“Con gái của tên vua man rợ Mạnh Huớc – Hoa Đào ư?”

  Feng Yong vuốt cằm, tự hỏi một cách bối rối, “Cô ấy đến tìm tôi có chuyện gì vậy?”

  “Hôm nay đã đến một lần rồi.” Zhao Guang vội vàng nói, “Anh trai vừa đi vào thành phố, cô ấy liền đến ngay sau đó. Nhìn vẻ mặt cô ấy, dường như cô ấy nhất định muốn gặp anh trai.”

  “Không chỉ cô ấy, ngay cả cha cô ấy là Mạnh Huớc, tôi cũng chưa từng gặp bao giờ.”

  Khi nhắc đến cha cô ấy là Mạnh Huớc, Feng Yong bỗng nghĩ đến một điều mà anh ta đã giấu kín trong lòng từ lâu: “Mạnh Huớc họ Mạnh, vậy sao con gái ông lại họ Hoa? Văn Hiên, em có biết nguyên nhân đằng sau điều này không?”

  Lý Di gật đầu, “Tôi cũng biết một chút. Các gia tộc lớn ở miền Nam thường kết hôn với các bộ lạc man rợ để tăng cường sức mạnh cho nhau; Mạnh Huớc cũng không ngoại lệ. Ông ấy có khá nhiều vợ và phi tần.”

  “Trong số đó có một người vợ tên là Phu nhân Chúc Thông, được truyền tai là hậu duệ của Chúc Thông. Bộ lạc của bà ấy được gọi là bộ lạc Chúc Thông; ở đó, người mẹ được tôn trọng hơn người con gái, và Phu nhân Chúc Thông chính là người lãnh đạo bộ lạc đó. Con gái trong bộ lạc này không lấy chồng ra ngoài, mà chỉ để chồng đến nhà họ.”

  Vậy thì đó chẳng phải là hình thức “chồng ghé thăm” sao?

  Feng Yong thầm nghĩ, không ngờ Mạnh Huớc cũng là một người chồng ghé thăm à?

  Nhớ đến chuyện “chồng ghé thăm”, Feng Yong lại nghĩ đến cuốn sách mà anh ta đã đọc trước khi xuyên thời gian… Chúa ơi, không biết cô Jiao kia có đọc hết cuốn sách đó hay không nhỉ?

  “Để lấy lòng bộ lạc Chúc Thông, Mạnh Huớc đã kết hôn với Phu nhân Chúc Thông. Theo phong tục của họ, Phu nhân Chúc Thông vẫn tiếp tục lãnh đạo bộ lạc Chúc Thông hàng ngày, không thường xuyên ở nhà Mạnh Huớc; Mạnh Huớc cũng không cần phải đến bộ lạc Chúc Thông sinh sống.”

  “Nếu hai người muốn gặp nhau, họ chỉ cần đến nhà đối phương. Hoặc Phu nhân Chúc Thông đến nhà Mạnh Huớc, hoặc Mạnh Huớc đến bộ lạc Chúc Thông… Cách này cũng không gây phiền toái cho nhau.”

  Nghe có vẻ giống như hình thức “giao hò qua lại” của một số dân tộc ở vùng Tây Nam thời hiện đại đấy nhỉ?

  Nhưng nghĩ kỹ lại, nơi đây vốn dĩ đã là vùng Tây Nam; biết đâu đây chính là truyền thống đã được lưu truyền hàng nghìn năm nay?

  “Sau đó, hai người có một cô con gái, đó chính là Hoa Đào, và cô bé mang họ của m

Đồng thời trong lòng cô nghĩ rằng, nếu kẻ đó là Phùng Minh Văn dám nói rằng mình không có ở đây, thì cô sẽ công khai tuyên bố điều đó, để cho hắn phải xấu hổ chết khiếp vì không dám gặp mặt cô.

Cả nhà Lý Di và nhà Mạnh đều là những gia tộc lớn ở miền Nam Trung Quốc; hai gia đình này luôn coi trọng lẫn nhau. Về mặt địa vị xã hội, tầm tuổi của họ cũng tương đương nhau.

