Phùng Đô Hộ ra công tác ở miền bắc, mục đích chính là để củng cố khu vực Kinh Nguyên và Yên Môn.

Dù sao thì ông ấy cũng không muốn sau khi đã gặp nhiều khó khăn, lại phải chứng kiến tình hình giữa người Hán và các dân tộc thiểu số trở lại như thời kỳ đầu của triều đại Hán cổ đại; điều đó thật sự sẽ làm mất mặt cho người du hành thời gian này.

Mặc dù cho đến nay vẫn chưa thể thống nhất cả thiên hạ, điều đó đã rất đáng xấu hổ rồi.

Hơn nữa, lần này ra công tác ở miền bắc cũng có thể coi là một cách để tránh những thời điểm nhạy cảm, nhằm không làm gia tăng mâu thuẫn với những người trong cung đình.

Nhưng điều không ngờ là, sự nhượng bộ của mình lại khiến đối phương càng lúc càng lấn át.

Dù việc điều động quân sự này là do Ngụy Yến đề xuất trước với Trường An, sau đó được cung đình chấp thuận, hay là cung đình có ý định thử thách trước, rồi mới để Ngụy Yến tiến hành điều động, đối với Phùng Đô Hộ mà nói, thì cũng chẳng có gì khác biệt cả.

Dù sao thì việc thành lập Tổng đốc phủ Hà Đông cũng là kết quả của sự hợp tác giữa cung đình và Ngụy Yến mà thôi.

Chết tiệt!

Càng nghĩ, Phùng Đô Hộ càng tức giận.

Năm nay, cả ba nước Hán, Ngụy và Ngô đều bị ảnh hưởng bởi hạn hán vào mùa xuân.

Dù Đại Hán có nền tảng vững chắc đến đâu, cũng không thể nào vừa tiếp viện cho Nước Ngô, vừa chuẩn bị chịu tổn thất cho chính mình được.

Nếu Ngụy Yến thực sự muốn điều động quân sự để chiếm giữ Cao Đô, thì chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.

Cao Đô là cửa ngõ vào Thái Hành Khêng, vốn dĩ là một thành trì được xây dựng dựa vào núi non và được bảo vệ bởi con sông.

Dù pháo đá có mạnh đến đâu, liệu có thể phá hủy được một ngọn núi không?

Cuối cùng, vẫn phải dựa vào binh sĩ để tấn công từ trên núi xuống.

Hầu hết binh sĩ ở Hà Đông đều đến từ quân đội cũ của Liang Châu, đều là cựu binh của Phùng Đô Hộ.

Nếu Ngụy Yến thực sự buộc họ phải tấn công thành trì từ trên núi xuống, theo quan điểm của Phùng Đô Hộ, điều đó chẳng khác gì tự rước họa vào thân.

Điều này thực sự giống như việc tự cắt mình ra từng mảnh, làm sao mà Phùng Đô Hộ không tức giận được chứ?

Nếu nghĩ sâu hơn nữa, có lẽ cung đình muốn làm suy yếu ảnh hưởng của mình đối với quân đội cũ của Liang Châu vẫn chưa đủ, mà còn muốn làm giảm sức mạnh chiến đấu của binh sĩ ở Hà Đông nữa sao?

Nghĩ đến đây, Phùng Đô Hộ không nhịn được mà chửi thề: “Đồ khốn nạn!”

Nhìn thấy vẻ mặ

“Vì vậy, theo quan điểm của tôi, việc điều động binh lực ở Hà Đông chưa chắc đã nhằm mục đích chiến đấu với Quân của Ngụy.”

Trương Viễn đã lâu sống bên cạnh người thầy của mình và hiểu rõ rằng ông ta không hòa thuận với Ngụy Yến – thực tế, dường như không ai trong quân đội hay triều đình có thể hợp tác được với Ngụy Yến.

