Về vụ ám sát Thác Bá Lực Vi, Tướng Chỉ huy phía Đông không hề đang an ủi Hàn Long.

Nếu việc ám sát thành công thì tốt biết mấy; lúc đó có thể dùng danh nghĩa của Đậu Bân, Sa Mạc Hán và Thác Bá Lỗ Quan để thu phục người Xích Bắc nhà Thác Bá một cách dễ dàng, mà không cần đến máu me.

Đặc biệt là sau khi Thác Bá Lực Vi qua đời, với sự hỗ trợ của đại quân từ Sa Mạc Hán và Thác Bá Lỗ Quan, việc thu phục chắc chắn sẽ không khó.

Còn về việc sẽ xử lý họ sau khi thu phục được, đó không phải là điều mà Người Hồ cần lo lắng; chính tướng này sẽ tự có kế hoạch.

Còn nếu cuộc ám sát thất bại, cũng không sao cả. Ít ra nó cũng giống như việc “đánh cỏ làm cho rắn sợ”.

Lần này ra khỏi biên giới, chính là để đối đầu trực tiếp với người Xích Bắc nhà Thác Bá; không ngờ họ lại chủ động điều quân xuống phía nam trước, làm yếu đi sức mạnh của mình.

Có thể coi đây là ý trời giúp ta?

“Hãy cứ xuống nghỉ đi, để các binh sĩ được nghỉ ngơi thoải mái trong ngày hôm nay; ngày mai, sau khi ăn no, chúng ta sẽ tiếp tục lên đường.”

Tướng Chỉ huy phía Đông đã cố tình cho Thác Bá Lực Vi cơ hội tập hợp người dân của mình, nhưng cũng không muốn để họ có quá nhiều thời gian; nếu không, điều đó sẽ trở nên quá cố ý.

Liệu Thác Bá Lực Vi có thể nắm bắt được cơ hội này hay không, thì tùy vào khả năng của ông ta.

Nhưng với tài năng của ông ta trong việc xây dựng người Xích Bắc nhà Thác Bá trở thành bộ lạc mạnh nhất trên thảo nguyên, chắc chắn ông ta sẽ không làm người ta thất vọng.

Là một thủ lĩnh bộ lạc, Thác Bá Lực Vi đã dành hàng chục năm để biến bộ lạc Sóc Đầu từ một bộ lạc nhỏ phải sống dựa vào người khác thành một bộ lạc lớn với hơn một trăm nghìn người biết cưỡi ngựa và sử dụng cung tên; năng lực của ông ta là không thể nghi ngờ gì được.

Tất nhiên, sự giúp đỡ của một số người không rõ lai lịch cũng đóng vai trò quan trọng.

Nhưng để có thể khiến hơn một trăm nghìn người biết cưỡi ngựa tuân theo mệnh lệnh, một tổ chức chặt chẽ là điều kiện tiên quyết.

Ít nhất so với những bộ lạc trên thảo nguyên đang dần trở lại giai đoạn nguyên thủy, tổ chức của người Xích Bắc nhà Thác Bá đã chặt chẽ hơn nhiều.

Và uy tín mà Thác Bá Lực Vi đã xây dựng trong nhiều năm cũng đã giúp các bộ lạc thuộc về người Xích Bắc nhà Thác Bá gắn bó chặt chẽ với nhau hơn.

Đúng vậy, là gắn bó chặt chẽ với nhau.

