Nhìn thấy ánh mắt hoàn toàn không tin tưởng của anh họ mình, Phùng Vĩnh trong lòng thề rằng những gì mình nói đều là sự thật, đều rất nghiêm túc và chân thành.

Ở thời đại sau này, những người bị bệnh uốn ván dẫn đến khó thở có thể cần phải cắt khí quản để cải thiện việc thông khí.

Nhưng ở thời đại này, nếu đến mức phải cắt khí quản, thì coi như đã không còn hy vọng cứu chữa được nữa.

Vào lúc bệnh nhân vẫn còn có thể thở được, người ta chỉ cần đặt miếng bọc miệng vào cho họ rồi tiến hành thổi thở nhân tạo.

Đây là một biện pháp y tế rất nghiêm túc.

Trong quân đội của Phùng Vĩnh, đây là một loại dụng cụ y tế; nếu không thì ông ấy cũng không thể chuẩn bị sẵn nó trước được.

Nhưng chết tiệt… sao lại có những kẻ ngốc nghếch làm ra những việc xấu xa như vậy chứ? Làm sao ông ấy có thể trách được?

Nhìn thấy Quan Hưng có vẻ do dự khi nhận lấy chiếc miếng bọc miệng, Phùng Vĩnh thầm nhẹ nhõm; may mà anh họ mình là người nghiêm túc, không giống những kẻ ngốc nghếch kia…

“Người thực hiện công việc thổi thở cho Hưng Vũ này, có cần phải thổi thở một cách nhẹ nhàng và liên tục không?”

Quan Hưng suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Cũng không nhất thiết phải vậy,” Phùng Vĩnh đáp. Ông ấy hiểu rõ điều mà Quan Hưng đang nghĩ đến, “Nếu là người đã được đào tạo chuyên nghiệp thực hiện công việc này, ngay cả là phụ nữ, cũng hoàn toàn có thể làm được.”

“Nhưng nếu không được đào tạo chuyên nghiệp, thì tất nhiên phải tìm người có khả năng thổi thở nhẹ nhàng và liên tục hơn, để có thể cung cấp đủ oxy cho anh Trương Gia.”

Những người đã được đào tạo chuyên nghiệp sẽ biết cách thực hiện công việc này một cách hiệu quả.

Thực ra ở Nam Xiang, có một số nữ y tá, tương tự như sự kết hợp giữa bác sĩ và y tá, nhưng hầu hết họ đều được sử dụng để chăm sóc phụ nữ khi sinh nở.

Thổi thở nhân tạo là kỹ năng cơ bản nhất của các bác sĩ, vì vậy họ cũng đều biết cách làm điều này.

Dù sao thì đôi khi, khi sản phụ ngừng thở giả vờ chết, họ cũng cần phải thực hiện thổi thở nhân tạo; chỉ riêng việc này thôi cũng đã cứu sống không ít sản phụ.

Nếu có thể tìm một nữ y tá xinh đẹp để thực hiện công việc này cho Trương Bão, thì thật sự sẽ rất thuận tiện.

Nhưng dù sao thì nữ y tá cũng là phụ nữ; Phùng Vĩnh hiện tại chắc chắn không dám đưa họ vào quân đội.

Nếu không, trong thời đại này, việc đó rất dễ bị hiểu lầm là có “trại nữ” trong quân đội; hơn nữa, nếu Chu Gia Lão Dã biết ông ấy giấu phụ nữ trong quân đội, chắc chắn sẽ dùng

Đây không phải là chuyện đùa đâu. Khi phương pháp hô hấp nhân tạo này được áp dụng lần đầu tiên ở Nam Xãng, những nữ y sĩ khi mới học kỹ năng này, ai lại không cảm thấy xấu hổ đến mức gần như thiếu oxy chứ?

  Hơn nữa, Trương Bão vốn là người luyện võ, dung tích phổi của anh ta chắc chắn phải lớn hơn nhiều so với người bình thường.

  Chưa kể hiện nay trong quân đội khó có thể tìm được nữ giới, ngay cả khi tìm được, Phùng Vĩnh cũng không dám để họ tham gia vào việc này. Nếu không, thay vì cứu người, họ chỉ có thể gây hại mà thôi.

  Phùng Vĩnh liếc nhìn Quan Hưng và nói: “Fan Khai cùng trợ lý của anh ta đều đã qua đào tạo chuyên nghiệp, nhưng nếu không có sự đồng ý của anh Trương Gia, e rằng họ cũng sẽ không dám thực hiện… À, về chuyện này, em nghĩ rằng chỉ có anh và anh Trương Gia mới thích hợp nhất để quyết định.”

