Dòng họ Đỗ ở Kinh Châu có nguồn gốc từ ông Đỗ Chu, một quan chức cấp thấp thuộc triều đình nhà Hán trước.

Đỗ Chu ban đầu chỉ là một viên chức nhỏ dưới quyền của Thái thú Nam Dương thời nhà Hán trước. Nhờ biết cách chiều lòng cấp trên, ông được giới thiệu cho Trương Thang và được thăng chức lên làm Thị lang. Sau đó, ông lại phục vụ theo sở thích của Hoàng đế Hiếu Vũ bằng cách thực hiện nghiêm ngặt luật pháp, và cuối cùng được thăng chức thành Quan sử Đại phu.

Trong thời gian Hoàng đế Hiếu Vũ trị vì, chính sách di dân các gia tộc giàu có ở khu vực Quan Đông đến khu vực Quan Trung đã khiến Đỗ Chu phải chuyển đến Mạo Lăng sinh sống. Con trai ông, Đỗ Yên Niên, sau này cũng chuyển đến Đỗ Lăng và cuối cùng định cư ở đó.

Dòng họ Đỗ thời nhà Hán trước thực sự đã đạt đến đỉnh cao về quyền lực và danh tiếng. Con trai của Đỗ Chu, Đỗ Yên Niên, là một trong mười một công thần xuất sắc của Các điện Kỳ Lân. Con trai của Đỗ Yên Niên, Đỗ Huấn, thậm chí còn đạt chức vụ Thái Thường. Suốt thời đại nhà Hán trước, có gần mười người trong dòng họ Đỗ giữ chức vụ có quyền lực lớn (hơn hai ngàn thạch).

Tuy nhiên, vào thời nhà Hán sau, dòng họ Đỗ bắt đầu suy yếu, không còn sáng giá như thời nhà Hán trước nữa. Có lẽ điều này cũng bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi trong cục diện chính trị giữa các phe phái ở khu vực Quan Đông và Quan Tây.

Chỉ có hai người trong dòng họ Đỗ nổi tiếng về nghệ thuật thư pháp và học vấn. Một trong số họ là Đỗ Nguyên Khải, người bạn thân của Bèi Tiù; cha của ông là Đỗ Thục, cựu Thái thú Hà Đông của Nước Ngụy. Mặc dù Đỗ Thục xuất thân từ một gia tộc quý tộc ở khu vực Quan Trung, nhưng ông lại có nhiều bất đồng với các quan chức quyền lực của triều đình Ngụy. Đặc biệt, ông có những mâu thuẫn lớn với Tư Mã Dực. Thêm vào đó, cuộc đấu tranh giữa hai phe phái chính trị ở Quan Tây và Quan Đông cũng gây ra nhiều rắc rối cho gia đình ông.

Vài năm trước, do sức ảnh hưởng của Tư Mã Dực, Đỗ Thục buộc phải giả ốm và ẩn dật vài năm. Đúng vào thời gian đó, Tư Mã Dực đang giữ chức vụ Đại Tư mã và kiểm soát khu vực Quan Trung. Tuy nhiên, để thu hút sự ủng hộ của các gia tộc quý tộc ở Quan Trung và duy trì quyền lực tại đây, Tào Duệ đã mời Đỗ Thục trở lại và bổ nhiệm ông làm Thái thú Hà Đông. Ai ngờ rằng, chưa đầy một năm sau, Hà Đông đã thay đổi chủ nhân.

Trong trận chiến ở Quan Trung, Tư Mã Dực cố tình trì hoãn việc cứu viện Hà Đông, không chịu điều động quân đội. Có thể lý do không chỉ là do sức m

Cậu thiếu niên mười tám tuổi, sau khi chia tay với Bèi Tiù, quay người trở về nhà và không khỏi lưng lại nhìn về phía Hoàng gia Học viện một cách tiếc nuối.

Nơi đó có những công trình kiến trúc hùng vĩ, chứa đựng biết bao tri thức bí mật, đồng thời cũng có rất nhiều học giả uyên bác trong các lĩnh vực khác nhau.

