So với những người nổi lên từ nghèo khó như Phùng Vĩnh, thì You Chu thực sự xuất thân từ một gia đình nghèo khó chính hiệu.

Theo những thông tin mà Phùng Vĩnh tìm được, You Chu có thể giành được chức vụ Thái thú Long Tây hoàn toàn là nhờ vào người cha của mình – người đã bị bức hại và qua đời.

Người cha của You Chu tên là You Yin, người quê huyện Pín Dương, khu vực Quan Trung, từng giữ chức Công tào của Sở trưởng phải thuộc Quan Trung. Đó là một chức vụ không quá cao cấp, nhưng ông ta cũng có một số uy tín trong cộng đồng địa phương.

Dù chức vụ không lớn, nhưng You Yin lại có con mắt tinh tường và nhạy bén. Khi Zhang Ji, một quan lại nổi tiếng của Tào Ngụy, còn là một thiếu niên, You Yin đã nhận ra rằng Zhang Ji có tài năng và triển vọng lớn. Vì vậy, ông đã mời Zhang Ji đến nhà mình và đối xử với anh ta như một vị khách quý. Sau buổi yến tiệc, ông còn giao con trai mình là You Chu cho Zhang Ji chăm sóc.

Vì phải ăn uống và làm việc nhờ vào sự giúp đỡ của gia đình You Yin, lại thêm vào đó gia đình này cũng được mọi người coi trọng trong địa phương, nên Zhang Ji đã đồng ý nhận trách nhiệm này.

Đến năm thứ ba của triều đại Chūpíng, tức là năm sau khi Đổng Triệu qua đời, Hu Zhen – một tướng cũ của Đổng Triệu và là một gia tộc quyền lực ở Lương Châu – đã giữ chức Sở trưởng kiểm soát và vì có thù oán với You Yin, đã vu khống ông và khiến ông bị xử tử.

Lúc bấy giờ, toàn bộ khu vực Quan Trung đều nằm dưới sự kiểm soát của các tướng cũ của Đổng Triệu; chiến tranh liên miên, các quan chức không còn làm tròn bổn phận của mình, người dân không có chỗ ở, không có quần áo để mặc, không có thức ăn để no bụng.

Các gia tộc quyền lực có nền tảng vững chắc thì vẫn có thể tồn tại, nhưng những gia đình nghèo khó như gia đình You thì chỉ cần mất đi trụ cột chính là sẽ gặp phải những tổn thất nghiêm trọng và bắt đầu suy tàn. May mắn thay, You Yin có quan hệ tốt với nhiều người, vì vậy sau khi ông qua đời, các đồng nghiệp của ông đã giúp đỡ gia đình You, giúp họ không bị suy sụp hoàn toàn.

Trong khi đó, Zhang Ji – người từng được You Yin tin tưởng – cũng bắt đầu con đường sự nghiệp của mình. Khi mới 16 tuổi, anh đã làm một công chức nhỏ tại quận Phùng Dịch, sau đó liên tục được thăng chức và được các cơ quan địa phương đánh giá là người hiếu thảo và đức hạnh. Sau đó, anh lại được các cơ quan cấp cao hơn đề cử làm “Mạo tài” và được thăng chức thành quan chức quản lý huyện Tân Phong; trong thời gian giữ chức vụ này, thành tích công tác của anh nằm đầu tiên trong số các huyện ở Quan Trung.

Khi Tào Tháo tiến vào khu vực Quan Trung, Zhang Ji bắt đầu phục vụ dưới trướng của ông và liên tục

Sau đó, Tào Ngụy đã cướp ngôi nhà Hán và bãi bỏ quận Hưng Hán.

Điều này có nghĩa là Yōu Chǔ mất đi chức vụ thái thú.

Vào lúc này, Trương Cả được bổ nhiệm làm Thứ sử Liêu Châu, vì vậy ông ta đã đưa Yōu Chǔ lên giữ chức vụ thái thú Long Tây, để ông ta nằm dưới sự giám sát trực tiếp của mình.

Nhưng không may, chỉ hai năm sau, Trương Cả đã qua đời trong khi đang giữ chức vụ.

Người dựa vào để Yōu Chǔ có thể tồn tại đã gục xuống; vì vậy, ông phải giữ chức vụ thái thú ở Long Tây – một nơi hẻo lánh – trong suốt bảy năm trời.

Liêu Châu và Long Tây vốn dĩ đã không được triều đình quan tâm nhiều; huống chi là Long Tây – một nơi còn hẻo lánh hơn nữa?

