Sự nhộn nhịp của dòng sông Vị chấm dứt hoàn toàn sau khi nó gặp dòng sông Vũ Công.

Bởi vì đây chính là điểm ra khỏi phía bắc con đường Bào Hiệp.

Vô số hàng hóa được vận chuyển mạnh mẽ qua điểm này.

Đặc biệt là kể từ đầu năm nay, lượng người và hàng hóa từ khu vực Thục địa thông qua điểm này đã tăng vọt, gấp hàng chục lần so với trước đây.

Mặc dù con đường Bào Hiệp đã được tu sửa, củng cố và mở rộng trong nhiều năm, nhưng vẫn không thể đáp ứng được lượng vận chuyển khổng lồ này.

Vì vậy, một phần hàng hóa buộc phải đi qua con đường Kỳ Sơn.

May mắn thay, có Cơ quan Dự trữ Đại Hán, có thể điều phối kịp thời việc vận chuyển hàng hóa giữa các khu vực.

Chẳng hạn, nếu lương thực từ Thục địa cần được vận chuyển đến Quan Trung một cách khẩn cấp, có thể yêu cầu Lũng Nguyên chuyển lương thực đó đến Quan Trung trước, sau đó Thục địa sẽ bù đắp lại cho Lũng Nguyên trong một khoảng thời gian nhất định.

Vài năm trước, trong trận chiến tại Thượng Đảng, triều đình đã vội vàng điều động lương thực dự trữ của Lũng Nguyên, sau đó để Thục địa bù đắp lại cho họ.

Nếu tình hình không khẩn cấp và có đủ thời gian, việc điều phối sẽ dễ dàng hơn nhiều – có thể tận dụng sự bổ sung lẫn nhau của các nguồn lực khác nhau.

Đây chính là ý định ban đầu khi thành lập Cơ quan Dự trữ – chắc chắn không phải để kiếm tiền lớn, mà chỉ là muốn tận dụng sự chênh lệch về thông tin và thời gian để kiếm một ít lợi nhuận.

Không tin à?

Hãy nhìn xem, số ghế trong Cơ quan Dự trữ đã được bán đi rất nhiều rồi đấy.

Giá cả?

Giá cả là bao nhiêu?

Đó là Giang Công, cựu Thượng thư lệnh, đã bán đi những ghế đó.

Giá cả cao như vậy thì liên quan gì đến Phùng Đại Tư Mã chứ?

Lúc đó, Đại Tư Mã đang ở tiền tuyến, chỉ huy các cuộc chiến tranh.

Tất cả hàng hóa được vận chuyển từ Hán Trung đều sẽ nghỉ ngơi, sắp xếp lại tại thành phố Lệ, sau đó mới tiếp tục hành trình.

Con người cũng vậy.

Dù trong những năm qua, triều đình đã tu sửa con đường Bào Hiệp nhiều lần, nhưng ngay cả khi ngày nay người ta đi tàu đường dài, cả ngày chỉ ngồi nói chuyện, ngủ gật, họ vẫn phải xuống tàu để thở không khí trong lành thỉnh thoảng.

Chưa kể đến việc vận chuyển hàng hóa xa xôi vào thời đại đó.

Vì vậy, Lệ, với tư cách là điểm dừng chân đầu tiên ở điểm ra khỏi con đường Bào Hiệp, thậm chí còn có nhiều người hơn cả hai khu vực Đông và Tây của thành phố Trường An, và hàng hóa cũng chất đống như núi.

Dọc theo dòng sông Vị, từ Lệ đến khu vực Ngũ Trượng Nguyên, có rất nhiều lều che nắng và nhà trọ được x

Những người thực sự coi trọng việc này đã sớm đi qua Con đường Tử Vĩ đến Trường An rồi.

Con đường Tử Vĩ chẳng phải gần hơn nhiều so với Con đường Bào Hiệp sao?

Mặc dù Con đường Tử Vĩ không thể được sử dụng làm tuyến đường vận chuyển hàng hóa chính, nhưng nếu dùng cho việc đi bộ thì vẫn không thành vấn đề.

