Ngày hôm sau, Gia Cát Lượng dẫn quân đến dưới thành Xương Vũ, giương cờ của Hào Triệu và trống vàng để kêu gọi You Chu đầu hàng.

You Chu nhìn thấy các loại cờ dưới thành và nghe tin Hào Triệu đã bị đánh bại và chạy trốn, lập tức mặt tái nhợt đi.

Ông nói với tham mưu sĩ Mã Dương và tướng Công Tôn Chinh rằng: “Xương Vũ là một thành trì cô đơn, không thể cầm cự được. Tôi là thái thú Long Tây, có trách nhiệm bảo vệ đất đai này. Nếu có thể giữ được thành, tôi sẽ chiến đấu đến cùng.”

“Nhưng bây giờ thành không thể cứu vãn được nữa. Nếu cưỡng chế chống lại quân Thục, chỉ khiến dân chúng trong thành phải chịu đựng hậu quả của cuộc chiến mà thôi. Tôi không nỡ làm như vậy.”

Vì vậy, ông tự mình hét lên dưới thành: “Hãy cho phép tôi trước tiên an ủi dân chúng trong thành, sau đó sẽ mở cửa đầu hàng.”

Các binh sĩ dưới thành truyền lời nói của You Chu về phía doanh trại quân Hán. Ngụy Yến biết được điều này, rất tức giận và khuyên Gia Cát Lượng: “Thủ tướng, trước đây ông ta cũng nói sẽ đầu hàng sau một tháng, ai ngờ đã trì hoãn đến bốn tháng rồi.”

“Bây giờ ba quận ở phía đông đã được thu phục. Chỉ còn Long Tây vẫn cố chấp chống lại quân thiên triều. Theo tôi, lời nói của ông ta chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi, chắc chắn có âm mưu gì đó khác. Tôi xin được phép tấn công thành ngay lập tức.”

Gia Cát Lượng không vội vàng đồng ý. Ông nhìn về phía thành và hỏi Phùng Vĩnh: “Anh nghĩ sao?”

Phùng Vĩnh nghe vậy liền nói: “Theo tôi, thủ tướng nên đồng ý với yêu cầu của ông ta. Chỉ là phải chờ thêm hai ngày thôi mà.”

Ngụy Yến nghe vậy, lập tức cầm lấy chuôi dao và nhìn Phùng Vĩnh với ánh mắt giận dữ: “Đồ ngốc! Nó biết cái gì chứ?”

Phùng Vĩnh liếc nhìn Ngụy Lão và cười lạnh: “Lúc trước, tướng Ngụy muốn dẫn quân ra từ khe núi Xie Gu, để thủ tướng tự mình xuất phát từ Long Nguyên, tuyên bố rằng chắc chắn sẽ đến được Trường An và Tòng Quan một cách dễ dàng. Nhưng bây giờ thì sao rồi?”

“Ngụy Lão khốn nạn, ngươi nghĩ rằng ta vẫn còn như lúc mới đến Hán Trung, dễ bị ngươi điều khiển như trước à?”

“Chẳng thể chiếm được thành Xương Vũ, lại còn muốn đánh vào Trường An và Tòng Quan nữa à? Đồ ngốc!”

Tào Chân ở thành Mai đã đủ để ngươi học hỏi rồi đấy!

Ngụy Yến tức giận, bước tới và rút nửa thanh kiếm ra, đe dọa: “Đồ ngốc, dám xúc phạm ta sao? Muốn chết à?”

Phùng Vĩnh thấy Ngụy Yến tỏ vẻ hung hăng như vậy, trong lòng hơi sợ hãi và lùi lại một b

Gia Cát Lượng biết rằng hai người này có mâu thuẫn với nhau, và điều đó khiến ông khá đau đầu. Ngay lập tức, ông lên tiếng trách móc họ: “Trước chiến trường, cử chỉ của các ngươi như thế này, thật là không xứng đáng chút nào! Chẳng lẽ các ngươi đang coi thường luật pháp quân đội sao?”

Ngụy Yến phì một tiếng, sau đó mới gắn lại thanh kiếm vào vỏ và bực bội trở về vị trí ban đầu của mình.

