Sư Tư Mã trở về phủ, và cuối cùng, tình hình trong phủ của Đại tướng Binh kỵ mà Trương Xuân Hoa đang kiểm soát đã được ổn định hoàn toàn.

Nếu người con trai cả trong phủ không sao gì, thì có nghĩa là Hoàng đế không hề trách móc gì cả.

Nhìn thấy khuôn mặt nhợt nhòa và vẻ mệt mỏi của con trai, Trương Xuân Hoa biết rằng trong những ngày qua, con trai mình đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

Chỉ sau khi chắc chắn rằng Sư Tư Mã không có vấn đề gì với sức khỏe, bà mới cho người dìu ông trở về căn phòng riêng của mình, rồi ra lệnh cho con dâu là Hạ Hầu Huī chăm sóc ông cẩn thận.

Hạ Hầu Huī cho người nấu cháo thịt, và tự mình từng muỗng một nuôi dưỡng Sư Tư Mã một cách cẩn thận.

Khi thấy ông dần hồi phục lại tinh thần, bà mới hỏi: “Con trai yêu, giờ thì không sao nữa chứ?”

Cái “không sao” ở đây không phải là về sức khỏe, mà là liên quan đến vụ án “bè bạn phù phiếm”.

Nghe thấy câu hỏi của Hạ Hầu Huī, Sư Tư Mã run rẩy nhẹ, rồi nhắm mắt lại.

Cuối cùng, ông mới thốt lên một tiếng “ừm” mơ hồ.

Đó coi như là câu trả lời cho câu hỏi của Hạ Hầu Huī.

Hạ Hầu Huī thở phào nhẹ nhõm: “May mà không sao.”

Thấy vậy, bà nghĩ rằng con trai mình chỉ là bị sốc và không muốn nhớ lại những gì đã xảy ra trong những ngày qua.

Bà cẩn thận dìu Sư Tư Mã nằm xuống, sau đó che chắn cho ông cẩn thận, rồi mới nhẹ nhàng rời đi.

Chỉ khi nghe thấy tiếng cửa đóng lại, Sư Tư Mã mới mở mắt ra, và đúng lúc đó, ông nhìn thấy bóng dáng của người mẹ mình trước khi cánh cửa đóng lại; trong mắt ông, hiện rõ vẻ ân hận và đau khổ.

Vở kịch mở đầu năm thứ tám của triều đại Kiến Hưng này, đa số mọi người chỉ thấy rằng Hoàng đế Ngụy Quốc muốn sửa đổi phong tục của giới thanh niên.

Nhưng thực tế, đối với nhiều kẻ già ranh trong triều đình, vụ việc này còn ẩn chứa những ý nghĩa sâu sắc hơn nữa.

Việc Sư Tư Mã bị liên quan vào vụ án này không phải là trường hợp cá biệt.

Tất cả những thanh niên liên quan đến vụ án này đều là con cháu của các gia tộc quý tộc và những người có quyền lực, và đều là những người nổi tiếng nhất.

Nói cách khác, vụ án này đã trực tiếp đè bẹp nhiều thế hệ trẻ tuổi của các gia tộc quý tộc và những người có quyền lực; trong vài năm tới, họ e rằng sẽ không thể được sử dụng vào những công việc quan trọng nữa.

Lần này, Tào Ruì hành động mạnh mẽ và quyết đoán, thực sự đã đánh trúng vào điểm yếu của một số người.

Điều này khiến cho những gia tộc quý tộc đã tự mãn trong những năm qua

“Khi tôi rời Lạc Dương, tôi đã hỏi Lưu Tử Dương (Lưu Diệp) ý kiến của anh ấy về bệ hạ.”

“Lưu Tử Dương đã khen ngợi bệ hạ sánh ngang với Tần Thủy Hoàng hay Hán Hiếu Vũ. Bây giờ nhìn lại, quả thật không sai chút nào!”

Tư Mã Ý không biết mình đang tỏ ra ngưỡng mộ hay chỉ là cảm thán, khi nói điều này với Trương Xuân Hoa – người đã từ Lạc Dương đến tận đây.

