Là người thuộc thế hệ trẻ của gia tộc Lý ở Lũng Tây, Lý Giản có phong cách rất đẹp và luôn cư xử một cách lịch sự: “Giản xin chào Ngài.”

Phùng Vĩnh gật đầu và nói: “Lý Lang Quân, xin ngồi đi.”

Lý Giản vuốt lại vạt áo rồi mới ngồi xuống ghế một cách chỉn chu.

“Tôi không thích ngồi xổm; trong nhà này toàn là loại bàn ghế như thế này… Không phải tôi coi thường Lý Lang Quân đâu, mong ngài đừng hiểu lầm.”

Nhìn thấy anh ta ngồi thẳng ngắn, hai tay để tự nhiên trên đùi, hoàn toàn không giống với kiểu người mới ngồi lần đầu, Phùng Vĩnh liền giải thích thêm.

“Ngài quá lo lắng rồi… Ngay cả trong dân tộc của tôi, cũng có rất nhiều người sử dụng loại bàn ghế này. Đặc biệt là chúng tôi, vì muốn tiện lợi hơn, nếu không cần thiết, hàng ngày chúng tôi cũng thường dùng loại bàn ghế này.”

Lý Giản mỉm cười nhẹ, không hề di chuyển, quay đầu lại và trả lời bằng nụ cười ấm áp nhưng vẫn đầy lịch sự. Thật là có phong cách.

Tuy nhiên, lời nói của anh ta khiến Phùng Vĩnh hơi tò mò: “Trong dân tộc của Lý Lang Quân, cũng quen với việc sử dụng loại bàn ghế này sao?”

“Xin trả lời Ngài, vài năm trước, có người trong dân tộc của tôi đã từng đến Hán Trung và thấy loại bàn ghế này. Hơn nữa, nghe nói hiện nay ở Sở và Hán Trung, người ta thường ngồi trên ghế hơn là ngồi xổm.”

“Rất nhiều gia đình ở Lũng Dương cũng bắt chước theo, và dân tộc của tôi cũng không ngoại lệ. Kiểu ngồi này vừa tiện lợi vừa giữ được phẩm giá, không hề mất lịch sự chút nào.”

Ghế Hồ đã được du nhập vào Trung Quốc từ cuối thời Đông Hán; ví dụ, Hoàng đế Linh Đế của Hán rất thích các loại quần áo, lều dù, ghế Hồ và cách ngồi kiểu Hồ. Điều này đã tạo nên một trào lưu trong thời đó. Ban đầu, “ghế Hồ” chính là những chiếc ghế xếp.

Trong quân đội, ghế Hồ rất phổ biến; lý do rất đơn giản: nó tiện lợi và thoải mái hơn nhiều so với việc ngồi xổm. Khi quân đội tiến vào Kinh Châu và giao tranh lớn với Mã Siêu ở Vị Nam, Tào Tháo đã ngồi trên ghế Hồ bên bờ sông, thậm chí không chịu di chuyển. Nếu không may bị người khác kéo dậy và đưa lên thuyền, có lẽ Mã Siêu đã có thể thay đổi lịch sử.

Tất nhiên, trong các buổi lễ trang trọng, người ta vẫn ngồi xổm. Ghế chỉ đơn giản là cao hơn ghế xếp một chút và có lưng tựa; ngồi trên ghế thì thoải mái hơn nhiều so với ghế xếp.

Nếu một dân tộc có thể chủ động học hỏi và áp dụng những điểm mạnh của người khác cho mình, thì đó chính là thái độ đáng

Lúc này, chỉ thấy Lý Mục bước vào một cách điềm đạm, cúi chào trước mặt Phùng Vĩnh: “Xin chào ngài.”

Phùng Vĩnh gật đầu, rồi nói với hai người phía dưới: “Người này là thiếp của ta, có danh tiếng nhất định ở Nam Hương; mọi người thường gọi bà ấy là Mục Nương Tử.”

