“Không dám, không dám… Những kẻ man rợ ngoài vòng văn minh này, được ngài quý nhân chỉ bảo đã là may mắn lớn rồi; làm sao dám mong đợi điều gì hơn thế?” Vương Bình liên tục cúi chào, cảm thấy vô cùng xúc động và ngạc nhiên trước sự ưu ái này.

“Tại sao tướng quân lại tự ti đến thế nhỉ?” Phùng Vĩnh nói một cách nghiêm túc, “Một người đàn ông thực thụ sống giữa trời đất này, tại sao phải bị ràng buộc bởi những quan niệm thông thường? Hiện tại tướng quân chỉ đang gặp khó khăn tạm thời mà thôi; khi thời cơ đến, chắc chắn tướng quân sẽ có một sự nghiệp vang dội, và những người hiện nay coi thường tướng quân sẽ phải ngưỡng mộ không ngớt.”

Người đàn ông già tuổi năm mươi kia bị những lời này làm cho run rẩy toàn thân; Vương Bình run rẩy, cúi đầu sâu xuống và nói: “Cảm ơn những lời động viên quý báu của Phùng Lang Quân. Nếu một ngày nào đó tôi thành công, chắc chắn sẽ không bao giờ quên ân tình mà Phùng Lang Quân đã dành cho tôi hôm nay.”

Việc giúp đỡ người khác trong lúc họ gặp khó khăn còn quý giá hơn nhiều so với việc mang lại những thứ xa hoa khi họ đã thành công.

Khi bạn cho anh ta mười vạn vào lúc anh ta gặp khó khăn nhất, phần thưởng bạn nhận được sẽ còn nhiều hơn nhiều so với việc đầu tư thêm một tỷ khi anh ta đã thành công.

Phùng Vĩnh cười khẽ, “Nếu anh ta không quên thì tốt rồi! Tôi thích những người biết ơn và trả ơn người khác.”

Sau khi nói xong, Vương Bình đứng dậy và đi về phía chiếc xe ngựa. Anh ta tự mình mở ra những tấm vải bọc kín trên xe, và thấy rằng phần lớn những thứ trên xe đều là lụa và vải lanh có thể sử dụng ngay như tiền; một phần nhỏ là đồ đồng, và giữa chúng còn có vài vật dụng bằng bạc.

“Đây chỉ là những món quà nhỏ bé, không đủ để thể hiện lòng kính trọng của tôi; mong Phùng Lang Quân đừng từ chối.”

Phùng Vĩnh đi quanh chiếc xe ngựa một vòng, nhưng không hề nhìn đến những tấm lụa kia, mà lại chú ý đến những vật dụng đồng. Anh ta cầm lên một cái bát đồng có in dấu nước, có lẽ vẫn đang được sử dụng trong gia đình, và cũng lấy nó ra.

Anh ta thở dài nhẹ và nói: “Tôi nghe nói gia đình tướng quân không mấy dư dả; lần này tướng quân mang ra nhiều thứ như vậy, e rằng bây giờ trong nhà chỉ còn lại bốn bức tường thôi?”

Vương Bình có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Trong nhà vẫn còn một số tài sản…”

Phùng Vĩnh “Ồ” một tiếng, quay sang nhìn Vương Bình với vẻ mỉm cười, “Trong môn phái của tôi có một câu nói; không biết tướng quân đã từng nghe chưa? Cha mẹ mới chính là

Phùng Vĩnh gật đầu hài lòng, rồi quay người vỗ nhẹ vào cửa xe ngựa và nói một câu rất phô trương: “Vàng bạc có giá, nhưng kiến thức thì vô giá. Tấm lòng chăm chỉ học hỏi của con trai ông chính là món quà tốt nhất để biểu hiện sự thành tâm. Những thứ vụn vặt này, ông cứ mang về đi.”

À, không lạ gì mà sau khi Vương Bình đầu hàng, cuộc sống của anh ta lại khổ sở như vậy… Anh ta quá thẳng thắn rồi! Nếu mang hết đồ đạc nhà mình đến đây, ai cũng không dám nhận đâu! Nếu nhận vào, danh tiếng coi của cải như mạng sống của mình thì sẽ không thể giữ được nữa; với cái danh tiếng xấu ấy, làm sao có thể sống tiếp được?

Ngay cả nếu anh ta chỉ mang một nửa đồ đạc đến thì cũng tốt mà… Như vậy chúng ta có thể tạo ra hình ảnh của một người cha tốt bụng, sẵn lòng hy sinh tài sản vì con cái đi học; còn tôi thì có thể giả vờ từ chối để nhận những thứ có ích… Thế thì mọi người đều hạnh phúc, tốt biết mấy!

Thất bại… Thực sự là thất bại!

“Tôi chuyên học nghệ thuật làm thức ăn ngon tại trường, rất thích ăn uống. Nếu tướng quân thực sự có ý tốt, thì hãy dùng thức ăn làm món quà tặng cho con trai ông đi.”

