Nhìn thấy vẻ mặt “con cáo nhỏ” của người mẹ đứa trẻ, trong lòng Vương gia Phùng càng thêm chắc chắn rằng bà ta hẳn đã biết điều gì đó.

Vì vậy, Vương gia Phùng có phần không hài lòng và thúc giục:

“Chà! Chỉ có hai chúng ta ở đây thôi, sao em lại cố tình giấu giếm thông tin? Nhanh nói đi, Tần Bác cuối cùng muốn làm gì?”

Trương Tiểu Tứ liếc anh ta một cái:

“Em đã nói rồi mà… Khi anh ấy mới đến Trường An, anh ấy chỉ mang theo thiệp mời thôi, chẳng hề giải thích chi tiết gì cả. Làm sao em biết được anh ấy muốn làm gì chứ?”

Vương gia Phùng gõ nhẹ vào trán cô:

“Nếu anh ấy không nói ra, thì ít nhất em cũng phải đoán được ý định của anh ấy chứ. Nhanh nói đi, đừng giấu giếm nữa.”

Sau nhiều năm rèn luyện, Trương Đại Thư ký dù không sánh kịp Hoàng hậu, nhưng cũng chẳng kém xa là mấy.

Vương gia Phùng cũng từng gặp Tần Bác, biết rằng người này khá thông minh, nhưng về tầm nhìn và chiến lược, thì hoàn toàn không sánh kịp Trương Tiểu Tứ.

Nói cho cùng, bất kỳ một quân tử nào có chí hướng thực sự, đều không thể chịu đựng việc phải vào làm một công việc nhỏ bé như “Hiệu sự” tại Hiệu Sự Phủ.

Bởi vì việc gia nhập Hiệu Sự Phủ đồng nghĩa với việc phải đối đầu với phe đối lập trong triều đình nước Ngô, bị các quan lại căm ghét, mang danh tiếng xấu xa và bị mọi người khinh thường.

Và nếu không có sự tham gia của các quân tử, thì những người làm việc tại Hiệu Sự Phủ gần như không thể có được tầm nhìn xa trông rộng nào cả.

Quan trọng nhất là, Hiệu Sự Phủ, với tư cách là công cụ trong tay Tôn Quyền, chắc chắn không thể được phép có ý kiến riêng.

Nếu một con dao có ý kiến riêng, liệu nó còn có thể được gọi là con dao nữa không?

Biết đâu một ngày nào đó, nó sẽ quay đầu lại và đâm chính chủ nhân của mình thì sao?

“Về vấn đề của Quân đội Thiết giáp, quyền chủ động nằm trong tay chúng ta. Dù là Tần Bác hay Trần Giác, tất cả họ đều phải phụ thuộc vào chúng ta.”

Vương gia Phùng nhìn Trương Tiểu Tứ và tiếp tục nói:

“Khi Tần Bác đến Trường An mà không hành động gì cả thì còn tạm được, nhưng nếu anh ta có bất kỳ hành động nào, chắc chắn em sẽ không để lọt qua mắt mình.”

Nghe vậy, Trương Tiểu Tứ cười mãn nguyện:

“Cuối cùng thì anh cũng hiểu em.”

Rồi cô nhẹ nhàng tựa vào người ai đó và nói:

“Những gì Tần Bác đang làm quả thật đúng như những gì anh đã đoán. Những ngày gần đây, anh ta luôn cố gắng tìm hiểu thông tin về quân đội Đại Hán, chẳng hạn như giá cả của các loại vũ khí.”

Vương gia Phùng nhíu mày:

“Tìm hiểu thông tin về v

“Dù sao thì người đó cũng là sứ giả được Nước Ngụy cử đến, hơn nữa lại có liên quan đến việc xây dựng đội kỵ binh của Nước Ngụy. Việc hỏi thăm về những thông tin liên quan đến đội kỵ binh cũng là điều bình thường mà thôi.”

Nếu là người khác, việc hỏi những thông tin như vậy chắc chắn sẽ bị coi là có ý đồ xấu.

