Mã Thiên cầm hai cái bát đi về phía Lý Minh.

Lý Minh cũng chẳng buồn đứng dậy, thẳng tiếp vươn tay xin lấy.

Nhưng Mã Thiên lại rút tay lại, nhìn Lý Minh – người trông có vẻ hơi lang thang ấy và hỏi:

“Đã rửa tay chưa?”

Lý Minh làm một tiếng “ừ” rồi chỉ về phía góc đó, nơi có bột xà phòng:

“Nếu không rửa tay mà ăn uống, liệu tôi có bị trừ điểm công việc không nhỉ?”

Năm ngoái, thiên tai trắng đã suýt khiếnLiang Châu xuất hiện làn sóng người tị nạn.

May mắn thay, danh tiếng vững chắc của Lang quân Phùng đã giúp ích rất nhiều; thêm vào đó, nhờ những nỗ lực trong những năm trước ở Lĩnh Nguyên, ông đã có thể gom góp được nguồn lực cần thiết để giúp dân chúngLiang Châu vượt qua khó khăn này.

Dù Tào Tháo đã từng sai Hạ Hầu Yên đến dập tắt loạn lạc ởLiang Châu từ nhiều năm trước, nhưng những cuộc nổi dậy cục bộ ở đây vẫn chưa bao giờ ngừng lại.

Hậu quả của tình trạng bất ổn kéo dài là rất nhiều đất đai bị bỏ hoang.

Hơn nữa, đại đa số người Hồ ởLiang Châu sống bằng nghề chăn nuôi; nếu không trồng trọt, chỉ cần có đủ súc vật thì họ vẫn có thể sinh tồn được.

Vì vậy, ngay cả trong những giai đoạn ổn định ngắn ngủi, tốc độ phục hồi nền nông nghiệp ởLiang Châu vẫn kém xa so với các vùng Trung Nguyên.

Cho đến khi Lang quân Phùng xuất hiện ở phía nam.

Ông mang đến một triết lý mới, coi người Hán và người Hồ như nhau, đồng thời cũng mang theo những phương pháp canh tác tiên tiến từ miền Tây Sichuan.

Trong mắt người Hồ, ông là một người tốt bụng.

Trong thời kỳ thiên tai trắng, những người Hán và người Hồ không thể sống sót được; nhưng dưới sự lãnh đạo của ông, họ bắt đầu xây dựng công trình thủy lợi và khai phá đất hoang.

Khi Lý Hóa – vị mới đến giữ chức Tham mưu mới của phủ Thái thúLiang Châu – đến đây, ông cũng mang theo một lượng lớn lương thực.

Cuối cùng, vấn đề thiếu hụt lương thực tại phủ Thái thú đã được giải quyết triệt để.

Phần thiếu hụt còn lại có thể được bù đắp từ việc Dongfeng Express vận chuyển lương thực từ miền Tây Sichuan.

Cùng với vai trò điều tiết thị trường của Sàn giao dịch Nam Hương và lượng lương thực mà Thái thú Phùng thu thập được ởLiang Châu, tất cả những yếu tố này đủ để phủ Thái thú có thể thực hiện chính sách trao đổi lao động lấy lương thực một cách ổn định.

Đất đai được khai phá ra được chia đều cho người Hán và người Hồ, theo tỷ lệ 7/3, rất công bằng.

Thực sự rất công bằng.

Bởi vì Thái thú Phùng thông qua các giao dịch với các gia tộc lớn ởLiang Châu, cần rất nhiều người chăn nuôi cho các đồng cỏ và nhiều lao động phổ thông cho các xưởng thợ.

Công trình xây dựng tại phủ Thái thú Lương Châu khác biệt so với những công việc lao động được tổ chức bởi chính quyền theo truyền thống.

Những người lao động dân sự được tổ chức thành các nhóm theo số lượng: mười người thành một “thập”, năm mươi người thành một đội, một trăm người thành một doanh.