Hơn nữa, Yōu Chǔ cũng không có bất kỳ mối quan hệ nào quan trọng tại triều đình; ông hoàn toàn phải dựa vào sự hỗ trợ của người đồng hương Trương Cả. Giờ đây, khi người đó đã mất, ai sẽ còn nhớ đến ông nữa chứ?

Nếu theo lịch sử thực tế, Yōu Chủ sẽ được Hoàng đế triệu kiến lần đầu tiên tại cung điện ở Lạc Dương vì những công lao của mình trong việc bảo vệ thành phố.

Thậm chí, ông còn có thể vì không hiểu rõ các quy tắc nghi lễ tại triều đình mà gây ra những tình huống buồn cười, từ đó được Tào Ruì đánh giá cao.

Tuy nhiên, dù vậy, chức vụ cuối cùng mà Yōu Chủ đạt được cũng chỉ là Phó tướng của hoàng gia; khi được điều động đến nơi khác, ông vẫn chỉ có thể giữ chức vụ thái thú của một quận, và vẫn là tại các quận thuộc vùng Quan Tây.

Từ đây có thể thấy rằng, trong mắt các gia tộc quý tộc tại triều đình, Yōu Chủ chỉ là một người quê mùa, hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận trung tâm quyền lực của Tào Ngụy.

Nhưng chính vì gia đình Yōu không phải là một gia tộc quý tộc lớn, nên số người ở lại nhà cũng không nhiều lắm; kể cả những người hầu và phi tần, cũng chỉ có năm người thôi.

Tất nhiên, những người nô lệ thì không được tính vào đó.

Đồng thời, gia đình Yōu cũng không có nhiều mối quan hệ lợi ích với các phe phái khác.

Sau trận chiến ở Long Tây, người dân ở Quan Trung đều rất lo lắng; thêm vào đó, lại xảy ra hạn hán, và có cả những người dân di cư từ quận An Định ở phía bắc đến.

Mặc dù Quan Trung không hề rơi vào tình trạng hỗn loạn lớn, nhưng vẫn có những xáo trộn nhỏ xảy ra.

Nam Hương đã cẩn thận chọn ra những người hùng dũng, thông minh và có võ nghệ xuất sắc, do sư phụ của Lưu Hồn là Hàn Long dẫn đầu, để họ đi đến Quan Trung để tìm hiểu tình hình.

Những người hùng này thực

Vì vậy, dù ông ấy được điều chuyển đi nơi khác, những mối quan hệ mà ông ấy đã xây dựng được ở Lũng Hữu và Quan Trung, Hán Trung và Quan Trung, vẫn còn tồn tại.

Chỉ cần không xảy ra bất kỳ cuộc nổi loạn nào, trong thời điểm mà lòng người đang bất ổn và người dân lưu lạc lang thang như hiện nay, việc điều chuyển vài người đi nơi khác thực sự là điều rất dễ dàng.

Những mối quan hệ ấy mỏng manh như giấy, nhiều nhất cũng chỉ có thể coi là những ân huệ nhỏ bé, nhưng vẫn có thể đổi lấy được các loại nguyên liệu thô… Tại sao lại không làm chứ?

Hơn nữa, số người tị nạn từ Khe Tử Vũ vào Hán Trung cũng không hề ít.

“Lúc bấy giờ, tin đồn lan tràn khắp Quan Trung; có rất nhiều người nói rằng sẽ truy cứu trách nhiệm của các quan chức ở Lũng Hữu… Nhưng không biết điều đó có thật hay không.”

Phùng Vĩnh kể lại câu chuyện về những người anh hùng từ miền nam và những thợ săn ban đêm đã cùng nhau tiến vào phía sau hàng ngũ kẻ thù để cứu giúp binh sĩ… À, không đúng rồi, là để cứu giúp người thân của họ.

Cuối cùng, ông ấy cũng không quên chỉ trích Tào Ngụy một chút.

Nếu Tào Ngụy thực sự muốn áp dụng luật pháp để truy cứu trách nhiệm về những sai lầm ở Lũng Hữu, thì những người có địa vị cao quá sẽ khó bị truy cứu, còn những người có địa vị thấp thì việc truy cứu họ sẽ không mang lại tính răn đe nào cả.

Dù sao đi nữa, khi Phùng Vĩnh suy nghĩ từ góc độ của mình, ông ấy thấy rằng người như You Chu – người không quá lớn cũng không quá nhỏ, và không có ai quen biết trong triều đình – thật sự rất thích hợp để được dùng làm ví dụ minh họa cho điều này.

After listening to what Phùng Vĩnh said, You Chu cũng gật đầu và cảm ơn: “Tôi xin cảm ơn ngài vì đã cứu giúp gia đình tôi.”