Lý Giản ban đầu còn ngạc nhiên tại sao lại có một người phụ nữ xinh đẹp hiếm thấy như vậy xuất hiện ở đây. Không ngờ ra cô ấy lại là người trong cung của vị quan cao cấp này; anh liền hạ mắt xuống, không dám nhìn thẳng vào mặt cô để tránh phạm phải lỗi lầm. Nhưng khi nghe đến câu cuối cùng, anh mới biết rằng cô ấy chính là Mục Nương Tử – người mà ngay cả các gia tộc lớn ở Lũng Tây cũng từng nghe đến. Ngay lập tức, anh không còn quan tâm đến việc có phạm phải lỗi lầm hay không nữa, và lại ngẩng đầu lên.

Phùng Vĩnh chỉ tay về phía Công Tôn Chinh và nói: “Đây là tướng Công Tôn.”

Lý Mục nhìn Công Tôn Chinh, ánh mắt trở nên chăm chú, và nói: “Thiếp có vẻ như đã từng gặp tướng Công Tôn trước đây…”

Công Tôn Chinh giật mình, vội vàng trả lời: “Năm đó, tôi đã cùng đoàn thương nhân đến Nam Hương và có duyên gặp Mục Nương Tử. Lúc đó, bà ấy còn hỏi tôi về tình hình ở Lũng Tây nữa…” Trong lòng ông, sự ngạc nhiên càng tăng. Thật không ngờ, Mục Nương Tử lại nhớ đến ông…

Lý Mục gật đầu: “Đúng rồi, tướng Công Tôn đã đi cùng đoàn thương nhân của gia tộc Liang phải không? Tôi nhớ lúc đó mình đã gặp Quản lý của đoàn thương nhân… Không ngờ tướng Công Tôn cũng có mặt trong đó.”

“Mục Nương Tử thật là có trí nhớ tốt…” Công Tôn Chinh nói một cách kính trọng.

Lý Mục đã khiến ngay cả những người đàn ông thuộc gia đình mình cũng phải e ngại. Nhưng trên khuôn mặt cô, không hề có chút kiêu ngạo nào; ngược lại, cô còn nói một cách khiêm tốn: “Bởi vì tướng Công Tôn đến từ Lũng Tây, nên thiếp mới nhớ rõ hơn mà thôi…”

“Vì gia tộc Lý ở Lũng Tây à?” Phùng Vĩnh nghĩ trong lòng. Sau khi hai người nói xong, ông tiếp tục giới thiệu: “Còn người này… chính là cháu trai ruột của gia tộc Lý ở Lũng Tây, Lý Lang Quân.” Nói xong, ông nhìn về phía Lý Giản và nói: “Mục Nương phụ trách các xưởng sản xuất ở Nam Hương; mọi việc liên quan đến nguyên liệu len đều do bà ấy quyết định. Sau này, nếu gia tộc Lý ở Lũng Tây gặp bất kỳ vấn đề gì trong lĩnh vực này, cứ tìm đến bà ấy là được.”

Lý Giản nghe vậy, làm sao có thể không hiểu ý của Phùng quânHầu? Điều này rõ ràng chính là một lời hứa dành cho mình!

Khi nghĩ đến đây, anh ta vội vàng đứng dậy và nói: “Tôi đã gặp phu nhân Mục rồi.”

Lý Mục lùi sang một bên và cúi chào nhẹ nhàng. Sau đó, cô ngước ánh mắt đầy biết ơn nhìn về phía Phùng Vĩnh.

Phùng Vĩnh gật đầu nhẹ với cô và nói: “Cô hãy xuống dưới trước đi.”

Sau khi Lý Mục ra khỏi phòng, Phùng Vĩnh mới quay lại nói với Lý Giản: “Theo lệnh của Thủ tướng, tôi được giao trách nhiệm làm Chỉ huy Qiang, phụ trách mọi việc liên quan đến người Qiang ở Liang Châu.”

“Hiện nay, Tào Tháo vẫn chưa bị đánh bại ở Liang Châu, và các bộ lạc Qiang ở Lũng Tây lại nổi loạn. Tôi muốn dập tắt cuộc bạo loạn này, nhưng lại không hiểu rõ tình hình của người Qiang ở Lũng Tây.”