Dù người Xích Bắc nhà Thác Bá có thể thống trị trên thảo nguyên, nhưng họ vẫn chỉ mới ở giai đoạn chuyển từ xã hộ

Nếu như người Tuoba Xianbei ngày càng mạnh mẽ hơn, họ sẽ dần dần sáp nhập các bộ lạc này và biến chúng thành những thành viên của gia tộc Tuoba. Vừa tích hợp các liên minh bộ lạc, vừa duy trì mối quan hệ thân thiện với Trung Quốc; khi Trung Quốc mạnh mẽ, họ sẽ chiếm ưu thế trên đồng cỏ; khi Trung Quốc rối loạn, họ sẽ tận dụng cơ hội để tiến về phía nam – đó chính là con đường lịch sử của người Tuoba Xianbei. Thật đáng tiếc, họ đã gặp phải một kẻ lạ mặt xâm nhập vào lịch sử. Kẻ này, bằng những đòn đánh vô cùng mạnh mẽ, đã hoàn toàn làm đảo lộn trình tự lịch sử. Những gia tộc quý tộc vốn nên giành được quyền lực chính trị tại Trung Quốc, lại bị kẻ này phá hủy hoàn toàn chỉ bằng một vài phép thuật “giết rồng”. Thậm chí, con quái vật do kẻ này tạo ra còn nhen rõ tham vọng xâm lược đồng cỏ – một nguồn lợi nhuận từ lông cừu tự nhiên… Ai lại không thèm muốn điều đó chứ? “Làm sao nếu ăn thịt người Hồ chứ?” Tôi hỏi bạn, có sao đâu? Không được à? Nếu không được, thì hãy nhìn cái miệng to đầy máu của tôi này xem… Có giống người ăn chay không? Những cái tên như Tuoba Xianbei, hay “con gái của thần tiên” được coi là người thừa kế ngai vàng… Trước mắt con quái vật đó, tất cả chỉ là đồ vô nghĩa mà thôi! Dù cho họ có thực sự là những vị hoàng đế đi nữa… thì việc ăn thịt họ vẫn là điều không thể tránh khỏi. Bởi vì tôi không thể kiểm soát bản thân mình được! Chỉ cần có thức ăn… dù phải dùng sợi dây thừng để siết cổ chính mình, tôi cũng sẵn lòng làm thôi! Người Tuoba Lực Vi, người không hề biết rằng mình đã bị con quái vật đó nhắm đến, vẫn nghĩ rằng chỉ là Đậu Bân đã phản bội mình mà thôi. Nhiều nhất, anh ta cũng chỉ nghĩ rằng triều đình Hán đã cử một đội quân đến để chặn đứng anh ta, không cho anh ta tiến về phía nam để hỗ trợ Tư Mã Ý ở Hà Bắc. Anh ta hoàn toàn không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình. Thậm chí, anh ta còn nghĩ rằng khi trở về bộ lạc, mình sẽ giết chết Đậu Bân và đứa con đồi bại của mình trước tiên. Dù sao thì anh ta cũng đã giết chết một người con trai là Tuoba Sa Mạc Hán rồi… dù không biết liệu đứa con trai cả có chết thật không, nhưng ít nhất thì anh ta cũng đã đồng ý với hành động đó… Vì vậy, anh ta cũng không quan tâm đến việc giết thêm một người nữa. Tràn đầy giận dữ và hận thù, Tuoba Lực Vi thậm chí còn bỏ qua cả số bò cừu dự định dùng để thưởng Đậu Bân, và dưới sự bảo vệ của mọi người

“Người đâu!”

“Khả Hàn ạ?”

“Khả Đôn đang ở đâu?”

“Báo lên Khả Hàn, Khả Đôn cùng với Thái tử thứ tư đã ra ngoài và chưa trở về.”

Nghe tin này, Tuoba Lực Vĩ như con hổ bị thương gầm lên dữ dội, vung thanh kiếm trên tay đập mạnh vào bức vách lều.

Người hầu mặc áo đen đi theo vẫy tay, bảo các vệ rời khỏi đó, sau đó mới nói với giọng trầm thấp với Tuoba Lực Vĩ:

“Khả Hàn, bây giờ không phải là lúc để hành động theo cảm xúc. Dòng họ Đậu và Tuoba Lỗ Quan rõ ràng là đã bỏ trốn vì sợ tội. Việc quan trọng hiện nay là phải tìm hiểu càng nhanh càng tốt xem bộ lạc Mã Lộc Hồi có bao nhiêu người đã đến đây.”

