Đầu trọc Điền Lập cũng đứng dậy và nói: “Thưa ngài, tôi cũng không biết có bao nhiêu người trong bộ lạc muốn ở lại đây.”

“Nhưng tôi biết rằng, nếu chúng ta tiếp tục đi tìm đồng cỏ chăn thả, hoặc là phải đi qua Thung lũng Đại Đẩu Bá như người nhà Ngụy đã làm.”

“Nhưng phía bên kia Thung lũng Đại Đẩu Bá vẫn là lãnh thổ của người nhà Ngụy; sau này, nó cũng có thể thuộc về người Hán. Vậy thì việc chúng ta có đi hay không cũng chẳng khác gì nhau mà thôi.”

“Nhưng nếu chúng ta không đi qua Thung lũng Đại Đẩu Bá, thì chúng ta sẽ phải đi vòng qua những ngọn núi phía tây, trở thành những kẻ man rợ, thậm chí còn tồi tệ hơn cả người Qiang Hu ở Biển Lương.”

“Dù chúng ta chọn con đường nào, cũng chẳng tốt hơn việc ở lại đây đâu.”

Nghe những lời này, Đầu trọc Pí Cô cảm thấy chán nản và ngồi xuống lại.

Làm sao ông có thể không biết rằng những gì con trai mình nói là sự thật?

Không còn lối thoát nào nữa… Thực sự là không còn lối thoát nào cả.

Việc con trai mình dám nói ra những lời đó đã chứng tỏ rằng, có rất nhiều người trong bộ lạc không muốn tiếp tục đi nữa.

Chỉ là ông đã dẫn dắt bộ lạc đi tìm đồng cỏ suốt bao năm trời; nếu bây giờ phải từ bỏ tất cả chỉ vì những lý do này, làm sao ông có thể chấp nhận được?

“Tôi đã nói rồi, người Hán không hẳn luôn có ý tốt; ngay cả Phùng Lang Quân cũng có những âm mưu riêng của mình.”

Đầu trọc Pí Cô nhấn mạnh lại điều đó.

“Thưa ngài, tại sao ngài lại dẫn dắt chúng tôi rời khỏi sa mạc để tìm đồng cỏ mới?”

Đầu trọc Điền Lập cũng ngồi xuống và đặt ra câu hỏi mà tất cả mọi người đều biết.

“Tất nhiên là để tìm một nơi mà bộ lạc chúng ta có thể yên tâm chăn thả gia súc.”

Câu hỏi này cần phải được đặt ra sao?

Đầu trọc Pí Cô không hiểu tại sao con trai mình lại hỏi như vậy.

“Thưa ngài, liệu ngài có bao giờ nghĩ đến việc trở thành một người như Đại nhân Tán Thạch Hoài không?”

Đầu trọc Điền Lập lại tiếp tục hỏi.

“Pí Cô, đó không phải là điều mà tôi có thể xem xét, càng không phải là điều mà con trai tôi nên nghĩ đến!”

Nghe con trai mình nói ra những lời đó, khuôn mặt Đầu trọc Pí Cô thay đổi hoàn toàn.

“Nếu con dám nghĩ như vậy, hãy quên ngay đi! Nếu không, điều đó sẽ mang lại họa cho con và cả bộ lạc!”

Thậm chí, nó còn có thể khiến bộ lạc của chúng ta bị diệt vong.

Bởi vì ngay cả khi không có sự chia rẽ, bộ lạc Tuoba vẫn chỉ là một bộ lạc nhỏ bé trên sa mạc mà thôi.