Vì vậy, việc Hoa Đào gọi Lý Di là “anh trai” cũng hoàn toàn hợp lý.

“Hoa Niang Tử, anh trai đã trở lại doanh trại, xin mời ngài vào đây.”

Lý Di đưa tay ra mời.

Hoa Đào mừng rỡ và gật đầu đáp: “Được, xin anh trai nhà Lý dẫn đường.”

Khi cô bước vào lều chỉ huy quân đội, hàng loạt ánh mắt đều đổ về phía cô.

Nhưng Hoa Đào không hề e ngại; đôi mắt long lanh của cô lấp lánh, lông mi dài cong nhẹ đung đưa một cách quyến rũ.

Cô tò mò nhìn về phía người đàn ông ở giữa và hỏi: “Xin hỏi, ngài có phải là Lang quân Phùng không?”

“Đúng vậy.”

Phùng Vĩng cúi chào và nói: “Phùng Vĩng xin chào Hoa Niang Tử.”

Hoa Đào nháy mắt, nghiêng đầu như thể đang nhớ lại điều gì đó, sau đó gãi đầu và cúi chào một cách hơi lạ lùng.

Cô cũng xin lỗi: “Xin lỗi Lang quân Phùng, tôi quên mất cách chào hỏi theo phong tục của người Hán rồi, có lẽ tôi làm không đúng lắm.”

Nghe thấy lời này, không chỉ Phùng Vĩng mà những người khác trong lều cũng mỉm cười, cảm thấy cô gái thuộc tộc Chúc Thông này thực sự rất thẳng thắn và trong sáng.

“Không sao đâu. Việc Hoa Niang Tử đến thăm đã là điều hiếm có rồi, không cần phải quá formal.”

Phùng Vĩng cười và nói tiếp: “Doanh trại chúng tôi rất đơn sơ, không có chỗ ngồi, mong Hoa Niang Tử đừng phiền lòng.”

Hoa Đào lắc đầu: “Tôi không cần ngồi đâu.”

Từ khi bước vào đây, ánh mắt cô liên tục dõi theo Phùng Vĩng, dường như cô đang suy nghĩ về điều gì đó.

Lúc này, cô lại hỏi một cách ngạc nhiên: “Người mà tôi đang tìm là Phùng Minh Văn – người được cho là tái sinh từ Ma vương phải không? Ngài thực sự là ông ấy à?”

Phùng Vĩng nhíu mày, cố gắng cười và nói: “Tên tôi thực sự là Phùng Vĩng, tự là Minh Văn. Về chuyện tôi được cho là tái sinh từ Ma vương, tôi cũng không rõ lắm… Nhưng cũng có người nói vậy, tôi cũng không hiểu tại sao.”

Hoa Đào lại tò mò nhìn quanh lều và hỏi: “Còn tướng ma của ngài thì sao?”

Phùng Vĩng liếc nhìn Zhao Guang bên cạnh, sau đó trả lời: “Đó chỉ là những lời đồn đại vô căn cứ thôi… Làm

“Vậy thì ngươi có thể thu hút sét đánh không?”

“Không.”

“Cũng không uống máu người chứ?”

“Không.”

“Cũng không ăn thịt người à?”

“Không.”

Hoa Đào suy nghĩ một lát, rồi nhìn thấy thân hình nhỏ bé của Phùng Vĩnh, cảm thấy câu hỏi cuối cùng này không cần phải đặt ra nữa. Sau đó, cô mới thở phào nhẹ nhõm, rút ra một con dao bay từ thắt lưng, vung dao và chỉ vào Phùng Vĩnh, hét lên: “Lang quân Phùng Vĩnh, Hoa Đào muốn đấu với ngài, ngài dám đáp ứng không?”

Sự thay đổi đột ngột này khiến Phùng Vĩnh bất ngờ, anh nhìn Hoa Niang Tử với vẻ hung dữ và không hiểu ý cô là gì.

Hoa Đào ngẩng cao đầu, giống như một con thiên nga kiêu hãnh, nói: “Tôi biết ngài được Thủ tướng gọi là anh hùng trẻ tuổi, còn là Lang quân số một của đại Hán, rất nhiều thanh niên ở đây coi ngài như anh trai của mình.”

