Mặt trời đã lặn về phía tây, sau khi những con ngựa được thả đi dạo để thư giãn, Quân kỵ hổ mới bắt đầu tiến hành cuộc hành quân trở về doanh trại.

Xét đến việc có những binh sĩ tập sự từ nước Ngô đến đây, có thể một số người sẽ còn không quen thuộc với môi trường hoặc gặp khó khăn trong việc thích nghi với thời tiết và địa hình nơi đây.

Vì vậy, Quân kỵ hổ đã dành riêng một khu doanh trại để họ ở chung với nhau, nhằm giúp họ có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Sau khi tất cả mọi người đã trở về doanh trại, có người đi thẳng đến lều của tướng:

“Báo cáo với tướng, Chu Hùng muốn gặp!”

“Đi vào.”

Chu Hùng chỉ là một thanh niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi; trên khuôn mặt anh ta toát lên vẻ hăng hái đặc trưng của tuổi trẻ – hay nói cách khác, là sự tự tin và dũng cảm của người mới bắt đầu.

“Kính chào tướng…”

Trong lúc đang say sưa đọc sách, Trần Giác không ngẩng đầu lên, chỉ gật đầu một cái rồi hỏi:

“Có chuyện gì?”

Thấy Trần Giác tỏ ra như vậy, Chu Hùng không nhịn được nữa mà nói to lên: “Thưa ngài!”

Chu Hùng là con trai cả của Trần Giác; trong căn lều này không có ai khác, anh ta không còn che giấu mối quan hệ này nữa.

Cuối cùng, Trần Giác mới ngẩng đầu nhìn Chu Hùng, cau mày hỏi: “Có chuyện gì?”

Nhìn thấy ánh mắt uy nghiêm của Trần Giác, Chu Hùng bất chợt cảm thấy e ngại, nhưng nghĩ lại về những gì đã xảy ra trong những ngày qua, anh ta lại lấy hết can đảm:

“Thưa ngài, con có vài lời muốn nói, nếu không nói ra thì con sẽ không yên lòng.”

Trần Giác dường như đã đoán trước điều này: “Liên quan đến việc huấn luyện trong quân đội phải không?”

“Đúng vậy!” Khi đã nói ra, Chu Hùng quyết tâm tiếp tục: “Thưa ngài, con không nghĩ rằng việc huấn luyện hiện tại của chúng ta có vấn đề sao?”

“Có vấn đề gì?”

“Những người Hán kia, họ hoàn toàn không thực sự dạy chúng ta kỹ năng cưỡi ngựa và chiến đấu!”

Chu Hùng nói to lên: “Họ coi chúng ta như những người chăm sóc ngựa mà thôi!”

“Im miệng!” Trần Giác quát lên, “Có người chăm sóc ngựa nào trong quân đội mà phải tập luyện hàng ngày chứ?”

“Thưa ngài, ngài cũng biết rằng chúng ta cần phải tập luyện hàng ngày… Đó là công việc của những binh sĩ bình thường! Những người Hán không chỉ coi chúng ta như những người chăm sóc ngựa, mà còn coi chúng ta như những binh sĩ thực thụ nữa!”

“Chúng con không phải đến đây để trở thành những binh sĩ bình thường… Chúng con đến đây để học cách chỉ huy quân kỵ và đánh bại kẻ thù!”

Là con trai của một gia tộc quý tộc ở Ngô Quận, với tư cách là Tướng trái và mẹ ruột là

“Nhưng ở đây, các con thậm chí còn không bằng một binh sĩ bình thường nữa!”

Trần Giác không hề kiêng nể gì mà ngắt lời con trai mình: “Đừng nói đến Quân kỵ Hổ, ngay cả so với Quân Bắc Nam, các con cũng không thể sánh được với họ!”

