“Tại sao lại chia thành hai nhóm người như vậy?” Sau khi Hoàng Nguyệt Anh rời đi, Phùng Vĩnh cảm thấy mình cuối cùng đã trở lại là chủ nhân của trang trại Phùng. Đứng ở đầu ruộng, anh bắt đầu tìm hiểu cảm giác của một người chủ nhân và không khỏi hỏi Quản lý bên cạnh mình về chuyện này.

“Báo chủ nhân, những người kia là những người mới đến,” Quản lý chỉ về phía nhóm người ở xa hơn và giải thích, “Khu đất đó toàn là những người dân sống trong trang trại của chúng ta. Lương thực thu được từ khu đất đó sẽ được dùng để gieo trồng vào năm sau; chúng ta không thể để những người mới đến đó chạm vào, vì điều đó có thể mang lại xui xẻo.”

“Nonsense! Những người mới đến cũng là người của trang trại chúng ta mà.”

“Đúng đúng đúng!” Quản lý thay đổi lời nói, “Tất cả đều là người của trang trại, nhưng những người mới đến này vừa mới đến và còn non nớt; theo ý kiến của tôi, tốt hơn hết là không nên để họ tiếp xúc với loại lương thực này. Những người dân cũ của trang trại thì đáng tin cậy hơn nhiều.”

Lời nói của anh quả thật có lý; tôi không biết phải nói gì nữa.

Phùng Vĩnh “tức giận” trong lòng và nghĩ rằng việc hòa nhập các dân tộc với nhau vẫn còn rất nhiều công việc phải làm!

Những người mới đến này được Hoàng Nguyệt Anh cử người đưa đến cách đây nửa tháng; tổng cộng có bảy gia đình, ba mươi hai người, bao gồm bốn người đàn ông trưởng thành, mười tám phụ nữ và mười trẻ em. Người đưa họ đến kể rằng những người láng giềng thân thiết với người Hán ở miền Nam thường bị quân phiệt thanh trừng; những gia đình này cũng nằm trong số đó. Các người đàn ông trong gia đình họ đã cố gắng hết sức để giúp mọi người thoát ra ngoài, nhưng hiện vẫn chưa biết họ có còn sống hay không.

Chỉ dựa vào điều này thôi, Phùng Vĩnh cảm thấy việc nhận những người này vào trang trại của mình không hề là một sai lầm; đồng thời, anh cũng đã cảnh báo mọi người trong trang trại không được bắt nạt họ.

Khi uy tín của Phùng Vĩnh ngày càng tăng cao, mọi người đều coi trọng những lời nói của anh; tuy nhiên, tính kiêu ngạo bẩm sinh của người Hán vẫn khiến cho những người dân trong trang trại luôn vô thức thể hiện điều đó trong cuộc sống hàng ngày. Chẳng hạn như bây giờ, ngay cả việc thu hoạch lúa cũng được chia thành hai nhóm riêng biệt.

“À, còn một việc nữa mà tôi muốn báo chủ nhân,” Quản lý rõ ràng không muốn Phùng Vĩnh quá bận tâm đến chuyện này, nên nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

“Ồ, chuyện gì vậy?”

“Đây là chuyện này… Khi chủ nhân đang cúng vái, Quản lý của trang trại bên cạnh đã đến tìm tôi và nói rằng vấn đề mà chủ

“Làng bên cạnh à?” Cuối cùng Phùng Vĩnh cũng nhớ ra, “Chủ nhân của họ có phải là một ông lão không?”

“Chủ nhân nói thế thì đúng rồi, chủ nhân của mấy nhà khác cũng đều là ông lão cả; như chủ nhân này, trẻ tuổi mà đã có tầm nhìn xa trông rộng, có mấy người được như vậy chứ?” Quản lý nịnh nọt một câu.

Phùng Vĩnh chỉ nhớ có một ông lão khi mình từng nói chuyện với người ngoài về việc này. Khi đó, ông lão đó giới thiệu mình là người của làng Lý bên cạnh; nhớ là ông ta có địa vị khá cao trong dòng họ, có lẽ chính là ông ta.

Nhưng mình chỉ đơn giản là nhắc đến chuyện này với ông ta mà thôi, chưa bao giờ nói rằng muốn nhờ ông ta giúp đỡ cả… Vậy thì chuyện này là sao nhỉ?

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.” Phùng Vĩnh luôn không tin vào những chuyện “thiên đường rơi xuống đất” như thế này – những thứ miễn phí thường là thứ đắt đỏ nhất.

“Gia tộc Lý là một dòng họ lớn ở Tứ Xuyên; nghe nói họ còn có quan hệ họ hàng với Đại thần Lý nữa. Nhà Lý bên cạnh cũng nói rằng họ thuộc nhánh sáu của dòng họ Lý, và đã gả hai cô con gái cho nhà Hà, vì vậy họ cũng có mối quan hệ tốt với nhà Hà. Mấy ngày trước, ông lão Lý đã nhờ người xin giúp đỡ, nói rằng họ có thể dùng đất của mình để đổi lấy đất trên trang trại mới của chúng ta,” Quản lý nói, đồng thời chỉ về phía xa, ý là đất đó ở khoảng đó thôi, “sau đó họ sẽ dùng đất khác để đổi lấy đất của nhà Hà.”