Nhưng lần này, do hai nước Hán và Ngụy đang hợp tác quân sự với nhau, Tần Bác với tư cách là sứ giả của Nước Ngụy, được Tôn Quyền cử đặc biệt đến để thương lượng về vấn đề đội kỵ binh bọc giáp, nên anh ta chắc chắn có quyền biết những thông tin liên quan.

Trương Tiểu Tứ giải thích: “Chỉ là dưới danh nghĩa cảm ơn những người đã huấn luyện đội kỵ binh, họ đã mời một số tướng lĩnh trong quân đội đến dự tiệc. Thực chất, họ muốn biết rõ chi phí vật tư và lương thực mà đội kỵ binh tiêu tốn hàng ngày.”

“À?” Phong Quân Hầu gật đầu, tỏ ra hiểu rồi.

Miễn là chi phí thực tế không bị tiết lộ ra ngoài, mọi chuyện đều có thể giải quyết được.

Về việc thành lập đội kỵ binh, Phong Quân Hầu luôn áp dụng giá cả theo thị trường bình thường.

Muốn anh ta vì mối đồng minh giữa hai nước Hán và Ngụy mà báo giá thấp cho Tôn Quyền thì hoàn toàn không thể.

Nhưng nếu nói đến việc cố tình đưa ra mức giá cao hơn, thì cũng không hề có chuyện đó – ý định của Phong Quân Hầu từ đầu đã không phải là mua bán một lần duy nhất.

Mục đích của ông ta là việc bảo trì đội kỵ binh sau này.

Đội kỵ binh bọc giáp không chỉ đòi hỏi rất nhiều về chất lượng ngựa chiến, mà tốc độ hao hụt ngựa cũng rất lớn.

Quan trọng hơn, bây giờ ông ta đang muốn chiếm lấy công nghệ đóng tàu của Nước Ngụy.

Bởi vì chỉ cần nắm giữ được công nghệ đóng tàu, sau này dù không còn sự hỗ trợ của Nước Ngụy, Đại Hán vẫn có thể tự mình chế tạo tàu chiến.

Nhưng nếu Nước Ngụy mất đi sự hỗ trợ của Đại Hán, họ sẽ không còn ngựa chiến nữa.

Ngay cả khi Tôn Quyền muốn lại liên minh với Nước Ngụy chống lại Nước Hán, ông ta sẽ mua ngựa ở đâu?

Chỉ riêng Nước Ngụy, chỉ dựa vào khu vực Youzhou, cũng đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc duy trì đội kỵ binh của mình rồi.

Chưa kể đến việc Phong Quỷ Vương hiện đang chuẩn bị các nguồn cung cấp ngựa chiến cho khu vực Youzhou.

“Phải chăng Tôn Quyền nghĩ rằng việc duy trì đội kỵ binh tốn quá nhiều tiền của, và cho rằng chúng ta đã lừa Trần Giác?”

“Cũng không chắc lắm.”

Trương Tiểu Tứ tựa sát vào lòng Phong Quân Hầu, thở dài thoải mái.

Thời gian cuối c

“Cách đây vài ngày, Mã Nhỏ Thường (tức là Mã Diễn) còn gửi tin từ nước Ngô về, nói rằng Tôn Quân lại dự định đúc thêm một lượng tiền lớn.”

“Tôi đoán rằng, số tiền này chắc chắn được chuẩn bị để xây dựng quân kỵ binh.”

Bàn tay phải của Phong Quân Hầu không tự chủ được mà luồn vào trong áo của Trương Tiểu Tứ, đồng thời gật đầu đồng ý:

“Vì vậy, sau khi đúc tiền lớn nhưng vẫn thấy chưa đủ, họ mới cử Tần Bác đến đây để xem xét, phải không?”

Nói đến đây, Phong Quân Hầu cũng bắt đầu cười.

Tiền lớn của nước Ngô đã được nâng từ “Đại Quán Năm Trăm” lên thành “Đại Quán Đáng Thiên”.

Nếu tiếp tục đúc thêm, thì giá trị của nó sẽ từ “Đại Quán Đáng Thiên” chuyển thành “Đại Quán Hai Thiên”.