Đối với Đỗ Dự – người từ nhỏ đã say mê đọc sách và đặc biệt là cuốn “Chuẩn Nghĩa Xuân Thu” của Tả Thị – nơi này thực sự như một điểm hấp dẫn lớn lao.

Mỗi khi có kỳ nghỉ, cậu đều đến đó để chờ đợi Bèi Tiù. Cậu chỉ muốn được gần gũi với ngôi trường này, để ngửi thấy mùi thơm của mực in từ những trang sách. Đồng thời, thông qua Bèi Tiù, cậu cũng có thể gửi những thắc mắc của mình về cuốn “Chuẩn Nghĩa Xuân Thu” cho các giáo sư tại đây, nhờ họ giải đáp.

Cậu thiếu niên mười tám tuổi này mới chỉ bắt đầu học hỏi, xa xôi so với danh tiếng mà người ta sẽ có sau này. Trong khi đó, những người như Lai Mẫn – những người am hiểu sâu sắc về “Chuẩn Nghĩa Xuân Thu” tại hoàng gia học viện – đã sống hơn bảy mươi năm, dành cả đời mình nghiên cứu cuốn sách này. Làm sao kiến thức của Đỗ Dự có thể sánh kịp họ được?

Mỗi lần nghe Bèi Tiù truyền đạt những kiến thức ấy, Đỗ Dự đều cảm thấy như được tưới mát tâm hồn, như thể mọi khó khăn trong học tập đều tan biến. Cảm giác đó càng làm cho ý muốn được vào học viện học tập của cậu trở nên mãnh liệt hơn.

Là một gia đình danh giá ở Kinh Châu, nhà Đỗ tại thành phố Trường An không hề thiếu chỗ ở. Tuy nhiên, trong trận chiến ở Khuông Trung ba năm trước, mặc dù Trường An không bị đốt cháy, nhưng vẫn bị Quân Ngụy cướp bóc sạch sẽ. Ngoại trừ con phố Chương Đài nơi tập trung nhiều quý tộc, hầu hết các ngôi nhà dân thường khác đều trở nên xuống cấp.

Nhưng trong số những ngôi nhà đó, vẫn có những căn nhà trông có vẻ đơn sơ nhưng thực ra lại ẩn chứa nhiều điều bí mật. Những người sống trong những căn nhà như vậy đều không phải là người bình thường.

Gia đình Đỗ chính là một trong số đó.

Trở về nhà, Đỗ Dự đứng trước cửa phòng đọc sách của cha mình một lúc lâu. Cuối cùng, cậu tự lấy can đảm bước vào và nói ra suy nghĩ của mình:

“Thưa cha, con muốn vào học viện học tập!”

Đỗ Thục, người đang đọc sách, ngẩng đầu nhìn con trai mình một cách yên bình, ánh mắt ông mang vẻ điềm tĩnh. Râu của ông được cắt tỉa gọn gàng, đôi tay cầm sách trông rất thanh tú, phong thái của ông rất thanh lịch.

Mặc dù đã qua tuổi bốn mươi, nhưng có lẽ nhờ cách sống lành mạnh,

Trong những thập kỷ qua, thiên hạ liên tục trải qua biến động và chiến tranh không ngừng nghỉ.

Sự ra đời của triều đại Nước Ngụy đại diện cho việc các gia tộc quý tộc cuối cùng đã đánh bại được phe ngoại thích và eunuch, giành được chiến thắng cuối cùng.

Ngay khi các gia tộc đang tận hưởng những chiến lợi phẩm thuộc về mình, Đỗ Dự – một thành viên của các gia tộc quý tộc – lại kiên định bám vào một niềm tin nào đó một cách điềm tĩnh.

Mặc dù niềm tin này có vẻ lỗi thời và nực cười đối với nhiều gia tộc khác, chính sự kiên trì của Đỗ Dự đã khiến anh ta trở nên khác biệt trong triều đình Nước Ngụy. Anh ta không chỉ không hòa hợp với các quyền quý trong triều đình, mà thậm chí còn làm phật lòng những người đại diện cho các gia tộc quý tộc như Tư Mã Dực.

Lúc này, làm sao Đỗ Dự có thể so sánh được với người cha của mình?

