Trong mắt Phùng Vĩnh, những người lính kỵ binh kiểu mới của Đại Hán thì Triệu Vân và Mã Siêu chính là những ứng cử viên lý tưởng nhất.

Dù sao họ cũng là những vị tướng huyền thoại thuộc hạng S mà.

Chỉ tiếc là một trong hai người đã già nua, còn người kia thì ông ta thậm chí còn chưa từng gặp mặt, thật sự rất đáng tiếc.

Người thứ hai được xem xét là Khương Duy.

Dù sao ông ta cũng là một vị tướng có các chỉ số cao nhất thuộc hạng A+, và khả năng vượt lên hạng S vào giai đoạn sau là gần như chắc chắn.

Thật không may, Chu Gia Lão Dã lại có con mắt tinh tường và đã đưa Khương Duy về Hán Trung để huấn luyện.

Là một vị tướng mới đầu hàng, nghe nói bây giờ ông ta đã được giao quản lý 6.000 binh sĩ Hổ Bộ Quân.

Đó chính là lực lượng Hổ Bộ Quân – đội quân trực thuộc sự dẫn dắt của Chu Gia Lão Dã. Có vẻ như ông ta thực sự rất coi trọng Khương Duy.

Từ Kỳ Thành chuyển sang chiến đấu tại Vũ Đô, đánh bại Tào Chân; sau đó lại từ Vũ Đô tiến ra Long Tây, dùng quân bộ đối đầu với kỵ binh do Hào Triệu chỉ huy mà vẫn giành được ưu thế… Toàn bộ những thành tựu đó đều nhờ vào lực lượng Hổ Bộ Quân này.

Nếu không phải vì ông ta đã được phong làm hầu tước, nắm giữ quyền lực lớn, và đang ngồi trên vị trí quyền lực, có lẽ Phùng Thổ Biệt sẽ ghen tị với địa vị của Khương Duy và đi than phiền với Thủ tướng Đại Hán.

Nếu Chu Gia Lão Dã để Khương Duy chỉ huy 6.000 binh sĩ Hổ Bộ Quân, Phùng Vĩnh dám can thiệp thì chắc chắn sẽ bị Thủ tướng Đại Hán trừng phạt nặng nề.

Vì vậy, Phùng Vĩnh đành phải chọn người thứ hai.

Trong số những người thấp bé, Triệu Quảng dường như là ứng cử viên lý tưởng nhất hiện nay.

Trong những năm qua, ông ta đã dày công huấn luyện Triệu Quảng nhiều lần; chắc chắn khả năng của anh ta cũng đã được cải thiện đáng kể.

Hai vị tướng kỵ binh duy nhất của Đại Hán lại có mối quan hệ thân thiết với Triệu Quảng, vì vậy việc học hỏi từ họ chắc chắn sẽ giúp anh ta nâng cao kỹ năng.

Còn mình thì có thể tặng cho anh ta thêm một số trang bị màu tím hoặc cam… Việc tạo ra một vị tướng kỵ binh “giả” hạng A+ cũng không quá đáng phải không?

“Dù sao thì bạn cũng đang ở An Định, có nhiều cơ hội để luyện tập; hãy tận dụng tốt nhé.” Phùng Vĩnh vỗ vai Triệu Quảng và nói: “Nếu sau này có ai đó chạy trốn đến Tiêu Quan, hãy yêu cầu họ đưa họ đến đây, tôi sẽ cử người đến tiếp nhận.”

Sau đó, ông ta còn cho người mang tất cả gạo mà mình mang theo đến tặng Triệu Quảng: “Sau khi cuộc loạn

Ngay cả đoạn đường từ Kim Thành đến Hán Trung, dù có rất nhiều trạm kiểm soát và nhà trọ dọc đường, nhưng số lượng người đi lại buôn bán trong những năm gần đây vẫn không ngừng tăng lên, có thể nói là rất nhộn nhịp.

Tuy nhiên, mọi người vẫn phải tụ tập đủ người mới dám lên đường; lý do là vì sự an toàn. Nếu đi một mình, có thể sẽ gặp phải những con đường núi yên tĩnh, nơi mà người ta đi vào nhưng mãi không thấy ai trở ra.