Việc đúc tiền lớn thật là tốt!

Càng nhiều Tôn Thập Vạn đúc tiền, việc triển khai hoạt động in tiền của Cục Dự Trữ Đại Hán tại nước Ngô càng trở nên dễ dàng.

Khi mà những tờ tiền đó vượt qua Vũ Xương và thực sự lan rộng ra khắp Giang Đông, thì sẽ thật thú vị.

Nghĩ đến đây, Phong Quân Hầu không khỏi cảm thấy hào hứng, và vô thức dùng thêm chút sức lực.

Trương Tiểu Tứ khẽ rên một tiếng, xoay người một chút để thuận tiện cho Phong Quân Hầu, đồng thời hơi thở trở nên gấp gáp hơn:

“Đúng hay sai, sau khi A Lang gặp Tần Bác và thử nghiệm một chút, chắc chắn sẽ biết được.”

“Cũng tốt. Nhưng trước khi gặp anh ta, hãy để tôi leo núi một chút…”

“Ôi ôi!”

Ai ngờ rằng, Phong Quân Hầu vẫn đánh giá cao bản thân mình quá mức; sau khi leo núi xong, anh ta nói muốn nghỉ ngơi một lát, nhưng lại ngủ quá lâu, cuối cùng mãi đến ngày hôm sau mới gặp được Tần Bác.

Điều này cũng không sao cả, bởi vì Phong Quân Hầu vừa mới trở về Trường An, mệt mỏi vì đi đường xa, cần phải nghỉ ngơi một hai ngày trước khi tiếp khách, đó cũng là chuyện bình thường.

Người như Tần Bác – một quan lại có tài năng và luôn tuân theo ý chỉ của người trên – chắc chắn sẽ hiểu rõ điều này.

Lần này anh ta đến đây, chắc chắn là có việc muốn nhờ vả, vì vậy Phong Quân Hầu tự nhiên coi đó là một yêu cầu quan trọng.

Chắc chắn anh ta sẽ không giống như Trần Giác, vội vàng đến gặp mà không suy nghĩ kỹ.

Thậm chí sau khi gặp Phong Quân Hầu, anh ta còn rất lịch sự cúi chào một cách đầy đủ: “Xin chào Quân Hầu!”

“Tại sao Tần Tiáo Sự lại cúi chào một cách lịch sự như vậy?”

Mặc dù trong mắt người dân nước Ngô, các quan viên của Hiệu Sự Phủ đều là những người không làm việc gì cả.

Nhưng trong mắt Phong Quân Hầu, Hiệu Sự

“Lâu lắm không gặp ngài, bất chợt lại được đối diện, thật sự cảm thấy choáng ngợp trước uy phong của ngài.”

Dù biết rằng những lời này chỉ là lời khen ngợi, nhưng ai lại không thích nghe những lời nịnh hót chứ?

Vương gia Phùng cảm thấy thoải mái trong lòng và cười ha hả:

“Quá lời rồi, Tần Tiáo Sự quá lời rồi, xin mời ngồi đi.”

Sau khi hai người ngồi xuống, Vương gia Phùng bắt đầu hỏi:

“Khi Giao Châu mới được ổn định, Hoàng đế đã giao cho tôi một trọng trách lớn, tôi không dám chút lơ là nào, vì vậy những ngày qua tôi khá bận rộn và không có thời gian gặp Tần Tiáo Sự.”

“Xin lỗi vì đã để Tần Tiáo Sự phải chờ đợi lâu, hy vọng ngài không giận dữ, tôi chỉ mong rằng việc này sẽ không ảnh hưởng đến các công việc liên quan đến Chúa Ngô.”

Tần Bác vội vàng trả lời:

“Ngài giữ gìn Giao Châu, góp phần vào sự an ninh của quốc gia, được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc, đó thực sự là một may mắn mà người khác chỉ có thể mơ ước.”

“Một may mắn như vậy, tôi chỉ mong ngài càng ngày càng thành công hơn nữa, làm sao tôi có thể trách ngài được chứ? Dù sao thì khi ngài thăng tiến, chúng tôi cũng sẽ được hưởng lợi từ đó.”