Mã Điền và Lý Minh cần làm là dẫn dắt những người lao động được phân công cho mình để hoàn thành đúng hạn những nhiệm vụ như đào kênh hay khai phá đất đai mà cấp trên giao.

Tất nhiên, việc trở thành người giám sát công việc đã tạo ra sự thay đổi lớn trong vai trò của họ, và nhiều học giả đã phản ứng mạnh mẽ trước điều này.

Nhưng vì có sự hiện diện của Trương Tiểu Tứ tại phủ Thái thú, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Với địa vị hiện tại của Thái thú Phùng, cùng với kỹ năng đặc biệt của Lang quân Phùng – khả năng nói chuyện khéo léo và có sức thuyết phục – ông ta không hề e ngại tranh luận với các học giả.

Chỉ cần nói ra câu “Vì thiên địa mà xây dựng lý tưởng, vì sinh dân mà định hướng cuộc sống, vì các bậc tiền nhân mà kế thừa tri thức, vì muôn đời sau mà mở ra thời đại bình yên”, thì tất cả những người học giả trên đời này đều sẽ im lặng.

Tuy nhiên, “Nếu chỉ có thể dẫn dắt một trăm người để xây dựng một con kênh mà không thể hoàn thành, làm sao có thể quản lý cả thiên hạ?”

Nếu bạn có năng lực, hãy chứng minh đi!

Người ta không hề từ chối cơ hội cho bạn chứng minh bản thân.

Kỳ kiểm tra chính là cơ hội đó.

Chỉ cần hoàn thành đúng nhiệm vụ mà phủ Thái thú giao, bạn sẽ được ghi nhận công lao.

Nếu trong vòng ba tháng tích lũy đủ điểm công, bạn sẽ vượt qua giai đoạn đầu tiên của kỳ kiểm tra.

Điều đó chứng tỏ rằng bạn đã có những năng lực cơ bản cần thiết để quản lý người dân.

Tất nhiên, nếu bạn thể hiện xuất sắc và tích lũy đủ điểm công sớm hơn dự kiến, bạn cũng có thể vượt qua kỳ kiểm tra trong vòng ba tháng đó.

Nhưng điều này không hề dễ dàng.

Bởi vì một học giả ít nhất cũng phải dẫn dắt một trăm người, không chỉ cần biết cách phân công công việc mà còn phải biết cách tổ chức nhân lực.

Đồng thời, họ cũng cần liên tục rút ra kinh nghiệm để hoàn thành nhiệm vụ càng nhanh càng tốt.

Họ cũng cần biết cách giải quyết những xung đột phát sinh.

Dù sao thì người dân cũng không phải là những robot vô cảm, hơn nữa lại là sự kết hợp giữa người Hán và người Hồ, nên việc xảy ra mâu thuẫn là điều không thể tránh khỏi.

Đội công trình Nam Xiang đã làm việc này bao nhiêu năm rồi?

Có ai hiểu rõ hơn họ về khả năng làm việc của từng người không?

Những nhiệm vụ được

Chẳng hạn như việc đi vệ sinh bừa bãi, không rửa tay trước khi ăn, và nhiều quy định khác nữa. Không chỉ các học giả phải tự mình tuân thủ những quy định này, mà còn phải chú ý đảm bảo rằng những người dân do mình chỉ huy cũng tuân theo.

