Vào tháng ba năm thứ ba triều đại Kiến Hưng, Thủ tướng của Đại Hán dẫn quân đi chinh phục miền nam.

Hoàng đế Đại Hán ban tặng một bộ binh khí vàng, một cái mũ có cán cong, hai đội nhạc cụ trang trí, sáu mươi người hùng sĩ để tôn vinh cuộc hành quân của Thủ tướng.

Cách thành phố Kim Sơn mười dặm, Hoàng đế tự mình dẫn các quan lại tiễn Thủ tướng Chu Cát Lượng lên đường.

Những lá cờ rực rỡ, hàng ngũ binh sĩ mặc áo giáp, lưỡi dao và kiếm lấp lánh ánh sáng trắng, tạo nên không khí hung hãn trên bầu trời.

Lúc này, ở Kim Sơn đã bắt đầu ấm lên.

Nhưng trong bầu không khí trầm mặc này, dường như nhiệt độ lại giảm xuống.

“Miền Nam là nơi có bệnh dịch, Thủ tướng đi xa, xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình. Thiên hạ Đại Hán không thể thiếu được Thủ tướng. Tôi sẽ ở lại Kim Sơn, ngày đêm mong chờ Thủ tướng trở về an toàn.”

A Đấu nhìn vào mái tóc bạc của Thủ tướng, cúi đầu chào một cách sâu sắc.

“Lão thần đã nhận được sự tin tưởng của Tiên hoàng và sự quan tâm của Bệ hạ, làm sao dám không cố gắng hết sức?”

Chu Cát Lượng vội vàng cúi đầu đáp lại.

“Thủ tướng đi xa, tôi rất lo lắng và không yên tâm. Trước khi ra đi, xin hãy cho tôi biết khoảng thời gian nào Thủ tướng sẽ trở về, để tôi yên tâm.”

A Đấu nhìn về phía đám quan lại và binh sĩ đang ở xa, thì thầm hỏi.

“Miền Nam chỉ là những kẻ nhỏ bé yếu đuối, không đáng sợ. Chỉ là con đường đi xa, mất một tháng đi, một tháng về, thêm nửa năm để dập tắt loạn lạc, cuối năm mới có thể trở về.”

Chu Cát Lượng nhìn A Đấu, an ủi rằng: “Dù phía bắc có Tướng của Ngụy chặn đường Tào Tháo, phía đông Sun Quốc là đồng minh, còn ở Kim Sơn, lão thần cũng để lại những người như Hướng Cự Đại, Phí Văn Vĩ, Đổng Hưu Triệu… họ đủ sức giúp Bệ hạ quản lý chính sự.”

“Ai Long trong quân đội có uy tín lớn, với sự hiện diện của ông ấy, Kim Sơn chắc chắn sẽ an toàn. Bệ hạ cứ yên tâm.”

A Đấu gật đầu và nói: “Nếu vậy, tôi sẽ yên tâm chờ đợi Thủ tướng trở về vào cuối năm. Việc ổn định miền Nam, xin giao cho Thủ tướng.”

“Lão thần chắc chắn sẽ không làm thất vọng Bệ hạ, lão thần sẽ lập tức lên đường!”

Chu Cát Lượng lại cúi đầu một lần nữa, sau đó quay người, giơ cao thanh kiếm tượng trưng cho quyền lực chỉ huy, hét lệnh: “Khởi hành!”

Những tiếng lệnh liên tục được truyền đi, và hàng ngũ quân sĩ từ trước đó im lặng bỗng nhiên trở nên hành động mạnh mẽ.

Những đội quân bắt đầu di chuyển về phía nam, từ từ tiến lên, sau đó tốc độ ngày càng

Nhìn đám quân ngũ trang nghiêm, những binh sĩ hăng hái, lặng lẽ nhưng kiên định theo sau lá cờ của chỉ huy tiến về phía nam, trong lòng Phùng Vĩng không khỏi nảy sinh lòng ngưỡng mộ dành cho Chúc Gia Lượng.

Hai năm trước, đại Hán đã mất đi các tướng lĩnh giỏi và đất đai, quân đội mất đi ý chí chiến đấu, người dân mất niềm tin.

Nhưng hai năm sau, đại Hán đã có thể tái tổ chức lại lực lượng, không chỉ khiến người dân yên tâm sản xuất mà còn khiến binh sĩ trở nên trang nghiêm như vậy, thật là hiếm có.

Chưa kể, từ triều đình đến dân gian, mọi người đều rất tin tưởng vào cuộc chinh phục phương nam này, không ai nghĩ rằng nó sẽ thất bại.

Chỉ cần nhìn vào giá lương thực là biết được điều đó.

“Đánh trống, vung giáo, xông pha trên chiến trường. Đất nước ta đang cần sự đoàn kết, tôi sẽ đi về phía nam… Sống chết gắn bó, tôi cam kết với bạn. Nắm tay bạn, cùng bạn già đi. Ôi! Tại sao lại như vậy? Tại sao lại không tin tưởng tôi?”

Không biết từ đâu mà vang lên tiếng hát du dương và thanh thoát.

Ngay khi tiếng hát kết thúc, giữa đám người tiễn đưa vang lên tiếng reo hò: “Tuyệt vời!”

