Vào tháng Năm năm thứ hai niên hiệu Yanxi, một sự kiện lớn đã xảy ra tại Đại Hán.

Đó chính là việc Hoàng đế Hán ban hành một sắc lệnh:

Để tránh nhầm lẫn với phương thức tuyển chọn quan lại, hoàng đế đã ra lệnh thay đổi phương thức tuyển chọn nhân tài tại Lương Châu thành hệ thống khoa cử, đặt nó ngang hàng với các phương thức tuyển chọn khác như “cha cử” và “chinh bạch” trong hệ thống tuyển chọn nhân tài của Đại Hán.

Đồng thời, hoàng đế cũng ra lệnh coi hai cuốn sách “Thiên Tự Văn” và “Chính Âm Tự Điển” là những tài liệu thiết yếu trong các trường học.

Mặc dù biết rằng ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến, nhưng khi hoàng đế chính thức công bố quyết định này, điều đó vẫn khiến các gia tộc quý tộc quan tâm đến tình hình thế giới – đặc biệt là các gia tộc quý tộc trong lãnh thổ Kỳ Hán – cảm thấy vô cùng sốc.

Không cần phải nói gì nhiều về “Thiên Tự Văn”; đây chính là bài văn lý tưởng nhất để bắt đầu học vấn trong thế giới này.

Còn “Chính Âm Tự Điển” thì sau hàng chục năm được các học giả nổi tiếng của Đại Hán biên soạn và chỉnh sửa nhiều lần, nay đã trở thành công cụ hỗ trợ tuyệt vời cho việc học chữ.

Chưa kể đến việc việc phiên âm và kỹ thuật in ấn cũng góp phần không nhỏ vào hiệu quả học tập.

Những yếu tố này khi kết hợp với nhau, đã làm cho hiệu quả học tập tại các trường học vượt xa so với các trường học tư thục trong các gia tộc lớn, và hiệu quả giáo dục cũng được nâng cao đáng kể.

Các gia tộc quý tộc nhận ra rằng, bây giờ vấn đề không còn là họ có thể tiếp tục độc quyền trong lĩnh vực học vấn hay không, mà là nếu họ dám chống lại chính sách của Đại Hán, nền tảng sinh tồn của họ qua hàng trăm năm có thể sẽ bị phá hủy.

Khác với sự kháng cự mãnh liệt của các gia tộc Sở địa, cũng không giống với thái độ do dự của các gia tộc giàu có ở Lương Châu, các gia tộc lớn ở ba khu vực Quan Trung, Bình Châu và Hà Đông đã nhận thức rõ hơn nhiều.

Khi nghe tin hoàng đế Hán ban hành sắc lệnh, các gia tộc này đều hoan nghênh quyết định này, ca ngợi hoàng đế có tầm nhìn xa trông rộng, và hy vọng rằng triều đại Hán sẽ phục hưng mạnh mẽ.

Họ không chỉ lời khen ngợi mà còn hành động cụ thể để hỗ trợ hoàng đế. Ví dụ, họ cử người đại diện đến Trường An để tìm cách tiếp cận các quan chức cao cấp trong triều đình, đề nghị đóng góp tiền bạc và lương thực để hỗ trợ việc xây dựng các trường học ở khắp nơi.

Ngoài ra, họ cũng đẩy mạnh việc giới thiệu những người con xuất sắc của mình tham gia vào các kỳ tuyển chọn của Hoàng gia Học viện. Tất n

Uống quá vội vàng, đến nỗi cô ấy phải nhổ lưỡi vì đắng quá.

“Ngoài kia nóng thế này mà cô lại vội vàng thế? Đi nhanh thế, người cả mồ hôi đầy rồi!”

Phùng Đô Hộ vừa lẩm bẩm vừa đứng dậy, mở cái bình đá ra, lấy những miếng dưa lưới đã được cắt sẵn ra và đặt trước mặt Phu nhân Phải.

Phu nhân Phải ngồi trên ghế, cầm lấy miếng dưa lưới và gặm vài miếng, sau đó mới thở phào thoải mái.

“Ngọt quá, vừa ngọt vừa mát, giúp giải khát! Thật là một thứ tuyệt vời, A Lang có muốn thử không?”

Phùng Đô Hộ lắc đầu: “Tôi không thích ăn đâu, cô cứ ăn đi.”

