Sau khi rời khỏi nhà họ Hứa, Hứa Du trong lòng tự hỏi: Nói đến hai cô gái Quan Ký và Trương Ký, cả hai đều là con gái của các quý tộc và đều là những người phụ nữ xinh đẹp hiếm có… Không biết Phùng Lang Quân sẽ lựa chọn thế nào đây?

Sau sự việc liên quan đến vẻ đẹp của hai cô gái này, không chỉ Hứa Du mà bất kỳ ai có ý đồ gì đối với họ cũng đều tự hỏi một điều: Tại sao kẻ lịch lãm, ăn nói khéo léo như Phùng Lang Quân lại không bị cô gái hung dữ nhà Quan đánh chết?

Dù sao thì danh tiếng “người phụ nữ hung dữ” cũng không phải là không có cơ sở. Chỉ vì một lần nói năng không kiểm soát được, Hứa Huân đã bị đánh gãy một chân. Còn Phùng Thổ Biệt thì làm ra những chuyện lớn hơn nhiều… Có lẽ anh ta cũng sắp gặp họa rồi chăng?

Trước khi Phùng Vĩnh trở về Kim Thành, Quan Ký đã có thể tự do ra vào nhà Phùng. Sau khi anh ta trở về, cô ấy càng thường xuyên đến nhà họ Phùng hơn nữa. Mặc dù được phu nhân của Thủ tướng sai đi, nhưng ai cũng tin rằng giữa hai người không chỉ có mối quan hệ công việc mà thôi.

Thậm chí còn có người từng nhiều lần thấy họ đi cùng nhau, và quan trọng hơn, nghe nói Phùng Vĩnh đã có ý định cầu hôn nhà Quan.

Vì vậy, khi sự việc liên quan đến vẻ đẹp của Trương Ký xảy ra, nhiều người thực sự mong chờ sẽ được chứng kiến một trò hề. Nhưng diễn biến sau đó đã khiến mọi người ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Sau sự việc đó, Quan Ký vẫn tiếp tục ra vào nhà họ Phùng như bình thường, còn Phùng Thổ Biệt thì lại sống như không có chuyện gì xảy ra, thậm chí sau này còn trở thành người đứng đầu Hội Hưng Hán!

Nhiều người cảm thấy thất vọng, nhưng trong lòng cũng không khỏi thốt lên: “Người ta nói ‘lấy vợ phải chọn người hiền thục, lấy thiếp phải chọn người xinh đẹp’… Quả thật là có lý.”

Phùng Minh Văn này… Chẳng biết từ đâu mà may mắn có được Quan Ký; vừa hiền thục vừa xinh đẹp… Tại sao trước đây lại không ai nhận ra cô ấy là người phụ nữ tuyệt vời như vậy chứ?

Thật là đáng ghen tị!

Khi mối quan hệ giữa Phùng Vĩnh và Quan Ký gần như đã chắc chắn, nhiều ánh mắt lại hướng về nhà họ Trương. “Ôi, hãy đánh chết kẻ lịch lãm, ăn nói khéo léo kia đi!” Nhiều người trong lòng đều thầm reo hò như vậy.

Nhưng không hiểu sao, nhà họ Trương bỗng nhiên trở nên kỳ lạ. Kể từ khi Trương Ký nhận được danh hiệu “nàng tiên giáng trần”, cô ấy không còn xuất hiện trong bất kỳ buổi tụ họp nào nữa. Tin tức từ nhà họ Trương cho biết, phu nhân của Lãnh chúa Trương có ý đị

Về chuyện của Châu Cơ và Phùng Vĩnh, họ không hề đề cập đến một lời nào.

Châu Cơ đã trở nên nổi tiếng khắp kinh thành nhờ bài thơ “Thanh Bình Nhạc”, và với sự lan truyền rộng rãi của tác phẩm này, việc tin tức về cô ấy sớm muộn gì cũng sẽ lan ra khắp Đại Hán, thậm chí có thể lan đến cả các vùng xa xôi khác. Vì vậy, có không ít người để ý đến cô ấy.

Người ta phát hiện ra rằng, sau khi gia đình Châu tạm dừng việc tìm kiếm người bạn đời cho Châu Cơ, những gia đình quyền quý trong kinh thành cũng đều tạm dừng việc tìm kiếm con gái cùng độ tuổi với Châu Cơ, và đều nói rằng sẽ chờ thêm một thời gian nữa.