Sau khi nói xong câu đó, có vẻ như cậu bé đã dốc hết can đảm mà mình mới gom góp được. Đối mặt với ánh mắt bình tĩnh của người cha, Đỗ Dự e lệ cúi đầu xuống:

“Xin lỗi ngài, con… con đã hành động quá vội vàng…”

Nhìn thấy vẻ mặt của con trai mình, khuôn mặt bình tĩnh của Đỗ Dự lại hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng. Giọng nói của ông rất ân cần:

“Học vấn chính là nền tảng để gia tộc Đỗ chúng ta tồn tại và phát triển. Việc con có mong muốn học hỏi là điều đáng mừng, làm sao có thể gọi là hành động vội vàng được?”

Dù gia tộc Đỗ trong thời Hậu Hán không còn quý tộc như thời Tiền Hán, nhưng nhờ vào việc theo đuổi xu hướng phát triển Nho học của triều đình Hậu Hán, họ cũng đã sản sinh ra hai nhà thư pháp và học giả nổi tiếng khắp thiên hạ.

Đỗ Dự, người đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị trách móc, nghe thấy lời nói của người cha mình, lập tức ngẩng đầu lên, trong mắt đầy ngạc nhiên:

“Ngài… ngài không trách con à? Không phải… ngài đồng ý sao?”

“Con có mong muốn học hỏi và tiến thủ, ngài còn vui mừng chứ, làm sao có thể không đồng ý được?”

Giọng nói của Đỗ Dục dù bình thường, nhưng lại ẩn chứa sự ân cần:

“Tuy nhiên, Hoàng gia Học viện ở Trường An giống như Đại học thời xưa. Con muốn theo học tại đó, vậy con có mục tiêu gì không?”

Việc học hỏi không đơn thuần chỉ là để tiếp thu kiến thức. Quan trọng hơn, con phải hiểu rõ tại sao mình muốn học hỏi, hoặc sau khi học xong, con muốn trở thành người như thế nào. Chỉ khi có mục tiêu rõ ràng, con mới không bị những yếu tố bên ngoài làm mê muội trong quá trình học tập. Nếu chỉ vì tò mò hay muốn thể hiện bản thân trước mặt mọi người, thì thà ở nhà yên ổn còn hơn. Bởi vì

Nghe lời cha mình nói, Đỗ Dự mở miệng ra nhưng trong chốc lát lại không thể nói được gì cả.

  Đúng vậy, sau khi bước vào học viện và học được những kiến thức mình mong muốn, anh ta dự định sẽ dùng chúng để làm gì?

  Nhìn thấy con trai mình có vẻ ngẩn ngơ, Đỗ Thục kiên nhẫn chờ đợi một lúc lâu nhưng vẫn không nghe thấy câu trả lời nào từ con trai mình.

  Khuôn mặt vốn điềm tĩnh của ông bắt đầu hiện rõ vẻ thất vọng, ông nhẹ nhàng lắc đầu và cúi xuống, chuẩn bị tiếp tục đọc cuốn sách đang đặt trên bàn.

  Thấy cha mình không muốn nói chuyện với mình nữa, Đỗ Dự cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

  Anh ta biết rằng, nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ suốt đời mình sẽ không còn cơ hội nào khác để vào học viện nữa.

  Vào lúc này, bốn dòng chữ khắc trên bức tường cổng của Hoàng gia Học viện bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh ta.

  Trong lúc hoảng loạn, anh ta bất chợt nói ra: “Để lập công, và cũng để lập ngôn!”

  “Hả?”

  Đỗ Thục bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn con trai mình.

  “Lập tâm cho thiên địa, lập mệnh cho sinh dân, kế thừa tri thức của các bậc thánh tiền nhân, mở ra thời đại bình yên cho muôn đời sau.”

  Khi nhớ đến bốn câu này, lòng người thanh niên trẻ tuổi ấy bỗng nhiên tràn đầy khích lệ:

  “Con bé ngu dốt, biết rằng việc lập đức là điều không phải ai cũng có thể làm được, nhưng con bé dám thử lập công và lập ngôn.”

  “Đức cao nhất, sau đó là công, tiếp theo mới là ngôn. Ngay cả sau hàng ngàn năm, những điều này vẫn không bao giờ lỗi thời. Đó chính là sự bất tử.”