So với những loại dưa lưới hiện đại ít hạt hoặc không hạt, những quả dưa lưới thời đó chứa đầy hạt, và phần ruột của chúng cũng hơi sượng, vị không thực sự ngon lắm.

Đối với Phùng Đô Hộ mà nói, hương vị của chúng thực sự quá tệ.

“Đối với cô thì là thứ tốt, nhưng đối với người dân bình thường thì không hẳn vậy đâu.”

“Loại dưa này, dù chiếm nhiều đất hay không cũng không sao, nhưng cần rất nhiều phân bón, chỉ có thể trồng trên diện tích nhỏ, không thể phổ biến rộng rãi được.”

Phu nhân Phải liếc nhìn ông một cái, rồi nhổ vài hạt dưa ra:

“Dù có thể không phổ biến được cũng không sao đâu, dù sao tôi cũng không biết trồng trọt, nhưng nhà chúng ta có đất đai, không thiếu tiền cũng không thiếu lương thực.”

“Những gia đình khác có thể không cần ăn dưa lưới, nhưng nhà chúng ta thì không thể, hàng năm tôi luôn phải ăn dưa để giải nhiệt mà.”

Một người đàn ông mạnh mẽ như Vua Thuận Đức mà ăn một miếng dưa lưới thì sao chứ?

Hừ!

Phùng Đô Hộ có vẻ bất đắc dĩ, nhưng ánh mắt ông lại tràn đầy sự yêu thương khi nhìn Phu nhân Phải:

“Tôi chỉ nói thế thôi mà, yên tâm đi, việc cô ăn dưa lưới chắc chắn sẽ không bao giờ bị bỏ qua đâu.”

Thực tế, việc trồng dưa lưới trong những năm gần đây vẫn đang được tiếp tục, và chính Lý Thúc Thị là người đứng ra điều hành dự án này.

Tất cả chỉ vì mong muốn có được những quả dưa lưới ít hạt hơn, vị ngọt thanh hơn.

Biết đâu một ngày nào đó, khi những loại dưa lưới mới được trồng thành công, Phùng Đô Hộ sẽ thích ăn chúng thì sao?

Nói xong chuyện phiếm, Phùng Đô Hộ cầm lấy tờ giấy mà Phu nhân Phải đưa cho mình và hỏi:

“Đây là cái gì vậy?”

“Đây là danh sách những học sinh được các địa phương đề cử vào học viện năm nay.”

Phu nhân Phải ăn thêm một miếng dưa nữa, cảm thấy hơi nóng trên người đã tan biến hết

Bà phu nhân bên phải nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Sáu trăm ba người.”

“Quá nhiều rồi!” Phó tướng Feng vứt danh sách xuống bàn, nằm ngửa trên ghế, vẻ mặt không hài lòng: “Không ngờ họ lại tham lam đến thế!”

Theo lý thuyết, việc giới thiệu nhân tài nên được thực hiện dựa trên tỷ lệ dân số của từng khu vực.

Nhưng sau trận chiến ở Kuanzhong, quá nhiều vùng đất cũ đã được thu hồi, và vấn đề thiếu hụt quan chức ở các quận huyện bắt đầu trở nên nổi bật.

Với tốc độ phát triển hiện tại của Đại Hán, triều đình thực sự cần phải chuẩn bị nhân tài.

Hơn nữa, lần giới thiệu này cũng có tính chất đặc biệt. Nói cách khác, đây là một nỗ lực nhằm thu hút sự ủng hộ của các học giả khắp nơi, đồng thời cũng là bước đi để tích hợp nguồn lực nội bộ của Đại Hán. Mục tiêu cuối cùng là để có thể sớm tiến quân về phía đông.

Vì vậy, lần này không có quy định cụ thể về số lượng người được giới thiệu.

Nhưng Phó tướng Feng vẫn đánh giá thấp sự tham lam của các gia tộc quyền quý.

“Hiện tại, Đại Hán chỉ có bao nhiêu người thôi? Chưa kể đến những sinh viên được các trường học địa phương giới thiệu, số lượng họ cũng chưa đạt đến con số đó.”

“Nếu còn thêm số người được tuyển chọn từ các khu vực khác, có lẽ số lượng sẽ gấp hàng chục lần so với số sinh viên trong các trường học. Họ muốn làm gì vậy?”

Việc đồng thời áp dụng các hình thức tuyển chọn như khoa cử, chái cử và tuyển chọn thông qua các biện pháp khác không phải là một sự thỏa hiệp, mà là điều không thể tránh khỏi.