Vì vậy, ước nguyện lớn nhất của Tóc Trọc Pí Cô cũng chỉ là tìm được một khu đồng cỏ thuộc về bộ lạc mình, để trước hết giúp bộ lạc tồn tại được. Nếu may mắn hơn nữa, khiến bộ lạc phát triển và mạnh mẽ lên, thì càng tốt không gì hơn. Hiện nay, người Xiênbì đang bị chia rẽ thành từng nhóm nhỏ; ngay cả người mạnh mẽ nhất như Kē Bǐnéng cũng đã quy phục hoàng đế của nhà Ngụy trước đây. Điều này, không chỉ Tóc Trọc Pí Cô hiểu rõ, mà Tóc Trọc Tiền Lập cũng biết rõ không kém. Họ có thể bắt nạt những bộ lạc khác, hoặc lợi dụng lúc người Hán và nhà Ngụy không chú ý để kiếm chút lợi ích nhỏ. So với người Hán và nhà Ngụy, bộ lạc Tóc Trọc vẫn còn rất yếu, không có gì để dựa vào cả.

“Thưa ngài, bộ lạc chúng ta hiện tại, nhiều nhất cũng chỉ có thể sở hữu khu đồng cỏ ở phía Tây Hải. Muốn phát triển thì gần như là điều bất khả thi.” Nói đến đây, anh ta hạ giọng xuống, “Trừ khi người Hán và nhà Ngụy đều bị tổn thất nặng nề, và cuối cùng cả hai bên đều không thể chiếm giữ được Liang Châu…”

“Ngược lại, nếu Liang Châu trở nên hỗn loạn, lúc đó chúng ta mới có cơ hội đứng vững ở Tây Hà… Nhưng…” Tóc Trọc Pí Cô không để con trai mình nói tiếp, liền quát lên: “Đủ rồi, đừng nói nữa!” Mặc dù không cho con trai nói hết, nhưng Tóc Trọc Pí Cô biết rằng phần sau câu “nhưng” đó sẽ nói điều gì. Điều đó là bất khả thi! Không cần phải nói đến ông Phùng Lang Quân, hay đến tướng Hào Triệu vừa mới qua đời trong năm nay… Chỉ cần nhìn vào việc viên thái thú Liang Châu, ngay cả dưới áp lực liên tục của người Hán, vẫn có thể ổn định tình hình ở Liang Châu, khiến những bộ lạc man rợ ở đó cũng trở nên yên bình… Điều đó đã chứng minh rõ năng lực của ông ta. Ai lại muốn chờ đợi người Hán và nhà Ngụy tự gây ra hỗn loạn ở Liang Châu chứ? Anh ta ngồi im lặng suy nghĩ mãi, càng suy nghĩ càng thấy rằng con trai mình lần này lại nhìn xa trông rộng hơn mình. Nếu ngay cả con trai mình cũng không muốn tiếp tục tiến lên, thì chắc chắn nhiều người trong bộ lạc cũng sẽ có suy nghĩ tương tự. Quan trọng hơn nữa, nghe nói ở phía tây cực của Liang Châu là sa mạc bao la, không có một cái cỏ nào cả… Điều này đối với một bộ lạc sống bằng nghề chăn nuôi thì chính là nơi chết chóc. Trừ khi bị đẩy đến bước đường cùng, ai lại muốn thử đi qua khu vực chết chóc đó chứ? Thật lòng mà nói, Tóc Trọc Pí Cô cũng không muố

Thịt cừu phải ăn khi còn nóng thì mới ngon.

Nếu không, đợi đến khi hai bên đã có kết quả rồi mới quyết định, thì sẽ quá muộn mất.

“Ông nghĩ người Hán có thể thắng được không?”

Đầu trọc Pí Cô cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.

Nghe vậy, Đầu Trọc Thiền Lập lập tức mừng rỡ: “Thưa ngài, không phải tôi nghĩ vậy đâu.”

“Mà là chúng ta cần người Hán phải thắng. Trước đây, người Ngụy không đến truy cứu chúng ta, là bởi vì người Hán đã gây áp lực lớn cho họ.”

“Thưa ngài, hãy suy nghĩ xem: nếu người Hán thua trận và người Ngụy lại kiểm soát được Lương Châu, liệu chúng ta còn có thể sống yên ổn nữa không?”