“Nghe Bá Yên nói, Lý Lang Quân có thể giúp tôi giải đáp những thắc mắc này. Xin hỏi ông có thể chỉ giáo cho tôi không?”

Lý Giản trả lời: “Nếu ngài có bất kỳ câu hỏi nào, tôi sao dám giấu giếm thông tin? Chỉ là tôi không biết ngài hiểu biết bao nhiêu về người Qiang ở Liang Châu?”

“Lý Lang Quân có thể coi như tôi chẳng biết gì cả, và cứ từ đầu mà giải thích cho tôi nghe.”

Lý Giản gật đầu đồng ý, sau đó bắt đầu giải thích: “Nếu muốn nói về người Qiang ở Liang Châu, chúng ta phải bắt đầu từ Hoàng đế Viêm.”

“Hoàng đế Viêm sinh ra ở sông Gừng, vì vậy ông ta lấy họ Gừng; do đó, họ Gừng là một trong những họ lớn ở Lũng Hữu. Người Qiang ở Liang Châu ban đầu là người Tây Qiang, xuất thân từ ba bộ lạc Miêu, và được coi là một nhánh của họ Gừng.”

“Người Tây Qiang vào thời kỳ đầu chủ yếu sống bằng nghề du mục, di chuyển theo dòng nước và cỏ cây, không có nơi cư trú cố định. Khi Cao Tổ Hoàng Đế thành lập nhà Hán, Liang Châu trước tiên có người U Sơn Hồ, người Nguyệt Thị Hồ, sau đó lại bị người Hung Nô chiếm đóng.”

“Các bộ lạc này hòa lẫn với nhau, và từ đó hình thành nên người Qiang ở Liang Châu ngày nay. Cho đến thời đại Hoàng đế Hiếu Vũ của nhà Hán, người Hung Nô bị đánh bại, và một số lượng lớn người Hán được di dời đến các vùng biên giới để định cư.”

“Trong suốt hàng trăm năm qua, người Hán và người Qiang đã sống chung với nhau. Người Qiang ở Liang Châu chịu ảnh hưởng của người Hán, và hầu hết họ đều sống theo lối canh tác kết hợp với nghề du mục.”

“Tuy nhiên, phong tục tập quán của họ vẫn rất khác biệt so với người Hán. Các bộ lạc của họ không có người đứng đầu cố định, thường sử dụng tên cha và họ mẹ để đặt tên cho bộ lạc của mình.”

“Hôn nhân trong nội bộ các bộ lạc c

Nói đến đây, Lý Giản thở dài một hơi và tiếp tục: “Lần bạo loạn của người Qiang ở Lương Châu trước đây kéo dài hơn ba mươi năm. Lúc bấy giờ, Tào Tháo đã cử Hạ Hầu Duân đi giết chết Song Kiến – kẻ chiếm giữ Phố Hàn.”

“Đồng thời, họ cũng đã giết hại vô số người Qiang và các tộc khác trong khu vực đó. Không ngờ chỉ sau hơn mười năm, những bạo loạn này lại tái phát.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh hỏi: “Ý của Lý Lang Quân là những người Qiang này đã từ Phố Hàn tràn qua đây?”

Lý Giản gật đầu: “Đúng vậy. Lần này, quân nổi dậy của người Qiang ở Lũng Tây ban đầu bắt nguồn từ hai nơi ở phía tây Lũng Tây: Hà Quan và Phố Hàn.”

“Đó chính là nơi mà Song Kiến từng chiếm giữ và lập ra vương quốc của mình. Ban đầu, họ cướp bóc các khu vực xung quanh Địch Đạo; sau đó, nhiều bộ lạc Qiang khác cũng gia nhập vào cuộc chiến này.”

“Khi quy mô của cuộc nổi dậy ngày càng lớn, họ đã chọn tộc Zhong Qiang Qu tú làm thủ lĩnh, thành lập liên minh để tấn công Địch Đạo.”