Dù Phó tướng Feng đã cố gắng tranh đấu với các gia tộc quyền quý trong nhiều năm, nhưng so với nền tảng lâu đời của họ, những thành tựu mà ông đạt được vẫn còn quá yếu ớt. Dù là chái cử hay tuyển chọn thông qua các biện pháp khác, hầu hết chỉ những người con của các gia tộc quyền quý mới đáp ứng được các yêu cầu.

Nói một cách thực tế, những người bình thường, ngoại trừ những người ra trận và kiên trì đấu tranh để giành được công danh, thì con đường duy nhất còn lại cho họ là vào Hoàng gia Học viện học tập, mới có cơ hội cạnh tranh với con cháu các gia tộc quyền quý – và hầu hết trong số họ cũng không thể vượt qua được họ.

Trong thời buổi loạn lạc này, nếu không có tầm nhìn vượt trội và lòng dũng cảm để thay đổi tình hình, ai lại có kiên nhẫn để dành nhiều thời gian, tiền bạc và công sức để xây dựng lại một hệ thống đào tạo nhân tài hoàn toàn mới? Chưa kể đến những rủi ro lớn mà họ phải đối mặt trong quá trình đó.

Hoặc là bị người trong nội bộ phá hoại, hoặc là bị kẻ thù bên ngoài cản trở; sự kết

Vậy nên, những đứa con của các gia tộc quý tộc có sẵn thì không hấp dẫn lắm sao?

Lần này, vì lợi ích chung, Phó tướng Feng đã hiếm khi cho những gia tộc quý tộc này một cái mặt to lớn như vậy.

Không ngờ họ lại hoàn toàn không biết ơn.

Chỉ nghe Thái phu nhân bật cười và nói:

“Họ đang có ý đồ gì đây? Chẳng lẽ anh thực sự không biết sao? Chẳng qua là muốn thử xem ranh giới của triều đình là gì mà thôi.”

“Dù sao năm nay cũng là năm đầu tiên tổ chức kỳ thi khoa cử chính thức mà. Nếu có thể giúp con em trong nhà vào học viện, thì họ sẽ chiếm được lợi thế lớn.”

Phó tướng Feng cười lạnh và nói:

“Ranh giới của triều đình là: phần lớn sinh viên trong học viện phải được đề cử từ các trường học thông thường; việc giới thiệu chỉ có thể đóng vai trò hỗ trợ mà thôi.”

Sau này, hệ thống khoa cử chỉ có thể được tăng cường liên tục, chứ không thể yếu đi được.

Còn các phương thức tuyển chọn khác thì ngược lại, chỉ có thể được giảm bớt dần.

Nguồn lực trí tuệ không thể tiếp tục bị các gia tộc quý tộc độc quyền nữa.

Đã nhiều năm rồi, có lẽ các gia tộc cũng đã nhận ra ý định của triều đình.

Vì vậy, họ đang tận dụng thời gian này, khi những sinh viên do học viện đào tạo vẫn chưa trở thành đa số trong số các quan chức của Đại Hán, để liên tục giới thiệu người của mình lên, nhằm chiếm lấy vị trí quan trọng.

“Trong hàng trăm năm qua, Đại Hán luôn dựa vào phương thức tuyển chọn truyền thống; bây giờ Hoàng đế muốn thực hiện hệ thống khoa cử, mọi người còn chưa kịp thích nghi cũng là điều dễ hiểu.”

Thái phu nhân thở dài và nói: “Nói thật lòng, so với con em của người dân bình thường, con em các gia tộc quý tộc quả thực mạnh mẽ hơn nhiều.”

“Có rất nhiều người được giới thiệu lên từ khắp nơi; e rằng không phải tất cả đều là cố ý…”

Phó tướng Feng gật đầu:

“Tôi đâu có không biết điều đó? Nhưng vì lợi ích lâu dài của Đại Hán, việc thực hiện hệ thống khoa cử là điều cần thiết.”

Thái phu nhân chỉ vào danh sách trên bàn và hỏi: “Vậy cái này thì phải làm thế nào?”

Phó tướng Feng không trả lời ngay lập tức, mà là giơ tay phải lên và nhấn vào danh sách đó.

Thái phu nhân tưởng rằng ông ta muốn lấy danh sách ra để xem xét và chọn người, nhưng không ngờ Phó tướng Feng lại bắt đầu gõ ngón tay lên trang giấy.