Những lời này không hề mang tính chiêu chuộng.

Sự thay đổi của Hiệu Sự Phủ phần lớn là nhờ vào sự hào phóng của vương gia trước mắt này, ngài sẵn lòng cho phép Hội Khởi Hán cung cấp một số nguồn lực vật chất để Hiệu Sự Phủ tham gia vào các giao dịch lớn.

Nghe những lời của Tần Bác, Vương gia Phùng lại cười lớn, rất vui mừng:

“Nói là hưởng lợi thì cũng không đúng lắm, giữa tôi và Tần Tiáo Sự, chỉ là sự giúp đỡ lẫn nhau, cùng có lợi cho cả hai bên mà thôi, cùng thắng, cùng thắng!”

Tần Bác cũng mỉm cười đáp lại:

“Nếu ngài nói là cùng thắng, thì chắc chắn là như vậy.”

Vương gia Phùng nhìn người đối diện và nghĩ trong lòng: Mày hiểu cái gì về “cùng thắng” chứ, ông ta muốn nói là mình phải thắng hai lần!

Sau khi trao đổi những lời ngoại giao, Vương gia Phùng mới chính thức bắt đầu vào vấn đề chính:

“Không biết lần này Chúa Ngô cử Tần Tiáo Sự đến đây, có việc gì quan trọng không?”

Khi nói đến vấn đề chính, Tần Bác cũng lập tức nghiêm túc lại:

“Trả lời ngài, đúng là có việc quan trọng.”

“Cụ thể là việc gì?”

“Lực lượng kỵ binh thiết giáp.”

Nghe vậy, Vương gia Phùng ngạc nhiên:

“Về vấn đề lực lượng kỵ binh thiết giáp, tôi chưa nghe Thống soái Chu có ý kiến gì khác biệt cả, không lẽ Chúa Ngô lại thay đổi ý định?”

Tần Bác cười buồn và nói:

“Thống soái Chu là người chỉ huy quân đội, ông ấy chỉ lo việc

Vương gia Phùng tỏ vẻ không hề ngạc nhiên:

“Chủ nhân Ngô có phải cho rằng, lực lượng kỵ binh giáp sắt tiêu tốn quá nhiều tiền của và lương thực không?”

“Đúng vậy.” Thấy Vương gia Phùng có vẻ như đã đoán trước được điều này, Tần Bác không khỏi tò mò hỏi: “Chẳng lẽ ngài đã biết trước rồi sao?”

Nghe vậy, Vương gia Phùng cười một cái, rồi từ tốn nói:

“Năm xưa, lực lượng kỵ binh Hổ Báo của Quân Ngụy hoành hành khắp thiên hạ mà chưa bao giờ thất bại. Lực lượng chiến binh tinh nhuệ như vậy, Tần Tiáo Sự có thể đoán xem, tại sao Quân Ngụy lại không giữ lại chúng, mà lại giải tán chúng?”

Tần Bác ngẩn ngơ.

Anh ngước nhìn Vương gia Phùng, vô thức hạ giọng xuống và do dự hỏi:

“Ý ngài là... lực lượng Hổ Báo của Quân Ngụy cũng tiêu tốn quá nhiều tiền của và lương thực, nên cuối cùng họ mới buộc phải giải tán chúng?”

Vương gia Phùng không trả lời ngay lập tức, mà là nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Tần Bác, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc hơn:

“Dù tôi và Tần Tiáo Sự ít khi gặp nhau, nhưng Hội Khai Hán và Hiệu Sự Phủ đã hợp tác rất hiệu quả. Vì vậy, có một số điều, tôi không thể nói ra trước mặt người ngoài, nhưng tôi muốn chia sẻ với Tần Tiáo Sự.”

Nghe vậy, Tần Bác lập tức ngồi thẳng lưng lại:

“Xin ngài cứ nói, tôi sẽ lắng nghe.”