Đầu Trọc Pí Cô thở dài: “E là người Hán cũng không đáng tin cậy lắm…”

“Nhưng ít ra họ còn tốt hơn người Ngụy.” Đầu Trọc Thiền Lập nói một cách không do dự, “Thưa ngài, nếu nói thật lòng, người Hán cũng hoàn toàn có thể đáng tin cậy.”

Anh ta đã nhiều lần đến Long Nguyệt, vì vậy anh ta hiểu rõ hơn ngài về tình hình của người Hán. Anh ta vốn là người lãnh đạo của bộ lạc mình, việc quyết định những điều liên quan đến bộ lạc chắc chắn không thể thiếu sự suy nghĩ kỹ lưỡng.

Không phải anh ta muốn phụ thuộc vào người Hán, mà trong tình hình hiện tại, họ đã đến lúc phải đưa ra quyết định. Hơn nữa, bây giờ người Hán và người Ngụy đang tranh giành Lương Châu, đây chính là thời điểm lý tưởng để đưa ra quyết định đó.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, bộ lạc của anh ta chỉ có thể bị mắc kẹt ở Tây Hải. Nếu muốn tiến vào Hà Tây, họ sẽ chỉ có thể bị người khác chi phối mà thôi.

“Thưa ngài, người Hán không giống người Ngụy. Bây giờ ở nơi người Hán, dù là các bộ lạc man di ở phía nam hay các tộc Qiang Di ở phía bắc, miễn là có năng lực, họ đều có thể tự lập được.”

Có thể kể ra rất nhiều ví dụ như Đoan Mục Triết, Vương Bình, Lưu Hồn, Xa Cô Đệ, Dương Thập Vạn cha con… Đầu Trọc Thiền Lập kể lại tất cả những gì mình đã chứng kiến và nghe được khi đến Long Nguyệt cho ngài nghe.

Khi anh ta kể, đôi mắt anh ta càng lúc càng sáng lên.

Thịt cừu nướng có ngon không?

Tất nhiên là ngon rồi!

Nhưng so với việc ngồi trong cái lều rách rưới, mặc chiếc áo da cừu thối rữa, và ăn thịt cừu nướng mà không dám cho nhiều muối, thì anh ta thích hơn nhiều việc ngồi trong căn nhà ấm áp, để những người phụ nữ xinh đẹp mặc đồ sang trọng phục vụ mình, ăn thịt cừu nướng, uống rượu khi muốn, uống trà khi muốn.

“Thưa ngài, người Đoan Mục Triết kia, ban đầu bị ép đến nỗi suýt nữa bị diệt chủng, buộ

“Còn có cái tên Lưu Hồn kia nữa… Chẳng qua chỉ là một kẻ Hung Nô sa sút thôi; trước đây cũng từng là tôi tớ của ông Phùng Lang Quân, nhưng hãy nhìn xem bây giờ anh ta đã trở thành người như thế nào!”

Anh ta dẫn đội kỵ binh tinh nhuệ nhất của người Hán tiến vào sông Hoàng Thủy; những tộc man rợ ở đó đều sợ hãi và quy phục ngay lập tức, thật là oai phong biết bao!

Nói đến đây, Đầu Trọc Thiên Lập không khỏi lộ ra vẻ ghen tị trong ánh mắt.

Trên thảo nguyên, người Hung Nô chỉ là những tôi tớ của người Tiên Phi mà thôi… Chưa kể đến những tộc man rợ ở phía nam hay những tộc man rợ ở Long Nguyên nữa… Ai có thể sánh được với người Tiên Phi chứ?

Nhưng bây giờ, họ lại sống tốt hơn mình rất nhiều… Tại sao vậy? Chẳng phải chỉ vì họ đã quy phục ông Phùng Lang Quân sao?

“Nếu mình cũng có thể trở thành tướng lĩnh của người Hán như Lưu Hồn, khiến cho các tộc man rợ ở Liang Châu phải khuất phục… Thì việc trở thành thủ lĩnh của bộ lạc này cũng chẳng sao cả!”

Giống như ngài hiện tại… Ngoài việc có thể ra lệnh trong bộ lạc của mình, liệu ngài có thể khiến cho những tộc man rợ ở Tây Bình phải tuân theo lệnh của mình như Lưu Hồn không?