“Vậy thì nhà Lý đã phải mất công sức rất nhiều… Họ muốn cái gì vậy?” Phùng Vĩnh nhíu mày.

“Họ muốn lấy giống lúa của chúng ta,” Quản lý nói với vẻ tự hào, “Quản lý đã nói rằng sau mùa thu hoạch, chúng ta nên cung cấp một số giống lúa cho họ. Nếu đất này sản xuất ra nhiều giống lúa hơn nhu cầu của chúng ta, chúng ta cũng sẽ để lại tất cả cho họ; ngoài ra, cả những cái cày mới cũng sẽ được bán cho họ.”

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Quản lý, Phùng Vĩnh cảm thấy hơi bối rối.

Trong Tứ Xuyên, những dòng họ lớn thường có hai nhà Hà và Lý. Nếu làng Lý bên cạnh thực sự thuộc nhánh sáu của dòng họ Lý, thì gia đình nhỏ bé như nhà Phùng chắc chắn không thể so sánh được. Hơn nữa, với tư cách là hàng xóm, nếu nhà Lý thực sự muốn mua giống lúa, liệu mình có thể từ chối không? Còn việc phải mất công sức đến thế nào nữa chứ?

Hiện nay, triều đình đang khuyến khích sử dụng loại cày có bánh xe cong; như một dòng họ lớn, làm sao nhà Lý có thể không biết điều này? Cần gì phải hỏi

Là một kẻ như Phùng Thổ Biệt – dám nhận những ân huệ từ Chu Gia Lão Dã – thì việc các gia tộc đó tỏ ra thiện chí với mình cũng chẳng đáng sợ gì cả!

“Thì cứ cho họ đi.” Phùng Vĩnh khoan dung vẫy tay, “Dù sao thì Lý Gia cũng tử tế như vậy, lại là hàng xóm trong làng, kết bạn với họ chắc chắn không có hại gì.”

Thực ra, trong lòng Phùng Vĩnh nghĩ rằng, mình dù sao cũng sắp trở thành quan chức rồi, không còn là người vô căn cứ nữa; chắc hẳn Chu Gia Lão Dã cũng coi mình là người quan trọng phải không? Trong suốt mười năm tiếp theo, việc được Chu Gia Lão Dã quan tâm còn quan trọng hơn cả việc được hoàng đế tin tưởng nữa.

Vì vậy, Phùng Thổ Biệt nghĩ rằng, dù sao thì trong mười năm tới, những người bản địa này cũng chẳng thể làm gì được, mình có phải sợ hãi sao?

Nói đến chuyện trở thành quan chức, Phùng Vĩnh nhớ lại lần đầu tiên gặp Chu Gia Lão Dã; chỉ cần mất vài ngày để lặp lại những lời Mã Tốc đã từng nói trong lịch sử, anh ta đã nhận được năm trăm mẫu đất. Lần này, anh ta lại mất vài ngày vẽ bản đồ và đề xuất các kế hoạch canh tác ở Hán Trung, nhưng cuối cùng lại bị buộc phải nhận một chức vụ nhỏ, cảm giác thật không thoải mái.

“Thật là sẵn lòng như vậy à? Điều này không giống phong cách của thằng nhóc đó chút nào.”

Trong Phủ Thủ tướng, sau khi nghe Hoàng Nguyệt Anh kể lại, Gia Cát Lượng có vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Sao lại nói là sẵn lòng chứ? Rõ ràng là đã dùng đến những biện pháp áp đặt mà?” Hoàng Nguyệt Anh liếc Gia Cát Lượng một cái, “Bắt tôi phải đóng vai kẻ xấu, chắc chắn thằng nhóc đó đang chửi bới tôi trong lòng đấy.”

Gia Cát Lượng nở một nụ cười ranh mãnh hiếm thấy, đưa tay nắm lấy tay Hoàng Nguyệt Anh: “Có một người vợ tốt như thế bên cạnh, thật là may mắn cho tôi. Dù bây giờ thằng nhóc đó có chửi bới vợ tôi trong lòng, nhưng chắc chắn sau này nó cũng sẽ biết ơn, đâu cần lo lắng gì.”

“Biết rồi, luôn dùng những lời ngon ngọt để dỗ dành tôi…” Hoàng Nguyệt Anh nói một cách cứng rắn, nhưng đôi mắt lại không thể giấu nổi niềm vui, “Hôm nay nhìn thấy thằng nhóc đó, nó chơi với Xing Er rất vui vẻ. Cho đến lúc chuẩn bị rời đi, Xing Er còn rất lưu luyến với Phùng Lang Quân đó nữa!”

“Lưu luyến thì tốt mà, việc nó lưu luyến chứng tỏ Xing Er không ghét bỏ thằng nhóc đó, và sau này sẽ ít gặp trở ngại hơn. Chỉ cần thuyết phục được phu nhân quý tộc, chuyện này sẽ gần như thành công.”

“Xing Er vẫn còn nhỏ, bây giờ chỉ là