Vương gia Phùng thở dài một hơi:

“Mọi người đều nói rằng việc khởi nghiệp rất khó khăn, nhưng việc duy trì thành quả đã đạt được cũng chẳng hề dễ dàng chút nào. Kể từ khi thiên hạ bị chia làm ba phe, Hoàng đế đã từng cho đúc tiền, và Chủ nhân Ngô cũng nhiều lần cho đúc loại tiền lớn.”

Nói đến đây, ông lại nhìn Tần Bác một lần nữa.

Khuôn mặt Tần Bác hơi thay đổi, anh mở miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.

Vương gia Phùng tiếp tục nói:

“Còn về nước Ngụy, họ thậm chí còn bãi bỏ việc sử dụng tiền tệ, thà để người dân gặp khó khăn hơn cũng muốn sử dụng các vật phẩm thực tế như lụa, lúa gạo để giao dịch.”

“Tại sao lại như vậy? Chẳng phải là vì chiến tranh kéo dài quá lâu, thiên hạ suy yếu, người dân khổ sở, và kho bạc triều đình không còn tiền cũng không còn lương thực, nên họ mới phải làm như vậy sao?”

Nói một cách dễ hiểu hơn, chính là ba nước Hán, Ngụy, Ngô đã sử dụng những biện pháp khác nhau trong việc cân đối thuế khóa và phục hồi kinh tế.

Ban đầu, cả Kỳ Hán lẫn nước Ngô đều sử dụng cùng một biện pháp, đó là chiếm đoạt tài sản của người dân để giúp đất n

Nước Ngô thì lại khác.

Có lẽ Đại đế Tôn đã nếm trải được những lợi ích từ việc này, nên không thể kiềm chế bản thân và cuối cùng không thể từ bỏ thói quen đó nữa.

Hoặc có thể, trong nước không có một người tài ba như Thủ tướng để giúp ông ấy phục hồi sinh kế và kinh tế của dân chúng; đồng thời, để duy trì những chi phí khổng lồ, họ buộc phải in thêm tiền với số lượng ngày càng lớn.

Nói một cách đơn giản, họ đã không còn con đường quay trở lại nữa!

Còn Nước Ngụy thì giống như phương pháp điều trị sốc được áp dụng vào các thời đại sau này.

Sau khi vượt qua giai đoạn khủng hoảng nhờ vào nền tảng vững chắc nhất, họ đã có thể phục hồi kinh tế một cách nhanh chóng nhất.

Vì vậy, những gì Tào Tháo để lại cho Tào Phi và Tào Duệ quả thực là rất vững chắc.

Dù vậy, đối với những đội quân tiêu tốn nhiều tiền của và lương thực như “Hổ Báo Kỵ”, Nước Ngụy cũng gặp khó khăn trong việc duy trì chúng.

Hơn nữa, theo quan điểm của thời đó, Kỳ Hán và Nước Ngô, vốn không có hoặc chỉ có rất ít kỵ binh, hoàn toàn không có khả năng cạnh tranh với Nước Ngụy về mặt này.

Để giảm bớt gánh nặng và phù hợp với tình hình thời cuộc, Nước Ngụy không chỉ không tiếp tục phát triển “Hổ Báo Kỵ”, mà còn phân tán chúng ra các đơn vị khác.

Nếu không phải vì sự xuất hiện bất ngờ của một kẻ xấu xa, thì quyết định của Nước Ngụy thực sự không hề sai.

Chỉ cần giữ vững ba trung tâm then chốt là Qishan, Xiangyang và Hefei, họ hoàn toàn có thể áp đảo Kỳ Hán và Nước Ngô ở phía nam.

Lúc đó, chắc chắn Nước Ngụy sẽ là quốc gia đầu tiên phục hồi sức mạnh quốc gia.

Theo thời gian, sức mạnh của Nước Ngụy sẽ càng ngày càng xa cách so với hai quốc gia Kỳ Hán và Nước Ngô.

Đó chính là sự chênh lệch về thế lực.

Thật đáng tiếc, trong thế giới này, có người đang can thiệp vào quá trình phát triển của các quốc gia.