Quân Bắc Nam và Quân kỵ Hổ đều là những lực lượng phòng thủ quan trọng của Trường An, và cả hai đều là lực lượng kỵ binh. Với tư cách là sứ giả đặc biệt, Trần Giác đã nhiều lần vào ra trong doanh trại của Quân Bắc Nam và Quân kỵ Hổ.

Ông hoàn toàn hiểu rõ sức mạnh của lực lượng kỵ binh của Nước Hán – điều này đã vượt xa sự tưởng tượng của vua chúa và quan lại nước Ngụy.

Chính vì vậy mà ông cảm thấy tức giận trước những suy nghĩ quá mơ tưởng của con trai mình.

“Nếu muốn chỉ huy quân đội để đánh bại kẻ thù, trước tiên phải hiểu rõ mọi việc liên quan đến quân đội. Các con đã ở đây bao lâu rồi? Có biết một con ngựa cần bao nhiêu cỏ và đậu mỗi ngày không?”

“Có biết chiếc giáo dài mà các binh sĩ kỵ binh áo giáp sử dụng dài bao nhiêu không? Có biết tổng trọng lượng của áo giáp và yên ngựa là bao nhiêu không? Có biết khoảng cách giữa hai con ngựa khi chúng xông pha là bao nhiêu không?”

“Có biết mỗi binh sĩ kỵ binh áo giáp cùng với con ngựa của mình cần tiêu tốn bao nhiêu lương thực trong một tháng không?”

“Nếu cho các con chỉ huy quân đội đi chinh chiến, cần chuẩn bị bao nhiêu lương thực? Trong quá trình hành quân, làm thế nào để giữ gìn sức khỏe cho ngựa chiến?”

“Việc để các con làm người coi ngựa, làm binh sĩ, chính là để các con học hỏi những kiến thức cơ bản nhất trong quân đội kỵ binh áo giáp. Nếu các con không biết những điều này, làm sao có thể chỉ huy quân đội được?”

Trần Giác càng nói càng tức giận; cuối cùng, ông thậm chí còn ném cuốn sách xuống bàn và đứng dậy đi đi lại lại.

Là vua sáng lập của nước Ngụy, Tôn Quyền thực sự có con mắt tinh tường trong việc nhận định con người. Ông từng gọi Trần Giác là người vừa có tài văn võ, vừa có khả năng kế thừa sự nghiệp của Lữ Mạnh.

Mặc dù không biết liệu Trần Giác có thực sự sánh kịp Lữ Mạnh hay không, nhưng chắc chắn tài năng của ông cũng không hề kém cạnh.

Sau khi đến Nước Hán và ở lại trong doanh trại của quân đội Hán suốt nhiều tháng trời, Trần Giác hoàn toàn tin rằng về mặt lực lượng kỵ binh, Nước Hán không hề giấu giếm bất cứ điều gì với mình.

Không những không giấu giếm, mà Nước Hán còn sẵn lòng cho mượn trang thiết bị và vũ khí của Quân kỵ Hổ.

Nhờ vậy, nước Ngụy có thể nhanh chóng xây dựng được lực lượng kỵ binh ri

Giữa Nước Hán và Đại Ngô, cuối cùng vẫn phải có một bên thắng một bên thua.

Bây giờ Nước Hán lại hết sức giúp đỡ Đại Ngô như vậy, chẳng lẽ họ thực sự không lo ngại gì về tương lai sao?

Chu Gia Lượng thông minh hơn ai trên đời này, Minh Văn thì tính toán xa trông rộng; nếu nói rằng họ không nghĩ đến khả năng này, Trần Giác chắc chắn không tin.

Anh ta càng tin rằng Nước Hán chắc chắn vẫn còn giấu đi một kế hoạch dự phòng nào đó.

Hoặc có lẽ, Nước Hán rất tự tin rằng dù Đại Ngô học được phương pháp chiến đấu của họ với binh lính kỵ binh, thì vẫn không thể sánh kịp họ.