Vì vậy, hầu hết những người ra khỏi Con đường Bào Hiệp đều là các nhân viên có nhiệm vụ giám sát và vận chuyển hàng hóa.

Bao gồm cả các đoàn buôn lớn nhỏ đi lại giữa khu vực Quan Trung và đất Sở.

Các quán ăn ven sông Ngòi Vịch, với môi trường thoáng mát và tiện nghi, tự nhiên phù hợp hơn với những người lao động phải đi xa để kiếm sống.

“Thưa ngài, tại sao chúng ta không đi con đường Tử Vĩ? Nơi đó chẳng phải gần hơn sao?”

Bên bờ đông sông Ngòi Võ, một thiếu niên nhìn vào quán ăn đang rất đông khách và hỏi người đàn ông bên cạnh mình.

“Để ăn mì mà!”

Người đàn ông nhìn vào quán ăn và mỉm cười một cách khó hiểu, trả lời:

“Tôi nghe nói mì ở đây rất ngon, nên mới đặc biệt dẫn các bạn đến thử.”

Ngay từ thời đại Hoàng đế Hiếu Vũ của triều Đông Hán, triều đình đã tích cực thúc đẩy việc trồng lúa mì ở khu vực Quan Trung, và đến nay đã gần bốn trăm năm rồi.

Trước khi Thủ tướng tiến hành chiến dịch phục hồi miền Bắc, Phùng Mỗ Nhân đã sớm cải tiến các dụng cụ xay bột và phương pháp chế biến mì ở đất Sở.

Trong những năm sau khi người đàn ông này tái chiếm được Quan Trung, ông đã nỗ lực phục hồi sản xuất mạnh mẽ.

Khi sản xuất ở Quan Trung gặp phải những món mì đặc sản của đất Sở, sự kết hợp giữa hai nền văn hóa này tự nhiên trở nên hoàn hảo.

Đặc biệt là tại Lạc Thành – điểm giao trung tâm giữa đất Sở và Quan Trung.

Các quán ăn ven sông Ngòi Võ phục vụ chủ yếu cho những người lao động vất vả, nên họ không quá quan tâm đến những tiêu chuẩn cao cấp.

Ngay cả những người nấu ăn cũng chỉ đơn giản là dựng bếp ngay trong quán ăn, nấu ăn ngay trước mặt khách hàng.

Dù bếp có hơi đơn sơ, nhưng món ăn thì thực sự rất ngon.

Khối bột đã được nhào nặn được đặt lên thớt, sau đó được vắt nhẹ để tạo thành những sợi dày.

Tiếp tục vắt thêm vài lần nữa, những sợi bột sẽ trở nên mảnh mai hơn.

Mặc dù người đầu bếp trông có vẻ mạnh mẽ, thậm chí chỉ còn một mắt lành, nhưng đôi tay anh ta lại rất linh hoạt.

Sau khi vắt những sợi bột mảnh mai này qua lại vài lần, mì đã bắt đầu hình thành.

Chẳng mấy chốc, mì theo yêu cầu của khách hàng đã được nấu xong và được thả vào nồi nước sôi đang luộ

Rung một chút, rồi lại rung thêm một chút nữa…

Khách ngồi bên cạnh không nhịn được mà la lên:

“Rung cái gì vậy? Mớ thịt này có to lắm đâu mà rung? Không giữ nổi à? Thì để tôi tự làm đi!”

Thực ra, thịt ở đây không phải là loại thịt ngon gì cả; hầu hết toàn là phần nội tạng. Nhưng sau khi được chủ quán chế biến theo bí quyết riêng, hương vị của nó thực sự khá ngon. Điều quan trọng là trong đó được cho thêm rất nhiều muối. Những người làm việc chân tay nặng nhọc thường thích ăn mặn và dầu mỡ; hơn nữa, vì có thịt – dù là phần nội tạng thì cũng là thịt mà! Vì vậy, cửa hàng này mới kinh doanh rất phát đạt.