Nghe lời Tư Mã Ý, Trương Xuân Hoa lập tức tức giận và nóng vội:

“Mẹ ta đã đi xa xôi đến đây, chỉ để hỏi con trai chúng ta sau này sẽ ra sao, chứ không phải để nghe ngươi ca ngợi hoàng đế ở đây đâu.”

“Hơn nữa, ngươi là người như thế nào, mẹ ta có biết đâu? Chỗ này cũng không có ai khác, ngươi ca ngợi lòng trung thành của mình cho ai xem chứ?”

“Kể từ khi Hòang đế Vũ thiết lập hệ thống chức vụ chín bậc, không ít gia đình quyền quý tự cho mình có quyền lực và không biết kiềm chế bản thân.”

“Và từ Hòang đế Vũ cho đến bây giờ, có rất nhiều quan lại già đã phục vụ qua ba triều đại…”

Chưa kịp nói hết, Trương Xuân Hoa đã la lên như tiếng sư tử ở Hà Đông:

“Tư Mã Trọng Đạt, mẹ ta chỉ muốn biết con trai mình sau này sẽ ra sao, chứ không phải để nghe ngươi nói về những chuyện trong triều đâu.”

Bây giờ Tư Mã Sư không thể ra khỏi phủ, vì vậy Trương Xuân Hoa mới tự mình đến tìm Tư Mã Ý.

Ngày xưa, khi Tào Tháo lần đầu tiên giao cho Tư Mã Ý nhiệm vụ quan trọng, Tư Mã Ý đã giả vờ mắc bệnh phong thấp và không thể ngồi dậy được.

Sau đó, có một lần khi đang phơi sách, bỗng nhiên trời đổ mưa lớn, Tư Mã Ý không kịp kiểm soát mình và đã tự mình đi thu dọn sách.

Chỉ có một cô hầu gái nhìn thấy việc này. Lo sợ rằng chuyện Tư Mã Ý giả bệnh sẽ bị lộ và gây ra rắc rối, Trương Xuân Hoa đã tự tay giết chết cô hầu gái để che đậy sự thật.

Sau đó, bà vẫn bình thường tiếp tục nấu ăn như không có chuyện gì xảy ra.

Từ đó có thể thấy, Trương Xuân Hoa không chỉ thông minh hơn người, mà còn có những biện pháp mạnh mẽ hơn cả đàn ông bình thường.

Ngay cả Tư Mã Ý, người giữ chức vụ Tướng quân Phiêu Kỵ Đại tướng, cũng rất coi trọng và e ngại người vợ chính thức này của mình.

Bây giờ, nghe thấy cô ấy la lên như vậy, Tư Mã Ý đành phải giải thích:

“Thượng phu có điều chưa biết, chuyện này thực sự là do bệ hạ tự mình quyết định, và nó liên quan đến công việc trong triều đình.”

“Ý ngươi là gì?” Trương Xuân Hoa hỏi.

Tư Mã Ý thở dài và nói: “Bệ hạ khác với Hoàng đế Văn, và còn giống hơn nữa với Hòang đế Vũ – người luôn coi trọng pháp luật.”

“Hơn n

Trong những năm gần đây, bệ hạ luôn muốn nắm toàn quyền trong triều chính. Ngài đã điều những vị đại thần có quyền lực thực sự ra khỏi kinh thành, chỉ để giảm bớt ảnh hưởng của họ đối với việc điều hành triều đình.

Thật không may, hai trận thất bại lớn vào năm thứ sáu của niên hiệu Kiến Hưng đã khiến uy tín của bệ hạ không thể được xây dựng vững chắc, từ đó gây ra nhiều rào cản trong công việc cai trị.

Đặc biệt là những bậc lão thần đã phục vụ qua ba triều đại và các gia tộc quyền lực trong triều đình.

Hơn nữa, việc bệ hạ thiết lập chức vụ “Lý Đại Phó”, tự mình theo dõi các phiên xét xử tại ngục, cũng cho thấy mức độ quan tâm của ngài đối với pháp luật.

Nhưng chính những gia tộc quyền lực này lại là trở ngại lớn nhất đối với việc thực hiện pháp chế.

Vì vậy, sau vụ án “Phù Hoa Bạn Đảng”, bệ hạ đã đạt được nhiều mục tiêu mong muốn.

Nói rằng ngài có tinh thần của Hoàng đế Vũ cũng không hề quá đáng.