Anh ấy hiểu rõ tình hình của gia đình mình; lý do ban đầu mà anh ấy không đồng ý ra phục vụ triều đình, chính là vì lo lắng rằng người thân ở Quan Trung sẽ bị liên lụy.

Bây giờ, khi biết rằng gia đình mình đã an toàn, anh ấy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ấy tiếp tục nói: “Trước đây, ông Zhang Ji đã được đề cử làm người hiếu liêm, nhưng ông ấy không hề đến kinh thành để nhận chức vụ.”

“Sau đó, khi Tào Tháo giữ chức vụ Tư Công và triệu tập ông Zhang Ji, ông ấy cũng không đến nhận chức.”

“Cho đến khi Zhong Yao giữ chức vụ Thị Trung và kiêm Tư Lệ Kiểm Huấn, được giao trách nhiệm giám sát các quân đội ở Quan Trung, ông Zhang Ji mới sẵn lòng đảm nhận chức vụ cố vấn quân sự cho Zhong Yao.”

“Suốt cuộc đời mình, ông Zhang Ji không bao giờ mu

Tất nhiên, còn có lợi ích của các thân vương quý tộc nữa.

Hai phe lực lượng này đối trọng lẫn nhau, hoàng đế đứng ở giữa để cân bằng, từ đó duy trì ngai vàng một cách ổn định.

Nhưng nếu một ngày nào đó, hoàng đế không còn khả năng cân bằng hai phe, hoặc nếu một phe trở nên quá mạnh, thì chắc chắn sẽ dẫn đến sự sụp đổ của Tào Ngụy.

Còn về những gia đình xuất thân thấp kém… Nghe nói anh muốn tham gia vào “trò chơi” này à?

Thôi đi ngủ đi đã, trong mơ thì có thể gặp được mọi thứ mà.

Không ngờ rằng You Chu cũng nhận ra điều này, thật là khiến Phùng Vĩnh ngạc nhiên.

You Chu cũng không ngờ rằng Phùng Vĩnh lại nhìn thấy rõ điều đó, liền ngước mắt nhìn anh một cách ngạc nhiên.

Phùng Vĩnh mỉm cười và nói: “Ngài You, xin chào mừng ngài tham gia vào cuộc hành động vì sự phục hồi của triều đại Hán. Hiện nay, việc phục vụ đất nước không còn dựa vào xuất thân, mà chỉ dựa vào tài năng. Ở Quan Tây, có rất nhiều tướng sĩ xuất sắc; binh lính dũng cảm đến từ Lương Châu.”

“Chỉ cần ngài You phát huy hết khả năng của mình, làm sao có thể không thực hiện được di nguyện của ông Trương Kế?”

Từ những lời nói của You Chu, cùng với những gì anh ta kể về ông Trương Kế, và nhớ lại cách hành xử của các gia tộc hùng mạnh ở Lãng Nguyên trong cuộc chiến chống Bắc Xâm… Phùng Vĩnh lần đầu tiên thực sự cảm nhận được tâm lý phức tạp của người dân Quan Tây đối với Quan Đông.

Sự bất đồng kéo dài hơn một trăm năm, cùng với những cuộc loạn lạc do người Qiang và Hung gây ra, đã khiến hầu hết người dân Quan Tây có suy nghĩ này: Quan Tây thuộc về người dân Quan Tây.

Còn các gia tộc lớn ở Quan Đông… Nếu các ngài không mời chúng tôi tham gia, thì chúng tôi cũng sẽ tự mình làm những việc của mình mà thôi.

Trước đây, Lương Châu cũng có suy nghĩ như vậy, nhưng Lương Châu, Lãng Nguyên và Quan Trung vốn dĩ là một thể thống nhất: không có Lương Châu thì không có Lãng Nguyên, không có Lãng Nguyên thì không có Quan Trung.

Dù sao thì, trong mắt các gia tộc lớn ở Quan Đông, các ngài cũng chỉ là người của Quan Tây mà thôi.

Vì vậy, việc Quan Trung cũng bắt đầu có suy nghĩ tương tự là điều hoàn toàn tự nhiên; chỉ cần nhìn vào việc ông Trương Kế không muốn đến phía Đông qua ải Đồng Quan để đảm nhận chức vụ, là có thể thấy rõ điều này.

Nếu tình hình này tiếp tục phát triển, mức độ chia rẽ sẽ càng lớn hơn; chỉ cần sức kiểm soát của triều đình Trung Nguyên đối với các vùng lân cận yếu đi một chút, việ

Yu Chu đã tự mình đưa Phùng Vĩnh ra khỏi phủ.