Kinh doanh cần sự hòa thuận và thân thiện để thu hút khách hàng, nhưng tính cách của người đầu bếp ở đây thì cứng rắn và nóng tính như chính công việc kinh doanh của cửa hàng vậy; ông ta chẳng hề lịch sự với khách hàng chút nào. Người đầu bếp liền trợn mắt lên và nói:

“La hét cái gì vậy? Khi tôi cầm dao đối đầu với kẻ trộm, tay tôi còn vững vàng lắm đấy! Cậu muốn thử xem sao?”

Khách hàng chỉ vào chút thịt trên đỉnh miếng mì, run rẩy vì tức giận. Dù mình cũng là khách quen của cửa hàng này, nhưng người đầu bếp thật là keo kiệt, chẳng hề để mặt cho ai cả. Tuy nhiên, chính vì là khách quen, anh ta cũng hiểu rõ về cửa hàng này. Không chỉ người đầu bếp, mà toàn bộ nhân viên trong cửa hàng đều từng làm việc trong quân đội. Khi họ đầu tiên đến mở cửa hàng này, Hoàng đế vẫn chưa chuyển đô, và vùng Quan Trung vừa mới được tái chiếm. Ngoài khu vực Trường An, các nơi khác ở Quan Trung vẫn còn rất hỗn loạn. Những kẻ xấu xa địa phương muốn đến đây để thể hiện sức mạnh và trục lợi, nhưng không ngờ lại bị nhân viên trong cửa hàng đuổi theo bằng dao suốt vài dặm đường, và buộc họ phải đưa những kẻ đó đến cơ quan chức năng để nhận thưởng.

Tuy nhiên, phải nói thật lòng, những người làm việc trong cửa hàng này rất mạnh mẽ, và món ăn họ làm ra cũng rất ngon và đậm đà. Nếu là những cửa hàng khác, dám đối xử với khách hàng như vậy thì đã sớm phá sản mất rồi. Nhưng cửa hàng này thì khác; bạn không đến thì vẫn có rất nhiều người khác sẵn lòng đến đây – chẳng thấy đang xếp hàng dài bên ngoài sao? Nguyên liệu được sử dụng rất thực phẩm, một tô lớn như vậy mà thức ăn bên trong còn chất đầy đến nỗi tràn ra ngoài. Hương vị của nó thì lại thực sự độc đáo. Thật sự khiến khách hàng vừa yêu thích vừa ghét bỏ.

Trong khi đó, người đầu bếp vẫn tiếp tục làm việc không ngừng, thêm vài lát rau cải x

“Cũng nên cho thêm một ít rau mùi nữa.”

Người đầu bếp tức giận lấy một nắm rau mùi và cho hết vào tô. Cuối cùng, anh ta dùng muỗng lớn múc phần nước dùng đã chuẩn bị sẵn, đổ đầy tô cho khách hàng.

Khách hàng cuối cùng cũng hài lòng; không cần ai nhắc, họ vội vàng cầm lấy tô và ngay lập tức uống một ngụm nước dùng nóng hổi. Khuôn mặt họ hiện rõ vẻ hài lòng trước khi quay đi về chỗ ngồi của mình.

“Khách tiếp theo, số 56!”

Những khách hàng đang xếp hàng phía sau vội vàng đưa chiếc thẻ gỗ của mình ra.

“Xin lỗi quý khách, tôi xin thông báo là tất cả các chỗ đã kín rồi. Nếu quý khách thực sự muốn thưởng thức món ăn này, xin vui lòng xếp hàng ở phía sau.”