Nghe Tư Mã Ý phân tích như vậy, Trương Xuân Hoa mới hiểu rằng vụ án “Phù Hoa Bạn Đảng” thực sự ẩn chứa những bí mật như vậy.

“Nếu ngài đã biết chuyện này từ trước, tại sao không sớm cảnh báo anh trai tôi?”

Trương Xuân Hoa càng suy nghĩ càng tức giận hơn.

Tư Mã Ý cười buồn: “Thiếp yêu, tôi đã cảnh báo rồi mà! Trước khi anh ấy trở về Lạc Dương, tôi đã nhiều lần nhắc nhở anh ấy, nhưng anh ấy còn quá trẻ tuổi và kiêu ngạo, nên không chịu lắng nghe.”

“Hơn nữa, những bí mật trong cung đình như thế này, tôi cũng không thể nói quá nhiều. Tôi cũng chỉ là một vị quan già, đang giữ chức vụ phụ trách việc điều hành triều đình mà thôi.”

“Nếu những lời tôi nói bị người khác biết đến, e rằng không chỉ anh trai tôi mà cả gia đình Tư Mã chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối.”

“Hơn nữa, tôi cũng không ngờ rằng bệ hạ dám đi xa đến thế.” Tư Mã Ý nói, ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ u ám, “Rất nhiều con trai của các đại thần quan trọng trong triều đình cũng đang bị áp bức.”

“Ý định nắm toàn quyền trong triều chính của bệ hạ thật là mãnh liệt!”

Sau bao năm lên kế hoạch, Tư Mã Ý cũng không ngờ rằng mình vẫn đánh giá thấp bệ hạ ngày nay.

Ông ta tưởng rằng lần này, nhiều nhất bệ hạ cũng chỉ ban hành một sắc lệnh nghiêm khắc để trách móc mà thôi, nhưng không ngờ bệ hạ lại quyết định hành động mạnh mẽ đến thế.

Trương Xuân Hoa là một người phụ nữ có tầm nhìn xa trông rộng; nếu những người phụ nữ khác nghe thấy ai đó dám nói như vậy về

“Ngược lại, nếu người cai trị nắm giữ quyền lực trong tay, làm sao họ có thể sợ rằng các thần tử của mình sẽ cảm thấy chán ghét? Khi đó, chỉ cần họ ban thêm một chút ân huệ, các thần tử ấy sẽ vô cùng biết ơn.”

“Hồi đó, Hoàng đế Vũ không thể bắt được tôi, lại còn muốn giam tôi vào tù; liệu ông ấy có sợ làm tôi cảm thấy chán ghét không?”

Không thể phủ nhận rằng Tào Ruì thật sự rất khôn ngoan trong cách hành xử của mình.

Nhưng Tư Mã Ý không chỉ đã thoát khỏi tay Tào Tháo mà còn sống sót qua ba triều đại; con cáo già ấy đã trải qua bao nhiêu gian khổ rồi chứ?

Hơn nữa, làm sao Tào Ruì có thể so sánh được với Tào Tháo?

Nghe những lời này, Trương Xuân Hoa cuối cùng cũng hiểu hết mọi chuyện.

Cô thở dài và nói: “Những chiến thuật như vậy luôn để lại những hậu quả tiềm ẩn.”

“Bản tính của Hoàng đế vốn dĩ đã nóng vội, việc sử dụng những biện pháp mạnh mẽ cũng là điều bình thường. Chỉ là tôi không ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển đến mức này.”

Nói đến đây, khuôn mặt Tư Mã Ý lại trở nên u ám hơn một chút.

Đồng thời, ông cũng cảm thấy bất lực: “Hoàng đế của chúng ta mới chỉ hai mươi bảy tuổi thôi; thời gian vẫn còn rất dài phía trước.”

“Dù có những hậu quả tiềm ẩn, vẫn còn thời gian để loại bỏ chúng.”

Chỉ cần những vị quan già trong triều đều qua đời, lúc đó Hoàng đế sẽ đạt đến đỉnh cao quyền lực, và mọi thứ vẫn sẽ do ông ấy quyết định mà thôi.

Ngay cả bản thân Tư Mã Ý cũng đã đến lúc phải chấp nhận số phận; làm sao ông có thể so sánh được với Hoàng đế về mặt tuổi tác?