“Tôi đến đây chính là để đối đầu với ngài. Nếu tôi có thể đánh bại ngài, thì đồng nghĩa với việc tôi đã đánh bại cả anh hùng trẻ tuổi lẫn Lang quân số một của đại Hán. Lúc đó, tôi sẽ trở thành… nữ tử số một của đại Hán.”

“Ồ! Cô gái nhỏ bé này, lập luận của cô thật là kỳ lạ!”

“Ai bảo tôi có được danh hiệu đó nhờ vào việc đánh nhau chứ?”

“Thật là thiếu lễ phép.”

Phùng Vĩnh không muốn chơi trò trẻ con với cô, anh chỉ vẫy tay và nói: “Tôi không muốn đấu với cô. Cô hãy quay về đi.”

Nghe vậy, Hoa Đào lại nghĩ rằng anh sợ hãi, trong lòng cô không khỏi khinh thường: “Không ngờ lại là một kẻ nhút nhát!”

Lời nói này khiến không chỉ Phùng Vĩnh mà cả những người xung quanh cũng nhìn anh với ánh mắt tức giận.

“Sao vậy? Tôi nói sai sao?”

Nhưng Hoa Đào không hề sợ hãi, cô tiếp tục khiêu khích Phùng Vĩnh: “Tôi đơn độc đến doanh trại của ngài, đề nghị đấu với ngài, nhưng ngài lại không dám đối đầu… Nếu không phải là kẻ nhút nhát thì còn là cái gì nữa?”

“Đề nghị đấu với tôi?”

“Đúng vậy. Đề nghị đấy.”

Được thôi!

Phùng Vĩnh không nhịn được nữa, lại soi xét kỹ lưỡng cô gái khoảng mười sáu, mười bảy tuổi này, người hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài.

Cô ấy đội một chiếc khăn đầu màu tím, mặc một chiếc áo ngắn cổ rộng, phía dưới là một chiếc váy xếp ly có viền ren, ngắn đến tận đầu gối, để lộ đôi chân trắng muốt. Cổ và eo cô cũng đeo những trang sức bạc tinh xảo, khi đi lại trông rất duyên dáng, toàn thân cô như phát ra ánh sáng trắng lấp lánh, khiến người ta không thể rời mắt.

Một cô gái xinh đẹp như thế này mời ta, nếu ta không đồng ý, chẳng lẽ ta là kẻ ngốc sao?

“Mời! Chỉ là phải chờ đến một tháng sau thôi.”

Phùng Vĩnh nhẹ nhàng nâng cánh tay trái lên, “Cánh tay của tôi mới bị thương vài ngày trước, vì vậy hành động có phần bất tiện. Mặc dù hiện tại việc cử động hàng ngày không thành vấn đề, nhưng tôi không thể vận động mạnh được. Khi vết thương đã khỏi hẳn, tôi sẽ chiến đấu với bạn ba trăm hiệp.”

Hoa Đào không ngờ rằng chỉ vì mình đột nhiên thách thức như vậy, thái độ của Phùng Vĩnh lại thay đổi hoàn toàn.

Trong lòng mừng rỡ, cô vội vàng nói: “Tại sao phải phiền phức như vậy? Không cần anh phải ra trận tự mình đâu. Trong lều này đầy rẫy các anh em của anh mà, anh chỉ cần chọn một người ra thay mình là được.”

Nói xong, Hoa Đào còn chỉ vào những người đang nhìn cô với ánh mắt giận dữ.

Phùng Vĩnh nhìn cô với vẻ thất vọng, liếc nhìn đôi chân trắng mịn của cô, “Em chắc chứ?”

Anh nghĩ rằng trong lều này, ngoài cô bé A Mễ kia ra, có lẽ mình là người yếu nhất.

Nếu có thể tiếp cận gần cô gái này và sử dụng những kỹ năng đặc biệt của mình, thì vẫn còn khoảng bảy tám phần hy vọng chiến thắng. Nhưng nếu dùng vũ khí, thì chắc chắn sẽ thua.