Vậy tại sao hiện nay có nhiều người muốn sử dụng dịch vụ vận chuyển của Đông Phong Tốc Độ như vậy? Bởi vì Đông Phong Tốc Độ đã trở thành công ty vận chuyển an toàn và nhanh chóng nhất trong lãnh thổ Đại Hán.

Có không ít gia tộc nổi tiếng ở Sichuan cũng muốn tự mình thành lập các công ty vận chuyển, nhưng hơn 95% số lượng ngựa Dian Ma được sử dụng cho việc giao dịch đều nằm trong tay Hội Xing Han. Phần còn lại chỉ đến từ Nam Trung mà thôi.

Dù sao thì ngay cả Tướng quân cai quản Nam Trung cũng không thể kiểm soát hoàn toàn việc người dân bản địa bán cái gì đâu phải không?

Những gia tộc ở Sichuan sở hữu cổ phần tại chợ ngựa Việt Khe đã có thể dự đoán rằng trong vài năm tới, họ chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ. Cảm giác độc quyền thật sự rất thú vị.

Trong những năm gần đây, lượng hàng hóa trao đổi giữa Hán Trung, Nam Trung và Kim Thành đều tăng lên theo tốc độ gấp đôi mỗi năm. Quy mô của Đông Phong Tốc Độ cũng phát triển một cách nhanh chóng, nhưng tốc độ mở rộng kinh doanh vẫn còn rất chậm.

Lý do là bởi vì chỉ riêng lượng hàng hóa được vận chuyển bởi Hội Xing Han đã đủ để làm giảm tốc độ phát triển của Đông Phong Tốc Độ. Mặc dù hiện nay Hội Xing Han đang hỗ trợ toàn lực cho cuộc chiến Bắc Phạt và công tác vận chuyển hậu cần sau đó, nhưng các tuyến đường vận chuyển khác cũng cần phải đảm bảo một lượng hàng hóa nhất định. Nếu không, làm sao có thể vận chuyển hàng hóa từ Nam Trung vào được? Và làm sao với những ruộng mía? Làm sao với những loại nguyên liệu lông thú ở Hán Trung nếu không thể xuất khẩu được?

Vì vậy, vấn đề thiếu lương thực ở Long Nguyên hiện nay chủ yếu là do năng lực vận chuyển còn hạn chế.

Chỉ là lúc này, Triệu Quảng chỉ nghĩ đến lời hứa mà Phùng Vĩnh đã đưa ra với mình; những phiền lòng liên quan đến lương thực đã biến mất từ lâu rồi.

“Anh trai, chúng ta đã thỏa thuận rồi đấy… Nếu em thực sự học được kỹ năng chỉ huy kỵ binh của ngài, anh đừng quên giữ lời hứa với em nhé.”

Nhìn vẻ mặt của anh ta, chỉ cần em thực sự đạt được một nửa tài năng của Ho Bão Kỵ, thì dù phải ăn bao nhiêu lương thực khô đi n

Ban đầu tôi muốn nói về Triệu Vân, nhưng nghĩ lại thì thằng bé này suốt thời gian qua luôn may mắn sống sót dưới những cú đánh của Triệu Vân; quả là không hề dễ dàng chút nào. Thôi thì để Mã Đài đi… Dù sao thì Mã Đài cũng là người theo học Mã Siêu; một vị tướng kỵ binh chắc chắn phải biết cách chỉ huy các binh sĩ kỵ binh ra trận, điều đó ông ấy chắc chắn có thể nhận ra được.

“Một năm!” Triệu Quảng vỗ ngực nói, “Trong vòng một năm, em sẽ đáp ứng được yêu cầu của anh! Anh hãy chuẩn bị cho em sớm đi!”

Nghe Phùng Vĩnh nói như vậy, Triệu Quảng cuối cùng cũng tin chắc rằng anh mình không hề lừa dối mình, và liền vội vàng nhắc nhở.

Người lớn của mình vốn xuất thân từ đội kỵ binh chính, làm sao có thể không dạy mình những điều liên quan đến kỵ binh chứ? Chỉ là vì người đó thiếu ngựa, nên mới không có cơ hội thực hành mà thôi. Dù sao thì, nếu muốn đối phó với đội kỵ binh, cách tốt nhất chính là phải hiểu rõ về họ trước đã.