Người phụ trách phát thẻ đứng bên cạnh mái che, mỉm cười nhắc nhở họ. Trong nhóm này có cả nam lẫn nữ; trang phục của họ tuy không sang trọng nhưng cũng rất chỉn chu, rõ ràng là gia đình khá giả. Không hề giống như những người thường đến những nơi như thế này để ăn uống. Đặc biệt là người phụ nữ trẻ bên cạnh người đàn ông; cô ấy rất xinh đẹp, ngay cả khi không nói gì, chỉ đứng đó thôi cũng toát lên vẻ dịu dàng, thanh lịch. Loại khí chất như vậy không phải gia đình bình thường nào cũng có thể nuôi dưỡng được. Còn người đàn ông mặc áo xanh đứng phía sau cô ấy thì càng không cần phải nói nữa… Dù khuôn mặt anh ta có vẻ bực bội, nhưng bộ áo xanh trên người đã nói lên tất cả. Trong vương quốc này, áo xanh chính là biểu tượng của người học giả. Thêm vào đó, hình ảnh mặt trời màu vàng đang bừng nổ được thêu trên ngực anh ta càng chứng tỏ rằng anh ta đã được nhận định cao từ ngôi trường học lớn nhất của vương quốc này.

Chỉ nghe thấy người đàn ông mặc áo xanh nói với giọng bực bội: “Chị gái, nơi như thế này có gì ngon đâu? Thà đi ăn ở thành phố Ma còn hơn.”

Người phụ nữ dịu dàng biết rằng em trai mình luôn không ưa người bạn đời của chị, liền quay lại an ủi: “Chồng chị đã cố tình đi vòng qua để đến đây, chắc chắn có lý do riêng. Em hãy kiên nhẫn một chút nhé.”

Người đàn ông mặc áo xanh chỉ có thể im lặng. Người đàn ông dẫn đầu nhóm dường như không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa anh chị em, nhưng việc nhóm họ bị chặn lại không hề làm anh ta tức giận; ngược lại, nụ cười trên khuôn mặt anh ta còn trở nên rạng rỡ hơn. Anh ta nhìn người phụ trách phát thẻ một cách tò mò: “Mạc Tam Mệnh phải không?”

Người phụ trách phát thẻ ngạc nhiên. Suốt nhiều năm qua, mọi người đều gọi anh ta là Mạc Lão Tam. Chỉ có những đồng đội c

“ Sao vậy? Không nhận ra tôi à?”

Mò Lão Tam tròn mắt ngạc nhiên, chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt cho đến khi khuôn mặt của anh ta dần hiện rõ trong ký ức sâu thẳm nhất của Mò Lão Tam, lúc đó anh mới không thể tin được mà hỏi:

“Lão Phùng phải không?”

Người đàn ông cười không nói gì.

“Thật là anh sao? Lão Phùng?”

Mò Lão Tam vội vàng nắm chặt hai cánh tay người đàn ông, hét lên với niềm xúc động.

Cuối cùng, người đàn ông bật cười ha hả và ôm lấy Mò Lão Tam:

“Anh em già ơi, không ngờ phải không?”

“Tất nhiên là không ngờ!”

Sau khi buông tay nhau, Mò Lão Tam vẫn còn rung động, đồng thời có chút không thể tin được:

“Không phải… Anh không phải đã được thăng chức sao? Nghe nói là anh còn được đi chỉ huy quân đội ở địa phương nữa.”

Nói xong, anh nhìn về phía sau người đàn ông, muốn nói thêm nhưng lại thôi.

Người đàn ông cười hehe, nhưng không tiết lộ gì cả.

Anh chỉ vỗ nhẹ vào vai Mò Lão Tam:

“Chuyện này để sau này có dịp sẽ nói.”

Rồi ánh mắt anh hướng về phía bên trong cửa hàng, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Mò Lão Tam hiểu ý, vội vàng quay đầu vào bên trong và hô lớn:

“Lão Triệu, lão Hà, lão Vũi, nhanh lên xem ai đến đây!”

Nghe thấy tiếng gọi, dù là các đầu bếp hay người thu tiền, tất cả đều ngẩng đầu lên nhìn.

“Là Lão Phùng đấy!”

Người đầu bếp đang chuẩn bị mì cho khách hàng bất ngờ hành động rất tử tế; anh không hề lắc đổ thịt trong cái muôi, mà trực tiếp đổ hết vào tô lớn. Chỉ trong vài giây, anh đã hoàn thành món mì và đưa ra trước mặt khách hàng: “Đây!” Rồi ném cái muôi xuống đất và chạy ra ngoài.