  Những gì đã từng được làm với Quan Hưng ở Nam Trung, về bản chất, không hề khác gì những gì đang được làm với Trương Bão bây giờ. Vì vậy, việc tìm một người sẵn lòng hy sinh mạng sống để che chở cho họ, thật ra là điều cơ bản nhất.

  Quan Hưng im lặng nhìn Phùng Vĩnh, ánh mắt anh ta rõ ràng đang muốn hỏi: Anh sợ rằng sau khi Trương Bão khỏe lại, anh ta sẽ giết chết mình sao?

  Ánh mắt Phùng Vĩnh lảng vảng, không dám nhìn thẳng vào mắt Quan Hưng: Nếu không phải vì tôi có danh phận là con rể của anh, thì khi ở Nam Trung, tôi đã bị anh giết chết từ lâu rồi, làm sao có cơ hội trở thành con rể của anh được?

  “À, dù sao thì khi anh Trương Gia ở Nam Trung…”

  Vừa nói xong câu này, Quan Hưng đã la lên: “Im miệng!”

  Thật là, nếu không phải vì thằng nhóc này có danh phận là con rể, tôi đã giết chết nó ngay tại chỗ!

  Tại sao lại phải dùng đến những biện pháp quái gở như vậy chứ?

  Mặc dù phương pháp điều trị cho Trương Bão có vẻ hơi tàn nhẫn, nhưng so với Trương Hợp, Trương Bão vẫn may mắn hơn nhiều. Ít nhất anh ta vẫn còn hơn 60% cơ hội sống sót.

  Còn Trương Hợp, mặc dù được các y sĩ giỏi nhất của Tào Ngụy chăm sóc, nhưng những vết sưng màu đen tím đã lan ra khỏi đùi và bắt đầu lan sang bụng.

  Không gian trong phòng tràn ngập mùi thối của thịt thối rữa và một loại mùi hôi thối khác mà không ai biết tên.

  Hai cánh tay như sáp của Trương Hợp nằm trên chiếc giường, không còn sức lực để di chuyển nữa.

  Khuôn mặt anh ta, hai gò má nhô cao, đôi mắt càng lúc càng sun đồi, đôi môi màu tím không th

Tào Ruì bước nhanh vào phòng, nhưng mùi hôi thối nồng nặc bên trong khiến ông suýt nữa phải quay đầu bỏ đi. Ông nín thở tiến lại gần giường của Trương Hợp và nhẹ nhàng gọi: “Đại tướng Trương ạ?”

Nghe thấy tiếng gọi, Trương Hợp cố gắng mở mắt ra và trong trạng thái mơ hồ, ông nhận ra người đứng trước mình là hoàng đế. Môi ông run rẩy và ông lẩm bẩm: “Bệ hạ ạ?”

“Là ta đây. Nghe các thầy thuốc nói rằng ngài có điều muốn nói với ta phải không?” Tào Ruì vội vàng hỏi.

Nghe vậy, khuôn mặt Trương Hợp bỗng nhiên sáng lên, tinh thần ông dường như được phục hồi, và ông cũng có thể nói chuyện một cách rõ ràng hơn: “Bệ hạ, thần đã tự thấy mình có lỗi…”

“Đại tướng Trương đã cống hiến cả đời cho đất nước. Một thất bại tạm thời không thể quyết định được điều gì cả. Chỉ cần ngài mau chóng hồi phục sức khỏe, rồi chúng ta sẽ sớm gỡ bỏ nỗi nhục này.” Tào Ruì vội vàng an ủi.

Khuôn mặt gầy guộc của Trương Hợp rung động, trông có vẻ như ông đang khóc hay cười, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

“Bệ hạ không cần phải an ủi thần đâu. Thần biết mình sắp qua đời… Nhưng trước khi chết, thần có vài lời muốn bàn với bệ hạ. Mong bệ hạ đừng coi thường những lời này của kẻ già này.”

“Đại tướng Trương cứ nói đi. Ta đang lắng nghe đây.” Tào Ruì không quan tâm đến mùi hôi thối, tiến lại gần hơn và nói.

“Bệ hạ, tình hình ở Lũng Hữu đã được giải quyết xong. Hơn nữa, hiện nay đại quân Đại Ngụy đã mất nhiều binh sĩ và tướng lĩnh, tinh thần chiến đấu của quân đội không cao. Chúng ta cần phải nghỉ ngơi và phục hồi sức lực trước khi tiếp tục tiến về phía tây.”

Chỉ có Trương Hợp – người sắp chết – mới dám nói ra điều này. Làm sao Tào Ruì có thể không biết rằng đại quân ở Quan Trung không thể hành động một cách tùy tiện được?