Sau đó, lại có người cầm kiếm và hát: “Làm sao có thể nói rằng không có áo để mặc? Tôi sẽ cùng bạn chia sẻ áo khoác. Khi vua ra lệnh chiến đấu, chúng ta sẽ chuẩn bị vũ khí…”

Trong chốc lát, rất nhiều người bắt đầu hát theo.

Nhìn thấy đám người trước mắt dần trở nên hứng thú hơn, Phùng Vĩng cảm thấy như có một luồng khí trong ngực đang cuộn trào mãi không ngừng, gần như muốn bùng nổ ra ngoài.

Anh quay đầu nói với Lý Di và Dương Thiên Vạn đang đi sau mình: “Nhanh lên! Quay về thành phố!”

Nói xong, anh ra lệnh cho binh sĩ dắt ngựa đến, lên ngựa, kéo dây cương, con ngựa phi nhanh vút đi như một mũi tên bay ra khỏi dây cung.

“Anh trai cưỡi ngựa thật giỏi!” Lý Di ở phía sau, từ xa đã khen ngợi lớn tiếng.

Khi càng tiến gần đến Kim Thành, số người đi đường càng đông, Phùng Vĩng chỉ cưỡi ngựa được ba bốn dặm thì buộc phải dừng lại và đi bộ tiếp.

Mặc dù quãng đường không dài, nhưng luồng khí trong ngực Phùng Vĩng cuối cùng cũng được giải tỏa, anh cảm thấy thoải mái và vui vẻ vô cùng.

Nghĩ lại lúc nãy, cảm giác như mình đột nhiên được tăng sức mạnh, kỹ năng cưỡi ngựa của mình đã tiến bộ vượt bậc.

Lên ngựa, khởi động, tăng tốc, tất cả đều diễn ra một cách liền mạch, không hề có bất kỳ động tác thừa thãi nào.

Dương Thiên Vạn vốn là người dân tộc Điêu, kỹ năng cưỡi ngựa của anh rất giỏi, nên suốt quãng đường

“Đi thôi, hãy gặp gỡ những người đó.”

Trong thành phố Kim Thành, nhà hàng do gia tộc Hoàng mở ra hôm nay không phục vụ khách bên ngoài, chỉ tiếp đón những vị khách được mời đặc biệt.

Khu vực rộng lớn nhất trong nhà hàng đã được trang trí lại, xung quanh được treo các bức bình phong để tạo thành một không gian riêng biệt, sau đó các bàn ăn cũng được sắp xếp đầy đủ.

Nhiều người đã ngồi xuống các bàn ăn, và vẫn có người liên tục đi vào, tìm chỗ ngồi cho mình.

Có người ngồi một mình trong góc, im lặng không nói gì; cũng có người chọn những bàn gần những người quen biết để ngồi.

Trong số đó, người ngồi ở bàn gần vị trí chính là người thu hút sự chú ý của mọi người; hầu như ai bước vào cũng đều chào hỏi người đó.

Người này có khuôn mặt tuấn tú, tư thế ngồi đứng đắn, trông rất oai vệ và sang trọng; nụ cười ấm áp trên khuôn mặt khiến mọi người cảm thấy gần gũi ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nhiều người khi nhìn thấy anh ta đều ngạc nhiên, tự hỏi tại sao anh ta lại có mặt ở đây.

Khi đã lâu không ai bước vào nữa, mọi người đều nghĩ rằng mọi người đã đến đủ, thì bất ngờ rèm cửa lại được kéo ra và một người nữa bước vào.

Người này nhìn quanh mọi người, mỉm cười nói: “Xem ra là tôi, Đường, đã đến muộn.”

Nghe thấy lời nói này, mọi người đều đứng dậy và nói: “Mi Lang Quân, việc ngài đến muộn là điều bình thường khi ngài đang hộ tống Thái thượng phụ đi công tác.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Chúng tôi thì chỉ có thể nhìn từ xa mà thôi, vì vậy lần này chúng tôi đã cố gắng đến sớm hơn.”

……

Mặc dù mọi người đều nói chuyện với Mi Lang Quân, nhưng ánh mắt họ đều đầy sự ngạc nhiên và không khỏi nhìn nhau.

Quy mô của buổi yến tiệc này dường như vượt qua sự tưởng tượng của họ…

“Mi Lang Quân, sao ngài không ngồi vào bàn này?”

Chàng trai tuấn tú, oai vệ cuối cùng cũng mỉm cười và chỉ vào chiếc bàn đối diện: “Xem ra mọi người đã đến đủ rồi; hôm nay chắc chắn không ai thích hợp hơn chúng ta để ngồi vào hai chỗ này.”

Đường nhìn quanh và thấy rằng ngoại trừ chiếc bàn đó, các bàn khác đều đã có người ngồi. Anh ta liền cúi đầu và cười nói: “Vậy thì tôi xin không từ chối.”

Sau khi ngồi xuống, Đường mới hỏi Mi Lang Quân: “Tại sao ngài lại có mặt ở đây?”

Chàng trai tuấn tú đáp lại một cách bình thản: “Đường Lang Quân, chẳng lẽ ngài không biết tổ tiên nhà tôi làm nghề gì sao? Việc tôi xuất hiện ở đây không phải là điều lạ lùng chút nào… Ngược lại, việc Đường Lang Quân xuất hiện ở đây mới thật sự đáng ngạc n