Nghĩ đến đây, Triệu Quảng không khỏi cười khúc khích; không ngờ rằng ngay cả anh mình cũng có lúc tính toán sai lầm.

Phùng Vĩnh làm sao có thể không biết nguồn cơn tự tin của Triệu Quảng từ đâu mà đến? Trang trại chăn nuôi ở Nam Hương dù chủ yếu sản xuất cừu, nhưng vẫn còn một số ngựa. Cộng thêm việc từ huyện Khu từng ngày mua thêm một con, sau bốn năm thì cũng có thể thu thập được khoảng ba đến năm trăm con ngựa. Khi Triệu Quảng đóng quân ở huyện Khu, ông ta đã yêu cầu lấy ba trăm con ngựa từ Nam Hương, và chính Phùng Vĩnh là người đã đồng ý điều này. Khi tiến hành chiến dịch Bắc phạt, Phùng Vĩng cũng đã thấy đội kỵ binh nhỏ của Triệu Quảng, và thấy rằng họ hoạt động khá có tổ chức. Tuy nhiên, vào lúc này, ông ta tự nhiên sẽ không chỉ ra điều đó; trẻ con mà, cần phải được khích lệ nhiều hơn thì mới có thể phát triển tốt hơn được.

“Yên tâm, tôi sẽ không phụ lòng ai đâu.” Phùng Vĩnh trước tiên nói với Triệu Quảng như vậy, sau đó quay sang ngoài cửa và ra lệnh: “Ai đó, mang thanh kiếm kỵ binh lên đây.”

“Thanh kiếm kỵ binh?”

Triệu Quảng chưa từng nghe đến loại kiếm này, nên tưởng rằng Phùng Vĩnh đã nói nhầm.

Phùng Vĩng lắc đầu, chưa kịp nói gì thì Lưu Hồn đã tự mình mang một loại vũ khí có hình dạng khá kỳ lạ bước vào. Phùng Vĩng đứng dậy, nhận lấy thanh kiếm từ tay Lưu Hồn và rút nó ra; tiếng “keng” vang lên, và ngay cả từ xa, Triệu Quảng cũng cảm nhận được hơi lạnh buốt từ thanh kiếm phát ra.

“Thật là m

Lưỡi dao không phải là loại lưỡi dao dùng để chém ngựa sản xuất ở Nam Hương; trên thân dao còn được gắn thêm một tay cầm bảo vệ, và phần lưỡi dao hơi cong nhẹ về phía mặt lưỡi dao.

Toàn bộ con dao trông có vẻ khá kỳ lạ.

Sự kỳ lạ đó lại mang theo sức sát thương, khiến người ta không thể không say mê chiếc vũ khí hiểm trọng này.

Triệu Quảng không khỏi muốn đưa tay ra sờ vào nó, nhưng anh chợt nhớ rằng chiếc dao quý giá này chắc hẳn là vật cổ của anh trai mình, nên anh đành rút tay lại, nhưng ánh mắt vẫn không thể rời khỏi nó.

Phùng Vĩnh thì ném chiếc dao cho Lưu Hồn và nói: “Đi, ra ngoài và trình diễn cho Tướng Quảng xem.”

Lưu Hồn là người giỏi cưỡi ngựa nhất trong đội quân của Phùng Vĩnh; nghe lệnh, anh mừng rỡ và hét lớn: “Vâng!”

Chiếc dao quý giá này là vũ khí lý tưởng để sử dụng trên lưng ngựa; anh chỉ có cơ hội sờ vào nó một lần khi Tướng Phùng Vĩnh kiểm tra công dụng của nó, và không ngờ giờ đây anh lại có cơ hội sờ vào nó lần thứ hai.

Mấy người ra ngoài doanh trại, Lưu Hồn bảo người ta cắm vài cái cọc gỗ, sau đó anh lên ngựa, tăng tốc lao đi, rồi quay đầu lại, giơ cao thanh kiếm và chém thẳng vào các cọc gỗ đó.

Nhờ vào sức mạnh của con ngựa khi lao nhanh, chỉ cần nắm chắc thanh kiếm, không cần phải dùng thêm sức để đánh mạnh, chiếc cọc gỗ đã bị cắt đứt ngay lập tức.

