Quản gia Triệu đang đi lang thang thì bỗng nhiên có một người nông dân chạy đến và báo rằng một đội quân lớn đang tiến về phía nhà trang này.

“Ồ, đã đến rồi à?”

Quản gia vui mừng, vội vàng chạy về hướng cổng vào của nhà trang.

“Chú Triệu ơi, con đến rồi.” Từ xa, Triệu Quảng nhìn thấy có người đang đứng dưới mái hiên nhìn về phía mình, liền cười ha hả và gọi lớn.

“Ồ, là Lang quân Triệu đấy.”

Quản gia vừa nói vừa nhìn lại phía sau, không thấy bóng dáng của chủ nhân, nhưng khi nhìn thấy Guan Cơ mặc đồ nam giới, ông lập tức cúi chào một cách nghiêm túc, “Xin chào cô Guan và các vị lang quân.”

Mặc dù không biết liệu cô Guan sau này có trở thành chủ nhân của phủ hay không, nhưng hiện tại bà ấy đã có quyền lực tương đối lớn trong phủ, vì vậy không thể sơ suất được.

“Chú Triệu không cần phải quá lễ phép đâu.”

Guan Cơ gật đầu, khuôn mặt bà hiếm khi nào xuất hiện nụ cười.

Quản gia Triệu nhìn lại phía sau một lần nữa và thấy thực sự không có bóng dáng của chủ nhân, liền hỏi: “Xin hỏi cô Guan, chủ nhân hiện đang ở đâu vậy?”

“Chú Triệu ơi, không cần phải tìm nữa đâu, anh trai con vẫn đang ở Kim Thành.”

Triệu Quảng biết quản gia đang muốn biết điều gì, liền giải thích: “Anh trai con bảo con mang mọi người đến đây trước.”

Nghe tin chủ nhân đã đến Kim Thành, quản gia ban đầu rất vui mừng, nhưng sau đó lại tỏ ra thất vọng: “Tại sao chủ nhân không trở về cùng Lang quân Triệu?”

“Không thể trở về được,” Triệu Quảng nói, hít một hơi và tự hỏi: “Mùi này thật là thơm phức…”

“Đó là vì phủ đang chuẩn bị bữa ăn đấy. Ồ, Lang quân Triệu chưa nói cho chú biết tại sao chủ nhân không thể trở về được à?”

Quản gia Triệu lo lắng hỏi.

“Ừm, chú Triệu cứ yên tâm đi. Lần này anh trai con được Phủ Thủ tướng sai về để báo cáo công việc, vì vậy khi về đến Kim Thành, anh ấy phải đến gặp Phủ Thủ tướng trước.”

“À, ra vậy.” Quản gia gật đầu, “Chủ nhân vì công việc quốc gia mà bận rộn, đương nhiên phải ưu tiên công việc đó.”

“Hắc hắc…” Triệu Quảng ho khan một cái, “Anh trai con… Ừm, đúng rồi, vì công việc quốc gia mà bận rộn, nên chú Triệu đừng lo lắng nữa.”

“Vậy thì không biết chủ nhân sẽ trở về phủ vào lúc nào để tôi có thể chuẩn bị sẵn sàng?” Quản gia lại hỏi.

“Điều đó thì khó nói được… Có thể ba ngày, cũng có thể năm ngày… Tùy thuộc vào việc Phủ Thủ tướng có thể rảnh rỗi vào lúc nào.”

“Sao lại mất nhiều thời gian như vậy?”

“Không phải là lâu đâu, chú Triệu không biết đâu… Hiện tại triều đình sắp tiến hành cuộc chiến tranh về phía nam, công việ

Lúc Châu Quảng đang nói chuyện, bỗng nhiên có một người khác chạy xuống con đường quan lộ – đó chính là người lính già mà năm ngoái Phùng Vĩnh đã đưa ra khỏi trang trại.

Người lính già ấy vừa mới đến gần, đã từ xa hét lên: “Chủ nhân sắp trở về rồi, ông ấy đã rời khỏi Kim Thành…”

Tiếng hô này khiến Châu Quảng suýt nữa bị sặc nước bọt.

Quan cô Vương Huấn và những người khác đều liếc nhìn Châu Quảng.