Hơn nữa, bây giờ nếu người Hán ra lệnh, ngài cũng vẫn phải tuân theo mà thôi…

Nghe lời con trai mình nói, nhìn thấy vẻ mong muốn trong ánh mắt của cậu bé, Đầu Trọc Thiên Lập không khỏi thầm chửi:

“Đồ ngốc! Nếu mình thực sự có thể trở thành thủ lĩnh của bộ lạc như Đàn Thạch Huái… Không chỉ khiến cho các tộc man rợ ở Liang Châu phải nghe lời, mà ngay cả hoàng đế người Hán cũng phải đưa người phụ nữ của mình đến cho mình cũng được!”

Chỉ là những lời này… chỉ có thể nói ra khi đứng từ góc độ của một thủ lĩnh bộ lạc mà thôi… Và cũng chỉ có thể nói trong lòng mà thôi.

Nếu đứng từ góc độ của một người cha, Đầu Trọc Thiên Lập cũng biết rằng… việc con trai mình đi theo ông Phùng Lang Quân… có lẽ sẽ mang lại tương lai tốt đẹp hơn so với việc ở lại Tây Hải chăn thả gia súc.

“Ngài ơi… Nếu ngài không nỡ bỏ rơi đồng cỏ ở Tây Hải… thì tôi có một cách…”

Thấy vẻ mặt của ngài trở nên do dự, Đầu Trọc Thiên Lập liền đưa ra ý kiến cuối cùng của mình:

“Gì cơ?”

Đầu Trọc Thiên Lập hỏi.

“Ngài ở lại Tây Hải canh giữ đồng cỏ… Còn tôi sẽ dẫn những người tin cậy của mình đến Long Nguyên trước.”

Theo thông tin từ một nguồn không rõ danh tính, bây giờ ông Phùng Lang Quân đang tổ chức đội kỵ binh, và đang thiếu người có khả năng chỉ huy đội quân đó.

Nếu mình đến đó vào lúc này… chắc chắ

Nhìn ánh mắt nhiệt tình của con trai mình, người đàn ông đầu hói ấy lại hỏi: “Tất cả những chuyện này, con biết từ đâu vậy?”

Mặc dù con trai mình đã đi qua không ít lần tới khu vực Long Nguyên, nhưng khi nghe cách anh ta kể chuyện như thể chính mình đã trải qua tất cả, người đàn ông đầu hói vẫn không thể tin được.

“Tất nhiên là…”

Người đàn ông đầu hói vừa mới nói được ba tiếng, thì bên ngoài có người lính canh báo: “Thưa ngài, chàng Li đến tìm thiếu gia.”

“Nhanh chào vào.”

Người đàn ông đầu hói mỉm cười vui mừng.

Bức màn lều nhanh chóng được kéo ra, và một luồng gió tuyết lạnh buốt cuốn theo một người bước vào.

Người này đội mũ len dày, mặc áo khoác da gấu, trông giống như một con gấu đứng thẳng đang bước vào lều.

Sau khi bước vào, người đó đặt những thứ đang cầm xuống đất, rồi tháo găng tay dày, mở áo khoác da gấu ra; những bông tuyết rơi xuống.

Khi tháo mũ ra, khuôn mặt của anh ta hiện ra – đó là Lưu Lương, con trai của Tướng quân Lưu Yến.

Lưu Lương thở dài một hơi, sau đó cởi chiếc áo khoác lông vũ ra, rồi nói: “Thời tiết quái gì thế này, thật sự có thể làm người ta chết rét!”

Nói xong, anh ta ngồi xuống, vươn tay ra gần lò sưởi, trông rất thân thiện với cha con người đầu hói.

Người đàn ông đầu hói cười nói: “Nghe nói ở miền Thục, ngay cả trong mùa đông cũng rất ấm áp; việc chàng Li đến đây mà không quen với thời tiết này cũng là bình thường thôi.”