  Đứng trước cửa phủ, Phùng Vĩnh nhìn vào cánh cổng rộng mở không người canh gác và cười nói: “Cánh cổng này mở suốt thế này cũng không ổn lắm đâu; phải có người canh gác mới đúng quy tắc chứ!”

  Yu Chu gật đầu hiểu ý anh ta.

  “Hôm nay ngài đến phủ mà không ai báo trước, khiến tôi không kịp ra đón ngài sớm hơn; thực sự là lỗi của tôi. Lần sau ngài đến, tôi chắc chắn sẽ không để xảy ra sự cố nữa.”

  Hai người cùng nhau cười.

  Hôm nay, trước tiên anh ta đã thảo luận lâu với Công Tôn Chinh, sau đó đến phủ của Yu Chu để trò chuyện, và còn được xem các buổi biểu diễn nghệ thuật cũng như dự tiệc nữa.

  Sau một loạt hoạt động như vậy, gần như cả ngày cũng trôi qua rồi.

  Trở về nơi ở, đóng cửa lại, Quan Ký mới hỏi: “Anh yêu, việc anh đưa Yu Chu trở về Hán Trung, chẳng lẽ là muốn giới thiệu anh ta với Thủ tướng sao?”

  Phùng Vĩnh gật đầu, trong lúc mở ra tờ giấy lụa mà Công Tôn Chinh đã tặng, anh nói: “Khi Thủ tướng mới đến thành Xiangwu, ông ấy còn đặc biệt hỏi về Yu Chu, điều này cho thấy ông ấy rất coi trọng tài năng của anh ta.”

  “Bây giờ Yu Chu đã giải quyết xong những vấn đề trong lòng mình; nếu tôi tiếp tục giới thiệu anh ta với Thủ tướng, thì đó chính là việc giúp đất nước tìm kiếm những người tài năng.”

  Quan Ký nhìn Phùng Vĩnh đang cúi đầu xem bản đồ, ánh mắt có vẻ do dự: “Anh yêu, em nghe nói Yu Chu từng có kế hoạch đẩy lùi Ngụy Yến; tài năng của anh ta có lẽ còn cao hơn cả Công Tôn Chinh.”

  “Anh yêu muốn mời Công Tôn Chinh đến phục vụ, nhưng lại đưa Yu Chu về Hán Trung… Tại sao vậy?”

  Nghe câu hỏi này, Phùng Vĩnh mới ngẩng đầu nhìn Quan Ký, nắm lấy tay cô và nói với nụ cười ấm áp: “Em đang lo lắng cho anh à? Thậm chí còn bỏ qua cả Thủ tướng nữa.”

  Mặt Quan Ký hơi đỏ lên, nhưng ánh mắt vẫn không tránh né, cô nói một cách đáng yêu: “Chúng ta là một thể, mọi việc đều phải nghĩ đến anh trước, nghĩ đến gia đình Phùng gia chúng ta.”

  “Tốt lắm! Nếu gia đình Phùng gia có em như vậy, làm sao có thể không thịnh vượng được chứ?”

  Phùng Vĩnh cười ha hả nói.

  Mặt Quan Ký càng đỏ hơn, cô liếc anh một cái rồi nói: “Anh vẫn chưa giải thích tại sao lại muốn mời Yu Chu mà không mời Công Tôn Chinh.”

  “Thủ tướng đã biết rõ tài năng của Yu Chu rồi. M

Quan Ký nghe xong, khóe miệng và ánh mắt cô đều tràn ngập nụ cười, nhưng tay cô lại đẩy anh một cái, giả vờ tức giận nói: “Nói chuyện nghiêm túc đi!”

Phùng Vĩnh cảm thấy biểu cảm của cô gái này thật là quyến rũ; cái đẩy ấy khiến trái tim anh cũng bỗng nhiên bất an.

“Ồ, đúng rồi, lúc nãy chúng ta đã nói đến đâu?”

“Dưới trướng của Phùng Quân Hầu có rất nhiều tướng sĩ.”

“Ồ, đúng vậy… Vì vậy, dù thêm một người như Du Chu vào, cũng chẳng thay đổi được gì cả. Đối với tôi mà nói, Du Chu không có nhiều cơ hội để phát huy tài năng như ở chỗ Thủ tướng.”

Quan Ký suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý với lời Phùng Vĩnh.

Lúc trước, A Lang cùng với Trương Nghi, Lưu Hồn và Vương Hàm đã có thể đối đầu ngang hàng với Trương Hợp.