Nhưng oái thật, Ngụy Yến lại là Tướng Phi Kỵ Bên Trái, có địa vị cao hơn người thầy của Trương Viễn, và uy tín quân sự của ông ta cũng lớn hơn nhiều.

Việc triều đình thành lập Tổng đốc phủ Hà Đông và bổ nhiệm Ngụy Yến làm tổng đốc đầu tiên, rõ ràng là có người trong triều đình không hài lòng với người thầy của Trương Viễn.

Dù sao thì ai cũng biết mối quan hệ giữa các binh sĩ đóng quân ở Hà Đông và người thầy của Trương Viễn như thế nào… Nói rằng tất cả họ đều do người thầy này dạy dỗ cũng không quá đáng.

Bây giờ, triều đình lại giao những binh sĩ đó cho Ngụy Yến quản lý… Thậm chí kẻ mù cũng có thể nhận ra rằng đây là một vấn đề nghiêm trọng.

Trương Viễn không hiểu nhiều về chuyện trong triều đình. Nhưng anh ta biết rằng, vào những lúc như thế này, càng phải giữ bình tĩnh – đặc biệt là khi những vấn đề lớn liên quan đến hai bên quân đội đang diễn ra.

Hơn nữa, việc điều động binh lực quy mô lớn vào lúc này quả thực là điều bất thường.

Phùng Đô Hộ, người đang cảm thấy tức giận, nghe những lời nói của học trò mình, cảm thấy như có dòng nước mát làm dịu đi cơn bực tức trong lòng.

Anh ta nhắm mắt lại, hít thở sâu vài lần, sau đó mở mắt ra, ánh mắt Phùng Vĩnh cuối cùng cũng trở nên sáng suốt trở lại.

“Mục Chi, em nói đúng lắm… May mà có lời nhắc nhở của em.”

Phùng Đô Hộ thở dài một hơi, gửi cho Trương Viễn một cái gật đầu nhẹ, sau đó ngồi xuống ghế phía sau và im lặng.

Anh ta bắt đầu suy ngẫm về nguyên nhân khiến mình mất kiểm soát cảm xúc.

Rõ ràng, sau sự việc liên quan đến Tổng đốc phủ Hà Đông, Ngụy Yến dường như đang trở thành một “con quỷ” trong tâm trí Phùng Đô Hộ.

Bất cứ chuyện gì liên quan đến Ngụy Yến đều khiến cảm xúc của anh ta trở nên bất ổn.

Phùng Đô Hộ tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại và suy ngẫm sâu thẳm vào tâm hồn mình.

Tại sao lại như vậy?

Là bởi vì sự liên minh giữa hoàng gia và Ngụy Yến khiến anh ta cảm thấy lo lắng phải không?

Lông mày Phùng Đô Hộ nhíu lại, và anh ta vô thức nắm chặt tay mình lại.

Anh ta từng nói với Phu nhân Bên Phải rằng, hoàng gia chính là nơi ít có tình cảm nhất.

Anh ta

Không thể công khai bày tỏ cảm xúc trước cung đình, vì vậy mà vô thức lại trút giận lên người Ngụy Yến.

  Tất nhiên, Ngụy Yến quả thực cũng có những lý do khiến người ta phải tức giận.

  Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, việc cung đình sử dụng Ngụy Yến chính là minh chứng rằng người ở trong cung đó thực sự là một nhà chính trị thực thụ.

  Trước đây, mọi người thường chế giễu Ngụy Yến, nói rằng không ai trong triều muốn giao tiếp với ông ấy, nhưng điều này lại chính là bằng chứng cho thấy ông ấy là một người trung thành, không có ai ủng hộ.

  Đối với hoàng đế mà nói, những người trung thành có thể không phải là những người được yêu thích nhất, nhưng chắc chắn họ là những người được tin tưởng nhất.

  Việc cung đình sử dụng Ngụy Yến là điều hoàn toàn hợp lý — đó mới là đặc điểm của một người lãnh đạo xuất sắc.