Bây giờ em không cho tôi ra trận, mà lại bắt tôi tự chọn người thay thế… Điều này không phải là tự đào hang cho mình sao?

“Đương nhiên rồi.”

“Được. Anh cứ nói đi, vào lúc nào, ở đâu, và sẽ thi đấu theo quy tắc gì?”

Ban đầu Hoa Đào muốn tự mình đánh bại Phùng Vĩnh, nhưng bây giờ khi anh không thể ra trận, cô nhìn quanh lều và cảm thấy không chắc chắn lắm.

Cuối cùng, cô cười duyên dáng và nói: “Ngày mai vào giờ canh, ở phía đông thành phố có một ngọn núi không tên, chúng ta hãy đến đó thi đấu.”

Ồ? Cô gái này có vẻ như đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi à?

Phùng Vĩnh trong lòng cảm thấy nghi ngờ.

“Về cách thi đấu... Ba hiệp hai thắng thì sao? Ai thắng được hai hiệp trước thì người đó sẽ được coi là mạnh hơn. Lúc đó, người thua sẽ phải chịu thua cuộc.”

Nhìn những người trong lều, Hoa Đào cảm thấy mình đã nghĩ ra một kế hoạch hay.

Anh trai nhà Lý Gia này dù cũng học võ, nhưng cô biết chắc rằng võ nghệ của anh ta chắc chắn không bằng mình.

Còn hai chàng trai tuấn tú kia thì càng không cần nói đến, trông họ rất yếu đuối, so với những chiến binh trong gia tộc thì còn kém xa.

Còn người cao lùn, da đen, gầy yếu kia… Có lẽ cũng không mấy mạnh mẽ.

Duy nhất đáng

Nhưng cũng không sao đâu, dù mình thua một trận, chỉ cần thắng được hai trận nữa là vẫn coi như thắng rồi.

“Tại sao lại chạy xa đến tận đỉnh núi phía đông thành phố vậy? Không sợ phiền phức à?”

“Nơi này là doanh trại, Chu Gia Lão Yêu đã bảo rằng không được tự ý đánh nhau trong doanh trại. Nếu có chuyện gì xảy ra, sẽ bị Chu Gia Lão Yêu trách mắng đấy.”

Hoa Đào lắc đầu và nói: “Chúng ta đi đến đỉnh núi bên ngoài thành phố đi, nơi đó không ai có mặt, rất thích hợp để so tài.”

“Được thôi, cứ theo ý bạn mà làm.”

Phùng Vĩnh cũng không biết nói gì thêm, trong lòng nghĩ rằng lũ người man rợ này cuối cùng cũng sợ Chu Gia Lão Yêu rồi sao? Còn gọi ông ấy là “Chu Gia Lão Yêu” nữa chứ… Sao không gọi thẳng là “Ông nội” đi?

“Và phần thưởng thì sao? Tại sao không nói đến phần thưởng?”

“Phần thưởng là cái gì vậy?” Hoa Đào nháy mắt hỏi.

“Chính là tiền cược mà. Bạn đã cố tình tìm cách mời tôi… Ừm, mời tôi đấu, chắc không thể không có tiền cược chứ?”

Phùng Vĩnh vội vàng nói, suýt nữa thì gọi sai từ “đấu” thành “pháo”.

Hoa Đào có vẻ do dự trên khuôn mặt.

Có vẻ như cô ấy thực sự chưa nghĩ đến điều này.

“Này, tôi có một thanh kiếm quý giá, sắc bén vô cùng, có thể dễ dàng chém đứt đầu ngựa.”

Phùng Vĩnh nói xong, liếc mắt với Triệu Quang. Triệu Quang đã theo Phùng Vĩnh lâu rồi, hai người đã hiểu ý nhau, liền ra khỏi lều, lấy một thanh kiếm từ tay binh sĩ, sau đó trở vào lều và đưa cho Phùng Vĩnh.

Phùng Vĩnh cầm thanh kiếm lên đánh giá một chút, rồi đưa cho Hoa Đào: “Bạn xem này, đây là một thanh kiếm quý hiếm lắm đấy.”