Chỉ riêng việc chuẩn bị đủ lương thực cho Quan Đông thôi cũng cần ít nhất hai tháng. Nếu Quan Trung không còn lương thực dự trữ, thì thật là một vấn đề lớn. Hơn nữa, gần đây còn có thông tin từ các quan chức địa phương báo cáo rằng năm nay lượng lương thực ở Quan Trung có thể sẽ kém thu hoạch.

Năm nay thời tiết không thuận lợi, mưa rất ít. Đã đến mùa gieo trồng lúa mì, nhưng do thiếu nước, không chỉ ở các ruộng tư nhân mà ngay cả ở các đồn điền của chính quyền, cũng có rất nhiều nơi không thể gieo hạt được. Ngay cả lúa mì đã sắp đến mùa thu hoạch, sản lượng cũng có thể sẽ thấp hơn so với những năm bình thường do thiếu mưa.

Vì vậy, việc dựa vào lương thực thu ho

Trương Hợp thấy Tào Ruì sẵn lòng lắng nghe mình, đôi mắt ông liền sáng lên rực rỡ.

“Bọn Thục nhân chiếm giữ Lũng Nguyệt, chắc chắn sẽ nhòm ngó vào Quan Trung. Bệ hạ cần phải có những vị tướng giỏi để canh giữ các điểm hiểm yếu. Tam địa Chén Cang, Yên huyện và Tân Bình quận, chính là những nơi cần được bảo vệ bằng mọi giá. Bệ hạ nhất định phải coi trọng điều này.”

Tào Ruì gật đầu: “Thần hiểu rồi.”

Trương Hợp càng nói càng tỏ ra quyết tâm: “Bệ hạ ạ, hiện nay người chỉ huy Yên huyện là Vương Song, dù anh ta rất dũng cảm, nhưng thiếu kinh nghiệm trong việc chiến đấu. Bệ hạ cần phải cử thêm những vị tướng giỏi đến đó. Nếu không, một khi Yên huyện thất thủ, Chén Cang sẽ không còn ai canh giữ. Nếu cả Yên huyện lẫn Chén Cang đều mất, thì Quan Trung sẽ gặp nguy cơ lớn!”

“Thần đã cử Tần Lang đến đó rồi,” Tào Ruì vội vàng nói, “Vị tướng già ấy nghĩ sao?”

“Tướng Tần có tài chiến lược, nhưng còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm. Anh ta có thể canh giữ được một thời gian, nhưng không thể lâu dài. Tốt nhất là bệ hạ nên điều động những vị tướng giàu kinh nghiệm từ Quan Đông đến đó.”

Nghe vậy, Tào Ruì bỗng cảm thấy lo lắng: “Vậy phải làm thế nào? Vị tướng già có ai đề xuất được không?”

“Gia Khuê, Mãn Sủng và Văn Phìn, bệ hạ có thể chọn một trong ba người này. Quán đô sứ của Ung Châu là Quách Hoài, người này cũng rất có tài. Nếu ông ấy có thể thoát khỏi Lũng Nguyệt, bệ hạ hoàn toàn có thể sử dụng ông ấy.”

Nói đến đây, Trương Hợp lại tỏ ra tiếc nuối: “Nếu Quách Hoài bị mắc kẹt ở Lũng Nguyệt, Đại Ngụy sẽ mất đi một nhân tài quý báu! Tất cả đều là lỗi của thần.”

Nói xong, Trương Hợp bắt đầu ho khan dữ dội.

Thấy vậy, Tào Ruì không quan tâm đến bụi bặm, tự mình xoa lưng cho Trương Hợp: “Những lời mà vị tướng già vừa nói, thần đều ghi nhớ hết.”

Trương Hợp ho mãi mới ngừng lại, sau đó nói nhỏ: “Bệ hạ mới lên ngôi không lâu, nền tảng chưa vững chắc. Không nên ở lại Lạc Dương quá lâu, nếu không các quan lại chắc chắn sẽ nghi ngờ.”

“Thần xin dám đề nghị với bệ hạ, sau khi thần qua đời, bệ hạ có thể dùng cớ là đến tiễn tang thần để trở về Lạc Dương. Như vậy không chỉ có thể giữ được lòng tin của các thuộc hạ, mà còn có thể tránh làm tổn hại đến uy tín của bệ hạ.”

Nghe vậy, Tào Ruì cảm thấy vô cùng xúc động.

Ông biết rằng Trương Hợp thực sự đang nghĩ cho mình mà nói.