  Nghĩ đến đây, Phùng Đô Hộ khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt.

  Nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt vị trưởng tu này — lúc cau mày, lúc cười lạnh — nhưng ông ấy vẫn không nói gì cả.

  Trương Viễn không khỏi lo lắng: “Thưa trưởng tu?”

  Phùng Đô Hộ mở mắt và ra lệnh: “Mục Chi, bảo mọi người đừng gửi thêm thư cho Khương Duy nữa.”

  Khương Duy là người do thủ tướng để lại.

  Nếu việc này thực sự có sự can thiệp từ cung đình, thì chắc chắn Khương Duy sẽ ủng hộ quyết định của họ.

  Trong tình huống này, việc buộc Khương Duy phải lựa chọn phe phái chỉ là chuyện nhỏ.

  Nhưng nếu điều này khiến hai người họ xa cách nhau, thì đó chắc chắn là điều Phùng Đô Hộ không mong muốn.

  Thấy vị trưởng tu đã bình tĩnh trở lại, Trương Viễn mới thở phào nhẹ nhõm: “Rõ.”

  “Ngoài ra, nếu kẻ đó là Sa Mạc Hán lại đến tìm, cứ gặp ông ấy luôn.”

  “Rõ.”

  Ánh mắt Phùng Đô Hộ trở nên mơ hồ, dường như ông ấy đang suy nghĩ về điều gì đó:

  “Còn về yêu cầu mà hắn đưa ra, hãy cố gắng đáp ứng cho hắn.”

  Dù là bộ tộc Tuoba Xianbei muốn tận dụng cuộc tranh giành giữa Hán và Ngụy để thống nhất các vùng thảo nguyên, hay có những âm mưu khác, Phùng Đô Hộ đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

  Thậm chí, có thể coi đây là cơ hội để kiểm tra xem mục đích thực sự của Tuoba Lực Vĩ là gì… Hay nói cách khác, những người đứng sau Tuoba Lực Vĩ muốn làm gì.

  “Cuối cùng, hãy soạn một văn bản chính thức

“Cứ bịa ra một cái đi, nói rằng ông ấy đã có nhiều công lao cũng được, hoặc nói rằng ông ấy có tài năng quản lý đất nước cũng được.”

Phùng Đô Hộ nói một cách không quan tâm.

Đối với Thạch Bão mà nói, đây là một sự kiện quan trọng, giúp ông ta tiến thêm một bước lớn.

Nhưng đối với Phùng Đô Hộ, dường như chỉ là một câu nói thoáng qua mà thôi.

Thực tế cũng đúng như vậy.

Ngay cả Tổng đốc phủ Hà Đông cũng đã được thiết lập trong cung điện, vậy việc Phùng Đô Hộ muốn thăng chức cho một vị tướng quản lý nông nghiệp ở Hà Đông, có phải là điều quá đáng không?

“Thầy, đã viết xong rồi.”

“Hãy mang con dấu lớn của tôi đến đó để đóng lên, sau đó cử người gửi về Trường An.”

“Ngoài ra, vài ngày nữa tôi sẽ rời khỏi Bình Thành để đi về phía nam.”

Nghe vậy, Trương Viễn lập tức hiện rõ vẻ ngạc nhiên:

“Thầy, sao lại vội vàng đến thế? Tướng Lưu (tức Lưu Hồn) vẫn chưa trở về, không đợi ông ấy sao?”

“Không cần đợi nữa.” Phùng Đô Hộ đứng dậy, thở dài, “Kể từ khi quyết định đồng ý với Sa Mạc Hán, trong vài năm tới, chắc chắn chúng ta sẽ phải cố gắng hết sức để phục vụ cho người Tuoba Xianbei.”

“Việc có gặp Lưu Hồn hay không, giờ đây đã không còn quan trọng nữa.”