Hoa Đào “keng” một tiếng, rút thanh kiếm ra, thấy lưỡi dao lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, thật sự là một thanh kiếm tuyệt vời.

“Tôi sẽ dùng thanh kiếm này làm tiền cược. Nếu bạn thắng, tôi sẽ tặng thanh kiếm này cho bạn. Còn nếu bạn thua thì sao?”

Rõ ràng Hoa Đào không ngờ Phùng Vĩnh lại dám dùng một thanh kiếm quý giá như vậy làm tiền cược, cô ấy có chút ngạc nhiên, nghĩ rằng Phùng Vĩnh thật sự là người có tầm nhìn lớn lao.

Là con gái chính thống của gia tộc Mạnh, lại là người đứng đầu bộ lạc, cô ấy không thể để đối phương coi thường mình được, vì vậy cô ấy cắn răng nói: “Tôi có một con ngựa, đó là một con ngựa Long Châu quý giá, sẽ dùng nó làm tiền cược.”

Người man rợ không thiếu bạc, nhưng thiếu đồ sắt; một thanh kiếm quý giá như vậy trong bộ lạc của cô ấy, quả thực là vô

Bây giờ cô ấy đang nghĩ ra một kế hoạch nhỏ xinh, nhưng trên mặt lại có vẻ sốt nhẹ, nên không dám đi gặp Feng Yong và những người khác.

Feng Yong cười ha hả và nói: “Cũng được thôi. Dù tôi chưa bao giờ thấy con rồng ngựa mà cô ấy nói đến là như thế nào, nhưng tôi tin rằng thứ mà thiếu gia của bộ lạc Zhurong mang ra chắc chắn không phải là thứ tầm thường, vì vậy tôi sẽ tin lời cô ấy lần này.”

Hoa Đào thở phào nhẹ nhõm, gật đầu cười và nói: “Dĩ nhiên rồi, chúng tôi, những người ở miền Nam Trung Quốc, luôn coi trọng sự trung thực.”

Nói xong, cô ấy thu lại con dao trong tay và miễn cưỡng trả lại cho Feng Yong.

“Lang quân Feng, ngày mai nhớ đừng quên cuộc hẹn nhé.”

Trước khi rời đi, Hoa Đào nhìn chằm chằm vào con dao trong tay Feng Yong và nhắc nhở anh.

“Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không quên đâu.”

Sau khi tiễn Hoa Đào ra khỏi lều trại, trở về trong lều, Feng Yong thấy mọi người đều nhìn mình một cách kỳ lạ.

Feng Yong “hừ” một tiếng và hỏi: “Tại sao các bạn lại nhìn tôi như vậy?”

Lý Di ho khan một tiếng và nói: “Anh trai, việc lừa dối cô gái Hoa Đào như vậy, có phải không ổn lắm không?”

“Tôi đã lừa dối cô ấy à?” Feng Yong tự hỏi, “Chẳng lẽ con dao này không phải là thanh kiếm quý giá sao?”

Nhìn thấy biểu hiện kỳ lạ trên mặt mọi người, Feng Yong lại bào chữa: “Con dao này có thể là thứ bình thường trong mắt các bạn, nhưng đối với cô ấy, đó là một thanh kiếm quý giá. Có gì sai trái ở đây chứ?”

Có vẻ như không có gì sai trái cả…

Triệu Quảng suy nghĩ một lát rồi lo lắng hỏi: “Anh trai, nếu sau này cô ấy biết chuyện này thì sao?”

“Biết rồi thì sao? Với tình hình hiện tại của Mạnh Huớc, tôi còn sợ gì ông ta chứ?”

Feng Yong cãi lại: “Hơn nữa, đây chỉ là một cuộc tranh đấu giữa những người trẻ tuổi mà thôi. Một người đàn ông quan trọng như chủ nhân của gia tộc Mạnh, liệu ông ta có vì chuyện nhỏ nhặt này mà đến tìm tôi tính sổ không?”

“Người đàn ông khéo léo nói lời như Lang quân Feng, kẻ tàn nhẫn như Văn Hòa…”

Phải chăng vì tên tuổi của tôi đã lâu không được sử dụng, nên mọi người đã quên mất nó?