Dù cho các thần tử có cảm thấy chán ghét đến đâu đi nữa, chỉ cần rèn luyện họ thêm vài năm nữa, cuối cùng họ vẫn sẽ phải nghe theo lệnh của Hoàng đế mà thôi.

Nhưng dù biết những điều này thì sao?

Dù sao thì Hoàng đế vẫn là người nắm quyền lực; tự nhiên, họ always có lợi thế.

Nếu muốn giữ vững vị trí của mình, người cai trị hoặc là phải thể hiện sức mạnh ra ngoài, hoặc là phải ban ân huệ cho người dân bên trong.

Về việc thể hiện sức mạnh ra ngoài… mặc dù Tư Mã Ý không biết Hoàng đế đang nghĩ gì, nhưng đối với bản thân ông, tốt nhất là không nên suy nghĩ quá nhiều vào lúc này.

Chỉ cần đánh bại những kẻ Người Hồ ở phía Bắc là đủ.

Còn về việc ban ân huệ cho người dân… hoặc là ban cho các gia tộc quý tộc, hoặc là ban cho những người dân bình thường hay các gia tộc nghèo khó.

Hoàng đế Văn đã chọn con đường đầu tiên.

Bây giờ nhìn lại, có vẻ như Hoàng đ

“Đó cũng là chuyện không thể tránh khỏi.”

Tư Mã Ý thở dài: “Con trai của bà ấy còn trẻ hơn cả Hoàng đế, chỉ cần chờ thêm vài năm nữa, chắc chắn sẽ có cơ hội. Không cần vội vàng đâu.”

“Hơn nữa, sự việc này cũng coi như một bài học cho cậu ấy, giúp cậu ấy trưởng thành hơn.”

Trương Xuân Hoa không cam lòng hỏi: “Vậy nghĩa là chúng ta chỉ có thể chờ đợi sao?”

“Không còn cách nào khác đâu.”

Tư Mã Ý gật đầu.

Trương Xuân Hoa không ngờ rằng sau khi mình vất vả đến đây, câu trả lời lại là như vậy. Cô bỗng cảm thấy lo lắng: “Chuyện này có liên quan đến ngài không?”

Tư Mã Ý vuốt ria mép, vẻ mặt tỏ ra khá thản nhiên:

“Trong số bốn vị đại thần phụ trách việc triều chính mà Tiên hoàng để lại, ngoại trừ Chen Qun không nắm quyền quân sự, thì cả Tào Hưu đã qua đời và Tào Chân ở Quan Trung, từ khi đảm nhận trọng trách này, tất cả đều gặp phải thất bại.”

“Chỉ có tôi thôi, trước tiên đã đánh bại Đông Ngô ở Kinh Châu, sau đó lại giết chết Meng Da ở Dung Thành; không những không mắc sai lầm, mà còn có công lao.”

“Nếu Hoàng đế trong tình huống như này vẫn muốn liên luận tôi vào chuyện này, thì điều đó thực sự là điều không thể chấp nhận được.”

Điều này không phải là tự cao tự đại, mà là sự nói lên một sự thật. Tư Mã Ý tin chắc rằng Tào Ruì chắc chắn không thể làm ra những việc ngu ngốc như vậy.

Hoàng đế hiện nay, từ nhỏ đã rất thông minh, Hoàng đế Vũ cũng rất ngạc nhiên trước tài năng của cậu ấy; trong các buổi họp triều hay yến tiệc, thường xuyên đặt cậu ấy ngang hàng với các đại thần thân cận.

Ngay cả Hoàng đế Vũ, với tài năng xuất chúng của mình, cũng không thể kiềm chế được mà phải khen ngợi Hoàng đế trước mặt mọi người: “Nhờ có ngươi, gia tộc Tào chắc chắn có thể truyền tục được ít nhất ba đời nữa!”

Khi Hoàng đế Văn bức hại Hoàng hậu Văn Triệu, Hoàng đế cũng từng bị ảnh hưởng bởi mẹ mình và không được Hoàng đế Văn ưa chuộng. Hoàng đế Văn thậm chí còn có ý định lập Vương tước Nguyên Thành làm Thái tử.