  Nhìn xét thế giới hiện nay, nếu phải đưa ra một cái tên xứng đáng với việc lập đức, có lẽ chỉ có Phó tướng Phùng mới có chút tư cách đó.

  Bởi vì ông ấy đã truyền đạt phương pháp chế biến len thành vật liệu may mặc cho cả thế giới — mặc dù hiện nay vẫn chưa áp dụng rộng rãi.

  Nhưng chính vì chưa áp dụng rộng rãi, nên mới nói rằng ông ấy chỉ có chút tư cách được đề cập đến mà thôi.

  Việc chế biến len thành vật liệu may mặc đã mang lại cho người dân thế giới thêm những bộ quần áo ấm áp để giữ ấm cơ thể, đó chính là lập đức.

  Còn về việc lập công, mặc dù cũng không hề dễ dàng, nhưng ít ra cũng dễ dàng hơn so với việc lập đức.

  Vẫn lấy Phó tướng Phùng làm ví dụ.

  Ông ấy đã quản lý Lương Châu, loại bỏ nguyên nhân gây ra những cuộc chiến tran

Lập ngôn là điều dễ thực hiện nhất trong “ba điều bất tử”.

Được rồi, hãy lấy trường hợp của Phó tướng Phùng để nói về điều này.

Không cần kể đến những bài viết được mọi người truyền tụng khắp nơi, chỉ riêng bốn câu được khắc tại Hoàng gia Học viện thôi, Đỗ Dự tin chắc rằng Phó tướng Phùng chắc chắn sẽ để lại danh tiếng bất tử trong sử sách.

Vì vậy…

Khi suy nghĩ đến đây, Đỗ Dự cuối cùng đã lại một lần nữa gom lòng can đảm. Lần này, dù giọng nói không lớn lắm, nhưng đầy quyết tâm:

“Thưa ngài, con xin nói rằng, một người đàn ông khi sống giữa trời đất này, phải noi gương Phó tướng Phùng mới xứng đáng với danh hiệu của một người đàn ông chính trực!”

Nghe nói khi Phó tướng Phùng mới xuất hiện ở miền Tứ Xuyên, ông mới chỉ có mười sáu, mười bảy tuổi mà thôi; chỉ trong vài năm ngắn ngủi, ông đã làm nên những công trạng vĩ đại. Còn bản thân mình, đã mười tám tuổi rồi mà vẫn chẳng có tên tuổi gì cả, thật là đáng xấu hổ!

Có lẽ vì đã nói ra những suy nghĩ sâu kín nhất trong lòng mình, Đỗ Dự cảm thấy hơi xấu hổ và mặt đỏ bừng lên.

Thấy vậy, Đỗ Thục bỗng nhiên cười nói:

“Không ngờ con trai ta lại có ý chí lớn lao như vậy.”

Ông cuối cùng đứng dậy, bước đến bên cạnh Đỗ Dự và nói:

“Ta thực sự rất an tâm.”

Đỗ Dự tròn mắt lên, có phần lắp bắp: “Thưa… thưa ngài?”

Đỗ Thục vỗ nhẹ vào vai cậu bé, nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói trở nên trầm ấm hơn:

“Dù ta có mong muốn khôi phục gia tộc Đỗ, nhưng tài năng của ta vẫn kém xa ông tổ của con. Nếu không có nền tảng mà ông tổ con để lại, gia tộc Đỗ có lẽ đã sớm sa sút rồi.”

Gia tộc Đỗ dù là một dòng họ quý tộc ở Kinh Châu, nhưng kể từ thời Hán sau, gia tộc này liên tục suy yếu. Đặc biệt là vào thời Huan Đế, gia tộc gần như bị đẩy xuống tầng lớp của những người giàu có ở nông thôn. May mắn thay, cha của Đỗ Dự, tức là ông nội của cậu, Đỗ Kỳ, đã được Xun Yu giới thiệu cho Tào Tháo; nhờ vào tài năng của mình, ông cuối cùng được phong làm Tỉnh Hầu và giữ chức vụ Thượng Thư Phụ Nhạc. Sau khi qua đời, Tào Phi còn truy tặng ông danh hiệu Thái Phục và cái tên posthumous là Đài Hầu, điều này cho thấy mức độ được trọng dụng của ông.