Một số người cho rằng xu hướng này không mấy tốt đẹp và muốn lên tiếng phản đối, nhưng con cái của những người quyền quý ấy, họ muốn kết hôn vào lúc nào, muốn kết hôn với ai, làm sao người khác có thể can thiệp được?

Hơn nữa, hiện nay cuộc chiến tranh ở phía nam mới là vấn đề quan trọng nhất. Nếu không có ai quan tâm đến Châu Cơ, ai lại đi chú ý đến chuyện này chứ?

“Những người quan tâm đến chuyện này, đều có những ý đồ khác nhau. Tôi cũng không thể để em gái mình kết hôn với những gia đình đó được. Hơn nữa, liệu gia đình chúng ta có sợ hãi điều gì đâu?”

Trong gia đình Châu ở kinh thành, Trương Tinh Thái yên lặng tựa vào ghế, nhắm mắt cảm nhận những thay đổi trong cơ thể mình, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ tự tin và cô ấy bắt đầu nói.

Lúc này, cô ấy chỉ mặc một chiếc áo voan mỏng, nhưng trán cô ấy đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Bên cạnh cô ấy, Trương Hạ Hầu thị ngồi đối diện, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

A Mễ thấy vẻ mặt của Trương Tinh Thái như vậy, biết rằng lần châm cứu này đã có tác dụng. Cô ấy liền cẩn thận đưa cây ngải cứu cuối cùng đến gần một huyệt đạo và đốt cháy nó, sau đó nhẹ nhàng rút tất cả những cây kim bạc trên cánh tay và vai Trương Tinh Thái ra, cúi người một cái rồi lặng lẽ rời đi.

Hiện tại, trình độ châm cứu của cô ấy chỉ có thể áp dụng cho cánh tay và vai mà thôi. Những vùng quan trọng như lưng, ngực và bụng thì vẫn cần phải luyện tập thêm nhiều, và chỉ khi thầy thuốc Phàn đồng ý rằng cô ấy đã đủ tay nghề thì mới có thể thử châm cứu ở những vùng đó.

Tuy nhiên, sức khỏe của hoàng hậu vẫn phải dựa chủ yếu vào thuốc men. Châm cứu chỉ là một phương pháp hỗ trợ mà thôi.

Nghe con gái mình nói như vậy, Trương Hạ Hầu thị có chút do dự và nói: “Nếu chờ thêm vài năm nữa cho cô thứ tư cũng không sao cả. Nhưng

Chỉ là sau đó, cách hành xử của cô con gái cả khiến bà cảm thấy nó không mấy ổn định lắm.

Nếu để Nữ tử thứ tư ở trong phòng dưỡng thêm vài năm nữa, đợi đến khi tuổi tác lớn hơn rồi mới kết hôn, thì cũng chẳng có gì to tát cả.

Nhưng việc để tin này lan ra ngoài, khiến cho những người quyền quý có mối quan hệ tốt với gia đình Trương biết được chuyện này, thì những gia đình có con gái cùng tuổi với Nữ tử thứ tư cũng bắt đầu làm theo, điều này thực sự không hề đơn giản chút nào.

Nếu ai đó lợi dụng chuyện này để cáo buộc gia đình Trương đã tạo ra một tập tục xấu xa, e rằng danh tiếng của cô con gái cả – người vợ của Hoàng đế – cũng sẽ bị ảnh hưởng.

“Cần phải giải thích thêm điều gì không?”

Trương Tinh Thái nhìn theo bóng dáng uyển chuyển của A Mễ biến mất sau cánh cửa, ánh mắt bà lấp lánh, trông có vẻ suy tư.

Nghe lời mẹ, Trương Tinh Thái đáp một cách thoải mái: “Họ muốn học thì cứ để họ học đi, cũng chẳng thiệt hại gì cả.”

“Ý cậu là sao? Cậu thật sự tin rằng điều đó là đúng sao? Trên đời này, có rất nhiều phụ nữ kết hôn và sinh con khi mới 13, 14 tuổi; không cần nói đến những người khác, chính bà cũng đã sinh ra các con mình mà.”

Là một người mẹ, lo lắng cho con gái và không muốn con gái gặp phải bất kỳ rủi ro nào là điều hiển nhiên. Nhưng việc tin hay không tin vào điều đó lại là chuyện khác.

Hơn nữa, bản thân Trương Hạ Hầu thị cũng vậy; khi bà bắt đầu sống cùng với người chồng đã khuất của mình, thì bà cũng chỉ mới hơn 13 tuổi mà thôi.