“Dù không lo đến mức đó, nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Khả Hàn nên ban hành lệnh, để mọi người chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Tuoba Lực Vĩ hít một hơi thật sâu, sau đó mới bình tĩnh lại và nói:

“Lời của ngươi rất đúng. Người đâu, truyền lệnh của ta đi, thông báo cho tất cả các thủ lĩnh bộ lạc biết tin tức rằng bộ lạc Mã Lộc Hồi đã phản bội chúng ta và đang muốn tận dụng thời cơ này để tấn công bất ngờ.”

“Hãy bảo họ triệu tập tất cả các chiến binh trong bộ lạc lại,” Tuoba Lực Vĩ nói với ánh mắt hung dữ, nghiến răng, “Ta sẽ dẫn các chiến binh đi tiêu diệt tất cả đàn ông của họ, chiếm đoạt phụ nữ của họ… Tất cả ngựa, bò, cừu… ai chiếm được thì thuộc về người đó!”

Chỉ không lâu sau khi xuất quân đánh Nam Hạ, lệnh thứ hai của Tuoba Lực Vĩ đã nhanh chóng lan truyền khắp các bộ lạc.

Khác với việc xuất quân Nam Hạ đã được chuẩn bị từ trước, lệnh tấn công bộ lạc Mã Lộc Hồi diễn ra rất đột ngột.

Nhưng điều này không ngăn cản các thủ lĩnh bộ lạc Tuoba Tiên Bối nhanh chóng đáp ứng lời kêu gọi của Tuoba Lực Vĩ.

Qua nhiều năm, những lệnh của Tuoba Lực Vĩ đã chứng minh rằng ông chính là con trai của Nữ thần Trời, là người anh hùng vô song trên thảo nguyên.

Điều quan trọng nhất là, vào thời điểm mùa xuân sắp đến, thức ăn của hầu hết các bộ lạc đều gần cạn kiệt, và gia súc cũng đang ở trong tình trạng yếu ớt nhất.

Nếu có cơ hội bổ sung thêm thức ăn cho bộ lạc, thì đó quả là điều tuyệt vời nhất.

Mặc dù bộ lạc Mã Lộc Hồi có thể được coi là một bộ lạc lớn, nhưng so với các bộ lạc nhỏ khác, đối với họ – Tuoba Tiên Bối – thì hoàn toàn không đáng sợ.

Khi các thủ lĩnh bộ lạc liên tục kéo người đến, Tuoba Lực Vĩ vẫn không từ bỏ ý định của mình; ông sai người đi

Tốc Bá Lực Việt tức giận đến nỗi nướu răng gần như muốn cắn chảy máu: “Khi ta tiêu diệt được bộ lạc Mặc Lộ Hồi, ta nhất định sẽ tự tay lột da hai kẻ đó!”

Kể từ khi liên minh với Tư Mã Ý vào những năm trước và nhận được lời hứa cho đất Liêu Đông, bộ lạc Tốc Bá Tiên Phi đã từ bỏ vùng Bắc Xuyên và không ngừng di cư về phía Liêu Đông. Điều này cũng là để tránh sự đe dọa từ nước Hán.

Về phía tây nam, chính là bộ lạc Mặc Lộ Hồi – nơi bị kìm kẹp giữa nước Hán và bộ lạc Tốc Bá Tiên Phi.

Người đàn bà đáng ghét kia và đứa con nghịch ngợm ấy… Chúng chạy về hướng đó, ngoài việc đi tìm sự che chở của Đậu Bân ra, còn có thể làm gì khác được?

Mặc dù các bộ lạc Tốc Bá Tiên Phi đang nhanh chóng tập trung về đây, nhưng Tốc Bá Lực Việt, đầy giận dữ, đã không thể chờ đợi được nữa. Ông quyết định cùng những chiến binh đã đến ngay lập tức xuất phát.

