Giọng nói của Tào Ruì khá lớn; không chỉ những người hầu đứng phía sau ông ấy nghe thấy, mà cả những quan lại ngồi ở phía trước cũng vậy.

Trong triều đình, có hàng trăm quan lại tập trung đây; số lượng các thành viên gia tộc hoàng gia, quan lại cao cấp và các công tước thì không thể đếm xuể. Nhưng Tư Mã Chỉ chỉ là một công tước bình thường trong nước, vậy mà Tào Ruì lại gọi tên ông ta một cách rõ ràng và với giọng điệu khen ngợi, điều này ngay lập tức gây ra sự bất mãn của nhiều người.

Câu nói này khiến cho khuôn mặt của nhiều người trở nên u ám hơn.

Trong số các thành viên gia tộc nhà Tào, có một người còn tức giận đến mức nhìn chằm chằm vào Tư Mã Chỉ – người đã đưa ra đề xuất đó – và lớn tiếng phản đối ngay tại chỗ: “Lời khuyên của người đứng đầu tỉnh Hà Nam về việc an ủi người Hồ, tôi không dám đồng ý.”

Mọi người nhìn kỹ thì thấy đó chính là Cao Hồng, một thành viên gia tộc nhà Tào.

Theo luật của triều đình Hán, khi hoàng đế đưa ra một vấn đề để thảo luận, những người muốn đưa ra ý kiến sẽ phải đứng dậy. Những người có thắc mắc hoặc ý kiến khác biệt có thể ngồi yên tại chỗ và đặt câu hỏi.

Tào Ruì mới chỉ vừa qua tuổi đôi mươi và mới lên ngôi không lâu; ông ấy rất mong muốn thể hiện được bản thân. Khi nghe thấy đề xuất của Tư Mã Chỉ, ông ấy ban đầu cũng thấy nó có lý, thậm chí còn muốn khen ngợi người đó. Nhưng không ngờ lại có người phản đối ngay tại chỗ, vì vậy ông ấy đành im lặng và chuẩn bị lắng nghe phát biểu của Cao Hồng.

Trong cuộc họp lớn như thế này, địa vị của Tư Mã Chỉ không hề cao; bây giờ lại bị các thành viên gia tộc và quan lại cao cấp phản đối, nhưng ông vẫn giữ bình tĩnh. Ông chỉ cúi chào Cao Hồng và từ tốn hỏi: “Xin được nghe ý kiến quý báu của Đại tướng phụ?”

Cao Hồng đáp lại một cách qua loa, nhìn Tư Mã Chỉ với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Dù là triều đại Hán trước hay Hán sau, tất cả đều coi người Hồ như lợn chó, chỉ có như vậy thì triều đại Hán mới có thể thịnh vượng.”

“Chỉ cần nhìn vào việc Hoàng đế Vũ (Tào Tháo) đã để Tùynhan Xiongnu ở thành Yê, chia người Xiongnu thành năm bộ, và bổ nhiệm người Hán làm Tư Mã để giám sát họ, là có thể thấy rằng ông ấy hiểu rõ lý do tại sao ‘tâm tính của người Rong Di không giống người Hán; họ không thuộc cùng một chủng tộc với chúng ta, vì vậy tâm địa của họ chắc chắn sẽ khác biệt’.”

“Hoàng đế Vũ không chỉ nhiều lần sử dụng quân đội ở hai tỉnh You và Bing để đánh bại người Uy Hàn, mà còn di dời hơn một trăm nghìn người

Câu nói cuối cùng kia, gần như là đang chỉ thẳng vào mặt Tư Mã Chí và mắng rằng ông ta xuất thân quá thấp kém.

Nhìn thấy điều này, không ít quan lại trong triều đều thầm reo hò: Mắng hay lắm! Phải mắng cho cái người quê mù này chết mới đúng!

Sự tức giận của mọi người đối với Tư Mã Chí cũng có lý do của nó.

Với tư cách là Thứ trưởng Hà Nam, Tư Mã Chí luôn tuân thủ pháp luật trong công việc; ngay cả khi các quan trong cung yêu cầu ông ta giúp đỡ, ông ta cũng từ chối một cách kiên quyết, huống chi là những gia tộc quý tộc có quyền lực – bất kỳ ai vi phạm pháp luật, ông ta đều sẽ bắt giữ và trừng phạt họ.