Trong suy nghĩ của Quý tộc Phùng, ông đã khẳng định rằng:

Nếu ngay cả Nước Ngụy cũng không thể duy trì được “Hổ Báo Kỵ” và vẫn chưa thể phục hồi sinh kế của dân chúng, thì Nước Ngô, nơi vẫn tiếp tục in thêm tiền, càng không thể nuôi dưỡng được một đội quân “Sắt Giáp Kỵ” – loại đội quân tiêu tốn rất nhiều tiền của và lương thực.

Tất nhiên, ông sẽ không bao giờ nói ra điều này trước mặt Tần Bác.

Nhưng sau khi nghe biết chi phí thực sự của việc thành lập đội quân “Sắt Giáp Kỵ”, vẻ mặt của Tần Bác trở nên nghiêm túc, và ông đã nói ra suy nghĩ của Quý tộc Phùng:

“Vậy theo lời Quý tộc, chẳng lẽ Nước Ng

“Tôi cũng chẳng quản lý kho bạc của nước Ngô đâu; việc này cuối cùng có thành công hay không…”

Ông nhìn Tần Bác một cách ý nghĩa, “Ngay cả khi Tần Tiáo Sự muốn hỏi ý kiến của tôi, thì ít nhất cũng phải nói rõ tình hình kho bạc của nước Ngô trước chứ?”

“Quân kỵ bộ binh thiết giáp là do tôi tạo ra; trên đời này, không ai hiểu rõ hơn tôi về cách xây dựng một đội quân như vậy từ con số không.”

Nói đến đây, ông dừng lại và nói với giọng nặng nề hơn:

“Điều kiện tiên quyết là, các người phải cho tôi biết nước Ngô dự định bỏ bao nhiêu tiền để xây dựng quân kỵ bộ binh thiết giáp?”

Tần Bác liếm mép, nuốt nước bọt vài cái rồi mới lắp bắp nói:

“Thưa Lang quân, trong hai năm qua, Hội Khích Hán luôn nói rằng họ muốn trồng thêm mía ở Kinh Châu…”

Lang quân Feng hiểu ý của Tần Bác và mỉm cười.

“Có vẻ như họ thực sự không còn tiền rồi!”

“Tần Tiáo Sự ơi, cây mía cần một năm mới thu hoạch được; hơn nữa, ở Kinh Châu, năm nay cũng chưa chuẩn bị gì cả, chắc chắn là trồng vào năm nay thì không kịp đâu.”

“Trồng vào năm sau thì đến cuối năm mới thu hoạch được; ít nhất là đến năm sau nữa mới nhận được tiền… Nước Ngô có đợi được không?”

Lại một lần nữa, Tần Bác bối rối.

“Vậy thì, tôi có một kế hoạch có thể giúp được nước Ngô,” Lang quân Feng nghiêng người về phía Tần Bác, như thể đang dụ dỗ một con quỷ vậy, “Hội Khích Hán có thể cho Hiệu Sự Phủ mượn một ít tiền.”

Tần Bác không tin vào tai mình: “Mượn?”

Lang quân Feng gật đầu khẳng định: “Đúng vậy, là mượn; thậm chí còn có thể trả trước một phần lương thực… Nhưng mà…”

Ông ngồi thẳng dậy, cầm ly uống một ngụm trà, rồi nhổ ruột trà ra và tiếp tục nói:

“Tất nhiên, điều này cũng có điều kiện và cần phải có một số thứ thế chấp.”

“So với việc Hiệu Sự Phủ giúp nước Ngô hoàn thành việc lớn này, những điều kiện và thế chấp đó thực sự không đáng kể chút nào, phải không, Tần Tiáo Sự?”

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng câu cuối cùng đã trực tiếp đánh trúng vào nền tảng then chốt của Hiệu Sự Phủ: sự tin tưởng của Hoàng đế.

Lang quân Feng đã sử dụng một chiêu thức đặc biệt: lời nói dụ dỗ!

Tần Bác hoàn toàn không kịp phòng thủ và lập tức bị tổn thương nặng nề. Biểu hiện cụ thể là trái tim anh bắt đầu đập loạn xạ, máu nóng dâng lên đầu.