Nhưng Quản lý thì không nghĩ nhiều, chỉ biểu hiện vẻ vui mừng: “Nhanh đến thế sao?”

Sau khi nói xong, anh ta mới nhớ lại những gì Châu Quảng vừa nói, và không khỏi tự hỏi: “Phương Tài lão quân phải không vừa nói rằng…”

“Đúng vậy, ý tôi là việc anh trai tôi có thể trở về trang trại sớm hay không, phụ thuộc vào việc Thủ tướng coi trọng anh ấy đến mức nào. Càng được coi trọng, thì càng sớm được Thủ tướng tiếp kiến.”

Trán Châu Quảng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

“Anh trai tôi trở về nhanh như vậy, đây chẳng phải là điều tốt sao? Điều đó chứng tỏ anh ấy được Thủ tướng rất quan tâm!”

“Đúng vậy, đúng là như vậy.”

Quản lý vì được Châu Quảng khen ngợi mà liên tục gật đầu đồng ý.

Dù Châu Quảng nói có hợp lý hay không, miễn là chủ nhân trở về, thì đó chính là điều tốt.

“Phương Tài lão quân hãy dẫn mọi người vào trang trại trước đi. Nhà đã chuẩn bị sẵn thức ăn rồi. Mọi người đã vất vả đi đường xa, đến đây thì có thể no lòng một trận. Tôi sẽ đi chuẩn bị trước; nếu có gì cần, cứ hỏi Quan cô, bây giờ Quan cô đã có thể coi như chủ nhân của nhà này rồi.”

Quản lý vì quá vui mừng mà không kịp kiểm soát lời nói của mình.

Lần này, đến lượt Quan cô bị mọi người nhìn chằm chằm.

Khuôn mặt Quan cô đỏ bừng lên, đôi mắt long lanh của cô nhìn quanh mọi người, rồi khi thấy Quản lý quay đi, cô vội vàng gọi lên: “Châu chú đừng vội, còn một việc nữa.”

“Không biết Quan cô còn có việc gì nữa ạ?”

“Cách đây vài ngày tôi đã nói rồi, lần này anh trai tôi mang về khá nhiều người; không biết Châu chú đã chuẩn bị chỗ ở cho họ chưa? Mùa xuân này trời thường mưa nhiều, ban đêm không thể để mọi người ở ngoài được.”

Khi Quan cô nói ra điều này, ánh mắt mọi người càng trở nên sáng lên – điều này chẳng phải chứng minh rõ ràng những gì Quản lý vừa nói sao?

“Quan cô yên tâm đi,” Quản lý vội vàng nói, “Những việc Quan cô giao phó, làm sao tôi dám lơ là được?”

Nói xong, trên khuôn mặt anh ta lại hiện l

“Chủ nhà sắp trở về mà, còn mang theo nhiều người như thế này nữa; vì vậy tôi đã nói với người đứng đầu họ rằng từ tối nay trở đi, chúng ta không cần phải lo lắng gì về họ nữa, họ sẽ tự giác nhường chỗ ở cho chúng ta.”

Nghe xong câu nói này, khuôn mặt của Zhao Guang trở nên rất kỳ lạ.

Những người giúp coi sóc trang trại này chẳng phải là người của vài gia đình họ sao?

“Chú Zhao, việc làm này có thực sự tốt không?”

Quan Ji nhấp môi lại, nhưng khuôn mặt cô vẫn không hề thay đổi, cô gật đầu nói: “Chú Zhao, việc này làm rất tốt đấy.”

Zhao Guang nhìn Quan Ji lần nữa, khuôn mặt anh càng trở nên phức tạp hơn.

“Chị gái, em nói như vậy thực sự có tốt không?”

Người quản gia Zhao tiếp tục nói: “Dù sao họ cũng đã giúp đỡ rất nhiều; mặc dù tôi không biết chủ nhà sẽ cảm ơn họ như thế nào với chủ nhân của họ, nhưng tôi nghĩ rằng hôm nay chúng ta nên chuẩn bị thêm một bữa ăn cho họ, chị Quan thấy sao?”

“Được, việc này để chú Zhao quyết định.”

