố tình giả vờ không biết?”

Vì vậy, anh thử hỏi: “Nhà họ Liang sử dụng đồng tiền của phe kia, chẳng sợ bị người khác biết sao?”

“Sợ cái gì? Dù sao thì ở Đại Ngụy, đồng tiền của phe kia cũng không thể dùng để mua sắm với người khác; trong mắt mọi người, nhà họ Liang chỉ có những thứ vô dụng mà thôi.”

Liang Tứ nói xong, lại tiến lại gần Phùng Vĩnh hơn, nhìn thẳng vào mặt anh.

“Phùng Lang Quân, việc nhà họ Liang làm như vậy đã là mang rủi ro rất lớn rồi. Nếu một ngày nào đó, các người từ chối công nhận những đồng tiền và tờ phiếu này, chúng tôi sẽ không có chỗ nào để đi kiện; điều đó đã chứng tỏ sự thành thật của chúng tôi rồi, phải không?”

Ừm, có vẻ như các ngươi thực sự không hiểu được sự tàn khốc của “cuộc chiến tiền tệ”.

Phùng Vĩnh cười.

“Thưa ngài, tại sao lại nói như vậy? Tôi cũng đã từng bán vải len cho những Người Hồ đó, và biết rõ những lợi ích từ việc này. Ngay cả khi đến lúc đó, e rằng các ngươi đã kiếm được đủ thứ từ họ rồi.”

Liang Tứ cười khổ: “Nhưng Phùng Lang Quân cũng phải thừa nhận rằng, nếu thực sự đến lúc đó, chúng tôi cũng sẽ bị thiệt hại, phải không? Chỉ có phe kia và Phùng Lang Quân là không bị thiệt hại mà thôi.”

Thật là bản chất của các gia tộc quý tộc – luôn chỉ quan tâm đến lợi ích nhỏ trước mắt mà quên mất lý tưởng lớn lao.

Cuối cùng, Phùng Vĩnh nói: “Nếu nhà họ Liang đã thể hiện sự thành thật như

“Tất nhiên là tôi biết…” Phùng Vĩnh bỗng nhận ra điều đó, “Chẳng lẽ chuyện này…”

Lương Tứ mỉm cười kiêng đề, gật đầu nhẹ.

“Gia tộc chúng tôi có mối quan hệ với Vua Cường Đoan của người Hồ. Khi đó, Vua Cường Đoan sẽ cử người mang theo len, ngựa, bò cừu đến huyện Ju để trao đổi…”

Lương Tứ hạ giọng nói, “Tất nhiên, nếu Phùng Lang Quân muốn, chúng tôi cũng sẽ kèm theo một số lượng lương thực. Chỉ cần Phùng Lang Quân đồng ý bán, mọi việc sẽ dễ dàng được giải quyết. Những vấn đề còn lại thì thuộc về mối quan hệ giữa gia tộc chúng tôi và Vua Cường Đoan; không cần Phùng Lang Quân hay Thủ tướng phải lo lắng.”

Phùng Vĩnh nhìn Lương Tứ, từ từ nói: “Vậy giá cả thế nào?”

“Vua Cường Đoan luôn muốn chiếm một phần, vì vậy giá cả có lẽ sẽ thấp hơn một chút, nhưng như tôi đã nói trước đây, gia tộc chúng tôi rất thành thật, mọi chuyện vẫn có thể diễn ra như bình thường.”

Phùng Vĩnh nhận thấy rõ sự kiêng đề trong giọng nói của Lương Tứ.

Có vẻ như cái gọi là sự thành thật chỉ là vì gia tộc Lương không có đối tác giao dịch khác, nên không còn lựa chọn nào khác.

Nếu có thể, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để hạ giá.

Có lẽ đó chính là lợi thế của gia tộc Lương.

Hoặc có thể nói, các gia tộc quý tộc ở Liang Châu tin chắc rằng Đại Hán sẽ phụ thuộc vào len từ các vùng như Âm Bình, Vũ Đô…

Quyết định này thực ra cũng không sai.

Mặc dù công nghệ bảo quản cỏ xanh có thể coi là một tiến bộ khoa học vượt trội trong thời đại này, giúp tăng đáng kể khả năng chăn nuôi trên mỗi đơn vị diện tích đồng cỏ.

Nhưng Hán Trung không phải là nơi thích hợp để phát triển chăn nuôi; chức năng chính của nó vẫn là trồng trọt lương thực.

Hơn nữa, ngay cả khi đồng cỏ ở Hán Trung cho sản lượng len nhiều hơn Âm Bình, thì Vũ Đô thì sao? Liang Châu thì sao? Tây Hải thì sao? Và những đồng cỏ lớn ở phía bắc thì sao?

Nếu chỉ xét về mặt cá nhân, đồng cỏ ở Hán Trung quả thực có thể được coi là một tài sản có thể truyền lại cho đời sau.

Nhưng nếu so với toàn bộ Đại Hán, thì nó cũng chỉ là một nguồn lợi ích nhỏ mà thôi.

Nếu muốn có được lợi ích lớn, thì chắc chắn phải phụ thuộc vào len từ phía bắc.

“Người Hồ vốn thiếu chuẩn mực và thất thường; các ngài không sợ rằng một ngày nào đó họ sẽ trở nên nguy hiểm và quay lại gây hại cho chúng ta sao?”

“Phùng Lang Quân yên tâm đi, Liang Châu rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; gia tộc chúng tôi đã lên kế hoạch chiếm một số đất để chă