Đó là hành động suy nghĩ của ông ta.

“Nếu đơn giản là gửi trả lại thì cũng không ổn; dù sao đây cũng là lần đầu tiên sau khi Hoàng đế trở về kinh đô cũ mà triều đình tiến hành tuyển chọn quy mô lớn như vậy.”

“Nếu gửi trả lại để họ phải tuyển chọn lại, có thể chỉ là chuyện nhỏ khiến mọi ng

Bà phu nhân bên phải hơi nhíu mày:

“Nhưng nếu tất cả thu nhập đều được dùng cho việc vận hành học viện thì cũng không ổn chút nào!”

Đây có phải là hành động phản kháng của các gia tộc quý tộc không?

Chỉ cần có chút cơ hội nào, họ cũng sẽ không bỏ lỡ.

Nghĩ đến điều này, Phó Tướng Feng bỗng nhiên cười một cách kỳ lạ:

“Những sinh viên được giới thiệu từ khắp nơi, chẳng phải tất cả đều mang trong mình ý chí phục vụ đất nước sao? Chúng ta không thể làm họ thất vọng được!”

Bà phu nhân bên phải ngẩn ngơ và nhìn vào Phó Tướng Feng.

Ngón trỏ của Phó Tướng Feng vội vàng gõ liên hồi vài cái, rồi ông tiếp tục nói:

“Dân chúng ở Khu vực Trung Nguyên đang rất khó khăn; việc ưu tiên hàng đầu hiện nay chính là phục hồi sản xuất, nhưng lại thiếu nhân lực ở nhiều huyện.”

“Nếu những sinh viên này muốn phục vụ đất nước, thì hãy để họ đến những nơi đó trước để giúp đỡ mọi người, đồng thời tìm hiểu tình hình thực tế và những khó khăn của người dân.”

Trong kỳ thi tuyển chọn tài năng ở Lương Châu ngày xưa, không biết bao nhiêu người con của các gia tộc quý tộc đã không chịu nổi gian khổ ở cấp độ cơ sở, khiến nhiều người phải bỏ cuộc giữa chừng.

Nghe thấy Phó Tướng Feng muốn áp dụng chiến thuật tương tự, bà phu nhân bên phải lại cảm thấy lo lắng:

“Kỳ thi tuyển chọn ở Lương Châu là để lựa chọn những người có tài năng vào làm quan, việc để các thí sinh tìm hiểu tình hình dân chúng cũng không có gì sai trái.”

“Còn việc vào học viện thì mục đích chủ yếu là học hỏi kiến thức; hai điều này không thể so sánh được với nhau. Hành động của anh trai, e rằng sẽ không ổn lắm.”

“Không cần lo lắng,” Phó Tướng Feng nói một cách tự tin, “Những sinh viên tốt nghiệp học viện cũng sẽ có một năm thực tập trước khi ra đi làm việc.”

“Đọc sách vạn cuốn, đi bộ vạn dặm…” Câu nói này trong thời cổ đại có thể hơi phóng đại.

Nhưng sau khi trưởng thành, việc đi du học để mở rộng hiểu biết là điều bình thường, thậm chí là điều nên làm.

Việc sắp xếp thực tập trong năm cuối của học viện thực chất cũng là một hình thức du học theo cách riêng – điểm khác biệt so với việc du học cá nhân là đây là chương trình du học do chính học viện tổ chức.

“Những sinh viên được giới thiệu này đều là những người tài năng từ khắp nơi; làm sao có ai yếu kém được? Hãy để họ bắt đầu thực tập sớm hơn.”

Trên khuôn mặt bà phu nhân vẫn còn vẻ lo lắng:

“Vậy còn những sinh viên được miễn thi và được giới thiệu trực tiếp vào học viện thì sao? E rằng khi đó sẽ có người nói rằng đây là sự phân biệt đ

Việc áp dụng hệ thống khoa cử đối với một quốc gia có lợi nhiều hơn hay hại nhiều hơn, vẫn phải tùy thuộc vào mục đích mà người cai trị muốn đạt được thông qua hệ thống này.

Lấy ví dụ về khoa cử trong thời kỳ đầu của triều Đường, chủ yếu là dựa vào các bài thi về “vấn đề thực tiễn hiện tại của đất nước”. Vì những bài thi này liên quan đến các vấn đề thực tế của xã hội và đất nước, nên những người học giả không chỉ cần nắm vững kinh điển, mà còn phải quan sát và suy nghĩ về các vấn đề đó, đồng thời đề xuất các giải pháp khắc phục.