Nhưng cuối cùng, Hoàng đế vẫn có thể kế vị ngai vàng; những lời khen ngợi mà Hoàng đế Vũ đã dành cho Hoàng đế từ những năm đầu cũng đã đóng vai trò quan trọng trong việc này.

Nếu Hoàng đế làm ra những việc tự hủy hoại cơ sở của mình, làm sao cậu ấy có thể xứng đáng với những lời khen ngợi đó?

Mặc dù Trương Xuân Hoa không nhìn nhận sự việc sâu sắc như Tư Mã Ý, nhưng cô cũng không tin rằng Tào Ruì sẽ liên quan đến con trai mình. Cô hỏi ra điều đó chỉ

“Không cần vội vàng đâu.” Tư Mã Ý ho khan một tiếng, “Khi đã có Thích Cung đến đây, thì hãy ở lại thêm vài ngày nữa.”

“Từ khi ta dẫn quân ra ngoài, chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi; Thích Cung ở lại thêm vài ngày cũng tốt.”

Trương Xuân Hoa nhìn Tư Mã Ý và hỏi: “Có thể để chúng tôi ở lại vài ngày nữa trước khi đi được không?”

“Đúng vậy, hãy ở lại vài ngày.”

“Thôi được.”

Tư Mã Ý đã yêu cầu Tư Mã Sư chờ đợi, và Tào Ruì cũng đang chờ đợi.

Trong một gian phòng nhỏ của cung điện thành phố Lạc Dương, Tào Ruì đang đứng bên cửa sổ, tay phải cầm một cuốn sách, dường như đang ngắm nhìn cảnh xuân bên ngoài.

Anh ta mặc trang phục thông thường, không đội mũ, dáng vẻ có vẻ gầy gò.

Đôi môi mỏng của anh ta được khép chặt lại, ánh mắt thỉnh thoảng lấp lánh ánh sáng, cho thấy anh ta là một người có quan điểm riêng rõ ràng.

Quân đội trưởng Dương Kỳ bước vào với vẻ vội vã và nói: “Bệ hạ!”

Tào Ruì quay đầu lại và hỏi một cách bình thản: “Tin tức thế nào rồi?”

“Bệ hạ, tin tức từ Lạc Dương đã đến Yangzhou, và hiện nay mọi người ở đó đều đang bàn tán về chuyện phù phiếm này.”

“Chắc hẳn gián điệp của Đông Ngô đã truyền tin tức đó sang bên kia sông từ lâu rồi,” Dương Kỳ trả lời.

Tào Ruì gật đầu, “Lạc Dương vốn đã có gián điệp của cả Nước Ngô và Tây Thục; nếu tin tức đã đến Yangzhou, thì Tôn Quân chắc hẳn đã biết rồi. Hãy gọi Yǐn Phàn vào đây.”

Dương Kỳ do dự một chút.

“Ngươi còn nghi ngờ gì nữa sao?”

Nhận thấy Dương Kỳ không hành động, Tào Ruì lại hỏi thêm một lần nữa.

Dương Kỳ do dự một lát rồi nói: “Bệ hạ, thần thực sự còn có điều chưa hiểu.”

“Hãy nói ra xem.”

“Bệ hạ muốn cử Yǐn Phàn đến Đông Ngô, tại sao lại không cử người khác đến Tây Thục? Dù quân đội không thể tấn công Tây Thục, nhưng nếu có thể gây rối loạn trong nội bộ nơi đó, cũng không phải là điều tồi tệ.”

Nghe thấy câu “quân đội không thể tấn công Tây Thục”, Tào Ruì trong lòng không hài lòng lắm.

Tuy nhiên, ông biết rằng Dương Kỳ dù là người phản đối việc tấn công Tây Thục nhất, nhưng cũng rất trung thành, và lúc này cũng không phải là lúc để tranh luận về vấn đề đó.

Vì vậy, ông chỉ có thể bỏ qua vấn đề này và giải thích cho Dương Kỳ lý do tại sao không cử người đến Tây Thục:

“Gia Cát Lượng, kẻ giả danh làm tướng lĩnh của người Thục, vốn dĩ đã áp dụng pháp luật nghiêm ngặt để quản lý đất nước; hơn mười năm trước, họ đã soạn thảo ra ‘Luật Thục’.”

“