Thấy vậy, người hầu mặc áo đen vội vàng can ngăn:

“Khách Hàn ơi, mặc dù Đậu Bân đã thất bại trong âm mưu ám sát Khách Hàn, nhưng sau khi trốn thoát, chắc chắn hắn đã chuẩn bị sẵn sàng. Khách Hàn không được xem thường.”

“Hơn nữa, theo thông tin từ các sĩ quan, đại quân của bộ lạc Mặc Lộ Hồi chỉ còn cách đây khoảng ba mươi dặm, chỉ trong nửa ngày là đến nơi. Gần một nửa số chiến binh của chúng ta hiện vẫn chưa đến, Khách Hàn càng phải hành động thật cẩn thận.”

“Khách Hàn vì giận dữ mà quyết định xuất quân, đối đầu với kẻ có sự chuẩn bị, đó là điều tối kỵ trong việc sử dụng quân đội… Làm sao có thể thắng được?”

“Thay vì tấn công, tốt hơn hết là phòng thủ. Nếu nhanh thì chỉ cần chờ thêm hai ngày nữa, chậm thì cũng không quá ba năm ngày, tất cả các bộ lạc sẽ đều đến nơi. Khách Hàn lo gì chứ?” Người hầu mặc áo đen liên tục khuyên can, cuối cùng mới ngăn được Tốc Bá Lực Việt – người gần như mất kiểm soát vì sự phản bội của vợ con mình.

Nếu là người khác, Tốc Bá Lực Việt có lẽ đã nổi giận dữ. Nhưng người hầu mặc áo đen luôn dự đoán chính xác mọi việc, vì vậy cuối cùng ông chỉ có thể tức giận nói: “Vậy thì cứ để Đậu Bân sống thêm vài ngày nữa.”

Sau đó, ông ra lệnh cho mọi người xung quanh: “Nhanh chóng truyền lệnh cho các bộ lạc khác… Nếu trong vòng hai ngày mà ai đó không đến, coi như họ đang thông đồng bí mật với bộ lạc Mặc Lộ Hồi, và sẽ bị xử như kẻ phản bội!”

Khi Tốc Bá Lực Việt ban hành lệnh này, tất cả các bộ lạc thuộc bộ tộc Tốc Bá Tiên Phi đều

Sa Mạc Hán nhìn kỹ, hóa ra đó là cháu trai mình, Tốc Bác Y Di.

Nếu là lúc bình thường, khi thấy cháu trai mình dũng cảm và tự lực như vậy, Sa Mạc Hán chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Nhưng lúc này, khi nhìn thấy cháu trai mình, trong lòng ông lại cảm thấy không thoải mái.

Lý do không gì khác, bởi vì Tốc Bác Y Di là con trai của Sa Mạc Hán.

Mặc dù ông đã im lặng cho phép con trai thứ hai là Tốc Bác Tích Lộ giết chết con trai cả Sa Mạc Hán, nhưng sau khi con trai cả mất tích và tình trạng sống chết không rõ, ông nhanh chóng cảm thấy hối tiếc.

Vì cảm thấy có lỗi, ông vẫn để Tốc Bác Y Di, con trai của Sa Mạc Hán, chỉ huy quân đội cũ của cha mình.

Là con trai cả của Sa Mạc Hán, quân đội cũ của ông ta tự nhiên thuộc về một trong tám bộ lạc cốt lõi của người Tốc Bác Tiên Phi.

Khi Sa Mạc Hán ban ra lệnh triệu tập, chắc chắn các bộ lạc cốt lõi sẽ đến ngay lập tức.

“Cháu trai ta rất dũng cảm, nhưng tuổi còn trẻ, thời gian chỉ huy bộ lạc cũng chưa lâu, kinh nghiệm chưa đủ, có thể đi chiến đấu bên cạnh ta. Về việc chọn người dẫn đầu đội tiên phong, tốt nhất nên chọn một người giàu kinh nghiệm.”