Nếu nói rằng Tan Shi Huai đã dẫn dắt người Xianbei lần đầu tiên trỗi dậy, thì Ke Bi Neng có thể coi là người đã giúp người Xianbei hồi sinh một lần nữa.

Bây giờ, khi Tuoba Li Wei muốn thực hiện cuộc trỗi dậy lần thứ ba, họ chắc chắn phải hỏi ý kiến của Phùng Đô Hộ trước.

Lưu Hồn và Tū Fā Tián cùng các đồng minh của họ, ngoài việc chặn đứng nguồn cung cấp ngựa chiến từ khu vực Youzhou, còn có nhiệm vụ giám sát các cuộc sáp nhập giữa các bộ lạc trên thảo nguyên, nhằm ngăn chặn việc ai đó thống nhất toàn bộ thảo nguyên.

Hiện nay, người Tuoba Xianbei chủ yếu hoạt động ở phía bắc sa mạc.

Trước khi triều đại Hán thực hiện chính sách “Tam Hưng”, đại Hán không có đủ sức lực và thời gian để tiến hành các cuộc chinh phục xa xôi.

Vẫn cần phải giải quyết các vấn đề ở miền Trung Nguyên trước.

Lưu Hồn và các đồng minh của ông ta hiện đang làm rất tốt, không cần phải thực hiện thêm bất kỳ điều chỉnh lớn nào nữa.

Phùng Đô Hộ vuốt ve mái tóc mình, vẻ mặt có phần bất đắc dĩ:

“Sau khi trở về Trường An, tôi sẽ cử người gửi cho bạn một bản kế hoạch.”

Vì không có vợ hay người thân bên cạnh, dù là về mặt chính trị hay quân sự, đều không có ai có thể giúp đỡ ông ta trong việc đưa ra các chiến lược.

Đây cũng chính là lý do khiến Phùng Đô Hộ quyết định rời khỏi Bình Thành sớm hơn sau khi biết được tin tức về khu vực Hà Đông.

Sau khi Trương Viễn rời đi, Phùng Đô Hộ nhắm mắt ngồi đó, không biết đang suy nghĩ về điều gì.

Một lúc sau, ông cảm thấy có ai đó đang nhẹ nhàng xoa bóp hai bên thái dương của mình.

Không cần mở mắt, chỉ cần ngửi thấy mùi hương phấn trên người, ông đã biết đó là Lý Mục.

Trong số bốn vợ và một tình nhân, Lý Mục chính là người am hiểu nhất về các loại hương phấn. Dù sao thì cô ấy cũng xuất thân từ một gia đình quý tộc.

Có lẽ cô ấy đã từng học cách sử dụng từng loại hương phấn vào từng thời điểm cụ thể.

Giống như bây giờ, mùi hương nhẹ nhàng này thật sự giúp con người cảm thấy bình yên.

“Xong việc rồi à?”

Phùng Đô Hộ nhắm mắt tận hưởng sự chăm sóc của Lý Mục và hỏi.

“Chẳng có việc gì phải bận rộn cả. Xưởng dệt len của chúng ta đã có một quy trình hoàn chỉnh rồi.”

Lý Mục biết Phùng Đô Hộ đang muốn hỏi điều gì, liền trả lời:

“Dù mô hình của Liêu Châu không thể áp dụng trực tiếp được, nhưng nếu điều chỉnh cho phù hợp với tình hình ở Bình Châu, thì cũng không khác biệt lắm đâu.”

Phùng Đô Hộ gật đầu:

“Về việc này, em có kinh nghiệm hơn, em quyết định thế nào thì cứ làm theo ý em. Nhưng Khuất Nguyên và Yên Môn là những nơi mà Hội Khai Han đã đầu tư rất nhiều công sức để giành được; em phải cẩn thận với chúng.”

Khi thu hồi Liêu Châu, Thủ tướng vẫn còn sống.

Có một số việc mà Phùng Đô Hộ không thể quyết định được, cũng không thể hành động tùy ý.