Vương Bình ngạc nhiên nhìn Vương Huấn và nghĩ trong lòng: Lời này trước đây anh trai tôi cũng đã nói với tôi… Lúc đó tôi cứ nghĩ đó chỉ là lời khiêm tốn của Phùng Lang Quân mà thôi, không ngờ đó lại là sự thật. May mắn thay, tôi đã nghe theo lời anh trai mình và chuẩn bị sẵn kế hoạch khác. Nhưng Phùng Lang Quân này, quả thực là người rất thoải mái.

“Thức ăn thì chắc chắn có, chỉ là không biết liệu nó có hợp khẩu vị của Phùng Lang Quân hay không.” Vương Bình nhận lấy một cái bình gốm từ tay Vương Huấn, mở nắp bình và đưa ra trước mặt Phùng Vĩnh: “Thứ này dù ngon miệng, nhưng đối với người đàn ông thì rất hiếm thấy… Không biết Phùng Lang Quân có thích không.”

“Ồ, đây là cái gì vậy?” Phùng Vĩnh nhìn thấy thứ bên trong bình có màu vàng pha trắng, lại có mùi chua nhẹ, liền lấy ra xem kỹ, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Đây là phô mai, do người Qiang chế tạo. Người Qiang giỏi chăn nuôi cừu và thích ăn sữa cừu; thứ này được làm từ sữa cừu đấy. Tôi từng quen biết với người Qiang và đã mua được thứ này từ họ… Thấy nó rất ngon, nên muốn mời Phùng Lang Quân thử xem.”

Quả nhiên là phô mai!

Phùng Vĩnh thở dài… Rõ ràng là phải bắt tôi làm kem rồi sao? Nói cũng đúng… Mùa hè mà không có kem, làm sao gọi là mùa hè được chứ?

Tôi nhớ hồi nhỏ, nhà tôi có một cô chị hơn tôi khoảng mười tuổi, rất thông minh và giỏi học. Nhưng lúc đó gia đ

Năm năm sau, Phùng Vĩnh bắt đầu học tiểu học và trở thành học sinh xuất sắc nhất trong trường, cũng là cậu bé thông minh nổi tiếng của làng mình. Khi người dì sống ở ngoài biết điều này, bà rất vui mừng và thường xuyên dẫn Phùng Vĩnh ra phố chơi, mua quần áo, đồ dùng học tập và các loại thực phẩm bổ dưỡng cho cậu, thậm chí còn lén lút đưa tiền tiêu vặt cho cậu…

Cuối cùng, bà còn dạy cậu làm bánh kem và kem lạnh bằng trứng gà và bột ngô trong nhà, cười nói rằng đây là những kỹ năng mà bà đã học lén khi làm việc trong nhà hàng. Trong gia đình, chỉ có Phùng Vĩnh được đối xử như vậy; những đứa khác đều chỉ có thể ghen tị – bởi vì không ai học giỏi như cậu mà thôi!

Khi Phùng Vĩnh lớn lên, gia đình ông trở nên khá giả hơn một chút và đôi khi cũng có thể mua được một số đồ ăn vặt. Nhưng ông nhận ra rằng những chiếc bánh kem và kem lạnh mua ngoài đường hoàn toàn không còn hương vị như những gì ông từng nhớ. Có lẽ là do chúng chứa nhiều chất phụ gia hóa học, hoặc có thể là vì không do người dì của mình làm… Dần dần, ông không còn thích ăn bánh kem và kem lạnh nữa.

Bởi vì ông kiên quyết tin rằng chỉ những chiếc bánh kem làm từ bột ngô và kem lạnh làm từ trứng gà mới có hương vị chân thực.

Khi Phùng Vĩnh học được cách viết thư, người dì của ông vẫn thường xuyên viết thư cho cậu, nhắc nhở cậu phải học hành chăm chỉ. Tuy nhiên, ông luôn nhận thấy một số lá thư bị mất và không đến tay mình; dù sao thì việc thư bị thất lạc vào thời đó cũng là chuyện rất bình thường, nên Phùng Vĩnh cũng không quan tâm lắm. Chỉ sau này, khi kể chuyện này với người dì, bà mới cảm thấy thật kỳ lạ – bởi vì những lá thư bị mất đó đều là những lá thư chứa tiền tiêu vặt mà bà đưa cho Phùng Vĩnh.

Sau đó, người dì lén lút kể cho Phùng Vĩnh biết rằng những lá thư đó đều bị chị dâu của bà, tức là dì của Phùng Vĩnh, tìm cách cắp đi, lấy tiền bên trong và xé nát tất cả những lá thư đó. Lúc đó, Phùng Vĩnh mới hiểu ra rằng không chỉ trẻ con mới có tính ghen tị; người lớn cũng vậy.

“Ghen tị” và “bệnh đau mắt đỏ” không phải là một thứ; giống như bây giờ, mắt của Phùng Vĩnh đang hơi đỏ…

Ông lại vỗ nhẹ vào cửa xe ngựa một cái nữa, cảm thấy đau lòng hơn nữa… Bao nhiêu tiền nhỏ bé ấy, cuối cùng lại không thể thu về được… Thất bại thật rồi!

Trong cơn tức giận, ông nói với Vương Bình: “Nếu tướng quân thực sự thành tâm, hãy đổi toàn bộ số tiền và lụa vải này thành một xe phô mai đi!”