Khách hàng ngồi phía trước nhìn vào tô mì của mình, không thể tin được rằng mình được ăn thịt nhiều đến thế. Trong khi đó, những khách hàng ngồi phía sau nhìn thấy bếp trống rỗng, tức giận la lên:

“Này, đến lượt tôi rồi!”

“Không có thời gian!”

Khách hàng tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

Cái quán này… thật sự rất khó chiều lòng!

“Tôi chỉ ghé qua thăm mọi người thôi,” Lão Phùng nhìn những người bạn cũ trước mặt, trong lòng cũng rất xúc động:

“Các bạn cứ tiếp tục công việc đi, đừng để ảnh hưởng đến việc kinh doanh. Tôi cũng không vội đi đâu; sau này sẽ có thời gian trò chuyện với mọi người.”

Nói xong, anh quay người đi và nói thêm:

“Hãy mời các chị dâu và cháu trai, cháu gái của các bạn đến đây để gặp mặt nhau một chút.”

Ánh mắt của mọi người đều đồng loạt hướng về phía người phụ nữ trẻ bên cạnh ông Phùng Quân Hầu.

Họ đã từ lâu tò mò không biết người phụ nữ này là ai rồi.

Sau khi nhận được xác nhận từ ông Phùng Quân Hầu, mọi người đều nhanh chóng điều chỉnh tư thế cho nghiêm túc; thậm chí người đầu bếp còn lau hai tay vào tạp dề trước khi chào hỏi người phụ nữ ấy.

Người phụ nữ không hề tỏ ra e ngại hay xa lánh những người đàn ông mộc mạc này, mà còn mỉm cười đáp lại:

“Tôi đã nghe anh Lang kể về những người anh em ruột thịt sẵn sàng hy sinh mạng sống vì nhau; hôm nay gặp mặt các anh, quả thật tất cả đều rất xuất chúng.”

Giọng nói của cô ta rất du dương, và cách cô ta nói chuyện cũng thực sự rất tao nhã.

Những người đàn ông mộc mạc ấy cứ cười đến nỗi lộ ra cả hàm răng sau.

Ông Phùng Quân Hầu thật may mắn!

Người phụ nữ này rõ ràng xuất thân từ một gia đình giàu có.

Cô ta đến từ phía Tây Sichuan, hơn nữa còn mang họ Lý…

Tch tch!

Nét mặt tự hào của ông Phùng Quân Hầu cũng không thể che giấu được. Sau đó, ông tiếp tục giới thiệu con trai thứ hai và con gái của mình.

Khi nghe tin con trai cả của gia đình ông Phùng Quân Hầu đã được trường học địa phương chọn để được cử đến Trường An học tập, mọi người đều gần như muốn nhổ đôi mắt ra ngoài.

Việc kết hôn với một cô gái xuất thân từ gia đình giàu có quả thực là điều đáng ghen tị, nhưng điều này cũng không phải là chuyện mới lạ gì.

Hơn nữa, dù mọi người này đều là những người mở quán ăn ven đường, nhưng vợ con của họ cũng không hề tồi tệ chút nào.

Tuy nhiên, việc con cái của họ có cơ hội được học tập ở Trường An thì thực sự khiến mọi người cảm thấy ghen tị.

Chắc hẳn tổ tiên của ông Phùng Quân Hầu đang phát sáng trên mộ phần rồi!

Sau khi giới thiệu xong gia đình mình, cuối cùng đến lượt người em trai của người phụ nữ ấy – anh trai của cô ta.

Dưới ánh mắt chăm chú của chị gái mình, dù không muốn, anh chàng mặc áo xanh ấy cũng buộc phải chào hỏi mọi người.

Anh ta có thể không thích chồng của chị gái mình, nhưng đối với chị gái mình thì anh ta luôn tuân lời một cách tuyệt đối.