Nhưng Khuất Nguyên và Bình Thành thì khác.

Đó là những nơi mà Hội Khai Han đã hy sinh rất nhiều lợi ích để đổi lấy, và đó cũng là nơi chúng ta phải bảo vệ biên giới cho đất nước.

Nếu không, ngoài Hội Khai Han – một tổ chức có tổ chức và có trách nhiệm – ai lại sẵn lòng mạo hiểm đến những vùng biên giới đã bị bỏ hoang để giáo dục người Hồ Di chứ?

“Tôi hiểu rồi.”

Lý Mục dừng lại một chút, rồi đề xuất: “Nếu chàng không yên tâm, sao không để anh em tôi đến xem xét lại một lần nữa?”

Phùng Đô Hộ cười, mở mắt và cố gắng nghiêng đầu ra sau để nhìn khuôn mặt Lý Mục:

“Em gái này thật là không hề khoan dung với chính anh em mình, định dùng họ đến cùng đây à?”

“Suốt bao năm qua, họ phải lang thang khắp nơi, chưa bao giờ có được cuộc sống ổn định.”

“Ngay cả hai đứa con của họ cũng được gia tộc chúng ta giúp đỡ chăm sóc; họ đã vất vả rất nhiều. Dù không có công lao gì, nhưng họ cũng đã trải qua nhiều khó kh

“Nếu thực sự không được, thì cứ để họ cử vài đệ tử đến xem xét đi.”

Nghe Phùng Đô Hộ nói vậy, Lý Mục có chút ngượng ngùng:

“Tôi chỉ muốn họ có thể giữ vững công lao của mình, để tránh bị người ta nói rằng họ lợi dụng quyền lực của anh.”

Phùng Đô Hộ cười một tiếng, nhưng trong ánh mắt ông không hề có chút tinh thần vui vẻ nào:

“Dù họ giữ vững công lao đến đâu, liệu có ai không nói rằng họ lợi dụng quyền lực của tôi không?”

Khi đã có một “mẫu hình” như Thủ tướng ở phía trước, những người sau này luôn vô thức đặt ra tiêu chuẩn của Thủ tướng để đánh giá bản thân mình. Và người khác cũng sẽ có ý hay vô tình so sánh họ với Thủ tướng.

Chỉ là trong lịch sử, Thủ tướng của Shu Han chỉ có một người thôi. Còn trong cung điện, e rằng cũng không ai muốn thấy một Thủ tướng thứ hai xuất hiện nữa. Về điểm này, Phùng Đô Hộ rất tự nhận thức rõ.

“Ai có công thì được thưởng; nếu không thưởng người thân của mình, liệu người khác có phải sẽ kính nể bạn không?”

Nhớ lại những việc đã xảy ra trong những ngày gần đây, Phùng Đô Hộ lại cảm thấy bực bội:

“Có lẽ sự nhường bộ của bạn sẽ bị người khác coi là yếu đuối đấy.”

“Xu Tam Nương được mọi người gọi là ‘đại gia’, phía sau điều đó cũng không thiếu công lao của em trai bạn đâu. Dù Xu Tam Nương không thể làm quan nữa, nhưng nếu cho em trai bạn giữ một chức vụ dưới sự quản lý của Đại Sĩ Nông, chắc chắn sẽ không ai phàn nàn gì đâu.”

Lý Mục nghe vậy, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. Với tư cách là chồng mình, anh ấy tự mình sắp xếp công việc cho em trai mình… Dù nói là một chức vụ nhỏ, nhưng chắc chắn không hề đơn giản đâu.

“Có thể không? E rằng sẽ có người…”

Cô định nói “e rằng sẽ có người nói rằng anh ấy thiên vị”, nhưng nhớ lại những lời vừa rồi của anh ấy, cô liền nuốt lại câu sau.

“Có gì không thể chứ? Sau này hãy hỏi ý kiến của anh ấy xem, xem anh ấy có ý định gì không.”