Chính vì sự lo lắng này mà Trần Giác cảm thấy bất an – và đây cũng là nỗi lo lắng của Hoàng đế Đại Ngô:

Không thể để Nước Hán tiếp tục như vậy được nữa.

Nhưng những năm qua, Nước Ngụy liên tục thất bại, điều này đã chứng minh rằng họ hoàn toàn không thể ngăn cản Nước Hán.

Trong tình hình ba quốc gia cạnh tranh nhau, nếu Đại Ngô muốn ngăn chặn Nước Hán, thì lẽ ra họ nên liên minh với Nước Ngụy.

Vấn đề then chốt là… nếu Đại Ngô và Nước Ngụy liên minh, muốn tạo ra sức đe dọa đối với Nước Hán, thì họ chỉ có thể tấn công Yongan.

Trần Giác từng đi qua Kinh Châu, qua Yongan mới vào Tứ Xuyên; sau khi chứng kiến sức mạnh của quân đội Nước Hán và sự hiểm trở của Yongan, ông ta hiểu rõ một điều:

Hiện tại, Đại Ngô hoàn toàn không có khả năng đánh bại Yongan – một nơi hiểm trở như vậy; việc tấn công chỉ khiến cho binh sĩ tổn thất nặng nề và khiến Đại Ngô phải xung đột với Nước Hán mà thôi.

Hơn nữa, ngay cả khi Đại Ngô và Nước Ngụy liên minh, liệu Nước Ngụy có dám rút quân ở miền nam để tập trung toàn lực đối phó với Nước Hán hay không, vẫn là một câu hỏi lớn.

Nếu lúc đó Đại Ngô liên minh với Nước Hán, họ sẽ phải gánh chịu những gánh nặng không đáng có, và sẽ không còn cớ gì để tiến về phía bắc nữa, mà sẽ bị mắc kẹt ở miền nam.

Liên minh với Nước Ngụy không thành công, lại không muốn bị mắc kẹt ở miền nam, đồng thời cũng cần phải làm mọi cách để giảm bớt lợi thế tương đối của Nước Hán trong tương lai…

Lúc này, biện pháp duy nhất là tham gia vào việc tiêu diệt Nước Ngụy.

Tốt nhất là giành được tất cả các vùng đất mà ban đầu đã được hứa sẽ thuộc về Đại Ngô sau khi chia đất nước.

Như vậy, sau khi tiêu diệt Nước Ngụy, Đại Ngô mới không bị thiệt thế trong cuộc đối đầu với Nước Hán.

Nước Ngụy giỏi về kỵ binh, còn Đại Ngô thì giỏi về thuyền bè.

Nếu muốn phá vỡ sự cân bằng này và tiến về phía bắc để

Làm sao có thể tranh giành lãnh địa trung nguyên rồi sau đó thống nhất cả thiên hạ được?

“Các ngươi hoàn toàn không hiểu rằng, đội kỵ binh bọc giáp đối với Đại Ngô có ý nghĩa như thế nào!”

Trần Giác dừng bước lại, nhìn con trai mình với vẻ tức giận:

“Hoàng đế sai các ngươi đến đây, là để xây dựng đội kỵ binh cho Đại Ngô, chứ không phải chỉ để các ngươi biết cách lao vào chiến đấu một cách mù quáng!”

“Ngoài việc biết cách sử dụng đội kỵ binh này, các ngươi còn phải học cách bảo vệ chúng.”

“Khi Đại Ngô thực sự có được đội kỵ binh của riêng mình, chúng ta không thể cứ liên tục cử người đến đây để học cách làm người coi ngựa cho các ngươi được!”

Đội kỵ binh bọc giáp chính là vũ khí quan trọng của quốc gia; điều này không hề sai chút nào.

Mặc dù trông có vẻ chỉ gồm ba nghìn kỵ binh bọc giáp, nhưng trên thực tế, khi ra trận, chúng cần phải có sự hỗ trợ của các đội kỵ binh tinh nhuệ khác.