“Đúng vậy,” Lưu Lương gật đầu đồng ý, “So với nơi đây, miền Thục thực sự ấm áp hơn nhiều.”

“Ở đây, dù mặc đủ loại quần áo lớp trong lớp ngoài, vẫn cảm thấy lạnh không thở nổi.”

“Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ trải qua thời tiết lạnh như thế này.”

Người đàn ông đầu hói nhìn chiếc áo khoác da gấu và chiếc áo khoác lông vũ được Lưu Lương vứt bừa bãi bên cạnh, và càng thêm khẳng định suy nghĩ ban đầu của mình. Những bộ quần áo như thế này, trong bộ lạc của mình, ít nhất cũng có thể đổi lấy hàng trăm con cừu; vậy mà lại bị vứt bừa bãi như vậy, chàng trai người Hán này thực sự không biết giá trị của những thứ đó.

Lưu Lương không hề biết những suy nghĩ trong lòng người đàn ông đầu hói. Sau khi tay đã ấm lên, anh ta quay người lại, lấy ra một cái bình rượu.

Anh ta lắc cái bình rượu trước mặt cha con người đầu hói, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu hãnh: “Nào, uống một chút rượu để ấm người đi.”

Lần này, không chỉ người đàn ông đầu hói mà ngay cả người đàn ông đầu hói cũng không khỏi nuố

Người đàn ông trọc đầu nhận lấy rượu từ tay chủ nhân của mình, vội vàng ngửa cổ uống một ngụm lớn, sau đó thở ra một hơi dài, kèm theo tiếng gầm rú thoải mái phát ra từ cổ họng.

Rượu nồng đậm trôi xuống bụng, cả người từ trong ra ngoài cứ như đang được lửa thiêu đốt, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể.

Trong thời tiết này, rượu mạnh mới là thứ tuyệt vời nhất; rượu mật hay rượu đào, đó có phải là loại rượu mà đàn ông nên uống không?

Ngay cả những người quý tộc như Lưu Lương, bình thường không hề để tâm đến rượu mạnh, nhưng khi đến đây, họ cũng nhanh chóng hình thành thói quen thỉnh thoảng lại thưởng thức một ngụm.

Uống một ngụm, còn thoải mái hơn cả việc mặc chiếc áo khoác da gấu nữa!

Lưu Lương xuất hiện ở đây không phải do Feng Yong cố tình trêu chọc anh ta.

Bởi vì khi vị tướng lĩnh đó dập tắt cuộc nổi loạn của người Qiang ở Tây Bình Quận, Feng Yong vẫn đang chỉ huy quân đội canh giữ thành Lệnh Cư.

Việc điều hành Văn phòng Hiệu úy Hộ Qiang chủ yếu do Zhang Xingyi đảm nhận.

Lúc đó, khi Feng Yong chuẩn bị dập tắt cuộc nổi loạn của người Qiang ở Long Tây, ông đã hứa với Triệu Vân rằng sẽ giới thiệu Lưu Lương đến Long Tây để quản lý các vấn đề liên quan đến người dân bản địa.

Mặc dù chức vụ không cao, nhưng lợi ích thu được cũng khá lớn.

Sau cuộc chiến tranh phía Bắc, mọi người đều đang mong đợi nhận được những lợi ích từ chiến tranh.

Năm nay, số lông cừu thu được vào mùa xuân và mùa thu, sau khi trừ đi số phần phải nộp cho nhà nước, vẫn còn 70% thuộc về Văn phòng Hiệu úy Hộ Qiang.

Lợi ích đầu tiên chính là số lông cừu này.

Tất nhiên, những lợi ích sau này sẽ càng ngày càng nhiều hơn.

Phe các bậc già cựu, phe Kinh Châu, phe Đông Châu, thậm chí cả phe bản địa Sở, tất cả những người có quyền được chia lợi ích, vào lúc này đều tỏ ra rất đoàn kết:

Ai dám cạnh tranh với tôi, người đó chính là kẻ thù của tôi!