“Trước đây tôi thực sự chưa từng nghĩ đến điều này; chỉ cần chỉ huy vài trăm người thôi mà đã khó đến thế.” Lý Minh nhận lấy bát canh đậu lăng mà Mã Điền đưa cho, uống một ngụm rồi mới thốt lên những lời đó. Dù có vẻ than phiền, giọng nói của anh ta lại mang theo chút tự hào. So với khi mới đến đây, anh ta đã thay đổi rất nhiều. Lý do rất đơn giản: Những kỳ kiểm tra nghiêm ngặt và chu đáo như vậy chứng tỏ rằng Phủ Thái thú Lương Châu đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Nói cách khác, việc tuyển chọn nhân tài thông qua các kỳ kiểm tra này thực sự được tiến hành rất nghiêm túc, xa hơn cả những gì mọi người tưởng tượng. Những người lo lắng rằng đây chỉ là biện pháp để xoa dịu Gia tộc quý tộc ở Lương Châu đều thở phào nhẹ nhõm trong bóng tối. Còn Mã Điền và Lý Minh thì nhờ thành tích xuất sắc của mình, hơn ba trăm người dân dưới quyền họ đã gần như chắc chắn vượt qua được giai đoạn kiểm tra đầu tiên. Chỉ cần họ nộp một bài luận đáng tin cậy, họ sẽ được thăng chức.

“Nếu không tự mình trải nghiệm thì làm sao có thể hiểu được sự phức tạp của công việc thế gian? Ai chẳng biết cách nói về việc cai trị đất nước?” Mã Điền cũng ngồi xuống bên cạnh Lý Minh, cầm bát canh và nói với vẻ cảm động. Uống hết bát canh đậu lăng, cảm giác nóng bức trên người dường như giảm bớt đi, Lý Minh hỏi: “Nghe nói vài ngày trước, có người vì muốn hoàn thành công việc mà bắt những người dân làm việc dưới cái nắng gắt vào buổi trưa, khiến nhiều người bị sốt, cuối cùng chuyện đó được giải quyết như thế nào?”

Mã Điền giỏi giao tiếp hơn Lý Minh nhiều, thường xuyên có thể thu thập được những thông tin mà người khác không biết. Anh ta trả lời: “Nghe nói họ đã tạm thời tước bỏ quyền quản lý những người dân đó; việc xử lý cuối cùng ra sao thì còn phải chờ thông báo từ Phủ Thái thú.”

Mã Điền vừa nói vừa lắc đầu: “Khi Đại Hán mới tái chiếm Lương Châu, điều quan trọng nhất là phải cố gắng chiếm được lòng dân chúng. Theo tôi thấy, việc xây dựng công trình thủy lợi và khai phá đất hoang này chính là nhằm mục đích đó.”

“Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài và bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng, thì e rằng danh tiếng của Phủ Thái thú sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy

Hai người đang trò chuyện vui vẻ thì từ không xa vang lên những tiếng hô reo vui mừng. Tiếp theo là giọng hát du dương, mơ hồ vang đến:

“Nàng ấy đội chiếc khăn che trán kia ạ, rồi lại gảy hoa bên cửa….”

Lý Minh thở dài và hỏi Mã Điền:

“Ngươi nghĩ xem, nếu Thái thú Phùng nghe thấy bài thơ của ông ta bị biến tấu thành thế này, ông ta sẽ cảm thấy thế nào?”

Mã Điền không quá lo lắng, cười ha hả và nói:

“Thái thú Phùng có lẽ đã biết chuyện này rồi. Nếu không ai ngăn cản, thì chắc hẳn cấp trên cũng đồng ý với việc này.”

Nói xong, anh ta nháy mắt và nói thêm:

“Trong cái thời tiết nóng bức này, để những người lao động nghe những bài hát này vào lúc nghỉ ngơi, cũng giúp họ tăng tinh thần lên được mà.”