Lý Mục không suy nghĩ gì nhiều mà liền nói: “Anh ấy có thể có ý định gì được chứ!”

Nói xong, cô mới nhận ra rằng câu nói đó hơi không phù hợp, liền vội vàng giải thích:

“Là chị gái của anh ấy, tôi tự nhiên biết rõ ý định của anh ấy mà.”

Phùng Đô Hộ cười một tiếng; có vẻ như trong cuộc đời này, Lý Đồng sẽ mãi sống dưới bóng của Lý Mục thôi. Anh ấy muốn vượt qua chị rể của mình có lẽ sẽ rất khó khăn… Nhưng ít nhất cũng phải vượt qua được Chủ tịch Lý chứ?

Chỉ là, dù Chủ tịch Lý hiện tại không giữ chức vụ nào, như

Việc xoa bóp của Lý Mục đã giúp Phùng Đô Hộ phần nào hồi phục lại sức lực:

“A Me đâu rồi? Chưa trở về à?”

“Chưa ạ. Kể từ khi đến Bình Thành, cô ấy luôn tỏ ra bí mật lắm.”

Phùng Đô Hộ cười kỳ quặc: “Đang bận rộn với việc chế tạo cái đỉnh đồng mà, tất nhiên là phải giữ bí mật thôi.”

Lý Mục: ???

Phùng Đô Hộ không giải thích thêm gì. Đến ngày hôm sau, ông lại đến khám tra mỏ một lần nữa.

Rồi những người Người Hồ ở Bình Thành nhận thấy rằng, khi mùa đông sắp đến, tiếng sấm ở trong núi càng lúc càng nhiều và càng mạnh mẽ hơn.

“A Lang, sắt vẫn không được. Theo như hiện tại, đồng mới là lựa chọn phù hợp nhất.”

A Me cầm chiếc folder trên tay, trong đó ghi chép đầy dữ liệu thử nghiệm phức tạp.

Cô cúi xuống nhìn các con số đó và nói một cách nghiêm túc:

“Tất nhiên, năm nay, lượng sắt sản xuất ở Yên Môn có chất lượng tốt hơn nhiều so với trước đây. Có lẽ chúng ta nên thử sử dụng hỗn hợp đồng và sắt xem sao.”

“Thì dùng đồng đi.” Phùng Đô Hộ gật đầu, có vẻ bất đắc dĩ.

“Nhưng chúng ta sẽ tìm đâu được nhiều đồng đến thế?”

“Trước đây thì không có, nhưng bây giờ thì không chắc nữa.” Phùng Đô Hộ vỗ vào cái đỉnh đồng lớn bên cạnh mình, “Ở phía núi Lang đã phát hiện ra một mỏ bạc. Tôi định dùng mỏ bạc này để đổi lấy một ít đồng từ triều đình.”

Mỏ đồng ở miền Nam Trung Hoa đã được khai thác nhiều năm rồi; chắc chắn triều đình sẽ còn khá nhiều hàng tồn kho.

Ngay cả khi không có hàng tồn kho thì cũng không sao cả… Chỉ cần thanh toán theo hình thức trả góp là được mà.

Sau khi suy nghĩ về những việc đã xảy ra gần đây, Phùng Đô Hộ quyết định phải tăng tốc độ chế tạo cái đỉnh đồng này.

Chỉ là vấn đề vật liệu cho cái đỉnh vẫn chưa được giải quyết; việc sử dụng nó thực tế có lẽ sẽ phải mất rất nhiều thời gian nữa.

Nhưng ít nhất, việc chế tạo một cái đỉnh đồng lớn chỉ để dùng làm vật trang trí, để dọa dập những kẻ không biết chuyện gì đang xảy ra, thì vẫn hoàn toàn khả thi mà.

Ai bảo cái đỉnh đồng nhất thiết phải hình vuông chứ?

Tôi thích hình tròn mà, sao lại không được chứ?