“Các bộ lạc chính tham gia có Tham Lang Qiang, Lý Niu, Bạch Mã Qiang, Đại Bán Dã Chủng Qiang, Nguyệt Thị Hồ…”

“Bây giờ, họ thậm chí còn đưa ra khẩu hiệu ‘Hà Thủ Bình Hán Vương’, có vẻ như muốn bắt chước hành động của Song Kiến ngày xưa khi ông ta chiếm đóng phía tây Lũng Tây.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh cau mày.

Một kẻ thù có khẩu hiệu và mục tiêu rõ ràng thường sẽ gây ra nhiều rắc rối.

“Quý ông, nếu Địch Đạo bị chiếm, thì quân Qiang ở Lũng Tây chắc chắn sẽ trở thành một mối nguy lớn. Xin quý ông hãy sớm điều động quân đội để giải vây cho Địch Đạo.”

Nghe lời Lý Giản, Phùng Vĩnh gật đầu: “Lý Lang Quân yên tâm đi. Lần này tôi đến Thủ Dương chính là để giải quyết vấn đề của quân Qiang ở Lũng Tây; làm sao tôi có thể đứng nhìn họ gây họa được?”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, trong vài tháng gần đây, khi tôi dẫn quân đi tuần tra khu vực phía đông Lũng Hữu, tôi cũng nhận thấy rằng quân Qiang thực sự rất dũng cảm, không sợ chết.”

“Thói quen coi cái chết như điềm may mắn của họ thực sự khiến người ta đau đầu.”

Trong các cuộc bạo loạn của người Qiang ở Hán Dương Quận, sức mạnh chiến đấu của họ thực sự không mạnh lắm; nhưng đó là do vũ khí của họ quá lạc hậu và họ chiến đấu một cách riêng lẻ, không có sự chỉ huy thống nhất, nên họ đã dễ dàng bị đánh bại.

Tuy nhiên, như Lý Giản đã nói, trên chiến trường, họ thực sự không sợ chết.

Chỉ riêng điểm này thôi cũng đã đủ khiến việc đối phó với họ trở

Nghe những lời này, Phùng Vĩnh trở nên suy tư: “Nếu ta xuất quân đến Điều Đạo, Lý Lang Quân có ý kiến gì không?”

Lý Giản nghe vậy mừng rỡ: “Bọn Qiang Hồ ở Điều Đạo phần lớn đến từ khu vực Bác Hán, Hà Quan; cơ sở của các bộ lạc họ đều nằm ở đó.”

“Nếu ngài chịu đi qua sông Thao, tiến vào phía sau và tấn công gia đình các bộ lạc đó, thì quân nổi dậy Qiang Hồ chắc chắn sẽ quay trở lại cứu viện. Lúc đó, ngài chỉ cần mai phục trên đường đi, chắc chắn sẽ có thể đánh bại chúng một cách triệt để.”

À? Tấn công vào nơi chúng nhất định sẽ đến cứu viện… Đây quả là một biện pháp hay.

Phùng Vĩnh suy nghĩ một lát, rồi do dự nói: “Chỉ là ta không quen thuộc với vùng Lũng Tây, huống chi là việc tiến quân đến những nơi xa xôi như Bác Hán, Hà Quan.”

“Ngài yên tâm đi. Gia tộc tôi cũng có một số cơ sở ở Lũng Tây. Nếu ngài chịu tin tưởng, tôi sẵn lòng tự mình dẫn đường đi.”

Lý Giản đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến đây, nên lập tức đề nghị mình sẽ dẫn đường.

“Ồ? Như vậy thì tốt quá!” Phùng Vĩnh mỉm cười.

Trước đây, Phùng Vĩng luôn nghĩ rằng người Hồ ở Lương Châu cũng giống như những người Hồ ở sa mạc phía Bắc, không quen với việc canh tác.

Nhưng sau khi tìm hiểu, ông mới biết rằng phần lớn người Hồ ở Lương Châu đều sống theo lối canh tác kết hợp với chăn nuôi.

Về việc canh tác, họ hoàn toàn có thể bắt đầu làm ngay mà không cần được hướng dẫn.

So với những người ở miền Nam, những người thậm chí không biết cách dùng trâu để cày cấy, thì họ thật sự rất hữu ích.