Nhiều người vừa sợ hãi vừa ghét bỏ ông ta.

Hơn nữa, Tư Mã Chí không chỉ thường xuyên bảo vệ những người dân bình thường mà giờ đây còn công khai đề xuất hạn chế quyền lực của các gia tộc quý tộc trong triều đình?

Ngày nay ông ta có thể kiềm chế được các gia tộc lớn ở Lương Châu, ngày mai ông ta hoàn toàn có thể lợi dụng cơ hội này để tấn công các gia tộc ở Quan Đông!

Nghĩ đến đây, mọi người càng thêm căm phẫn.

Còn về Cao Hồng, thì ông ta càng ghét Tư Mã Chí sâu sắc hơn; bởi chính Tư Mã Chí đã làm mất mặt ông ta, và vì thế mà vị hoàng đế mới mới nhớ đến tên ông ta!

Chuyện này phải bắt nguồn từ thời Tào Phi.

Khi còn trẻ, Tào Phi biết rằng nhà Cao Hồng rất giàu có, nên đã đi vay tiền từ ông ta. Nhưng Cao Hồng không muốn cho vay, khiến Tào Phi từ đó mang lòng oán hận.

Sau khi Tào Phi lên ngôi, ông ta tìm cớ để bỏ Cao Hồng vào tù chết và chuẩn bị xử tử ông ta.

Điều này khiến Thái hậu Bian lúc bấy giờ vô cùng tức giận; bà không chỉ mắng Tào Phi mà còn đe dọa Hoàng hậu Quách rằng: “Nếu Cao Hồng thực sự bị hoàng đế giết chết, thì ta sẽ phế bỏ ngôi vị hoàng hậu của ngươi.”

Hoàng hậu Quách xuất thân nghèo khó, không có ai để dựa vào, nên sợ rằng Thái hậu Bian sẽ thực hiện lời đe dọa đó, nên đã nhiều lần van xin cho Cao Hồng.

Phải nói rằng, sức mạnh lớn nhất trên đời này chính là sức mạnh của những lời van xin…

Dù Thái hậu Bian van xin không thành công, dù nhiều quan lại khác cũng van xin không được, cuối cùng vẫn là nhờ vào sức mạnh của những lời van xin của Hoàng hậu Quách mà Cao Hồng mới thoát được cái chết; tuy nhiên, tất cả chức vụ và địa vị quyền lực của ông ta đều bị tước bỏ, và vào tháng Giêng năm ngoái, ông ta bị giáng chức xuống thành một người dân bình thường.

Tuy nhiên, ông ta cũng may mắn; không qua

Tào Phi trong thời gian còn sống cũng đã ban hành lệnh cấm tương tự, coi những nghi lễ này là những nghi lễ dâm đãng.

Vì vậy, người bảo mẫu của Cao Hồng nhanh chóng bị Tư Mã Chí ở Hà Nam bắt giữ.

Cao Hồng vừa mới được phong chức và trao tước vị, lại gặp phải chuyện này, sợ hãi đến mức suýt mất hết can đảm, liền vội vàng đi xin sự giúp đỡ từ Thái hoàng thái hậu.

Thái hoàng thái hậu liền sai người đưa lệnh của mình đến cơ quan chính quyền, nhưng điều mà Thái hoàng thái hậu không ngờ đến là Tư Mã Chí hoàn toàn không để ý đến yêu cầu của bà.

Không chỉ cản trở những người được cử đến, Tư Mã Chí còn ra lệnh đánh chết người bảo mẫu của Cao Hồng. Sau đó, ông ta gửi bản tường trình lên Tào Ruì, nói rằng mình đã tự ý quyết định án tử hình mà không báo trước, chỉ vì sợ rằng Thái hoàng thái hậu sẽ can thiệp để cứu người đó.

Để tránh việc Thái hoàng thái hậu khiến Hoàng đế gặp khó khăn, ông ta đã ra lệnh cho quan chức ở Lạc Dương đánh chết người đó ngay lập tức.