Nếu mình tự mình ra trận và cuối cùng trở về L

Nghĩ đến đây, ánh mắt Tào Ruì trở nên ướt át, “Thần hiểu được tâm ý của vị tướng già ấy.”

Lúc này, Trương Hợp mới mỉm cười và thở dài, “Bệ hạ đã tin tưởng bản thần, thật là xấu hổ!”

“Vị tướng già không cần tự trách mình…”

Trương Hợp ho một tiếng, rồi thở dài lần nữa, “Không thể chứng kiến Ngụy Quốc thống nhất thiên hạ, sao lại phải chết… Thật là đáng tiếc!”

Nói xong, ánh sáng trong mắt ông ta biến mất, cổ ngả xuống và không còn hơi thở nữa.

“Vị tướng già!”

Tào Ruì hét lớn, đôi mắt đầy nước mắt.

“Bệ hạ, vị tướng Trương đã qua đời…”

Một thầy thuốc bên cạnh nhẹ nhàng nói.

Cuối tháng Tư năm thứ sáu niên hiệu Kiến Hưng, Tướng trái của Ngụy Quốc là Trương Hợp đã qua đời vì vết thương quá nặng. Hoàng đế Ngụy Quốc khóc thương và ban cho ông danh hiệu Vũ hầu.

Đầu tháng Năm, Hoàng đế Tào Ruì bổ nhiệm Tào Chân làm Đô đốc Khu vực Quan Trung, sau đó chuẩn bị tự mình dẫn đội quân trở về Lạc Dương.

Chính vào lúc này, Tào Hưu từ Quan Đông gửi đến một tin tức: Chu Phượng của Đông Ngô đã âm mưu đầu hàng cùng toàn bộ quận huyện của mình, đồng thời tiết lộ các bí mật quân sự của Đông Ngô cho Ngụy Quốc.

Đông Ngô tận dụng cơ hội khi quân Thục xâm lược Lũng Hữu, muốn huy động toàn lực đất nước, chia làm năm đạo quân để tấn công khu vực Giang Huai và Kinh Châu. Xin bệ hạ quyết định càng sớm càng tốt.

Sau khi đọc bản tấu của Tào Hưu, Tào Ruì tức giận không ngớt.

Những kẻ Thục và Ngô này thật là đáng ghét… Chúng có nghĩ rằng Ngụy Quốc không có ai không?

Ông suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra giải pháp, liền triệu tập Tôn Tư và Lư Phóng đến thảo luận.

Tôn Tư suy nghĩ một lát rồi nói đầu tiên, “Bệ hạ, nếu tin tức Ngụy Quốc thất bại ở Lũng Hữu lan đến Đông Ngô, Tôn Quân chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để thu lợi, điều đó hoàn toàn phù hợp với tính cách của họ.”

Tào Ruì gật đầu, lúc đầu cau mày nhưng sau đó lại mỉm cười, “Vậy thì việc Chu Phượng đầu hàng thực sự là thành thật?”

Tôn Tư nhìn về phía Lư Phóng.

Lúc này, Lư Phóng mới nói, “Bệ hạ, chỉ cần xem liệu quân của Ngô có thực sự làm theo lời Chu Phượng hay không, nếu họ thực sự tiến quân về phía Bắc thì mới có thể kết luận được. Hiện tại, chúng ta không thể vội vàng kết luận.”

Nghe vậy, Tào Ruì có vẻ thất vọng.

Ba người thảo luận mãi nhưng vẫn không chắc chắn liệu Chu Phượng có thực sự đầu hàng hay không, chỉ có thể yêu cầu Tào Hưu và Tư Mã Ý theo dõi sát sao mọi động thái của Đông Ngô.

Sau khi Tôn T

Tào Ruì không hề e ngại gì trước Cao Triệu, liền kể rõ mọi chuyện cho anh ta nghe, sau đó mới hỏi: “Trường Tư, ông nghĩ sao về việc này?”

Cao Triệu là con trai của Tào Hưu; anh ta đã nhận được thông điệp từ cha mình và lập tức khuyên rằng: “Việc này thực sự rất khó phán đoán được đúng sai. Nhưng nếu như những gì Tôn Tư và Lư Phóng nói là đúng, thì chỉ có cách cố gắng phòng thủ chặt chẽ mới đúng đắn.”

“Ồ? Trường Tư có ý kiến gì, hãy nhanh chóng nói ra.”

Nghe vậy, Tào Ruì vội vàng hỏi.

Nói thật lòng, nếu như không biết tin tức từ Đông Ngô thì còn đỡ, nhưng nếu biết rằng Tôn Quân có ý định xâm lược, thì Đại Ngụy chỉ có thể cố gắng phòng thủ chặt chẽ – điều này hoàn toàn không phù hợp với mong muốn của Tào Ruì.