Chỉ có gia tộc Lý ở Long Tây và gia tộc Giang ở Thiên Thủy được phép tham gia vào việc này.

Đáng tiếc là tất cả những điều này đều không liên quan đến Lưu Lương.

Ngay cả gia tộc Mǐ cũng đã sớm “làm sạch” danh tiếng của mình ở Việt Khắc, chỉ có Lưu Lương vẫn luôn nằm trong danh sách đen của Feng Huishou.

Hoặc có thể nói, mặc dù Feng Huishou không cố tình truy cứu anh ta, nhưng nhóm quyền lực thế hệ hai của Hội Xing Han này vẫn luôn loại trừ anh ta.

Cuối cùng, chính Lưu Yán đã bán… một thỏa thuận không đáng tin cậy cho Thủ tướng Đại Hán, và nhờ đó Feng Huishou mới chính thức quyết định

Dù chủ nhân của mình là một bậc nguyên lão thì sao?

  Khi Phùng Vĩnh còn chỉ là một kẻ quê mù, họ đã không thể làm gì được anh ta đâu.

  Và khi mình kế thừa tước vị của chủ nhân, điều đó có ích gì chứ?

  Lúc đó, khi nhận được sự gợi ý từ Thủ tướng, Phùng Vĩnh tự nhiên đã sắp xếp cho mình một vị trí có lợi ích.

  Anh ta còn đặc biệt dặn dò: Ngoại trừ những kẻ phản bội, tất cả ở Long Tây đều là người của mình, cậu không cần phải sợ.

  Tất nhiên, Lưu Lương rất sợ. Anh ta sợ rằng cuộc đời mình sẽ mãi chỉ có thể nhìn theo bóng lưng người khác, mà không bao giờ có thể theo kịp họ.

  Trước đây, luôn là người khác theo sau anh ta…

  Bây giờ, ai còn quan tâm đến anh ta nữa chứ?

  Vì vậy, ngay sau khi đến Long Tây, khi thấy đại quân ở đây được triển khai, lòng anh ta bỗng nhiên trở nên hứng thú.

  Nếu không có cơ hội, thì phải tự tạo ra cơ hội!

  Đất này rộng lớn thật… Tôi muốn đi xem thử.

  Và thế là anh ta tìm cơ hội để đến gặp người phụ nữ nắm quyền thực sự tại Hộ Quân Tiểu Tướng Phủ, và mạnh dạn gọi cô ấy là “chị dâu”.

  Nhưng lúc đó, người phụ nữ đó cũng không quan tâm đến việc này.

  Buộc phải tìm kiếm người khác, anh ta liền đến gặp Chị Zhang.

  Nếu là người khác, Chị Zhang có lẽ sẽ không dám quyết định…

  Nhưng Lưu Lương là ai chứ? Một thành viên của hoàng gia… Chị Zhang sẽ sợ sao được?

  Vì vậy, cô ấy đã đồng ý ngay, cho phép anh ta đi cùng đại quân đến Tây Bình để xem xét tình hình.

  Phía tây của Tây Bình, có một bộ lạc tên là Bộ lạc Đầu Trọc – đối tượng mà Phùng Vĩnh đang quan tâm đến.

  Khi quyết định cho Lưu Lương đến Long Tây, Phùng Vĩnh đã tiết lộ cho anh ta một số kế hoạch của mình.

  Quân kỵ tinh nhuệ của người Xiên Bắc thực sự cao cấp hơn nhiều so với các đội quân kỵ binh của người Qiang ở Long Nguyên.

  Và thế là Lưu Lương bắt đầu suy nghĩ: Nếu mình có thể lừa gạt bộ lạc này… thuyết phục họ đến Long Nguyên, liệu đó có coi là một công lao không?

  Nhưng dù anh ta có những ý đồ riêng, người ta cũng không phải là kẻ ngốc.

  Tu Fa Pi Gu nhìn Lưu Lương một cái, lập tức hiểu ra:

  Thật là một tên ranh ma… Hóa ra chính anh ta là kẻ đã lừa gạt con trai nhà ta!