Lý Minh chỉ còn biết cười đau lòng. Là một người học vấn, việc nghe một bài thơ nổi tiếng bị những người hát rong biến tấu thành thứ vô nghĩa rồi cho người lao động nghe, thật sự là điều tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được. Nhưng đối với những người lao động ấy, vì hàng ngày họ không có hoạt động giải trí gì cả, nên sau một thời gian dài, cuộc sống của họ trở nên quá căng thẳng. Vì vậy, những người hát rong xuất hiện tại công trường. Họ hoặc là hát rap, hoặc là kể chuyện… Những câu chuyện được kể một cách lộn xộn, những bài hát cũng vậy. Nhưng dường như những người lao động lại rất thích thú với kiểu âm nhạc này. Mỗi khi đến giờ nghỉ trưa, họ tự nguyện tạo ra khoảng trống để chờ đợi những người hát rong xuất hiện. Đối với Lý Minh, đó là điều khiến anh ta phiền lòng; nhưng đối với những người lao động, đó lại là điều họ mong đợi từ lâu. Họ đều là những người dân thường, không biết chữ, làm sao có thể hiểu được những bài hát thanh cao, tao nhã đó? Vì vậy, những bài hát và câu chuyện được kể một cách thô thiển, tục tĩu mới là điều họ thích nhất. Tuy nhiên, khi sự thô thiển đó vượt quá mức độ cho phép, đôi khi nó lại trở nên quá đáng. Và khi nghe thấy câu chuyện về Tiểu Long Nữ bị kẻ Cao nào đó, người chỉ sống bằng những nghi lễ dâm dục và ô uế, xúc phạm, những người lao động đang trong tình trạng căng thẳng bỗng nhiên phản ứng dữ dội. Một người đàn ông đứng dậy, mặt đầy giận dữ và la lớn:

“Đồ khốn nạn! Dám làm như vậy!”

Anh ta vừa la vừa ném những cục đất vào người kẻ kể chuyện đó. Nhưng người kể chuyện đã chuẩn bị sẵn, cúi người xuống và lách qua bàn một cách nhanh nhẹn. Những cục đất liền bay về phía sau, rơi trúng đám đông phía sau. Không biết có ai b

Ban đầu đã bị người kể chuyện kia làm cho tức giận rồi, bây giờ mọi người ngồi trong lều đều bắt đầu náo loạn lên.

“Làm gì thế?!”

Chỉ thấy vài người Quản lý đứng ở cửa lều hét lớn: “Không muốn nghe à?”

Lập tức, không khí trong lều trở nên yên tĩnh lại.

“Có ăn có uống có chỗ ở, lại còn được nghe kể chuyện nữa, cuộc sống như thế này đâu có đâu tìm được! Tại sao lại nổi dậy? Không muốn nghe thì đi làm đi!”

Người kể chuyện lúc này mới từ dưới bàn nhô đầu ra, xác nhận mọi thứ đã ổn thỏa rồi mới đứng dậy, vừa lau mồ hôi lạnh trên người.

Tình huống như thế này, anh ta đã gặp phải không biết bao nhiêu lần rồi.

Quản lý ra hiệu cho người kể chuyện tiếp tục.

Sau đó, họ ngồi xuống và lẩm bẩm mắng:

“Tại sao Guo Jing lại có thể cưới được một người con gái xinh đẹp như Huang Rong, còn đến lượt Yang Guo thì toàn là gian khổ…”

Một Quản lý khác tiếp lời: “Đúng vậy, cái tên Lán Lăng Tiếu Tiếu Sinh kia đúng là không xứng đáng làm người đàn ông! Nếu bây giờ hắn đứng trước mặt tôi, tôi sẽ tát hắn vài cái!”

“Đúng vậy, không chỉ tát mà còn phải khiến hắn sửa đổi bản thân cho đủ tốt; nếu không, sẽ tiếp tục tát cho đến khi hắn làm đúng ý muốn của chúng ta!”

Những người Quản lý này vừa tưởng tượng việc tát ai đó, vừa bàn luận xem phải sửa đổi như thế nào để họ hài lòng.

Cho đến khi ánh nắng bên ngoài bắt đầu nhạt đi, trở nên mát mẻ hơn, họ mới đứng dậy và nói:

“Thời gian đã đến, nhanh chóng dọn dẹp và chuẩn bị đi làm.”

Mọi người đều thở dài, nhưng vẫn không nỡ rời đi.

“Nhanh lên nào, làm xong công việc thì buổi tối nay, Câu lạc bộ Tiên Nữ sẽ đến đây đấy!”

Lại một tràng xôn xao nữa.