“Lý Minh, xin chào các anh…”

Những người bạn già này đã trải qua rất nhiều chuyện trong đời, nên họ tự nhiên nhận ra sự ngượng ngùng của Lý Minh.

Tuy nhiên, họ không hề bày tỏ ra ngoài.

Trong lòng, họ càng thêm khẳng định những suy đoán ban đầu của mình.

Tất cả họ đều là những người đã từng theo ông Phùng Quân Hầu đi chiến đấu khắp nơi; ai trong số họ lại không có một cô vợ đức hạnh để gánh vác gia đình?

Những cô vợ đức hạnh này xuất hiện từ đ

Tuy nhiên, người anh em của Lão Phùng lại mặc áo xanh và thêu hình mặt trời vàng trên đó; điều này khiến mọi người cảm thấy dễ chịu hơn đối với thái độ của anh ta.

Một nhóm người say sưa kể chuyện cũ, khiến khách hàng trong quán bắt đầu không hài lòng và bắt đầu phàn nàn:

“Chủ quán ơi, quán này còn muốn kinh doanh tiếp không?”

“Cứ bình tĩnh đi! Hôm nay ông chủ của các bạn đang vui vẻ, các bạn đợi một lát có chết đâu? Những ai đã xếp hàng hôm nay, mọi thức ăn đều miễn phí!”

Giọng nói rất tục tĩu, nhưng nội dung lại khiến mọi người cảm thấy thoải mái và vui vẻ ngay lập tức.

Khi chủ quán đã nói như vậy, khách hàng naturally không thể nào phản đối được nữa; khách phải theo ý chủ nhà mà thôi.

Thực ra, đối với những món ăn ngon như vậy, việc đợi thêm một lát cũng là xứng đáng, phải không?

Ngược lại, Lý Minh lại bất ngờ hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt khi nghe điều này.

Dù quán này không phải là loại quán sang trọng gì, nhưng với số lượng khách hàng đông như vậy, nếu tất cả đều được miễn phí, thì chi phí phải tốn không hề nhỏ đâu.

Chủ quán này trông bề ngoài không mấy ấn tượng, thậm chí còn có vẻ thô lỗ, nhưng không ngờ lại có tấm lòng hào phóng như vậy.

“Này, Lão Phùng, chúng ta vào sau quán nói chuyện đi. Lão Vũ, hãy thể hiện tài năng thực sự của mình, làm cho chị dâu và các cháu một ít đồ ăn.”

Nói xong, anh ta lại nói với người phụ nữ: “Chị dâu ơi, đừng nghĩ rằng quán chúng tôi không sang trọng; kỹ năng nấu ăn ở đây thực sự rất giỏi đấy.”

“Sau khi thử ăn xem, chị sẽ biết thôi… Nói thật lòng, hương vị có lẽ còn ngon hơn cả những nhà hàng trong thành phố đấy.”

Rồi anh ta lại gọi với người đầu bếp một mắt: “Hãy lấy thịt gân ở sau quán ra, đừng dùng những loại thịt không tốt đó.”

“Biết rồi.”

Nhóm người vào sau quán, người phụ nữ có vẻ lo lắng:

“Liệu việc này có ảnh hưởng đến kinh doanh của các anh em không?”

Với số lượng khách hàng đông như vậy, việc miễn phí toàn bộ chi phí chắc chắn sẽ khiến họ thiệt hại không ít.

Lời nói của chị dâu khiến họ cảm thấy như đang được đối xử như người trong gia đình vậy; chủ quán liền bật cười ha hả:

“Không sao đâu… Quán này ban đầu cũng không hề có ý định kiếm tiền; mục đích chỉ là để các anh em trong hội có chỗ nghỉ ngơi và ăn uống mà thôi.”

“Tất cả các khoản chi phí trong quán đều được mua từ hội, nên giá cả rẻ hơn nhiều so với bên ngoài; chúng tôi không thiệt hại gì đâu.”

Dù trong những năm qua, sản lượng thịt đã tăng