“Liệu điều đó có thật hay không, nửa năm nữa sẽ biết thôi.”

Trương Tinh Thái lấy chiếc khăn tay mà cung nữ đưa đến, lau đi mồ hôi trên trán, sau đó đứng dậy và để cung nữ giúp mình mặc quần áo. “Nhưng riêng về con gái tôi, cô ấy vẫn tin vào điều đó.”

“Ý cậu là sao?” Trương Hạ Hầu thị nhíu mày hỏi. “Lần trước, cậu chỉ sai người mang thông điệp đến, mà không hề nói rõ căn cứ cho lời đó; bây giờ trở về nhà, hãy kể cho mẹ nghe rõ xem chuyện này thực sự là như thế nào.”

Trương Tinh Thái chỉ về phía cửa và nói: “Mẹ có biết chủ nhân của nữ y sĩ kia là ai không?”

“Tất nhiên là biết, đó là người họ Phùng…”

Trương Hạ Hầu thị chợt nhận ra: “Lời này là do Phùng Lang Quân nói ra phải không?”

Trương Tinh Thái gật đầu và nói: “Đúng vậy, chính Phùng Lang Quân đã nói ra điều đó; hơn nữa, hiện tại dưới trướng ông ấy có một nữ y sĩ tên là Phàn, người này là học trò của thầy y huyền thoại Hua Nguyên Hóa. Nữ y sĩ Phàn cũng tin vào điều này

“Cơ sở để chứng minh điều này chính là những người phụ nữ ở Nam Hương sau nửa năm nữa.”

Trương Tinh Thái cười nói: “Tại xưởng của Phùng Lang Quân ở Nam Hương, có một nhóm phụ nữ hiện đang mang thai, và khoảng nửa năm nữa họ sẽ bắt đầu sinh con. Những người phụ nữ này, người trẻ nhất cũng đã hai mươi chín tuổi, còn người lớn tuổi nhất thì gần ba mươi tư tuổi.”

“Nếu có ít nhất một nửa trong số họ sinh con một cách an toàn, thì lời nói này hoàn toàn đáng tin cậy.”

Vào thời buổi này, nếu có một nửa số phụ nữ trong gia đình một người đàn ông có thể sinh con một cách thuận lợi và an toàn, thì đó thực sự là một điều may mắn lớn.

“Một nhóm à? Vị Phùng Lang Quân kia… Ông ấy… ông ấy…” Trương Hạ Hầu thị kinh ngạc thốt lên, “Làm sao mà một nhóm phụ nữ lại cùng lúc mang thai được?”

“Năm ngoái, Phùng Lang Quân đã xây dựng rất nhiều ngôi nhà; những người lính và công nhân trong xưởng kết hôn với các phụ nữ đó đều được tặng một căn nhà. Nghe nói, có một lần, gần một trăm cặp đôi mới cưới đã cùng nhau kết hôn vào cùng một ngày.”

Trương Tinh Thái có vẻ ngạc nhiên; có lẽ cô ấy cũng không thể tưởng tượng nổi cảnh gần một trăm cặp đôi mới cưới cùng lúc diễn ra sẽ như thế nào.

Khuôn mặt Trương Hạ Hầu thị càng trở nên rối bời hơn: Hành động của vị Phùng Lang Quân này… sao luôn khiến mọi người ngạc nhiên đến thế?

Đối với Trương Tinh Thái mà nói, việc sử dụng việc trì hoãn việc kết hôn của mình vài năm để đánh cược vào việc lớn này, cô ấy cho là rất đáng giá.

Bởi vì theo cô ấy, dù kết quả thế nào đi nữa, cô ấy cũng không hề thiệt thòi gì; vậy tại sao không làm?

Nếu những gì Phùng Vĩnh nói là đúng, và nếu mọi việc được thực hiện một cách chuẩn xác, thì có lẽ đây sẽ là một việc làm có lợi cho người dân.

Nhưng nếu những gì Phùng Vĩnh nói là sai…

Phùng Lang Quân ạ, bạn xem này… Chỉ vì những lời bạn nói mà em gái tôi giờ đã trở thành một cô gái già mà vẫn chưa lập gia đình; liệu bạn có một lời giải thích nào không?

“Đó chính là lời giải thích.” Trong phòng đọc sách của nhà họ Phùng, Phùng Vĩnh vừa xoa trán vừa nói với vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt.