Phản ứng của mọi người còn hào hứng hơn cả khi Tiểu Long Nữ bị làm nhục nữa.

“Thật sao?”

“Họ thực sự sẽ đến à?”

“Nếu nói dối các bạn thì có ích gì? Mấy ngày trước họ ở công trường phía bắc, bây giờ đến lượt chúng ta ở đây rồi.”

“Tuyệt vời quá!”

“Biết tốt rồi thì sao không nhanh lên chứ? Nếu làm tốt ở công trường phía bắc, Câu lạc bộ Tiên Nữ đã hát suốt năm đêm liền; còn nếu chúng ta làm không tốt, biết đâu tối nay họ sẽ đi mất.”

“Đừng nhé!”

“Làm việc đi!”

Có lẽ do ảnh hưởng của Hội Khai Han, tinh thần thành lập các câu lạc bộ cũng bắt đầu lan rộng.

Đặc biệt là ở khu vực Nam Hương, do nhu cầu về lao động chân tay ngày càng tăng, các nhóm người tụ tập quanh Đền Trung Nghĩa cũng tự nhiên mà hình thành l

Cái hội “Tiên Nữ” này, dù tên nghe có vẻ hay đẹp, nhưng thực chất chỉ là một nhóm ca sĩ rap gồm vài nghệ sĩ biểu diễn nghệ thuật dân gian mà thôi.

  Tại các công trường xây dựng ở Lương Châu, có rất nhiều nhóm rap như vậy, cung cấp các buổi biểu diễn cho công nhân lao động, và hội “Tiên Nữ” cũng là một trong số đó.

  Trong nhóm này có hai nữ nghệ sĩ; nghe nói họ từ phía Tây Vực đến đây. Họ không chỉ xinh đẹp mà còn rất giỏi múa bụng.

  Vòng eo của họ… ôi! Thật là quyến rũ!

  Đối với những công nhân lao động, họ thực sự giống như những tiên nữ trên trời vậy.

  Chắc chắn họ phải có người theo đuổi rồi; nếu không, những người phụ nữ xinh đẹp và tài năng như vậy đã sớm được ai đó mang về nhà riêng để giữ rồi.

  Chỉ là tin đồn thôi… Có người đã đặc biệt vận chuyển một nhóm phụ nữ giỏi múa từ Tây Vực đến đây, ban đầu là muốn tặng cho Thứ sử Phùng.

  Nhưng Thứ sử Phùng là một người chính trực, không thích sự lãng mạn, nên họ đã được đưa đến Nam Hương để học hát và trở thành nghệ sĩ biểu diễn.

  Người ta nói rằng hội “Tiên Nữ” này chính là liên quan đến nhóm phụ nữ đó.

  Không biết điều đó có thật hay không, nhưng đối với những công nhân lao động, việc được xem họ biểu diễn thực sự rất thú vị.

  Bởi vì trước đây, họ chỉ biết làm việc cả ngày dưới ánh nắng mặt trời, vào buổi tối về nhà thì chỉ thấy khuôn mặt tái nhợt.

  Làm sao có thể có những hoạt động giải trí như vậy chứ?

  Vì vậy, những người kể chuyện và những nghệ sĩ rap thực sự đã có vai trò rất lớn trong việc an ủi và khích lệ tinh thần của công nhân lao động, giúp giảm bớt gánh nặng cho các nhân viên quản lý tại công trường.

  Bởi vì trong thời Đông Hán và Tây Hán, những hành vi mê tín dâm dục luôn bị coi là xấu xa và bị trừng phạt mạnh mẽ.

  Vì vậy, những hoạt động như vậy còn giúp người dân nhận ra được những tác hại của những hành vi đó.

  Chẳng hạn như kẻ đã làm ô uế Tiểu Long Nữ – người tên là Tào kia – suốt nhiều năm qua luôn bị người dân ghét bỏ.

  Nửa đầu năm Kiến Hưng thứ mười, có lẽ là một trong những khoảng thời gian yên bình hiếm hoi trong những năm đó.