Bây giờ, mặc dù Vương Hàm đã đi đến Long Quan, nhưng lại có thêm sự hỗ trợ từ Phù Hòa và Hoá Dực.

Việc thêm Du Chu vào cũng không mang lại nhiều tác động đáng kể.

“Vậy tại sao A Lang lại muốn chiêu mộ Công Tôn Chinh?” Quan Ký hỏi một cách ngạc nhiên.

Nghe vậy, Phùng Vĩnh liền tỏ ra rất hứng thú; anh kéo Quan Ký đến bên bản đồ và nói: “Cô xem này, so với các bản đồ khác thì bản đồ này như thế nào?”

Quan Ký thản nhiên trả lời: “Kém hơn nhiều so với bản đồ trong quân đội của A Lang.”

“Đó là bản đồ tiêu chuẩn mà!” Phùng Vĩnh không hề ngượng ngùng khi khoe khoang, “Tôi đang hỏi là so với các bản đồ khác thì sao?”

“Thì nó cũng tỉ mỉ hơn một chút.” Quan Ký nhớ lại những bản đồ mình từng sử dụng trước đây; chúng thực sự kém xa so với bản đồ do Công Tôn Chinh vẽ.

“Đúng rồi! Công Tôn Chinh quả là một tài năng… Anh ta không chỉ có ý thức về việc ghi chép thông tin mà còn cố gắng tiêu chuẩn hóa các loại địa hình và cách thức biểu hiện trên bản đồ.”

“Nếu anh ta đã có nền tảng như vậy, chỉ cần tôi huấn luyện thêm hai năm nữa, sau này tôi sẽ không cần phải lo lắng về việc chuẩn bị bản đồ cho quân đội nữa.”

Phùng Vĩnh cũng đã thử dạy một số sinh viên biết đo đạc thực địa và vẽ bản đồ… Nhưng những kiến thức cao cấp như vậy thực sự rất khó để áp dụng.

Ngay cả với những người mới bắt đầu, việc yêu cầu họ biểu hiện đúng tỷ lệ các địa hình họ quan sát được trên bản đồ cũng là một việc vô cùng khó khăn.

Dù sao thì nền tảng kiến thức vẫn cần phải được xây dựng từng bước một!

Nhưng nhìn vào bản đồ mà Công Tôn Chinh vẽ hôm nay, có thể thấy anh ta thực sự có những nền tảng cơ

Nếu tiếp tục học tập một cách có chọn lọc, có lẽ cũng có thể vẽ được bản đồ nguyên bản.

  Quan Ký chớp mắt; tốc độ nói của A Lang hơi quá nhanh, và một số từ ngữ nghe rất lạ, khiến cô hoàn toàn không hiểu gì cả.

  Phùng Vĩnh không để ý đến điều này; anh hoàn toàn đắm chìm trong kế hoạch tương lai của mình.

  “Điều quan trọng hơn là, người này dường như rất có chiến lược. Thịnh Nhi, hiện tại trong quân đội của ta, không thiếu các tướng lĩnh, nhưng lại không có ai chuyên về việc xây dựng chiến lược.”

  “Từ khi bắt đầu cuộc hành quân vào Việt Khe, tôi đã muốn thành lập một bộ phận chuyên trách công tác tư vấn quân sự, để giúp tôi khắc phục những thiếu sót, nhưng đáng tiếc là tôi vẫn chưa tìm được người phù hợp để lãnh đạo bộ phận này.”

  Sau cuộc tấn công về phía Bắc, các thành viên của bộ tổng tham mưu liên minh đã dần được điều động đến nơi, chỉ còn thiếu một vị tổng tham mưu.

  “A Lang muốn mời Công Tôn Chinh đến đảm nhận vị trí tổng tham mưu quân sự này ư?”

  Nghe đến đây, Quan Ký cuối cùng cũng hiểu được ý định của Phùng Vĩnh.

  “Đúng vậy, tôi nghĩ Công Tôn Chinh rất phù hợp với vị trí này.”

  Phùng Vĩnh gật đầu.

  Không cần người giỏi nhất, chỉ cần người phù hợp nhất.

  Trong tay tôi có những binh sĩ xuất sắc nhất; lúc đó, tôi cũng có thể trang bị cho họ những vũ khí tốt nhất.

  Và còn có những tướng lĩnh không hề kém cạnh kẻ thù; lúc đó, tôi cũng có thể trang bị cho họ những thiết bị tiên tiến nhất.

  Chỉ cần bộ tổng tham mưu liên minh có thể tập hợp sức mạnh của mọi người để xây dựng ra những kế hoạch chiến đấu hoàn chỉnh, thì tôi còn sợ cái gì nữa chứ?