Người đứng đầu công ty lao động Đại Hán đang suy nghĩ: Liệu giá cả lao động có nên tăng lên một chút không?

Trong hai năm gần đây, do sự phát triển của ngành chăn nuôi heo và sự lan rộng của các kỹ thuật chăn nuôi, điều mà Phùng Vĩnh lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.

Dịch bệnh heo, dịch bệnh gà bắt đầu xuất hiện thường xuyên.

Đặc biệt là trong năm nay, khi quân Đại Hán tiến hành chiến dịch phía Bắc, giá cả thực phẩm và thịt bắt đầu tăng lên; những chủ trang trại tham lam đã lén lút tăng mật độ chăn nuôi.

Vì vậy, năm nay đã xảy ra đợt dịch bệnh heo lớn nhất từ trước đến nay.

Ngay cả những trang trại chăn nuôi ở Nam Hương tuân thủ nghiêm ngặt các quy định cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng; may mắn thay, Lý Mục đã tuân thủ nghiêm túc những quy tắc mà mình đặt ra và quyết đoán tiêu hủy toàn bộ đàn vật bị nhiễm bệnh.

Một số tù nhân

Trong lúc suy nghĩ, ngón trỏ và ngón cái của Phó Vương Phùng không tự chủ được mà cứ liên tục xoa vào nhau.

Đồng thời, trên khuôn mặt ông ta cũng hiện ra một nụ cười khó tả được: “À này, Lý Lang Quân ơi, về Liang Châu thì sao? Nếu ta muốn đánh bại Liang Châu, ngươi có ý kiến gì không?”

Chỉ là một vùng Lũng Tây thôi, quá nhỏ bé rồi… Liang Châu mới là nơi rộng lớn và hứa hẹn đấy!

“Báo cáo với Phó Vương, nếu muốn đánh bại Liang Châu, có hai người cần phải được chú ý.”

“Ai vậy?”

“Một người là Tướng quân Bình Qiang Hào Triệu, người kia là Thái thú Liang Châu Từ Miệu.”

Phó Vương Phùng tất nhiên biết đến Hào Triệu. Người này có khả năng phòng thủ thành trì xuất sắc, và còn là người đầu tiên trong lịch sử sử dụng tên lửa.

Trong lịch sử, Hào Triệu đã khiến Chu Gia Lão Yêu phải tan tành, nhưng bây giờ thì Chu Gia Lão Yêu không bị thiệt hại gì, lại khiến cho kẻ Ngụy Lão kia phát điên lên.

Còn về khả năng chiến đấu trên chiến trường mở, Phó Vương Phùng vẫn chưa thể đưa ra kết luận chính xác. Dù sao thì, ngay cả khi Tư Mã Dực dẫn quân đi, trước đội quân của Chu Gia Lão Yêu sắp xếp theo “Tám Trận Đồ”, họ cũng chỉ có thể chịu thua mà thôi.

“Về Từ Miệu, Lý Lang Quân có biết gì về ông ta không?” Phó Vương Phùng hỏi.

Lý Giản gật đầu: “Tôi có nghe qua một chút. Nếu Phó Vương muốn đánh bại Liang Châu, thời điểm tốt nhất chính là năm tới. Càng trì hoãn, việc đó sẽ càng khó khăn hơn.”

“Tại sao vậy?”

Nghe câu này, Phó Vương Phùng trở nên nghiêm túc hẳn lên.

“Không dám giấu Phó Vương. Từ Miệu mới được bổ nhiệm làm Thái thú Liang Châu vào đầu năm nay. Ngay khi ông ta đến Liang Châu, ông ta đã khai công các con kênh thủy lợi, tuyển mộ người dân di cư để khai hoang canh tác.”

“Ông ta còn sửa chữa lại các ao muối ở Vũ Uy và Tửu Quan; trong năm nay, Liang Châu gặp hạn hán nặng nề, thiếu lương thực, nhưng nhờ vào muối sản xuất từ Vũ Uy và Tửu Quan, Từ Miệu đã có thể thu được khá nhiều lương thực, giúp ổn định tâm trạng của người dân.”