Lưu Hồn ôm chặt lưng ngựa, một tay ôm cổ ngựa, cúi người xuống và tiếp tục lao về phía trước.

Nơi lưỡi dao chạm vào, từng cây cọc gỗ đều bị cắt đứt.

Các động tác của anh rất thuận lợi, không hề có sự chậm trễ, thậm chí không cần phải dùng nhiều sức; tay kia vẫn có thể kiểm soát con ngựa một cách linh hoạt.

“Anh trai… chiếc dao này…”

Triệu Quảng làm sao có thể không nhận ra điểm ưu việt của chiếc dao này so với những vũ khí thông thường mà binh lính kỵ binh sử dụng? Anh vẫn còn khá ngạc nhiên; chưa kịp con ngựa của Lưu Hồn dừng hẳn, anh đã lao lên thay thế Lưu Hồn và tiếp tục thực hiện động tác đó.

Những cây cọc gỗ lại một lần nữa bị cắt đứt một đoạn ngắn.

“Anh trai, thật là tuyệt vời!”

Triệu Quảng hào hứng đến mức mặt đỏ bừng, nhảy xuống ngựa và chạy về phía Phùng Vĩnh: “Chiếc dao này không chỉ giúp tiết kiệm sức lực mà còn giúp người cưỡi ngựa điều khiển con ngựa một cách linh hoạt hơn nhiều.”

Ưu thế của kỵ binh chính là sự nhanh nhẹn và linh hoạt.

Hiện nay, khi tiến hành cuộc tấn công nhanh bằng kỵ binh, họ sử dụng giáo dài và

Nhưng trong hầu hết các trường hợp, lực lượng kỵ binh tấn công nhanh không thể ngay lập tức phá vỡ đội hình của đối phương; họ thường rơi vào tình trạng giao tranh hỗn loạn hoặc cần tìm cơ hội để quay đầu lại.

Lúc này, những cây giáo dài và kiếm dài lại trở thành gánh nặng, vì vậy người ta cần sử dụng loại dao có đầu cong. Tuy nhiên, so với việc sử dụng chúng trên mặt đất bằng phẳng, việc sử dụng dao có đầu cong khi cưỡi ngựa tự nhiên sẽ gặp nhiều hạn chế.

Lúc này, loại dao cưỡi ngựa này dường như tiện lợi hơn nhiều so với dao có đầu cong. Chẳng hạn, dao có đầu cong thậm chí không có chuôi dao đầy đủ; nếu lưỡi dao cắt vào cơ thể kẻ địch và bị kẹt lại, thì sẽ rất khó để rút ra. Còn dao cưỡi ngựa này thì không chỉ có chuôi dao để cầm một cách chắc chắn, không dễ bị rơi, mà còn được thiết kế với phần bảo vệ tay nữa.

Hơn nữa, rõ ràng loại dao cưỡi ngựa này được thiết kế riêng cho kỵ binh; việc vung đập nó trên lưng ngựa cực kỳ thuận tiện. Khi ngựa lao đi, người cưỡi chỉ cần nắm chặt dao và lao thẳng vào là được. Nếu may mắn, có thể thậm chí cắt đứt đầu kẻ địch luôn – Triệu Quảng đã có thể tưởng tượng ra cảnh khi chiến đấu và cắt vào cổ kẻ địch sẽ như thế nào, qua những cái cọc gỗ mà họ vừa cắt.

“Đây là dao cưỡi ngựa loại 65,” Phùng Vĩnh nói, “được sử dụng bởi kỵ binh trong các trận giao tranh hỗn loạn và truy đuổi; đây quả thật là một vật dụng tuyệt vời.”

Khi tấn công, dĩ nhiên vẫn là giáo dài và kiếm dài hiệu quả hơn; chỉ cần đâm một cái là có thể giết chết kẻ địch.

“Dao cưỡi ngựa loại 65?” Triệu Quảng nghe không hiểu và trông rất bối rối.

“Bạn không cần phải quan tâm đến điều đó; chỉ cần biết nó được gọi là dao cưỡi ngựa loại 65 là đủ rồi; đó là cách gọi của môn phái tôi.”