Sa Mạc Hán đã từ chối lời đề nghị chiến đấu của Tốc Bác Y Di.

Ánh mắt ông quay sang những người khác.

“Báo cáo với Sa Mạc Hán, tôi cũng muốn đảm nhận vai trò dẫn đầu đội tiên phong!”

Sau khi ánh mắt Sa Mạc Hán quan sát qua một số người, cuối cùng Vua U Quán là Cố Hiền đã đứng dậy và xin được tham gia.

Sa Mạc Hán nhìn thấy vậy, lập tức rất vui mừng:

“Vua Cố Hiền sẵn lòng giúp đỡ ta, thật xứng đáng với sự tin tưởng mà ta đã dành cho ngài ngày xưa.”

Trong số các vị lãnh đạo bên ngoài, Vua U Quán là Cố Hiền được Sa Mạc Hán coi là người thân thiết. Hơn nữa, U Quán cũng được xem là một trong những bộ lạc lớn nhất trong số 68 bộ lạc khác nhau.

Trong số các vị lãnh đạo của 68 bộ lạc này, Vua U Quán là Cố Hiền có quyền lực lớn nhất, vì vậy Sa Mạc Hán luôn cố gắng thu hút sự ủng hộ của ông ta.

Nghe thấy ông ta nói tiếp: “Đúng như lời của người hầu, lần này bộ lạc Mạc Lộc Trở Về đến đây là đã có kế hoạch từ trước, vì vậy tôi mong muốn tặng thêm ba trăm con ngựa tốt cho ngài, để tăng cường sức mạnh quân đội.”

Việc điều động một đại quân xuống phía nam đã khiến Sa Mạc Tiên Phi mất đi phần lớn những con ngựa tốt của mình.

Bây giờ khi bộ lạc Mạc Lộc Trở Về xâm lược, Sa Mạc Hán buộc phải tập trung tất cả những con ngựa còn có thể chạy được lại.

Nếu là lúc bình

“Báo tướng quân, phía trước có Hồ Kỵ đang tiến đến giao tranh!”

Với bước đi vững vàng, đại quân tiến gần Tốc Bá Tiên Bắc, khiến cho Tướng Quân Trấn Đông Lưu Hồn có đủ thời gian chuẩn bị. Rất nhanh sau đó, ông nhận được tin tức từ các sĩ quan do thám.

Nghe được tin này, khuôn mặt Tướng Quân Trấn Đông hiện lên nụ cười nhẹ:

“Tốc Bá Lực Việt quả nhiên không làm tôi thất vọng, họ dám chủ động tấn công trước. Ra lệnh cho Đậu Bân dẫn quân đi đón đầu kẻ thù.”

“Tuân lệnh!”

Lần này, đội hình đại quân được sắp xếp như sau: bộ lạc Mã Lộc Hồ dẫn đầu, Hồ Kỵ bảo vệ hai bên, đồng thời hỗ trợ bộ lạc Mã Lộc Hồ; quân chính của người Hán ở phía sau, tạo thành hình dáng giống đàn ngỗng bay.

Ngay cả không có lệnh của Tướng Quân Trấn Đông, bộ lạc Mã Lộc Hồ do Đậu Bân chỉ huy chắc chắn cũng sẽ là đội quân đầu tiên đối đầu với kẻ thù.

Lưu Hồn và Đầu Phát Thiền, những tướng chỉ huy hai bên cánh của đại quân, xin phép nói:

“Tướng quân, bộ lạc Mã Lộc Hồ mới gia nhập, lòng quân của họ chưa chắc đã kiên định; hơn nữa, Tốc Bá Tiên Bắc rất mạnh mẽ, bộ lạc Mã Lộc Hồ yếu hơn họ rất nhiều, Đậu Bân có thể không chống đỡ nổi. Liệu chúng tôi có nên phân quân đi hỗ trợ không?”