  Năm ngoái, Kỳ Hán và Tào Ngụy đã có một trận chiến lớn, cả hai bên đều cần thời gian để hồi phục trong vài năm trời.

  Hơn nữa, bên trong hai quốc gia này cũng có rất nhiều vấn đề cần giải quyết.

Ông không chỉ tạm hoãn các cuộc họp triều để tự mình tham gia lễ tang mà còn yêu cầu các đại thần trong triều cũng phải đến khóc tiếc cho nàng.

Điều này khiến không ít quan lại trong triều cảm thấy bất mãn.

Bởi vì Cao Thục vẫn chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, việc dựng đền thờ ở Lạc Dương và chôn cất nàng tại Nam Lăng đã là điều không hợp lý rồi.

Tuy nhiên, đây là chuyện của hoàng gia, nên cũng khó có thể phản đối được.

Nhưng việc cả triều đều mặc đồ tang và khóc thương liên tục thì thực sự là quá đáng.

Chỉ có Đại thần Phụ chính duy nhất còn ở lại Lạc Dương, là Trần Quân, không nhịn được mà can ngăn:

“Chết khi mới tám tuổi, lễ nghi đã không đầy đủ, huống chi mới chưa đầy một tháng? Vậy mà lại tiến hành lễ tang như người lớn, may quần áo đặc biệt, thậm chí còn tự mình đến thăm mộ phần, chứng kiến việc an táng tổ tiên… Từ xưa đến nay, chưa từng có trường hợp nào như vậy.”

Thượng phủ Dương Phù cũng khuyên rằng: “Khi Hoàng đế Văn và Hoàng hậu Vũ Tuyên qua đời, Ngài cũng không tham gia lễ tang, nhằm tôn trọng quốc gia và chuẩn bị đối phó với mọi tình huống bất ngờ; vậy sao lại đến nỗi phải tham gia lễ tang cho một đứa trẻ sơ sinh như vậy!”

Họ nhắc nhở Tào Duệ rằng: “Ngay cả khi cha mẹ và bà ngoại của Ngài qua đời, Ngài cũng không tham gia lễ tang; bây giờ chỉ là một đứa trẻ sơ sinh chết đi, mà Ngài lại muốn cả triều đến tham gia lễ tang… Ngài đã suy nghĩ kỹ về hậu quả chưa?”

Thật đáng tiếc, Tào Duệ không chịu lắng nghe.

Không chỉ không chịu lắng nghe, ông còn cảm thấy rằng cung điện hoàng gia ở Lạc Dương có điềm không lành, nên quyết định chuyển đến Hứa Xương.

Sau khi lễ tang Cao Thục kết thúc, vào tháng Tư, Tào Duệ dẫn theo hai cung phi, rời Lạc Dương về Hứa Xương một cách long trọng.

Ai ngờ đến tháng Năm, hoàng tử Cao Ân lại qua đời.

Tào Duệ có tổng cộng ba người con trai, lần lượt là Cao Kinh, Cao Mục và Cao Ân.

Cao Kinh đã qua đời vào năm thứ tư của niên hiệu Kiến Hưng, tức là năm Tào Duệ mới lên ngôi.

Cao Mục qua đời vào năm thứ bảy của niên hiệu Kiến Hưng, đúng vào năm mà Tôn Quyền tuyên bố mình làm hoàng đế và Liên minh Thục-Ngô được công bố trước thiên hạ.

Đến năm thứ mười của niên hiệu Kiến Hưng, người con trai cuối cùng của Tào Duệ, Cao Ân, cũng không thể sống sót.

Như vậy, trong hậu cung của Tào Duệ, không còn ai là con trai ruột nữa.

Theo lý thuyết, vào thời đại đó, việc trẻ em chết yểu thực sự là chuyện bình thường.

Hơn nữa, Tào Duệ vẫn chưa đến tuổi ba mươi, vẫn đang ở độ tuổi tr