Triệu Quảng cũng không quan tâm lắm; anh chỉ cứ ôm lấy con dao quý giá này và ngắm nghía kỹ lưỡng, “Phần quà lớn mà anh trai nói đến, chính là con dao này sao?”

“Đây chỉ là một trong số những món quà đó thôi; vài ngày trước, tôi đã yêu cầu công ty giao hàng Đông Phong vận chuyển chúng từ Nam Hương đến đây; đây là những mẫu vật được chế tác cẩn thận theo yêu cầu của tôi từ phía Nam Hương. Sau này, nếu bạn thấy có điểm nào không thoải mái khi sử dụng, hãy nói với tôi, tôi sẽ yêu cầu họ điều chỉnh lại.”

Phùng Vĩnh giải thích, “Trước đây, nước ta không có nhiều lực lượng kỵ binh, vì vậy tôi không thể công khai một số thứ này. Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của Lũng Nguy

Càng là lời nói mạnh mẽ từ người anh trai, thì càng chứng tỏ đó là những điều tốt đẹp.

  Triệu Quảng tin chắc vào điều này.

  Suốt những năm theo sự dẫn dắt của anh trai, khi nào anh ấy từng nói ra những lời không đáng tin cậy chứ? Anh trai chỉ là người biết cách vui chơi mà thôi.

  “Vậy thì quyết định như vậy đi! Phần đời còn lại của em sẽ được giao cho anh trai!”

  Triệu Quảng vô cùng vui mừng, “Liệu phần đời sau này có thể dẫn dắt những binh sĩ xuất sắc nhất thiên hạ hay không, tất cả đều phụ thuộc vào anh trai rồi!”

  Vào tháng Chín năm thứ sáu niên hiệu Kiến Hưng, Hoàng đế Đại Hán đã trực tiếp phong Xiang Lang làm Hầu Hiển Minh Đình và Quan Quang Lục Tôn.

  Xiang Lang dựa vào lý do tuổi tác cao, đã viết sớ xin với Hoàng đế: “Thần nay đã 62 tuổi, đã qua tuổi bát tuần mà gần đến tuổi thất thập, già yếu và ốm đau, không còn sức lực để lo liệu công việc chính trị nữa. Nếu vẫn giữ chức vụ cao mà không rời đi, sẽ bị coi là tham lam. Vì vậy, xin được từ chức.”

  Hoàng đế không chấp thuận.

  Sự việc này diễn ra nhiều lần.

  Xiang Lang đành phải đề nghị từ chức chức vụ Thủ Tướng Trưởng Sử.

  Hoàng đế sai người mang sớ của Xiang Lang đến Hán Trung để Thủ Tướng xem xét, và Thủ Tướng đồng ý với yêu cầu của Xiang Lang.

  “Quan Quang Lục Tôn tuổi tác cao nhưng công lao lớn, trong cuộc chiến tranh phía nam đã chỉ huy công tác hậu cần, trong cuộc chiến tranh phía bắc cũng không quản ngại khó khăn, theo quân đến Long, vất vả không ngừng. Nếu để ông ấy tiếp tục làm việc quá sức, sẽ trở nên quá ích kỷ.”

  “Vì vậy, cho phép ông ấy từ chức chức vụ Thủ Tướng Trưởng Sử, nhưng các chức vụ khác vẫn được giữ nguyên, để tôn vinh công lao của ông ấy.”

  Cùng tháng đó, Thủ Tướng Đại Trường Thu Xu Từ một lần nữa đề xuất với Hoàng đế rằng, bây giờ sau khi chiến tranh phía bắc thành công, nên tận dụng cơ hội này để tái lập Đại Học, để thu hút những người có kiến thức trên khắp thiên hạ.

  Hoàng đế lại từ chối đề xuất này, lý do là kho bạc quốc gia không đủ.

  Nghe tin này, Xu Từ chạy đến cửa cung điện và khóc lóc thật lớn, than thở: “Lâu lắm rồi không nghe thấy điều này! Nếu Hoàng đế muốn phục hưng triều đại Hán, tại sao không thực hiện việc giáo dục?”

  Nhiều người nghe thấy tiếng khóc của Xu Từ đều cảm thán rằng, nghe nói người này không có đạo đức, nhưng nhìn thấy cảnh ông ta sẵn lòng khóc trước mặt Hoàng đế vì việc gi