Quan Hưng cũng rút lui.

Gia Cát Lượng quay sang Phùng Vĩnh và nói với vẻ mặt không hài lòng: “Phùng Vĩnh, hãy nói xem, lý do để đối đầu với họ là gì? Nếu không thể nêu ra được một hoặc hai lý do chính đáng, xem ta sẽ xử lý ngươi thế nào.”

Phùng Vĩnh hiểu rõ tại sao Ngụy Yến lại muốn tấn công thành phố đó. Anh ta đã dẫn quân đi nhanh chóng đến Lũng Tây, hy vọng có thể chiếm giữ Xương Vũ mà không cần giao tranh, nhưng không ngờ lại bị You Chu buộc phải rút lui.

Sau đó, Hào Triệu dẫn đại quân đến, khiến anh ta lại phải rút về phòng thủ tại khu vực Y Đạo thuộc quận Nam An.

Vài ngày trước, khi Gia Cát Lượng dẫn quân đến hợp binh, Phùng Vĩnh lại tự nguyện xin được tham gia cuộc tấn công thành phố, nhưng cuối cùng lại bị Hào Triệu đánh bại thảm hại.

Liên tục gặp thất bại dưới thành Xương Vũ, có lẽ Ngụy Yến đã căm ghét thành phố này đến tận xương tủy. Thêm vào đó, kể từ khi bắt đầu cuộc chiến Bắc phạt, chỉ có con đường mà anh ta đi là chưa đạt được bất kỳ thành tích nào.

Với việc Xương Vũ đang trở thành trận chiến quyết định cho cuộc Bắc phạt, mà anh ta vẫn chưa ghi được công lao gì, với tính cách kiêu ngạo của mình, chắc chắn anh ta cảm thấy mình đã mất hết mặt mũi.

Vì vậy, Xương Vũ – nơi cuối cùng có thể giúp anh ta ghi được công lao – chắc chắn không thể để anh ta bỏ qua.

Nhưng liệu Phùng Vĩnh có để anh ta làm theo ý muốn hay không?

Chỉ nghe thấy anh ta từ từ nói: “Thủ tướng, theo tôi thấy, Xương Vũ chắc chắn sẽ bị đánh bại, chỉ là sẽ xảy ra sớm hay muộn mà thôi. Nếu chúng ta tấn công mạnh mẽ, trong ba đến năm ngày là có thể chiếm được thành phố.”

“Nhưng nếu cưỡng bức tấn công, người dân trong thành sẽ phải chịu đựng hậu quả nghiêm trọng. Khi đó, cha con ruột thịt sẽ phải chia ly, và chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều oán giận. Như vậy, chẳng phải chỉ khiến việc quản lý Lũng Tây sau này trở nên khó khăn hơn sao?”

“Hơn nữa, dù chúng ta sử dụng xe ném đá để phá vỡ tường thành, cuối cùng vẫn phải có binh sĩ xông vào thành chiến đấu, và chắc chắn sẽ có người thiệt mạng.”

“Theo tôi, thà rằng chúng ta hãy đồng ý với y

“Nếu sợ bị thương vong, làm sao có thể chỉ huy quân đội được? Thà rằng trở về phía sau nuôi lợn còn hơn.”

Phùng Vĩnh lập tức nổi giận, cái lão khốn nạn này!

“Hơn nữa, thành Xiangwu này trước tiên đã dùng mưu kế lừa gạt, sau đó lại cứng đầu không chịu đầu hàng. Bây giờ khi thấy việc không thể thành công, lại tiếp tục dùng những thủ đoạn cũ, thật là đáng ghét. Nếu không áp dụng sức mạnh quân sự, sau này chắc chắn sẽ có người bắt chước theo.”

Ngụy Yến lý luận rất có lý, “Vì vậy, tốt hơn hết là nên tận dụng cơ hội này, không để họ đầu hàng, mà phải đánh chiếm thành trì, để răn đe những kẻ sau này.”