Đáng tiếc thay, đến thời đại của Đỗ Thục, Nước Ngụy đã không còn là Nước Ngụy như thời Tào Tháo nữa. Đỗ Kỳ có thể dựa vào tài năng của mình mà sống cao quý trong đời và được tôn vinh sau khi mất. Nhưng Đỗ Thục thì lại bị người khác đàn áp, ép buộc, thậm chí ph

Nhưng đối với một người như Đỗ Thục, trung thực và mạnh mẽ như ông, nếu bắt ông phải làm như vậy, thì thà giết ông đi còn hơn.

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt Đỗ Thục hiện lên một nụ cười:

“May mắn thay, hy vọng cho sự hồi sinh của triều đại Hán vẫn còn!”

Đỗ Dự nhìn cha mình một cách không hiểu rõ.

Đỗ Thục quay lại nhìn con trai mình, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Con trai yêu, con đã suy nghĩ kỹ chưa? Nếu con thực sự muốn vào Hoàng gia Học viện, điều đó có nghĩa là dòng họ Đỗ ở Kinh Châu của chúng ta sẽ phải hết lòng ủng hộ triều đại Hán, và từ đây trở đi, chúng ta sẽ không còn lối thoát nào khác.”

Những gia tộc khác thường sẽ ủng hộ cả ba gia tộc Hán, Ngụy, Ngô, hoặc ít nhất là hai gia tộc Hán và Ngụy.

Nhưng dòng họ Đỗ thì khác.

Dòng họ Đỗ vừa mới được hồi sinh tại Nước Ngụy thì đã gặp phải sự đàn áp.

Nhưng điều này vẫn chưa đáng lo lắng lắm, bởi vì dòng họ Đỗ vẫn còn có một số nền tảng vững chắc.

Tuy nhiên, khi họ xung đột với các quý tộc của Nước Ngụy và cũng đã làm tổn thương đến Tư Mã Dực, nếu bây giờ họ lại quay sang ủng hộ Kỳ Hán, thì đó chính là tự cô lập mình khỏi Nước Ngụy.

Nếu Kỳ Hán thực sự có thể thống nhất thiên hạ, thì còn đáng nói.

Nhưng nếu một ngày nào đó, Nước Ngụy tái chiếm lĩnh quyền lực và Kỳ Hán không thể chống đỡ nổi, thì danh tiếng của dòng họ Đỗ ở Kinh Châu có lẽ sẽ biến mất mãi mãi.

“Hơn nữa, nếu con chỉ nói suông mà sau này không thể gặt hái thành tựu gì tại Kỳ Hán, thì dòng họ Đỗ e rằng sẽ không bao giờ có cơ hội hồi sinh nữa…”

Đỗ Dự nhìn vào ánh mắt của cha mình, bỗng cảm thấy vai mình nặng trĩu, hơi thở của anh trở nên gấp gáp hơn.

Nhưng nhìn thấy sự mong đợi trong ánh mắt của cha, Đỗ Dự ngẩng ngực lên:

“Thưa cha, theo con thấy, trong số các binh sĩ mạnh mẽ nhất trên đời này, không ai sánh bằng các tướng sĩ của triều đại Hán; trong số những vị vua yêu thương dân chúng và nhân từ nhất, không ai sánh bằng vua của triều đại Hán.”

“Nếu cha không muốn liên minh với các quý tộc của Quân Ngụy hay các gia tộc lớn ở Kinh Đông, thì tốt hơn hết là hãy ủng hộ triều đại Hán.”

“Như vậy, con vừa có thể thực hiện được ước mơ của mình, vừa có thể giúp dòng họ Đỗ của chúng ta hồi sinh.”

Nghe những lời này của Đỗ Dự, Đỗ Thục mỉm cười và nói: “Con trai ta cuối cùng cũng đã trưởng thành rồi!”

Nói xong, ông quay người đi đến bàn, lấy một tấm thiệp và đưa cho Đỗ Dự: “Cầm đi.”

“Thưa cha, đ