Tào Ruì vừa mới lên ngôi, còn trẻ tuổi và đầy ý chí muốn làm nên chuyện lớn. Khi đọc bản tường trình của Tư Mã Chí, ông ta đã tự mình viết lời trả lời: “Ngươi làm như vậy chỉ để tuân theo sắc lệnh của Tiên hoàng, là hành động tạm thời mà thôi, có tội gì đâu? Sau này nếu có ai đến xin tha cho người đó, đừng bao giờ tiếp đón họ.”

Chính vì sự việc này mà Tư Mã Chí được Tào Ruì chú ý đến. Đồng thời, trong dịp lên ngôi, Tào Ruì đã phong thưởng cho nhiều quan lại, và cũng trao cho Tư Mã Chí tước vị Quan Nội Hầu.

Vì vậy, tước vị mà Tư Mã Chí nhận được, cùng với sự ủng hộ của Hoàng đế, đều là nhờ vào mặt mũi của Cao Hồng mà có được.

Mặc dù cuối cùng sự việc này không ảnh hưởng đến chức vụ và tước vị mà Cao Hồng đã lấy lại được, nhưng nó cũng khiến ông ta mất hết mặt mũi. Làm sao ông ta có thể không căm ghét Tư Mã Chí đến tận xương tủy?

Bây giờ Tào Phi đã qua đời, Tào Ruì lại là cháu trai của ông ta, cùng với sự hỗ trợ của Thái hoàng thái hậu, dù sao thì Cao Hồng cũng được coi là một thành viên của gia tộc hoàng gia qua ba thế hệ.

Vì vậy, dù bình thường không thể làm gì được Tư Mã Chí, nhưng trong các cuộc thảo luận về chính sách triều đình, ông ta vẫn có thể tìm cách sỉ nhục ông ta một chút, coi như là một cách trả thù nhỏ.

Nghe vậy, khuôn mặt Tư Mã Chí đỏ bừng lên, ông ta tức giận nhìn Cao Hồng và nói: “Tại sao

Sĩ Ma Chí tròn mắt, vội vàng bước lên phía trước, có vẻ như sắp xảy ra ẩu đả với Tào Hồng.

  Thấy biểu hiện của Sĩ Ma Chí không ổn, viên thanh tra giữ gìn trật tự triều đình vội vàng hô lớn: “Ngài Sĩ Ma Chí, người giữ chức Quan lại khu vực Hà Nam, xin hãy trả lời các câu hỏi trong buổi thảo luận này!”

  Mãi sau đó, Sĩ Ma Chí mới tỉnh táo lại, buộc phải dừng bước, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại tâm trạng.

  Ông rất rõ rằng, ngày nay tại triều đình này, hầu hết đều là các thành viên của gia tộc quý tộc hoặc những gia đình giàu có, đã không còn tình hình như thời Hoàng đế Vũ – khi ngài chỉ tuyển chọn người tài năng mà không quan tâm đến xuất thân. Nhưng dù vậy, liệu ông có thể từ bỏ ý định của mình không?

  “Hoàng đế Vũ chắc chắn không sai. Nhưng việc Đại tướng Hậu nói về xuất thân của tôi thì thật là sai lầm! Khi Hoàng đế Vũ đánh dập được các thế lực đối kháng, ngài đã ba lần ban hành ‘Lệnh tuyển chọn nhân tài’, không quan tâm đến xuất thân, chỉ dựa vào tài năng.”

  “Đại tướng Hậu đã theo hầu Hoàng đế Vũ từ những năm đầu, chắc hẳn phải biết điều này chứ? Dù xuất thân nghèo khó, nhưng chính nhờ được Hoàng đế Vũ tin tưởng, tôi mới có cơ hội bước vào hàng ngũ quan lại.”

  “Vậy mà bây giờ Đại tướng Hậu lại đề cập đến xuất thân của tôi… Liệu ngài có cho rằng cách làm của Hoàng đế Vũ là sai sao?”

  Tào Hồng bỗng ngẩn ngơ, cuối cùng nói: “Hoàng đế Vũ chắc chắn không sai.”