“Dù là tuổi tác, tình trạng sức khỏe của những người phụ nữ đang mang thai, đó là lần đầu tiên họ sinh con hay đã từng sinh con trước đây, thói quen hàng ngày của họ… tất cả những thông tin này đều cần được ghi chép lại một cách chi tiết. Càng chi tiết thì kết luận đạt được càng chính xác.”

Anh ta đưa tờ giấy trên bàn cho Quan Ký, bảo cô ấy đưa cho Hoàng Nguyệt Anh ngồi không xa đó.

Trong thời gian này, Ph

Lúc này, anh mới hiểu được rằng việc Chu Gia Lão Dã một mình gánh vác toàn bộ công việc chính trị của cả thị trấn đòi hỏi phải có những năng lực phi thường đến mức nào.

Còn những kẻ đang chuẩn bị trêu chọc anh, những kẻ đang tính toán âm mưu chống lại anh… ai quan tâm chứ?

Khi quân đến thì đối phó bằng binh sĩ, khi nước đến thì chặn đứng bằng đất đá mà thôi.

Quan Ký nhận lấy tờ giấy, đầu tiên là ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn vào Phùng Vĩnh, đồng thời cũng có chút áy náy.

Sau đó, cô liếc nhìn tờ giấy và thấy trên đó có rất nhiều ô vuông, dưới các ô vuông còn có những ghi chú mà cô không hiểu nổi.

Trong khi đó, Phùng Thổ Biệt – người trông có vẻ mệt mỏi – nhìn thấy Quan Ký hôm nay lại mặc trang phục nam giới, và nhớ lại lần đó buổi tối mình chỉ có thể kiểm soát được một bàn tay trong lúc thực hiện những hành động ấy, anh không khỏi nuốt nước bọt.

Quan Ký thấy biểu cảm của Phùng Vĩnh, lòng cô bỗng nhiên rung động, mặt đỏ bừng, và trong lòng “phì” anh một tiếng, nghĩ rằng mình đã lo lắng cho anh làm sao, nhìn thấy vẻ mặt của anh bây giờ, làm sao có vẻ mệt mỏi được chứ?

Nhưng biểu cảm tức giận nhẹ nhàng của cô không hề làm cho Phùng Thổ Biệt sợ hãi, ngược lại, nó khiến anh cảm thấy miệng khô háo.

Đối với anh mà nói, Quan Ký… tất nhiên là người hiền đức, làm sao có thể giống như những kẻ xấu xa đó, vì ghen tị với Zhang Ji mà muốn sát hại chồng mình chứ?

Còn việc cô khiến mình phải rơi nước mắt… thì đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Để chứng minh sự trong sạch của mình với Zhang Ji, Phùng Thổ Biệt đã dùng đến lý do “vạn năng”: trong môn phái của mình từng có nghiên cứu cho thấy việc một cô gái kết hôn khi mới 12, 13 tuổi là quá sớm, và việc sinh con cũng cực kỳ nguy hiểm.

Một chàng trai thành thật và đáng tin cậy như anh làm sao có thể là kẻ xấu được chứ?

Cuối cùng, anh đã lừa dối được Quan Ký.

Và lý do anh dám lừa dối cô, chính là vì bây giờ Nam Xiang thuộc về anh.

Bây giờ ở Nam Xiang, dù không có đến hàng vạn người, thì cũng có khoảng bảy, tám nghìn người đang làm việc vất vả để mang lại hạnh phúc cho anh.

Năm ngoái, anh đã bắt đầu xây dựng nhiều khu nhà lớn để làm nơi ở cho công nhân.

Anh còn tổ chức những đám cưới tập thể, giúp những người sống sót sau chiến tranh có thể tái lập gia đình hạnh phúc.

Những gia đình bình thường thường không có điều kiện giải trí gì, đêm đến còn không dám bật đèn, lại thêm bữa ăn ở căn tin cũng rất ngon… Câu nói x

Có thể dự đoán được rằng, trong nửa cuối năm nay, Nam Hương sẽ sớm chứng kiến làn sóng sinh nở của những em bé đầu tiên.

Mặc dù việc phụ nữ mang thai có ảnh hưởng đến sản lượng vải len của xưởng, nhưng vì mục đích duy trì sự tăng trưởng dân số, Phùng Vĩnh vẫn quyết định áp dụng quy định mới: nghỉ phép sinh kéo dài nửa năm!

Tiền lương hàng tháng vẫn được tính theo mức trước khi người phụ nữ mang thai; sau khi sinh con, dù là trai hay gái, đều sẽ được tặng một con chó, và trong thời gian ăn uống sau khi sinh, họ còn được cung cấp sữa dê nữa.