Phùng Vĩnh không hề nhượng bộ, mà còn phản bác:

“Khi Tiên Đế khởi binh, các chư hầu trên thiên hạ coi việc giết hại dân chúng trong thành là chuyện bình thường, đặc biệt là Tào Tháo, số lượng những thành phố bị ông ta giết hại thực sự là không thể đếm xuể. Chỉ có Tiên Đế, với lòng nhân từ và đạo đức, mới có thể từ một người bình thường mà duy trì được triều đại Hán.”

“Tại sao ư? Bởi vì Tiên Đế xem nhân dân trên đất nước này như con em của mình, nên không nỡ gây hại cho họ. Còn Tào Tháo thì coi nhân dân như lợn chó, nên mới dẫn quân đi giết hại họ mà không hề thương xót.”

“Nếu có thể bảo vệ được dân chúng, nhưng lại cố tình đánh chiếm thành trì, thì điều đó có gì khác Tào Tháo?”

Mọi người đều nói rằng dân số thời Tam Quốc đã giảm sút đáng kể, nhưng thực ra, nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm dân số là do những cuộc chiến tranh, nạn đói, dịch bệnh trước khi ba nước Tam Quốc đối đầu với nhau.

Tào Tháo thì không thể phủ nhận là một người rất mạnh mẽ, ông ta đã thống nhất miền Bắc và chấm dứt những cuộc chiến tranh ở đó.

Nhưng đồng thời, vết nhơ về việc thích giết hại dân chúng trong thành của ông ta thì mãi mãi không thể được xóa bỏ.

Số lượng người dân bị Tào Tháo giết hại, nếu được tính toán kỹ lưỡng, thực sự là một con số đáng sợ.

Sau khi ba nước Tam Quốc đối đầu với nhau, một số khu vực trong cả nước được thống nhất, kinh tế bắt đầu hồi phục, và dân số thậm chí còn tăng lên một chút.

Bây giờ, khi nghe Ngụy Yến muốn đánh chiếm thành trì, Phùng Vĩng lập tức cảm thấy tức giận.

Nói đến việc đánh chiếm thành trì, nghe có vẻ dễ dàng, nhưng thực tế chỉ là muốn thông qua hành động đó để giải tỏa cơn giận của mình mà thôi.

Bởi vì theo thông lệ thời cổ đại, nếu phe phòng thủ chống đỡ quá lâu, hoặc khiến phe tấn công phải chịu tổn thất nặng nề, thì sau khi đánh chiếm được thành trì, phe tấn công rất có thể sẽ tiến hành

Gia Cát Lượng đã mắng Phùng Vĩnh một trận.

Phùng Vĩnh nhếch môi, liếc nhìn Gia Cát Lượng. Chỉ thấy ông ta cũng nhìn lại mình. Phùng Vĩnh tức giận không nói gì thêm, trong lòng thầm nghĩ: “Con trai tôi vẫn là đệ tử của tôi mà, tôi và nó ngang hàng với nhau, sao lại trở thành người dưới quyền tôi được?”

Mặc dù bề ngoài Gia Cát Lượng đang mắng Phùng Vĩnh, nhưng đối với những người sáng suốt như Khương Duy, rõ ràng lời nói của Thủ tướng này cho thấy ông ta thiện cảm hơn với ai.

Gia Cát Lượng tiếp tục nói: “Nhưng lời bạn nói cũng có lý. Người dân Xiangwu cũng là công dân của Đại Hán, làm sao tôi có thể không đối xử tốt với họ? Nếu có thể giúp họ tránh khỏi họa chiến tranh, thì đó chính là điều tốt nhất.”

“Vì vậy, tôi không chỉ sẽ chờ thêm hai ngày nữa để đáp ứng yêu cầu của họ, mà còn sẽ khôi phục dòng chảy của sông Wei, để thành phố không phải lo về tình trạng thiếu nước, đồng thời cũng sẽ thể hiện đức độ của Hoàng đế Đại Hán.”

Sau khi thảo luận xong, Gia Cát Lượng sai người trở về dưới thành để truyền đạt chi tiết ý kiến của mình cho mọi người.

Nghe tin này, You Chu thở dài: “Như vậy thì toàn thể người dân trong thành đều cảm kích ân đức của Kỷ Hán rồi! Gia Cát Lượng không cần phải sử dụng một binh sĩ nào mà đã chiếm được lòng người dân Xiangwu!”