  Thái độ của Tào Tháo đối với Người Hồ đã khiến Sĩ Ma Chí không thể phản bác được. Nhưng Sĩ Ma Chí cũng đã dẫn ra ví dụ về “Lệnh tuyển chọn nhân tài” của Hoàng đế Vũ, khiến Tào Hồ không thể lý luận gì thêm được.

  Trong chốc lát, vấn đề này đã bị đình trệ.

  Nhìn thấy Tào Hồ nhượng bộ, mọi người lại cảm thấy thất vọng, và trong lòng đều nghĩ: “Người này Sĩ Ma Chí, bình thường đã không biết phân biệt thiện ác rồi, không ngờ còn giỏi tranh luận đến thế nữa.”

  Ngồi ở vị trí cao nhất, Tào Ruì quan sát rõ ràng biểu hiện của mọi người, nhăn mày một chút, sau đó liếc nhìn qua các đại thần dưới đây, lòng lại thêm lo lắng.

  Trong di chúc của Tiên đế, có bốn vị đại thần giúp đỡ việc cai trị, trong đó hai người là thành viên của gia tộc Tào, hai người còn lại: Trần Quần xuất thân từ gia tộc quý tộc khu vực Yingchuan, còn Sĩ Ma Ý xuất thân từ gia tộc quý tộc khu vực Hà Nội.

  Tại sao Đại Wei có thể dễ dàng thay thế triều đại Hán để lên nắm qu

“Liu Thị trung, ông nghĩ sao?”

Hoàng đế Vũ đã dẹp yên các thù địch và xây dựng nên đại nghiệp bá vượng của mình. Ngoài sự giúp đỡ của rất nhiều tướng lĩnh dũng cảm, còn có sự đóng góp của những nhà chiến lược xuất sắc như Xun You, Giả Hủ, Quách Gia, Trình Dụ, Xun Yu, Tư Mã Ý, Trần Quân, Lưu Diệu, Đông Triệu…

Những vị cố vấn giàu kinh nghiệm đáng được khen ngợi nhất hiện nay chỉ còn lại Tư Mã Ý, Trần Quân, Lưu Diệu, Đông Triệu… Tư Mã Ý và Trần Quân là những đại thần phụ trách việc chính trị; những lời nói của họ có trọng lượng rất lớn, và nếu họ đặt ra tiêu chuẩn nào đó, sẽ rất khó để điều chỉnh sau này.

Hơn nữa, hai người này đều thuộc về các gia tộc quý tộc, nên quan điểm của họ có phần thiên vị. Cháu gái của Đông Triệu đã kết hôn với Tư Mã Chi, vì vậy họ có mối quan hệ họ hàng, và cần phải tránh những điều có thể gây tranh cãi trong vấn đề này.

Chỉ có Lưu Diệu – mặc dù cũng xuất thân từ một gia tộc danh giá – nhưng ông ấy có một địa vị đặc biệt và nhạy cảm: ông là hậu duệ của Hoàng đế Quang Vũ, thuộc về hoàng tộc nhà Hán. Vì vậy, mặc dù ông ấy có tài năng giúp đỡ đất nước, nhưng tính cách lại rất thận trọng và cẩn thận.

Chính vì sự thận trọng đó mà ông ấy luôn xem xét vấn đề một cách toàn diện; cựu hoàng đế rất tin tưởng vào ông ấy và thường xuyên hỏi ý kiến ông khi có vấn đề cần giải quyết.

Khi nghe hoàng đế hỏi, Lưu Diệu vội vàng đứng dậy và trả lời: “Bệ hạ, thần cho rằng pháp luật do Hoàng đế Vũ đặt ra không nên bị bãi bỏ. Người Hồ vốn không có nền văn hóa hay phép tắc, họ chỉ sợ hãi trước uy quyền chứ không hề coi trọng đạo đức; vì vậy không thể dễ dàng so sánh họ với người dân Đại Ngụy.”

Lời nói này có vẻ khéo léo; bề ngoài thì có vẻ như ông ấy đồng ý với ý kiến của Cao Hồng, nhưng thực tế, câu cuối cùng lại ẩn chứa sự đồng tình với quan điểm của Tư Mã Chi về việc đối xử tử tế với người dân.