Dù sao thì, một vị hoàng đế trẻ tuổi nhưng dám đích thân đến Trường An khi nghe tin quân Thục xâm lược, chắc chắn sẽ không dễ dàng chấp nhận thất bại trước Đông Ngô đâu.

“Bệ hạ, Tôn Trung thư lệnh và Lư Trung thư giám là những người giàu kinh nghiệm, đã trải qua ba triều đại, nên họ tự nhiên cho rằng việc ưu tiên phòng thủ Kinh Châu và Dương Châu là điều quan trọng nhất.”

“Nhưng Bệ hạ đừng quên rằng tình hình quân sự ở phía trước rất căng thẳng. Nếu mọi việc đều phải báo cáo lại, thì ít nhất cũng sẽ mất nửa tháng thời gian để trả lời.”

“Về việc đầu hàng bí mật, thời gian còn rất không chắc chắn. Nếu như Chu Phang thực sự đến đầu hàng, thì cũng sẽ phải mất thời gian để truyền tin đi truyền tin lại. E rằng khi lệnh của Bệ hạ đến nơi, Chu Phang đã bị Tôn Quân bắt giữ rồi! Lúc đó, chẳng phải sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt hay sao?”

Mặc dù bề ngoài Cao Triệu nói rằng Tôn Tư và Lư Phóng là những người giàu kinh nghiệm, nhưng thực ra lời nói của anh ta lại ám chỉ rằng hai người này quá thận trọng.

Thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Tào Ruì, Cao Triệu tiếp tục nói: “Bệ hạ đích thân đến Trường An, trong khi đó Lũng Hữu lại thất bại… E rằng sẽ có người trong triều coi đó là dấu hiệu của sự thiếu đức độ của Bệ hạ.”

“Quân Đông Ngô không giỏi chiến đấu trên bộ; nếu thực sự có sự hỗ trợ từ Chu Phang, Bệ hạ chắc chắn sẽ có thể chiếm được Kinh Châu và đánh bại Tôn Quân. Một thất bại nhỏ ở Lũng Hữu thì có gì đáng lo lắng chứ?”

Lời nói này khiến Tào Ruì cảm thấy rất hứng thú.

Năm tháng trước, khi ông không chọn phu nhân chính là họ Ngụ, mà lại chọn phi tần họ Mao làm hoàng hậu, đã có người bàn tán trong đêm tối; huống chi những lời nói rằng họ Ngụ “không xứng đá

Kế hoạch cuối đời của Trương Hợp dù có thể tạm thời chuyển hướng sự chú ý của mọi người, nhưng sau khi ông được an táng, chắc chắn vẫn sẽ có người nhắc đến thất bại ở Lũng Nhưỡng.

Nếu muốn che giấu hoàn toàn sự thất bại này, cách tốt nhất chính là giành một chiến thắng lớn để chứng minh bản thân mình.

Nghĩ đến đây, Tào Ruì cuối cùng gật đầu và nói: “Trường Tư quả thực là người bạn đồng hành đáng tin cậy của ta.”

“Ngày xưa, Hoàng đế tiên triệu rất tin tưởng Tư Mã Ý; khi Hoàng đế đi về phía Đông, ngài giao trách nhiệm quản lý khu vực Tây cho Tư Mã Ý; khi Hoàng đế đi về phía Tây, ngài lại giao trách nhiệm quản lý khu vực Đông cho Tư Mã Ý.”

“Hôm nay, ta cũng có thể noi gương Hoàng đế tiên triệu, giao trách nhiệm quản lý khu vực Đông cho Đại Tư Mã, để ông ấy có quyền tự quyết trong các vấn đề liên quan đến quân sự của Đông Ngô.”

Nghe vậy, Cao Triệu vội vàng quỳ xuống và nói: “Thần xin cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ lớn lao này!”

Tào Ruì đỡ ông ta dậy và cười nói: “Tư Mã Ý chỉ là một quan viên ngoại thần mà Hoàng đế tiên triệu còn đối xử như vậy; huống chi Đại Tư Mã lại là người thân thuộc hoàng gia, đã gắn bó với ba triều đại, là trụ cột của gia tộc… Chắc chắn ta nên tin tưởng và giao trách nhiệm cho ông ấy.”

Nói xong, ông vuốt ve lưng Cao Triệu và nhẹ nhàng nói thêm: “Hơn nữa, con cũng là con trai của Đại Tư Mã mà… Nếu ta không tin con, thì còn tin ai được nữa?”