Ngoài khoa cử, Vũ Tắc Thiên thậm chí còn thành lập thêm hệ thống khoa cử dành cho người lính. Điều này khiến cho việc tuyển chọn nhân tài thông qua khoa cử ở triều Đường trở nên rất sôi động và tiến bộ, góp phần tạo nên một kỷ nguyên vàng cho sự phát triển văn hóa Trung Quốc cổ đại.

Thật đáng tiếc, triều Song đã đặt trọng tâm quá mức vào văn học mà bỏ qua võ nghệ; họ không chỉ hạn chế sự phát triển của Nho giáo, mà còn sử dụng hệ thống khoa cử để kiểm soát tư duy của những người học giả. Điều này đã tạo ra những tiền lệ xấu xa cho các thời đại sau.

Cuối cùng, hệ thống khoa cử ở triều Minh và Thanh dần biến thành hình thức thi cử dựa trên kiểu văn bản “bát cổ văn”, khiến cho những người học giả trở nên lười biếng, không am hiểu gì về thực tế cuộc sống, và chỉ biết lặp đi lặp lại những từ ngữ hàn lâm. Họ hoàn toàn khác với những người học giả thời Hán và Đường, những người từng đi lang thang khắp nơi với thanh kiếm trên tay.

Tuy nhiên, ngay cả trong thời đại Minh và Thanh, khoa cử cũng không bao giờ là con đường duy nhất để trở thành quan lại. Các hình thức như “hành quyển”, “yin quan”, “đóan giám”… cũng đều là những phương thức bổ sung để bước vào guồng máy quan liêu. Nhưng dù là hình thức nào, phần lớn thời gian, chúng vẫn không thể vượt qua được tầm quan trọng của khoa cử.

Những quan lại được tuyển chọn thông qua khoa cử thường sẽ có địa vị vững chắc hơn so với những người được tuyển chọn bằng các phương thức khác. Điều mà Phó tướng Feng cuối cùng muốn đạt được cũng chính là hiệu quả này.

Tất nhiên, ban đầu, địa vị của những quan lại được tuyển chọn thông qua khoa cử, việc kiểm tra năng lực cá nhân, hoặc việc được triệu tập để phục vụ đất nước, đều gần như ngang bằng nhau. Chỉ là ông ấy cần có ý thức từ từ nâng cao địa vị của khoa cử, một cách từ từ và âm thầm. Bằng cách từng bước loại bỏ các hình thức tuyển chọn khác, ông ấy đang ngụ ý loại bỏ cơ hội trở thành quan lại của những người thuộc các gia tộc quý tộc. Cuối cùng, điều này buộc họ phải

Nghe vậy, Phó tướng Phùng không khỏi thốt lên “Ồ”, rồi nhìn người phụ nữ bên phải mình với ánh mắt ngưỡng mộ:

“Con gái ta quả xứng đáng là người của gia tộc Zhuge; lời nói này thật hợp lý.”

Dù sao bây giờ cũng có cả hai hình thức tuyển chọn thông qua kỳ thi khoa cử và các biện pháp khác, không hề có sự phân biệt cao thấp nào cả. Việc có thể vào chức vụ sớm chắc chắn sẽ phù hợp với ý muốn của nhiều người.

Đồng thời, điều này cũng có thể khiến một số người im miệng lại:

Nếu có năng lực, thì cứ trực tiếp vượt qua các cuộc kiểm tra để vào chức vụ. Còn nếu không có năng lực, thì hãy cố gắng vượt qua các kỳ thi và học hỏi thêm kiến thức.

Nếu ngay cả việc vượt qua các kỳ thi cũng không thành công, thì đó chính là bằng chứng cho sự bất tài và vô dụng!

Những kẻ bất tài ấy, lại muốn tham gia vào hàng ngũ quan lại của Đại Hán Đế quốc à?

Thật là nghĩ rằng Đại Hán giống như Quân Ngụy, chỉ coi trọng xuất thân mà không quan tâm đến phẩm chất hay tài năng sao?

Nghĩ đến đây, Phó tướng Phùng lại tựa người vào lưng ghế:

“Cứ thế đi thôi. Sau này sẽ sao chép danh sách này ra và gửi đến Bộ Thượng thư để họ sắp xếp.”

“Anh không xem qua sao?”

“Không cần xem đâu… Có gì đáng xem đâu.”