Quan Ji gật đầu: “Việc cảm ơn họ là chuyện của anh trai tôi; chú Zhao chỉ cần lo liệu việc tiếp đãi họ là được.”

“Tốt lắm, vậy thì tôi sẽ đi lo công việc khác trước.”

Khi nhóm người lớn này vào trang trại, nơi đây lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Đặc biệt là những gia đình đã gửi con cái đến bên cạnh chủ nhà; lần này khi chủ nhà trở về thành phố Jin Cheng, tất cả các đứa trẻ đều được đưa về cùng.

Khi nhận được thông báo, các gia đình nông dân đều vội vàng ra ngoài tìm kiếm con cái mình.

Khi thấy những đứa trẻ chạy ra khỏi đám đông và gọi “bố ơi, mẹ ơi”, mắt của các bậc cha mẹ đều đỏ hoe.

Những đứa trẻ ôm chầm lấy mẹ mình thì cảm thấy vô cùng hạnh phúc; mẹ chúng vừa lau nước mắt vừa ôm chặt con, vừa gọi tên thân mật của chúng.

Còn những đứa trẻ ôm chầm lấy bố thì lại có chút khác biệt; đàn ông thường không biểu đạt cảm xúc của mình một cách rõ ràng; mặc dù trong lòng họ cũng rất vui khi thấy con mình, nhưng họ luôn cảm thấy như thể việc bày tỏ cảm xúc như phụ nữ sẽ là điều gì đó xấu hổ.

Vì vậy, để thể hiện sự mạnh mẽ của mình, đàn ông thường sẽ mắng mỏ con mình vài câu như: “Lớn như thế này rồi mà còn giống con gái…”

Sau đó, họ sẽ lén lút nhìn xung quanh để đảm bảo không ai để ý, rồi mới âm thầm hỏi con mình: “Ra ngoài lâu như vậy, con ăn uống thế nào? Đủ ấm không? Có gặp khó khăn gì không?”

Tuy nhiên, nói ch

Không cần phải nói đến cách cư xử hay ngôn từ, cậu bé này đã không giống những đứa trẻ ở làng nữa rồi. Trong một gia đình nông dân bình thường, không thể nuôi dạy ra một đứa trẻ như thế này được; có lẽ cậu ấy xuất thân từ một gia đình giàu có, nơi con cái được đi học và được giáo dục cẩn thận.

Đứa trẻ này… chắc chắn sẽ thành công trong tương lai!

Nghĩ đến điều này, tất cả các bậc cha mẹ đều cảm thấy vô cùng an tâm.

Suốt hơn một năm trời, họ không ngày nào không lo lắng cho con mình. Mặc dù người Quản lý đã thông báo rằng các con đều khỏe mạnh, nhưng nếu không tự mình nhìn thấy bằng mắt thì làm sao có thể yên tâm được?

Bây giờ thì thấy rõ, những lo lắng đó thực sự là xứng đáng. Nếu chỉ sống ở nông thôn, cày bừa ruộng đất, làm sao có thể thành công được chứ?

Mèo Nhỏ tò mò nhìn Ngưu Oa, đưa tay sờ vào chiếc áo của cậu ấy và hỏi: “Anh hai ơi, tại sao mọi người lại mặc cùng một loại áo vậy?”

Ngưu Oa ngẩng ngực tự hào và trả lời: “Đây là áo do trường học phát cho tất cả những người học ở đó. Chỉ những ai đi học mới được mặc áo này thôi. Mèo Nhỏ nhìn này xem, chất liệu của áo này thật hiếm có đấy! Bên ngoài này không thường thấy đâu.”

Mèo Nhỏ nghe xong liền nhăn mũi: “Có gì đặc biệt đâu? Bản thân em cũng có vài bộ áo làm từ loại vải này mà.”

Dù còn nhỏ tuổi, nhưng Mèo Nhỏ lại là một nhân vật quan trọng trong làng, chịu trách nhiệm chăm sóc tất cả các con vật như gà, vịt trong làng.

Vì vậy, khi chủ nhân gửi người mang vải len từ Hán Trung về, Mèo Nhỏ chắc chắn cũng không bao giờ thiếu phần của mình. Hơn nữa, vì Mèo Nhỏ rất khéo léo, cô bé đã tự mình thử may một bộ áo cho mình, dù làm không được hoàn hảo lắm.