Có thể nói, việc học được chiến thuật của đội kỵ binh bọc giáp cũng đồng nghĩa với việc học cách sử dụng các đội kỵ binh tinh nhuệ đó.

Nghĩ đến đây, Trần Giác cảm thấy vô cùng thất vọng; ông lạnh lùng nói:

“Nếu các ngươi không chịu đựng nổi gian khổ này, thì hãy nói với tôi sớm một chút, để tôi có thể báo cáo với hoàng đế ngay, và xin hoàng đế cử thêm một nhóm người đến đây, tránh làm trì hoãn công việc quan trọng của ngài.”

Chu Xiong không ngờ rằng người lớn của mình lại phản ứng mạnh mẽ đến thế trong vấn đề này.

Anh ta lắp bắp một hồi, cuối cùng cũng không dám nói thêm gì nữa.

So với Đại Ngô đang tìm cách thoát khỏi tình thế khó khăn, Kỳ Hán lại có một bầu không khí hoàn toàn khác.

Sau buổi ban thưởng lớn vào tháng 10 năm đầu tiên của niên hiệu Yanxi, Lạc Dương – thủ đô của Đại Hán – bắt đầu hướng tới con đường phát triển đúng hướng.

Các cơ quan trung ương ở Kim Thành và Hán Trung liên tục chuyển đến Lạc Dương.

Ngay cả Cục Dự trữ Liên kết Đại Hán ở Nam Hương và Hoàng gia Học viện cũng đều chuyển đến đó.

Đặc biệt là Hoàng gia Học viện, nó đã thay thế cho Viện Học cũ, trở thành ngôi trường cao đẳng hàng đầu của Kỳ Hán.

Lúc bấy giờ, Phó Tướng Feng Zhongdu được bổ nhiệm làm hiệu trưởng; những học giả nổi tiếng như Du Qiong từ miền Tứ Xuyên, Xu Ci am hiểu về kinh học, Lai Min thông thạo “Xuân Thu” của Tả Thị, và Meng Guang chuyên về “Tam Sử”, tất cả đều là giáo viên tại học viện.

Đồng thời, Hoàng gia Học viện cũng thiết lập thêm các lớp huấn luyện quân sự, để các tướng lĩnh giàu kinh nghiệm trong quân đội giảng

Tướng Giang Công Yến ư?

  Nhìn vào thời tiết, đã đến giờ tan ca rồi; nhưng tại sao lúc này ông lại không trở về phủ mình mà lại đến thăm chúng ta?

  Phó Đô hộ Phùng cất lá thư mời xuống, liếc nhìn sân tập võ rộng lớn nơi các binh sĩ đang luyện tập.

  Bên kia có bốn đứa trẻ đang tập võ.

  Song Song là người thoải mái nhất; cô ấy cầm thanh kiếm nhỏ được thiết kế riêng cho mình và thực hiện các động tác một cách điêu luyện.

  A Trùng thì gặp khó khăn hơn nhiều, thường xuyên bị trục trặc trong các động tác và phải suy nghĩ kỹ mới nhớ ra bước tiếp theo.

  A Thuận là đứa trẻ nhỏ tuổi nhất; cậu bé vẫn luôn luyện tập một cách cẩn thận, không quá xuất sắc nhưng cũng không tồi.

  Còn Chu Cát Triển thì chỉ có thể đứng ở góc sân và tập các động tác cơ bản.

 ‼Mặt cậu bé đỏ bừng, người run rẩy, đôi chân cũng không ngừng run rẩy.

 ‼Cuối cùng, cậu bé cũng hiểu ra tại sao dù mình lớn hơn hai chị em kia rất nhiều, nhưng vẫn bị họ đánh bại.