Nghe vậy, Tào Ruì liền suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi, vấn đề này sẽ được bàn bạc lại sau.”

Sau khi buổi họp triều kết thúc, Tào Ruì gọi Tư Mã Chi riêng ra.

“Tư Mã thân ái, lúc nãy tại triều đình, ta thấy ông gặp nhiều khó khăn; có lẽ ông còn điều gì muốn nói, không biết ông có thể chia sẻ với ta ở đây không?” Tào Ruì hỏi, sau khi cho tất cả người trong cung rời đi.

Sau khi rời khỏi Điện Thái Cực, Tư

“Tuy nhiên, kể từ thời Huang Chu trở đi, triều đình cho phép các quan chức quản lý nông nghiệp ở các địa phương tự mình kinh doanh riêng. Vì vậy, có những quan này liên kết với các gia tộc quý tộc địa phương để chiếm đoạt đất canh tác và bắt buộc dân cư làm việc cho họ.”

“Đây là hành động làm thiệt hại cho công ích chung và mang lại lợi ích cá nhân, không phù hợp với nguyện vọng của quốc gia. Vì vậy, tôi xin đệ trình lên Hoàng thượng, yêu cầu hạn chế hoạt động của các gia tộc quý tộc, buộc họ phải sống và làm việc một cách đúng đắn, để tránh làm mất lòng dân chúng.”

Kể từ khi Tào Tháo áp dụng chính sách canh tác tập thể vào năm đầu tiên của niên hiệu Jian'an, đã trôi qua ba mươi năm.

Ở miền Bắc, sau hai mươi năm ổn định, ngoại trừ các vùng biên giới, hệ thống canh tác tập thể ở các quận trong đất liền dần bị lơ là.

Hơn nữa, vì muốn lên ngai vàng, Tào Phi đã áp dụng chính sách nhượng bộ đối với các gia tộc quý tộc, làm giảm sự kiểm soát đối với các địa phương, dẫn đến tình trạng các gia tộc này chiếm đoạt đất canh tác và giấu giếm dân số một cách ngày càng phổ biến.

Chính vì nhận thấy tình hình này mà Tư Mã Chỉ mới muốn đệ trình lên Tào Ruì, yêu cầu hạn chế những hành động trên.

Nhưng không ngờ, chỉ vừa mới đề cập đến vấn đề này trước triều đình, ông ta đã gặp phải nhiều khó khăn, khiến cho những lời nói tiếp theo của mình không thể được nói ra.

Nghe xong, Tào Ruì thốt lên: “Quý ông Tư Mã thực sự là người trung thành với đất nước!”

Tuy nhiên, các gia tộc quý tộc đã có lịch sử hàng trăm năm, gốc rễ sâu đậm; hơn nữa, gia tộc Tào cũng nhờ vào sức mạnh của các gia tộc này mà có được ngày hôm nay. Việc muốn hạn chế họ thật sự không hề dễ dàng.

Nhìn thấy vẻ mặt của Tào Ruì, Tư Mã Chỉ hiểu được ý định của ngài, liền đề xuất: “Hoàng thượng, ngài tiên đế trước đây đã ra lệnh bãi bỏ đồng Ngũ Trụ để chỉ sử dụng lúa gạo và lụa trong giao dịch thương mại, với mục đích làm đầy kho báu quốc gia.”

“Ý định ban đầu là tốt, nhưng điều này lại tạo điều kiện cho những kẻ gian xảo lợi dụng cơ hội, làm ẩm lúa gạo để tăng trọng lượng, sản xuất lụa mỏng manh để trục lợi, gây rối loạn cho thị trường, khiến dân chúng phải chịu nhiều khó khăn.”

Tư Mã Chỉ không nói rõ những kẻ gian xảo đó là ai, nhưng Tào Ruì hoàn toàn hiểu ý ông.

“Hơn nữa, việc tích trữ lúa gạo và lụa trong kho báu không chỉ dễ bị hỏng mà còn dễ bị chuột ăn mất, gây ra tổn thất lớn; việc sử dụng đồng Ngũ Trụ