Mèo Nhỏ chỉ vào Ngụy Vinh – người đang đứng một mình bên cạnh Phù Sùng – và hỏi: “Kia không phải là Cẩu Tử sao? Mẹ của cậu ấy đâu rồi?”

“Bây giờ không thể gọi cậu ấy là Cẩu Tử nữa đâu; phải gọi là Lang quân Ngụy mới đúng! Mẹ của cậu ấy đã kết hôn với một vị tướng lớn ở Hán Trung, và bây giờ cậu ấy là con trai của một gia đình tướng lĩnh đấy!”

Thấy Mèo Nhỏ định tiến lại gần, Ngưu Oa vội vàng kéo cô bé lại và nói:

Mèo Nhỏ do dự một chút, nhớ lại những lời Châu Đại Phụ đã nói với mình, rồi mới nói: “Nếu cậu ấy là con trai của một gia đình tướng lĩnh và cũng là học trò của thầy, mà không ai quan tâm đến cậu ấy, thì thật là không lịch sự. Em là Quản lý của gia đình này, làm sao có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?”

Nói xong, Mèo Nhỏ bước tới và nói với Ngụy Vinh: “Lang quân

Ngụy Vinh vội vàng nói, rồi giới thiệu với Phù Sùng: “Hổ Tử, đây là Quản lý của nhà chủ đấy.”

Phù Sùng, với khuôn mặt tròn trịa và mái tóc dày, vội vàng cúi chào: “Xin chào bà.”

“Tôi chỉ là một người hầu thôi, không xứng đáng nhận sự cúi chào từ Lang quân.”

Bà gật đầu và nói: “Nơi này hơi lộn xộn, tốt nhất là tôi dẫn các bạn về nhà chủ đi.”

Nhìn thấy người bạn thời thơ ấu đã trở nên xa lạ, Ngụy Vinh muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể phát ra thành lời.

Ngược lại, Phù Sùng không quá suy nghĩ nhiều và vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn bà rất nhiều.”

Chưa kịp cho mọi người ổn định chỗ ở, lại có người đến báo tin rằng chủ nhân đã đến ngã tư của trang trại.

Quản lý Triệu vội vàng bỏ việc đang làm và dẫn bà ra ngoài đón tiếp.

Lần này, số lượng người đến không hề lớn như lần trước, nhưng trong mắt mọi người, sự kiện này quan trọng hơn nhiều so với lần trước.

“Đừng quên lời tôi đã dặn bạn, cái cô A Mỹ kia, bây giờ đã được chủ nhân thuê làm vợ, sau này phải gọi cô ấy là Bà Mỹ, hiểu chứ?”

Nhìn thấy một người phụ nữ bước xuống từ xe ngựa phía trước, Quản lý nhìn về phía Giao Cơ ở không xa và thì thầm với bà:

“Con hiểu rồi, cha.”

Bà gật đầu, trong lòng nghĩ rằng cái cô A Mỹ kia, da đen và xấu xí như vậy, làm sao chủ nhân lại thích cô ấy được? Giao Cơ thì đẹp biết bao! Còn cô Zhang kia cũng rất xinh đẹp…

Khi bà đang mải suy nghĩ, Phùng Vĩnh đã bước xuống khỏi ngựa. Quản lý Triệu vội vàng kéo bà đi về phía trước và cúi chào sâu sắc: “Thần hầu xin chào chủ nhân.”

“Chú Triệu không cần phải quá lễ phép như vậy.”

Phùng Vĩnh vội vàng đỡ Quản lý Triệu dậy: “Trong suốt hơn một năm qua, nhờ vào sự chăm sóc của chú Triệu đối với trang trại này, thực sự là tôi mới nên cảm ơn chú.”

“Chủ nhân quá khiêm tốn rồi.”

Quản lý Triệu nhìn chủ nhân trước mắt mình, thấy anh ta có vẻ đã thay đổi nhiều, nhưng lại không thể nói ra điểm khác biệt cụ thể là gì.

Nhìn lại Bà Mỹ đứng phía sau chủ nhân, ông tự hỏi trong lòng: Đàn ông à, chỉ khi có phụ nữ bên cạnh, họ mới thực sự trưởng thành!