  Khi Tướng Quan lên sân tập, ông ấy luôn rất nghiêm khắc; ngay cả hàng vạn binh sĩ giỏi cũng có thể được rèn luyện dưới sự chỉ huy của ông ấy, huống chi là mấy đứa trẻ nhỏ.

  A Trùng đã bị roi đánh vài lần rồi; việc này khiến Chu Cát Triển rất lo lắng.

  Trong thời tiết se lạnh này, các đứa trẻ đều đổ mồ hôi đầy người; mặc dù lưng và chân đau nhức không ngừng, nhưng chúng vẫn cố gắng hết sức và không dám lơ là.

  Tại gia đình Phùng, mỗi ngày học văn và học võ; Chu Cát Triển hiện đang mong chờ ngày mai đến sớm hơn để có thể thể hiện sức mạnh của mình và cũng có thể như A Trùng, chế giễu cái cô gái man rợ kia.

  Phó Đô hộ Phùng tiến đến gần Tướng Quan đang giám sát việc luyện tập, nói vài lời với bà ấy rồi quay lại hành lang phía trước.

  “Tướng Giang, hôm nay tại sao ngài lại quý báu đến thăm chúng tôi?”

  Phó Đô hộ Phùng bước vào phòng khách và nói với Tướng Giang Vạn: “Nếu có việc gì, chỉ cần sai người đến thông báo là được; dù là tại văn phòng hay phủ, tôi đều có thể đến, tại sao ngài lại phải tự mình đến đây?”

  Tướng Giang Vạn trước tiên cúi chào Phó Đô hộ Phùng:

  “Vạn xin chào Phó Đô hộ.”

  “Tướng Giang, xin ngài ngồi xuống. Ngài lớn tuổi hơn tôi rất nhiều; tôi không dám nhận lễ từ ngài.”

  “Nếu không, lần này Vạn đến đây là vì công việc. Phó Đô hộ có địa vị cao hơn và quyền lực lớn hơn Vạn; nếu Vạn không cúi

Tống Hoàn ngồi xuống cùng và trả lời:

“Hoàn đến lần này chính là vì việc ân xá này.”

Anh nhìn Vũ Đô hộ và hỏi: “Không biết Đô hộ có ý kiến gì về vấn đề này không?”

“Ý kiến ư?”

Vũ Đô hộ có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Tống Hoàn. Chuyện này thực sự đáng để anh phải tự mình đến gặp sao?

Nếu theo tính cách trước đây của anh, có lẽ anh đã nói ngay rằng “tôi có thể có ý kiến gì đâu”.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Vì chuyện này liên quan đến các cuộc thảo luận trong triều đình, mọi lời nói và hành động của anh đều có thể bị người ta suy đoán, vì vậy anh không dám dễ dàng bày tỏ quan điểm của mình.

Quan trọng hơn nữa, Phu nhân hữu bên cạnh anh không có mặt, nên không thể đưa ra lời khuyên cho anh ngay tại chỗ.

Vũ Đô hộ ho khan một tiếng, có vẻ ngượng ngùng: “Chuyện này à… nói thật lòng thì, tôi cũng chưa thực sự có ý kiến gì cụ thể.”

“Bởi vì trong hai ngày qua, công việc quân sự trong doanh trại khá phức tạp. Những người được Wu Quốc cử đến dường như có ý kiến về phương pháp huấn luyện của Quân kỵ Hổ.”

“Dù sao thì chuyện này cũng liên quan đến mối quan hệ giữa Hán và Wu. Nếu không cẩn thận, có thể khiến hai nước nghi ngờ lẫn nhau, điều này không có lợi cho việc cùng nhau đánh bại kẻ thù.”

“Vì vậy, trong hai ngày qua, tôi chỉ tập trung vào việc giải quyết những vấn đề này mà thôi, chưa quên đến vấn đề ân xá. Xin Tống công thông cảm.”

Tống Hoàn hiểu lòng anh và nói: “Đô hộ đứng đầu quân sự trong ngoài, bận rộn là điều dễ hiểu.”