Bình đẳng giới… Tôi sẽ bắt đầu từ chính mình!

May mắn thay, ông đã dự đoán trước rằng trong vài năm tới, Nam Hương sẽ trải qua một làn sóng sinh nở, vì vậy ông cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Đầu tiên, ông cho in thêm nhiều cuốn sách y khoa về cách chăm sóc phụ nữ mang thai, đồng thời ráo riết tìm kiếm các bà đỡ để các học trò của Phàn A có thể hướng dẫn họ những kiến thức cần thiết về việc sinh nở.

Nếu ai dám không tuân theo, chỉ cần viện cớ rằng đó là phong tục cũ, họ sẽ bị đánh bằng roi ngay lập tức!

Việc sinh sản… Không, đúng hơn phải nói là vấn đề liên quan đến sự sống còn của con người; vì vậy, Phùng Vĩnh không quan tâm đến việc đó có phải là phong tục hay không.

Đồng thời, để tránh tình trạng thông tin bị rò rỉ và gây ra hoang mang, Phùng Vĩnh còn ban hành những quy định bảo mật nghiêm ngặt. Trước khi phương pháp sinh nở mới này được mọi người chấp nhận rộng rãi, không ai được phép nói lung tung; nếu vi phạm, họ sẽ bị đày xuống các mỏ đá ở núi để làm công việc khổ sai cho đến khi chết!

Nói một cách thành thật, vì sự phát triển dân số của phụ nữ Nam Hương, Phùng Thổ Biệt thực sự đã rất lo lắng. Những điều kiện phúc lợi mà ông cung cấp quả thực là rất tốt; ngay cả những gia đình chủ đất nhỏ cũng khó có thể có được những điều kiện như vậy.

Phụ nữ mang thai ở độ tuổi phù hợp, sức khỏe tốt, dinh dưỡng cũng cao hơn so với nơi khác, và còn có các bà đỡ đã được huấn luyện kỹ lưỡng sẵn sàng hỗ trợ… Với tất cả những điều kiện thuận lợi này, Phùng Vĩnh tin rằng nếu tỷ lệ tử vong của trẻ sơ sinh ở Nam Hương trong năm nay vẫn cao như trước đây, thì thật sự là không công bằng.

Chính vì có niềm tin này mà Phùng Vĩnh mới dám dùng lý do rằng việc phụ nữ sinh con ở độ tuổi 12, 13 là rất nguy hiểm và không nên kết hôn sớm để biện minh cho mình.

Ai ngờ rằng Quan Ký lại rất tôn sùng ngôi trường bí ẩn mà Phùng Vĩnh theo học, vì vậy cô ấy đã vội vàng chia sẻ lý

Ngay cả khi dẫn quân xuống phía nam, ông vẫn giao việc này cho Hoàng Nguyệt Anh và hoàng hậu, yêu cầu họ tiếp tục theo dõi tình hình.

  Để biện minh cho lập luận của mình, Phùng Vĩnh buộc phải đưa ra thêm một giải thích khác, đó là thu thập dữ liệu về những người phụ nữ và trẻ sơ sinh ở miền Nam để so sánh với những người phụ nữ ở Kim Thành – những người có thể sinh con từ khi mới 13, 14 tuổi.

  Tuy nhiên, trong mắt Phùng Vĩnh, việc thu thập và so sánh dữ liệu một cách sơ bộ như vậy chỉ đơn thuần là những thống kê không đáng kể; xét về mặt khoa học, những số liệu này chưa chắc đã phản ánh được tình hình chung của đại đa số người dân.

  Bởi vì những người phụ nữ ở miền Nam đều là những người sống sót sau chiến loạn; về mặt tuổi tác lẫn thể trạng, họ đều rất thích hợp để sinh con. Thậm chí về mặt tâm lý, nhờ vào những trải nghiệm riêng của mình, họ còn có nhiều ưu thế hơn so với những người phụ nữ bình thường.

  Nhưng đối với Gia Cát Lượng, Hoàng Nguyệt Anh và những người khác, phương pháp thống kê này lại giống như việc mở ra một cánh cửa dẫn đến thế giới mới trước mắt họ.

  Vì vậy, Hoàng Nguyệt Anh – người đang nỗ lực nghiên cứu và cải tiến các loại máy thổi và lò rèn sắt – đã bỏ qua công việc đang làm, vội vàng đến nhà Phùng Vĩnh để hỏi rõ ngọn nguồn vấn đề.