Chủ nhân, quả thực đã trưởng thành rồi.

“Chủ nhân đã đi xa vất vả suốt đường, chắc hẳn rất mệt mỏi, thần hầu xin mời chủ nhân về nhà nghỉ ngơi.”

“Đúng vậy, về nhà, về nhà!”

Phùng Vĩnh gật đầu, ngẩng đầu nhìn những cảnh quan quen thuộc xung quanh, cảm thấy mệt mỏi trong người tan biến hết, thay vào đó là niềm vui và sự thoải mái.

Nhìn thấy cô em gái đang nhìn mình với vẻ tò mò, trong lòng anh ta cảm thấy vui vẻ và không kìm được mà trêu chọc cô ấy: “Cô em đang nhìn cái gì vậy? Vùng Hán Trung đó không bằng thành Jincheng đâu, nên chắc chắn không có gì hay để tôi mang về cho cô đâu.”

Cô em gái đang lén lút nhìn A Mei và tự hỏi tại sao người con gái từng xấu xí và kém xinh ấy lại trở nên đẹp hơn nhiều sau khi đi Hán Trung về?

Bất ngờ, chủ nhân của mình hỏi cô ấy, và cô không dám không trả lời, chỉ biết lắp bắp trả lời một cách thành thật: “Thưa chủ nhân, thiếp đang nhìn… à không, là phu nhân Mai. Phu nhân Mai trở nên đẹp lắm.”

“Hừ,” Feng Tǔlì liếc nhìn Guan Ji và nghĩ rằng có lẽ trong lịch đen đã viết rằng hôm nay không nên trở về nhà…

Trên đường về, anh ta gặp Zhang Ji và bị cô ta làm cho rơi vào tình huống khó xử; về đến trang trại lại bị cô hầu gái này làm cho rơi vào tình huống tương tự. Thật sự là một ngày không may mắn chút nào.

“Hehe, đứa trẻ chưa lớn như cô, biết cái gì là đẹp không?”

Feng Tǔlì trong lòng muốn chửi thầm, nhưng trên mặt vẫn cười toe toét.

Anh ta không dám nhìn Guan Ji nữa, chỉ vuốt đầu cô em gái và nói: “Đi, dẫn đường đi.”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

Khi Feng Yong cùng nhóm người chuẩn bị bước vào trang trại, bỗng nhiên có ai đó phía sau họ hô lên: “Lang quân Feng, xin dừng lại một chút.”

Feng Yong quay đầu lại và thấy ông Lý lão gia của trang trại bên cạnh đang đi phía trước, cùng với vài người hầu đang mang theo những thứ gì đó.

“Ông Lý lão gia, sao lại gặp nhau như vậy?”

“Không phải là gặp nhau ngẫu nhiên đâu,” ông Lý lão gia trông rất tươi tỉnh, có lẽ gần đây gia đình Lý Gia sống khá thoải mái. Ông cười và nói: “Tôi đã bảo người hầu chờ đợi trên đường này, chỉ cần thấy Lang quân Feng trở về là lập tức thông báo cho tôi, vì vậy tôi mới vội vàng đến đây.”

“À, có chuyện gì quan trọng không ạ?”

Feng Yong hỏi một cách tò mò.

“Tất nhiên là có chuyện quan trọng rồi, và đó là chuyện vui đấy.”

Ông Lý lão gia cười ha hả, chỉ vào Feng Yong và nói: “Việc Lang quân Feng trở về nhà, đó chẳng phải là chuyện vui sao?”

Nói xong, ông lại chỉ vào những người hầu đang mang đồ phía sau và nói: “Năm ngoái, gia đình Lý Gia đã nhận được rất nhiều ơn từ Lang quân Feng, nhưng chúng tôi không biết phải đền đáp thế nào. Hôm nay, nhân dịp này, chúng tôi đã mang theo một số rượu ngon để tặng, hy vọng Lang quân Feng sẽ không từ chối.”

Feng Yong vẫn chưa nói gì, nhưng những người xung quanh đã bắt đầu nhìn rượu với ánh mắt long lanh, tất cả đều nuốt nước bọt.