Một cô gái nhỏ bé như thế này cũng muốn đến phiền tôi… Việc lợi dụng cô ấy một chút chẳng phải là điều đương nhiên sao?

Đừng nghĩ rằng vì cô ấy xinh đẹp nên tôi sẽ không dùng những biện pháp cứng rắn để đối phó với cô ấy.

Sau khi nhận được sự xác nhận từ Feng Yong, Hoa Đào vui mừng chạy về thành phố và tìm đến người lớn của mình để báo

Tất nhiên rồi, dù sao thì Chúc Các A Công cũng đang dẫn dắt các binh sĩ thiên đình, vì vậy việc cúi đầu trước Chúc Các A Công cũng không phải là chuyện gì đáng xấu hổ cả.

Nhưng bây giờ, cả nhà mình sắp chuyển đến sinh sống tại Kim Thành, để không bị người ta coi thường, nếu mình có thể khiến cho vị anh hùng trẻ tuổi, người được mệnh danh là “Lang quân số một”, phải khuất phục trước mình, biết đâu mọi người ở Kim Thành sẽ nhìn nhận mình một cách khác đi và không dám bắt nạt gia đình mình nữa.

“Vậy à? Thế thì tốt rồi.” Mạnh Huớc cố gắng mỉm cười, cố gắng không để Hoa Đào nhận ra điều gì đó bất thường trên khuôn mặt mình.

Ngược lại, Phu nhân Chu Thông liên tục gật đầu, khích lệ: “Ngày mai, A Đài Ba nhất định phải thể hiện sự oai phong của mình.”

Mặc dù Mạnh Huớc là vua man rợ, nhưng bên trong các gia tộc lớn ở Nam Trung, hầu hết mọi người đều biết viết tiếng Hán, học tiếng Hán và đang theo hướng hòa nhập với các gia tộc quý tộc người Hán.

Vì vậy, hàng ngày, cách họ nói chuyện và các thói quen của họ cũng không khác gì người Hán.

“Con hiểu mà.”

Hoa Đào gật đầu, sau đó lại nũng nịu: “Anh trai, con đã cá cược với anh ấy rồi. Anh ấy nói sẽ đưa ra một thanh kiếm quý giá; nếu thua, anh ấy sẽ tặng thanh kiếm đó cho con. Con không muốn mất mặt, vì vậy con cũng yêu cầu anh ấy phải đưa ra một con ngựa quý giá nữa…”

“Con ngựa quý giá nào?”

Trong lòng Mạnh Huớc, ông cảm thấy có chuyện không ổn rồi.

“Ôi, chính là con ngựa quý giá của anh trai mà! Đó là một thanh kiếm tuyệt vời đấy! Làm sao con có thể dùng một con ngựa bình thường được chứ? Hơn nữa, ngày mai con chắc chắn sẽ thắng mà, anh trai cho con mượn con ngựa đó trong nửa ngày được không?”

Trong lòng Mạnh Huớc, ông cảm thấy đau lòng vô cùng!

“Chuyện này… Con chỉ đi so tài với anh ấy thôi mà, sao lại biến thành cá cược như vậy?” Mạnh Huớc không cam lòng hỏi.

“Là anh ấy tự nói ra đấy; anh ấy nói rằng nếu con không cá cược khi đề nghị so tài với anh ấy, thì đó là không theo quy tắc.”

“Quy tắc gì vậy chứ?”

Mạnh Huớc suýt nữa la lên; đứa bé ngốc nghếch này có lẽ đang lừa gạt con gái mình rồi?

“Thôi được rồi, nếu con muốn dùng, anh trai cứ cho con đi.”

Phu nhân Chu Thông bên cạnh mới lên tiếng: “Dù sao cũng chỉ là một con ngựa mà thôi.”

“Nói ‘chỉ là một con ngựa’ thì sao…” Mạnh Huớc vừa định phản bác, nhưng nhìn thấy ánh mắt của Phu nhân Chu Thông, ông liền hiểu ra và chỉ biết thở dài: “Thôi được, ngày mai con cứ mang đi đi…”

Nhìn con gái mình