“Hơn nữa, ông ta xử lý mọi việc một cách công bằng; chỉ trong vòng một năm thôi, ông ta đã thu phục được nhiều bộ lạc Qiang Hồ. Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn Từ Miệu sẽ có thể giành được sự ủng hộ của người dân Liang Châu.”

“May mắn thay, năm nay Đại Hán đã dập tắt được loạn lạc ở Lũng Hữu; Liang Châu đang trong tình trạng hoảng loạn, liên tục gặp những biến cố, lại thêm hạn hán nặng nề, khiến tâm trạng người dân rất bất ổn. Nếu Đại Hán có thể tận dụng cơ hội

Vào đầu năm ngoái, người ta nghe nói ở huyện Tây Bình cũng xảy ra một cuộc nổi loạn, nhưng sau đó đã được Hào Triệu dập tắt.

Năm nay, sau trận chiến lớn giữa Hán và Ngụy ở Lĩnh Nguyên, các cuộc nổi loạn của người Qiang và Hung Nô lại bùng phát ở Lĩnh Tây.

Ai cũng hiểu rằng sau khi dập tắt bạo loạn thì việc an ủi người dân là điều cần thiết, nhưng thực hiện điều đó lại không hề dễ dàng chút nào.

Nếu việc an ủi những người Qiang và Hung Nô thực sự dễ dàng như vậy, thì tại sao triều đình Đông Hán lại phải đối mặt với tình trạng gần như phát điên, đến nỗi suýt nữa phải từ bỏ toàn bộ khu vực Lương Châu?

Vì vậy, để hoàn toàn ổn định Lương Châu, cần có một chính sách lâu dài, ổn định và hiệu quả.

Đồng thời, mọi người đứng đầu Lương Châu không chỉ cần có năng lực xuất chúng mà còn phải kiên trì thực hiện chính sách đó một cách không lay chuyển.

Trong thời cổ đại, đây là một việc rất khó thực hiện.

Trong thời đại mà thông tin được truyền tải rất chậm, triều đình trung ương không thể luôn theo dõi tình hình ở các địa phương; họ chỉ có thể dựa vào các quan chức địa phương tự quản lý, và đó là một quyền tự chủ khá lớn.

Nếu không, làm sao một viên quan huyện lại có thể được gọi là “Bách Lý Hầu”?

Chưa kể đến các quan cao cấp như Thái thú hay Châu mục của một tỉnh!

Quan trọng nhất là, những người học vấn trong thời cổ đại đều có những hoài bão riêng – dù là hoài bão vì lợi ích của dân chúng hay vì lợi ích cá nhân của họ.

Bạn nghĩ rằng chính sách của bạn tốt, nhưng tôi lại cho rằng cách làm của tôi mới là hiệu quả hơn.

Việc Tiêu Quy và Tào Tuân để lại danh tiếng tốt chính là bởi vì những chính sách tốt đó đã được các người kế nhiệm tiếp tục thực hiện, vì vậy mới được người ta khen ngợi.

Ngay cả Thủ tướng của triều đình trung ương cũng vậy, huống chi là các quan chức địa phương?

Vì vậy, để duy trì một chính sách tốt ở các địa phương, trước đây cần phải dựa vào đạo đức của các quan chức địa phương.

Từ khi một số kẻ xấu xí xâm nhập vào lịch sử và gây ra rối loạn, thì lại xuất hiện thêm một phương pháp khác: các nhóm lợi ích và sự liên kết về lợi ích.

Nếu nói rằng Nam Trung là giai đoạn thử nghiệm, thì Việt Khe chính là giai đoạn hoàn thiện.

Còn đối với Lĩnh Nguyên và Lương Châu, thì đã bước vào giai đoạn vận hành ổn định.

Những kẻ giàu có, tham lam và nắm giữ quyền lực, thật sự là những kẻ hoành hành không ai có thể kiểm soát được.

Dù ai dám đứng trước mặt họ, họ cũng phải chuẩn bị tinh thần bị bàn tay sắt của đế quốc phong kiến đán