Trong trận chiến ngoài biên giới Youzhou, lực lượng kỵ binh tinh nhuệ do hai người này chỉ huy đã phải chịu thiệt hại nặng nề. Mặc dù trong cuộc phục kích không có kỵ binh của Tốc Bá Tiên Bắc, nhưng họ đã sử dụng họ như mồi nhử. Vì vậy, hai người không dám xem thường đối thủ.

“Nếu không chống đỡ nổi thì sao?”

Khuôn mặt Tướng Quân Trấn Đông vẫn bình tĩnh:

“Dù bộ lạc Mã Lộc Hồ yếu hơn Tốc Bá Tiên Bắc đến đâu, liệu họ có thể bị đánh bại ngay từ trận đầu tiên không?”

“Hơn nữa, ngay cả nếu bị đánh bại thì sao? Chẳng lẽ chúng ta lại sợ rằng người Hồ sẽ xâm nhập vào trung quân sao?”

“Đây chỉ là một cuộc thăm dò mà thôi. Lần này, để Đậu Bân tự mình dẫn quân Mã Lộc Hồ đi đối đầu, chúng ta cũng có thể xem xét sức mạnh chiến đấu của người Tốc Bá Tiên Bắc.”

Có rất nhiều bộ lạc người Hồ đang phụ thuộc vào người Hán. Có những bộ lạc giỏi chiến đấu, cũng có những bộ lạc kém cỏi. Có những bộ lạc trung thành, nhưng cũng có những bộ lạc có ý đồ chiếm đoạt lợi ích riêng. Các bộ lạc khác nhau sẽ được đối xử khác nhau.

Bộ lạc Mã Lộc Hồ vừa mới gia nhập, đây chính là lúc họ thể hiện bản thân. Thành tích của họ sẽ ảnh hưởng đến việc họ được đối x

Hay là chúng ta thực sự nên coi những danh hiệu “Quỷ Vương”, “Thần Dịch Bệnh” mà A Lang được gọi là vô ích sao?

P.S. Những thông tin dưới đây không cần phải trả tiền:

Có nhiều độc giả đã nhắc đến từ “Kehan”, vì vậy tôi xin giải thích rõ ở đây.

Theo các tài liệu lịch sử hiện có, có thể khẳng định rằng từ “Kehan” bắt nguồn từ tộc Thổ Nhĩ Kỳ Xianbei.

Tuy nhiên, vào thời đại của Tuoba Liwei, các từ như “Kehan”, “Đại nhân” hay “Chanyu” đều được dùng để gọi các thủ lĩnh bộ lạc trên thảo nguyên.

Nhưng đối với các hoàng đế của tộc Thổ Nhĩ Kỳ Xianbei, đặc biệt là triều đại Bắc Ngụy do họ thành lập, họ sử dụng từ “Kehan”; điều này được chứng minh bởi các bia đá liên quan đến nghi lễ tế trời của các vị hoàng đế.

Không ai biết chính xác từ khi nào “Kehan” được thay đổi thành “Khan”.

Tất nhiên, cũng có thể là do sự hòa trộn giữa người Hán và các dân tộc khác trong thời Nam Bắc Triều đại, nên việc sử dụng các từ này trong triều đình không còn tuân theo nhiều quy tắc nữa.

Vì vậy, trong các văn kiện chính thức của Bắc Ngụy, họ sử dụng từ “Kehan”, còn người dân thường gọi là “Khan”; miễn là âm thanh phát ra đúng là được.

Còn đối với các nhà sử học sau này, có lẽ họ đã theo thói quen của người Hán mà thay từ “Kehan” bằng “Khan”.

Dù sao thì ngày nay, chúng ta cũng cho rằng “Khan” nghe hay hơn “Kehan”, phải không?