Nói xong, anh lại suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Theo ý kiến của Hoàn, việc ân xá có những ưu điểm; nó có thể bổ sung nguồn nhân lực cho Đại Hán.”

“Tất nhiên, việc không ân xá cũng có những lợi ích riêng; nó có thể thể hiện rằng pháp luật của Đại Hán vẫn nghiêm minh, khiến người dân không dám phạm tội một cách tùy tiện.”

Nghe lời Tống Hoàn, Vũ Đô hộ gật đầu đồng ý: “Lời nói của Tống công rất đúng.”

Sau đó, anh đặt câu hỏi ngược lại: “Vậy Tống công ủng hộ hay phản đối việc ân xá?”

Tống Hoàn không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một lúc:

“Khi Tiên đế vào Thục, Thủ tướng đã áp dụng pháp luật nghiêm khắc để quản lý Thục, lúc đó nhiều người phàn nàn. Còn Dực hầu cũng đã khuyên Thủ tướng, nhưng Thủ tướng đã từ chối bằng lý do ‘Người dân Thục quá độ tự do, mối quan hệ giữa vua và thần dân đang dần bị xáo trộn’.”

“Theo quan điểm của Hoàn, không chỉ ở Thục mà ở khắp nơi trên đất nước này cũng vậy. Khi Thủ tướng đã chiếm được

Nghỉ ngơi phục hồi sức lực, áp dụng luật pháp khoan dung và giảm bớt thuế khóa – đó mới là những việc nên thực hiện trong thời kỳ hòa bình và ổn định sau khi đất nước được thống nhất.

  Nhìn thấy Phó tướng Phùng gật đầu, Tưởng Ngạn cảm thấy mình đã hiểu rõ quan điểm của đối phương.

  Dù sao thì mối quan hệ giữa Phó tướng Phùng với Thủ tướng cũng không hề đơn giản.

  Thủ tướng quản lý đất nước bằng luật pháp nghiêm ngặt; vì vậy, Phó tướng Phùng, vốn tuân theo ý chí của Thủ tướng, tự nhiên sẽ không thể dễ dàng thay đổi các chính sách mà Thủ tướng đã đặt ra.

  Quan trọng hơn nữa, đối với những kẻ phạm tội ở Đại Hán, trừ những tội chết, hầu hết họ đều bị đưa đến những nơi để lao động cải tạo nhằm chuộc lại lỗi lầm của mình.

  Nhiều trong số những nơi này có liên quan đến Hội Khôi phục Hán Quốc.

  Mặc dù Phó tướng Phùng nói rằng mình không có ý kiến gì, nhưng có lẽ bên trong anh ta không muốn ban hành lệnh ân xá.

  “Tuy nhiên, chính bởi vì Thủ tướng quản lý đất nước bằng luật pháp nghiêm ngặt, nên việc áp dụng các hình phạt này càng cần phải thận trọng.”

  Tưởng Ngạn tiếp tục nói, “Nếu không, chỉ cần một sai sót nhỏ, ngay cả những kẻ phạm tội chỉ phạm những lỗi nhỏ cũng có thể bị kết án nặng.”

  Phó tướng Phùng nhìn Tưởng Ngạn mà không nói gì.

  Anh ta cảm thấy những lời nói của Tưởng Ngạn rất có lý; không lạ gì trong lịch sử, Thủ tướng lại chọn anh ta làm người kế nhiệm.

  Chẳng lẽ đó chính là lý do tại sao trong lịch sử, các cuộc đấu tranh chính trị ở Thục Hán hầu như không gây ra xung đột máu me… Phải chăng đó chính là do tư duy này của những người cai trị?

  Tuy nhiên, vào lúc này, Phó tướng Phùng có phần bối rối:

  Vậy thì Tưởng Công Ân có ý định ủng hộ hay phản đối việc ban hành lệnh ân xá?